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秦宫复兴殿的几案上摊着一张大图，图上画着三个红色的圈圈。
孝公盯住地图，将一块湿巾捂在嘴上，连续干咳。咳有一阵，孝公松开湿巾，看上去，是一团带血的浓痰。
孝公皱下眉头，端起案前一只药碗，眼一闭，一气饮下。
孝公将药碗推到一侧，拿起朱笔，俯身图上。
一阵脚步声急，内宰引公孙鞅趋进，小声禀道：“君上，大良造到了！”
孝公放下手中朱笔，看过来。
公孙鞅叩首：“臣叩见君上！”
孝公抬头，满脸堆笑：“呵呵呵，你走得快哩！”
“君上有召，臣不敢不快！”
孝公招手：“来来来，看图！”
公孙鞅趋前，指图，不解地问道：“君上，这是??”
“呵呵呵，寡人这在为你选块地儿。”
公孙鞅怔了。
孝公指图：“这三块里，哪一块能中你的眼？”
公孙鞅再看图，一个圈圈画在河西，上面写个甲；另一个圈圈画在关西岐山一带，上面写着乙；最后一个圈圈画在汉中，写着丙。
审看有顷，公孙鞅再次看向孝公，目光诧异。
孝公感慨道：“公孙爱卿，秦国能够富强，能有今天，得力于你一人，寡人分国予你也不为过。有功当赏，而寡人一直未能赏你尺寸土地，不为别的，只为你没有军功，而依据先君规制及爱卿的新法，唯有军功才能割地封君。河西一战，你把这个缺补上了，寡人一直琢磨着要为你划块地儿！”
公孙鞅复跪，叩首，哽咽起来：“君上??”
孝公起身，扶他起来，按他坐下，指图：“寡人选来选去，觉得这三块地儿都不错，河西是首选，它是你亲手打下来的。岐山是秦兴之地，由你治理，寡人放心；至于汉中地，虽说偏僻，却为沃野，可自成一体！”
公孙鞅拱手：“谢君上错爱！”
孝公摆手：“不是错爱，是你该得的。”又指图，“选一块吧！”
公孙鞅看图良久，回道：“如果臣一块也选不中，君上不会降罪吧？”
孝公吸一口气：“哦？”看图，“你??”略顿，强作镇定，“不会是相中咸阳了吧？”
公孙鞅诚惶诚恐，五体投地：“臣不敢！”
“呵呵呵，”孝公弯腰扶起他，“没有关系，爱卿若是相中咸阳，寡人就搬回栎阳去！”
公孙鞅执意不起，重重摇头：“臣不敢！”
孝公松开，起身，盯着他，一阵诧异：“那??”
公孙鞅缓缓站起：“如果君上定要赐鞅一隅之地，”指图，指尖落在商於，“臣就选此处！”
孝公看过去，愕然：“商城？”一脸疑惑，“这儿尽皆山地，贫瘠不说，武关以西横竖不过五邑，人口不足五千，配不上爱卿的丰硕功绩啊！”
“要是君上觉得不够，可以加上这儿，”公孙鞅拿过笔，从商城东侧的武关一路画过於城，直到淅水、涅阳一线，形成一个狭长的圈圈，“共一十五邑，东西六百里！”
孝公不解地说道：“这儿是人家楚国的呀！”
公孙鞅诡秘一笑：“只要君上赐给臣，它就姓秦了！”
孝公看着地图，沉思良久，抬头：“秦楚隔着千山万水，相安无事有些年头了。寡人若取於城，也就启了战端。楚人不比魏人，与魏人，我们说打就能打，说走就能走。与楚人，别的不说，单是调兵遣将，输粮运草，就不是个简单事儿，这仗怎么打？再说，家门口的雪都还没有扫好呢！”
公孙鞅盯住孝公，目光征询：“君上真的一心只想守在关中吗？”
“当然不想。”孝公迟疑一下，“这样吧，寡人决定封你为商君，那道谷地的事就是商君你的事，你与邻居之间怎么过日子，自然也是你的事。假使邻里之间产生龌龊，爱卿想借些人手前往摆平，寡人倒是乐于帮忙！”
公孙鞅会意，拱手道：“臣请借五万锐卒！”
“准??”奏字未出，孝公喉咙一阵奇痒，面孔扭曲，忙捂嘴剧烈咳嗽。
公孙鞅颤声：“君上？”
孝公咳完，给他个苦笑：“让爱卿见笑了。”
公孙鞅关切道：“御医怎么说？”
“御医说是没啥大事儿，”孝公指下案上的药碗，“喝几剂汤药就好了。”
公孙鞅拱手：“君上，大业未成，龙体最是紧要啊！”
“呵呵呵，寡人晓得，离死还远着呢。”
诏命下达的第二天，公孙鞅的府宰冷向招呼几个仆从把“大良造府”的匾额拿下，换上“商君府”的匾额。
公孙鞅从府内走出，欣赏匾额。
冷向手指匾额：“主公，您看看正不？”
公孙鞅缓缓捋须，竖起拇指：“不错，不偏不倚。”又转对冷向，“呵呵呵，这个匾额一挂，你们就可改改称呼了！”
冷向眼珠子一转，低声叫道：“君上？”
“就限于府内与封地吧，不可张扬！”
冷向心领神会：“臣遵旨！”
公孙鞅割地封君的消息很快传到安邑。
公子卬摊开地图，看向商城，愕然道：“商城？”
“据说秦公为他选定三块封地，”陈轸指图，“一是这儿，西河郡，二是这儿，关西岐山，三是这儿，汉中地，”看向公子卬，“那厮却一个也没选中，自请商城！”
公子卬吸一口气，缓缓吐出：“为什么呀？河西沃野数百里，更是—”
“呵呵呵，”陈轸笑着打断他，“贤弟想说的是秦魏‘必争之地’，对不？”
公子卬点头。
陈轸诡秘一笑：“必争之地，他敢讨吗？那片土地下面刚刚埋下魏国的八万烈士，他能睡安稳吗？”
“关西呢？”
“风鸣岐山，那儿既是大周的龙兴之地，也是老秦人的本根所在，他公孙鞅敢去吗？”
“汉中也不错呀。”
“汉中是好，可汉中是秦、蜀所争之地，蜀人极是难缠，且公孙鞅是何等样人，岂肯偏安于一隅？”
公子卬越发糊涂了：“商城乃弹丸之地，贫瘠无出，连一隅也算不上，他却??”
“呵呵，贤弟，如果我是卫鞅，也会选在商於！”
“哦？”公子卬瞪大两眼。
陈轸指图：“贤弟请看，从关中到商城，须穿越终南山，卫鞅在此设立一关，就可切断与关中的联系，自成一统！”
公子卬愕然：“你是说，公孙鞅有反心？”
“不是有反心，而是他自知作恶多端，不容于秦，有朝一日山陵崩，他好有个躲处！”
公子卬看着商城的弹丸之地，仍是不解。
“贤弟再看，依卫鞅个性，必不甘居于商城，而是会??”陈轸指向於城，“向东扩展，将整个谷地据为己有！几百年来，这条谷地为秦、楚共有，秦立武关，楚立於关。今卫鞅已得秦地，若是再得楚地，就可坐拥此谷！”
公子卬吸一口气：“陈兄是说，公孙鞅欲据此谷，图二国之利？”
陈轸鼓掌：“不愧是上将军啊！贤弟请看，若是拥有此谷，卫鞅进可借秦势以击楚，东取宛城，南下荆襄，使楚方城不攻自破，退可筑关自立，结楚人以击秦，北出终南，直取咸阳！”
公子卬咂舌道：“啧啧，那厮果是想得远哪！”
陈轸鼻孔里冷冷出声：“哼，想得远？这正说明他恐惧了！他要退缩，他要保身！”
“哦？”
陈轸拳头一紧：“他开始怕死了！”
公子卬又吸一口气。
陈轸扯下公子卬的袖子，站起来：“走，进宫去！”
见到魏惠王，陈轸将商鞅获封的事大体讲述一遍，末了说出三个字：“弄死他！”
“弄死他？”魏惠王身子略略前倾，两眼眯成一道线，直直盯住陈轸，“怎么弄？”
陈轸目露凶光：“臣就一个字，杀！”
许是认为他在发牢骚，魏惠王打个哈欠：“怎么杀？”
“臣去杀！”
魏惠王、公子卬不约而同：“啊？”
陈轸拱手：“臣有三请！”
魏惠王凝视他，目光期待：“哪三请？”
“一、臣请使秦；二、臣请调配两个助手；三、臣请割上郡予秦！”
“什么助手？”
“一个善射者，可百步穿杨！一个善走者，可飞檐走壁！”
魏惠王自语：“善射者，百步穿杨？善走者，飞檐走壁？这个??”眯眼，沉思有顷，看向公子卬，“卬儿，三军可有？”
公子卬平时专于治军，倒是不曾注意这个，迟疑一下：“应该有。”
魏惠王脸一沉：“什么应该不应该？有就是有，没有就是没有！”
公子卬声音响亮：“有！”
“找到他们，交给陈爱卿！”
公子卬拱手：“儿臣领旨！”
魏惠王转对陈轸，面色略带不悦：“还有一条，割让上郡??”
