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私下收受贿赂，而王立并不知道，却自杀来证明自己的清白。王立确实是廉洁的士人，让人非常哀怜痛惜。现把府决曹掾写在他的灵柩上，来显扬他的英魂。府掾史平时和王立相交好的人，都要去给他送葬。”
到了冬至官吏休假，贼曹掾张扶惟独不愿意休假，到官署办理公事。薛宣出来开导他说：“礼仪崇尚谐和，社会的道德规范注重通行。冬至这一天，官吏依照法律休假，从开始实行到现在已经很久了。官署虽然有公家的职责事务，但家裹也盼望私人的恩爱情意。曹掾应该依从众人，回家陪伴妻子儿女，安排酒菜，宴请邻里，一起欢笑取乐，这也是很合宜的呀！”张扶很羞愧。属吏都认为薛宣的话很对。
薛宣为人注重仪容威严端正，进退举止文雅大方，很值得一观。性情深密安静，有智谋，思考省察官吏的职责，寻求便利安逸的办法。下至钱财笔砚，都设计方略，使之便于使用而且节省了花费。官吏和百姓都称赞他，郡中安静太平。薛宣升任少府，负责供给设置皇上所需帐具，职务上的事情办理得很好。
过了一个多月，御史大夫于永死了，谷永上奏疏说：“帝王的美德没有比识别人的贤愚善恶更重要的，识别了人的贤愚善恶，那么百官就会胜任各自的职位，朝廷的官职就不会空缺，所以皋陶说： ‘识别人的贤愚善恶就是聪明，能够选用人才为官。’御史大夫在内负责本朝的风俗教化，在外辅佐丞相全面地治理天下，责任重大，职位很高，不是平庸的人所能够胜任的。现在应当从百宫中挑选人才，来填补这个空缺。选到合适的人，那么天下人就会欢欣喜悦，百官就会心悦诚服；没有选到合适的人，那么这一重要职责就会败坏，帝王的功业就不会兴盛。皇上您像虞帝般的英明，体现在这一次举动上，怎么能够不极其审慎呢？我私下看到少府薛宣，才能美盛，品行纯洁，通晓处理政务。先前任御史中丞，在天子辇毂下执行法令，公平正直，不趋炎赴势，举止得当，很合时宜；出任临淮、陈留太守，两个郡都以治理得好而受到称赞；任左冯翊，推崇教化，修养善行，威严与恩德一起施行，各种职务美善而又有条理，犯法作乱的人都绝迹了，诉讼的人多年不到丞相府，大赦之后三辅的盗贼衹剩下了十分之一。功绩成效突出，自从左内史开始设置以来不曾有过。孔子说： ‘如果对一个人有所赞誉，那一定要对这个人有所考验，薛宣政绩的考核，明确地记载在丞相、御史两府裹，我不敢过分称赞他以犯下欺骗的罪过。我听说贤人的才能没有比治理百姓更重要的，薛宣已经有了成效了。他的法制律令方面的才能担任廷尉有余力，经学礼乐方面的才能足够用来图谋王道的根本，决断有关国事的计议；一身同时具有几方面的才能，有‘减退膳食，服从公道’的节操，薛宣没有私结的党羽进言劝说的帮助，我担心陛下忽视了羔羊的诗意，舍弃公正诚实的臣子，任用有华丽虚浮的美名的人，因此我超越职守，陈述薛宣的品行才能，希望陛下留心考察。”皇上认为他的话是对的，就任命薛宣为御史大夫。
几个月后，薛宣替代张禹任丞相，封为高阳侯，食邑一千户。薛宣任命赵贡的两个儿子为丞相史。趟贡，是赵广汉兄长的儿子，做官也有能干的名声。薛宣任丞相，府裹受理诉讼惯例是不足一万钱的不予移送文书，后人都遵循采用薛侯的先例。然而属吏指责他烦杂细碎没有要点，不能称为贤明。当时天子喜欢博学的儒士，薛宣的经学又很浅薄，皇上也轻视他。
过了很久，广汉郡的盗贼成群地兴起，丞相御史派遣掾史追逐搜捕不能平定。皇上就任命河东都尉趟护为广汉太守，用治军的法令来处理事务。几个月后，斩杀了他们的大帅郑躬，降服几千人，才平定下来。适逢邛成太后驾崩，丧事很匆促，官吏收取赋税来急速办理。过后皇上听说了这件事，用它来责备丞相御史，就下诏罢免薛宣说：“你身为丞相，任职六年，但忠诚孝顺的行为，表率百官的举动，我没有听说过。我既是不圣明，灾变怪异屡次出现，粮食连年没有收成，仓库虚空，百姓闸饥荒，流亡离散在道路上，由于疾病瘟疫而死的人要用万来计数，甚至到了人吃人的地步，强盗小偷一齐兴起，众多的职位空缺废弃，这是我没有德行而且辅佐之臣不称职的缘故。从前广汉郡的众多盗贼横暴恣肆，残害官吏百姓，我为这件事感到悲痛哀伤，屡次询问你，你的回答总是不符合事实。西州阻隔断绝，几乎不成一个郡。三辅收取赋税没有限度，残酷的官吏相互勾结干坏事，侵犯骚扰百姓，命令你去案察检验，你却又没有想要获得事情真实情况的意图。九卿以下，都承奉你的意旨行事，一齐犯了欺骗的罪名，遇错是在你的身上。有司依法弹劾你任职松懈怠慢，开启了欺骗之路，损害削弱了风俗教化，无法作天下的表率。我不忍心把你送到法官那里，你交上丞相高阳侯的印信，免职回家。”
当初，薛宣任丞相，而翟方进任司直。薛宣知道左进是有名的儒者，有宰相的才干，就和他结交十分深厚。后来方进竟然替代他当了丞相，感念莲宣往日的恩德，盐宣免职两年后，方进举荐说薛宣明白通晓法制条文，熟悉国家的各种制度，先前所犯的遇错微小，可以再次提拔任用。皇上征召产亘，又封爵直腿昼，外加特进的宠封，地位次于国师安昌侯，任给事中，兼管尚书的事务。蓝宣再次受到敬重。参预政事几年，后来由于与定陵侯淳于长友善而坐罪，免职回家。
当初，薛宣有两个弟弟，薛明、薛修。薛明官至南阳太守。薛修历任郡守、京兆尹、少府，擅长于人与人之间的交往，受到乡里的称赞。后母长期随薛修在官任上。薛宣当丞相时，薛修任堕茎令，萨宣迎接后母，薛修不肯送走。后母生病去世，薛修辞去官职守丧。薛宣对薛修说，三年的守丧很少有能做到的，兄弟相互驳斥，意见不合，薛修于是守完丧期，因此兄弟不和睦。
过了很久，哀帝刚刚登上王位，博士申咸任给事中，也是东海人，诽谤说薛宣不供养母亲，母亲死后不穿丧服，骨肉之情淡薄，先前由于不忠不孝免官，不应该再次封为列侯留在朝廷官署中。整宣的儿子壁迟任右曹侍郎，屡次听到他的话，就贿赂门客杨明，想要让他毁坏申咸面容，使他不能担任官职。恰好司隶空缺，薛况担心申盛会当司隶，就命杨明在宫门之外拦路砍击申戚，砍断了他的鼻子嘴唇，在身上也有八处创伤。
