第六十八章 无耻之尤(2w求首订!) (2/2)
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绿芙赶紧出门瞧了瞧,发现周围没人,才轻舒了一口气。
见到苏婉失宠之后,那些丫头婆子又恢复了原状,望秋院重新恢复了清净。
“她们想听就听,我又没指名道姓,她们若是把这话传到她耳朵里,我还求之不得呢!”苏婉气道。
“太太,您别说气话了,您现在还是想想接下来该怎么办吧?”绿芙无奈地说道。
苏婉有些泄气地仰倒在炕上,说道:“怎么办?我们现在什么都没有,还能怎么办?”
她有些后悔自己之前太不小心了,可是,她哪里知道,那老妖婆竟然这么精明,连这点小事都注意到了。
早知如此,她一定会更加小心谨慎的。
不行,她必须要有自己的人了,望秋院里的人她都要换了,买人势在必行。可问题是,她现在没钱呀!就连仅有的两百多两傍身银子都留给母亲了,真可谓是一贫如洗了。
赚钱得需要时间,但她现在却有些等不了了。
“绿芙,到底怎么样才能快速来钱呢?”苏婉问道。
绿芙认真想了一会儿,最后还是无奈地摇了摇头,道:“太太,奴婢想不出来,若是太太急着用钱的话,奴婢这里还有一些……”
她话还没说完,就被苏婉抬手阻止了:“好了,不要说了,那些钱都是你辛辛苦苦攒起来的,我怎么能要?”
主仆二人都皱眉思考了起来,过了好一会儿,苏婉才叹息道:“说不得要当掉几件首饰急用了。”
绿芙忽然眼睛一亮,说道:“太太,我想到了。”
“快说!”苏婉催促道。
“太太,除了嫁妆之外,你还有聘礼呀!当初,昌武侯府的聘礼,可是被大长公主当成聘礼加到嫁妆单子里去了。太太你完全可以可以要回来,那是你应得的,跟英国公府可没什么关系。”绿芙兴奋地说道。
苏婉的眼睛也亮了起来,兴奋而又懊恼地拍了一下自己的脑门道:“对呀!我怎么没有想到这一点,早知如此,霍灵芸将嫁妆交还给我时,我就该把属于我的东西留下来才是,真是个猪脑子。”
“太太现在要回来也不晚。”
苏婉兴奋地从炕上起身,感激地拉住了绿芙地手,说道:“绿芙,这次真是多谢你的提醒了,要不然我还真想不起来。绿芙你还记得那聘礼里有多少聘金吗?”
绿芙微微摇了摇头道:“这个奴婢不清楚。不过,想必是少不了的。一般聘金都会给一个吉利的数字,像昌武侯府这样的家族,至少也有几千两的。太太放心吧!”
解决了救急的银钱问题,两人都很高兴。
苏婉怕夜长梦多,直接让人去芳菲馆请霍灵芸。
此时,天色差不多已经有些擦黑了。
霍灵芸这时候原本该去松鹤院请安,顺便用饭的,没想到松鹤院来人通知她,太夫人身体不舒服,让她不要过去了,她这才作罢。
谁知道刚送走了松鹤院的人,望秋院那边又来人了。
这次跑腿的人是忍冬,算是个比较老实的丫头,苏婉就派她过来请人了。
霍灵芸听到是望秋院那里来人后,微微蹙了下眉,她那位继母向来是无事不登三宝殿,想了想,便让人把人放了进来。
“太太可有什么吩咐?”忍冬行礼后,霍灵芸问道。
忍冬老老实实地道:“太太让大小姐过去一趟,让小姐顺便带着当初侯府给太太下的聘礼单子。”
霍灵芸闻言,顿时愣住了。
“什么聘礼单子?”这时,一直收着苏婉嫁妆的胡妈妈走了进来,一脸护食的样子,凶恶地看着忍冬问道。
忍冬虽然老实,却也不怕胡妈妈,说道:“奴婢只是传达太太的话,若是胡妈妈有什么不满,可以对太太说去。”
霍灵芸一抬手,阻止了胡妈妈跟她继续争辩,说道:“你先回去吧,告诉太太我用过晚饭就过去。”
忍冬离开之后,胡妈妈终于忍不住上前说道:“大小姐,我看那小苏氏明显就是不怀好意,想要夺取您的财物,那可都是殿下留给您的,您可不能犯傻呀!”
霍灵芸却不以为然地说道:“不,她大概只是想要拿回自己的聘礼而已。说起来,这的确是属于她的东西,而不是英国公府的。看来,我这位继母,是真得打算要跟英国公府一刀两断了,竟是真得不想占国公府一点便宜。”
“凭她?她哪有这个胆子?”胡妈妈很是轻蔑地道。
“她做都做了,又有什么不敢的。”霍灵芸笑道,“既然这是太太的意思,那我就如他所愿。”万把两银子她还看不上眼。就她书房里的一副画,就堪比这个价了。
霍灵芸让不情不愿地胡妈妈取出了嫁妆单子,聘礼单子也夹在了里面,让她好好清点了一下,等明天开了库房,就送到望秋院去。
胡妈妈即便不愿意,也不敢违逆霍灵芸的意思,只是心里又狠狠地记了苏婉一笔,打算在大长公主殿下那里给她告一状。
可惜她不知道,苏婉跟英国公府的仇怨早就已经结得很深了,债多了不愁,虱子多了不痒,仇恨再多,也就那样了,她就算去告一百次状,苏婉也不会在意的。
霍灵芸跟苏婉的会面,还是比较愉快的,做事也痛快,直接就将聘礼的单子还了回来,明天开了库房,再将东西送来。
所以,在苏婉的眼中,她这个继女比她那个婆婆可爱多了,
霍灵芸走了之后,苏婉看了看聘礼的单子,除了聘饼,三牲,茶酒、绫罗绸缎、还有各种首饰之类的东西,她最关心的聘金竟有六千六百六十六两银子,这可真是一个极大的惊喜。
苏婉觉得自己好像一下子中了五百万的大奖一般,脑袋都有些晕乎乎的。
不过苏婉只兴奋了一会儿,就平静了下来,这算是她的“卖身”银子,就算拿了回来,有什么可兴奋的呢!她现在该想的,应该是如何赚到更多的筹码,为自己“赎身”才是。
因为奔波了一整天,苏婉很快就困了,洗漱之后,上了床便沉沉睡去。
她睡得安宁,却不知道有些人,却是夜不能寐。
明珠当晚就住进了妾室居住的惠芳园,有自己的房间,除此之外,还有两个丫头伺候,她心里是十分得意的。
要知道,通房可算不得正经妾室,只不过比丫头稍好一些罢了,没看到侯爷的另外两个通房丫头,直到现在还在书房伺候着吗?而且,至今没有自己的院子和丫头,比起她来可差远了。其他人也都是提升姨娘之后才搬进来的。
她本来十分笃定,侯爷今晚会让自己伺候。除了太夫人的意思之外,她觉得侯爷对她也有了那么点意思。她容貌可能比不上俞姨娘等人,但是,她却胜在新鲜,她不觉得侯爷能够忍得住。
她换了新衣服,又特意打扮了一番,感觉镜子里的自己,比往常还要美上几分,这才得意的笑了起来。
她也不奢求自己受宠一辈子,只要自己能在得宠的这段时间,努力怀上身孕,最好是一举得男,那她后半生就有了着落,如论如何都不会太差的。
看看太太就知道了。
虽然年轻貌美,但是无法生孩子,就算有了诰命又如何?还不是没人把她放在眼里,甚至连她这个丫头都不如。若是她有个一男半女,也不会落到如此下场。所以说,女人最重要的还是子嗣。
明珠一边等一边胡思乱想,谁知道,等了一个多时辰,还是没有等到侯爷的影子。她心里焦急不已,连忙让丫头去打探。
谁知道得到的消息,却让明珠不敢相信自己的耳朵。
侯爷没有来看她,竟然去了望秋院,难道他忘记了太太是怎么对他们恶言相向,怎么对老太太不敬的吗?为什么侯爷还要去看她?
