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上拿个主意，霍迪劝说自己。他清楚萨托的本事，现在不得不想个对策。但在那之前，必须先解决一个眼前的麻烦。
“你马上回医院，把我接下来说的告诉塞莉雅，让她也有个心理准备。如果没猜错的话，长老会这会儿差不多该知道消息了，估计明天他们就会来。”
“长老会？他们来干什么？”
“还能干什么？拿我孙子说事呗。”霍迪没好气地说，“萨托已经是长老会的人了，你说他们能坐视不管吗？”
一股寒气从波瓦尔的后背传到脖颈，冷汗跟着就冒出来。他早上没怎么吃好，胃部开始剧痛，额头也发了汗。
“你今晚就住在医院，”霍迪说，“明天如果他们来问话，你就按我说的回答。”
*****
霍迪想的没错。离开医院的萨托一回到家中，就给哈鲁夫·凯特·马尔斯打了电话。这人是长老会的代言人，谁要找长老，必须先通知他。
萨托的话简洁明了。他坦言自己感觉到波瓦尔的孩子，带着一股奇异的能量来到这个世界，让他心里空荡荡的，如同是在低头窥视深不见底的山谷。或许用“降临”这个词来形容更准确一些，是的，有一种可怕的东西降临了，他认为。
然而马尔斯作为一个“接线员”，早已养成了不动声色的习惯。听着萨托“事态严重”的报告，也没有发表任何观点，或者有所感叹。
“你等我的电话吧。”在萨托说完诉求后，马尔斯冷静地说道。
放下电话的萨托，心里稍稍舒服了些。长老会不会容忍威胁族人的存在，更何况这还可能是一个威胁世界的存在，哪怕是婴儿，也不能心慈手软。必要时，会根据族规处死。不过对于婴儿可能不会马上处死，而是先进行监视，再根据情况决定下一步如何处置。
但对萨托而言，监视远不能满足他的要求。即使这可能不合长老会的规矩，他也一定要提出来。
那个婴儿必须死，萨托有着必须让他死的理由。为了这个理由，他已决心不择手段。
*****
第二天早饭时间，四名身穿长袍的老者出现在医院里。他们身上的长袍三蓝一黄，绣着金边，在袖口和心脏位置，还绣着金色的菱形图案，空心菱形包着小的实心菱形，四条边外各有一个圆点，这是哈鲁夫族的标志。马尔斯站在后面，穿着便服。
四位老人是长老会的长老，但不是全部。他们总共有十五个人，而这四人是最具权威的四个。今天他们就将展现他们的权威——在一个婴儿面前。
五个人很快打听到塞莉雅的病房。他们无视医生和护士的劝告，强行推门而入。波瓦尔一家三口都在，这些人的出现吓到了塞莉雅，产后她的精神状态不怎么好，昨天的疲倦一直带到今天。她身边的婴儿床里，新的生命正在安睡，完全不知道接下来的对话将决定他的命运。
波瓦尔见过那些长老，他很快理解了眼前的状况，做好了心理准备。如果孩子遇到危险，不管是谁他要反抗。
四位长老注意到了小婴儿，领头的哈鲁夫·维拉·哈卡马年过七旬，是长老会中最年长，也最有地位的人。他来到波瓦尔面前，上下打量了他一下。
波瓦尔目不转睛地看着对方。后面三位长老身穿蓝袍，哈卡马则一身黄袍。这些长袍是长老的专用物品，通过颜*分等级，从低到高依次为白、蓝、黄，最高等级的黄袍长老共有三位，而哈卡马在这三人之中，讲话的分量也是最重的。
这样的人物，用父亲的教给自己的话能说服吗？波瓦尔不由得攥紧拳头。