陈轸嘴角露出一丝黠笑：“王上，臣只是以割让上郡为由使秦，与秦睦邻，并非真正割让！”
魏惠王猜出什么，眼睛瞪大：“与秦睦邻？”
“有来无往非礼也。公孙鞅以睦邻为名使我，迷惑我王南面称尊，树敌于天下，以阴计骗我河西，臣请以其人之术回敬之。秦得河西，必觊觎上郡，以取整个河西而后快。我以上郡为饵，秦公必信，公孙鞅亦必不疑。”
“寡人准你所请！陈轸，”魏惠王拳砸几案，声音从牙缝里挤出，“寡人要的是公孙鞅死！”
陈轸拱手，一字一顿：“臣受命！”
魏惠王朗声道：“从今日起，寡人恢复爱卿的上卿之爵，待爱卿功成归来，寡人郊迎，为上卿洗尘！”
陈轸起身，叩首：“臣谢我王错爱！”
步出宫门，公子卬责怪道：“陈兄，那么大个事儿，你该事先打个招呼才是！”
陈轸重重摇头：“这个招呼不能打。”
公子卬表情奇怪地看着他。
陈轸苦笑：“如果打了，王上就会以为我俩是串通过了。”
公子卬恍然若悟，叹服地点头。
“军中不乏奇才，你选出二人就是！”
“刺杀公孙鞅，人必须选好，否则，功亏一篑不说，不定还要牵连??”公子卬顿住，看向陈轸。
陈轸阴笑：“贤弟放心，什么也牵连不上，因为在下并非真的刺杀他！”
公子卬大吃一惊：“啊？”
陈轸恨道：“贤弟，轸谋事一向堂堂正正，怎么能搞暗杀这等让人不齿之事呢？卫鞅既已封君，杀之就是弑君，又教史家如何写轸？更何况，鞅贼若是死于暗杀，岂不便宜他了？鞅贼若再死于国事，岂不也太成全他了？”
公子卬蒙了。
陈轸拍拍他的肩，给出一笑：“卬弟放心，轸杀公孙鞅，是让他死得其所！”
公子卬仍不放心，眉头紧皱：“可??方才??”
“是说给王上听的！只有那样，我王才会解气！”
公子卬四处物色陈轸所需人才，不消十日，张猛送来两名军尉，一个是河西飞腿朱佗，另一个是新军培训营的箭师陈忠。
公子卬叫来陈轸，一行数人来到后花园中。
第一个展示才艺的是陈忠。公子卬让人在百步开外由细丝线吊起一片树叶，那树叶在微风中飘来荡去。陈忠引弓搭矢，略略一瞄，一箭射出，叶片剧烈动荡，箭矢深深嵌入丈许开外的夯土墙中。
一仆解下丝线，飞跑过来。陈轸、公子卬验看，树叶正中断裂，一半飞掉，另一半仍旧连在丝线上。
公子卬问道：“陈兄，箭艺如何？”
陈轸看向戚光。
戚光拿出一张秦弓，数支秦矢。
陈轸转对陈忠：“陈箭师，请试此弓！”
陈忠换弓复射，再中。
陈轸冲陈忠竖起拇指：“果是神矢！”转向另一武卒。
公子卬吩咐道：“朱佗，也给陈大人露一手！”
朱佗身形瘦长，目光也不犀利，乍看之下与寻常人无异。陈轸正自诧异，朱佗陡然动身，一个侧转，如同一只陀螺，陈轸还没弄明白，人已在屋顶，紧接着又是一晃，复在眼前，形同鬼魅。
陈轸鼓掌，指弓、箭，对陈忠说道：“这张弓，还有这些箭，统归你了，具体如何做，”对二人，指向戚光，“敬请二位壮士听戚光安排！”
商君的几案上摊着一幅秦、楚地图，商鞅目光依次扫过车希贤、景监、司马错、公子疾四人，沉声道：“诸位，今天请大家来，只为一件事，就是请大家观看此图！”
几个人头凑过来，所有目光盯在图上。
商鞅指向汉中盆地：“这儿是我们的汉中，”又指安康盆地，“这儿是楚人的汉中，楚人在此建有一城，叫西城，就是最西边的城，”又指上庸盆地，“这儿是上庸，”接着指向上庸西南，“这儿是荆山，荆山脚下就是楚国的郢都！”
几人盯图看一会儿，又看向商鞅，不知他想讲什么。
“再看这儿！”商鞅指向商於谷地的一条水流，“此水名唤丹水，出商洛山东流，到达於城，再东南，到丹阳，”指丹阳，“就是这儿，汇入汉水，而丹阳，即为楚兴之地！”
几人无不吸口长气。
“这儿是大巴山，巴山深处有条溪，叫巫水，巫水出自一座山，叫巫山，巫山里面有道溪，叫宁水，宁水出自一座山，叫宝泉山，宝泉山下有个天下闻名的地方，叫大宁盐场，这个盐场出产大量的盐，叫巴盐，巴人背着这些巴盐，向南入江水，供应楚国，向西翻越崇山峻岭，供应巴蜀，向北越过巴山主岭，进入堵水，沿堵水河谷北下，在这儿（上庸）会聚，向东运往楚国北地，向西运往汉中，向北经由商於道，直入关中！”
提到“盐”字，几人相视，脸上皆起亮光。
商鞅手指猛地戳向於城：“由这儿东下，向南，可经由淅水直入丹阳、邓、襄，向东直入宛城！”
众人目光跟着移向宛、襄。
“若得邓、襄，郢都指日可破，而宛城里出产一种宝贝，堪称天下利器！”
司马错眼睛一亮：“乌金？”
商鞅瞥他一眼，重重点头：“正是！”从案下拿出一块生铁，“就是此物，宛地产的，经过锻造，坚硬锋利，楚人将之铸作犁铧，破土耕作，无往不克！”
司马错盯住商鞅手上的那块生铁：“末将听闻西戎有锻术，可将乌金锻作精钢，若是制成兵器，定是铜戈所不可比的！”
商鞅笑了：“鞅还想说的，司马将军已经说了！”
景监迟疑一下，道：“我们不是有韩地宜阳的乌金吗？”
商鞅应道：“宜阳是有乌金，但宛地所产质量更好，且宜阳乌金必须经过函谷道入秦，而函谷道卡在魏人手里，单是关税就是一笔巨大开支！”
车希贤恍然有悟：“商君不会是想与楚国开战吧？”
商鞅诡秘一笑：“楚国是头大熊，怎么能轻易开战呢？”
车希贤一头雾水：“这??”
商鞅的手指由商城东下，圈起包括於城在内的十个邑：“由这儿到这儿共有十邑，君上将之一并赐给在下了，可它们眼下却在楚人手里，在下有意收回，特请诸位谋议！”
几人皆是一震，不约而同地看向景监。
景监脸上微涨，看向一侧。
车希贤盯住景监：“於城等十邑皆在景氏辖下，只怕景兄??”顿住，目光移向商鞅。
“哦？”商鞅苦笑，“这个在下倒是忽略了！此事改日再议，景兄留步！”
众人散后，商鞅将景监邀至后花园。二人在园中漫步，各有所思。
商鞅问道：“景兄，商於之事，你作何想？”
景监低头不语。
又走一阵，商鞅轻叹一声。
景监住步，看向商鞅。
商鞅亦住步，回视。
二人对视有顷，景监缓缓说道：“公孙兄，你是想听官话呢，还是想听私话？”
商鞅不假思索：“私话！”
“不同意。”
商鞅怔了一下：“官话呢？”
景监沉默不语，看向别处。
“景兄？”
景监淡淡道：“商君，下官可以不说出来吗？”说罢略略拱手，一个转身，大踏步离去。
望着他渐去渐远的背影，商鞅眉头拧起。
景监前脚一走，商鞅后脚就到了国尉府，向车希贤下令道：“筹备五万锐卒，由司马错任主将，嬴疾为副将！”
车希贤目光征询：“商君，那道谷地，您真的志在必得吗？”
商鞅盯住他，脸上略显失望：“希贤，连你也认为我是为自己？”
车希贤赔笑道：“在下不是此意，在下是说，楚国方城是景氏地盘，宛城郡守景翠是景兄的亲侄??”