事情交给有司处理，御史中丞众等人奏道：“薛况是朝中大臣，父亲是原来的宰相，两次封为列侯，不相互告诫，秉承教化，而骨肉之间相互怀疑，疑心申咸听了薛修的话来诽谤薛宣。申咸所说的都是薛宣做过的事，是大家所共同看到的，朝廷所应该听到的。薛况知道申咸是给事中，担心他当了司隶后上奏检举薛宣，就公然命令握塱等逼近宫殿，在大路人群裹拦路砍伤近臣，想要用来隔开阻塞朝廷的听觉视觉，堵住断绝议论的途径。薛况凶暴狡诈没有什么可以让他害怕忌惮的，人民喧哗，流播四方，这和普通百姓因为怨恨愤怒而相争打架的不同。我们听说尊敬近臣，就是亲近主上。按照礼法，过君主的大门要下车，见君主所乘路车的马要手抚车前横木，君主的牲畜尚且还要尊敬它们。按春秋的大义，本意不好而成功，不能逃避诛罚，冒犯皇上这种行为的开端不可以助长。薛况是首恶分子，扰塱亲手伤人，后果与本意都很恶劣，都是大不敬。杨明应当从重定罪，和薛况都在闹市处死，陈尸示众。”廷尉直认为：“法律上说‘打架用刀砍伤了人，判处完刑和城旦的刑罚，伤人者罪加一等，和策划的人同等罪名。’皇帝的文告命令不要由于诽谤欺骗而形成罪名。古书上说：‘不用道义对待人而被殴伤的人，和殴伤人的人罪行相等，因为痛恨他不正直。’申咸和薛修非常友好，而屡次宣扬薛宣的罪过，流布传播，很不合宜，不能说是正直。薛况因为父亲的缘故伤害申咸，计策已经定下来，后来听说安排任司隶的人选，就依照先前的谋划而催促杨明，不是因为担心申咸任司隶所以设下计谋。本是相争私下发生了变故，虽然是在掖门外大路上砍伤申咸，与普通百姓相争打架没有什么不同。杀人的被处死，伤人的被判刑，是古今通行的道理，三代也不能改变。孔子说：‘一定要辨正名分。’名分不正，就会造成刑罚不适中，刑罚不适中，百姓就不知该怎么做。现在把薛况作为首恶分子，杨明亲手伤人是大不敬，就使公私没有差别。春秋的大义，是推究本意来定下罪名。追究根源，薛况由于父亲被诽谤而发泄愤怒，没有其他的大罪过。却要加上诋毁欺骗之辞，集合小的过错来促成大辟之罪，使人陷入死刑，违背圣明的诏令，恐怕不是法律的本意，不可以实行。圣明的君主不由于发怒而加重刑罚。杨明应当判处伤害人不直，薛况和谋划的人都降低爵位，判处完刑和城旦的刑罚。”皇上拿这件事来询问公卿大臣。丞相孔光、大司空师丹认为中丞的意见是对的，从将军以下到博士议郎都认为廷尉是正确的。薛况最后减去一等罪名，调到敦煌。薛宣坐罪，免职为平民，回到原来的郡县，在家裹去世。
薛宣的儿子薛惠也做到二千石官。当初薛惠任彭城令，薛宣从临淮调到陈留，经过他的属县，看到桥梁邮亭没有整修。薛宣心裹知道薛惠缺乏才干，就留在彭城几天，巡视官舍，处理安置杂用的器皿，察看园中蔬菜，始终不拿官吏的职责来考问薛惠。薛惠自己知道治理彭城县不合薛宣的心意，就派遣门下掾送薛宣到陈留，让他进府求见，以自己的名义来询问薛宣不用官吏的职责教诲告诫薛惠的意图。薛宣笑着说：“做官的方法是把法令作为老师，可以询问而得知。至于有能力做到与没有能力做到，各有自己的资质才能，怎么能够学呢？”众人传播宣扬，认为薛宣的话是对的。
当初，薛宣第二次受封当高阳侯时，妻子死了，而敬武长公主守寡独处，皇上命薛宣娶了公主。当薛宣免职回原来的郡县时，公主留在了京城。后来薛宣去世，公主献上奏书，希望迎回薛宣葬在延陵，奏书被批准了。薛况私自从敦煌回到长安，适逢大赦，就留下来和公主私通淫乱。哀帝的外家亲属丁氏、傅氏显贵，公主阿附事奉他们，却疏远了王氏。元始年间，王莽尊称自己为安漠公，公主又说话诋毁王莽。而薛况和吕宽相友善，等到吕宽的事情被发觉时，王莽一并惩处薛况，宣扬他的罪过，派使者以太皇太后的韶令赐给公主毒药。公主大怒说： “刘氏孤弱，王氏专擅朝政，排斥皇族，而且嫂嫂为什么会披露妹妹闺房中的事情，并处死妹妹呢？”使者逼迫看守住公主，公主终于喝下毒药死了。薛况在集市上被斩首示众。王莽禀告太后说公主暴病薨。太后想要参加她的丧礼，王莽坚决规劝，太后才停止。
朱博字子元，是杜陵人。家境贫困，年轻时在县裹供职当亭长，喜欢结交少年宾客，追捕搏击，无所畏惧。逐渐升迁为功曹，刚直仗义，喜爱交游，跟随士大夫，不躲避风雨。当时，前将军望之的儿子萧育、御史大夫万年的儿子陈咸由于是公卿子弟才能显著而为人所知，朱博都和他们相友善。当时各个皇陵所在的县都隶属太常，朱博以太常掾被察举廉洁，补为安陵丞。后来辞去官职到了京兆，历任曹史列掾，出京当了督邮书掾，所管辖的地方职务上的事情办理得很好，郡裹的人都称赞他。
而陈咸任御史中丞，因泄露宫禁之内的话而坐罪，被关进监狱。朱博辞去官职，偷偷地步行到廷尉府中，刺探陈咸的案子。陈咸被拷打讯问，伤势很重，朱博伪称是医生进了监狱，得以见到陈咸，完全知道了他所犯的罪名。朱博出了监狱，又改变姓名，替陈咸受刑，被打了几百下，终于免去陈咸的死罪。陈咸得以判处出狱，而朱博因为这件事名声显扬，当了郡功曹。
过了很久，成帝登上帝位，大将军王凤把持朝政，上奏请求让陈咸当长史。陈咸举荐萧育、朱博担任幕府属官，王凤对朱博的才能感到很惊奇，就推举朱博当了橾阳令，后来又调到云阳、平陵县，由于政绩最佳入京任长安令。京都清明安定，升任冀州刺史。
朱博本来是武官，没有经历过用法令条文办事的文职，等到当了刺史巡视部属时，官吏和百姓几百人拦路自行投诉，官署都满了，从事来禀告，请求暂时留在这个县，登记会见各个自行投诉的人，事情办完了再出发，想要以此来观察试探朱博。朱博心裹明白，告诉外边赶快准备车马。从事禀告说车马已经备好，朱博出来登车会见自行投诉的人，派遣从事明确地告谕官吏百姓：“想要投诉县裹丞尉的，刺史不监察黄绶的官员，各人自己到郡里去。想要投诉二千石的墨绶长吏的，等使者巡视部属回来，到刺史的官署去。百姓被官吏所冤枉，以及投诉强盗小偷诉讼之事的，要到各自所属的部从事那裹。”朱博停车判决发落，四五百人都离去了，如同神明。官吏百姓大为震惊，没有料到朱博应付事情变故竟然到了这种地步。后来朱博慢慢查问，果然是老从事教唆百姓集会。朱博杀了这个官吏，州郡都畏惧朱博的威严。朱博调任并州刺史、护漕都尉，升为琅邪太守。
