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是??”
“草民的意思是，若是此人肯做相国，殿下不妨向王上举荐！”
在嬴虔归田后几日，惠文公依据司马错、公子疾、公子华、甘茂等人提供的用人名单，将各地郡守、官大夫、千夫长以上官员来了个大换血，或升或降，或调动或移防，几乎无一例外地整肃一遍。
惠文公在做这一切时一气呵成，既没有拖泥带水，也没有草率行事，无论从哪一个环节都可看出，他是早有预谋的。此举显然是在告诉所有官员，他们的生杀荣辱已经掌控在新的君上手中。
就这样，在秦孝公薨天后不到三个月的时间里，惠文公左右开弓，连出杀手，环环相扣，除商君，铲旧党，更换朝臣，看得列国眼花缭乱。
经过令人瞠目结舌的一系列大开大合，惠文公将先君孝公薨天后的混乱局面整治一新，完全掌控秦国的内政外交。
虽然如此，惠文公并没有高枕无忧。他静静地坐在几案前，内心深处感到某种惶恐。
惠文公知道自己惶恐的是什么。
这个什么就是，他还缺个商君。
先君有商君，因而明白秦国该向何处去，又该如何去，而他却一无所有。公子疾、司马错、甘茂之辈，虽说皆是人才，但任何一个都不能像商君那样在更大的范围内把握国政，更不用说在危难面前力挽狂澜了。
与商君相比，他们根本不在一个层面上。在这个层面上的只有一个人，魏国的公孙衍！
然而，惠文公的当务之急却还不是公孙衍，因为他还有一件更为紧迫的大事。
这件大事就是，秦国该向何处去？秦国犹如一艘巨船，正在全速航行时，掌舵的船长突然倒下，跟着船长离去的还有一系列老水手，他们中有观星的，有观海图的，有摇桨的，有扬帆的，有抛锚的。此时的海面上，到处都是风浪，到处都是暗礁，他这位新的船长、新的舵手费尽心机，总算使大船稳定下来。眼下，全体船工上下一心，万象更新，但作为船长和舵手，惠文公清楚地意识到，船中不缺摇桨的，不缺扬帆的，缺的是观星的和观海图的。找不到北斗星，看不清海图，定不下东南西北，这艘巨船就不知驶向何处，更不知何时起风浪，何处有暗礁！
将近三更，惠文公仍无睡意，正襟危坐，再次捧起《商君书》，秉烛赏读。
许是看得累了，惠文公放下书册，闭目揉一会儿，思绪回到狱中，耳边响起商鞅的声音：“??终南山中有个高人，叫寒泉子，君上或可求他指引??文可用公子疾，武可用司马错??就河西之战观之，（公孙衍之才）在鞅之上??”
惠文公收回思绪，朝外叫道：“来人！”
内臣趋进。
“召司马错、嬴疾！”
三日之后，惠文公、司马错、公子疾、公子华、车卫君一行五人已经走在寒泉谷道上。五人皆着布衣，呈蛇形疾走。
谷口大树下面，贾舍人当道而立。
惠文公一行五人走近。
贾舍人深深揖道：“贾舍人遵先生吩咐，在此恭迎诸位大人！”
惠文公大吃一惊，目光依次扫过公子疾、司马错。几人不期而至，惠文公特别吩咐不可走漏风声，而先生竟然??
公子疾、司马错也是震惊。
司马错回过神来，还礼道：“有劳贾先生！”
贾舍人伸手礼让：“诸位大人，请！”
“贾先生，请！”
贾舍人头前引路，几人走过寒泉，走向草堂。
寒泉子候在门外，对惠文公长揖道：“君上驾临寒舍，草民有失远迎，得罪，得罪！”
惠文公还礼：“嬴驷见过前辈！”
寒泉子伸手礼让：“君上，诸位大人，请！”便头前引路。
惠文公四人跟在身后，走进客厅，车卫君留在院门外守候。
众人分宾主坐下，惠文公急不可待，朝寒泉子拱手问道：“请问前辈，你怎么晓得是嬴驷造访呢？”
寒泉子拱手还礼：“君上为非凡之体，一进终南，就有紫气冲天，祥云笼罩，草民是以晓得！”
“先生真是神人哪！”
贾舍人沏好茶水，退出。
寒泉子指茶水：“君上，诸位大人，请用茶。”
惠文公品啜一口，吧咂几下：“好茶呀！”
“呵呵呵，”寒泉子笑道，“看来君上是知茶之人哪。”
惠文公听出话音，拱手：“请问前辈，此茶可有讲究？”
“此茶长于寒泉之畔，共有茶树八棵，均为先师关尹子躬身种植，入口圆润，入喉清香，入腹留香，早饮醒脑提神，午饮益气养肝，晚饮安眠忘忧，确非寻常茶品可比！”
惠文公油然而生敬意，叹喟道：“此等好茶，嬴驷可否带一些日日品尝呢？”
“君上贵为一国之尊，自可日日品尝。只是，此茶非寻常茶品，非寒泉之水不能冲泡。君上若有雅趣，可使百姓络绎取之！”
“若是此说，也就罢了。”
“为何罢了？”
“只为一时口福而役民取水，所泡之茶无论多么清香圆润，驷都无法下咽哪。”
寒泉子微微点头：“君上爱民若此，当是秦人之幸！”
“先生美言，驷愧不敢当。不瞒先生，嬴驷此来，是有俗事相扰。”
“呵呵呵，”寒泉子似已断出他要问什么，“草民意趣只在山水之间，君上可否随草民后山一游？”说毕起身，伸手礼让。
惠文公略怔，看向司马错。
司马错努嘴。
惠文公起身，跟在寒泉子身后。
公子华刚要起身，司马错递个眼色。
公子华明白，呵呵笑一下，继续品茶。
寒泉后山的小道上，峰回路转，环境清幽。寒泉子走在前面，一路走，一路指指点点，不厌其烦地向惠文公介绍树木风景。
走至一棵巨树下，寒泉子席地坐下。
惠文公亦坐下来，看着他。
寒泉子一脸笑意，盯住惠文公：“君上此来，可是因为商君？”
惠文公抱拳道：“正是。商君在日，驷求问秦国前路，商君说，驷但有迷茫，可至寒泉求问先生。驷今日不请自来，有扰先生清静，实属唐突！”
“呵呵呵，《诗》曰：‘溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。’”寒泉子指着山林，“依照此诗，此山此林皆为君上产业，”指自己，“草民自然也是君上臣民，君上但有吩咐，直说就是，大可不必客气。”
“先君早逝，驷受命于多事之秋。秦地偏狭，秦民粗俗，国无积蓄，民生多艰，又逢天下纷乱，列国互争，内忧外患，层出不穷，驷稚嫩浅薄，羽毛未丰，每每思之，夜不成寐，心惶惶然。”
“敢问君上何事惶然？”
“天下大势。”
“天下大势，分久必合。今日天下明合实分，终将走向明分实合。至于合于谁家，当为天机，草民不便妄言。不过，就眼下而论，一切正如君上所见，列国虽众，成大势者不过七家。燕弱而偏安，赵北有胡忧，南有魏、韩掣肘，难有施展，魏、韩夹于大国之中，疲于自保，可成大业者，唯齐、楚、秦三国。”
惠文公屏气凝神：“请前辈详解！”
“楚国人口众多，地大物博，腹地广阔，当有大成；齐国有渔盐之利，桑麻之富，教化之治，当为秦之劲敌。”
惠文公慨叹道：“唉，近百年来，秦人总以三晋为敌，尤其是魏，今日看来，是格局小了。”
“非格局小了，是时过境迁。今日之魏，东西分割为二，中无连接，为封国大忌。这且不说，魏国更居中原腹地，四邻皆敌，三强环伺，势必成为案上鱼肉，如何能成大事？”
“驷当以何策应对齐、楚？”
“三国角力，势均力敌，只可智取，不可强图。此所谓恃力者亡，恃智者昌。君上当以伐交为上，伐国次之。”
“嬴驷所虑，正在于此。秦人一向恃力，所缺者，智也。先君在时，有商君辅佐，智、力兼具。今商君身殉，驷唯有蛮力，苦无英才啊！”
“英才是时势造出来的。天下大势走到这儿，自有英才应运而出。依草民之见，君上缺的不是英才，而是识别英才的慧眼！”
“前辈之言，如开茅塞。”嬴驷拱手，“前辈在上，驷有一请！”
寒泉子拱手：“君上不必客气，有话请讲！”
“前辈慧眼千里，驷不胜叹服。嬴驷不才，欲拜先生为国师，早晚聆听先生教诲，敬请先生允准！”
“草民谢君上器重。只是，草民久居山林，早已不习驱驰，还望君上见谅！”
“这??”
