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似是来自辛不离家中。
——————
狭窄的辛家小院,早已没了平日的温馨幽静。
门里门外,被一群家丁塞得满满当当,棍棒与铁铲横空飞舞,哭叫声呵斥声响成一团。辛家长兄与二兄去年冬天被征去服徭役,在宫城内修筑新建的雅南殿,整个冬天不在家中,唯有辛不离照顾着病父弱母。此时辛照卧床不起,辛陈氏跪倒在门口,无助地又哭又叫:“不要拆我们的屋子啊,有话好好说,求求你,求求你!……”
庭院正中,站着个方颌长须的中年人,看打扮是个管家。
“东家对你们辛家已是仁至义尽,两年时间,只借不还,只怕再没第二个东家能如此宽容了吧。”语声缓慢,面上也堆满笑意,却令人感觉彻骨的冰冷:“眼下连本带利,还剩九吊没还清,以你家这境况,就算砸锅卖铁,这一辈子也是没指望还上啦。这块地已经归我们东家所有,今日大吉之日,东家下令,马上拆房平地,另有用场!”
“黎管事,再宽限几天吧!原本约定是开春前还上就行,钱已经筹得差不多了,过几天一定还上……”辛陈氏不顾辛不离的拦阻,跪在冰冷的地面上向黎管事连连磕头,滚滚老泪,横流满面:“我家媳妇马上就要生了,这时候撵在露天地里,就是母子二条人命!求求你了,求求你!”
“开春前?后天就是三月,还不算开春了吗?”那黎管事淡淡冷笑:“苦水井地价疯涨,三月之后还不知是什么境况,你们是觉得奇货可居,想赖下这块地?地契在东家手里,想跟我们玩这个,可是打错了算盘。”
“是你们觉得奇货可居吧?”辛不离用力拉扯母亲起身,牙关紧咬,瞪视黎管事的双眼都已经发红:“约定了开春还债,无论如何也应当宽限到三月吧,这时候便来拆房平地,是见地价疯涨,红了眼吗?”
黎管事目光缓缓移动,冰冷地打量他。“二月与三月,有何差别?后天便是三月,命你马上还钱,怎样,九吊,拿来?”
寒风凛冽,吹拂辛不离的头脸,一阵阵如刀割般痛,极寒极冷的痛。
这心里也是一片漆黑冰凉,比夜还要黑,比冰还要凉。
生为贱民,纵是大好男儿,志向高远,在这残酷的红尘中也寻不到一条生路。徒有一手精妙医术,徒有满腔正气仁心,不但不能悬壶济世,甚至救不到自己家人。半年来天灾**,各方压力交迫,这十六岁的少年已经努力承担了一个壮年人才能肩负的重担,孰料世道将人愈逼愈紧,已经逼至深渊边缘。
原本与莲生欢天喜地地想着,苦水井变成了甜水井,一定可以过上好日子,谁料到苦水变甜,地价飞涨,这好处却完全与他们无关。辛家贫寒,无处筹款治病,唯有借乔府的高利贷,原本也不过就是二十吊,结果驴打滚地利上加利,两年时间,越还越多,莲生早已帮着他们将本金二十吊还完,利息又还了二十吊,如今竟然还欠了九吊。眼下乔家定然是看着苦水井地价飞涨,起下了将这块地据为己有的心思,迫不及待地来拆房平地,全不顾辛家一家十几口人,被迫离开这立足之地,难道要去城外山洞里栖身?
众生皆苦,贱民最苦,生来凄苦便一世凄苦,只会越来越苦……
“欠债还钱,天经地义,哪那么多废话。”黎管事看着辛家几口人哭着抱作一团,非但没有同情之意,反而神色更加厌倦,伸长下颌指向左右:“还等什么?拆!”
本已破破烂烂的席棚,在棍棒铁铲飞扬下,瞬间轰然倒塌了一间,泥土烟尘伴着空中席卷的狂风黄沙,腾飞院内院外。辛不离顾不得什么叔嫂避忌,飞奔着背起即将临产的大嫂逃出屋门,险些被梁柱砸倒,二人一齐滚倒在地。辛大嫂肚腹高高隆起,跌在地上半晌爬不起身,裹在额头的布帕被狂风吹落,寒气一激,不住呻-吟……
“住手!”
一条人影凌空而至,暮色中直如电光一闪,扑向院中家丁。
一切只在刹那间。家丁们手挥棍棒铁铲,呼喝迎战,却只见眼前一花,早被一条铁腿劈面扫中,一时间哀声四起,人影横飞,棍棒铁铲掉得七零八落,漫天烟尘中,家丁们匍匐于地四下爬走,只剩一个身穿虎皮衣甲的雄壮少年叉腰站在院中。
“这地,还是我们的,闲人勿动!”莲生凛然呼喝:“所有债务,三月之前,必然还清!”