她百思不得其解。
幸好,望秋院已经关了门,侯爷只好折返回来,但他依旧也没来惠芳园,反而歇在了书房。
这种结果,去更让明珠备感难堪。
今天本是她的大喜的日子,这一天,她已经等了很久了,本以为自己马上就会如愿以偿,却没想到,侯爷竟然宁愿一人睡觉,也不愿意来让她伺候。这让她除了难堪之外,更多的却是伤心,默默地哭了半夜,却想不明白自己被冷落的理由。
其实,霍渊还真是把明珠给忘了。
他虽然能被明珠给吸引了一下,但是那一时的心动,根本算不了什么。就像是一种美丽的花儿,看到时欣赏一下,看不到时也想不起来。
而且,霍渊的心神全被苏婉给占据了,根本无暇他顾。
这倒不是说他对苏婉用情多深,就像他之前说的,苏婉的心不在这里,她不在乎昌武侯府,所以,他想要让苏婉对昌武侯府产生归属感,心甘情愿地献上药方。最便捷的方法,跟苏婉生个孩子。这话并不是随便说说而已,他是真得打算付诸行动的。
更别说,他对苏婉还在新鲜当中,甚至还用上了一些真心。之前虽然有了有些矛盾,但是在他找到“借口”之后,那点矛盾自然也被压了下去。明珠这个被太夫人硬塞过来的人,被他遗忘也就理所当然了。
霍渊没想到自己会吃一个闭门羹。他不是没想过强闯进去,但是那样势必让苏婉对他产生不满,他再也不想见到苏婉用那种冷漠的眼神看他了。所以,他还是退了回去,更忘记了还有一位佳人在等着她。
皇宫里,同样有人夜不能寐。
坤宁宫里却来一阵剧烈地咳嗽声,宫女太监一阵兵荒马乱,半晌之后,咳嗽声才稍稍平息下来,只剩下粗粗的喘息声。
宁皇后一脸病容躺在床上,旁边一位念过半百的嬷嬷正担忧而心疼地看着她。
“娘娘,您可千万别着急,什么都比不上身体要紧。”
“本宫明白,只是我这身体不争气,一有风吹草动,就得病一场……咳咳……不是我能控制得了的。对了,皇上还没来吗?”宁皇后晚膳前就让人去请陛下了,可是陛下推说忙,并没有来。她便想等着陛下忙完之后,再请陛下过来,怎么都到这个时辰了,陛下还没来?
高嬷嬷有些心疼地说道:“娘娘,您别等了,陛下他不会来了。”
宁皇后冷笑一声道:“到底是谁那么大胆,竟敢在本宫这里截人?”她倒不是吃醋,更多的却是皇后的脸面问题,何况,她是有要事要求陛下。
高嬷嬷为她拉了拉被子,说道:“除了那个珍嫔还能有谁?这几日,她才刚刚复宠,正得意着呢!看起来,竟比以前更嚣张了。”
“原来是这个贱人!”宁皇后喘息两声,恨恨地说道,“若是平时她截人也就罢了,但不应该在今天。若是我侄子出了什么事,本宫饶不了她。”
提到宁皇后那个侄子,高嬷嬷就忍不住皱眉,说道:“唉,宁少爷也真是的,调戏谁不成,竟然调戏到了太后的亲外甥女身上,虽然,只是太后庶妹的女儿,没什么感情,但身份到底在那里摆着呢!还被锦衣卫逮了个正着,被下了诏狱,竟累得娘娘病中还要为他操心,真是的没有一点长进。”
高嬷嬷是皇后的奶娘,是皇后最亲近之人,一心一意只为皇后和她的一双儿女打算,对于一直拖后腿的昌宁伯府,她一直都极为看不上眼,他们一惹事,她必定要为皇后抱不平一番。
皇后无奈道:“谁让他们是我的亲人呢?我不管谁管?若是没有娘家的支撑,这宫里的女人,就像是无根的浮萍,没了皇帝宠爱,也只能任人宰割罢了。”
“皇后娘娘跟那些妃子怎么一样?您有一双儿女,又有陛下的敬重,又有谁敢小看您?”高嬷嬷说道。
“我的身体还不知能撑多久呢!若是我去了,他们兄妹俩能依靠和信任的,就只有我娘家兄弟他们了,我岂能对他们不尽力?”皇后苦笑着说道。
“而且你没发现吗?我们这些后妃,太后都是一个态度,不冷不热的,大概早就有打算想要往宫里塞人了,她那位刚进京的外甥女,怕就是她千挑万选选中之人,宫里以后怕是又要刮起一阵腥风血雨了。”
“乱才好!”高嬷嬷道,“后宫越乱,娘娘您的位子做得才越稳当,让她们狗咬狗去吧!”
