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“这??怎么个说辞？”
陈轸苦笑：“于商君而言，仗没打完，就有用轸处，仗打完了，轸就一无用处喽！”
一来陈轸此言在理，二来出于对商鞅的怨恨，嬴虔点头：“嗯，这话实在。上卿有所不知，那厮本就是个过河拆桥的主儿，这不，君上刚刚封他商城，他就盯住人家的於城了！”
“哦？”陈轸佯作惊愕，“於城是楚国景氏的辖地，没有景监大人举荐，商君不过是个奔走列国、寄人篱下的家奴，商君若打於城，就是去挖景家的墙脚，这不是有意玩景大人的难堪吗？”
“你说得是。陈上卿乃是百忙之人，今日来登老朽的门，总不会只为唠叨别人几句闲话吧？”
见他切入主题，陈轸这也说明来意：“百忙不敢。轸今日拜谒太傅，确为二事，一是私事，轸有心攀个高枝，与太傅结个亲近；二是国事，轸请太傅帮个大忙！”
“高枝不敢当，”嬴虔摆手，显然有些不耐烦了，“上卿还是说说国事吧。老朽能帮什么忙？”
陈轸一字一顿：“睦邻！”
嬴虔诧异道：“咦！你不是早就与商鞅在栎阳签过约、睦过邻了吗？”
陈轸神秘一笑：“轸想再睦一次。”
嬴虔扑哧笑了：“有意思。说吧，你还想怎么睦？”
“西河郡归秦，上郡孤悬在外，有等于无，轸已说服我家王上，拟将上郡赠送于秦！”
嬴虔来劲了，一拍大腿：“哎嗨！”倾身，“怎么个赠法？”
陈轸伸出右手食指，诡诈一笑：“附加一个小小条件。”
“呵呵呵，”嬴虔干笑几声，“是了是了，我就琢磨魏王不会如此慷慨呢！说吧，什么条件？”
“请太傅借只耳朵！”陈轸起身，走到太傅跟前。
嬴虔侧头。
陈轸附耳，一字一顿：“魏王想要商鞅死！”
嬴虔倒吸一口气，目光死死地盯住陈轸。
陈轸回到自己席位上，坐下，假作不安状：“太傅大人，这价开得够高了吧！上郡虽说贫瘠，虽说不及西河郡，却也方逾两百多里，于秦更是如鲠在喉啊！”
嬴虔缓过气来，皱眉道：“这??难度有点儿大呀！”
“没有难度的事儿，能值得太傅大人劳动贵手吗？再说，太傅大人的这个—”陈轸摸了下自己的鼻子，“虽说无碍大事，因此而起的羞辱，却非大丈夫所能承载啊！”
嬴虔摸向自己的铜鼻子，恨恨道：“上卿大人，老朽与鞅贼势不两立，这是实情，只是，自收复河西之后，鞅贼在朝愈加得志，如日中天，君兄对他百依百顺哪，上卿所求，实令老朽为难！”
陈轸再次爆出一声长笑：“哈哈哈哈！”
“上卿为何发笑？”
“日过中天，就该往下落了！”
嬴虔听出话音，吸一口气，缓缓嘘出：“上卿有所不知，前几日有人刺杀鞅贼，人未刺到，反倒连累数百口人，君上躬身商君府问安，许他十倍护卫，上卿想要他死，怕是难上加难喽！”
“哦？”陈轸吃一惊，“鞅贼侍卫原是多少？”
“三百。”
“十倍就是三千！”陈轸愣怔有顷，咂舌道，“啧啧，三千侍卫招摇过市，这是天子出巡的规格啊！”
“是呀，即使君上巡行，也不过一千二百甲士！”
陈轸兴奋起来：“那鞅贼可接受了？”
嬴虔嫉恨道：“此等显赫，此等荣耀，哪个男人又能拒绝呢？”
陈轸拳头紧起，自语道：“太好了！”
嬴虔愕然：“什么？这个还好？”
陈轸拱手：“恭喜太傅！”
嬴虔一脸诧异：“喜从何来？”
“今日看来，不久的将来，上郡就是秦国的了，太傅不战而得上郡，仅此一功，亦可在百年之后用来压枕喽！”
嬴虔愈加不解：“这??”拱手，“老朽愚痴，如何不战而得上郡，敬请指点！”
“呵呵呵呵，”陈轸笑着拱手，“指点不敢。轸久未沾酒了，今日能得与太傅畅饮乎？”
嬴虔面朝外，爽朗地喊道：“来人！”
家宰进来。
“筹备酒菜，招待贵宾！”
冬日来临，大雪封山。就在老秦人家家户户享受农闲之时，商鞅将车希贤、司马错、公子疾召至府内，看向车希贤道：“国尉，三军、辎重备妥否？”
车希贤应道：“步卒五万、战车三百乘已于旬日之前屯驻蓝田，待命出征，相应粮草也在陆续运往商城。”
“甚好。”商鞅看向司马错、公子疾，“二位能在三个月内拿下於城十邑吗？”
司马错双手握拳：“末将保证一个月内全部拿下！”
商鞅看向公子疾。
公子疾迟疑一下：“若是楚人无备，一个月内当可拿下。”
商鞅看向二人，点头：“二位有此信心，鞅也就放心了。二位听令！”
司马错、公子疾拱手：“末将听令！”
“君上不想与楚王撕破脸皮，是以此番出兵，名义上是鞅的个人行为，五万军马也是鞅向君上借用的，因而，对诸位的任命，就不是君上诏令，而是鞅的任命，未来论功行赏，也是以商君名义行使，望二位传谕三军所有将士！”
“末将明白！”
商鞅对公子疾下令道：“嬴疾听命！”
公子疾拱手：“末将在！”
“本府修改任命，决定以你为主将，司马错为副将，本月十五日祭旗出征！”
公子疾震惊：“我??主将？”看向司马错。
司马错神态自然，拱手：“末将遵命！”
商鞅拖长声音：“嬴疾？”
公子疾略作迟疑，拱手：“末将遵命！”
见二人已无他言，商鞅缓缓说道：“谋在周，行在秘，尤其是此番用兵，须速战速决，打楚人个措手不及，否则，一旦楚人有所防备，山地易守难攻，你们就会吃力了！”
公子疾、司马错齐拱手道：“末将明白！”
“还有，加强关防，尤其是武关，对所有过关人员严加盘查！”
“末将得令！”
是夜，景监将一封密信装入一锦囊，交给一个家臣：“你扮作楚商，星夜兼程，务于旬日之内赶到宛城，将此信交给景翠！”
家臣点头，纳锦囊入袖，疾步走出。
翌日晨起，景监家臣行至武关，接受盘查，密函被守值军尉搜出。
与此同时，位于秦楚边界的楚国鄀关，守关楚卒正在沉睡，秦兵突然攀上关墙。楚卒惊呼，奔走。秦人追杀，惨叫声连连。没多久，鄀关城头扬起“商”的旗帜。
紧接着，秦卒乘胜追杀，攻克重镇於城。
楚人四散奔逃，秦人四处追杀，处处皆是惨象。
郡守景翠夜半被府宰叫醒，抱怨道：“大半夜的，什么事儿呀？”
府宰颤声道：“主公，出大事了！”
景翠一怔：“什么大事儿？”
“秦人??突袭鄀关，攻陷於城，势不可当！”
“不可能！”景翠惊愕，睡意全无，几步跨进厅堂，见两个浑身是血的军尉叩首于地，泣不成声，顿时目瞪口呆。
不消旬日，上鄀邑、下鄀邑、上洛邑、析城等城邑的城门楼上悉数升起秦旗。
秦人偷袭之事很快传到郢都。
楚臣济济一堂，楚威王扬起手中战报，声音沉而有力：“半个月前，秦人出兵五万，袭占我鄀关，攻克我上鄀、下鄀、於城、上洛等十邑，兵锋逼我宛、襄！”
众臣震惊，面面相觑。
楚威王扫视群臣：“我当如何应对，诸位爱卿议一议！”
屈丐跨前一步，义愤填膺道：“有什么好议的，打！”
众臣跟着大声附和：“打！”
群情激愤。
楚威王摆下手，众臣安静下来。
楚威王将目光缓缓移向屈匄：“老爱卿意下如何？”
屈匄拱手：“先王之所以将商城等五邑让给秦人，是因我手中握有於城等十邑。今十邑尽失，商於谷地尽归秦有，宛、襄也就暴露在秦人的眼皮底下，伸手可触了。”
“爱卿之意是打了？”
“臣之意，要么不打，要打就打过蓝田，夺回商城五邑，将秦人锁死在关中！”
楚威王看向景舍：“老爱卿意下如何？”
景舍拱手：“王上，今非昔比，秦变法改制，国力强盛，又在河西之争中大败魏国武卒，取得完胜，其势正盛。此番袭我，必也是筹备良久，而我却应付于仓促之间，老臣以为，眼下开战不得。”
楚威王面现不悦：“你是说，寡人就这么忍了？”
“非也。商於谷地为我西北门户，断不可交由秦人掌管！先王一时慷慨，将商城等五邑让给秦人，实为意气之举。秦人却不知足，此番袭我於城，反倒给我一个收回全部商於的借口，是坏事，也是好事！臣是以赞同屈匄，与秦开战，将秦人彻底赶回关内。只是，秦、魏河西之战摆在那儿，与秦之战，我须作长远筹备，不战则已，战则确保完胜！”