“君上勿忧。草民有徒二人，一个姓竹，一个姓贾，皆在山中修行多年，可以识人。君上如若需要，草民就使二人下山，为君上识才。”
惠文公大喜，起身长揖：“驷谢先生相助！”
寒泉子起身，回揖：“草民顺天应命而已，君上不必言谢！”
寒泉之行令惠文公眼界大开。寒泉子所言，也与先君梦中所示契合。
从寒泉归来，惠文公所做的第一件事是走进复兴殿密室，抱出那只他从枯井里用一条人命换回来的石匣子。
说实在的，从内心深处讲，惠文公不止一次怀疑过这只石匣子的真伪，认为是先君使人事先埋起来的。今日看来，这种怀疑不仅可笑，且也是对上天的不敬。
惠文公将石匣子恭敬地摆好，燃过香烛，拜过石匣，面匣而坐，陷入深思。
惠文公的耳边再次响起先君孝公的声音：“天下列国，能够取代周室的非我大秦莫属。此非我愿，实为天意！”
孝公的声音刚刚淡去，寒泉子的声音又强起来：“楚人口众多，地大物博，腹地广阔，当有大成；齐有渔盐之利，桑麻之富，教化之治，当为秦之劲敌??三国角力，势均力敌，只可智取，不可急图??恃力者亡，恃智者昌??伐交为上，伐国次之。”
惠文公沉思良久，慢慢收起匣子，复藏于密室，反身回到御书房，站在列国形势图前，聚精会神地凝视由烙铁在木板上烙成的情势标志。
看有一时，惠文公的眉头微微皱起：“是的，恃力者亡，恃智者昌??伐交为上，伐国次之??伐交？”
惠文公正在沉思，内臣趋进：“君上，上大夫求见！”
惠文公睁眼：“宣！”
公子疾趋进，叩道：“启禀君兄，西戎进献宝马二十匹，义渠进献宝马三十匹，已于昨日抵达军马场！”
马也是惠文公的最爱。
“太好了，看看去！”惠文公起身，走有两步，转问内臣道，“竹先生、贾先生可都安顿好了？”
内臣拱手：“安顿好了，暂住驿馆。”
“请二位先生和国尉也到军马场，看看寡人的宝马。”
“臣领旨！”
惠文公等兴师动众地赶到马场时，内臣已与竹远、贾舍人等在那儿等候了。
在大司马的陪同下，一行几人缓步走过排排马厩。见有人来，这些战马无不蹬蹄喷鼻，兴奋异常。
惠文公甚是满意，指着它们笑问竹远：“竹先生，你看它们如何？”
竹远拱手应道：“回禀君上，匹匹都是良马！”
惠文公似吃一惊：“难道没有一匹堪称宝马的？”
“那就要看君上如何看待这个‘宝’字了！”
“请先生详解！”
“君上若以驾车游乐、骑射田猎为宝，它们匹匹可称宝马。君上若以日行千里、驰骋天下为宝，它们也就最多配称作良马了。”
“说得好哇！”惠文公朝竹远深深一揖，感慨道，“不瞒先生，寡人请二位来此观马，等的就是先生这句话。寡人新立，矢志振作，可惜胯下马力不济，难以图远。寡人为求千里之马，夜不成寐。此番进山，请到二位先生，实乃寡人洪福。常言道，千里马常有，而伯乐不常有。今有二位伯乐在侧，寡人复何忧哉！”
竹远还礼：“君上寄此厚望，实让草民惶惶然！”
“寡人诚意求马，但寡人愚拙，既不知马，也不识马。今请先生来此，就是请教求马之途，敬请先生赐教！”
“求马之途，无外乎二。一曰劳师动众，遍访天下；二曰修好马厩，备足草场，使马无拘束之感，有驰骋之所，坐等千里马上门。”
“劳师动众，寡人力不能及。”惠文公略一思忖，“先生，你看这样如何，寡人这就诏告天下，列国士子凡有一技之长者，皆可赴秦一展抱负。凡来秦士子，寡人必虚位以待，量才重用。寡人另将列国驿馆辟出一方，扩建为士子街，增设馆驿，专门款待天下士子！”
“君上诚意若此，天下宝马必定接踵而至。”
“寡人所求，不是良马，是千里宝马。至于能否求得，这就仰仗二位的慧眼了。”
竹远拱手：“君上求贤若此，修长敢不效力？”
惠文公转对甘茂：“甘茂，修马厩、建草场的事就交给你了，自今日起，你须听命于先生，为千里宝马备足驰聘之所！”
甘茂拱手：“臣领旨！”
从马场返回，惠文公叫住公子疾，吩咐道：“疾弟，你得出趟远门，出使安邑！”
公子疾略显惊讶：“出使安邑？”
“呵呵呵，”惠文公笑道，“先君薨天，魏王不计前嫌，特使陈轸吊唁，寡人甚为感怀。有来无往非礼也，寡人这让疾弟使魏，一代寡人答谢魏王盛情，二向魏王转达寡人问候，就说寡人愿与魏王尽释前嫌，缔结睦邻盟约，互通关贸，惠泽两国。”
公子疾拱手：“臣受命！”
“此行还有一个使命。”
“臣弟愿闻。”
“公孙衍！”
公子疾略一思忖：“劝说公孙衍赴秦吗？”
“不是劝，是请。记住，明请不行，暗请；软请不行，硬请。言而总之，此行只能有一个结局，不惜代价，使公孙衍离魏赴秦！”
公子疾朗声：“臣受命！”
“还有，陈轸是个人才，可以成全他的梦想。”
“他的梦想是做魏国的相国！”
“成全他。”惠文公转对公子华，“华弟，你也去，助你疾哥一把，务必请到公孙衍！”
公子华拱手：“臣弟受命！”
魏王大朝，殿中群臣肃立。
魏惠王端坐于龙椅，俯视群臣，声如洪钟：“宣旨！”
毗人朗声宣旨：“上卿陈轸听旨！”
陈轸出列，叩首：“臣候旨！”
毗人宣道：“近半年来，上卿陈轸奉王命两番使秦，不负使命，厥功甚伟，着赏足金百两，锦缎五十匹，乐工十人，驷马轺车一辆！”
“臣叩谢王上隆恩！臣有一请，请王上恩准！”
惠王扬手：“陈爱卿请讲！”
“臣斗胆祈请王上收回成命！”
“哦？”惠王倾身，“陈爱卿，不会是嫌弃寡人赏赐不够吧？”
陈轸再叩：“身为王臣，王赐一羽，臣不敢以为少，王赐千金，臣不敢以为多！”
“既然不敢，为何又要寡人收回成命？”
“老秦公归天，新君即位，商鞅作乱，民众恶其法，旧党甘龙等人力诛商鞅，聚众于宫门之外，迫新君废商鞅苛法，乱象纷呈。秦国生乱，于我是难逢良机。今我光复河西在即，一金一铜，一布一丝，皆当用于光复大业，臣尺寸之功，不敢受赏！”
惠王大是感动，起身，下阶，走到陈轸身边，亲手将他扶起，重重地按在他的肩上：“好爱卿，说得好哇！自白相走后，此等忠良之言，寡人久未闻矣！”
陈轸涕泪横流，哽咽道：“王上??”