商鞅截住他，冷冷接道：“你就直说，景监的胞兄景舍是楚国当朝令尹！”
车希贤咂吧一下嘴巴，不说话了。
商鞅长嘘一口气，摆手：“好了，你讲的这些在下全都晓得。景兄那儿，你得空劝劝他。既然来到秦国，他就该是秦国的人，秦人不为楚谋，儿女情长非大丈夫所为！”
车希贤拱手：“遵命！”
“还有，告诉景兄，无论他作何想，秦、楚必有一争，且此争亦必始于商於谷地，因为，谁能控制这道谷地，谁就在未来大争中占据上风！”
“遵命！”
向晚时分，商鞅一行共五辆辎车辚辚驶过咸阳大街，一百名短兵跟在车后。商鞅坐在中间的一辆豪华辎车上，车上无篷。
正行之间，“嗖”地一响，一矢从左侧射来，正中商鞅冠冕，头上表示君侯封爵的几串珠子应声而落。
商鞅未及反应，又是一响，一矢正中头顶，巨大的冲力将冠冕整个掀掉。
商鞅惊骇不已，急急趴在车里，惊叫：“快，抓刺客！”
场面大乱。
车马回到府中时，天已黑定。商鞅黑沉着脸端坐正堂，面前几案上摆着一张弓和两支箭。闻讯赶至的车希贤、司马错、公子疾三人轮番审视所获凶器。
车希贤看向卫队长，指弓问道：“此弓是在何处捡到的？”
卫队长拱手应道：“禀国尉，在房坡上捡到的。末将察看过了，是刺客走得慌急，在房坡上滑倒，此弓失手落下，还捣烂不少瓦片呢！”
车希贤审视长弓：“是张老秦弓。”猛地一震，眼睛凑上一处。
司马错看过去：“看到什么了？”
车希贤指着方才所视之处：“这儿有行小字，我的眼花了，看不清哩。”
司马错拿过弓，凑到灯光下，细审。
公子疾猛地耳朵一竖，打个手势，轻叫道：“嘘！”用几乎听不到的声音拔剑出鞘，悄悄出门。
车希贤、司马错尾随公子疾悄步至府外，仔细察看。
一道黑影从屋顶闪下，公子疾看个真切，大叫：“有刺客！”说罢举剑冲向黑影。
黑影显然未曾料到对方反应如此迅速，以剑还击。一时间，火光四溅，剑屑横飞，正酣战间，车希贤、司马错奔至。冷向也带卫士赶赴过来。
眼见寡不敌众，黑影“嗖”地上房。
司马错冲上屋顶追赶，刺客已闪到屋脊后面，一物从屋顶滚下。司马错蹿上屋顶，追到屋脊，人已全然不见。
在兵士火把的照射下，司马错从屋檐上捡回一只夜行靴。
商鞅走出来，接过靴子，借着火把验看。
火光下，商鞅的脸渐渐变得愤怒、扭曲。
之后数日，咸阳多处府宅被兵士包围，里面的男女被悉数押出，府中军士皆被缴械，上枷。
刑狱内，在一张张沉重的木枷上面，是一个个惊诧且不服的面孔，其中有前太师甘龙的儿子甘茂、前国尉杜挚的儿子杜勇等，大多是在变法期间抗拒过商鞅的旧党成员。
大抓捕过后三日，一行十余辆辎车缓缓驶进咸阳城门，旗幡上打着“魏”“使”“陈”等字样。
陈轸端坐于中间车乘，身边放着使节。
公孙鞅初行变法时，功臣甘龙带头反对，被秦孝公削去职爵。后来，变法兴起，反对变法的人遭到强势弹压，甘龙的府宅落寞，拴马桩旁长起野蒿，在这入冬的风里悉数干枯，一片荒凉。
日将昏时，一辆辎车在门外停下，前国尉杜挚从车上跳下，用力敲门。
门“吱呀”一声洞开，老家宰探出头，见是杜挚，激动道：“杜大人，您总算到了！”忙伸手礼让，“请！”
杜挚走进客厅，见甘龙坐在几案前，神情落寞。
杜挚趋前，拱手道：“甘兄，杜挚见礼了！”
甘龙没有应声，抬手指下对面的客席。
杜挚坐下，盯住甘龙，情绪激动：“他有何凭证？”
甘龙淡淡说道：“刺客留下一张弓，弓上刻着几个字。”
杜挚急切问道：“什么字？”
“甘茂之弓，三石六斗。”
“甘茂之弓？”杜挚深吸一口气，“既然是这几个字，怎么又扯到我家杜勇了？”
“有人告密，说他们是合谋。”
“何人密告？”
甘龙给他个苦脸。
杜挚回以苦笑：“我这是昏头了。既然是密告，又怎么晓得呢？”
“茂儿若做大事，定会与老朽谋议，这么大的事老朽迄今不知，知他必是蒙冤了！”
杜挚恨道：“定是鞅贼借此陷我，以绝后患！”
“勇儿、茂儿之罪如果坐实，依那贼的连坐法，你我诸家室不会有人得脱，你我这把老骨头??唉！”甘龙苦叹一声，看向窗外。
杜挚急了：“甘兄，难道我们就这样坐以待毙？”
“无路走了！”甘龙缓缓起身，“你我这就进宫去。”说着朝门外走去。
“进宫有何用呢？”杜挚叹道，“君上早就不待见我们了。”
“君上不待见，太后总得赏个脸吧！”
两个退休老臣寻到太傅嬴虔，在他的安排下直入后宫，觐见老夫人。
三人赶到时，太后正听琴师赵良弹琴。赵良真正的身份不是琴师，而是赵室公子，与赵肃侯同宗于赵襄子，辈分上当为肃侯堂弟，自幼住在晋城，从大儒者子思的弟子修习中庸之学，颇得意趣，于两年前入秦，经由嬴虔觐见太后，为她奏琴解闷。
赵良弹奏的是《韶》，他的三个弟子以萧配和。《韶》乐已经奏至尾声，凤来仪，宫正趋至太后跟前，小声奏道：“报太后，太傅带太师甘大人、国尉杜大人求见！”
“哦？”太后先是惊愕，旋即乐了，“呵呵呵，来得好哩，快请，老身有些辰光没有见到老甘龙了！”
宫正出去。
赵良停止演奏，朝太后拱手：“有贵宾到访，草民恳请回避！”
太后笑道：“呵呵呵，大可不必，你们都是老身的贵客，正好结个缘呢！”
赵良拱手：“草民遵旨！”
太后转对宫人：“加三个席位！”
宫人刚刚摆好席位，一阵脚步声急，两个老人跌跌撞撞地直扑进来，“嗵嗵”两声叩首于地，涕泣：“太后??呜呜??”
嬴虔跟在身后，脸色也是阴沉。
众人无不傻了。
太后蒙了，死死盯住二人。
甘龙、杜挚呜呜咽咽，埋头于地，只是悲哭。
太后看向嬴虔。
“禀母后，”嬴虔小声道，“商鞅近日抓走不少人，听说有甘茂、杜勇。”
“啊？”太后震惊，虎起脸，嗔怪道，“这么大的事，你怎么不早说？”
“儿臣??”嬴虔迟疑一下，低头，发出一声长叹，“唉??”
太后猜到什么，举拐猛敲地面，吩咐宫正：“快，叫嬴渠梁来，叫他这就来！”
商鞅大动干戈，抓捕数百人入狱，且多是与公室有关联的贵族，着实让孝公吃惊不小。无论如何，眼下不是变法之初时需要立威。新法已入人心，所有秦人，包括这些公族，没有谁敢再明目张胆地抗法。眼下已抓数百，若照连坐法，面临抓捕的必将数倍于此，这些人多为贵胄，其祖上皆有大功于秦。
然而，刺杀商鞅毕竟是事实，且想杀他的人一定不在少数！
孝公正在苦思两全之法，内臣趋进，说是老夫人请他马上过去。
得知甘龙、杜挚皆进宫了，孝公眉头皱起，沉思良久，吩咐内宰：“叫宫正回禀太后，就说寡人前往商君府上去了！”
内宰面露难色：“这??”