楚威王缓和情绪：“老爱卿说得是。”看向众臣，“只是，近日与越交恶，寡人又新得黔西，三军将士东奔西走，这已忙不过来了！”略顿，看向昭阳，“昭爱卿，你如何看？”
昭阳拱手：“令尹说得是。商於皆为山地，易守难攻。秦人之所以得逞，是因我失备。今谷地为秦人所得，而秦人必严加防备。攻有备之师于绝地，若想完胜，兵力当十倍于敌。而眼下我三军近半在黔西，近半在泗下，还有一些在昭关，仓促间难以调配到位，是以臣不赞成立即开战，请我王明断！”
楚威王转对御史，朗声道：“拟旨，旨令景翠严守方城，确保宛城无虞，令屈丐严守淅水，确保襄、邓无虞。黔西之师半数留守，半数于半年之内移兵襄邓。泗下之师半数留守，半数于半年之内移兵方城。吴越为我大敌，昭关之师不可擅动！”
捷报频传，商鞅赶到秦宫，兴奋地将战报呈给秦孝公。秦孝公拆开，阅读，时不时就会咳几下。
看有一阵，秦孝公放下战报，眉开眼笑：“呵呵呵，好啊，打得好啊！”
商鞅激动道：“前后二十一日，於、鄀等十邑尽归君上了！”
“呵呵呵，”秦孝公干笑几声，和善的目光中带有些许质疑，“是你商君的地盘，怎么能归寡人呢？”
商鞅愣怔有顷，急切解释道：“地盘是商君的，可商君是君上的呀！”
秦孝公乐得合不拢口：“哈哈哈，爱卿讲得好哇！”从案头拿出一册，“爱卿看看这个！”又咳起来，较之先前更轻，显然是强自压抑。
商鞅接过，翻看。
秦孝公感慨道：“唉，寡人的大业刚刚有个眉目，景爱卿就想告老，这怎么成呢？”
商鞅凝视册子良久，看向他，目光征询：“此物可否交臣处置？”
秦孝公摆手：“拿去吧。景爱卿的这把锁，非得你这个钥匙不可！”
回到府中，商鞅立即唤来府中御史，问道：“景大人的那个家臣押回来没？”
御史应道：“在路上了，估计三天之内可到咸阳。”
“传令押送军士，为他去枷，好生款待。”
御史拱手：“遵命！”
商鞅朝外喊道：“来人！”
冷向趋入，拱手：“君上？”
“问过御医否？”
“问过了，御医不肯说。”冷向从袖中摸出一方丝巾，压低声，“这是宫人从复兴殿里偷偷捡出来的！”
商鞅接过，展开，是一团浓浓的血痰。
商鞅凝视丝巾良久，吸一口长气。
三日之后，商鞅赴上大夫府求见景监。
景监抱病不出。
府中家宰拱手道：“禀报商君，主公近日身体欠安，卧病在榻，医师吩咐静养，实在抱歉了！”
“呵呵呵，他的这个病我晓得。这儿有个药方，请您转呈景大人，不定对症呢！”商鞅从袖中摸出一物，递给家宰，起身走了。
家宰来到内厅，禀报景监道：“这是商君送给主公的，说是个药方！”说着，呈上商君所给之物。
景监拆开，里面是他给秦公的辞呈并他写给景翠的密信。
景监长吸一口气，缓缓吐出。
外面一阵脚步声急，已被放回来的家臣惶惶走进，“扑通”跪地，颤声道：“主公??”号啕大哭。
景监缓缓道：“你受苦了。”转对家宰，“带他洗漱，用餐，将养几日吧。”
自那日静坐修道之后，童子带领四人天天到这林子里，换着花样打坐，一日仅吃一顿饱饭。四人入林时，玉蝉儿也没闲着，或在草堂，或在溪边，或在洞中，或独坐，或与先生对坐。
孙宾最先忘了时间，然后是苏秦，庞涓则从来不记，唯有张仪细致，每天回来，就要拿起一块白色的化石在榻边的墙上画上一道，到第一十二天时完成一个品字。先生许以三月为期，小顺儿不在了，他必须自己记下。
然而，待他的第七个品字还剩最后一道时，许是太累了，许是全忘了，他一到榻上倒头就睡，之后再没拿起化石。
两个多月下来，四人壮实的身子皆瘦一圈，远望上去，竟也显出一些儿仙风道骨了。至于静坐的功夫，四人也都磨炼出来，虽说做不到心静如镜，却也能如石头一般端坐一日，处乱不惊。
又是一日晨起，太阳初升，苏秦四人随童子走进林中。四人一如往常，进林之后二话不说，径直走到自己的地方，正襟坐下，各入冥思。
童子却没坐下，而是斜靠在树干上，眯缝着两眼扫他们一眼，缓缓说道：“诸位师弟！”
听到声音，四人各自睁眼，看向童子。
童子目光依次扫过四人：“这些日来，诸位静坐，感觉如何？”
冷不丁遭此一问，四人面面相觑。
童子看向庞涓：“庞涓？”
庞涓略想一下，张口说道：“回禀师兄，在下已能做到纹丝不动！”
“嗯??”童子点头认可，话锋一转，“然而，你的心一直在动。”
“嘿嘿，”庞涓叹服，“师兄说得是，总是想入非非。”
童子转向张仪：“张仪？”
张仪几乎是脱口而出：“仪能做到心如止水！”
童子微微一笑：“总有风抚，时而惊涛，时而涟漪。”
张仪竖拇指：“张仪服了！”
童子将目光移向苏秦：“苏秦？”
苏秦低头：“我??总??总是想??想事情！”
“甚好，”童子重重点头，一本正经道，“证实你还活着！”最后看向孙宾，“孙宾？”
孙宾淡淡道：“有时觉得沉沉欲睡。”
“做梦吗？”
孙宾凝眉，若有所思：“似梦非梦。”
童子竖拇指：“厉害，你已接近止水了！”
孙宾木讷地笑了。
童子看看天，给他们个笑：“诸位师弟，今朝天气不错嗬！”
庞涓脱下一件衣服，抱怨道：“怪道热呢，我这先脱一件，免得午时难过！”
张仪扫庞涓一眼，抖抖自己的衣服，一脸得意：“晨起咱家就晓得了，这不，比昨日少穿两件呢！”
早已习惯这对活宝的斗嘴，童子没睬他们，顾自说道：“本师兄夜观天象，未来三日天气回暖，也许会是小动物们入冬前的最后进餐时间，诸位莫让它们失望哟！”说着从怀中摸出一只小罐。
四人皆怔。
童子夸张地晃动罐子。
四人齐看过来。
童子打开封塞，伸手入罐，抓出蜂蜜，走到四人跟前，分别抹在四人的脚脖、手腕、脖颈、腿、胳膊、后背和耳后。
时值深秋，正是蝼蚁、蜜蜂等小动物觅食、收藏食物的最后日子，有这些蜂蜜在此，后果可想而知。
四人无不惊惧。
童子扫四人一眼，郑重说道：“诸位师弟，你等今天若是仍能纹丝不动，仍能心如止水，仍能想事情，仍能沉沉欲睡，本师兄就恭贺你们！”
张仪脸色变了：“师兄，这??蝼蚁若来，岂不将我们活活吞了！”
“蝼蚁倒不可惧，”庞涓一脸担心，“前几日在下听到有大黄蜂在嗡嗡飞呢！”
童子白他一眼：“本师兄好像记得有人说过，即使利刃抵喉，也不擅动分毫，不过几只黄蜂，这就惧怕不成？”
庞涓脸上涨红：“谁人怕了？不过来句玩笑话嘛！”
“不怕就好！”童子朗声说道，“记住，只要心平如镜，纹丝不动，莫说是大黄蜂，纵使熊罴到来，也不过舔几口蜂蜜而已！”
想到爱吃蜂蜜的灰熊，四人面面相觑，各自抖擞精神，端坐不动。
童子将剩余蜂蜜涂在自己身上，将罐口封了，放在几人中间。
五人端坐。
果如童子所言，这日天气暖和。清晨倒也无事，待到日头升高，天气渐暖，阳光照进林子时，小动物们就开始忙碌起来，先是几只蚂蚁，继而是无数只蚂蚁，兵分数路，有条不紊地一个接一个攀上他们的躯体。不一会儿，五人身上已是黑乎乎一层。纵使他们已有心理准备，但那滋味，真就如受刑一般。又过一时，果有野蜂飞来，落在蚂蚁堆中，飞来飞去的嗡嗡声马上又使他们忘掉了身上的蚂蚁，全神贯注地应对这种体型更大的家伙。
与此同时，鬼谷草堂里，玉蝉儿手握银针，在一块由软泥捏成的假胳膊上一下接一下地扎刺。鬼谷子步出洞穴，站她身边看有一时，在几案前坐下。
玉蝉儿瞥见，走过来：“先生？”
鬼谷子裸出左胳膊放在几上，朝她微微一笑：“蝉儿，这条老胳膊有点儿酸痛，你来扎它一针！”
玉蝉儿震惊：“先生？”
“呵呵呵，”鬼谷子笑道，“来呀！”晃晃左臂。
玉蝉儿握针的手微微颤动：“先生，我??”