“三月之前?”黎管事仓惶避在院子一角,在家丁们的扶持下,好不容易才站稳,睁大一双细眼,上下打量这陌生少年:“九吊钱,一天时间?”
“当然能!”莲生扶起哀哀呻-吟的辛大嫂,望向黎管事的眼神中,满是怒火熊燃的愤恨:
“明天下午,我们去乔府,一手交钱,一手交地契!”
——————
暮色已深。甘家香堂的门外,莲生仍在焦虑守候,等着甘怀霜见完客人。
半年奋战,努力晋级,攒下的工钱加上分账,已有一笔巨款,就算赔偿那只摔裂的曜变茶碗耗去了二十吊,也仍然足以代辛家还钱。孰料九吊钱送到乔府之后,那账房将算盘拨来拨去,最后伸出两只留着长长指甲的手指,要莲生再添四吊钱。
莲生急了:“说好了只差九吊,怎么又临时反悔?”
“那是昨天。”账房慢吞吞地开言:“今天已是二十九日,借债在二十八日,新的一个月开始啦,须要补上一个月的利钱。”
莲生握紧双拳,银牙几欲咬碎。
已是最后一天期限,无论能不能还,都要还。莲生手头已无余钱,辛家更是一贫如洗,唯有试试求甘怀霜允准,预支下月工钱。
前面那客人已经耗了一个多时辰,仍在纠缠不休,急得莲生火烧火燎。隔着厚厚棉帘也听到甘怀霜的语声,冰冷得异乎寻常:“……甘家香堂是祖宗的事业,不是养赌徒的地方。”
一个男子的声音响起,轻柔而细尖,带着一股让人不舒服的笑意。“好姊姊,你是我亲姊姊啊,我流浪街头,你脸上也须不好看。若让我因为还不起债而被赌坊打死,只怕你也没脸面去见老爷子罢。”
“滥赌败家,屡教不改,什么样的下场都是活该。”
“啧啧,好狠心的婆娘,就这样撒手不管了?我可是老爷子的心肝宝贝,还记不记得他咽气之前,拉着我的手放到你手里,要你好好照看我?老爷子尸骨一寒,你就丢下亲弟弟不理会了?”
“我对你的照看,天地可表。”甘怀霜语声凛然,丝毫不为所动:“每月拨付你的例钱堪比王侯,都被你挥霍一空,日日涎着脸来要钱,我如再纵容你,才是害了你!”
男子娇笑两声。“那点钱就把我打发了,也太看不起我甘怀玉了吧。谁不知道你手指缝里稍微抖点下来,就是金山银山?要知道父终子承,自古皆然,这甘家香堂本就应该是我的,起码也该分我一半呀。”
☆、第73章深巷劫匪
“阿爷的遗训,你不配质疑。”
“我怎么就不配质疑?谁知道那老头子是不是临死前老糊涂了?或者你给他下了什么**药,才把家产交到你手上?你再不肯好好照看我,当心我去砸了老爷子的牌位……”
语声戛然而止,似乎被室中突然变得森寒的空气冻结。
“你,你们要怎样,想打我?”
男子的声音更加尖利,笑意早已消失殆尽:“甘老虎,快教这几个悍妇退下!敢伤我一根毫毛,我,我,嗷……”
啪啪啪几声暴响,似是狠狠抽打耳光。男子的尖叫哀嗥声中,甘怀霜语声如常,字字冰冷严厉:
“我奉阿爷遗命,照看幼弟,也奉阿爷遗命,执掌祖宗家法!你再赌下去,倒毙街头我也不会救你,若敢对阿爷的牌位不敬,我有千百个法子让你后悔生出这念头,你且试试看!”
一阵脚步声乱响,珠帘打起,几个小厮拥了一个哀声惨叫着的男子出门。那男子衣着极是华丽,遍体织着福寿团窠的灰紫缎袍,外罩狐白裘,头戴金冠,鬓边还插了一朵硕大的雪青色通草花,全身一股浓烈的脂粉香。相貌相当俊秀,只是脸型过于狭长,下颌尖削,微带一点阴气。
“借几个钱而已,嘴脸这样难看!知道的说你是我姊姊,不知道的还以为是我晚-娘!”那男子捂着红肿的面颊,扭头一迭声地叫骂:“哦,我倒是忘了,我姊姊一辈子没嫁出去呢,且看看是谁倒毙街头,没人收尸!我还不信我堂堂爷们儿,斗不过你这个贱女人!……”
回头正待拂袖而去,猛然看到候在廊下的莲生,双目霎霎,竟然忘记叫骂,停住脚步打量起来。莲生厌憎地举袖掩面,疾行几步,进了甘怀霜的客堂。
甘怀霜独自坐在凭几边,双眸凝视前方,长久不言不动。
似是来自辛不离家中。
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狭窄的辛家小院,早已没了平日的温馨幽静。
门里门外,被一群家丁塞得满满当当,棍棒与铁铲横空飞舞,哭叫声呵斥声响成一团。辛家长兄与二兄去年冬天被征去服徭役,在宫城内修筑新建的雅南殿,整个冬天不在家中,唯有辛不离照顾着病父弱母。此时辛照卧床不起,辛陈氏跪倒在门口,无助地又哭又叫:“不要拆我们的屋子啊,有话好好说,求求你,求求你!……”
庭院正中,站着个方颌长须的中年人,看打扮是个管家。
“东家对你们辛家已是仁至义尽,两年时间,只借不还,只怕再没第二个东家能如此宽容了吧。”语声缓慢,面上也堆满笑意,却令人感觉彻骨的冰冷:“眼下连本带利,还剩九吊没还清,以你家这境况,就算砸锅卖铁,这一辈子也是没指望还上啦。这块地已经归我们东家所有,今日大吉之日,东家下令,马上拆房平地,另有用场!”