孝公摆手打断他，不耐烦道：“是去为他们求情！”
“好哩。”内宰应一声，匆匆出去。
内宰打发走宫正，折返回来，见孝公在自己穿戴服饰，怔了一下：“君上？”
孝公整整衣襟，朗声道：“摆驾，商君府。”
孝公驾到，商鞅出迎。
一下公辇，孝公赫然看到商君府的大门处站着一十二名持戟甲士，心里“咯噔”一声，旋即恢复常态，与商鞅并肩走进府门。
然而，进入府门，更为夸张的是，门内站着甲士，即使是屋顶，也在不同角度设着几个岗哨，各持弓箭在手。
如此兴师动众，孝公由不得打个寒噤。
二人步入正厅，商鞅让出主席，于陪位坐定。孝公恢复坦然，关切道：“听闻有刺客，寡人震撼，这来为爱卿压个惊！”
商鞅拱手：“谢君上关切！一切都过去了。”
“刺客抓到否？”
“正在查询。臣本欲在查明实情后奏报君上，不料君上竟??”
孝公打断他，意味深长道：“爱卿是秦国支柱，寡人股肱，不能有闪失啊！”
商鞅离席跪地，叩首：“君上恩宠，臣??”哽咽起来。
“爱卿请起。”孝公弯腰将他扶起，问道，“是谁在查办？”
“司马错在查，车希贤督办！”
孝公转对内宰：“传旨，召车希贤、司马错！”
内宰朗声道：“君上有旨，召国尉车希贤、左庶长司马错商君府觐见！”
“叫嬴疾也来！”孝公掏出丝巾捂嘴，干咳起来。
内宰唱宣：“召五大夫公子疾商君府觐见！”
大牢刑讯室内，甘茂被绑缚在刑讯柱上，伤痕累累。一个狱卒手拿烙铜，恶狠狠地在他眼前晃来晃去。
司马错坐于问讯案前，冷冷道：“甘茂，招供吧，免得皮肉受苦！”
甘茂抬头，看向他：“要我招什么供？”
司马错扬起手中的弓：“这张弓呀！”
“我说过一千遍了，它不是我的！”
“不是你的，上面为何刻着你的大名？”
“我也可以在某张弓上刻上你的大名！”
司马错指他，气结：“你??狡辩！”
甘茂重重摇头：“不是狡辩，”喘会儿气，一字一顿，“是招供！”
司马错看弓：“弓上这些字可是你刻上去的？”
甘茂将头瞥向一边，不屑道：“我的字没有那么丑！”
司马错瞥一眼狱卒：“放他下来！”
狱卒放甘茂下来。
“给他笔、简！”
狱卒递给甘茂笔和竹简。
甘茂活动下手腕，看向司马错：“写什么？”
司马错晃下弓：“就写弓上所刻的字，甘茂劲弓，三石六斗！”
甘茂伏案写字。
待他写完，司马错比对甘茂的字与弓上小字的差异，眉头拧紧。
正思索间，一个军尉走到司马错跟前，耳语一阵。
司马错转对狱吏：“送案犯回牢！”
两名狱卒上前，一左一右扭住甘茂的胳膊。
甘茂极力反抗，大声冲司马错喊道：“抗议，本人不是案犯！”
司马错改口道：“送疑犯回牢！”便匆匆走出。
司马错赶赴商君府，车希贤、公子疾已到多时了。
所有目光盯向司马错。
司马错将一片竹简与那张弓摆在几案上，手指竹简，向孝公禀报道：“君上，这是我让甘茂写的几个字，”指弓上的小字，“这是弓上的原字，请君上明审！”呈上二物。
孝公接过，看毕，目光扫向众人：“诸位爱卿，你们也都看看。”说着递给商鞅。
商鞅接过，仔细审视，完后递给车希贤，车希贤察看后再递给公子疾。
待公子疾看毕，孝公扫视一遍众人：“你们怎么看？”
众人面面相觑，谁也没有说话。
孝公看向商鞅：“商君，你怎么看？”
商鞅手扶下巴，若有所思：“字迹是有不同！”又看向司马错，“司马错，这张弓你让甘茂看了？”
司马错应道：“看了。”
“上面的字也让他看了？”
“没有。”
商鞅吸一口气，没有再说话。
车希贤指着弓道：“有个细节，就是弓上面的字体，不完全是秦体，有模仿痕迹，甘家是秦国望族，甘茂若是制弓，上面刻写什么，必是详细审核。”
公子疾亦指向弓：“弓上的那个茂字，似乎多出一撇。”
司马错缓缓点头：“无论怎么上刑，甘茂宁死不肯招供，说他如果刺杀商君，应该是在三年前，而不是现在！”
连司马错也跟着附和，商鞅一脸诧异：“为什么？”
“因为三年前，他不赞成变法，现在，变法使秦国强盛，让秦国战败了魏国，收回了河西，他没有理由再刺杀商君了！”
商鞅显然不曾想到这个，恍然若悟：“哦，是这样。”
一直凝眉苦思的秦孝公看向商鞅：“商君，看来此事尚须详审。新法重在公正，若是冤枉无辜，秦民就会不服。民若不服，新法威严就不复存在了！”
见君上也如是说，商鞅只好作罢，向秦孝公拱手：“臣遵旨。”转对司马错，“按君上旨意详加审理，如果确实不是甘茂等人所为，就具表结案吧。”
司马错拱手：“下官遵命！”
“这也是个警示。”孝公转对车希贤，“为商君府增派侍卫，确保商君安全！”
车希贤拱手：“臣领旨。”
“现在有多少侍卫？”
“三百！”
“增加到三千！”
车希贤惊愕：“这??超过规制了！”
孝公猛地变脸，站起身来，声音几乎是吼：“什么规制？没有商君，秦国就没有今天，商君安全关乎秦国未来！”许是过于激动，又咳起来。
车希贤震恐，拱手：“臣遵旨！”
商鞅起席，叩首：“臣鞅叩谢君上偏爱！”
是夜，咸阳魏国使馆里，陈轸端坐于主席，戚光、陈忠、朱佗侍坐。
朱佗拱手道：“禀主公，商君查出甘茂诸人不是元凶，已将他们全部放出。”
陈轸大吃一惊：“哦？”吸一口气，“他是怎么查出来的？”
“是陈忠留下的那张弓，甘茂不认，说那张弓不是他的，因为刻在上面的字与甘茂的字不一样。”
“怎么个不一样？”
“是字的写法不一样，尤其是茂字，多出一撇！”
陈轸看向戚光：“老戚，谁写的？”
戚光一脸尴尬：“是??小人写的。”
“唉，”陈轸轻叹一声，“你呀，不懂也不问一下，魏字的写法与秦字的写法是大不一样的！”
戚光拍打几下自己的脑瓜子：“小人该死！小人模仿了秦国写法，谁料这茂字??”做个苦脸，懊悔不已。
“哈哈哈哈，粗心了吧。”陈轸笑几声，看向朱佗，“都是哪些人去了甘家？”
朱佗应道：“放出来的人全都去了，齐刷刷地跪下一满院子，这辰光还有不少没走呢。”
“该跪呀！”陈轸慨叹道，“他们欠下甘家的是一窝窝的命啊！”又转对戚光，“递上拜帖，太傅府！”
戚光应一声：“好咧！”
陈轸突来乍到，嬴虔吃一大惊，命家宰迎至客厅。
礼仪过后，嬴虔盯住他：“陈上卿，你别是登错门槛了吧？”
“哈哈哈哈，”陈轸爆出一声长笑，“在这咸阳城里，除去宫门，就数太傅大人的门槛高了，想登错也得借个胆哪！”
嬴虔揶揄道：“如果老夫没有记错，上卿几番来使，登的无不是大良造家的门槛。那门庭近日换匾，升阶为商君府了，那才是咸阳城里除宫门之外数一数二的门，才值得上卿这样的大人前往叩拜哟！”
“唉，”陈轸夸张地苦叹一声，“那道门槛陈轸倒是想登，只可惜人家不再赏脸了！”
“哦？”嬴虔倾身，“敢问上卿，可为何事？”
“因为河西的仗打完了！”
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秦宫复兴殿的几案上摊着一张大图，图上画着三个红色的圈圈。
孝公盯住地图，将一块湿巾捂在嘴上，连续干咳。咳有一阵，孝公松开湿巾，看上去，是一团带血的浓痰。
孝公皱下眉头，端起案前一只药碗，眼一闭，一气饮下。
孝公将药碗推到一侧，拿起朱笔，俯身图上。
一阵脚步声急，内宰引公孙鞅趋进，小声禀道：“君上，大良造到了！”
孝公放下手中朱笔，看过来。
公孙鞅叩首：“臣叩见君上！”
孝公抬头，满脸堆笑：“呵呵呵，你走得快哩！”
“君上有召，臣不敢不快！”
孝公招手：“来来来，看图！”
公孙鞅趋前，指图，不解地问道：“君上，这是??”