“扎云门穴！”
玉蝉儿颤得越发厉害：“我??”
鬼谷子凝视她，鼓励道：“蝉儿，道造化万物，亦造化生命。生命之奇莫过于人，知人者又莫过于医。你决定由医入道，可见你的慧心。由医入道，重在感悟。这些日来你熟读医书，但医书只是告诉你修医之方。而要领会为医之道，须得体悟生命终极之谜。只在泥巴里下针，你是无法体悟的！”
玉蝉儿仍旧怔着。
鬼谷子拍拍胳膊，又是一笑：“扎呀，你想让老朽的胳膊一直酸困下去吗？”
玉蝉儿闭目，稳会儿心神，重新睁眼，轻声道：“先生，我??能下针？”
“能能能，就当这只胳膊是你眼前的一堆烂泥！”
玉蝉儿找到云门穴，咬牙扎下。
鬼谷子赞道：“嗯，扎得很棒，再深一点儿，好了，捻，对，就这样捻，对对对，稍向左偏，对，就是这儿，这才是云门穴，捻，继续捻！”说着缓缓闭目，相当享受的样子。
玉蝉儿关切地问道：“先生，疼吗？”
“呵呵呵，”鬼谷子笑道，“你扎得这么好，怎么会疼呢？捻，继续捻，呵呵呵，很棒，效果甚好，不那么酸困了！”
“先生，我??我这是第一次在人的身上下针，且还是在先生身上！”
“呵呵呵，今儿让你扎个够！”
待太阳落山、小动物们纷纷撤退之时，五人如往常一样收功，纷纷爬起。苏秦四人无不嘘出一口长气。
这一日，好歹算是熬下来了！
“嘻嘻，”望着他们如释重负的样子，童子笑了，“本师兄恭贺你们！”
庞涓将手伸进衣服里，摸一阵子，掏出一只蚂蚁，捻得粉碎，恨道：“你娘的，还真把这儿当家了！”
“哈哈哈哈，”张仪大笑道，“怕是庞兄身上曲里拐弯的地方太多，这只蚂蚁迷路了！”
众人皆笑。
庞涓敛住笑，看着张仪：“张仁兄这张利嘴，在下佩服！顺便问句，那两只大黄蜂飞来时，听着它们飞来飞去的声音，仁兄心里怎么想的？”
张仪不假思索：“祈祷！”
“祈祷？”庞涓怔了下，“讲来听听，仁兄是怎么祈祷的？”
张仪做祈祷状：“令人敬畏的大黄蜂兄弟，你们若要落下，就都落到在下斜对面的庞仁兄身上，那家伙肌肉壮健，皮肤厚得像堵墙，你们的长枪扎下去，才够刺激，才够成就！你们万不要落在我们的师兄身上，他那一身细皮嫩肉，只会毁掉你们的一世英名啊，大黄蜂兄弟！”
几人笑得前仰后合，童子“咯咯咯咯”岔了气，边笑边按腰“哎哟”起来。庞涓笑着走过来，在童子的背上轻轻捶打几下，见他感觉好些，拦腰抱起，轻轻一抡，托在肩上：“师兄大人，师弟失礼了，背你回去哈！”
披着落日斜晖，庞涓背着童子，一行五人有说有笑，顺着山道返回草堂。
玉蝉儿已经把针下在鬼谷子的腿肚上了。
玉蝉儿下好针，看向门外，见天色近暮，半是担忧道：“先生，他们??能熬过今日吗？”
鬼谷子点头。
“先生是有意让童子折腾他们吗？”
鬼谷子笑道：“童子以身言教，怎么能是有意呢？”
玉蝉儿亦笑：“是蝉儿错了。蝉儿想说的是，他们几个非为修道而来，先生却强使他们修道，或是缘木求鱼呢。”
“他们是否真心修道，老朽焉能不知？只是??这些日来，老朽前思后想，觉得那个随巢所言，虽不全对，亦非全错！”
“随巢先生说什么了？”
“随巢说：‘人生苦乐虽为自然，战乱杀戮却是人祸。既为人祸，当有人治。’眼下世道纷乱，民不聊生，的确有背于天道，该当早日结束才是！”
玉蝉儿大睁双眼：“先生想让他们四人来结束世间这些纷乱吗？”
“得看他们的器量！”
“依先生所判，他们四人的器量如何？”
“皆为璞玉，就看怎么去琢磨了。”
“他们??能琢磨出多大的器？”
“得看他们是多大的料。”
“怎么看出他们料的大小呢？”
“观其对道的体悟。悟得多，就是大料，悟得少，就是小料。一点不悟，就不是料！”
玉蝉儿眼珠儿一转：“要是全悟呢？”
“可为不器之材！”
“何为不器？”
“不器就是彻道，彻道之人古称圣人，可洞悉万物奥秘，通晓天地玄机！”
玉蝉儿笑道：“这是先生您了！”
“唉，”鬼谷子长叹一声，“老朽苦求一生，只为成就不器。只是，时至今日，此求仍是奢望。老朽时日无多，本欲全心成就，可这世间诸事，怎么也是撕脱不开呀！”
玉蝉儿恍然有悟：“难怪先生执意不收他们为徒！”
“缘分本为天道，躲不得哟！”
“先生，”玉蝉儿抬头问道，“蝉儿有一点儿不明，世间争勇斗狠，机心奸人遍地皆是，您让他们四人体悟大道，难道大道能够应对世间奸人？”
鬼谷子点头：“邪不胜正，古今一焉。机心之人多为名利之徒，鼠目寸光，不足以成大事。能成大事者，除机心之外，尚需道心！”
“先生之意是，四人机心已备，所缺的只是道心。您让他们日日修炼，是要他们感悟大道，养育道心！”
“是的，”鬼谷子再次点头，“机心是术，若无道心统御，术越高，行越偏，不仅难成大器，且难保自身。世上多少人沉迷于此，结果祸及自身，殃及他人哪！”
玉蝉儿脑海中浮出张仪、庞涓二人，略略皱眉：“诚望他们能如先生所愿！”
入夜，童子进洞，声音很轻：“先生，三个月的期限到了，明儿是最后一天！”
“晓得了。”鬼谷子淡淡应道。
“得让他们闯一道大关！”
“好。”
“先生想让他们过个什么关？”
“你小子是师兄，问老朽做什么？”
“嘻嘻，”童子压低声音，“小子早就想好了，带他们去一个我最最害怕的地儿！”
“去吧。”
“如果他们挺过去了呢？”
“带他们回来，行拜师礼！”
“太好了！”童子一握拳头，略顿，“嘻嘻，先生，如果他们也拜师了，我还能??做师兄吗？”
“你想做吗？”
“嘻嘻，挺过瘾的！”
“呵呵呵，”鬼谷子笑了，“你小子，人不大，官瘾倒是不小哩！”
次日晨起，童子来到四人舍前，见他们早已等候了。
看到童子背着一个包裹，张仪笑嘻嘻地迎上几步，拱下手，指着包裹道：“师兄，包包里不会全是蜂蜜吧？”
童子摇头。
“咦，”张仪略觉失望，“为何不带了？昨日那滋味儿，初时难受，后来竟是习惯了。再后来，与那些蚂蚁们厮混得熟了，它们嚷嚷着走时，在下还有点儿舍不得呢！”
众人皆笑起来。
“张公子，”童子止住笑，“师兄今日要带你们去处地方，保准够劲儿！”
庞涓急切道：“哪儿？”
“猴望尖！”
听到“猴望尖”三字，张仪“噌”一下跑进屋子，拿出水桶径走出来。
童子惊讶道：“张公子，你拿水桶干什么？”
“不瞒师兄，”张仪来劲了，“师弟早就盼着这一日呢。前番未能上到尖顶，让某人得先，这口气一直憋着。此番看我第一个攀到尖顶，为先生打回一桶能下肚的好水！”
庞涓不无得意地用舌头发出几声“嗒嗒”，歪头看着张仪。
张仪看向他：“嗒嗒什么，庞仁兄？”
庞涓笑道：“张仁兄，是否需要个向导？”
“嘿！”张仪拔脚就要走。
童子叫住他：“张仪？”
张仪住脚，回头，看向他。
“将桶放下！”
张仪放下桶。
童子面对四人，拍拍包袱：“回去打个包袱，带上过冬的衣服！”
庞涓看天，诧异道：“咦，天气不错呀，带衣服做啥？”
“待会儿你就晓得了！”
见童子把话说到这里，四人再无他话，各回舍中，如童子一样包上棉衣，径投猴望尖而去。