马尔斯把前来阻止的医生和护士带到外面，然后关上了门，以确保屋内的对话只有里面的人能够听到。一位蓝袍长老为哈卡马拽过椅子，哈卡马膝盖弯曲，在另外两位蓝袍长老的搀扶下慢慢坐稳。他先是自我介绍一番，又问了波瓦尔一家的名字，寒暄几句后，开始谈正事。
“波瓦尔，你知道千年诅咒吧？”
“知道。”
“那你知道萨托吗？”
“听我父亲说了，包括他的能力也是。”
哈卡马点点头，他觉得这样就好办了。
“萨托作为预兆者，其力量的准确性早已得到证明，不容置疑。很遗憾，你的孩子现在是个危险的存在，我们必须采取相应的措施。”
“请等一下，”波瓦尔赶紧说道，“单凭他一个人的判断，就得出肯定的结论，未免太草率了吧？而且对于一个婴儿来说，后天的培养不是更重要吗？我们可以努力去改变他。”
“天真。你以为什么事情，人都有能力去改变么？”
哈卡马对波瓦尔言论很快做出了评价。作为一个年长四十岁的长者，他自诩自己更了解超能人是怎么回事，这是老人的特权。
波瓦尔反驳道：“也许吧，不过比起降罪于一个新生命，这样更值得尝试不是吗？”
哈卡马不是不明白波瓦尔的感受，他自己又何尝不是一位父亲。但在大是大非面前，他必须要有决断的能力，不然就对不起这身黄袍。
“看来你还不明白，波瓦尔，千年诅咒是一种无法回避的可怕力量，它迟早会发生的。你以为你能对抗它？不可能！失去孩子当然会让你痛心，但你为什么不想想其他人，其他的孩子，他们会因为你的自私丢掉性命！这个孩子，”他指了指婴儿床，“他才刚出生不久，我们可以毫无痛苦地送走他，这不算是非人道的行为，而且他也不会被人忘记。至于你们，还可以再要孩子嘛，为什么执迷不悟？”
一口气说了这么多，加上激昂的语调，本来身体就不太好的哈卡马，不由得气喘吁吁，浑身颤抖。面对这颇有道理的话，波瓦尔没有退缩。他发现其中的漏洞，正好和父亲交待的一样。
“长老大人，千年诅咒是否降临过，一直都没有统一的说法，谁能把这问题说清楚？还是说，第二次大清洗，就要从我儿子这里开始了吗？”
哈卡马抖得更厉害了，努力睁开布满褶皱的眼眶，以表达他无可名状的愤怒。
“你，你这是什么意思？”
“千年诅咒的预兆，过去不知道出现了多少次，每次我们都以为是最后一次，可结果呢？异能者依然时不时出现，真正的诅咒尚不知是否应验，我们却自己把自己逼到了死胡同里！”
“你这是……在威胁我？”
“我怎敢威胁长老？我想，您既然能考虑到整个民族的安危，那么就一定会做出睿智的决定，而不是只听信一个人的片面之词，轻举妄动。”
有理不在声高，不管是多么生气的人，只要还能分出轻重缓急，就不会妄加判断。哈卡马就是这种明白人。理智熄灭了怒气，他靠在椅背上，轻轻闭上双眼思考。后面的三位长老一言不发，这个场合下他们没有说话的机会。
权衡得失之后，哈卡马觉得波瓦尔说的不无道理。也许现在为时尚早，况且单凭萨托的感觉来定夺，可能不足以服众。而且这还无法保证今后会不会再有类似的存在出现，如果有，自己可就成了滥杀无辜的罪人了。
打定主意的哈卡马睁开眼睛。虽然不太想这样，但他也不希望把波瓦尔逼急了，那只会让事情更加复杂。无论如何，都不能引发更大的骚乱。
“那么这样好了，我们先观察一年，这期间，你们一家人不得离开镇子。明年这个时候，你的孩子要接受长老会的能量检疫。如果没有问题，我就留他性命，如果有，你也休怪我无情。”