“我只怕自己的身体撑不下去了。”皇后摇头道。
“娘娘,您别这么说。”
“罢了,我累了,你退下吧!光霖的事我不管了,总不会有什么生命危险,让他受点磨难也好。”宁皇后说着说着,便闭上了眼睛,不一会儿,就睡着了。
高嬷嬷为皇后掖了掖被角,放下黄色的幔帐,这才悄无声息地走了出去。
这一晚,有人欢喜有人愁,但苏婉对这一切都丝毫不知,一觉睡到天明。
苏婉刚用过早饭,霍灵芸就派人送来了几大箱子东西,还有一叠银票,苏婉检查了一番,除了那些不能保存或者吃的东西,其他值钱的物件都在这里了。
苏婉很是满意,终于“财大气粗”的她,不再吝啬,难得大方地发了赏钱,将银票贴身收好,那些金银首饰,还有绫罗绸缎等都收了起来。
但苏婉的好心情没有保持太久,因为太夫人派人了好几人来,强行收走了她所有的医书,大概真相信了她之前对赵氏解释的那番话,以为她所有的方子都是从医书上看的了。
果然是强盗!苏婉暗暗腹诽。
苏婉有了钱,第一个要做的事,就是要重新买一批人,换掉身边的这些耳报神。
让人去牙行通知了一声,很快,就有牙婆带着人上门来了。
这些人都是学过简单规矩的,也都打理的很干净,买下来之后,稍稍调教一下,就可以使唤了。
他们年纪都不大,最小的十岁,最大的十五岁。除了大部分是女孩外,还有几名男孩,因为苏婉还要给弟弟挑选书童。
那些神情桀骜的,眼睛不老实的,长相不顺眼的,苏婉都直接过掉了,然后又问了问他们擅长什么。细细询问之后,就挑了两名十五岁左右,身材相对来说比较健壮的女孩出来,长相虽不怎么出挑,但绝对顺眼,最重要的是,她们都十分健康,力气也大。偏偏一个稳重,一个机灵,其中一个,还懂那么一点医术,苏婉打算调教一番后,再给母亲送去。
至于文哥儿的书童,苏婉挑了一个跟他差不多大的男孩,虽然相貌一般,但人长得却也白净,手脚也勤快,也认得几个字,眼睛虽有些灵动过头,却很黑白分明,最重要的是,他的身体也很健康。
母亲那里暂时先添置这三个人,倒是足够了。
接下来,挑选的可都是她的丫头了。
最终,苏婉挑了四个人,两个十四岁,两个十五岁。有的漂亮,有的平凡,心性都不错,苏婉看着也顺眼。
于是,苏婉一下子买了七个人,总共花了她三百多两银子。
虽然有些心疼钱,但苏婉还是觉得这些银子花的值。
自己的四个丫头,交给绿芙去调教,她则亲自去调教送给母亲的丫头,还有弟弟的那个书童。
丫头倒是好调教,苏婉主要是教导她们,如何照料母亲,平时衣食住行方面的忌讳等等,苏婉交代的很详细,几乎是将那本册子上的内容都解释了一遍。
两个丫头记得也很认真,虽不识字,记性倒是不错,苏婉提问的时候,十有*都能回答正确。
苏婉对她们相当满意,想必过不了两天,她们就能正式上岗了。
至于那个书童,自然不能老是呆在后院,苏婉让他在侯府前院多学多看,除了规矩之外,也涨涨见识,开开眼界什么的。
五天后,让他们学的东西,差不多都学会了。
苏婉亲自回去了一趟,除了将他们三人送到了苏宅之外,也为了给母亲送药,还有她买的一辆的骡车,幸运的是,那名小书童很会驾车,以后跑腿的活可以让他来做。
这次并非什么药丸,而是她特意为母亲开的方子,又让人去药店抓的药,足够她吃上五天的,除此之外,还给赵氏留了一千两银子,让他们都多补补身子。
赵氏对苏婉送来的这两个丫头十分满意,她们不但勤快,而且,还将她照顾的妥妥帖帖的,什么时辰该做什么,都记得清清楚楚,有条不紊的,一点都不乱,不过几天工夫,赵氏觉得身体果然轻便了许多,就对她们十分喜欢了。还给她们起了名字,一个叫春兰,一个叫春燕。
苏文也很喜欢自己的小书童,两人相处地极好,知道他认得几个字之后,就兴致勃勃地当起了他的小老师,给他起了个名字叫梧桐。
家里添了三个人,方伯和方婶也觉得轻松了许多,不那么手忙脚乱了。
知道母亲和弟弟都喜欢她送的这几个人,苏婉也放下了心。
不过,他们的卖身契,暂时还在她手里。毕竟,家里病的病,小的小,她觉得暂时还是放到自己这里保险一些。
还有一件喜事,就是她一品夫人的凤冠霞帔已经送来了,以后不仅可以参加由皇后主持的宴会,而且也可以递牌子进宫了。
眼下宫里就有一件盛事。
宫里一向低调的太后娘娘,忽然来了兴致,打算两天后,在御花园开一个赏花宴。不但三品以上的诰命夫人可以参加,甚至连家中未出阁的女儿都可以带进宫来赏花游玩。不过,太后也说了,这只是个轻松愉快的宴会,就不必穿沉重的戴凤冠霞帔了,免得不自在。
苏婉正愁没处去交际呢,这不是一个很好的机会?最要紧的是,她心里也想要见一见这位太后娘娘。
敌人的敌人就是朋友,太后娘娘身份够高,又是跟寿宁大长公主不和,要想打击寿宁大长公主,说不定还要借太后娘娘的势。
只是此事能不能成行,还是需要具体观察一番的。
这个赏花宴,并非强制性的,去不去都可以,但是,这是太后娘娘第一次设宴,又岂有人敢扫她的性子。所以,除了生病、怀孕等实在不能去的人之外,基本所有人都会参加。
太夫人听到这个消息,也非常高兴,她觉得是天赐良机,家里的这几位娇客,等这个机会可是等了好久了。就算她们不能被陛下一眼看中,在诸位娘娘面前露露脸也是好的。
但她不打算把她们都带去,她只带着容貌最出色的邵月莹,和秀丽端庄、才气逼人的霍清音。
接下来两天,太夫人专门派了人教导两位姑娘的入宫后的礼仪,她们在侯府住了这么长时间,大概也猜出一点端倪来了,心里也存了一丝奢望,如今,见到太夫人派人来教导自己礼仪,哪里还有不明白的?因此,邵月莹和霍清音,都学得格外认真,也让其他三位表小姐羡慕嫉妒的同时,也感到格外不服。
尤其是邵月莹的嫡姐邵月茹,最是不服气。她自认除了容貌比不上邵月莹这个唯唯诺诺地女人外,无论是出身还是品德,她都要胜过邵月莹十倍?太夫人凭什么带她进宫,却不带自己去?陛下根本不可能喜欢邵月莹那种腹内空空的草包美人?
邵月茹越想越不甘心,私下里偷偷学习宫里的规矩不说,进宫前一天,还特意跑去见了太夫人,一把鼻涕一把泪地哀求她带着自己一起进宫。
太夫人自然不同意,她的决定,可不会因为别人掉几滴眼泪,都随意更改。
邵月茹的容貌,哪比得上邵月莹打眼,她要的就是让邵月莹在美貌上一鸣惊人,吸引住众人的注意力,好让她的美名传到皇帝的耳朵里。
至于霍清音,她则打算让她在文采方面入手,若是做出什么好诗好词来,一举成名,照样能被陛下所知。
这是她深思熟虑才定下的结果,岂会听邵月茹在这里瞎闹腾?何况,邵月茹的容貌,在几人中可谓是垫底的存在,脾气不好,才华一般,偏又心性极高,还没有自知之明,这样的人,她除非眼瞎了才会带着她去。
因此,太夫人严厉斥责了她一番后,就将她给赶了出去。
邵月茹回到自己的房间之后,委屈地哭了一场。
但她是个不轻易服输的,想到太夫人这条路走不成,就打算去求苏婉,让她带自己进宫。
她知道自己容貌一般,但她从来都是自信昂扬的。这种自信是她的母亲给她的,因为她是嫡女,家里唯一的嫡女,那些庶女无论多美貌,多有才,论出身上就差了一截,说亲时也永远比不上她。所以,她一直不觉得自己差。
陛下是九五之尊,怎么会放着尊贵的嫡女不选,反而去选择低贱的庶女?她完全不相信。
苏婉见到邵月茹时很是惊讶,她对邵月茹没太大印象,毕竟,她跟这些表小姐们根本就没见过几次面,根本就不熟。但她还是客气地将她请了进来,命人上茶。
邵月茹虽然眼睛红肿着,但还是下意识地打量了一眼屋子里的摆设,发现苏婉的房间布置地颇为寒酸,根本没有几件贵重物品,比起太夫人和霍灵芸的房间里的摆设,可谓天差地远,甚至还比不上王姨娘的房间华丽,心里顿时就看轻了苏婉几分,神情也不那么紧绷了,对让苏婉带自己进宫多了几分把握。
苏婉一直在不着痕迹地观察邵月茹,发现她眼露轻视之色,心里又是好气又是好笑,微微勾起了唇角,问道:“邵姑娘此来,可是有什么事吗?”
邵月茹这才收回目光,一点都没客气地说道:“是有件事想要请你帮忙。”
“请我帮忙?”苏婉的语气有些玩味。
邵月茹点了点头,她怕苏婉不答应,立即画了一个馅饼给她,“你放心,我不会让你白帮忙的。只要你这次肯带我进宫,若是我被陛下看中,做了妃子,定然不会亏待你的。我可以赏赐给你很多东西,也可以为你撑腰,让你不受欺负,您看如何?”