魏惠王松开他，走回王位：“寡人一言既出，焉有收回之理？有功不赏，何以励臣民之志？陈爱卿，还是请受赏吧！”
毗人走到陈轸跟前，将领赏的牌子并御旨交给他。
陈轸接牌、旨，叩首：“臣接旨，臣叩谢王上厚赏！”转向公子卬，“昔日白相国以七千金捐予龙贾，助河西之防。轸无白相国之富，谨以此赏捐予安国君，以助军资，用于光复河西大业！”说毕走到安国君身边，将牌、旨双手送呈。
公子卬接过牌、旨，以袖抹泪：“魏卬敬受！”
朝堂众臣表情不一。
朱威看向白虎。
白虎怔怔地看着眼前一幕，长吸一口气。
在陈轸受到魏王嘉奖的次日，辰时，太阳升起，将毒不毒。
陈轸光着身子躺在后花园中，用一块布帛遮住羞处，眼上蒙着一块丝帛，躺在草坪上晒太阳，两只脚的大脚趾在暖暖的阳光下惬意地碰来碰去。
身体惬意，心也就闲不住了，近日发生的美事儿一桩接一桩地浮现在陈轸眼前：
—翠山别宫外，惠王急上前几步，扶起陈轸，携起他的手。
—别宫内，惠王目不转睛地盯住陈轸，听他讲述秦宫的事。
—惠王拿袖子抹泪。
—回安邑途中，惠王与陈轸同坐王辇。
—朝堂上，惠王下阶，走至陈轸身边，将他扶起，两手重重地按在他的肩上。
—惠王的声音：“??陈爱卿呀，寡人盼你多时了！??啊？甘龙竟在宫门口聚众闹事？他不想活了吗？秦公怎么办？??自白相走后，此等忠良之言，寡人久未闻矣！”
—毗人的宣诏声：“??陈轸奉王命两番使秦，不负使命，厥功甚伟，着赏足金百两，锦缎五十匹，乐工十人，驷马轺车一辆！”
陈轸思绪回来，感慨不已：“王上将我陈轸比作白相国，表明王上总算是看明白了我陈轸的能耐，表明这些年来我陈轸的心思没有白费??唉，王上啊，王上，你有所不知，我陈轸岂能只是个老白圭呢？他老白圭除了会赚钱，还会做什么？他能口若悬河，左手云，右手雨，将偌大一个秦国玩弄于股掌之上吗？他能在数月之内逼商鞅入死地，使甘龙、杜挚、公孙贾之流死于非命，还差点儿就废了秦国的新法吗？至于他能赚钱，这有什么了不起？这方面我陈轸难道比他差吗？他辛辛苦苦几十年，不过就赚那么点儿金子，我陈轸轻轻松松一个元亨楼，就把他的家财悉数倒腾过来！他老白圭永远不晓得，在这乱世，重要的不是钱，是人。人生最悲之事，就是所托非人！他把金子托给龙贾，河西不是照样失了？他把家业托给白虎，家业不是照样败了？如果他把相位、家产一并托给我陈轸，河西能丢吗？家产能败吗??”
想着想着，陈轸噘起嘴唇，情不自禁地哼起家乡小调。
陈轸正在哼唧，戚光跑过来，压低声道：“主公，有事情了！”
“什么事情？”
“秦使到访！”
“秦使？”陈轸忽地坐起，扔掉眼上蒙布，“谁？”
“正使公子疾，副使公子华，前脚刚到安邑，后脚就到咱的府上！”
“在哪儿？”
“就在客堂里歇着，说是要见主公！”
陈轸眼珠子连转几下：“晾他们个半晌，好茶伺候着，就说本公宫中去了！”
“好哩！”戚光应一声，疾步而去。
陈轸复又躺下，用布将眼蒙上，忖道：“秦人来使，意欲何为？公子疾合于常理，公子华呢？公子华是个蛐蛐哥儿，从儿时起就跟从嬴驷，算是当朝红人，秦公让他来使，必为大事！这个大事会是什么呢？管它什么狗屁大事，秦人此时来，于我陈轸或倒是个好事呢！”想到这儿，一骨碌爬起，将布摘掉，“我得先去一趟宫里！”将衣服穿了，慢悠悠地走向后院。
陈轸入见时，魏惠王正在御书房里捧读陈轸带回来的《商君书》。
惠王越读眉头拧得越紧，读到后来，一拳击在案上，将一旁侍奉的毗人吓一大跳，疾步过来。
魏惠王恨道：“什么玩意儿？”
毗人诧异道：“王上？”
“你看看！”惠王将羊皮卷儿啪地扔给他。
毗人没有提防，没有接到，羊皮落到地上。
毗人捡起来，看一会儿，不解道：“它怎么了？”
“怎么了？”惠王略顿一下，气似乎消下去，“寡人再细看看！”又伸手讨要。
毗人递给他。
惠王捧起又读，眉头又拧起来。
就在此时，陈轸求见。
惠王放下羊皮，惊喜道：“他来得好哩，快请！”
毗人引陈轸进来。
惠王趿着鞋子迎到门口，陈轸当门就跪，被惠王扯住。
“呵呵呵，虚礼免了，寡人正要寻你哩！”惠王拉他走到客位，按他坐下，自己坐回原位。
“王上召臣??”陈轸顿住。
惠王将那块羊皮扬了下：“这些你可看过了？”
“看过了。”
“你怎么看？”
“臣以为，商鞅所述，既有对的地方，也有??”
惠王一拍几案：“什么对的地方？完全是不通人性！”
陈轸略怔：“王上？”
“唉，”惠王轻叹一声，大失所望，“商鞅这般虔心敬意，寡人原还以为他送个宝物呢，不想却是一堆狗屎！别的不说，就说这壹民吧，让百姓种地没错，难道让士大夫也去种地吗？所有臣民都去种地了，谁来酿酒？谁来织锦？谁来奏乐？谁来歌舞？谁来教兵打仗？若是寡人也照这么做，后花园就得是个菜园子！还有，不让百姓读书，难道也不让士大夫读书吗？满朝皆无识字之人，谁来筹策？寡人若是颁诏布令，谁来宣读？”
陈轸眼珠子转几下，起身，叩首：“臣有罪！”
“咦，”惠王惊讶道，“你何罪之有？你不带回此书，寡人能看明白秦公吗？能看明白秦法吗？秦室不恤其民，必遭其殃！寡人再不才，再失德，也不能不惜臣民哪！”
“我王圣明！”陈轸再叩，“我王不以商鞅之法治国，是魏人之福，更是天下人之福！”
惠王将羊皮卷递给陈轸：“抄上几份，散给朝臣们看看，让他们明白什么叫秦法，更让他们明白活在秦国是个什么滋味！”
陈轸接过，震惊：“王上，这??怕是??”