齐郡风俗是人们都性情迟缓，白高自大来涵养名声，朱博刚刚任职，右曹掾史都移书称病，卧床不起。朱博询问原因，回答说： “恐惧！按照先例，二千石的太守刚刚到任，总要派遣官员慰问，表达问候之意，我们才敢起来正式任职。”朱博气得胡须直立，拍击案桌说： “看齐郡的小子们难道想要把这作为习俗吗！”朱博于是召见各个曹史书佐和县大吏，挑选其中看起来可以任用的，发布教令让他们填补空缺。驱逐罢免各个称病的官吏，让他们戴着白巾走出府署大门。郡中大为震惊。不久，门下掾赣遂是年老受人尊重的大儒者，为几百人传授学业，拜见起身行动迟缓。朱博出来训示土簿说： “赣遂老儒生，不熟悉官吏的礼节，主簿暂且教他跪拜起坐，直到熟习为止。”又告谕功曹： “属吏大多穿着宽衣大裤，不符合规则制度，从今以后，掾史都让衣服离地三寸。”朱博特别不喜欢诸生，所到之郡就废弃议曹，说：“哪裹能够再设置议曹呢！”文学儒吏不时有呈交文书言事而引经据典等等。朱博看到后对他们说：“像太守是汉室官员，奉行三尺法律条令来处理事务罢了，和你所说的圣人大道没有关系。暂且拿着你的大道回去，尧舜出现时，再为他们陈述。”他就是像这样来挫折扫绝别人。朱博任职几年，大大改变了齐郡的风俗，掾史的礼节就和楚、趟的官吏一样了。
朱博治理郡县，经常让属县各自任用当地豪杰作大吏，或文或武各从所宜。县裹有了势力强大的盗贼以及其他突如其来的变故，朱博就移送文书去责成他们办理。其中竭尽才力有成效的，一定给以丰厚的奖赏；心怀欺诈不称职的，惩罚立时施行，因此豪强慑服。姑幕县有朋辈八个人在县廷中报仇杀人，都没有被抓获。长吏亲自带着文书上报太守府，贼曹掾史自我表白心迹，请求到姑幕去，事情被搁留，没有发出指示。功曹诸掾就都去自我表白，又没有发出。于是府丞到太守府，朱博才接见丞掾说：“我认为县裹自己有长吏，府裹从来没有参预过，丞掾认为府裹应当参预这件事吗？”门下的书佐进来，朱博不用起草，随口拟出檄文说： “府裹通告姑幕令丞：报告说盗贼兴起没有捕获，有县裹的文书。檄文一到，令丞就任职位，游徼王卿没有尽力，完成法律规定的职责！”王卿收到檄文非常恐惧，亲属惊慌失色，王卿昼夜奔走，十几天裹抓获了五个人。朱博又移送文书说： “王卿为公家忧虑，很有成效！檄文一到，带着记功簿到府裹来。所属的掾史以下也可以任用，慢慢再捕获其余的几个人。”他掌握控制下属，都是这一类的事。
朱博由于政绩突出而入京试职当了左冯翊，满一年后正式任职。他管理左冯翊，礼文仪节、明智聪察很是比不上薛宣，却多用武力和狡诈，能够张设罗网，缺乏仁爱，不能给人便利，敢于惩处杀戮。然而也能放松施舍，不时有所宽免，属下官吏因此为他竭尽才力。
长陵大姓尚方禁，年轻时曾经盗取别人的妻子，被砍伤，伤口留在了他的脸颊上。府功曹收取了贿赂，禀告府裹任命尚方禁为调守尉。朱博听说之后，用别的公事召他来进见，看他的脸，果然有瘢痕。朱博让左右避开，询问尚方禁：“遣是什么样的创伤？”尚方禁自己知道实情已被朱博得知，以头叩地，承认情状。朱博笑着说：“大丈夫本来时常有这情欲之事。冯翊想要洗雪你的耻辱，重新任用你，能够主动效力吗？”尚方禁又高兴又害怕，回答说：“一定尽死力！”朱博于是告诫尚方禁：“不得泄露谈话，有应办的事，就记下来告诉我。”于是亲近信任他，作为自己的耳目。尚方禁早晚揭发部裹的盗贼以及其他潜伏的奸人，有功绩。朱博提拔尚方禁接连地试职当县令。过了很久，朱博召见功曹，关上阁门，用尚方禁等人的事情来数落责备他，给他纸笔，让他自己记下，告诉他说：“累计接受索取一文钱以上，不得有所隐瞒。有半句假话，就会断头！”功曹恐惧，自己全部写出脏款，或大或小不敢隐瞒。朱博知道他是按照实际情况来答对，就让他回到座位上，接受诫饬自己改正罢了。扔下刀子让他削去所记录的东西，放他出府就任职位。功曹后来常常恐惧发抖，不敢有所失误。朱博于是使他进身显达。
朱博升任大司农。一年多后，犯了小遇错，降职当了犍为太守。此前南蛮若儿屡次成为盗贼，朱博深厚结交他的兄弟，让他们作内应，袭击杀死若儿，郡中清静。
朱博调任山阳太守，因为生病而免去官职。又被征召当了光禄大夫，升任廷尉，职责是掌管解决疑难之事，主持平议天下的狱讼。朱博担心被属吏所欺骗，任职后，召见正监典法掾史，对他们说：“廷尉本来是从武官出身，不通晓法律，幸而有诸位贤吏，又有什么可担忧的！然而廷尉自从治理郡县，判决狱讼以来将近二十年，单单是耳濡目染的时间也很长了，三尺法律条文，人事尽在其中。掾史试着和正监一起写出过去判决狱讼时官吏讨论难以明白的几十个案件，拿来询问廷尉，廷尉能够替你们再行臆断。”正监认为朱博衹是要逞强，料想他不一定能够做到，就一起逐条陈述出来。朱博把掾史都召来，一同坐着来问难，朱博为他们判断刑罚的轻重，十个裹说对了八九个。属吏都佩服朱博的干练，才能超过常人。朱博每次升调改换官职，所到之处总是像这样来显出变幻莫测，以明确地告诉卜属长官自己是不可以欺瞒的。
过了很久，朱博升任后将军，和红阳侯立相友善。王立有罪回到封地去，有司举奏王立的党羽和朋友，朱博坐罪免官。后来过了一年多，哀帝登上帝位，由于朱博是有名的大臣，就召见他，朱博从家裹被起用，又当了光禄大夫，升任京兆尹，几个月后超擢为大司空。
当初，汉朝兴起，承袭了秦代官制，设置丞相、御史大夫、太尉。到武帝时废罢太尉，才设置了大司马，冠以将军的称号，没有印信属吏。到成帝时，何武是九卿之一，建议说：“古时候百姓质朴，政事简约，国家的辅佐大臣一定要选用贤人圣人，然而还要效法天上的et月星三光，设置三公的官位，各有专职。现在末世的衰败习俗是，政事烦杂，宰相的才能无法比得上古代，而丞相一个人兼任三公的职事，所以政治长久地衰败而不能清明安定。应该设置三公的官位，确定卿大夫的责任，划分职务，授与政事，来考察功绩成效。”过后皇上询问老师安昌侯张禹。张禹认为何武的意见是对的。当时曲阳侯王根任大司马骠骑将军，而何武任御史大夫。于是皇上赐给曲阳侯王根大司马的印信，设置属吏，罢除骠骑将军的官位，任命御史大夫何武为大司空，封为列侯，俸禄都增加到和丞相一样，来备足三公的官位。议论的人大多认为古代和现在制度不同，汉朝从天子的尊号下到佐史都和古代不相同，而仅仅改动了三公，职务很难分辨明确，对政事治理没有益处。当时御史府官员的一百多处住所的井水都干涸了；又御史府中有众多的柏树，常常有几千只野乌鸦栖息在上面，晨去暮来称为‘朝夕乌，，乌鸦飞走几个月没有回来，年长的人对此感到非常奇异。后来过了两年多。朱博任大司空，上奏说： “帝王的治国之道不一定要互相承袭，都根据当世的要务而各有变化。高皇帝以圣德接受天命，创建王业，设置御史大夫，地位次于丞相，掌管整饬法律制度，按照职责来参预政事，统辖百官，上下级相互监督，经历二百年时间，天下安定平静。现在改为大司空，和丞相同等地位，没有得到神明的佑护。按照先例，挑选郡国守相政绩突出的当中二千石的官员，挑选中二千石的官员任御史大夫，胜任职位的当丞相，地位等次很有顺序，以此来尊崇皇上圣德、尊重国家宰相。现在中二千石的官员没有经历御史大夫而任丞相，权力很轻，不是尊重国家政治的方法。我认为大司空的官位可以废弃，重新设置御史大夫，遵循原来的官制。我愿意竭尽才力，任御史大夫来作百官的表率。”哀帝听从了他的意见，就改任他为御史大夫。适逢大司马傅喜免官，哀帝就任命阳安侯丁明为大司马卫将军，设置属吏，大司马冠以将军的称号和原来一样。后来过了四年，哀帝就改丞相为大司徒，又设置了大司空、大司马。