说完,一双通红的眼睛便死死盯着苏婉,唇边却带着自信地笑容,似乎认定苏婉不会拒绝她。
苏婉觉得邵月茹可能是得了狂想症了,微微摇了摇头道:“邵姑娘的好意我心领了,不过,我还是不能答应。”
像她这种状态,若是进了宫不闯祸才怪。到时候,她这个带她进宫之后,怕也会受到连累,她才不会这么傻,带个麻烦在身边。
“为什么?”邵月茹有些难以置信,“难道你不想改变自己现在的处境吗?”
“我当然想改变。”苏婉道,“但却绝不是靠你。邵姑娘还有其他事吗?若是没有其他事的话,那就请回吧!”
“你是不是也跟他们一样,认为我不如邵月莹漂亮,觉得皇上看不中我?”邵月茹站起身来,愤怒而又不屑地冷笑道:“哼,真是狗眼看人低!我会向你们证明,你们的眼光都是错误的,将来进宫的人一定是我!咱们走着瞧!”
说完,一甩身直接走了。
绿芙看着她离开的背影,说道:“这位邵姑娘怎么奇奇怪怪的,好像受到什么刺激似的。太太,像这种人,您还是离她远一些的好。”
苏婉应了一声,说道:“她大概是被嫉妒和不甘冲昏头脑了吧!不必管她。”
这件事,苏婉只当成了一个小插曲,完全没有放在心上。
但是当天下午,邵月茹突然就被抓了关了起来,原因就是因为她想要用剪刀毁掉邵月莹的容貌,结果被抓了个正着,所幸,邵月莹的脸蛋没有受伤。
在邵月茹被抓起来的时候,她还又踢又打又骂的撒泼,好似疯了一般,太夫人实在受不了她了,立即派人将她送走,其他没被选中的两位表小姐也受到了她的牵连,也一并打包送走。只留下了邵月莹和霍清音。
苏婉知道之后,也只是感叹了两句。
次日,苏婉起了个大早,开始洗漱梳妆,今天要进宫,可是马虎不得,要早做准备。
在绿芙的调教下,苏婉刚买的四个大丫鬟茉莉、山茶、菡萏、海棠,也都派上了用场,绿芙总算不那么忙了,青绫又退守了自己的位置,只安静地坐她的针线活,不喊她根本就不动弹。
苏婉上身穿了一袭凤穿牡丹朱红长袄,下身系一条浅红百褶裙,因为家底稍稍丰厚了一些,选择的首饰也多一些,头上戴着凤尾金步摇,赤金衔红宝石凤钗,玫瑰瓒金押发等首饰,手上带着金镶珍珠手链,耳朵上戴着长水晶坠子,倒也显得雍容华贵。
让苏婉没想到的是,这次霍灵芸竟然也盛装打扮,一副准备跟她们一起进宫的样子。不过仔细一想,这霍灵芸差不多也十岁了,也到了相看人家的年纪了,不过,她的目标大概就是那几位十一二岁的皇子了。
邵月莹和霍清音也打算装扮地不差,她们这些云英未嫁的女子才是主角,在装扮上自然要更加用心。她们二人的衣服非常合身,也非常符合她们的气质,想必是太夫人的手笔,显然是早就准备妥当了。
邵月莹容貌清丽脱俗,穿着粉红折枝花卉褙子,宛如一朵反含苞待放的桃花;而霍清音,则穿了一袭银白底子梅竹菊纹样印花缎面对襟褙子,极为清雅,越发突然了她淡雅如菊的气质。
两人身上戴的首饰在精不在多,乍一看不显眼,仔细看起,才会发现另有乾坤,跟苏婉这中形于外的华贵不同,她们则带着一种隐隐的精致与奢华。
被两人压下风头,苏婉倒也觉得没所谓,反正,她去宫里又不是为了勾引男人,或者抢人风头的,她是为了拓展人际关系,跟人做朋友,找合作伙伴去的,一副咄咄逼人之态,反倒不美。
苏婉发现,邵月莹的神态,跟刚来时相比有了很大的变化,不像之前那么小家子气了,跟人说话时,也不再躲躲闪闪,好似不敢看人的眼睛了,一双漂亮的杏核眼里,顿时多了几分神采和自信,比之前更加美丽迷人了。
而霍清音看起来变化同样不小,因为她的气质似乎又升华了,除了那股浓浓地书卷气之外,更多了几分端庄典雅之气。
她们见到苏婉之后,只是含蓄而又矜持地对苏婉点了点头,人还未进宫,她们却就已经有了宫妃的架势,进入角色还真是够快的。
嗯,希望她们进宫以后,还能保持这种状态,争取当上真正的娘娘,到时候再到她面前摆娘娘的谱不迟。
苏婉等了一会儿,才看到太夫人被明珠搀扶着走了出来,后面跟着二太太洪氏,和三太太陶氏。
明珠虽然已经是侯爷的通房了,但是看起来跟以前没什么变化。她看到苏婉时,不知是幽怨还是愤恨地看了她一眼,苏婉感到莫名其妙,根本不予理睬。
太夫人终于来了,大家都迫不及待地想要离开了。
最心急地恐怕就要数霍清音和邵月莹了两人了,她们现在怕是恨不得插上翅膀飞到皇宫里去。
总共三辆马车,苏婉一辆,霍灵芸和太夫人一辆,霍清音和邵月莹一辆,可惜,进宫不能带着丫头,否则,她也能跟绿芙说说话。
马车缓缓驶出了昌武侯府的大门,不紧不慢地在路上匀速行驶着,苏婉觉得无聊,就闭上眼睛养精蓄锐,顺便养足精神。
不知过了多久,她们终于来到了神武门。
一行人下了马车,又换乘了软轿,一路来到慈宁宫门前的广场上,那里已经有不少人在等候了。
太夫人的脸上立即就堆起了笑容,跟熟悉的人或打招呼,态度和蔼,游刃有余。苏婉认真地听着她们寒暄,用心记住她们的身份,一点也没有不耐烦。
除此之外,苏婉还发现了很多十五岁左右的少女,无一例外,她们都长得极为漂亮,各有各的美色,各有各的特点,就仿佛京城里所有漂亮的少女都集中到了这里一般。
原本信心满满的邵月莹和霍清音,见状不由脸色一白,有些慌乱地对视一眼,都看到了彼此的紧张和难以置信。跟她们相比,邵月莹她们的容貌,竟然也不占丝毫优势,这难免打击到了两人的自信心。
之前太夫人告诉她们,说她们一定能被皇上选看中,进宫当娘娘,她们自己也深信不疑,但现在,她们却突然有些怀疑起来。
邵月莹更是重新低下了自己的头颅,被太夫人建立起来的信心,开始变得摇摇欲坠。
反倒是霍清音,很快就恢复了过来。对此倒是不那么介意。因为她最自傲的不是她的容貌,而是她的学识,她不相信这些人连学识都比得上她。
就在这时,慈宁门外的广场上,又有人来了。
来者正是永顺候夫人宋氏,也就是当今太后的弟媳,她身材略有些丰腴,但却不臃肿,面若银盘,容貌中等偏上,但看着很有福相,脸上挂着温和的笑容。
而她的身边,则跟着一名穿着浅紫折枝花卉褙子的身材纤细的少女,她微微垂着头,只露出小巧精致的下巴,先入众人眼的,就是她那一头乌压压地,宛如绸缎一般柔顺美丽的头发,随着她慢慢抬起头来,她的精致美丽的容貌也完全展露在众人眼前。
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绿芙赶紧出门瞧了瞧,发现周围没人,才轻舒了一口气。
见到苏婉失宠之后,那些丫头婆子又恢复了原状,望秋院重新恢复了清净。
“她们想听就听,我又没指名道姓,她们若是把这话传到她耳朵里,我还求之不得呢!”苏婉气道。
“太太,您别说气话了,您现在还是想想接下来该怎么办吧?”绿芙无奈地说道。
苏婉有些泄气地仰倒在炕上,说道:“怎么办?我们现在什么都没有,还能怎么办?”