“呵呵呵，寡人这在为你选块地儿。”
公孙鞅怔了。
孝公指图：“这三块里，哪一块能中你的眼？”
公孙鞅再看图，一个圈圈画在河西，上面写个甲；另一个圈圈画在关西岐山一带，上面写着乙；最后一个圈圈画在汉中，写着丙。
审看有顷，公孙鞅再次看向孝公，目光诧异。
孝公感慨道：“公孙爱卿，秦国能够富强，能有今天，得力于你一人，寡人分国予你也不为过。有功当赏，而寡人一直未能赏你尺寸土地，不为别的，只为你没有军功，而依据先君规制及爱卿的新法，唯有军功才能割地封君。河西一战，你把这个缺补上了，寡人一直琢磨着要为你划块地儿！”
公孙鞅复跪，叩首，哽咽起来：“君上??”
孝公起身，扶他起来，按他坐下，指图：“寡人选来选去，觉得这三块地儿都不错，河西是首选，它是你亲手打下来的。岐山是秦兴之地，由你治理，寡人放心；至于汉中地，虽说偏僻，却为沃野，可自成一体！”
公孙鞅拱手：“谢君上错爱！”
孝公摆手：“不是错爱，是你该得的。”又指图，“选一块吧！”
公孙鞅看图良久，回道：“如果臣一块也选不中，君上不会降罪吧？”
孝公吸一口气：“哦？”看图，“你??”略顿，强作镇定，“不会是相中咸阳了吧？”
公孙鞅诚惶诚恐，五体投地：“臣不敢！”
“呵呵呵，”孝公弯腰扶起他，“没有关系，爱卿若是相中咸阳，寡人就搬回栎阳去！”
公孙鞅执意不起，重重摇头：“臣不敢！”
孝公松开，起身，盯着他，一阵诧异：“那??”
公孙鞅缓缓站起：“如果君上定要赐鞅一隅之地，”指图，指尖落在商於，“臣就选此处！”
孝公看过去，愕然：“商城？”一脸疑惑，“这儿尽皆山地，贫瘠不说，武关以西横竖不过五邑，人口不足五千，配不上爱卿的丰硕功绩啊！”
“要是君上觉得不够，可以加上这儿，”公孙鞅拿过笔，从商城东侧的武关一路画过於城，直到淅水、涅阳一线，形成一个狭长的圈圈，“共一十五邑，东西六百里！”
孝公不解地说道：“这儿是人家楚国的呀！”
公孙鞅诡秘一笑：“只要君上赐给臣，它就姓秦了！”
孝公看着地图，沉思良久，抬头：“秦楚隔着千山万水，相安无事有些年头了。寡人若取於城，也就启了战端。楚人不比魏人，与魏人，我们说打就能打，说走就能走。与楚人，别的不说，单是调兵遣将，输粮运草，就不是个简单事儿，这仗怎么打？再说，家门口的雪都还没有扫好呢！”
公孙鞅盯住孝公，目光征询：“君上真的一心只想守在关中吗？”
“当然不想。”孝公迟疑一下，“这样吧，寡人决定封你为商君，那道谷地的事就是商君你的事，你与邻居之间怎么过日子，自然也是你的事。假使邻里之间产生龌龊，爱卿想借些人手前往摆平，寡人倒是乐于帮忙！”
公孙鞅会意，拱手道：“臣请借五万锐卒！”
“准??”奏字未出，孝公喉咙一阵奇痒，面孔扭曲，忙捂嘴剧烈咳嗽。
公孙鞅颤声：“君上？”
孝公咳完，给他个苦笑：“让爱卿见笑了。”
公孙鞅关切道：“御医怎么说？”
“御医说是没啥大事儿，”孝公指下案上的药碗，“喝几剂汤药就好了。”
公孙鞅拱手：“君上，大业未成，龙体最是紧要啊！”
“呵呵呵，寡人晓得，离死还远着呢。”
诏命下达的第二天，公孙鞅的府宰冷向招呼几个仆从把“大良造府”的匾额拿下，换上“商君府”的匾额。
公孙鞅从府内走出，欣赏匾额。
冷向手指匾额：“主公，您看看正不？”
公孙鞅缓缓捋须，竖起拇指：“不错，不偏不倚。”又转对冷向，“呵呵呵，这个匾额一挂，你们就可改改称呼了！”
冷向眼珠子一转，低声叫道：“君上？”
“就限于府内与封地吧，不可张扬！”
冷向心领神会：“臣遵旨！”
公孙鞅割地封君的消息很快传到安邑。
公子卬摊开地图，看向商城，愕然道：“商城？”
“据说秦公为他选定三块封地，”陈轸指图，“一是这儿，西河郡，二是这儿，关西岐山，三是这儿，汉中地，”看向公子卬，“那厮却一个也没选中，自请商城！”
公子卬吸一口气，缓缓吐出：“为什么呀？河西沃野数百里，更是—”
“呵呵呵，”陈轸笑着打断他，“贤弟想说的是秦魏‘必争之地’，对不？”
公子卬点头。
陈轸诡秘一笑：“必争之地，他敢讨吗？那片土地下面刚刚埋下魏国的八万烈士，他能睡安稳吗？”
“关西呢？”
“风鸣岐山，那儿既是大周的龙兴之地，也是老秦人的本根所在，他公孙鞅敢去吗？”
“汉中也不错呀。”
“汉中是好，可汉中是秦、蜀所争之地，蜀人极是难缠，且公孙鞅是何等样人，岂肯偏安于一隅？”
公子卬越发糊涂了：“商城乃弹丸之地，贫瘠无出，连一隅也算不上，他却??”
“呵呵，贤弟，如果我是卫鞅，也会选在商於！”
“哦？”公子卬瞪大两眼。
陈轸指图：“贤弟请看，从关中到商城，须穿越终南山，卫鞅在此设立一关，就可切断与关中的联系，自成一统！”
公子卬愕然：“你是说，公孙鞅有反心？”
“不是有反心，而是他自知作恶多端，不容于秦，有朝一日山陵崩，他好有个躲处！”
公子卬看着商城的弹丸之地，仍是不解。
“贤弟再看，依卫鞅个性，必不甘居于商城，而是会??”陈轸指向於城，“向东扩展，将整个谷地据为己有！几百年来，这条谷地为秦、楚共有，秦立武关，楚立於关。今卫鞅已得秦地，若是再得楚地，就可坐拥此谷！”
公子卬吸一口气：“陈兄是说，公孙鞅欲据此谷，图二国之利？”
陈轸鼓掌：“不愧是上将军啊！贤弟请看，若是拥有此谷，卫鞅进可借秦势以击楚，东取宛城，南下荆襄，使楚方城不攻自破，退可筑关自立，结楚人以击秦，北出终南，直取咸阳！”
公子卬咂舌道：“啧啧，那厮果是想得远哪！”
陈轸鼻孔里冷冷出声：“哼，想得远？这正说明他恐惧了！他要退缩，他要保身！”
“哦？”
陈轸拳头一紧：“他开始怕死了！”
公子卬又吸一口气。
陈轸扯下公子卬的袖子，站起来：“走，进宫去！”
见到魏惠王，陈轸将商鞅获封的事大体讲述一遍，末了说出三个字：“弄死他！”
“弄死他？”魏惠王身子略略前倾，两眼眯成一道线，直直盯住陈轸，“怎么弄？”
陈轸目露凶光：“臣就一个字，杀！”
许是认为他在发牢骚，魏惠王打个哈欠：“怎么杀？”
“臣去杀！”
魏惠王、公子卬不约而同：“啊？”
陈轸拱手：“臣有三请！”
魏惠王凝视他，目光期待：“哪三请？”
“一、臣请使秦；二、臣请调配两个助手；三、臣请割上郡予秦！”
“什么助手？”
“一个善射者，可百步穿杨！一个善走者，可飞檐走壁！”
魏惠王自语：“善射者，百步穿杨？善走者，飞檐走壁？这个??”眯眼，沉思有顷，看向公子卬，“卬儿，三军可有？”
公子卬平时专于治军，倒是不曾注意这个，迟疑一下：“应该有。”
魏惠王脸一沉：“什么应该不应该？有就是有，没有就是没有！”
公子卬声音响亮：“有！”
“找到他们，交给陈爱卿！”
公子卬拱手：“儿臣领旨！”
魏惠王转对陈轸，面色略带不悦：“还有一条，割让上郡??”