当初，何武任大司空，又和丞相翟方进一起上奏说：“古时候挑选诸侯中有德才的人作州伯，书上说： ‘和十二个州伯商量。’这是用来扩展视听范围、明察隐微之处的方法。现在部刺史占据州伯的官位，主持一州的纲纪，挑选推举大吏，所举荐的官位高达九卿，所厌恶的马上斥退，责任重而职权大。春秋的大义，是任用尊贵的人来管理卑贱的人，不用地位低的来统管地位高的。刺史地位在大夫之下，却统管二千石的官员，轻重不相称，丧失了地位等级的次序。我们请求废弃刺史，改设州牧，来应合古代的制度。”奏书被批准了。到朱博奏请恢复御史大夫的官位时，又上奏说：“汉家至德广大，在天下万里疆域裹设置郡县。部刺史奉命主管一州的政务，监督考察郡国，官吏和百姓都安定平静。按照先例，在部任职九年的举荐为守相，其中有卓异的才能、功绩显著的就进升提拔，职位低而奖赏丰厚，官员都勉力立功乐于进取。先前丞相翟方进奏请废弃刺史，改设州牧，俸禄为真二千石，地位次于九卿。九卿空缺，用政绩突出的州牧来补充，那么中等才能的人就会苟且保住自己罢了，恐怕功绩会衰败，为非作歹的人会制止不住。我请求废弃州牧，像原来那样设置刺史。”奏书被批准了。
朱博为人廉正节俭，不喜爱美酒女色游玩宴乐。从卑微低贱到富有尊贵，吃饭没有多种菜肴，案桌上不超过三个碗盘。夜裹安寝，很早起床，妻子很少能见他一面。有一个女儿，没有儿子。然而他乐于交结士大夫，当郡守九卿时，宾客满门，想要做官的就推举他，想要报仇的就解下佩剑给他带上。朱博像这样来趋办世事，对待士人，因此凭自己的力量有所建树，然而最终还是因此败亡。
当初，哀帝的祖母定陶太后想要求取尊号，太后的堂弟高武侯傅喜任大司马，和丞相孔光、大司空师丹一起坚持正直的主张。孔乡侯傅晏也是太后的堂弟，阿谀谄媚想要顺从太后的意
旨，适逢朱博刚刚被征召任用为京兆尹，就和他相勾结，图谋使太后获取尊号，来推广孝道。因此师丹首先被免官，朱博替代他当了大司空，屡次在内廷朝见进献密封的奏章，说：“丞相孑l光的志向在于保住自己，不能为国扰忧；大司马傅喜极其尊贵，是最亲近的亲戚，却奉承大臣，和大臣结成朋党，对政事治理没有益处。”皇上于是罢免傅喜，放逐他回到封地去，把孔光免为平民，让朱博替代孔光任丞相，封为阳乡侯，食邑二千户。朱博献上奏书推辞说： “按照先例，封给丞相的食邑不超过一千户，而惟独我超过规定，确实又惭愧又恐惧，希望退还一千户。”皇上允许了他的请求。傅太后怨恨傅喜不止，派孔乡侯傅晏婉言劝说丞相，命他上奏免去傅喜的侯位。朱博接受了太后的命令，和御史大夫趟玄商量，趟玄说：“事情先前已有判决，这样做岂不是不太合适？”朱博说： “已经答应了孔乡侯，是太后的意旨。平民相求，尚且为他去死，何况至尊的太后呢？我衹有一死罢了。”趟玄于是答应下来。朱博不愿意单独斥责举奏傅喜，由于原来的大司宰泛乡侯何武先前也因过错坐罪，免职回到封地，事情和傅喜相类似，就一起举奏：“傅喜、何武先前居官，都对政事治理没有益处，虽然已经斥退免官，但爵位和封地的赏赐也不是他们所应当得到的，请把他们都免为平民。”皇上知道傅太后平素怨恨傅喜，怀疑朱博、赵玄接受了太后的旨意，就召趟玄到尚书那裹去审问实情。趟玄招供服罪，皇上命令左将军彭宣与中朝官员一起审问。彭宣等弹劾奏道：“朱博是宰相，赵玄是上卿，傅晏由于是外家亲属而受封，居特进之位，都是辅佐大臣，皇上所信任的人，不考虑竭尽忠诚，以公事为重，致力于推广恩德教化，作百官的表率，都知道傅喜、何武先前已经蒙皇上恩诏作出决断，事情经过了三次赦免。朱博坚持旁门左道，损害皇上的恩德，来交结取信于显贵的外戚，背叛君主，偏向大臣，倾覆扰乱了政事的治理，是奸臣的首领，附和臣下，欺骗皇上，作为臣子不忠实，不守臣道。趟玄知道朱博所说的不合法制，歪曲道义附和听从，是大不敬。傅晏和朱博商量免去傅喜的侯位，是失礼不敬。我们请求皇上命谒者召来朱博、趟玄、傅晏下到廷尉关押犯人的牢狱裹去。”皇上命令说：“将军、中二千石、二千石的官员、诸位大夫、博士、议郎讨论。”右将军娇望等四十四人认为“如彭宣等所言，可以允许。”谏大夫龚胜等十四人认为“按春秋的大义，臣子用邪恶狡诈来事奉君主，国法难容。鲁国大夫叔孙侨如想要专擅鲁国的国政，就向晋国诬陷他的族兄季孙行父。晋国拘捕囚禁行父来扰乱鲁国，春秋重视并记载了这件事。现在傅晏放弃教令毁灭宗族，干预扰乱朝廷政事，结交大臣来欺骗皇上，由他设下计谋，是祸乱的主要来源。应该和朱博、趟玄同一罪名，罪名都是大逆不道。”皇上减免趟玄死罪三等，削去傅晏四分之一的食邑，让谒者持节召丞相到关押犯人的牢狱裹去。朱博自杀，封邑被收回。
当初朱博由御史大夫升为丞相，封为阳乡侯。赵玄由少府升任御史大夫，一起在前殿拜受官职，被引上殿堂接受策命时，有像敲钟一样宏亮的声音。这件事记载在五行志裹。
赞曰：薛宣、朱博都从佐史出身，历任官位而升为宰相。薛宣所在的地方治理得很好，是当世官吏的老师，到他任丞相时，由于以苛刻烦琐来显示精明而丧失了名望，才器确实有限啊。朱博努力进取，不考虑道德仁义，已经没有什么值得称道的，又看见孝成时代将重任托付给大臣，就藉助滥用权力。当世的君主已经改变，好恶与先前的君主不同，朱博又依附丁氏、傅氏，顺从孔乡侯。事情发觉后受到责难，于是陷入了欺君罔上的罪名，vi屈辞穷，实情显露，仰头喝下了毒药。王迂说： “王虫做欺骗的事情很久了呀！”塞厘也是这样啊！