她有些后悔自己之前太不小心了,可是,她哪里知道,那老妖婆竟然这么精明,连这点小事都注意到了。
早知如此,她一定会更加小心谨慎的。
不行,她必须要有自己的人了,望秋院里的人她都要换了,买人势在必行。可问题是,她现在没钱呀!就连仅有的两百多两傍身银子都留给母亲了,真可谓是一贫如洗了。
赚钱得需要时间,但她现在却有些等不了了。
“绿芙,到底怎么样才能快速来钱呢?”苏婉问道。
绿芙认真想了一会儿,最后还是无奈地摇了摇头,道:“太太,奴婢想不出来,若是太太急着用钱的话,奴婢这里还有一些……”
她话还没说完,就被苏婉抬手阻止了:“好了,不要说了,那些钱都是你辛辛苦苦攒起来的,我怎么能要?”
主仆二人都皱眉思考了起来,过了好一会儿,苏婉才叹息道:“说不得要当掉几件首饰急用了。”
绿芙忽然眼睛一亮,说道:“太太,我想到了。”
“快说!”苏婉催促道。
“太太,除了嫁妆之外,你还有聘礼呀!当初,昌武侯府的聘礼,可是被大长公主当成聘礼加到嫁妆单子里去了。太太你完全可以可以要回来,那是你应得的,跟英国公府可没什么关系。”绿芙兴奋地说道。
苏婉的眼睛也亮了起来,兴奋而又懊恼地拍了一下自己的脑门道:“对呀!我怎么没有想到这一点,早知如此,霍灵芸将嫁妆交还给我时,我就该把属于我的东西留下来才是,真是个猪脑子。”
“太太现在要回来也不晚。”
苏婉兴奋地从炕上起身,感激地拉住了绿芙地手,说道:“绿芙,这次真是多谢你的提醒了,要不然我还真想不起来。绿芙你还记得那聘礼里有多少聘金吗?”
绿芙微微摇了摇头道:“这个奴婢不清楚。不过,想必是少不了的。一般聘金都会给一个吉利的数字,像昌武侯府这样的家族,至少也有几千两的。太太放心吧!”
解决了救急的银钱问题,两人都很高兴。
苏婉怕夜长梦多,直接让人去芳菲馆请霍灵芸。
此时,天色差不多已经有些擦黑了。
霍灵芸这时候原本该去松鹤院请安,顺便用饭的,没想到松鹤院来人通知她,太夫人身体不舒服,让她不要过去了,她这才作罢。
谁知道刚送走了松鹤院的人,望秋院那边又来人了。
这次跑腿的人是忍冬,算是个比较老实的丫头,苏婉就派她过来请人了。
霍灵芸听到是望秋院那里来人后,微微蹙了下眉,她那位继母向来是无事不登三宝殿,想了想,便让人把人放了进来。
“太太可有什么吩咐?”忍冬行礼后,霍灵芸问道。
忍冬老老实实地道:“太太让大小姐过去一趟,让小姐顺便带着当初侯府给太太下的聘礼单子。”
霍灵芸闻言,顿时愣住了。
“什么聘礼单子?”这时,一直收着苏婉嫁妆的胡妈妈走了进来,一脸护食的样子,凶恶地看着忍冬问道。
忍冬虽然老实,却也不怕胡妈妈,说道:“奴婢只是传达太太的话,若是胡妈妈有什么不满,可以对太太说去。”
霍灵芸一抬手,阻止了胡妈妈跟她继续争辩,说道:“你先回去吧,告诉太太我用过晚饭就过去。”
忍冬离开之后,胡妈妈终于忍不住上前说道:“大小姐,我看那小苏氏明显就是不怀好意,想要夺取您的财物,那可都是殿下留给您的,您可不能犯傻呀!”
霍灵芸却不以为然地说道:“不,她大概只是想要拿回自己的聘礼而已。说起来,这的确是属于她的东西,而不是英国公府的。看来,我这位继母,是真得打算要跟英国公府一刀两断了,竟是真得不想占国公府一点便宜。”
“凭她?她哪有这个胆子?”胡妈妈很是轻蔑地道。
“她做都做了,又有什么不敢的。”霍灵芸笑道,“既然这是太太的意思,那我就如他所愿。”万把两银子她还看不上眼。就她书房里的一副画,就堪比这个价了。
霍灵芸让不情不愿地胡妈妈取出了嫁妆单子,聘礼单子也夹在了里面,让她好好清点了一下,等明天开了库房,就送到望秋院去。
胡妈妈即便不愿意,也不敢违逆霍灵芸的意思,只是心里又狠狠地记了苏婉一笔,打算在大长公主殿下那里给她告一状。
可惜她不知道,苏婉跟英国公府的仇怨早就已经结得很深了,债多了不愁,虱子多了不痒,仇恨再多,也就那样了,她就算去告一百次状,苏婉也不会在意的。
霍灵芸跟苏婉的会面,还是比较愉快的,做事也痛快,直接就将聘礼的单子还了回来,明天开了库房,再将东西送来。
所以,在苏婉的眼中,她这个继女比她那个婆婆可爱多了,
霍灵芸走了之后,苏婉看了看聘礼的单子,除了聘饼,三牲,茶酒、绫罗绸缎、还有各种首饰之类的东西,她最关心的聘金竟有六千六百六十六两银子,这可真是一个极大的惊喜。
苏婉觉得自己好像一下子中了五百万的大奖一般,脑袋都有些晕乎乎的。
不过苏婉只兴奋了一会儿,就平静了下来,这算是她的“卖身”银子,就算拿了回来,有什么可兴奋的呢!她现在该想的,应该是如何赚到更多的筹码,为自己“赎身”才是。
因为奔波了一整天,苏婉很快就困了,洗漱之后,上了床便沉沉睡去。
她睡得安宁,却不知道有些人,却是夜不能寐。
明珠当晚就住进了妾室居住的惠芳园,有自己的房间,除此之外,还有两个丫头伺候,她心里是十分得意的。
要知道,通房可算不得正经妾室,只不过比丫头稍好一些罢了,没看到侯爷的另外两个通房丫头,直到现在还在书房伺候着吗?而且,至今没有自己的院子和丫头,比起她来可差远了。其他人也都是提升姨娘之后才搬进来的。
她本来十分笃定,侯爷今晚会让自己伺候。除了太夫人的意思之外,她觉得侯爷对她也有了那么点意思。她容貌可能比不上俞姨娘等人,但是,她却胜在新鲜,她不觉得侯爷能够忍得住。
她换了新衣服,又特意打扮了一番,感觉镜子里的自己,比往常还要美上几分,这才得意的笑了起来。
她也不奢求自己受宠一辈子,只要自己能在得宠的这段时间,努力怀上身孕,最好是一举得男,那她后半生就有了着落,如论如何都不会太差的。
看看太太就知道了。
虽然年轻貌美,但是无法生孩子,就算有了诰命又如何?还不是没人把她放在眼里,甚至连她这个丫头都不如。若是她有个一男半女,也不会落到如此下场。所以说,女人最重要的还是子嗣。
明珠一边等一边胡思乱想,谁知道,等了一个多时辰,还是没有等到侯爷的影子。她心里焦急不已,连忙让丫头去打探。
谁知道得到的消息,却让明珠不敢相信自己的耳朵。
侯爷没有来看她,竟然去了望秋院,难道他忘记了太太是怎么对他们恶言相向,怎么对老太太不敬的吗?为什么侯爷还要去看她?