“黎管事,再宽限几天吧!原本约定是开春前还上就行,钱已经筹得差不多了,过几天一定还上……”辛陈氏不顾辛不离的拦阻,跪在冰冷的地面上向黎管事连连磕头,滚滚老泪,横流满面:“我家媳妇马上就要生了,这时候撵在露天地里,就是母子二条人命!求求你了,求求你!”
“开春前?后天就是三月,还不算开春了吗?”那黎管事淡淡冷笑:“苦水井地价疯涨,三月之后还不知是什么境况,你们是觉得奇货可居,想赖下这块地?地契在东家手里,想跟我们玩这个,可是打错了算盘。”
“是你们觉得奇货可居吧?”辛不离用力拉扯母亲起身,牙关紧咬,瞪视黎管事的双眼都已经发红:“约定了开春还债,无论如何也应当宽限到三月吧,这时候便来拆房平地,是见地价疯涨,红了眼吗?”
黎管事目光缓缓移动,冰冷地打量他。“二月与三月,有何差别?后天便是三月,命你马上还钱,怎样,九吊,拿来?”
寒风凛冽,吹拂辛不离的头脸,一阵阵如刀割般痛,极寒极冷的痛。
这心里也是一片漆黑冰凉,比夜还要黑,比冰还要凉。
生为贱民,纵是大好男儿,志向高远,在这残酷的红尘中也寻不到一条生路。徒有一手精妙医术,徒有满腔正气仁心,不但不能悬壶济世,甚至救不到自己家人。半年来天灾**,各方压力交迫,这十六岁的少年已经努力承担了一个壮年人才能肩负的重担,孰料世道将人愈逼愈紧,已经逼至深渊边缘。
原本与莲生欢天喜地地想着,苦水井变成了甜水井,一定可以过上好日子,谁料到苦水变甜,地价飞涨,这好处却完全与他们无关。辛家贫寒,无处筹款治病,唯有借乔府的高利贷,原本也不过就是二十吊,结果驴打滚地利上加利,两年时间,越还越多,莲生早已帮着他们将本金二十吊还完,利息又还了二十吊,如今竟然还欠了九吊。眼下乔家定然是看着苦水井地价飞涨,起下了将这块地据为己有的心思,迫不及待地来拆房平地,全不顾辛家一家十几口人,被迫离开这立足之地,难道要去城外山洞里栖身?
众生皆苦,贱民最苦,生来凄苦便一世凄苦,只会越来越苦……
“欠债还钱,天经地义,哪那么多废话。”黎管事看着辛家几口人哭着抱作一团,非但没有同情之意,反而神色更加厌倦,伸长下颌指向左右:“还等什么?拆!”
本已破破烂烂的席棚,在棍棒铁铲飞扬下,瞬间轰然倒塌了一间,泥土烟尘伴着空中席卷的狂风黄沙,腾飞院内院外。辛不离顾不得什么叔嫂避忌,飞奔着背起即将临产的大嫂逃出屋门,险些被梁柱砸倒,二人一齐滚倒在地。辛大嫂肚腹高高隆起,跌在地上半晌爬不起身,裹在额头的布帕被狂风吹落,寒气一激,不住呻-吟……
“住手!”
一条人影凌空而至,暮色中直如电光一闪,扑向院中家丁。
一切只在刹那间。家丁们手挥棍棒铁铲,呼喝迎战,却只见眼前一花,早被一条铁腿劈面扫中,一时间哀声四起,人影横飞,棍棒铁铲掉得七零八落,漫天烟尘中,家丁们匍匐于地四下爬走,只剩一个身穿虎皮衣甲的雄壮少年叉腰站在院中。
“这地,还是我们的,闲人勿动!”莲生凛然呼喝:“所有债务,三月之前,必然还清!”