私下收受贿赂，而王立并不知道，却自杀来证明自己的清白。王立确实是廉洁的士人，让人非常哀怜痛惜。现把府决曹掾写在他的灵柩上，来显扬他的英魂。府掾史平时和王立相交好的人，都要去给他送葬。”
到了冬至官吏休假，贼曹掾张扶惟独不愿意休假，到官署办理公事。薛宣出来开导他说：“礼仪崇尚谐和，社会的道德规范注重通行。冬至这一天，官吏依照法律休假，从开始实行到现在已经很久了。官署虽然有公家的职责事务，但家裹也盼望私人的恩爱情意。曹掾应该依从众人，回家陪伴妻子儿女，安排酒菜，宴请邻里，一起欢笑取乐，这也是很合宜的呀！”张扶很羞愧。属吏都认为薛宣的话很对。
薛宣为人注重仪容威严端正，进退举止文雅大方，很值得一观。性情深密安静，有智谋，思考省察官吏的职责，寻求便利安逸的办法。下至钱财笔砚，都设计方略，使之便于使用而且节省了花费。官吏和百姓都称赞他，郡中安静太平。薛宣升任少府，负责供给设置皇上所需帐具，职务上的事情办理得很好。
过了一个多月，御史大夫于永死了，谷永上奏疏说：“帝王的美德没有比识别人的贤愚善恶更重要的，识别了人的贤愚善恶，那么百官就会胜任各自的职位，朝廷的官职就不会空缺，所以皋陶说： ‘识别人的贤愚善恶就是聪明，能够选用人才为官。’御史大夫在内负责本朝的风俗教化，在外辅佐丞相全面地治理天下，责任重大，职位很高，不是平庸的人所能够胜任的。现在应当从百宫中挑选人才，来填补这个空缺。选到合适的人，那么天下人就会欢欣喜悦，百官就会心悦诚服；没有选到合适的人，那么这一重要职责就会败坏，帝王的功业就不会兴盛。皇上您像虞帝般的英明，体现在这一次举动上，怎么能够不极其审慎呢？我私下看到少府薛宣，才能美盛，品行纯洁，通晓处理政务。先前任御史中丞，在天子辇毂下执行法令，公平正直，不趋炎赴势，举止得当，很合时宜；出任临淮、陈留太守，两个郡都以治理得好而受到称赞；任左冯翊，推崇教化，修养善行，威严与恩德一起施行，各种职务美善而又有条理，犯法作乱的人都绝迹了，诉讼的人多年不到丞相府，大赦之后三辅的盗贼衹剩下了十分之一。功绩成效突出，自从左内史开始设置以来不曾有过。孔子说： ‘如果对一个人有所赞誉，那一定要对这个人有所考验，薛宣政绩的考核，明确地记载在丞相、御史两府裹，我不敢过分称赞他以犯下欺骗的罪过。我听说贤人的才能没有比治理百姓更重要的，薛宣已经有了成效了。他的法制律令方面的才能担任廷尉有余力，经学礼乐方面的才能足够用来图谋王道的根本，决断有关国事的计议；一身同时具有几方面的才能，有‘减退膳食，服从公道’的节操，薛宣没有私结的党羽进言劝说的帮助，我担心陛下忽视了羔羊的诗意，舍弃公正诚实的臣子，任用有华丽虚浮的美名的人，因此我超越职守，陈述薛宣的品行才能，希望陛下留心考察。”皇上认为他的话是对的，就任命薛宣为御史大夫。
几个月后，薛宣替代张禹任丞相，封为高阳侯，食邑一千户。薛宣任命赵贡的两个儿子为丞相史。趟贡，是赵广汉兄长的儿子，做官也有能干的名声。薛宣任丞相，府裹受理诉讼惯例是不足一万钱的不予移送文书，后人都遵循采用薛侯的先例。然而属吏指责他烦杂细碎没有要点，不能称为贤明。当时天子喜欢博学的儒士，薛宣的经学又很浅薄，皇上也轻视他。
过了很久，广汉郡的盗贼成群地兴起，丞相御史派遣掾史追逐搜捕不能平定。皇上就任命河东都尉趟护为广汉太守，用治军的法令来处理事务。几个月后，斩杀了他们的大帅郑躬，降服几千人，才平定下来。适逢邛成太后驾崩，丧事很匆促，官吏收取赋税来急速办理。过后皇上听说了这件事，用它来责备丞相御史，就下诏罢免薛宣说：“你身为丞相，任职六年，但忠诚孝顺的行为，表率百官的举动，我没有听说过。我既是不圣明，灾变怪异屡次出现，粮食连年没有收成，仓库虚空，百姓闸饥荒，流亡离散在道路上，由于疾病瘟疫而死的人要用万来计数，甚至到了人吃人的地步，强盗小偷一齐兴起，众多的职位空缺废弃，这是我没有德行而且辅佐之臣不称职的缘故。从前广汉郡的众多盗贼横暴恣肆，残害官吏百姓，我为这件事感到悲痛哀伤，屡次询问你，你的回答总是不符合事实。西州阻隔断绝，几乎不成一个郡。三辅收取赋税没有限度，残酷的官吏相互勾结干坏事，侵犯骚扰百姓，命令你去案察检验，你却又没有想要获得事情真实情况的意图。九卿以下，都承奉你的意旨行事，一齐犯了欺骗的罪名，遇错是在你的身上。有司依法弹劾你任职松懈怠慢，开启了欺骗之路，损害削弱了风俗教化，无法作天下的表率。我不忍心把你送到法官那里，你交上丞相高阳侯的印信，免职回家。”
当初，薛宣任丞相，而翟方进任司直。薛宣知道左进是有名的儒者，有宰相的才干，就和他结交十分深厚。后来方进竟然替代他当了丞相，感念莲宣往日的恩德，盐宣免职两年后，方进举荐说薛宣明白通晓法制条文，熟悉国家的各种制度，先前所犯的遇错微小，可以再次提拔任用。皇上征召产亘，又封爵直腿昼，外加特进的宠封，地位次于国师安昌侯，任给事中，兼管尚书的事务。蓝宣再次受到敬重。参预政事几年，后来由于与定陵侯淳于长友善而坐罪，免职回家。
当初，薛宣有两个弟弟，薛明、薛修。薛明官至南阳太守。薛修历任郡守、京兆尹、少府，擅长于人与人之间的交往，受到乡里的称赞。后母长期随薛修在官任上。薛宣当丞相时，薛修任堕茎令，萨宣迎接后母，薛修不肯送走。后母生病去世，薛修辞去官职守丧。薛宣对薛修说，三年的守丧很少有能做到的，兄弟相互驳斥，意见不合，薛修于是守完丧期，因此兄弟不和睦。
过了很久，哀帝刚刚登上王位，博士申咸任给事中，也是东海人，诽谤说薛宣不供养母亲，母亲死后不穿丧服，骨肉之情淡薄，先前由于不忠不孝免官，不应该再次封为列侯留在朝廷官署中。整宣的儿子壁迟任右曹侍郎，屡次听到他的话，就贿赂门客杨明，想要让他毁坏申咸面容，使他不能担任官职。恰好司隶空缺，薛况担心申盛会当司隶，就命杨明在宫门之外拦路砍击申戚，砍断了他的鼻子嘴唇，在身上也有八处创伤。