她百思不得其解。
幸好,望秋院已经关了门,侯爷只好折返回来,但他依旧也没来惠芳园,反而歇在了书房。
这种结果,去更让明珠备感难堪。
今天本是她的大喜的日子,这一天,她已经等了很久了,本以为自己马上就会如愿以偿,却没想到,侯爷竟然宁愿一人睡觉,也不愿意来让她伺候。这让她除了难堪之外,更多的却是伤心,默默地哭了半夜,却想不明白自己被冷落的理由。
其实,霍渊还真是把明珠给忘了。
他虽然能被明珠给吸引了一下,但是那一时的心动,根本算不了什么。就像是一种美丽的花儿,看到时欣赏一下,看不到时也想不起来。
而且,霍渊的心神全被苏婉给占据了,根本无暇他顾。
这倒不是说他对苏婉用情多深,就像他之前说的,苏婉的心不在这里,她不在乎昌武侯府,所以,他想要让苏婉对昌武侯府产生归属感,心甘情愿地献上药方。最便捷的方法,跟苏婉生个孩子。这话并不是随便说说而已,他是真得打算付诸行动的。
更别说,他对苏婉还在新鲜当中,甚至还用上了一些真心。之前虽然有了有些矛盾,但是在他找到“借口”之后,那点矛盾自然也被压了下去。明珠这个被太夫人硬塞过来的人,被他遗忘也就理所当然了。
霍渊没想到自己会吃一个闭门羹。他不是没想过强闯进去,但是那样势必让苏婉对他产生不满,他再也不想见到苏婉用那种冷漠的眼神看他了。所以,他还是退了回去,更忘记了还有一位佳人在等着她。
皇宫里,同样有人夜不能寐。
坤宁宫里却来一阵剧烈地咳嗽声,宫女太监一阵兵荒马乱,半晌之后,咳嗽声才稍稍平息下来,只剩下粗粗的喘息声。
宁皇后一脸病容躺在床上,旁边一位念过半百的嬷嬷正担忧而心疼地看着她。
“娘娘,您可千万别着急,什么都比不上身体要紧。”
“本宫明白,只是我这身体不争气,一有风吹草动,就得病一场……咳咳……不是我能控制得了的。对了,皇上还没来吗?”宁皇后晚膳前就让人去请陛下了,可是陛下推说忙,并没有来。她便想等着陛下忙完之后,再请陛下过来,怎么都到这个时辰了,陛下还没来?
高嬷嬷有些心疼地说道:“娘娘,您别等了,陛下他不会来了。”
宁皇后冷笑一声道:“到底是谁那么大胆,竟敢在本宫这里截人?”她倒不是吃醋,更多的却是皇后的脸面问题,何况,她是有要事要求陛下。
高嬷嬷为她拉了拉被子,说道:“除了那个珍嫔还能有谁?这几日,她才刚刚复宠,正得意着呢!看起来,竟比以前更嚣张了。”
“原来是这个贱人!”宁皇后喘息两声,恨恨地说道,“若是平时她截人也就罢了,但不应该在今天。若是我侄子出了什么事,本宫饶不了她。”
提到宁皇后那个侄子,高嬷嬷就忍不住皱眉,说道:“唉,宁少爷也真是的,调戏谁不成,竟然调戏到了太后的亲外甥女身上,虽然,只是太后庶妹的女儿,没什么感情,但身份到底在那里摆着呢!还被锦衣卫逮了个正着,被下了诏狱,竟累得娘娘病中还要为他操心,真是的没有一点长进。”
高嬷嬷是皇后的奶娘,是皇后最亲近之人,一心一意只为皇后和她的一双儿女打算,对于一直拖后腿的昌宁伯府,她一直都极为看不上眼,他们一惹事,她必定要为皇后抱不平一番。
皇后无奈道:“谁让他们是我的亲人呢?我不管谁管?若是没有娘家的支撑,这宫里的女人,就像是无根的浮萍,没了皇帝宠爱,也只能任人宰割罢了。”
“皇后娘娘跟那些妃子怎么一样?您有一双儿女,又有陛下的敬重,又有谁敢小看您?”高嬷嬷说道。
“我的身体还不知能撑多久呢!若是我去了,他们兄妹俩能依靠和信任的,就只有我娘家兄弟他们了,我岂能对他们不尽力?”皇后苦笑着说道。
“而且你没发现吗?我们这些后妃,太后都是一个态度,不冷不热的,大概早就有打算想要往宫里塞人了,她那位刚进京的外甥女,怕就是她千挑万选选中之人,宫里以后怕是又要刮起一阵腥风血雨了。”
“乱才好!”高嬷嬷道,“后宫越乱,娘娘您的位子做得才越稳当,让她们狗咬狗去吧!”
“我只怕自己的身体撑不下去了。”皇后摇头道。
“娘娘,您别这么说。”
“罢了,我累了,你退下吧!光霖的事我不管了,总不会有什么生命危险,让他受点磨难也好。”宁皇后说着说着,便闭上了眼睛,不一会儿,就睡着了。
高嬷嬷为皇后掖了掖被角,放下黄色的幔帐,这才悄无声息地走了出去。
这一晚,有人欢喜有人愁,但苏婉对这一切都丝毫不知,一觉睡到天明。
苏婉刚用过早饭,霍灵芸就派人送来了几大箱子东西,还有一叠银票,苏婉检查了一番,除了那些不能保存或者吃的东西,其他值钱的物件都在这里了。
苏婉很是满意,终于“财大气粗”的她,不再吝啬,难得大方地发了赏钱,将银票贴身收好,那些金银首饰,还有绫罗绸缎等都收了起来。
但苏婉的好心情没有保持太久,因为太夫人派人了好几人来,强行收走了她所有的医书,大概真相信了她之前对赵氏解释的那番话,以为她所有的方子都是从医书上看的了。
果然是强盗!苏婉暗暗腹诽。
苏婉有了钱,第一个要做的事,就是要重新买一批人,换掉身边的这些耳报神。
让人去牙行通知了一声,很快,就有牙婆带着人上门来了。
这些人都是学过简单规矩的,也都打理的很干净,买下来之后,稍稍调教一下,就可以使唤了。
他们年纪都不大,最小的十岁,最大的十五岁。除了大部分是女孩外,还有几名男孩,因为苏婉还要给弟弟挑选书童。
那些神情桀骜的,眼睛不老实的,长相不顺眼的,苏婉都直接过掉了,然后又问了问他们擅长什么。细细询问之后,就挑了两名十五岁左右,身材相对来说比较健壮的女孩出来,长相虽不怎么出挑,但绝对顺眼,最重要的是,她们都十分健康,力气也大。偏偏一个稳重,一个机灵,其中一个,还懂那么一点医术,苏婉打算调教一番后,再给母亲送去。
至于文哥儿的书童,苏婉挑了一个跟他差不多大的男孩,虽然相貌一般,但人长得却也白净,手脚也勤快,也认得几个字,眼睛虽有些灵动过头,却很黑白分明,最重要的是,他的身体也很健康。
母亲那里暂时先添置这三个人,倒是足够了。
接下来,挑选的可都是她的丫头了。
最终,苏婉挑了四个人,两个十四岁,两个十五岁。有的漂亮,有的平凡,心性都不错,苏婉看着也顺眼。