“抄去。”惠王猛地想起什么，“哦，对了，你来求见寡人，是有什么事吧？”
“秦公派使臣来了！”
“什么人？”
“一个是公子疾，另一个是公子华，”陈轸压低声，“皆为秦公兄弟，是其心腹！”
“总该有个使命吧？”
“他们刚到，臣还没有见到人，具体使命，尚未得知，不过，如果不出臣断，秦使此来，当为示好！”
“示好？”
“新君即位，内乱不止，这又结怨楚国，秦公睡不好觉了！”
“他拿什么示好？”
“臣求见王上，正是为此。如果秦使是来示好的，让他们如何示，臣请王上旨意！”
惠王一字一顿：“寡人只有一个旨意，归还河西！”
陈轸拱手：“臣领旨！”
陈轸回到府中，戚光迎出。
陈轸劈头问道：“秦使何在？”
戚光应道：“等不及，走了。”
陈轸转对驭手：“馆驿！”
车马驰到秦使馆门外，陈轸下车，公子疾迎出。
陈轸深深一揖：“抱歉抱歉，陈轸抱歉！”
公子疾还一揖：“上卿公务在身，是在下冒昧了！”
陈轸赔笑道：“唉，自从咸阳回来，宫里宫外，这儿吼，那儿叫，忙得在下黑不是黑，明不是明，真想倒头睡它三天！”
“能者多劳啊，陈上卿乃栋梁之材，多忙一些也是该的！”
“什么栋梁不栋梁的，圣人劳心，庸人劳身，在下不过是庸人而已。”
“上卿过谦了！”公子疾礼让，“馆中请！”
二人并肩步入馆舍。
刚在正堂里坐定，公子华从偏厅走进来，沏上茶水。
陈轸盯住公子华：“这位可是??华公子？”
公子华拱手：“嬴华见过陈上卿！”
陈轸赶忙站起，拱手道：“哎哟哟，我说眼熟呢。好像在你家府上见过一面，可那时你是公子哥儿，今日官服在身，在下真还不敢认呢！”
“嘻嘻，今朝仍旧是个公子哥儿！”公子华笑过几声，轻声问道，“听说上卿最会快活，可知这安邑城中，哪儿有快活处？”
“哈哈哈哈，”陈轸长笑数声，“让公子见笑了！公子爱快活，来这安邑是寻到地方了。”敛笑，压低声音，“公子是想斗蛐蛐儿，还是想??”刻意顿住。
“蛐蛐儿早玩腻了，还请上卿引见一个好玩儿的！”
“敢问公子欲玩何物？”
“这安邑都有何物好玩？”
“好玩之物数不胜数，就看公子的嗜好了。若是好田猎，公子可到翠山；若是好赌钱，公子可到元亨楼；若是好美人儿，公子可到眠香楼??”
公子华来劲了：“眠香楼不错，说说它！”
“呵呵呵，公子果是风雅！在这眠香楼里，列国美人儿应有尽有，少至豆蔻佳人，长至半老徐娘；纤有弱不胜衣的细腰，丰有珠圆玉润的美体！”
“可有国色天香？”
“有有有，无香能叫眠香楼吗？”陈轸压低声音，“不瞒公子，里面真还有位美女，就叫天香，那可真是国色啊，貌美就不说了，琴棋诗画也是无所不精。有谁若得此女春宵一度，不枉此生哟！”
“听上卿此话，难道此女??”
陈轸神秘一笑：“不瞒公子，此女从不接客，是以??”顿住。
公子华诧异道：“咦，这倒奇了，本公子走遍天下，不曾见过香楼女子不接客的。上大夫这就请讲讲，美人天香何以不接客？”
“这??在下不方便多说。”
“哈哈哈哈，”公子华朗笑几声，打个揖道，“嬴华谢上卿提醒！”拐进里屋，不一时，换一身公子哥儿服饰出来，“二位在此细聊，嬴华瞧个稀罕去！”
陈轸起身送行：“公子慢走！”又冲公子疾一笑，竖拇指，“没想到华公子这般风风火火，真是性情中人哪！听闻华公子与秦公相处甚笃，形影不离，公子疾能得华公子做副使，面子可是不小哟！”
“唉，”公子疾略显纳闷，“什么面子不面子呀。君上要在下使魏，华弟听说安邑好玩，定要在下带他耍一趟。在下知他玩心太重，怕他误事。华弟急了，直接求到君上，君上缠不过他，只好发话。嬴疾别无选择，只得带他来了。”
陈轸抱拳：“公子鸿运高照，从五大夫一跃三级，在下道贺了！”
公子疾抱拳回礼：“惭愧惭愧，惹上卿见笑了。眼下秦国山中无虎，只能让在下这只小猴子暂时蹦跶几日。”
陈轸长叹：“唉。”
“敢问陈兄，何以出此长叹？”
“无论如何，公子还有地方蹦跶，不似在下，在这上大夫位上一坐七八年，再也挪不动窝了。”
公子疾听出话音，故作惊讶：“咦，陈兄不是已经贵至上卿了吗？”
陈轸苦笑：“上卿是个虚位，要人没人，要钱没钱，不似公子，呼风就是风，唤雨就是雨！”
“呵呵呵，上卿说反话了。在下听说，相国这个位子，魏王是一直在为上卿留着呢。”
“什么留不留的，白圭故去这都两年多了。”
公子疾敛笑：“陈兄是说，此事另有隐情？”
“既然公子问及，在下也就不瞒了。”陈轸压低声音，“就在近日，朝中有人再次举荐公孙衍为相！”
“哈哈哈哈，”公子疾大笑几声，不屑道，“我道是何人向陈兄叫板呢，原来是公孙衍！据在下所知，此人不过是个相府家奴，如何能成？”
“此人倒没什么，关键是那个朱威，三番五次地举荐，王上又偏听他的！要不然，这相位在下早就坐上了！”
“陈兄若是想坐相位，在下可助一臂之力！”
“公子怎么助？”
“除去此人！”
陈轸迟疑有顷：“公子是说??朱威？”
“朱司徒是王亲，在下岂敢！”
陈轸吸一口气，抱拳：“在下谢过公子了。敢问公子，此事若成，叫在下何以回报？”
“成全在下使命！”
“敢问公子是何使命？”
“不瞒上卿，君上新立，内乱不止，君兄无心亦无力与魏为敌，特使在下重修旧好，睦邻而居。”公子疾深揖一礼，“上卿若能在魏王面前多多美言，让疾不负使命，疾也就心满意足了。”
陈轸回揖：“轸尽力。”
向晚时分，一身富家哥儿打扮的公子华晃晃悠悠地走近眠香楼，摇着羽扇望向张灯结彩的大门。
鸨母瞄见，满脸堆笑地迎上：“公子看起来面生，是第一次来哟！”
公子华摇几下羽扇：“听说贵楼芬芳满园，本公子这想饱个眼福，一睹芳菲呢！”
“啧啧啧，公子算是寻对地方了。”鸨母礼让道，“楼中请！”
迎客厅里灯火通明。
鸨母引公子华走到赏花台上，请他坐下，击掌道：“各位香花，迎客！”
音乐响起。
一个白衣女子在前，二十几个花枝招展的美人随后，从一个方向徐徐走向花台，沿二楼正面一段挖入式弧形走廊的雕栏一溜儿排开，搔首弄姿，各展媚态，眼神儿一道道勾下来。
鸨母指着她们：“公子请看，这些花花草草，可有哪一枝入眼的？”
公子华瞄去一眼，把手中羽扇啪地合起，两眼闭合。
鸨母摆手，众女子礼貌地弯腰鞠躬，唱声喏，在音乐声中依序退场。
鸨母朝公子华竖根拇指：“公子果是眼高！”再击掌，朗声，“四季香出场迎客！”
音乐再次响起，四个更加漂亮的美人踏着节拍，在一个紫衣女子的引领下，从另一方向徐徐登场。四女皆素服淡妆，怀抱琴瑟笛箫，在弧形花台上依序站定，各摆姿势，不无腼腆，媚眼勾向公子华。
鸨母指点四女：“公子爷，此乃春夏秋冬四季香，色艺俱佳，名闻天下，堪称眠香楼里的招牌了！”
公子华审视四人，良久，仍无表态。
“公子爷，可有哪一季中眼的？”
公子华看向她：“听说还有一香，可否一睹芳容？”
鸨母摆手，音乐声中，四季香回转。
鸨母凑近公子华，压低声音：“看来公子爷是个行家！老身这就为公子直点地香了！”击掌，朗声，“公子爷点名地香，有请地香薰香接客！”
音乐声再起。
鸨母笑吟吟地礼让道：“公子爷，雅室请！”说着起身，头前走去。
公子华跟在鸨母后面，走上二楼，沿走廊步入一处宽敞、奢华的雅室。
鸨母礼让公子华坐下，殷勤地说：“不瞒公子爷，地香原是龙门山的里氏公主，数十年前，里氏本为望门，后来家门不幸，日渐破败。公主父母早逝，随从兄长过活。兄长携带家产离开龙门山投奔安邑，本欲谋份差事，不料差事未能谋上，却欠下元亨楼一屁股赌债。兄长无奈，只好将她卖予本楼。地香姑娘品性高洁，寻常男子概不接待，似爷这般人品，奴家看上去觉得有缘，这才点她！”
外面传来脚步声，地香款款进门。
公子华抬眼望去，果见此女不俗，身材婀娜，面容娇俏，举止端庄，衣着得体，怀抱一把凤头古琴，一对清澈的大眼灵动、勾人。
地香两膝微弯，朝鸨母唱喏：“地香见过母亲！”
鸨母指公子华道：“地香，这位公子爷远道而来，你可好生侍奉！”
地香瞟一眼，见公子华一表人才，芳心大动，深鞠一躬，声如莺啼：“地香见过公子爷！”
公子华怦然心动，摇几下羽扇，转对鸨母：“美人果是标致，爷开眼了！”合上扇子，转脸，闭目。
地香颇是尴尬，脸色红红地对鸨母道：“母亲，若无他事，地香回房去了。”转身，如同来时一样，款款出门去了。
鸨母目瞪口呆：“我的公子爷呀，连这样的妙人儿，你也相不中？”
“听说贵楼还有一香，人呢？”
“公子爷说的可是天香？”
公子华连晃几下扇子：“呵呵呵，你这楼里总不该藏着掖着吧？”
“公子爷果是雅人，只是??”鸨母欲言又止。
公子华脸色微沉：“只是什么？”
“不瞒公子爷，”鸨母凑近公子华耳边，压低声音，“天香名花有主，概不接客！”
公子华摸出一只钱袋，啪地摆在几上：“就这袋中黄物，本公子买她两个时辰，受她几个媚眼，听她几句甜言，可否？”
鸨母打开钱袋，见是十几块小金块，摸出一块，咬一下，眉开眼笑：“我的娘乖乖呀，公子爷就是公子爷！爷，你在这儿候着，奴家亲去请她下来！”
公子华抖几下钱袋，摆动扇子：“本公子难道就不能一睹美人的香闺吗？”
“能能能！”鸨母连连点头，将钱袋收起，赔笑，“奴家这就引公子爷上楼，”礼让，“公子爷，请！”
是??”