事情交给有司处理，御史中丞众等人奏道：“薛况是朝中大臣，父亲是原来的宰相，两次封为列侯，不相互告诫，秉承教化，而骨肉之间相互怀疑，疑心申咸听了薛修的话来诽谤薛宣。申咸所说的都是薛宣做过的事，是大家所共同看到的，朝廷所应该听到的。薛况知道申咸是给事中，担心他当了司隶后上奏检举薛宣，就公然命令握塱等逼近宫殿，在大路人群裹拦路砍伤近臣，想要用来隔开阻塞朝廷的听觉视觉，堵住断绝议论的途径。薛况凶暴狡诈没有什么可以让他害怕忌惮的，人民喧哗，流播四方，这和普通百姓因为怨恨愤怒而相争打架的不同。我们听说尊敬近臣，就是亲近主上。按照礼法，过君主的大门要下车，见君主所乘路车的马要手抚车前横木，君主的牲畜尚且还要尊敬它们。按春秋的大义，本意不好而成功，不能逃避诛罚，冒犯皇上这种行为的开端不可以助长。薛况是首恶分子，扰塱亲手伤人，后果与本意都很恶劣，都是大不敬。杨明应当从重定罪，和薛况都在闹市处死，陈尸示众。”廷尉直认为：“法律上说‘打架用刀砍伤了人，判处完刑和城旦的刑罚，伤人者罪加一等，和策划的人同等罪名。’皇帝的文告命令不要由于诽谤欺骗而形成罪名。古书上说：‘不用道义对待人而被殴伤的人，和殴伤人的人罪行相等，因为痛恨他不正直。’申咸和薛修非常友好，而屡次宣扬薛宣的罪过，流布传播，很不合宜，不能说是正直。薛况因为父亲的缘故伤害申咸，计策已经定下来，后来听说安排任司隶的人选，就依照先前的谋划而催促杨明，不是因为担心申咸任司隶所以设下计谋。本是相争私下发生了变故，虽然是在掖门外大路上砍伤申咸，与普通百姓相争打架没有什么不同。杀人的被处死，伤人的被判刑，是古今通行的道理，三代也不能改变。孔子说：‘一定要辨正名分。’名分不正，就会造成刑罚不适中，刑罚不适中，百姓就不知该怎么做。现在把薛况作为首恶分子，杨明亲手伤人是大不敬，就使公私没有差别。春秋的大义，是推究本意来定下罪名。追究根源，薛况由于父亲被诽谤而发泄愤怒，没有其他的大罪过。却要加上诋毁欺骗之辞，集合小的过错来促成大辟之罪，使人陷入死刑，违背圣明的诏令，恐怕不是法律的本意，不可以实行。圣明的君主不由于发怒而加重刑罚。杨明应当判处伤害人不直，薛况和谋划的人都降低爵位，判处完刑和城旦的刑罚。”皇上拿这件事来询问公卿大臣。丞相孔光、大司空师丹认为中丞的意见是对的，从将军以下到博士议郎都认为廷尉是正确的。薛况最后减去一等罪名，调到敦煌。薛宣坐罪，免职为平民，回到原来的郡县，在家裹去世。
薛宣的儿子薛惠也做到二千石官。当初薛惠任彭城令，薛宣从临淮调到陈留，经过他的属县，看到桥梁邮亭没有整修。薛宣心裹知道薛惠缺乏才干，就留在彭城几天，巡视官舍，处理安置杂用的器皿，察看园中蔬菜，始终不拿官吏的职责来考问薛惠。薛惠自己知道治理彭城县不合薛宣的心意，就派遣门下掾送薛宣到陈留，让他进府求见，以自己的名义来询问薛宣不用官吏的职责教诲告诫薛惠的意图。薛宣笑着说：“做官的方法是把法令作为老师，可以询问而得知。至于有能力做到与没有能力做到，各有自己的资质才能，怎么能够学呢？”众人传播宣扬，认为薛宣的话是对的。
当初，薛宣第二次受封当高阳侯时，妻子死了，而敬武长公主守寡独处，皇上命薛宣娶了公主。当薛宣免职回原来的郡县时，公主留在了京城。后来薛宣去世，公主献上奏书，希望迎回薛宣葬在延陵，奏书被批准了。薛况私自从敦煌回到长安，适逢大赦，就留下来和公主私通淫乱。哀帝的外家亲属丁氏、傅氏显贵，公主阿附事奉他们，却疏远了王氏。元始年间，王莽尊称自己为安漠公，公主又说话诋毁王莽。而薛况和吕宽相友善，等到吕宽的事情被发觉时，王莽一并惩处薛况，宣扬他的罪过，派使者以太皇太后的韶令赐给公主毒药。公主大怒说： “刘氏孤弱，王氏专擅朝政，排斥皇族，而且嫂嫂为什么会披露妹妹闺房中的事情，并处死妹妹呢？”使者逼迫看守住公主，公主终于喝下毒药死了。薛况在集市上被斩首示众。王莽禀告太后说公主暴病薨。太后想要参加她的丧礼，王莽坚决规劝，太后才停止。
朱博字子元，是杜陵人。家境贫困，年轻时在县裹供职当亭长，喜欢结交少年宾客，追捕搏击，无所畏惧。逐渐升迁为功曹，刚直仗义，喜爱交游，跟随士大夫，不躲避风雨。当时，前将军望之的儿子萧育、御史大夫万年的儿子陈咸由于是公卿子弟才能显著而为人所知，朱博都和他们相友善。当时各个皇陵所在的县都隶属太常，朱博以太常掾被察举廉洁，补为安陵丞。后来辞去官职到了京兆，历任曹史列掾，出京当了督邮书掾，所管辖的地方职务上的事情办理得很好，郡裹的人都称赞他。
而陈咸任御史中丞，因泄露宫禁之内的话而坐罪，被关进监狱。朱博辞去官职，偷偷地步行到廷尉府中，刺探陈咸的案子。陈咸被拷打讯问，伤势很重，朱博伪称是医生进了监狱，得以见到陈咸，完全知道了他所犯的罪名。朱博出了监狱，又改变姓名，替陈咸受刑，被打了几百下，终于免去陈咸的死罪。陈咸得以判处出狱，而朱博因为这件事名声显扬，当了郡功曹。
过了很久，成帝登上帝位，大将军王凤把持朝政，上奏请求让陈咸当长史。陈咸举荐萧育、朱博担任幕府属官，王凤对朱博的才能感到很惊奇，就推举朱博当了橾阳令，后来又调到云阳、平陵县，由于政绩最佳入京任长安令。京都清明安定，升任冀州刺史。
朱博本来是武官，没有经历过用法令条文办事的文职，等到当了刺史巡视部属时，官吏和百姓几百人拦路自行投诉，官署都满了，从事来禀告，请求暂时留在这个县，登记会见各个自行投诉的人，事情办完了再出发，想要以此来观察试探朱博。朱博心裹明白，告诉外边赶快准备车马。从事禀告说车马已经备好，朱博出来登车会见自行投诉的人，派遣从事明确地告谕官吏百姓：“想要投诉县裹丞尉的，刺史不监察黄绶的官员，各人自己到郡里去。想要投诉二千石的墨绶长吏的，等使者巡视部属回来，到刺史的官署去。百姓被官吏所冤枉，以及投诉强盗小偷诉讼之事的，要到各自所属的部从事那裹。”朱博停车判决发落，四五百人都离去了，如同神明。官吏百姓大为震惊，没有料到朱博应付事情变故竟然到了这种地步。后来朱博慢慢查问，果然是老从事教唆百姓集会。朱博杀了这个官吏，州郡都畏惧朱博的威严。朱博调任并州刺史、护漕都尉，升为琅邪太守。