虽只走了一次，庞涓却已将那条山沟熟记于心，自告奋勇地在前带路，童子、苏秦、张仪紧紧跟后，孙宾依旧殿后。不消一个时辰，五人已攀至尖顶。
时至深秋，山顶寒风凌厉，冷气刺骨，不到一刻，五人在登山时产生的那点儿热能就已不见，便各自打开包裹，穿上棉衣。
张仪指前面道：“请问师兄，是否在此静坐？”
童子应道：“正是。”
张仪寻到个避风处，屁股“噗”一声沉下。
猴望尖山势虽高，山顶不过几间房舍大小，且崎岖不一。庞涓环视一圈，还真只有张仪所坐之处最是舒适，既背风，又安全。
庞涓心里不爽，语带讥讽：“哟嘿，张仁兄倒是选了个好地儿，只是??师兄坐哪儿？”
张仪脸上挂不住，忽地站起。
“嘻嘻，”童子哂道，“此处只可坐凡人，不可坐修道之人！”
“嘿，”张仪干笑一声，夸张地拍打几下屁股，“怪道烧屁股哩！”转对庞涓，夸张地打个礼让动作，“庞仁兄，此处正合你用，请！”
庞涓冷笑一声，特别选个突处，迎北风坐了。
童子扫他一眼：“庞公子请起！”
庞涓略怔：“咦，不是在此打坐吗？”
“此处亦非修道之人可坐！”
庞涓急站起来，不无惶惑地望着童子：“这??我们该坐何处？”
童子努下嘴，率先走向断崖。
四人怔了下，也跟过来。
庞涓定睛一看，正是此前拴藤取水处。
童子指下断崖：“就这儿，请！”
四人无不失色。此处是断崖，下面悬空，从侧面望去，就如仙人伸出一只巨手。站在崖顶，即使长在下面几丈处的那棵大松树也丝毫不见。
张仪小心翼翼地走到童子所站之处，抓住松枝，探头一望，缩回，夸张地叫道：“天哪，一眼望不到底呀，这要摔下去，纵使一块石头也得碎成千万块。你们谁想坐谁坐，在下恐高，不坐了，不坐了！”
“哈哈哈哈，张仁兄，”庞涓爆出一声长笑，大步走向张仪探头处，手指断崖，得意地说道，“前番让你攀上绝壁的那条葛藤就是在下从这儿掼下去的！”
张仪叹服地咂巴几下：“你狠！”
庞涓探头审视绝谷，看向童子，指下崖边：“师兄，不会是让坐这儿吧？”
童子点头：“正是。”
“这个不难。”庞涓眼珠儿一转，“你们等着，在下去砍几根葛藤，一头系在腰上，另一头拴住树身，万一摔下，也可有个补救，是不？”
张仪兴奋道：“好主意！庞仁兄，我们一道砍去！”
童子扫他们一眼，转对苏秦和孙宾：“你二人也要拴藤吗？”
孙宾语气平淡：“但听师兄吩咐！”
童子点点头，目视苏秦：“苏秦，为何不说话？”
苏秦没有应腔，却一步接一步地挪到崖边，在离悬崖边沿一步远处坐下。
童子转对孙宾：“孙宾？”
孙宾走到苏秦身边，坐下。
不待童子说话，庞涓忙赶过去，紧挨孙宾坐下。张仪一见，急忙走到苏秦身边，挨他坐下。
童子盯住张仪，调侃道：“嘻嘻，张仪，你不是有恐高症吗？”
张仪讪笑：“禀师兄，那是小时候的事！”
“你倒是长得快哩！”童子转对庞涓，故作惊讶，“庞公子，不拴葛藤了？”
“回禀师兄，在下去砍葛藤只为拴住某个有恐高症的人！”庞涓朗声应道。
众人皆笑起来。
张仪敛住笑，重重咳嗽一声：“废话少说，坐起！”便正襟闭目。
几人也都正襟，闭目。
童子见他们都坐端正了，缓缓道：“请诸位睁眼，朝崖边再挪半步！”
众人皆是一震，睁眼，往前挪半步，闭眼坐定。
童子又道：“再挪半步！”
四人面面相觑，没有再动。
苏秦壮起胆子，率先朝崖边又挪半步，双脚已在崖边了。孙宾跟上，庞涓、张仪也都横了心，挪到崖边。
童子击掌：“不错不错，只需再往前挪那么一小点儿！”
这一次，四人都不动了。
庞涓急了，额上冷汗直出：“师兄，这??这已挪到崖边，再挪一星点儿，我们就??就掉下去了！”
童子牙关一咬，径自走到崖边，在崖沿坐定，朝前又挪几下，直到屁股刚好坐在沿上，两腿悬出崖外，远望去，两腿就如悬空一般。
童子的耳边响起鬼谷子的声音：“小子，你的心稳了，你的身体也就稳了。你的心有多稳，你的身体就有多稳。你的心若是稳如泰山，无论坐在哪儿，即使狂风骤雨，也摇撼你不得！”
童子微微调整身体，坐踏实了，扫一眼众人，缓缓道：“诸位师弟，忘掉眼前的悬崖，就像往日坐在树林里一样。你们的心稳了，你们的身体就稳了。你们的心有多稳，你们的身体就有多稳。你们的心若是稳如泰山，你们坐在这儿，即使狂风骤雨，也摇撼你们不得！”
四人心服口服，也都豁出去了，俱学童子的样子，一点一点地挪到崖边，坐踏实，将腿悬在空中，迎风坐了。
说也奇怪，四人真就豁出去了，反倒不觉害怕，在悬崖边沿整整端坐两个时辰。
童子斜眼观望四人，见他们全然面无惧色，表情坦然，知他们已入定境，将悬崖忘了。
童子长出一口气，屁股朝后挪挪，起身：“诸位师弟，收功！”
四人回过神来，这才想起是在崖边打坐，丝毫不敢大意，各自一点点儿后移，一直挪到安全之处，方才翻身爬起。
“师兄呀，”张仪怪道，“在下刚入佳境，正欲坐它一十二个时辰，为何就让起来了？”
庞涓附和道：“是呀是呀，在下也是刚刚入味，正在受用呢！”
童子看看日头：“时辰不早了，想必先生已在堂中等候，难道你们要让先生久等吗？”
四人皆是一怔，面面相觑。三个月来，先生避而不见，四人眼前只有童子，差不多已将先生忘了。
张仪走前一步，大睁两眼：“先生？先生等候什么？”
童子给他一个白眼：“等候你们呀！”
四人各吸一口气。
庞涓显然不敢相信：“师兄是说，先生他??他老人家在等我们？”
童子不耐烦了：“是呀！”
张仪给童子个笑，小声试探道：“喂，小师兄，透个风儿，先生他??为什么要召见我们？”
庞涓心中忐忑：“不会是再赶我们下山吧？”
童子诡秘一笑：“回到谷里，你们不就晓得了吗？”
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“这??怎么个说辞？”
陈轸苦笑：“于商君而言，仗没打完，就有用轸处，仗打完了，轸就一无用处喽！”
一来陈轸此言在理，二来出于对商鞅的怨恨，嬴虔点头：“嗯，这话实在。上卿有所不知，那厮本就是个过河拆桥的主儿，这不，君上刚刚封他商城，他就盯住人家的於城了！”
“哦？”陈轸佯作惊愕，“於城是楚国景氏的辖地，没有景监大人举荐，商君不过是个奔走列国、寄人篱下的家奴，商君若打於城，就是去挖景家的墙脚，这不是有意玩景大人的难堪吗？”
“你说得是。陈上卿乃是百忙之人，今日来登老朽的门，总不会只为唠叨别人几句闲话吧？”
见他切入主题，陈轸这也说明来意：“百忙不敢。轸今日拜谒太傅，确为二事，一是私事，轸有心攀个高枝，与太傅结个亲近；二是国事，轸请太傅帮个大忙！”
“高枝不敢当，”嬴虔摆手，显然有些不耐烦了，“上卿还是说说国事吧。老朽能帮什么忙？”
陈轸一字一顿：“睦邻！”
嬴虔诧异道：“咦！你不是早就与商鞅在栎阳签过约、睦过邻了吗？”
陈轸神秘一笑：“轸想再睦一次。”
嬴虔扑哧笑了：“有意思。说吧，你还想怎么睦？”
“西河郡归秦，上郡孤悬在外，有等于无，轸已说服我家王上，拟将上郡赠送于秦！”