“草民的意思是，若是此人肯做相国，殿下不妨向王上举荐！”
在嬴虔归田后几日，惠文公依据司马错、公子疾、公子华、甘茂等人提供的用人名单，将各地郡守、官大夫、千夫长以上官员来了个大换血，或升或降，或调动或移防，几乎无一例外地整肃一遍。
惠文公在做这一切时一气呵成，既没有拖泥带水，也没有草率行事，无论从哪一个环节都可看出，他是早有预谋的。此举显然是在告诉所有官员，他们的生杀荣辱已经掌控在新的君上手中。
就这样，在秦孝公薨天后不到三个月的时间里，惠文公左右开弓，连出杀手，环环相扣，除商君，铲旧党，更换朝臣，看得列国眼花缭乱。
经过令人瞠目结舌的一系列大开大合，惠文公将先君孝公薨天后的混乱局面整治一新，完全掌控秦国的内政外交。
虽然如此，惠文公并没有高枕无忧。他静静地坐在几案前，内心深处感到某种惶恐。
惠文公知道自己惶恐的是什么。
这个什么就是，他还缺个商君。
先君有商君，因而明白秦国该向何处去，又该如何去，而他却一无所有。公子疾、司马错、甘茂之辈，虽说皆是人才，但任何一个都不能像商君那样在更大的范围内把握国政，更不用说在危难面前力挽狂澜了。
与商君相比，他们根本不在一个层面上。在这个层面上的只有一个人，魏国的公孙衍！
然而，惠文公的当务之急却还不是公孙衍，因为他还有一件更为紧迫的大事。
这件大事就是，秦国该向何处去？秦国犹如一艘巨船，正在全速航行时，掌舵的船长突然倒下，跟着船长离去的还有一系列老水手，他们中有观星的，有观海图的，有摇桨的，有扬帆的，有抛锚的。此时的海面上，到处都是风浪，到处都是暗礁，他这位新的船长、新的舵手费尽心机，总算使大船稳定下来。眼下，全体船工上下一心，万象更新，但作为船长和舵手，惠文公清楚地意识到，船中不缺摇桨的，不缺扬帆的，缺的是观星的和观海图的。找不到北斗星，看不清海图，定不下东南西北，这艘巨船就不知驶向何处，更不知何时起风浪，何处有暗礁！
将近三更，惠文公仍无睡意，正襟危坐，再次捧起《商君书》，秉烛赏读。
许是看得累了，惠文公放下书册，闭目揉一会儿，思绪回到狱中，耳边响起商鞅的声音：“??终南山中有个高人，叫寒泉子，君上或可求他指引??文可用公子疾，武可用司马错??就河西之战观之，（公孙衍之才）在鞅之上??”
惠文公收回思绪，朝外叫道：“来人！”
内臣趋进。
“召司马错、嬴疾！”
三日之后，惠文公、司马错、公子疾、公子华、车卫君一行五人已经走在寒泉谷道上。五人皆着布衣，呈蛇形疾走。
谷口大树下面，贾舍人当道而立。
惠文公一行五人走近。
贾舍人深深揖道：“贾舍人遵先生吩咐，在此恭迎诸位大人！”
惠文公大吃一惊，目光依次扫过公子疾、司马错。几人不期而至，惠文公特别吩咐不可走漏风声，而先生竟然??
公子疾、司马错也是震惊。
司马错回过神来，还礼道：“有劳贾先生！”
贾舍人伸手礼让：“诸位大人，请！”
“贾先生，请！”
贾舍人头前引路，几人走过寒泉，走向草堂。
寒泉子候在门外，对惠文公长揖道：“君上驾临寒舍，草民有失远迎，得罪，得罪！”
惠文公还礼：“嬴驷见过前辈！”
寒泉子伸手礼让：“君上，诸位大人，请！”便头前引路。
惠文公四人跟在身后，走进客厅，车卫君留在院门外守候。
众人分宾主坐下，惠文公急不可待，朝寒泉子拱手问道：“请问前辈，你怎么晓得是嬴驷造访呢？”
寒泉子拱手还礼：“君上为非凡之体，一进终南，就有紫气冲天，祥云笼罩，草民是以晓得！”
“先生真是神人哪！”
贾舍人沏好茶水，退出。
寒泉子指茶水：“君上，诸位大人，请用茶。”
惠文公品啜一口，吧咂几下：“好茶呀！”
“呵呵呵，”寒泉子笑道，“看来君上是知茶之人哪。”
惠文公听出话音，拱手：“请问前辈，此茶可有讲究？”
“此茶长于寒泉之畔，共有茶树八棵，均为先师关尹子躬身种植，入口圆润，入喉清香，入腹留香，早饮醒脑提神，午饮益气养肝，晚饮安眠忘忧，确非寻常茶品可比！”
惠文公油然而生敬意，叹喟道：“此等好茶，嬴驷可否带一些日日品尝呢？”
“君上贵为一国之尊，自可日日品尝。只是，此茶非寻常茶品，非寒泉之水不能冲泡。君上若有雅趣，可使百姓络绎取之！”
“若是此说，也就罢了。”
“为何罢了？”
“只为一时口福而役民取水，所泡之茶无论多么清香圆润，驷都无法下咽哪。”
寒泉子微微点头：“君上爱民若此，当是秦人之幸！”
“先生美言，驷愧不敢当。不瞒先生，嬴驷此来，是有俗事相扰。”
“呵呵呵，”寒泉子似已断出他要问什么，“草民意趣只在山水之间，君上可否随草民后山一游？”说毕起身，伸手礼让。
惠文公略怔，看向司马错。
司马错努嘴。
惠文公起身，跟在寒泉子身后。
公子华刚要起身，司马错递个眼色。
公子华明白，呵呵笑一下，继续品茶。
寒泉后山的小道上，峰回路转，环境清幽。寒泉子走在前面，一路走，一路指指点点，不厌其烦地向惠文公介绍树木风景。
走至一棵巨树下，寒泉子席地坐下。
惠文公亦坐下来，看着他。
寒泉子一脸笑意，盯住惠文公：“君上此来，可是因为商君？”
惠文公抱拳道：“正是。商君在日，驷求问秦国前路，商君说，驷但有迷茫，可至寒泉求问先生。驷今日不请自来，有扰先生清静，实属唐突！”
“呵呵呵，《诗》曰：‘溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。’”寒泉子指着山林，“依照此诗，此山此林皆为君上产业，”指自己，“草民自然也是君上臣民，君上但有吩咐，直说就是，大可不必客气。”
“先君早逝，驷受命于多事之秋。秦地偏狭，秦民粗俗，国无积蓄，民生多艰，又逢天下纷乱，列国互争，内忧外患，层出不穷，驷稚嫩浅薄，羽毛未丰，每每思之，夜不成寐，心惶惶然。”
“敢问君上何事惶然？”
“天下大势。”
“天下大势，分久必合。今日天下明合实分，终将走向明分实合。至于合于谁家，当为天机，草民不便妄言。不过，就眼下而论，一切正如君上所见，列国虽众，成大势者不过七家。燕弱而偏安，赵北有胡忧，南有魏、韩掣肘，难有施展，魏、韩夹于大国之中，疲于自保，可成大业者，唯齐、楚、秦三国。”
惠文公屏气凝神：“请前辈详解！”
“楚国人口众多，地大物博，腹地广阔，当有大成；齐国有渔盐之利，桑麻之富，教化之治，当为秦之劲敌。”
惠文公慨叹道：“唉，近百年来，秦人总以三晋为敌，尤其是魏，今日看来，是格局小了。”
“非格局小了，是时过境迁。今日之魏，东西分割为二，中无连接，为封国大忌。这且不说，魏国更居中原腹地，四邻皆敌，三强环伺，势必成为案上鱼肉，如何能成大事？”
“驷当以何策应对齐、楚？”