齐郡风俗是人们都性情迟缓，白高自大来涵养名声，朱博刚刚任职，右曹掾史都移书称病，卧床不起。朱博询问原因，回答说： “恐惧！按照先例，二千石的太守刚刚到任，总要派遣官员慰问，表达问候之意，我们才敢起来正式任职。”朱博气得胡须直立，拍击案桌说： “看齐郡的小子们难道想要把这作为习俗吗！”朱博于是召见各个曹史书佐和县大吏，挑选其中看起来可以任用的，发布教令让他们填补空缺。驱逐罢免各个称病的官吏，让他们戴着白巾走出府署大门。郡中大为震惊。不久，门下掾赣遂是年老受人尊重的大儒者，为几百人传授学业，拜见起身行动迟缓。朱博出来训示土簿说： “赣遂老儒生，不熟悉官吏的礼节，主簿暂且教他跪拜起坐，直到熟习为止。”又告谕功曹： “属吏大多穿着宽衣大裤，不符合规则制度，从今以后，掾史都让衣服离地三寸。”朱博特别不喜欢诸生，所到之郡就废弃议曹，说：“哪裹能够再设置议曹呢！”文学儒吏不时有呈交文书言事而引经据典等等。朱博看到后对他们说：“像太守是汉室官员，奉行三尺法律条令来处理事务罢了，和你所说的圣人大道没有关系。暂且拿着你的大道回去，尧舜出现时，再为他们陈述。”他就是像这样来挫折扫绝别人。朱博任职几年，大大改变了齐郡的风俗，掾史的礼节就和楚、趟的官吏一样了。
朱博治理郡县，经常让属县各自任用当地豪杰作大吏，或文或武各从所宜。县裹有了势力强大的盗贼以及其他突如其来的变故，朱博就移送文书去责成他们办理。其中竭尽才力有成效的，一定给以丰厚的奖赏；心怀欺诈不称职的，惩罚立时施行，因此豪强慑服。姑幕县有朋辈八个人在县廷中报仇杀人，都没有被抓获。长吏亲自带着文书上报太守府，贼曹掾史自我表白心迹，请求到姑幕去，事情被搁留，没有发出指示。功曹诸掾就都去自我表白，又没有发出。于是府丞到太守府，朱博才接见丞掾说：“我认为县裹自己有长吏，府裹从来没有参预过，丞掾认为府裹应当参预这件事吗？”门下的书佐进来，朱博不用起草，随口拟出檄文说： “府裹通告姑幕令丞：报告说盗贼兴起没有捕获，有县裹的文书。檄文一到，令丞就任职位，游徼王卿没有尽力，完成法律规定的职责！”王卿收到檄文非常恐惧，亲属惊慌失色，王卿昼夜奔走，十几天裹抓获了五个人。朱博又移送文书说： “王卿为公家忧虑，很有成效！檄文一到，带着记功簿到府裹来。所属的掾史以下也可以任用，慢慢再捕获其余的几个人。”他掌握控制下属，都是这一类的事。
朱博由于政绩突出而入京试职当了左冯翊，满一年后正式任职。他管理左冯翊，礼文仪节、明智聪察很是比不上薛宣，却多用武力和狡诈，能够张设罗网，缺乏仁爱，不能给人便利，敢于惩处杀戮。然而也能放松施舍，不时有所宽免，属下官吏因此为他竭尽才力。
长陵大姓尚方禁，年轻时曾经盗取别人的妻子，被砍伤，伤口留在了他的脸颊上。府功曹收取了贿赂，禀告府裹任命尚方禁为调守尉。朱博听说之后，用别的公事召他来进见，看他的脸，果然有瘢痕。朱博让左右避开，询问尚方禁：“遣是什么样的创伤？”尚方禁自己知道实情已被朱博得知，以头叩地，承认情状。朱博笑着说：“大丈夫本来时常有这情欲之事。冯翊想要洗雪你的耻辱，重新任用你，能够主动效力吗？”尚方禁又高兴又害怕，回答说：“一定尽死力！”朱博于是告诫尚方禁：“不得泄露谈话，有应办的事，就记下来告诉我。”于是亲近信任他，作为自己的耳目。尚方禁早晚揭发部裹的盗贼以及其他潜伏的奸人，有功绩。朱博提拔尚方禁接连地试职当县令。过了很久，朱博召见功曹，关上阁门，用尚方禁等人的事情来数落责备他，给他纸笔，让他自己记下，告诉他说：“累计接受索取一文钱以上，不得有所隐瞒。有半句假话，就会断头！”功曹恐惧，自己全部写出脏款，或大或小不敢隐瞒。朱博知道他是按照实际情况来答对，就让他回到座位上，接受诫饬自己改正罢了。扔下刀子让他削去所记录的东西，放他出府就任职位。功曹后来常常恐惧发抖，不敢有所失误。朱博于是使他进身显达。
朱博升任大司农。一年多后，犯了小遇错，降职当了犍为太守。此前南蛮若儿屡次成为盗贼，朱博深厚结交他的兄弟，让他们作内应，袭击杀死若儿，郡中清静。
朱博调任山阳太守，因为生病而免去官职。又被征召当了光禄大夫，升任廷尉，职责是掌管解决疑难之事，主持平议天下的狱讼。朱博担心被属吏所欺骗，任职后，召见正监典法掾史，对他们说：“廷尉本来是从武官出身，不通晓法律，幸而有诸位贤吏，又有什么可担忧的！然而廷尉自从治理郡县，判决狱讼以来将近二十年，单单是耳濡目染的时间也很长了，三尺法律条文，人事尽在其中。掾史试着和正监一起写出过去判决狱讼时官吏讨论难以明白的几十个案件，拿来询问廷尉，廷尉能够替你们再行臆断。”正监认为朱博衹是要逞强，料想他不一定能够做到，就一起逐条陈述出来。朱博把掾史都召来，一同坐着来问难，朱博为他们判断刑罚的轻重，十个裹说对了八九个。属吏都佩服朱博的干练，才能超过常人。朱博每次升调改换官职，所到之处总是像这样来显出变幻莫测，以明确地告诉卜属长官自己是不可以欺瞒的。
过了很久，朱博升任后将军，和红阳侯立相友善。王立有罪回到封地去，有司举奏王立的党羽和朋友，朱博坐罪免官。后来过了一年多，哀帝登上帝位，由于朱博是有名的大臣，就召见他，朱博从家裹被起用，又当了光禄大夫，升任京兆尹，几个月后超擢为大司空。
当初，汉朝兴起，承袭了秦代官制，设置丞相、御史大夫、太尉。到武帝时废罢太尉，才设置了大司马，冠以将军的称号，没有印信属吏。到成帝时，何武是九卿之一，建议说：“古时候百姓质朴，政事简约，国家的辅佐大臣一定要选用贤人圣人，然而还要效法天上的et月星三光，设置三公的官位，各有专职。现在末世的衰败习俗是，政事烦杂，宰相的才能无法比得上古代，而丞相一个人兼任三公的职事，所以政治长久地衰败而不能清明安定。应该设置三公的官位，确定卿大夫的责任，划分职务，授与政事，来考察功绩成效。”过后皇上询问老师安昌侯张禹。张禹认为何武的意见是对的。当时曲阳侯王根任大司马骠骑将军，而何武任御史大夫。于是皇上赐给曲阳侯王根大司马的印信，设置属吏，罢除骠骑将军的官位，任命御史大夫何武为大司空，封为列侯，俸禄都增加到和丞相一样，来备足三公的官位。议论的人大多认为古代和现在制度不同，汉朝从天子的尊号下到佐史都和古代不相同，而仅仅改动了三公，职务很难分辨明确，对政事治理没有益处。当时御史府官员的一百多处住所的井水都干涸了；又御史府中有众多的柏树，常常有几千只野乌鸦栖息在上面，晨去暮来称为‘朝夕乌，，乌鸦飞走几个月没有回来，年长的人对此感到非常奇异。后来过了两年多。朱博任大司空，上奏说： “帝王的治国之道不一定要互相承袭，都根据当世的要务而各有变化。高皇帝以圣德接受天命，创建王业，设置御史大夫，地位次于丞相，掌管整饬法律制度，按照职责来参预政事，统辖百官，上下级相互监督，经历二百年时间，天下安定平静。现在改为大司空，和丞相同等地位，没有得到神明的佑护。按照先例，挑选郡国守相政绩突出的当中二千石的官员，挑选中二千石的官员任御史大夫，胜任职位的当丞相，地位等次很有顺序，以此来尊崇皇上圣德、尊重国家宰相。现在中二千石的官员没有经历御史大夫而任丞相，权力很轻，不是尊重国家政治的方法。我认为大司空的官位可以废弃，重新设置御史大夫，遵循原来的官制。我愿意竭尽才力，任御史大夫来作百官的表率。”哀帝听从了他的意见，就改任他为御史大夫。适逢大司马傅喜免官，哀帝就任命阳安侯丁明为大司马卫将军，设置属吏，大司马冠以将军的称号和原来一样。后来过了四年，哀帝就改丞相为大司徒，又设置了大司空、大司马。