陈轸嘴角露出一丝黠笑：“王上，臣只是以割让上郡为由使秦，与秦睦邻，并非真正割让！”
魏惠王猜出什么，眼睛瞪大：“与秦睦邻？”
“有来无往非礼也。公孙鞅以睦邻为名使我，迷惑我王南面称尊，树敌于天下，以阴计骗我河西，臣请以其人之术回敬之。秦得河西，必觊觎上郡，以取整个河西而后快。我以上郡为饵，秦公必信，公孙鞅亦必不疑。”
“寡人准你所请！陈轸，”魏惠王拳砸几案，声音从牙缝里挤出，“寡人要的是公孙鞅死！”
陈轸拱手，一字一顿：“臣受命！”
魏惠王朗声道：“从今日起，寡人恢复爱卿的上卿之爵，待爱卿功成归来，寡人郊迎，为上卿洗尘！”
陈轸起身，叩首：“臣谢我王错爱！”
步出宫门，公子卬责怪道：“陈兄，那么大个事儿，你该事先打个招呼才是！”
陈轸重重摇头：“这个招呼不能打。”
公子卬表情奇怪地看着他。
陈轸苦笑：“如果打了，王上就会以为我俩是串通过了。”
公子卬恍然若悟，叹服地点头。
“军中不乏奇才，你选出二人就是！”
“刺杀公孙鞅，人必须选好，否则，功亏一篑不说，不定还要牵连??”公子卬顿住，看向陈轸。
陈轸阴笑：“贤弟放心，什么也牵连不上，因为在下并非真的刺杀他！”
公子卬大吃一惊：“啊？”
陈轸恨道：“贤弟，轸谋事一向堂堂正正，怎么能搞暗杀这等让人不齿之事呢？卫鞅既已封君，杀之就是弑君，又教史家如何写轸？更何况，鞅贼若是死于暗杀，岂不便宜他了？鞅贼若再死于国事，岂不也太成全他了？”
公子卬蒙了。
陈轸拍拍他的肩，给出一笑：“卬弟放心，轸杀公孙鞅，是让他死得其所！”
公子卬仍不放心，眉头紧皱：“可??方才??”
“是说给王上听的！只有那样，我王才会解气！”
公子卬四处物色陈轸所需人才，不消十日，张猛送来两名军尉，一个是河西飞腿朱佗，另一个是新军培训营的箭师陈忠。
公子卬叫来陈轸，一行数人来到后花园中。
第一个展示才艺的是陈忠。公子卬让人在百步开外由细丝线吊起一片树叶，那树叶在微风中飘来荡去。陈忠引弓搭矢，略略一瞄，一箭射出，叶片剧烈动荡，箭矢深深嵌入丈许开外的夯土墙中。
一仆解下丝线，飞跑过来。陈轸、公子卬验看，树叶正中断裂，一半飞掉，另一半仍旧连在丝线上。
公子卬问道：“陈兄，箭艺如何？”
陈轸看向戚光。
戚光拿出一张秦弓，数支秦矢。
陈轸转对陈忠：“陈箭师，请试此弓！”
陈忠换弓复射，再中。
陈轸冲陈忠竖起拇指：“果是神矢！”转向另一武卒。
公子卬吩咐道：“朱佗，也给陈大人露一手！”
朱佗身形瘦长，目光也不犀利，乍看之下与寻常人无异。陈轸正自诧异，朱佗陡然动身，一个侧转，如同一只陀螺，陈轸还没弄明白，人已在屋顶，紧接着又是一晃，复在眼前，形同鬼魅。
陈轸鼓掌，指弓、箭，对陈忠说道：“这张弓，还有这些箭，统归你了，具体如何做，”对二人，指向戚光，“敬请二位壮士听戚光安排！”
商君的几案上摊着一幅秦、楚地图，商鞅目光依次扫过车希贤、景监、司马错、公子疾四人，沉声道：“诸位，今天请大家来，只为一件事，就是请大家观看此图！”
几个人头凑过来，所有目光盯在图上。
商鞅指向汉中盆地：“这儿是我们的汉中，”又指安康盆地，“这儿是楚人的汉中，楚人在此建有一城，叫西城，就是最西边的城，”又指上庸盆地，“这儿是上庸，”接着指向上庸西南，“这儿是荆山，荆山脚下就是楚国的郢都！”
几人盯图看一会儿，又看向商鞅，不知他想讲什么。
“再看这儿！”商鞅指向商於谷地的一条水流，“此水名唤丹水，出商洛山东流，到达於城，再东南，到丹阳，”指丹阳，“就是这儿，汇入汉水，而丹阳，即为楚兴之地！”
几人无不吸口长气。
“这儿是大巴山，巴山深处有条溪，叫巫水，巫水出自一座山，叫巫山，巫山里面有道溪，叫宁水，宁水出自一座山，叫宝泉山，宝泉山下有个天下闻名的地方，叫大宁盐场，这个盐场出产大量的盐，叫巴盐，巴人背着这些巴盐，向南入江水，供应楚国，向西翻越崇山峻岭，供应巴蜀，向北越过巴山主岭，进入堵水，沿堵水河谷北下，在这儿（上庸）会聚，向东运往楚国北地，向西运往汉中，向北经由商於道，直入关中！”
提到“盐”字，几人相视，脸上皆起亮光。
商鞅手指猛地戳向於城：“由这儿东下，向南，可经由淅水直入丹阳、邓、襄，向东直入宛城！”
众人目光跟着移向宛、襄。
“若得邓、襄，郢都指日可破，而宛城里出产一种宝贝，堪称天下利器！”
司马错眼睛一亮：“乌金？”
商鞅瞥他一眼，重重点头：“正是！”从案下拿出一块生铁，“就是此物，宛地产的，经过锻造，坚硬锋利，楚人将之铸作犁铧，破土耕作，无往不克！”
司马错盯住商鞅手上的那块生铁：“末将听闻西戎有锻术，可将乌金锻作精钢，若是制成兵器，定是铜戈所不可比的！”
商鞅笑了：“鞅还想说的，司马将军已经说了！”
景监迟疑一下，道：“我们不是有韩地宜阳的乌金吗？”
商鞅应道：“宜阳是有乌金，但宛地所产质量更好，且宜阳乌金必须经过函谷道入秦，而函谷道卡在魏人手里，单是关税就是一笔巨大开支！”
车希贤恍然有悟：“商君不会是想与楚国开战吧？”
商鞅诡秘一笑：“楚国是头大熊，怎么能轻易开战呢？”
车希贤一头雾水：“这??”
商鞅的手指由商城东下，圈起包括於城在内的十个邑：“由这儿到这儿共有十邑，君上将之一并赐给在下了，可它们眼下却在楚人手里，在下有意收回，特请诸位谋议！”
几人皆是一震，不约而同地看向景监。
景监脸上微涨，看向一侧。
车希贤盯住景监：“於城等十邑皆在景氏辖下，只怕景兄??”顿住，目光移向商鞅。
“哦？”商鞅苦笑，“这个在下倒是忽略了！此事改日再议，景兄留步！”
众人散后，商鞅将景监邀至后花园。二人在园中漫步，各有所思。
商鞅问道：“景兄，商於之事，你作何想？”
景监低头不语。
又走一阵，商鞅轻叹一声。
景监住步，看向商鞅。
商鞅亦住步，回视。
二人对视有顷，景监缓缓说道：“公孙兄，你是想听官话呢，还是想听私话？”
商鞅不假思索：“私话！”
“不同意。”
商鞅怔了一下：“官话呢？”
景监沉默不语，看向别处。
“景兄？”
景监淡淡道：“商君，下官可以不说出来吗？”说罢略略拱手，一个转身，大踏步离去。
望着他渐去渐远的背影，商鞅眉头拧起。
景监前脚一走，商鞅后脚就到了国尉府，向车希贤下令道：“筹备五万锐卒，由司马错任主将，嬴疾为副将！”
车希贤目光征询：“商君，那道谷地，您真的志在必得吗？”
商鞅盯住他，脸上略显失望：“希贤，连你也认为我是为自己？”
车希贤赔笑道：“在下不是此意，在下是说，楚国方城是景氏地盘，宛城郡守景翠是景兄的亲侄??”