嬴虔来劲了，一拍大腿：“哎嗨！”倾身，“怎么个赠法？”
陈轸伸出右手食指，诡诈一笑：“附加一个小小条件。”
“呵呵呵，”嬴虔干笑几声，“是了是了，我就琢磨魏王不会如此慷慨呢！说吧，什么条件？”
“请太傅借只耳朵！”陈轸起身，走到太傅跟前。
嬴虔侧头。
陈轸附耳，一字一顿：“魏王想要商鞅死！”
嬴虔倒吸一口气，目光死死地盯住陈轸。
陈轸回到自己席位上，坐下，假作不安状：“太傅大人，这价开得够高了吧！上郡虽说贫瘠，虽说不及西河郡，却也方逾两百多里，于秦更是如鲠在喉啊！”
嬴虔缓过气来，皱眉道：“这??难度有点儿大呀！”
“没有难度的事儿，能值得太傅大人劳动贵手吗？再说，太傅大人的这个—”陈轸摸了下自己的鼻子，“虽说无碍大事，因此而起的羞辱，却非大丈夫所能承载啊！”
嬴虔摸向自己的铜鼻子，恨恨道：“上卿大人，老朽与鞅贼势不两立，这是实情，只是，自收复河西之后，鞅贼在朝愈加得志，如日中天，君兄对他百依百顺哪，上卿所求，实令老朽为难！”
陈轸再次爆出一声长笑：“哈哈哈哈！”
“上卿为何发笑？”
“日过中天，就该往下落了！”
嬴虔听出话音，吸一口气，缓缓嘘出：“上卿有所不知，前几日有人刺杀鞅贼，人未刺到，反倒连累数百口人，君上躬身商君府问安，许他十倍护卫，上卿想要他死，怕是难上加难喽！”
“哦？”陈轸吃一惊，“鞅贼侍卫原是多少？”
“三百。”
“十倍就是三千！”陈轸愣怔有顷，咂舌道，“啧啧，三千侍卫招摇过市，这是天子出巡的规格啊！”
“是呀，即使君上巡行，也不过一千二百甲士！”
陈轸兴奋起来：“那鞅贼可接受了？”
嬴虔嫉恨道：“此等显赫，此等荣耀，哪个男人又能拒绝呢？”
陈轸拳头紧起，自语道：“太好了！”
嬴虔愕然：“什么？这个还好？”
陈轸拱手：“恭喜太傅！”
嬴虔一脸诧异：“喜从何来？”
“今日看来，不久的将来，上郡就是秦国的了，太傅不战而得上郡，仅此一功，亦可在百年之后用来压枕喽！”
嬴虔愈加不解：“这??”拱手，“老朽愚痴，如何不战而得上郡，敬请指点！”
“呵呵呵呵，”陈轸笑着拱手，“指点不敢。轸久未沾酒了，今日能得与太傅畅饮乎？”
嬴虔面朝外，爽朗地喊道：“来人！”
家宰进来。
“筹备酒菜，招待贵宾！”
冬日来临，大雪封山。就在老秦人家家户户享受农闲之时，商鞅将车希贤、司马错、公子疾召至府内，看向车希贤道：“国尉，三军、辎重备妥否？”
车希贤应道：“步卒五万、战车三百乘已于旬日之前屯驻蓝田，待命出征，相应粮草也在陆续运往商城。”
“甚好。”商鞅看向司马错、公子疾，“二位能在三个月内拿下於城十邑吗？”
司马错双手握拳：“末将保证一个月内全部拿下！”
商鞅看向公子疾。
公子疾迟疑一下：“若是楚人无备，一个月内当可拿下。”
商鞅看向二人，点头：“二位有此信心，鞅也就放心了。二位听令！”
司马错、公子疾拱手：“末将听令！”
“君上不想与楚王撕破脸皮，是以此番出兵，名义上是鞅的个人行为，五万军马也是鞅向君上借用的，因而，对诸位的任命，就不是君上诏令，而是鞅的任命，未来论功行赏，也是以商君名义行使，望二位传谕三军所有将士！”
“末将明白！”
商鞅对公子疾下令道：“嬴疾听命！”
公子疾拱手：“末将在！”
“本府修改任命，决定以你为主将，司马错为副将，本月十五日祭旗出征！”
公子疾震惊：“我??主将？”看向司马错。
司马错神态自然，拱手：“末将遵命！”
商鞅拖长声音：“嬴疾？”
公子疾略作迟疑，拱手：“末将遵命！”
见二人已无他言，商鞅缓缓说道：“谋在周，行在秘，尤其是此番用兵，须速战速决，打楚人个措手不及，否则，一旦楚人有所防备，山地易守难攻，你们就会吃力了！”
公子疾、司马错齐拱手道：“末将明白！”
“还有，加强关防，尤其是武关，对所有过关人员严加盘查！”
“末将得令！”
是夜，景监将一封密信装入一锦囊，交给一个家臣：“你扮作楚商，星夜兼程，务于旬日之内赶到宛城，将此信交给景翠！”
家臣点头，纳锦囊入袖，疾步走出。
翌日晨起，景监家臣行至武关，接受盘查，密函被守值军尉搜出。
与此同时，位于秦楚边界的楚国鄀关，守关楚卒正在沉睡，秦兵突然攀上关墙。楚卒惊呼，奔走。秦人追杀，惨叫声连连。没多久，鄀关城头扬起“商”的旗帜。
紧接着，秦卒乘胜追杀，攻克重镇於城。
楚人四散奔逃，秦人四处追杀，处处皆是惨象。
郡守景翠夜半被府宰叫醒，抱怨道：“大半夜的，什么事儿呀？”
府宰颤声道：“主公，出大事了！”
景翠一怔：“什么大事儿？”
“秦人??突袭鄀关，攻陷於城，势不可当！”
“不可能！”景翠惊愕，睡意全无，几步跨进厅堂，见两个浑身是血的军尉叩首于地，泣不成声，顿时目瞪口呆。
不消旬日，上鄀邑、下鄀邑、上洛邑、析城等城邑的城门楼上悉数升起秦旗。
秦人偷袭之事很快传到郢都。
楚臣济济一堂，楚威王扬起手中战报，声音沉而有力：“半个月前，秦人出兵五万，袭占我鄀关，攻克我上鄀、下鄀、於城、上洛等十邑，兵锋逼我宛、襄！”
众臣震惊，面面相觑。
楚威王扫视群臣：“我当如何应对，诸位爱卿议一议！”
屈丐跨前一步，义愤填膺道：“有什么好议的，打！”
众臣跟着大声附和：“打！”
群情激愤。
楚威王摆下手，众臣安静下来。
楚威王将目光缓缓移向屈匄：“老爱卿意下如何？”
屈匄拱手：“先王之所以将商城等五邑让给秦人，是因我手中握有於城等十邑。今十邑尽失，商於谷地尽归秦有，宛、襄也就暴露在秦人的眼皮底下，伸手可触了。”
“爱卿之意是打了？”
“臣之意，要么不打，要打就打过蓝田，夺回商城五邑，将秦人锁死在关中！”
楚威王看向景舍：“老爱卿意下如何？”
景舍拱手：“王上，今非昔比，秦变法改制，国力强盛，又在河西之争中大败魏国武卒，取得完胜，其势正盛。此番袭我，必也是筹备良久，而我却应付于仓促之间，老臣以为，眼下开战不得。”
楚威王面现不悦：“你是说，寡人就这么忍了？”
“非也。商於谷地为我西北门户，断不可交由秦人掌管！先王一时慷慨，将商城等五邑让给秦人，实为意气之举。秦人却不知足，此番袭我於城，反倒给我一个收回全部商於的借口，是坏事，也是好事！臣是以赞同屈匄，与秦开战，将秦人彻底赶回关内。只是，秦、魏河西之战摆在那儿，与秦之战，我须作长远筹备，不战则已，战则确保完胜！”
楚威王缓和情绪：“老爱卿说得是。”看向众臣，“只是，近日与越交恶，寡人又新得黔西，三军将士东奔西走，这已忙不过来了！”略顿，看向昭阳，“昭爱卿，你如何看？”
昭阳拱手：“令尹说得是。商於皆为山地，易守难攻。秦人之所以得逞，是因我失备。今谷地为秦人所得，而秦人必严加防备。攻有备之师于绝地，若想完胜，兵力当十倍于敌。而眼下我三军近半在黔西，近半在泗下，还有一些在昭关，仓促间难以调配到位，是以臣不赞成立即开战，请我王明断！”