当初，何武任大司空，又和丞相翟方进一起上奏说：“古时候挑选诸侯中有德才的人作州伯，书上说： ‘和十二个州伯商量。’这是用来扩展视听范围、明察隐微之处的方法。现在部刺史占据州伯的官位，主持一州的纲纪，挑选推举大吏，所举荐的官位高达九卿，所厌恶的马上斥退，责任重而职权大。春秋的大义，是任用尊贵的人来管理卑贱的人，不用地位低的来统管地位高的。刺史地位在大夫之下，却统管二千石的官员，轻重不相称，丧失了地位等级的次序。我们请求废弃刺史，改设州牧，来应合古代的制度。”奏书被批准了。到朱博奏请恢复御史大夫的官位时，又上奏说：“汉家至德广大，在天下万里疆域裹设置郡县。部刺史奉命主管一州的政务，监督考察郡国，官吏和百姓都安定平静。按照先例，在部任职九年的举荐为守相，其中有卓异的才能、功绩显著的就进升提拔，职位低而奖赏丰厚，官员都勉力立功乐于进取。先前丞相翟方进奏请废弃刺史，改设州牧，俸禄为真二千石，地位次于九卿。九卿空缺，用政绩突出的州牧来补充，那么中等才能的人就会苟且保住自己罢了，恐怕功绩会衰败，为非作歹的人会制止不住。我请求废弃州牧，像原来那样设置刺史。”奏书被批准了。
朱博为人廉正节俭，不喜爱美酒女色游玩宴乐。从卑微低贱到富有尊贵，吃饭没有多种菜肴，案桌上不超过三个碗盘。夜裹安寝，很早起床，妻子很少能见他一面。有一个女儿，没有儿子。然而他乐于交结士大夫，当郡守九卿时，宾客满门，想要做官的就推举他，想要报仇的就解下佩剑给他带上。朱博像这样来趋办世事，对待士人，因此凭自己的力量有所建树，然而最终还是因此败亡。
当初，哀帝的祖母定陶太后想要求取尊号，太后的堂弟高武侯傅喜任大司马，和丞相孔光、大司空师丹一起坚持正直的主张。孔乡侯傅晏也是太后的堂弟，阿谀谄媚想要顺从太后的意
旨，适逢朱博刚刚被征召任用为京兆尹，就和他相勾结，图谋使太后获取尊号，来推广孝道。因此师丹首先被免官，朱博替代他当了大司空，屡次在内廷朝见进献密封的奏章，说：“丞相孑l光的志向在于保住自己，不能为国扰忧；大司马傅喜极其尊贵，是最亲近的亲戚，却奉承大臣，和大臣结成朋党，对政事治理没有益处。”皇上于是罢免傅喜，放逐他回到封地去，把孔光免为平民，让朱博替代孔光任丞相，封为阳乡侯，食邑二千户。朱博献上奏书推辞说： “按照先例，封给丞相的食邑不超过一千户，而惟独我超过规定，确实又惭愧又恐惧，希望退还一千户。”皇上允许了他的请求。傅太后怨恨傅喜不止，派孔乡侯傅晏婉言劝说丞相，命他上奏免去傅喜的侯位。朱博接受了太后的命令，和御史大夫趟玄商量，趟玄说：“事情先前已有判决，这样做岂不是不太合适？”朱博说： “已经答应了孔乡侯，是太后的意旨。平民相求，尚且为他去死，何况至尊的太后呢？我衹有一死罢了。”趟玄于是答应下来。朱博不愿意单独斥责举奏傅喜，由于原来的大司宰泛乡侯何武先前也因过错坐罪，免职回到封地，事情和傅喜相类似，就一起举奏：“傅喜、何武先前居官，都对政事治理没有益处，虽然已经斥退免官，但爵位和封地的赏赐也不是他们所应当得到的，请把他们都免为平民。”皇上知道傅太后平素怨恨傅喜，怀疑朱博、赵玄接受了太后的旨意，就召趟玄到尚书那裹去审问实情。趟玄招供服罪，皇上命令左将军彭宣与中朝官员一起审问。彭宣等弹劾奏道：“朱博是宰相，赵玄是上卿，傅晏由于是外家亲属而受封，居特进之位，都是辅佐大臣，皇上所信任的人，不考虑竭尽忠诚，以公事为重，致力于推广恩德教化，作百官的表率，都知道傅喜、何武先前已经蒙皇上恩诏作出决断，事情经过了三次赦免。朱博坚持旁门左道，损害皇上的恩德，来交结取信于显贵的外戚，背叛君主，偏向大臣，倾覆扰乱了政事的治理，是奸臣的首领，附和臣下，欺骗皇上，作为臣子不忠实，不守臣道。趟玄知道朱博所说的不合法制，歪曲道义附和听从，是大不敬。傅晏和朱博商量免去傅喜的侯位，是失礼不敬。我们请求皇上命谒者召来朱博、趟玄、傅晏下到廷尉关押犯人的牢狱裹去。”皇上命令说：“将军、中二千石、二千石的官员、诸位大夫、博士、议郎讨论。”右将军娇望等四十四人认为“如彭宣等所言，可以允许。”谏大夫龚胜等十四人认为“按春秋的大义，臣子用邪恶狡诈来事奉君主，国法难容。鲁国大夫叔孙侨如想要专擅鲁国的国政，就向晋国诬陷他的族兄季孙行父。晋国拘捕囚禁行父来扰乱鲁国，春秋重视并记载了这件事。现在傅晏放弃教令毁灭宗族，干预扰乱朝廷政事，结交大臣来欺骗皇上，由他设下计谋，是祸乱的主要来源。应该和朱博、趟玄同一罪名，罪名都是大逆不道。”皇上减免趟玄死罪三等，削去傅晏四分之一的食邑，让谒者持节召丞相到关押犯人的牢狱裹去。朱博自杀，封邑被收回。
当初朱博由御史大夫升为丞相，封为阳乡侯。赵玄由少府升任御史大夫，一起在前殿拜受官职，被引上殿堂接受策命时，有像敲钟一样宏亮的声音。这件事记载在五行志裹。
赞曰：薛宣、朱博都从佐史出身，历任官位而升为宰相。薛宣所在的地方治理得很好，是当世官吏的老师，到他任丞相时，由于以苛刻烦琐来显示精明而丧失了名望，才器确实有限啊。朱博努力进取，不考虑道德仁义，已经没有什么值得称道的，又看见孝成时代将重任托付给大臣，就藉助滥用权力。当世的君主已经改变，好恶与先前的君主不同，朱博又依附丁氏、傅氏，顺从孔乡侯。事情发觉后受到责难，于是陷入了欺君罔上的罪名，vi屈辞穷，实情显露，仰头喝下了毒药。王迂说： “王虫做欺骗的事情很久了呀！”塞厘也是这样啊！