于是,苏婉一下子买了七个人,总共花了她三百多两银子。
虽然有些心疼钱,但苏婉还是觉得这些银子花的值。
自己的四个丫头,交给绿芙去调教,她则亲自去调教送给母亲的丫头,还有弟弟的那个书童。
丫头倒是好调教,苏婉主要是教导她们,如何照料母亲,平时衣食住行方面的忌讳等等,苏婉交代的很详细,几乎是将那本册子上的内容都解释了一遍。
两个丫头记得也很认真,虽不识字,记性倒是不错,苏婉提问的时候,十有*都能回答正确。
苏婉对她们相当满意,想必过不了两天,她们就能正式上岗了。
至于那个书童,自然不能老是呆在后院,苏婉让他在侯府前院多学多看,除了规矩之外,也涨涨见识,开开眼界什么的。
五天后,让他们学的东西,差不多都学会了。
苏婉亲自回去了一趟,除了将他们三人送到了苏宅之外,也为了给母亲送药,还有她买的一辆的骡车,幸运的是,那名小书童很会驾车,以后跑腿的活可以让他来做。
这次并非什么药丸,而是她特意为母亲开的方子,又让人去药店抓的药,足够她吃上五天的,除此之外,还给赵氏留了一千两银子,让他们都多补补身子。
赵氏对苏婉送来的这两个丫头十分满意,她们不但勤快,而且,还将她照顾的妥妥帖帖的,什么时辰该做什么,都记得清清楚楚,有条不紊的,一点都不乱,不过几天工夫,赵氏觉得身体果然轻便了许多,就对她们十分喜欢了。还给她们起了名字,一个叫春兰,一个叫春燕。
苏文也很喜欢自己的小书童,两人相处地极好,知道他认得几个字之后,就兴致勃勃地当起了他的小老师,给他起了个名字叫梧桐。
家里添了三个人,方伯和方婶也觉得轻松了许多,不那么手忙脚乱了。
知道母亲和弟弟都喜欢她送的这几个人,苏婉也放下了心。
不过,他们的卖身契,暂时还在她手里。毕竟,家里病的病,小的小,她觉得暂时还是放到自己这里保险一些。
还有一件喜事,就是她一品夫人的凤冠霞帔已经送来了,以后不仅可以参加由皇后主持的宴会,而且也可以递牌子进宫了。
眼下宫里就有一件盛事。
宫里一向低调的太后娘娘,忽然来了兴致,打算两天后,在御花园开一个赏花宴。不但三品以上的诰命夫人可以参加,甚至连家中未出阁的女儿都可以带进宫来赏花游玩。不过,太后也说了,这只是个轻松愉快的宴会,就不必穿沉重的戴凤冠霞帔了,免得不自在。
苏婉正愁没处去交际呢,这不是一个很好的机会?最要紧的是,她心里也想要见一见这位太后娘娘。
敌人的敌人就是朋友,太后娘娘身份够高,又是跟寿宁大长公主不和,要想打击寿宁大长公主,说不定还要借太后娘娘的势。
只是此事能不能成行,还是需要具体观察一番的。
这个赏花宴,并非强制性的,去不去都可以,但是,这是太后娘娘第一次设宴,又岂有人敢扫她的性子。所以,除了生病、怀孕等实在不能去的人之外,基本所有人都会参加。
太夫人听到这个消息,也非常高兴,她觉得是天赐良机,家里的这几位娇客,等这个机会可是等了好久了。就算她们不能被陛下一眼看中,在诸位娘娘面前露露脸也是好的。
但她不打算把她们都带去,她只带着容貌最出色的邵月莹,和秀丽端庄、才气逼人的霍清音。
接下来两天,太夫人专门派了人教导两位姑娘的入宫后的礼仪,她们在侯府住了这么长时间,大概也猜出一点端倪来了,心里也存了一丝奢望,如今,见到太夫人派人来教导自己礼仪,哪里还有不明白的?因此,邵月莹和霍清音,都学得格外认真,也让其他三位表小姐羡慕嫉妒的同时,也感到格外不服。
尤其是邵月莹的嫡姐邵月茹,最是不服气。她自认除了容貌比不上邵月莹这个唯唯诺诺地女人外,无论是出身还是品德,她都要胜过邵月莹十倍?太夫人凭什么带她进宫,却不带自己去?陛下根本不可能喜欢邵月莹那种腹内空空的草包美人?
邵月茹越想越不甘心,私下里偷偷学习宫里的规矩不说,进宫前一天,还特意跑去见了太夫人,一把鼻涕一把泪地哀求她带着自己一起进宫。
太夫人自然不同意,她的决定,可不会因为别人掉几滴眼泪,都随意更改。
邵月茹的容貌,哪比得上邵月莹打眼,她要的就是让邵月莹在美貌上一鸣惊人,吸引住众人的注意力,好让她的美名传到皇帝的耳朵里。
至于霍清音,她则打算让她在文采方面入手,若是做出什么好诗好词来,一举成名,照样能被陛下所知。
这是她深思熟虑才定下的结果,岂会听邵月茹在这里瞎闹腾?何况,邵月茹的容貌,在几人中可谓是垫底的存在,脾气不好,才华一般,偏又心性极高,还没有自知之明,这样的人,她除非眼瞎了才会带着她去。
因此,太夫人严厉斥责了她一番后,就将她给赶了出去。
邵月茹回到自己的房间之后,委屈地哭了一场。
但她是个不轻易服输的,想到太夫人这条路走不成,就打算去求苏婉,让她带自己进宫。
她知道自己容貌一般,但她从来都是自信昂扬的。这种自信是她的母亲给她的,因为她是嫡女,家里唯一的嫡女,那些庶女无论多美貌,多有才,论出身上就差了一截,说亲时也永远比不上她。所以,她一直不觉得自己差。
陛下是九五之尊,怎么会放着尊贵的嫡女不选,反而去选择低贱的庶女?她完全不相信。
苏婉见到邵月茹时很是惊讶,她对邵月茹没太大印象,毕竟,她跟这些表小姐们根本就没见过几次面,根本就不熟。但她还是客气地将她请了进来,命人上茶。
邵月茹虽然眼睛红肿着,但还是下意识地打量了一眼屋子里的摆设,发现苏婉的房间布置地颇为寒酸,根本没有几件贵重物品,比起太夫人和霍灵芸的房间里的摆设,可谓天差地远,甚至还比不上王姨娘的房间华丽,心里顿时就看轻了苏婉几分,神情也不那么紧绷了,对让苏婉带自己进宫多了几分把握。
苏婉一直在不着痕迹地观察邵月茹,发现她眼露轻视之色,心里又是好气又是好笑,微微勾起了唇角,问道:“邵姑娘此来,可是有什么事吗?”
邵月茹这才收回目光,一点都没客气地说道:“是有件事想要请你帮忙。”
“请我帮忙?”苏婉的语气有些玩味。
邵月茹点了点头,她怕苏婉不答应,立即画了一个馅饼给她,“你放心,我不会让你白帮忙的。只要你这次肯带我进宫,若是我被陛下看中,做了妃子,定然不会亏待你的。我可以赏赐给你很多东西,也可以为你撑腰,让你不受欺负,您看如何?”