能量检疫？波瓦尔刚放下的心又绷紧了。能量检疫是通过对超能人注入低活性的EXP，检查其体内EXP中异常的部分有多少。一般来说，低于15%是正常值。但问题是，这种检疫通常是在超能人成年（19岁）以后，至少是15岁以后才做的。因为这近似于向一条自行车车胎里灌水，检查哪儿有破损一样，它会给人体造成损害。对一个一岁的孩子做能量检疫，无疑会带来更大的影响，甚至一辈子都无法抚平。
然而波瓦尔别无选择。长老会已经退了一步，最起码可以暂时保住儿子的性命。自己要是再提条件，也只能适得其反。
“我明白了，那么来谈谈细节吧。”
*****
当四位长老挤进他们的古尔夫轿车时，站在外面的马尔斯把车门关好，钻进驾驶室。哈卡马坐在副驾驶上，他还在考虑自己的决定是否妥当，会不会因为一时的退让铸成大错。但“大清洗”这个词像一把达摩克利斯之剑，时刻提醒他小心再小心。他就这样在两种想法中摇摆不定，直到车窗外出现一个人影。
哈卡马摇下车窗。“你来了，萨托。”
“结果怎样，哈卡马大人？”
哈卡马把他和波瓦尔商谈的结果说了一遍，这恰恰是萨托最不希望看到的结果。
“哈卡马大人，我请求您，不，我恳求您，重新考虑一下。不可因那个人的花言巧语，把族人乃至世界的威胁置于不顾啊！”
他的诚恳说辞起了反作用，哈卡马不耐烦地摆着手。
“萨托，我也希望你能站在我的位置上考虑问题。我们已经犯过一次错，不能再犯同样的错误了。此事就这么定了，你走吧。”
哈卡马摇上车窗。车子启动，不久便从萨托的视野里消失。萨托很失望，很愤怒，这帮长老终究只是一群老头子，他们根本不理解事情的严重性，不理解自己的感受，不理解……算了，生气也没用。萨托默默朝家的方向走去。
就如之前所说的那样，萨托已决意不择手段。既然老头子们不行，他只有亲自动手了。
上拿个主意，霍迪劝说自己。他清楚萨托的本事，现在不得不想个对策。但在那之前，必须先解决一个眼前的麻烦。
“你马上回医院，把我接下来说的告诉塞莉雅，让她也有个心理准备。如果没猜错的话，长老会这会儿差不多该知道消息了，估计明天他们就会来。”
“长老会？他们来干什么？”
“还能干什么？拿我孙子说事呗。”霍迪没好气地说，“萨托已经是长老会的人了，你说他们能坐视不管吗？”
一股寒气从波瓦尔的后背传到脖颈，冷汗跟着就冒出来。他早上没怎么吃好，胃部开始剧痛，额头也发了汗。
“你今晚就住在医院，”霍迪说，“明天如果他们来问话，你就按我说的回答。”
*****
霍迪想的没错。离开医院的萨托一回到家中，就给哈鲁夫·凯特·马尔斯打了电话。这人是长老会的代言人，谁要找长老，必须先通知他。
萨托的话简洁明了。他坦言自己感觉到波瓦尔的孩子，带着一股奇异的能量来到这个世界，让他心里空荡荡的，如同是在低头窥视深不见底的山谷。或许用“降临”这个词来形容更准确一些，是的，有一种可怕的东西降临了，他认为。
然而马尔斯作为一个“接线员”，早已养成了不动声色的习惯。听着萨托“事态严重”的报告，也没有发表任何观点，或者有所感叹。
“你等我的电话吧。”在萨托说完诉求后，马尔斯冷静地说道。
放下电话的萨托，心里稍稍舒服了些。长老会不会容忍威胁族人的存在，更何况这还可能是一个威胁世界的存在，哪怕是婴儿，也不能心慈手软。必要时，会根据族规处死。不过对于婴儿可能不会马上处死，而是先进行监视，再根据情况决定下一步如何处置。