商鞅截住他，冷冷接道：“你就直说，景监的胞兄景舍是楚国当朝令尹！”
车希贤咂吧一下嘴巴，不说话了。
商鞅长嘘一口气，摆手：“好了，你讲的这些在下全都晓得。景兄那儿，你得空劝劝他。既然来到秦国，他就该是秦国的人，秦人不为楚谋，儿女情长非大丈夫所为！”
车希贤拱手：“遵命！”
“还有，告诉景兄，无论他作何想，秦、楚必有一争，且此争亦必始于商於谷地，因为，谁能控制这道谷地，谁就在未来大争中占据上风！”
“遵命！”
向晚时分，商鞅一行共五辆辎车辚辚驶过咸阳大街，一百名短兵跟在车后。商鞅坐在中间的一辆豪华辎车上，车上无篷。
正行之间，“嗖”地一响，一矢从左侧射来，正中商鞅冠冕，头上表示君侯封爵的几串珠子应声而落。
商鞅未及反应，又是一响，一矢正中头顶，巨大的冲力将冠冕整个掀掉。
商鞅惊骇不已，急急趴在车里，惊叫：“快，抓刺客！”
场面大乱。
车马回到府中时，天已黑定。商鞅黑沉着脸端坐正堂，面前几案上摆着一张弓和两支箭。闻讯赶至的车希贤、司马错、公子疾三人轮番审视所获凶器。
车希贤看向卫队长，指弓问道：“此弓是在何处捡到的？”
卫队长拱手应道：“禀国尉，在房坡上捡到的。末将察看过了，是刺客走得慌急，在房坡上滑倒，此弓失手落下，还捣烂不少瓦片呢！”
车希贤审视长弓：“是张老秦弓。”猛地一震，眼睛凑上一处。
司马错看过去：“看到什么了？”
车希贤指着方才所视之处：“这儿有行小字，我的眼花了，看不清哩。”
司马错拿过弓，凑到灯光下，细审。
公子疾猛地耳朵一竖，打个手势，轻叫道：“嘘！”用几乎听不到的声音拔剑出鞘，悄悄出门。
车希贤、司马错尾随公子疾悄步至府外，仔细察看。
一道黑影从屋顶闪下，公子疾看个真切，大叫：“有刺客！”说罢举剑冲向黑影。
黑影显然未曾料到对方反应如此迅速，以剑还击。一时间，火光四溅，剑屑横飞，正酣战间，车希贤、司马错奔至。冷向也带卫士赶赴过来。
眼见寡不敌众，黑影“嗖”地上房。
司马错冲上屋顶追赶，刺客已闪到屋脊后面，一物从屋顶滚下。司马错蹿上屋顶，追到屋脊，人已全然不见。
在兵士火把的照射下，司马错从屋檐上捡回一只夜行靴。
商鞅走出来，接过靴子，借着火把验看。
火光下，商鞅的脸渐渐变得愤怒、扭曲。
之后数日，咸阳多处府宅被兵士包围，里面的男女被悉数押出，府中军士皆被缴械，上枷。
刑狱内，在一张张沉重的木枷上面，是一个个惊诧且不服的面孔，其中有前太师甘龙的儿子甘茂、前国尉杜挚的儿子杜勇等，大多是在变法期间抗拒过商鞅的旧党成员。
大抓捕过后三日，一行十余辆辎车缓缓驶进咸阳城门，旗幡上打着“魏”“使”“陈”等字样。
陈轸端坐于中间车乘，身边放着使节。
公孙鞅初行变法时，功臣甘龙带头反对，被秦孝公削去职爵。后来，变法兴起，反对变法的人遭到强势弹压，甘龙的府宅落寞，拴马桩旁长起野蒿，在这入冬的风里悉数干枯，一片荒凉。
日将昏时，一辆辎车在门外停下，前国尉杜挚从车上跳下，用力敲门。
门“吱呀”一声洞开，老家宰探出头，见是杜挚，激动道：“杜大人，您总算到了！”忙伸手礼让，“请！”
杜挚走进客厅，见甘龙坐在几案前，神情落寞。
杜挚趋前，拱手道：“甘兄，杜挚见礼了！”
甘龙没有应声，抬手指下对面的客席。
杜挚坐下，盯住甘龙，情绪激动：“他有何凭证？”
甘龙淡淡说道：“刺客留下一张弓，弓上刻着几个字。”
杜挚急切问道：“什么字？”
“甘茂之弓，三石六斗。”
“甘茂之弓？”杜挚深吸一口气，“既然是这几个字，怎么又扯到我家杜勇了？”
“有人告密，说他们是合谋。”
“何人密告？”
甘龙给他个苦脸。
杜挚回以苦笑：“我这是昏头了。既然是密告，又怎么晓得呢？”
“茂儿若做大事，定会与老朽谋议，这么大的事老朽迄今不知，知他必是蒙冤了！”
杜挚恨道：“定是鞅贼借此陷我，以绝后患！”
“勇儿、茂儿之罪如果坐实，依那贼的连坐法，你我诸家室不会有人得脱，你我这把老骨头??唉！”甘龙苦叹一声，看向窗外。
杜挚急了：“甘兄，难道我们就这样坐以待毙？”
“无路走了！”甘龙缓缓起身，“你我这就进宫去。”说着朝门外走去。
“进宫有何用呢？”杜挚叹道，“君上早就不待见我们了。”
“君上不待见，太后总得赏个脸吧！”
两个退休老臣寻到太傅嬴虔，在他的安排下直入后宫，觐见老夫人。
三人赶到时，太后正听琴师赵良弹琴。赵良真正的身份不是琴师，而是赵室公子，与赵肃侯同宗于赵襄子，辈分上当为肃侯堂弟，自幼住在晋城，从大儒者子思的弟子修习中庸之学，颇得意趣，于两年前入秦，经由嬴虔觐见太后，为她奏琴解闷。
赵良弹奏的是《韶》，他的三个弟子以萧配和。《韶》乐已经奏至尾声，凤来仪，宫正趋至太后跟前，小声奏道：“报太后，太傅带太师甘大人、国尉杜大人求见！”
“哦？”太后先是惊愕，旋即乐了，“呵呵呵，来得好哩，快请，老身有些辰光没有见到老甘龙了！”
宫正出去。
赵良停止演奏，朝太后拱手：“有贵宾到访，草民恳请回避！”
太后笑道：“呵呵呵，大可不必，你们都是老身的贵客，正好结个缘呢！”
赵良拱手：“草民遵旨！”
太后转对宫人：“加三个席位！”
宫人刚刚摆好席位，一阵脚步声急，两个老人跌跌撞撞地直扑进来，“嗵嗵”两声叩首于地，涕泣：“太后??呜呜??”
嬴虔跟在身后，脸色也是阴沉。
众人无不傻了。
太后蒙了，死死盯住二人。
甘龙、杜挚呜呜咽咽，埋头于地，只是悲哭。
太后看向嬴虔。
“禀母后，”嬴虔小声道，“商鞅近日抓走不少人，听说有甘茂、杜勇。”
“啊？”太后震惊，虎起脸，嗔怪道，“这么大的事，你怎么不早说？”
“儿臣??”嬴虔迟疑一下，低头，发出一声长叹，“唉??”
太后猜到什么，举拐猛敲地面，吩咐宫正：“快，叫嬴渠梁来，叫他这就来！”
商鞅大动干戈，抓捕数百人入狱，且多是与公室有关联的贵族，着实让孝公吃惊不小。无论如何，眼下不是变法之初时需要立威。新法已入人心，所有秦人，包括这些公族，没有谁敢再明目张胆地抗法。眼下已抓数百，若照连坐法，面临抓捕的必将数倍于此，这些人多为贵胄，其祖上皆有大功于秦。
然而，刺杀商鞅毕竟是事实，且想杀他的人一定不在少数！
孝公正在苦思两全之法，内臣趋进，说是老夫人请他马上过去。
得知甘龙、杜挚皆进宫了，孝公眉头皱起，沉思良久，吩咐内宰：“叫宫正回禀太后，就说寡人前往商君府上去了！”
内宰面露难色：“这??”