“三国角力，势均力敌，只可智取，不可强图。此所谓恃力者亡，恃智者昌。君上当以伐交为上，伐国次之。”
“嬴驷所虑，正在于此。秦人一向恃力，所缺者，智也。先君在时，有商君辅佐，智、力兼具。今商君身殉，驷唯有蛮力，苦无英才啊！”
“英才是时势造出来的。天下大势走到这儿，自有英才应运而出。依草民之见，君上缺的不是英才，而是识别英才的慧眼！”
“前辈之言，如开茅塞。”嬴驷拱手，“前辈在上，驷有一请！”
寒泉子拱手：“君上不必客气，有话请讲！”
“前辈慧眼千里，驷不胜叹服。嬴驷不才，欲拜先生为国师，早晚聆听先生教诲，敬请先生允准！”
“草民谢君上器重。只是，草民久居山林，早已不习驱驰，还望君上见谅！”
“这??”
“君上勿忧。草民有徒二人，一个姓竹，一个姓贾，皆在山中修行多年，可以识人。君上如若需要，草民就使二人下山，为君上识才。”
惠文公大喜，起身长揖：“驷谢先生相助！”
寒泉子起身，回揖：“草民顺天应命而已，君上不必言谢！”
寒泉之行令惠文公眼界大开。寒泉子所言，也与先君梦中所示契合。
从寒泉归来，惠文公所做的第一件事是走进复兴殿密室，抱出那只他从枯井里用一条人命换回来的石匣子。
说实在的，从内心深处讲，惠文公不止一次怀疑过这只石匣子的真伪，认为是先君使人事先埋起来的。今日看来，这种怀疑不仅可笑，且也是对上天的不敬。
惠文公将石匣子恭敬地摆好，燃过香烛，拜过石匣，面匣而坐，陷入深思。
惠文公的耳边再次响起先君孝公的声音：“天下列国，能够取代周室的非我大秦莫属。此非我愿，实为天意！”
孝公的声音刚刚淡去，寒泉子的声音又强起来：“楚人口众多，地大物博，腹地广阔，当有大成；齐有渔盐之利，桑麻之富，教化之治，当为秦之劲敌??三国角力，势均力敌，只可智取，不可急图??恃力者亡，恃智者昌??伐交为上，伐国次之。”
惠文公沉思良久，慢慢收起匣子，复藏于密室，反身回到御书房，站在列国形势图前，聚精会神地凝视由烙铁在木板上烙成的情势标志。
看有一时，惠文公的眉头微微皱起：“是的，恃力者亡，恃智者昌??伐交为上，伐国次之??伐交？”
惠文公正在沉思，内臣趋进：“君上，上大夫求见！”
惠文公睁眼：“宣！”
公子疾趋进，叩道：“启禀君兄，西戎进献宝马二十匹，义渠进献宝马三十匹，已于昨日抵达军马场！”
马也是惠文公的最爱。
“太好了，看看去！”惠文公起身，走有两步，转问内臣道，“竹先生、贾先生可都安顿好了？”
内臣拱手：“安顿好了，暂住驿馆。”
“请二位先生和国尉也到军马场，看看寡人的宝马。”
“臣领旨！”
惠文公等兴师动众地赶到马场时，内臣已与竹远、贾舍人等在那儿等候了。
在大司马的陪同下，一行几人缓步走过排排马厩。见有人来，这些战马无不蹬蹄喷鼻，兴奋异常。
惠文公甚是满意，指着它们笑问竹远：“竹先生，你看它们如何？”
竹远拱手应道：“回禀君上，匹匹都是良马！”
惠文公似吃一惊：“难道没有一匹堪称宝马的？”
“那就要看君上如何看待这个‘宝’字了！”
“请先生详解！”
“君上若以驾车游乐、骑射田猎为宝，它们匹匹可称宝马。君上若以日行千里、驰骋天下为宝，它们也就最多配称作良马了。”
“说得好哇！”惠文公朝竹远深深一揖，感慨道，“不瞒先生，寡人请二位来此观马，等的就是先生这句话。寡人新立，矢志振作，可惜胯下马力不济，难以图远。寡人为求千里之马，夜不成寐。此番进山，请到二位先生，实乃寡人洪福。常言道，千里马常有，而伯乐不常有。今有二位伯乐在侧，寡人复何忧哉！”
竹远还礼：“君上寄此厚望，实让草民惶惶然！”
“寡人诚意求马，但寡人愚拙，既不知马，也不识马。今请先生来此，就是请教求马之途，敬请先生赐教！”
“求马之途，无外乎二。一曰劳师动众，遍访天下；二曰修好马厩，备足草场，使马无拘束之感，有驰骋之所，坐等千里马上门。”
“劳师动众，寡人力不能及。”惠文公略一思忖，“先生，你看这样如何，寡人这就诏告天下，列国士子凡有一技之长者，皆可赴秦一展抱负。凡来秦士子，寡人必虚位以待，量才重用。寡人另将列国驿馆辟出一方，扩建为士子街，增设馆驿，专门款待天下士子！”
“君上诚意若此，天下宝马必定接踵而至。”
“寡人所求，不是良马，是千里宝马。至于能否求得，这就仰仗二位的慧眼了。”
竹远拱手：“君上求贤若此，修长敢不效力？”
惠文公转对甘茂：“甘茂，修马厩、建草场的事就交给你了，自今日起，你须听命于先生，为千里宝马备足驰聘之所！”
甘茂拱手：“臣领旨！”
从马场返回，惠文公叫住公子疾，吩咐道：“疾弟，你得出趟远门，出使安邑！”
公子疾略显惊讶：“出使安邑？”
“呵呵呵，”惠文公笑道，“先君薨天，魏王不计前嫌，特使陈轸吊唁，寡人甚为感怀。有来无往非礼也，寡人这让疾弟使魏，一代寡人答谢魏王盛情，二向魏王转达寡人问候，就说寡人愿与魏王尽释前嫌，缔结睦邻盟约，互通关贸，惠泽两国。”
公子疾拱手：“臣受命！”
“此行还有一个使命。”
“臣弟愿闻。”
“公孙衍！”
公子疾略一思忖：“劝说公孙衍赴秦吗？”
“不是劝，是请。记住，明请不行，暗请；软请不行，硬请。言而总之，此行只能有一个结局，不惜代价，使公孙衍离魏赴秦！”
公子疾朗声：“臣受命！”
“还有，陈轸是个人才，可以成全他的梦想。”
“他的梦想是做魏国的相国！”
“成全他。”惠文公转对公子华，“华弟，你也去，助你疾哥一把，务必请到公孙衍！”
公子华拱手：“臣弟受命！”
魏王大朝，殿中群臣肃立。
魏惠王端坐于龙椅，俯视群臣，声如洪钟：“宣旨！”
毗人朗声宣旨：“上卿陈轸听旨！”
陈轸出列，叩首：“臣候旨！”
毗人宣道：“近半年来，上卿陈轸奉王命两番使秦，不负使命，厥功甚伟，着赏足金百两，锦缎五十匹，乐工十人，驷马轺车一辆！”
“臣叩谢王上隆恩！臣有一请，请王上恩准！”
惠王扬手：“陈爱卿请讲！”
“臣斗胆祈请王上收回成命！”
“哦？”惠王倾身，“陈爱卿，不会是嫌弃寡人赏赐不够吧？”
陈轸再叩：“身为王臣，王赐一羽，臣不敢以为少，王赐千金，臣不敢以为多！”
“既然不敢，为何又要寡人收回成命？”
“老秦公归天，新君即位，商鞅作乱，民众恶其法，旧党甘龙等人力诛商鞅，聚众于宫门之外，迫新君废商鞅苛法，乱象纷呈。秦国生乱，于我是难逢良机。今我光复河西在即，一金一铜，一布一丝，皆当用于光复大业，臣尺寸之功，不敢受赏！”
惠王大是感动，起身，下阶，走到陈轸身边，亲手将他扶起，重重地按在他的肩上：“好爱卿，说得好哇！自白相走后，此等忠良之言，寡人久未闻矣！”
陈轸涕泪横流，哽咽道：“王上??”