楚威王转对御史，朗声道：“拟旨，旨令景翠严守方城，确保宛城无虞，令屈丐严守淅水，确保襄、邓无虞。黔西之师半数留守，半数于半年之内移兵襄邓。泗下之师半数留守，半数于半年之内移兵方城。吴越为我大敌，昭关之师不可擅动！”
捷报频传，商鞅赶到秦宫，兴奋地将战报呈给秦孝公。秦孝公拆开，阅读，时不时就会咳几下。
看有一阵，秦孝公放下战报，眉开眼笑：“呵呵呵，好啊，打得好啊！”
商鞅激动道：“前后二十一日，於、鄀等十邑尽归君上了！”
“呵呵呵，”秦孝公干笑几声，和善的目光中带有些许质疑，“是你商君的地盘，怎么能归寡人呢？”
商鞅愣怔有顷，急切解释道：“地盘是商君的，可商君是君上的呀！”
秦孝公乐得合不拢口：“哈哈哈，爱卿讲得好哇！”从案头拿出一册，“爱卿看看这个！”又咳起来，较之先前更轻，显然是强自压抑。
商鞅接过，翻看。
秦孝公感慨道：“唉，寡人的大业刚刚有个眉目，景爱卿就想告老，这怎么成呢？”
商鞅凝视册子良久，看向他，目光征询：“此物可否交臣处置？”
秦孝公摆手：“拿去吧。景爱卿的这把锁，非得你这个钥匙不可！”
回到府中，商鞅立即唤来府中御史，问道：“景大人的那个家臣押回来没？”
御史应道：“在路上了，估计三天之内可到咸阳。”
“传令押送军士，为他去枷，好生款待。”
御史拱手：“遵命！”
商鞅朝外喊道：“来人！”
冷向趋入，拱手：“君上？”
“问过御医否？”
“问过了，御医不肯说。”冷向从袖中摸出一方丝巾，压低声，“这是宫人从复兴殿里偷偷捡出来的！”
商鞅接过，展开，是一团浓浓的血痰。
商鞅凝视丝巾良久，吸一口长气。
三日之后，商鞅赴上大夫府求见景监。
景监抱病不出。
府中家宰拱手道：“禀报商君，主公近日身体欠安，卧病在榻，医师吩咐静养，实在抱歉了！”
“呵呵呵，他的这个病我晓得。这儿有个药方，请您转呈景大人，不定对症呢！”商鞅从袖中摸出一物，递给家宰，起身走了。
家宰来到内厅，禀报景监道：“这是商君送给主公的，说是个药方！”说着，呈上商君所给之物。
景监拆开，里面是他给秦公的辞呈并他写给景翠的密信。
景监长吸一口气，缓缓吐出。
外面一阵脚步声急，已被放回来的家臣惶惶走进，“扑通”跪地，颤声道：“主公??”号啕大哭。
景监缓缓道：“你受苦了。”转对家宰，“带他洗漱，用餐，将养几日吧。”
自那日静坐修道之后，童子带领四人天天到这林子里，换着花样打坐，一日仅吃一顿饱饭。四人入林时，玉蝉儿也没闲着，或在草堂，或在溪边，或在洞中，或独坐，或与先生对坐。
孙宾最先忘了时间，然后是苏秦，庞涓则从来不记，唯有张仪细致，每天回来，就要拿起一块白色的化石在榻边的墙上画上一道，到第一十二天时完成一个品字。先生许以三月为期，小顺儿不在了，他必须自己记下。
然而，待他的第七个品字还剩最后一道时，许是太累了，许是全忘了，他一到榻上倒头就睡，之后再没拿起化石。
两个多月下来，四人壮实的身子皆瘦一圈，远望上去，竟也显出一些儿仙风道骨了。至于静坐的功夫，四人也都磨炼出来，虽说做不到心静如镜，却也能如石头一般端坐一日，处乱不惊。
又是一日晨起，太阳初升，苏秦四人随童子走进林中。四人一如往常，进林之后二话不说，径直走到自己的地方，正襟坐下，各入冥思。
童子却没坐下，而是斜靠在树干上，眯缝着两眼扫他们一眼，缓缓说道：“诸位师弟！”
听到声音，四人各自睁眼，看向童子。
童子目光依次扫过四人：“这些日来，诸位静坐，感觉如何？”
冷不丁遭此一问，四人面面相觑。
童子看向庞涓：“庞涓？”
庞涓略想一下，张口说道：“回禀师兄，在下已能做到纹丝不动！”
“嗯??”童子点头认可，话锋一转，“然而，你的心一直在动。”
“嘿嘿，”庞涓叹服，“师兄说得是，总是想入非非。”
童子转向张仪：“张仪？”
张仪几乎是脱口而出：“仪能做到心如止水！”
童子微微一笑：“总有风抚，时而惊涛，时而涟漪。”
张仪竖拇指：“张仪服了！”
童子将目光移向苏秦：“苏秦？”
苏秦低头：“我??总??总是想??想事情！”
“甚好，”童子重重点头，一本正经道，“证实你还活着！”最后看向孙宾，“孙宾？”
孙宾淡淡道：“有时觉得沉沉欲睡。”
“做梦吗？”
孙宾凝眉，若有所思：“似梦非梦。”
童子竖拇指：“厉害，你已接近止水了！”
孙宾木讷地笑了。
童子看看天，给他们个笑：“诸位师弟，今朝天气不错嗬！”
庞涓脱下一件衣服，抱怨道：“怪道热呢，我这先脱一件，免得午时难过！”
张仪扫庞涓一眼，抖抖自己的衣服，一脸得意：“晨起咱家就晓得了，这不，比昨日少穿两件呢！”
早已习惯这对活宝的斗嘴，童子没睬他们，顾自说道：“本师兄夜观天象，未来三日天气回暖，也许会是小动物们入冬前的最后进餐时间，诸位莫让它们失望哟！”说着从怀中摸出一只小罐。
四人皆怔。
童子夸张地晃动罐子。
四人齐看过来。
童子打开封塞，伸手入罐，抓出蜂蜜，走到四人跟前，分别抹在四人的脚脖、手腕、脖颈、腿、胳膊、后背和耳后。
时值深秋，正是蝼蚁、蜜蜂等小动物觅食、收藏食物的最后日子，有这些蜂蜜在此，后果可想而知。
四人无不惊惧。
童子扫四人一眼，郑重说道：“诸位师弟，你等今天若是仍能纹丝不动，仍能心如止水，仍能想事情，仍能沉沉欲睡，本师兄就恭贺你们！”
张仪脸色变了：“师兄，这??蝼蚁若来，岂不将我们活活吞了！”
“蝼蚁倒不可惧，”庞涓一脸担心，“前几日在下听到有大黄蜂在嗡嗡飞呢！”
童子白他一眼：“本师兄好像记得有人说过，即使利刃抵喉，也不擅动分毫，不过几只黄蜂，这就惧怕不成？”
庞涓脸上涨红：“谁人怕了？不过来句玩笑话嘛！”
“不怕就好！”童子朗声说道，“记住，只要心平如镜，纹丝不动，莫说是大黄蜂，纵使熊罴到来，也不过舔几口蜂蜜而已！”
想到爱吃蜂蜜的灰熊，四人面面相觑，各自抖擞精神，端坐不动。
童子将剩余蜂蜜涂在自己身上，将罐口封了，放在几人中间。
五人端坐。
果如童子所言，这日天气暖和。清晨倒也无事，待到日头升高，天气渐暖，阳光照进林子时，小动物们就开始忙碌起来，先是几只蚂蚁，继而是无数只蚂蚁，兵分数路，有条不紊地一个接一个攀上他们的躯体。不一会儿，五人身上已是黑乎乎一层。纵使他们已有心理准备，但那滋味，真就如受刑一般。又过一时，果有野蜂飞来，落在蚂蚁堆中，飞来飞去的嗡嗡声马上又使他们忘掉了身上的蚂蚁，全神贯注地应对这种体型更大的家伙。
与此同时，鬼谷草堂里，玉蝉儿手握银针，在一块由软泥捏成的假胳膊上一下接一下地扎刺。鬼谷子步出洞穴，站她身边看有一时，在几案前坐下。
玉蝉儿瞥见，走过来：“先生？”
鬼谷子裸出左胳膊放在几上，朝她微微一笑：“蝉儿，这条老胳膊有点儿酸痛，你来扎它一针！”
玉蝉儿震惊：“先生？”
“呵呵呵，”鬼谷子笑道，“来呀！”晃晃左臂。
玉蝉儿握针的手微微颤动：“先生，我??”