孝公摆手打断他，不耐烦道：“是去为他们求情！”
“好哩。”内宰应一声，匆匆出去。
内宰打发走宫正，折返回来，见孝公在自己穿戴服饰，怔了一下：“君上？”
孝公整整衣襟，朗声道：“摆驾，商君府。”
孝公驾到，商鞅出迎。
一下公辇，孝公赫然看到商君府的大门处站着一十二名持戟甲士，心里“咯噔”一声，旋即恢复常态，与商鞅并肩走进府门。
然而，进入府门，更为夸张的是，门内站着甲士，即使是屋顶，也在不同角度设着几个岗哨，各持弓箭在手。
如此兴师动众，孝公由不得打个寒噤。
二人步入正厅，商鞅让出主席，于陪位坐定。孝公恢复坦然，关切道：“听闻有刺客，寡人震撼，这来为爱卿压个惊！”
商鞅拱手：“谢君上关切！一切都过去了。”
“刺客抓到否？”
“正在查询。臣本欲在查明实情后奏报君上，不料君上竟??”
孝公打断他，意味深长道：“爱卿是秦国支柱，寡人股肱，不能有闪失啊！”
商鞅离席跪地，叩首：“君上恩宠，臣??”哽咽起来。
“爱卿请起。”孝公弯腰将他扶起，问道，“是谁在查办？”
“司马错在查，车希贤督办！”
孝公转对内宰：“传旨，召车希贤、司马错！”
内宰朗声道：“君上有旨，召国尉车希贤、左庶长司马错商君府觐见！”
“叫嬴疾也来！”孝公掏出丝巾捂嘴，干咳起来。
内宰唱宣：“召五大夫公子疾商君府觐见！”
大牢刑讯室内，甘茂被绑缚在刑讯柱上，伤痕累累。一个狱卒手拿烙铜，恶狠狠地在他眼前晃来晃去。
司马错坐于问讯案前，冷冷道：“甘茂，招供吧，免得皮肉受苦！”
甘茂抬头，看向他：“要我招什么供？”
司马错扬起手中的弓：“这张弓呀！”
“我说过一千遍了，它不是我的！”
“不是你的，上面为何刻着你的大名？”
“我也可以在某张弓上刻上你的大名！”
司马错指他，气结：“你??狡辩！”
甘茂重重摇头：“不是狡辩，”喘会儿气，一字一顿，“是招供！”
司马错看弓：“弓上这些字可是你刻上去的？”
甘茂将头瞥向一边，不屑道：“我的字没有那么丑！”
司马错瞥一眼狱卒：“放他下来！”
狱卒放甘茂下来。
“给他笔、简！”
狱卒递给甘茂笔和竹简。
甘茂活动下手腕，看向司马错：“写什么？”
司马错晃下弓：“就写弓上所刻的字，甘茂劲弓，三石六斗！”
甘茂伏案写字。
待他写完，司马错比对甘茂的字与弓上小字的差异，眉头拧紧。
正思索间，一个军尉走到司马错跟前，耳语一阵。
司马错转对狱吏：“送案犯回牢！”
两名狱卒上前，一左一右扭住甘茂的胳膊。
甘茂极力反抗，大声冲司马错喊道：“抗议，本人不是案犯！”
司马错改口道：“送疑犯回牢！”便匆匆走出。
司马错赶赴商君府，车希贤、公子疾已到多时了。
所有目光盯向司马错。
司马错将一片竹简与那张弓摆在几案上，手指竹简，向孝公禀报道：“君上，这是我让甘茂写的几个字，”指弓上的小字，“这是弓上的原字，请君上明审！”呈上二物。
孝公接过，看毕，目光扫向众人：“诸位爱卿，你们也都看看。”说着递给商鞅。
商鞅接过，仔细审视，完后递给车希贤，车希贤察看后再递给公子疾。
待公子疾看毕，孝公扫视一遍众人：“你们怎么看？”
众人面面相觑，谁也没有说话。
孝公看向商鞅：“商君，你怎么看？”
商鞅手扶下巴，若有所思：“字迹是有不同！”又看向司马错，“司马错，这张弓你让甘茂看了？”
司马错应道：“看了。”
“上面的字也让他看了？”
“没有。”
商鞅吸一口气，没有再说话。
车希贤指着弓道：“有个细节，就是弓上面的字体，不完全是秦体，有模仿痕迹，甘家是秦国望族，甘茂若是制弓，上面刻写什么，必是详细审核。”
公子疾亦指向弓：“弓上的那个茂字，似乎多出一撇。”
司马错缓缓点头：“无论怎么上刑，甘茂宁死不肯招供，说他如果刺杀商君，应该是在三年前，而不是现在！”
连司马错也跟着附和，商鞅一脸诧异：“为什么？”
“因为三年前，他不赞成变法，现在，变法使秦国强盛，让秦国战败了魏国，收回了河西，他没有理由再刺杀商君了！”
商鞅显然不曾想到这个，恍然若悟：“哦，是这样。”
一直凝眉苦思的秦孝公看向商鞅：“商君，看来此事尚须详审。新法重在公正，若是冤枉无辜，秦民就会不服。民若不服，新法威严就不复存在了！”
见君上也如是说，商鞅只好作罢，向秦孝公拱手：“臣遵旨。”转对司马错，“按君上旨意详加审理，如果确实不是甘茂等人所为，就具表结案吧。”
司马错拱手：“下官遵命！”
“这也是个警示。”孝公转对车希贤，“为商君府增派侍卫，确保商君安全！”
车希贤拱手：“臣领旨。”
“现在有多少侍卫？”
“三百！”
“增加到三千！”
车希贤惊愕：“这??超过规制了！”
孝公猛地变脸，站起身来，声音几乎是吼：“什么规制？没有商君，秦国就没有今天，商君安全关乎秦国未来！”许是过于激动，又咳起来。
车希贤震恐，拱手：“臣遵旨！”
商鞅起席，叩首：“臣鞅叩谢君上偏爱！”
是夜，咸阳魏国使馆里，陈轸端坐于主席，戚光、陈忠、朱佗侍坐。
朱佗拱手道：“禀主公，商君查出甘茂诸人不是元凶，已将他们全部放出。”
陈轸大吃一惊：“哦？”吸一口气，“他是怎么查出来的？”
“是陈忠留下的那张弓，甘茂不认，说那张弓不是他的，因为刻在上面的字与甘茂的字不一样。”
“怎么个不一样？”
“是字的写法不一样，尤其是茂字，多出一撇！”
陈轸看向戚光：“老戚，谁写的？”
戚光一脸尴尬：“是??小人写的。”
“唉，”陈轸轻叹一声，“你呀，不懂也不问一下，魏字的写法与秦字的写法是大不一样的！”
戚光拍打几下自己的脑瓜子：“小人该死！小人模仿了秦国写法，谁料这茂字??”做个苦脸，懊悔不已。
“哈哈哈哈，粗心了吧。”陈轸笑几声，看向朱佗，“都是哪些人去了甘家？”
朱佗应道：“放出来的人全都去了，齐刷刷地跪下一满院子，这辰光还有不少没走呢。”
“该跪呀！”陈轸慨叹道，“他们欠下甘家的是一窝窝的命啊！”又转对戚光，“递上拜帖，太傅府！”
戚光应一声：“好咧！”
陈轸突来乍到，嬴虔吃一大惊，命家宰迎至客厅。
礼仪过后，嬴虔盯住他：“陈上卿，你别是登错门槛了吧？”
“哈哈哈哈，”陈轸爆出一声长笑，“在这咸阳城里，除去宫门，就数太傅大人的门槛高了，想登错也得借个胆哪！”
嬴虔揶揄道：“如果老夫没有记错，上卿几番来使，登的无不是大良造家的门槛。那门庭近日换匾，升阶为商君府了，那才是咸阳城里除宫门之外数一数二的门，才值得上卿这样的大人前往叩拜哟！”
“唉，”陈轸夸张地苦叹一声，“那道门槛陈轸倒是想登，只可惜人家不再赏脸了！”
“哦？”嬴虔倾身，“敢问上卿，可为何事？”
“因为河西的仗打完了！”
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