魏惠王松开他，走回王位：“寡人一言既出，焉有收回之理？有功不赏，何以励臣民之志？陈爱卿，还是请受赏吧！”
毗人走到陈轸跟前，将领赏的牌子并御旨交给他。
陈轸接牌、旨，叩首：“臣接旨，臣叩谢王上厚赏！”转向公子卬，“昔日白相国以七千金捐予龙贾，助河西之防。轸无白相国之富，谨以此赏捐予安国君，以助军资，用于光复河西大业！”说毕走到安国君身边，将牌、旨双手送呈。
公子卬接过牌、旨，以袖抹泪：“魏卬敬受！”
朝堂众臣表情不一。
朱威看向白虎。
白虎怔怔地看着眼前一幕，长吸一口气。
在陈轸受到魏王嘉奖的次日，辰时，太阳升起，将毒不毒。
陈轸光着身子躺在后花园中，用一块布帛遮住羞处，眼上蒙着一块丝帛，躺在草坪上晒太阳，两只脚的大脚趾在暖暖的阳光下惬意地碰来碰去。
身体惬意，心也就闲不住了，近日发生的美事儿一桩接一桩地浮现在陈轸眼前：
—翠山别宫外，惠王急上前几步，扶起陈轸，携起他的手。
—别宫内，惠王目不转睛地盯住陈轸，听他讲述秦宫的事。
—惠王拿袖子抹泪。
—回安邑途中，惠王与陈轸同坐王辇。
—朝堂上，惠王下阶，走至陈轸身边，将他扶起，两手重重地按在他的肩上。
—惠王的声音：“??陈爱卿呀，寡人盼你多时了！??啊？甘龙竟在宫门口聚众闹事？他不想活了吗？秦公怎么办？??自白相走后，此等忠良之言，寡人久未闻矣！”
—毗人的宣诏声：“??陈轸奉王命两番使秦，不负使命，厥功甚伟，着赏足金百两，锦缎五十匹，乐工十人，驷马轺车一辆！”
陈轸思绪回来，感慨不已：“王上将我陈轸比作白相国，表明王上总算是看明白了我陈轸的能耐，表明这些年来我陈轸的心思没有白费??唉，王上啊，王上，你有所不知，我陈轸岂能只是个老白圭呢？他老白圭除了会赚钱，还会做什么？他能口若悬河，左手云，右手雨，将偌大一个秦国玩弄于股掌之上吗？他能在数月之内逼商鞅入死地，使甘龙、杜挚、公孙贾之流死于非命，还差点儿就废了秦国的新法吗？至于他能赚钱，这有什么了不起？这方面我陈轸难道比他差吗？他辛辛苦苦几十年，不过就赚那么点儿金子，我陈轸轻轻松松一个元亨楼，就把他的家财悉数倒腾过来！他老白圭永远不晓得，在这乱世，重要的不是钱，是人。人生最悲之事，就是所托非人！他把金子托给龙贾，河西不是照样失了？他把家业托给白虎，家业不是照样败了？如果他把相位、家产一并托给我陈轸，河西能丢吗？家产能败吗??”
想着想着，陈轸噘起嘴唇，情不自禁地哼起家乡小调。
陈轸正在哼唧，戚光跑过来，压低声道：“主公，有事情了！”
“什么事情？”
“秦使到访！”
“秦使？”陈轸忽地坐起，扔掉眼上蒙布，“谁？”
“正使公子疾，副使公子华，前脚刚到安邑，后脚就到咱的府上！”
“在哪儿？”
“就在客堂里歇着，说是要见主公！”
陈轸眼珠子连转几下：“晾他们个半晌，好茶伺候着，就说本公宫中去了！”
“好哩！”戚光应一声，疾步而去。
陈轸复又躺下，用布将眼蒙上，忖道：“秦人来使，意欲何为？公子疾合于常理，公子华呢？公子华是个蛐蛐哥儿，从儿时起就跟从嬴驷，算是当朝红人，秦公让他来使，必为大事！这个大事会是什么呢？管它什么狗屁大事，秦人此时来，于我陈轸或倒是个好事呢！”想到这儿，一骨碌爬起，将布摘掉，“我得先去一趟宫里！”将衣服穿了，慢悠悠地走向后院。
陈轸入见时，魏惠王正在御书房里捧读陈轸带回来的《商君书》。
惠王越读眉头拧得越紧，读到后来，一拳击在案上，将一旁侍奉的毗人吓一大跳，疾步过来。
魏惠王恨道：“什么玩意儿？”
毗人诧异道：“王上？”
“你看看！”惠王将羊皮卷儿啪地扔给他。
毗人没有提防，没有接到，羊皮落到地上。
毗人捡起来，看一会儿，不解道：“它怎么了？”
“怎么了？”惠王略顿一下，气似乎消下去，“寡人再细看看！”又伸手讨要。
毗人递给他。
惠王捧起又读，眉头又拧起来。
就在此时，陈轸求见。
惠王放下羊皮，惊喜道：“他来得好哩，快请！”
毗人引陈轸进来。
惠王趿着鞋子迎到门口，陈轸当门就跪，被惠王扯住。
“呵呵呵，虚礼免了，寡人正要寻你哩！”惠王拉他走到客位，按他坐下，自己坐回原位。
“王上召臣??”陈轸顿住。
惠王将那块羊皮扬了下：“这些你可看过了？”
“看过了。”
“你怎么看？”
“臣以为，商鞅所述，既有对的地方，也有??”