但对萨托而言，监视远不能满足他的要求。即使这可能不合长老会的规矩，他也一定要提出来。
那个婴儿必须死，萨托有着必须让他死的理由。为了这个理由，他已决心不择手段。
*****
第二天早饭时间，四名身穿长袍的老者出现在医院里。他们身上的长袍三蓝一黄，绣着金边，在袖口和心脏位置，还绣着金色的菱形图案，空心菱形包着小的实心菱形，四条边外各有一个圆点，这是哈鲁夫族的标志。马尔斯站在后面，穿着便服。
四位老人是长老会的长老，但不是全部。他们总共有十五个人，而这四人是最具权威的四个。今天他们就将展现他们的权威——在一个婴儿面前。
五个人很快打听到塞莉雅的病房。他们无视医生和护士的劝告，强行推门而入。波瓦尔一家三口都在，这些人的出现吓到了塞莉雅，产后她的精神状态不怎么好，昨天的疲倦一直带到今天。她身边的婴儿床里，新的生命正在安睡，完全不知道接下来的对话将决定他的命运。
波瓦尔见过那些长老，他很快理解了眼前的状况，做好了心理准备。如果孩子遇到危险，不管是谁他要反抗。
四位长老注意到了小婴儿，领头的哈鲁夫·维拉·哈卡马年过七旬，是长老会中最年长，也最有地位的人。他来到波瓦尔面前，上下打量了他一下。
波瓦尔目不转睛地看着对方。后面三位长老身穿蓝袍，哈卡马则一身黄袍。这些长袍是长老的专用物品，通过颜*分等级，从低到高依次为白、蓝、黄，最高等级的黄袍长老共有三位，而哈卡马在这三人之中，讲话的分量也是最重的。
这样的人物，用父亲的教给自己的话能说服吗？波瓦尔不由得攥紧拳头。
马尔斯把前来阻止的医生和护士带到外面，然后关上了门，以确保屋内的对话只有里面的人能够听到。一位蓝袍长老为哈卡马拽过椅子，哈卡马膝盖弯曲，在另外两位蓝袍长老的搀扶下慢慢坐稳。他先是自我介绍一番，又问了波瓦尔一家的名字，寒暄几句后，开始谈正事。
“波瓦尔，你知道千年诅咒吧？”
“知道。”
“那你知道萨托吗？”
“听我父亲说了，包括他的能力也是。”
哈卡马点点头，他觉得这样就好办了。
“萨托作为预兆者，其力量的准确性早已得到证明，不容置疑。很遗憾，你的孩子现在是个危险的存在，我们必须采取相应的措施。”
“请等一下，”波瓦尔赶紧说道，“单凭他一个人的判断，就得出肯定的结论，未免太草率了吧？而且对于一个婴儿来说，后天的培养不是更重要吗？我们可以努力去改变他。”
“天真。你以为什么事情，人都有能力去改变么？”
哈卡马对波瓦尔言论很快做出了评价。作为一个年长四十岁的长者，他自诩自己更了解超能人是怎么回事，这是老人的特权。
波瓦尔反驳道：“也许吧，不过比起降罪于一个新生命，这样更值得尝试不是吗？”
哈卡马不是不明白波瓦尔的感受，他自己又何尝不是一位父亲。但在大是大非面前，他必须要有决断的能力，不然就对不起这身黄袍。
“看来你还不明白，波瓦尔，千年诅咒是一种无法回避的可怕力量，它迟早会发生的。你以为你能对抗它？不可能！失去孩子当然会让你痛心，但你为什么不想想其他人，其他的孩子，他们会因为你的自私丢掉性命！这个孩子，”他指了指婴儿床，“他才刚出生不久，我们可以毫无痛苦地送走他，这不算是非人道的行为，而且他也不会被人忘记。至于你们，还可以再要孩子嘛，为什么执迷不悟？”
一口气说了这么多，加上激昂的语调，本来身体就不太好的哈卡马，不由得气喘吁吁，浑身颤抖。面对这颇有道理的话，波瓦尔没有退缩。他发现其中的漏洞，正好和父亲交待的一样。