说完,一双通红的眼睛便死死盯着苏婉,唇边却带着自信地笑容,似乎认定苏婉不会拒绝她。
苏婉觉得邵月茹可能是得了狂想症了,微微摇了摇头道:“邵姑娘的好意我心领了,不过,我还是不能答应。”
像她这种状态,若是进了宫不闯祸才怪。到时候,她这个带她进宫之后,怕也会受到连累,她才不会这么傻,带个麻烦在身边。
“为什么?”邵月茹有些难以置信,“难道你不想改变自己现在的处境吗?”
“我当然想改变。”苏婉道,“但却绝不是靠你。邵姑娘还有其他事吗?若是没有其他事的话,那就请回吧!”
“你是不是也跟他们一样,认为我不如邵月莹漂亮,觉得皇上看不中我?”邵月茹站起身来,愤怒而又不屑地冷笑道:“哼,真是狗眼看人低!我会向你们证明,你们的眼光都是错误的,将来进宫的人一定是我!咱们走着瞧!”
说完,一甩身直接走了。
绿芙看着她离开的背影,说道:“这位邵姑娘怎么奇奇怪怪的,好像受到什么刺激似的。太太,像这种人,您还是离她远一些的好。”
苏婉应了一声,说道:“她大概是被嫉妒和不甘冲昏头脑了吧!不必管她。”
这件事,苏婉只当成了一个小插曲,完全没有放在心上。
但是当天下午,邵月茹突然就被抓了关了起来,原因就是因为她想要用剪刀毁掉邵月莹的容貌,结果被抓了个正着,所幸,邵月莹的脸蛋没有受伤。
在邵月茹被抓起来的时候,她还又踢又打又骂的撒泼,好似疯了一般,太夫人实在受不了她了,立即派人将她送走,其他没被选中的两位表小姐也受到了她的牵连,也一并打包送走。只留下了邵月莹和霍清音。
苏婉知道之后,也只是感叹了两句。
次日,苏婉起了个大早,开始洗漱梳妆,今天要进宫,可是马虎不得,要早做准备。
在绿芙的调教下,苏婉刚买的四个大丫鬟茉莉、山茶、菡萏、海棠,也都派上了用场,绿芙总算不那么忙了,青绫又退守了自己的位置,只安静地坐她的针线活,不喊她根本就不动弹。
苏婉上身穿了一袭凤穿牡丹朱红长袄,下身系一条浅红百褶裙,因为家底稍稍丰厚了一些,选择的首饰也多一些,头上戴着凤尾金步摇,赤金衔红宝石凤钗,玫瑰瓒金押发等首饰,手上带着金镶珍珠手链,耳朵上戴着长水晶坠子,倒也显得雍容华贵。
让苏婉没想到的是,这次霍灵芸竟然也盛装打扮,一副准备跟她们一起进宫的样子。不过仔细一想,这霍灵芸差不多也十岁了,也到了相看人家的年纪了,不过,她的目标大概就是那几位十一二岁的皇子了。
邵月莹和霍清音也打算装扮地不差,她们这些云英未嫁的女子才是主角,在装扮上自然要更加用心。她们二人的衣服非常合身,也非常符合她们的气质,想必是太夫人的手笔,显然是早就准备妥当了。
邵月莹容貌清丽脱俗,穿着粉红折枝花卉褙子,宛如一朵反含苞待放的桃花;而霍清音,则穿了一袭银白底子梅竹菊纹样印花缎面对襟褙子,极为清雅,越发突然了她淡雅如菊的气质。
两人身上戴的首饰在精不在多,乍一看不显眼,仔细看起,才会发现另有乾坤,跟苏婉这中形于外的华贵不同,她们则带着一种隐隐的精致与奢华。
被两人压下风头,苏婉倒也觉得没所谓,反正,她去宫里又不是为了勾引男人,或者抢人风头的,她是为了拓展人际关系,跟人做朋友,找合作伙伴去的,一副咄咄逼人之态,反倒不美。
苏婉发现,邵月莹的神态,跟刚来时相比有了很大的变化,不像之前那么小家子气了,跟人说话时,也不再躲躲闪闪,好似不敢看人的眼睛了,一双漂亮的杏核眼里,顿时多了几分神采和自信,比之前更加美丽迷人了。
而霍清音看起来变化同样不小,因为她的气质似乎又升华了,除了那股浓浓地书卷气之外,更多了几分端庄典雅之气。
她们见到苏婉之后,只是含蓄而又矜持地对苏婉点了点头,人还未进宫,她们却就已经有了宫妃的架势,进入角色还真是够快的。
嗯,希望她们进宫以后,还能保持这种状态,争取当上真正的娘娘,到时候再到她面前摆娘娘的谱不迟。
苏婉等了一会儿,才看到太夫人被明珠搀扶着走了出来,后面跟着二太太洪氏,和三太太陶氏。
明珠虽然已经是侯爷的通房了,但是看起来跟以前没什么变化。她看到苏婉时,不知是幽怨还是愤恨地看了她一眼,苏婉感到莫名其妙,根本不予理睬。
太夫人终于来了,大家都迫不及待地想要离开了。
最心急地恐怕就要数霍清音和邵月莹了两人了,她们现在怕是恨不得插上翅膀飞到皇宫里去。
总共三辆马车,苏婉一辆,霍灵芸和太夫人一辆,霍清音和邵月莹一辆,可惜,进宫不能带着丫头,否则,她也能跟绿芙说说话。
马车缓缓驶出了昌武侯府的大门,不紧不慢地在路上匀速行驶着,苏婉觉得无聊,就闭上眼睛养精蓄锐,顺便养足精神。
不知过了多久,她们终于来到了神武门。
一行人下了马车,又换乘了软轿,一路来到慈宁宫门前的广场上,那里已经有不少人在等候了。
太夫人的脸上立即就堆起了笑容,跟熟悉的人或打招呼,态度和蔼,游刃有余。苏婉认真地听着她们寒暄,用心记住她们的身份,一点也没有不耐烦。
除此之外,苏婉还发现了很多十五岁左右的少女,无一例外,她们都长得极为漂亮,各有各的美色,各有各的特点,就仿佛京城里所有漂亮的少女都集中到了这里一般。
原本信心满满的邵月莹和霍清音,见状不由脸色一白,有些慌乱地对视一眼,都看到了彼此的紧张和难以置信。跟她们相比,邵月莹她们的容貌,竟然也不占丝毫优势,这难免打击到了两人的自信心。
之前太夫人告诉她们,说她们一定能被皇上选看中,进宫当娘娘,她们自己也深信不疑,但现在,她们却突然有些怀疑起来。
邵月莹更是重新低下了自己的头颅,被太夫人建立起来的信心,开始变得摇摇欲坠。
反倒是霍清音,很快就恢复了过来。对此倒是不那么介意。因为她最自傲的不是她的容貌,而是她的学识,她不相信这些人连学识都比得上她。
就在这时,慈宁门外的广场上,又有人来了。
来者正是永顺候夫人宋氏,也就是当今太后的弟媳,她身材略有些丰腴,但却不臃肿,面若银盘,容貌中等偏上,但看着很有福相,脸上挂着温和的笑容。
而她的身边,则跟着一名穿着浅紫折枝花卉褙子的身材纤细的少女,她微微垂着头,只露出小巧精致的下巴,先入众人眼的,就是她那一头乌压压地,宛如绸缎一般柔顺美丽的头发,随着她慢慢抬起头来,她的精致美丽的容貌也完全展露在众人眼前。
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