“扎云门穴！”
玉蝉儿颤得越发厉害：“我??”
鬼谷子凝视她，鼓励道：“蝉儿，道造化万物，亦造化生命。生命之奇莫过于人，知人者又莫过于医。你决定由医入道，可见你的慧心。由医入道，重在感悟。这些日来你熟读医书，但医书只是告诉你修医之方。而要领会为医之道，须得体悟生命终极之谜。只在泥巴里下针，你是无法体悟的！”
玉蝉儿仍旧怔着。
鬼谷子拍拍胳膊，又是一笑：“扎呀，你想让老朽的胳膊一直酸困下去吗？”
玉蝉儿闭目，稳会儿心神，重新睁眼，轻声道：“先生，我??能下针？”
“能能能，就当这只胳膊是你眼前的一堆烂泥！”
玉蝉儿找到云门穴，咬牙扎下。
鬼谷子赞道：“嗯，扎得很棒，再深一点儿，好了，捻，对，就这样捻，对对对，稍向左偏，对，就是这儿，这才是云门穴，捻，继续捻！”说着缓缓闭目，相当享受的样子。
玉蝉儿关切地问道：“先生，疼吗？”
“呵呵呵，”鬼谷子笑道，“你扎得这么好，怎么会疼呢？捻，继续捻，呵呵呵，很棒，效果甚好，不那么酸困了！”
“先生，我??我这是第一次在人的身上下针，且还是在先生身上！”
“呵呵呵，今儿让你扎个够！”
待太阳落山、小动物们纷纷撤退之时，五人如往常一样收功，纷纷爬起。苏秦四人无不嘘出一口长气。
这一日，好歹算是熬下来了！
“嘻嘻，”望着他们如释重负的样子，童子笑了，“本师兄恭贺你们！”
庞涓将手伸进衣服里，摸一阵子，掏出一只蚂蚁，捻得粉碎，恨道：“你娘的，还真把这儿当家了！”
“哈哈哈哈，”张仪大笑道，“怕是庞兄身上曲里拐弯的地方太多，这只蚂蚁迷路了！”
众人皆笑。
庞涓敛住笑，看着张仪：“张仁兄这张利嘴，在下佩服！顺便问句，那两只大黄蜂飞来时，听着它们飞来飞去的声音，仁兄心里怎么想的？”
张仪不假思索：“祈祷！”
“祈祷？”庞涓怔了下，“讲来听听，仁兄是怎么祈祷的？”
张仪做祈祷状：“令人敬畏的大黄蜂兄弟，你们若要落下，就都落到在下斜对面的庞仁兄身上，那家伙肌肉壮健，皮肤厚得像堵墙，你们的长枪扎下去，才够刺激，才够成就！你们万不要落在我们的师兄身上，他那一身细皮嫩肉，只会毁掉你们的一世英名啊，大黄蜂兄弟！”
几人笑得前仰后合，童子“咯咯咯咯”岔了气，边笑边按腰“哎哟”起来。庞涓笑着走过来，在童子的背上轻轻捶打几下，见他感觉好些，拦腰抱起，轻轻一抡，托在肩上：“师兄大人，师弟失礼了，背你回去哈！”
披着落日斜晖，庞涓背着童子，一行五人有说有笑，顺着山道返回草堂。
玉蝉儿已经把针下在鬼谷子的腿肚上了。
玉蝉儿下好针，看向门外，见天色近暮，半是担忧道：“先生，他们??能熬过今日吗？”
鬼谷子点头。
“先生是有意让童子折腾他们吗？”
鬼谷子笑道：“童子以身言教，怎么能是有意呢？”
玉蝉儿亦笑：“是蝉儿错了。蝉儿想说的是，他们几个非为修道而来，先生却强使他们修道，或是缘木求鱼呢。”
“他们是否真心修道，老朽焉能不知？只是??这些日来，老朽前思后想，觉得那个随巢所言，虽不全对，亦非全错！”
“随巢先生说什么了？”
“随巢说：‘人生苦乐虽为自然，战乱杀戮却是人祸。既为人祸，当有人治。’眼下世道纷乱，民不聊生，的确有背于天道，该当早日结束才是！”
玉蝉儿大睁双眼：“先生想让他们四人来结束世间这些纷乱吗？”
“得看他们的器量！”
“依先生所判，他们四人的器量如何？”
“皆为璞玉，就看怎么去琢磨了。”
“他们??能琢磨出多大的器？”
“得看他们是多大的料。”
“怎么看出他们料的大小呢？”
“观其对道的体悟。悟得多，就是大料，悟得少，就是小料。一点不悟，就不是料！”
玉蝉儿眼珠儿一转：“要是全悟呢？”
“可为不器之材！”
“何为不器？”
“不器就是彻道，彻道之人古称圣人，可洞悉万物奥秘，通晓天地玄机！”
玉蝉儿笑道：“这是先生您了！”
“唉，”鬼谷子长叹一声，“老朽苦求一生，只为成就不器。只是，时至今日，此求仍是奢望。老朽时日无多，本欲全心成就，可这世间诸事，怎么也是撕脱不开呀！”
玉蝉儿恍然有悟：“难怪先生执意不收他们为徒！”
“缘分本为天道，躲不得哟！”
“先生，”玉蝉儿抬头问道，“蝉儿有一点儿不明，世间争勇斗狠，机心奸人遍地皆是，您让他们四人体悟大道，难道大道能够应对世间奸人？”
鬼谷子点头：“邪不胜正，古今一焉。机心之人多为名利之徒，鼠目寸光，不足以成大事。能成大事者，除机心之外，尚需道心！”
“先生之意是，四人机心已备，所缺的只是道心。您让他们日日修炼，是要他们感悟大道，养育道心！”
“是的，”鬼谷子再次点头，“机心是术，若无道心统御，术越高，行越偏，不仅难成大器，且难保自身。世上多少人沉迷于此，结果祸及自身，殃及他人哪！”
玉蝉儿脑海中浮出张仪、庞涓二人，略略皱眉：“诚望他们能如先生所愿！”
入夜，童子进洞，声音很轻：“先生，三个月的期限到了，明儿是最后一天！”
“晓得了。”鬼谷子淡淡应道。
“得让他们闯一道大关！”
“好。”
“先生想让他们过个什么关？”
“你小子是师兄，问老朽做什么？”
“嘻嘻，”童子压低声音，“小子早就想好了，带他们去一个我最最害怕的地儿！”
“去吧。”
“如果他们挺过去了呢？”
“带他们回来，行拜师礼！”
“太好了！”童子一握拳头，略顿，“嘻嘻，先生，如果他们也拜师了，我还能??做师兄吗？”
“你想做吗？”
“嘻嘻，挺过瘾的！”
“呵呵呵，”鬼谷子笑了，“你小子，人不大，官瘾倒是不小哩！”
次日晨起，童子来到四人舍前，见他们早已等候了。
看到童子背着一个包裹，张仪笑嘻嘻地迎上几步，拱下手，指着包裹道：“师兄，包包里不会全是蜂蜜吧？”
童子摇头。
“咦，”张仪略觉失望，“为何不带了？昨日那滋味儿，初时难受，后来竟是习惯了。再后来，与那些蚂蚁们厮混得熟了，它们嚷嚷着走时，在下还有点儿舍不得呢！”
众人皆笑起来。
“张公子，”童子止住笑，“师兄今日要带你们去处地方，保准够劲儿！”
庞涓急切道：“哪儿？”
“猴望尖！”
听到“猴望尖”三字，张仪“噌”一下跑进屋子，拿出水桶径走出来。
童子惊讶道：“张公子，你拿水桶干什么？”
“不瞒师兄，”张仪来劲了，“师弟早就盼着这一日呢。前番未能上到尖顶，让某人得先，这口气一直憋着。此番看我第一个攀到尖顶，为先生打回一桶能下肚的好水！”