“长老大人，千年诅咒是否降临过，一直都没有统一的说法，谁能把这问题说清楚？还是说，第二次大清洗，就要从我儿子这里开始了吗？”
哈卡马抖得更厉害了，努力睁开布满褶皱的眼眶，以表达他无可名状的愤怒。
“你，你这是什么意思？”
“千年诅咒的预兆，过去不知道出现了多少次，每次我们都以为是最后一次，可结果呢？异能者依然时不时出现，真正的诅咒尚不知是否应验，我们却自己把自己逼到了死胡同里！”
“你这是……在威胁我？”
“我怎敢威胁长老？我想，您既然能考虑到整个民族的安危，那么就一定会做出睿智的决定，而不是只听信一个人的片面之词，轻举妄动。”
有理不在声高，不管是多么生气的人，只要还能分出轻重缓急，就不会妄加判断。哈卡马就是这种明白人。理智熄灭了怒气，他靠在椅背上，轻轻闭上双眼思考。后面的三位长老一言不发，这个场合下他们没有说话的机会。
权衡得失之后，哈卡马觉得波瓦尔说的不无道理。也许现在为时尚早，况且单凭萨托的感觉来定夺，可能不足以服众。而且这还无法保证今后会不会再有类似的存在出现，如果有，自己可就成了滥杀无辜的罪人了。
打定主意的哈卡马睁开眼睛。虽然不太想这样，但他也不希望把波瓦尔逼急了，那只会让事情更加复杂。无论如何，都不能引发更大的骚乱。
“那么这样好了，我们先观察一年，这期间，你们一家人不得离开镇子。明年这个时候，你的孩子要接受长老会的能量检疫。如果没有问题，我就留他性命，如果有，你也休怪我无情。”
能量检疫？波瓦尔刚放下的心又绷紧了。能量检疫是通过对超能人注入低活性的EXP，检查其体内EXP中异常的部分有多少。一般来说，低于15%是正常值。但问题是，这种检疫通常是在超能人成年（19岁）以后，至少是15岁以后才做的。因为这近似于向一条自行车车胎里灌水，检查哪儿有破损一样，它会给人体造成损害。对一个一岁的孩子做能量检疫，无疑会带来更大的影响，甚至一辈子都无法抚平。
然而波瓦尔别无选择。长老会已经退了一步，最起码可以暂时保住儿子的性命。自己要是再提条件，也只能适得其反。
“我明白了，那么来谈谈细节吧。”
*****
当四位长老挤进他们的古尔夫轿车时，站在外面的马尔斯把车门关好，钻进驾驶室。哈卡马坐在副驾驶上，他还在考虑自己的决定是否妥当，会不会因为一时的退让铸成大错。但“大清洗”这个词像一把达摩克利斯之剑，时刻提醒他小心再小心。他就这样在两种想法中摇摆不定，直到车窗外出现一个人影。
哈卡马摇下车窗。“你来了，萨托。”
“结果怎样，哈卡马大人？”
哈卡马把他和波瓦尔商谈的结果说了一遍，这恰恰是萨托最不希望看到的结果。
“哈卡马大人，我请求您，不，我恳求您，重新考虑一下。不可因那个人的花言巧语，把族人乃至世界的威胁置于不顾啊！”
他的诚恳说辞起了反作用，哈卡马不耐烦地摆着手。
“萨托，我也希望你能站在我的位置上考虑问题。我们已经犯过一次错，不能再犯同样的错误了。此事就这么定了，你走吧。”
哈卡马摇上车窗。车子启动，不久便从萨托的视野里消失。萨托很失望，很愤怒，这帮长老终究只是一群老头子，他们根本不理解事情的严重性，不理解自己的感受，不理解……算了，生气也没用。萨托默默朝家的方向走去。
就如之前所说的那样，萨托已决意不择手段。既然老头子们不行，他只有亲自动手了。