“三月之前?”黎管事仓惶避在院子一角,在家丁们的扶持下,好不容易才站稳,睁大一双细眼,上下打量这陌生少年:“九吊钱,一天时间?”
“当然能!”莲生扶起哀哀呻-吟的辛大嫂,望向黎管事的眼神中,满是怒火熊燃的愤恨:
“明天下午,我们去乔府,一手交钱,一手交地契!”
——————
暮色已深。甘家香堂的门外,莲生仍在焦虑守候,等着甘怀霜见完客人。
半年奋战,努力晋级,攒下的工钱加上分账,已有一笔巨款,就算赔偿那只摔裂的曜变茶碗耗去了二十吊,也仍然足以代辛家还钱。孰料九吊钱送到乔府之后,那账房将算盘拨来拨去,最后伸出两只留着长长指甲的手指,要莲生再添四吊钱。
莲生急了:“说好了只差九吊,怎么又临时反悔?”
“那是昨天。”账房慢吞吞地开言:“今天已是二十九日,借债在二十八日,新的一个月开始啦,须要补上一个月的利钱。”
莲生握紧双拳,银牙几欲咬碎。
已是最后一天期限,无论能不能还,都要还。莲生手头已无余钱,辛家更是一贫如洗,唯有试试求甘怀霜允准,预支下月工钱。
前面那客人已经耗了一个多时辰,仍在纠缠不休,急得莲生火烧火燎。隔着厚厚棉帘也听到甘怀霜的语声,冰冷得异乎寻常:“……甘家香堂是祖宗的事业,不是养赌徒的地方。”
一个男子的声音响起,轻柔而细尖,带着一股让人不舒服的笑意。“好姊姊,你是我亲姊姊啊,我流浪街头,你脸上也须不好看。若让我因为还不起债而被赌坊打死,只怕你也没脸面去见老爷子罢。”
“滥赌败家,屡教不改,什么样的下场都是活该。”
“啧啧,好狠心的婆娘,就这样撒手不管了?我可是老爷子的心肝宝贝,还记不记得他咽气之前,拉着我的手放到你手里,要你好好照看我?老爷子尸骨一寒,你就丢下亲弟弟不理会了?”
“我对你的照看,天地可表。”甘怀霜语声凛然,丝毫不为所动:“每月拨付你的例钱堪比王侯,都被你挥霍一空,日日涎着脸来要钱,我如再纵容你,才是害了你!”
男子娇笑两声。“那点钱就把我打发了,也太看不起我甘怀玉了吧。谁不知道你手指缝里稍微抖点下来,就是金山银山?要知道父终子承,自古皆然,这甘家香堂本就应该是我的,起码也该分我一半呀。”
☆、第73章深巷劫匪
“阿爷的遗训,你不配质疑。”
“我怎么就不配质疑?谁知道那老头子是不是临死前老糊涂了?或者你给他下了什么**药,才把家产交到你手上?你再不肯好好照看我,当心我去砸了老爷子的牌位……”
语声戛然而止,似乎被室中突然变得森寒的空气冻结。
“你,你们要怎样,想打我?”
男子的声音更加尖利,笑意早已消失殆尽:“甘老虎,快教这几个悍妇退下!敢伤我一根毫毛,我,我,嗷……”
啪啪啪几声暴响,似是狠狠抽打耳光。男子的尖叫哀嗥声中,甘怀霜语声如常,字字冰冷严厉:
“我奉阿爷遗命,照看幼弟,也奉阿爷遗命,执掌祖宗家法!你再赌下去,倒毙街头我也不会救你,若敢对阿爷的牌位不敬,我有千百个法子让你后悔生出这念头,你且试试看!”
一阵脚步声乱响,珠帘打起,几个小厮拥了一个哀声惨叫着的男子出门。那男子衣着极是华丽,遍体织着福寿团窠的灰紫缎袍,外罩狐白裘,头戴金冠,鬓边还插了一朵硕大的雪青色通草花,全身一股浓烈的脂粉香。相貌相当俊秀,只是脸型过于狭长,下颌尖削,微带一点阴气。
“借几个钱而已,嘴脸这样难看!知道的说你是我姊姊,不知道的还以为是我晚-娘!”那男子捂着红肿的面颊,扭头一迭声地叫骂:“哦,我倒是忘了,我姊姊一辈子没嫁出去呢,且看看是谁倒毙街头,没人收尸!我还不信我堂堂爷们儿,斗不过你这个贱女人!……”
回头正待拂袖而去,猛然看到候在廊下的莲生,双目霎霎,竟然忘记叫骂,停住脚步打量起来。莲生厌憎地举袖掩面,疾行几步,进了甘怀霜的客堂。
甘怀霜独自坐在凭几边,双眸凝视前方,长久不言不动。