庞涓不无得意地用舌头发出几声“嗒嗒”，歪头看着张仪。
张仪看向他：“嗒嗒什么，庞仁兄？”
庞涓笑道：“张仁兄，是否需要个向导？”
“嘿！”张仪拔脚就要走。
童子叫住他：“张仪？”
张仪住脚，回头，看向他。
“将桶放下！”
张仪放下桶。
童子面对四人，拍拍包袱：“回去打个包袱，带上过冬的衣服！”
庞涓看天，诧异道：“咦，天气不错呀，带衣服做啥？”
“待会儿你就晓得了！”
见童子把话说到这里，四人再无他话，各回舍中，如童子一样包上棉衣，径投猴望尖而去。
虽只走了一次，庞涓却已将那条山沟熟记于心，自告奋勇地在前带路，童子、苏秦、张仪紧紧跟后，孙宾依旧殿后。不消一个时辰，五人已攀至尖顶。
时至深秋，山顶寒风凌厉，冷气刺骨，不到一刻，五人在登山时产生的那点儿热能就已不见，便各自打开包裹，穿上棉衣。
张仪指前面道：“请问师兄，是否在此静坐？”
童子应道：“正是。”
张仪寻到个避风处，屁股“噗”一声沉下。
猴望尖山势虽高，山顶不过几间房舍大小，且崎岖不一。庞涓环视一圈，还真只有张仪所坐之处最是舒适，既背风，又安全。
庞涓心里不爽，语带讥讽：“哟嘿，张仁兄倒是选了个好地儿，只是??师兄坐哪儿？”
张仪脸上挂不住，忽地站起。
“嘻嘻，”童子哂道，“此处只可坐凡人，不可坐修道之人！”
“嘿，”张仪干笑一声，夸张地拍打几下屁股，“怪道烧屁股哩！”转对庞涓，夸张地打个礼让动作，“庞仁兄，此处正合你用，请！”
庞涓冷笑一声，特别选个突处，迎北风坐了。
童子扫他一眼：“庞公子请起！”
庞涓略怔：“咦，不是在此打坐吗？”
“此处亦非修道之人可坐！”
庞涓急站起来，不无惶惑地望着童子：“这??我们该坐何处？”
童子努下嘴，率先走向断崖。
四人怔了下，也跟过来。
庞涓定睛一看，正是此前拴藤取水处。
童子指下断崖：“就这儿，请！”
四人无不失色。此处是断崖，下面悬空，从侧面望去，就如仙人伸出一只巨手。站在崖顶，即使长在下面几丈处的那棵大松树也丝毫不见。
张仪小心翼翼地走到童子所站之处，抓住松枝，探头一望，缩回，夸张地叫道：“天哪，一眼望不到底呀，这要摔下去，纵使一块石头也得碎成千万块。你们谁想坐谁坐，在下恐高，不坐了，不坐了！”
“哈哈哈哈，张仁兄，”庞涓爆出一声长笑，大步走向张仪探头处，手指断崖，得意地说道，“前番让你攀上绝壁的那条葛藤就是在下从这儿掼下去的！”
张仪叹服地咂巴几下：“你狠！”
庞涓探头审视绝谷，看向童子，指下崖边：“师兄，不会是让坐这儿吧？”
童子点头：“正是。”
“这个不难。”庞涓眼珠儿一转，“你们等着，在下去砍几根葛藤，一头系在腰上，另一头拴住树身，万一摔下，也可有个补救，是不？”
张仪兴奋道：“好主意！庞仁兄，我们一道砍去！”
童子扫他们一眼，转对苏秦和孙宾：“你二人也要拴藤吗？”
孙宾语气平淡：“但听师兄吩咐！”
童子点点头，目视苏秦：“苏秦，为何不说话？”
苏秦没有应腔，却一步接一步地挪到崖边，在离悬崖边沿一步远处坐下。
童子转对孙宾：“孙宾？”
孙宾走到苏秦身边，坐下。
不待童子说话，庞涓忙赶过去，紧挨孙宾坐下。张仪一见，急忙走到苏秦身边，挨他坐下。
童子盯住张仪，调侃道：“嘻嘻，张仪，你不是有恐高症吗？”
张仪讪笑：“禀师兄，那是小时候的事！”
“你倒是长得快哩！”童子转对庞涓，故作惊讶，“庞公子，不拴葛藤了？”
“回禀师兄，在下去砍葛藤只为拴住某个有恐高症的人！”庞涓朗声应道。
众人皆笑起来。
张仪敛住笑，重重咳嗽一声：“废话少说，坐起！”便正襟闭目。
几人也都正襟，闭目。
童子见他们都坐端正了，缓缓道：“请诸位睁眼，朝崖边再挪半步！”
众人皆是一震，睁眼，往前挪半步，闭眼坐定。
童子又道：“再挪半步！”
四人面面相觑，没有再动。
苏秦壮起胆子，率先朝崖边又挪半步，双脚已在崖边了。孙宾跟上，庞涓、张仪也都横了心，挪到崖边。
童子击掌：“不错不错，只需再往前挪那么一小点儿！”
这一次，四人都不动了。
庞涓急了，额上冷汗直出：“师兄，这??这已挪到崖边，再挪一星点儿，我们就??就掉下去了！”
童子牙关一咬，径自走到崖边，在崖沿坐定，朝前又挪几下，直到屁股刚好坐在沿上，两腿悬出崖外，远望去，两腿就如悬空一般。
童子的耳边响起鬼谷子的声音：“小子，你的心稳了，你的身体也就稳了。你的心有多稳，你的身体就有多稳。你的心若是稳如泰山，无论坐在哪儿，即使狂风骤雨，也摇撼你不得！”
童子微微调整身体，坐踏实了，扫一眼众人，缓缓道：“诸位师弟，忘掉眼前的悬崖，就像往日坐在树林里一样。你们的心稳了，你们的身体就稳了。你们的心有多稳，你们的身体就有多稳。你们的心若是稳如泰山，你们坐在这儿，即使狂风骤雨，也摇撼你们不得！”
四人心服口服，也都豁出去了，俱学童子的样子，一点一点地挪到崖边，坐踏实，将腿悬在空中，迎风坐了。
说也奇怪，四人真就豁出去了，反倒不觉害怕，在悬崖边沿整整端坐两个时辰。
童子斜眼观望四人，见他们全然面无惧色，表情坦然，知他们已入定境，将悬崖忘了。
童子长出一口气，屁股朝后挪挪，起身：“诸位师弟，收功！”
四人回过神来，这才想起是在崖边打坐，丝毫不敢大意，各自一点点儿后移，一直挪到安全之处，方才翻身爬起。
“师兄呀，”张仪怪道，“在下刚入佳境，正欲坐它一十二个时辰，为何就让起来了？”
庞涓附和道：“是呀是呀，在下也是刚刚入味，正在受用呢！”
童子看看日头：“时辰不早了，想必先生已在堂中等候，难道你们要让先生久等吗？”
四人皆是一怔，面面相觑。三个月来，先生避而不见，四人眼前只有童子，差不多已将先生忘了。
张仪走前一步，大睁两眼：“先生？先生等候什么？”
童子给他一个白眼：“等候你们呀！”
四人各吸一口气。
庞涓显然不敢相信：“师兄是说，先生他??他老人家在等我们？”
童子不耐烦了：“是呀！”
张仪给童子个笑，小声试探道：“喂，小师兄，透个风儿，先生他??为什么要召见我们？”
庞涓心中忐忑：“不会是再赶我们下山吧？”
童子诡秘一笑：“回到谷里，你们不就晓得了吗？”