惠王一拍几案：“什么对的地方？完全是不通人性！”
陈轸略怔：“王上？”
“唉，”惠王轻叹一声，大失所望，“商鞅这般虔心敬意，寡人原还以为他送个宝物呢，不想却是一堆狗屎！别的不说，就说这壹民吧，让百姓种地没错，难道让士大夫也去种地吗？所有臣民都去种地了，谁来酿酒？谁来织锦？谁来奏乐？谁来歌舞？谁来教兵打仗？若是寡人也照这么做，后花园就得是个菜园子！还有，不让百姓读书，难道也不让士大夫读书吗？满朝皆无识字之人，谁来筹策？寡人若是颁诏布令，谁来宣读？”
陈轸眼珠子转几下，起身，叩首：“臣有罪！”
“咦，”惠王惊讶道，“你何罪之有？你不带回此书，寡人能看明白秦公吗？能看明白秦法吗？秦室不恤其民，必遭其殃！寡人再不才，再失德，也不能不惜臣民哪！”
“我王圣明！”陈轸再叩，“我王不以商鞅之法治国，是魏人之福，更是天下人之福！”
惠王将羊皮卷递给陈轸：“抄上几份，散给朝臣们看看，让他们明白什么叫秦法，更让他们明白活在秦国是个什么滋味！”
陈轸接过，震惊：“王上，这??怕是??”
“抄去。”惠王猛地想起什么，“哦，对了，你来求见寡人，是有什么事吧？”
“秦公派使臣来了！”
“什么人？”
“一个是公子疾，另一个是公子华，”陈轸压低声，“皆为秦公兄弟，是其心腹！”
“总该有个使命吧？”
“他们刚到，臣还没有见到人，具体使命，尚未得知，不过，如果不出臣断，秦使此来，当为示好！”
“示好？”
“新君即位，内乱不止，这又结怨楚国，秦公睡不好觉了！”
“他拿什么示好？”
“臣求见王上，正是为此。如果秦使是来示好的，让他们如何示，臣请王上旨意！”
惠王一字一顿：“寡人只有一个旨意，归还河西！”
陈轸拱手：“臣领旨！”
陈轸回到府中，戚光迎出。
陈轸劈头问道：“秦使何在？”
戚光应道：“等不及，走了。”
陈轸转对驭手：“馆驿！”
车马驰到秦使馆门外，陈轸下车，公子疾迎出。
陈轸深深一揖：“抱歉抱歉，陈轸抱歉！”
公子疾还一揖：“上卿公务在身，是在下冒昧了！”
陈轸赔笑道：“唉，自从咸阳回来，宫里宫外，这儿吼，那儿叫，忙得在下黑不是黑，明不是明，真想倒头睡它三天！”
“能者多劳啊，陈上卿乃栋梁之材，多忙一些也是该的！”
“什么栋梁不栋梁的，圣人劳心，庸人劳身，在下不过是庸人而已。”
“上卿过谦了！”公子疾礼让，“馆中请！”
二人并肩步入馆舍。
刚在正堂里坐定，公子华从偏厅走进来，沏上茶水。
陈轸盯住公子华：“这位可是??华公子？”
公子华拱手：“嬴华见过陈上卿！”
陈轸赶忙站起，拱手道：“哎哟哟，我说眼熟呢。好像在你家府上见过一面，可那时你是公子哥儿，今日官服在身，在下真还不敢认呢！”
“嘻嘻，今朝仍旧是个公子哥儿！”公子华笑过几声，轻声问道，“听说上卿最会快活，可知这安邑城中，哪儿有快活处？”
“哈哈哈哈，”陈轸长笑数声，“让公子见笑了！公子爱快活，来这安邑是寻到地方了。”敛笑，压低声音，“公子是想斗蛐蛐儿，还是想??”刻意顿住。
“蛐蛐儿早玩腻了，还请上卿引见一个好玩儿的！”
“敢问公子欲玩何物？”
“这安邑都有何物好玩？”
“好玩之物数不胜数，就看公子的嗜好了。若是好田猎，公子可到翠山；若是好赌钱，公子可到元亨楼；若是好美人儿，公子可到眠香楼??”
公子华来劲了：“眠香楼不错，说说它！”
“呵呵呵，公子果是风雅！在这眠香楼里，列国美人儿应有尽有，少至豆蔻佳人，长至半老徐娘；纤有弱不胜衣的细腰，丰有珠圆玉润的美体！”
“可有国色天香？”
“有有有，无香能叫眠香楼吗？”陈轸压低声音，“不瞒公子，里面真还有位美女，就叫天香，那可真是国色啊，貌美就不说了，琴棋诗画也是无所不精。有谁若得此女春宵一度，不枉此生哟！”
“听上卿此话，难道此女??”
陈轸神秘一笑：“不瞒公子，此女从不接客，是以??”顿住。
公子华诧异道：“咦，这倒奇了，本公子走遍天下，不曾见过香楼女子不接客的。上大夫这就请讲讲，美人天香何以不接客？”
“这??在下不方便多说。”
“哈哈哈哈，”公子华朗笑几声，打个揖道，“嬴华谢上卿提醒！”拐进里屋，不一时，换一身公子哥儿服饰出来，“二位在此细聊，嬴华瞧个稀罕去！”
陈轸起身送行：“公子慢走！”又冲公子疾一笑，竖拇指，“没想到华公子这般风风火火，真是性情中人哪！听闻华公子与秦公相处甚笃，形影不离，公子疾能得华公子做副使，面子可是不小哟！”
“唉，”公子疾略显纳闷，“什么面子不面子呀。君上要在下使魏，华弟听说安邑好玩，定要在下带他耍一趟。在下知他玩心太重，怕他误事。华弟急了，直接求到君上，君上缠不过他，只好发话。嬴疾别无选择，只得带他来了。”
陈轸抱拳：“公子鸿运高照，从五大夫一跃三级，在下道贺了！”
公子疾抱拳回礼：“惭愧惭愧，惹上卿见笑了。眼下秦国山中无虎，只能让在下这只小猴子暂时蹦跶几日。”
陈轸长叹：“唉。”
“敢问陈兄，何以出此长叹？”
“无论如何，公子还有地方蹦跶，不似在下，在这上大夫位上一坐七八年，再也挪不动窝了。”
公子疾听出话音，故作惊讶：“咦，陈兄不是已经贵至上卿了吗？”
陈轸苦笑：“上卿是个虚位，要人没人，要钱没钱，不似公子，呼风就是风，唤雨就是雨！”
“呵呵呵，上卿说反话了。在下听说，相国这个位子，魏王是一直在为上卿留着呢。”
“什么留不留的，白圭故去这都两年多了。”
公子疾敛笑：“陈兄是说，此事另有隐情？”
“既然公子问及，在下也就不瞒了。”陈轸压低声音，“就在近日，朝中有人再次举荐公孙衍为相！”
“哈哈哈哈，”公子疾大笑几声，不屑道，“我道是何人向陈兄叫板呢，原来是公孙衍！据在下所知，此人不过是个相府家奴，如何能成？”
“此人倒没什么，关键是那个朱威，三番五次地举荐，王上又偏听他的！要不然，这相位在下早就坐上了！”
“陈兄若是想坐相位，在下可助一臂之力！”
“公子怎么助？”
“除去此人！”
陈轸迟疑有顷：“公子是说??朱威？”
“朱司徒是王亲，在下岂敢！”
陈轸吸一口气，抱拳：“在下谢过公子了。敢问公子，此事若成，叫在下何以回报？”
“成全在下使命！”
“敢问公子是何使命？”
“不瞒上卿，君上新立，内乱不止，君兄无心亦无力与魏为敌，特使在下重修旧好，睦邻而居。”公子疾深揖一礼，“上卿若能在魏王面前多多美言，让疾不负使命，疾也就心满意足了。”
陈轸回揖：“轸尽力。”
向晚时分，一身富家哥儿打扮的公子华晃晃悠悠地走近眠香楼，摇着羽扇望向张灯结彩的大门。
鸨母瞄见，满脸堆笑地迎上：“公子看起来面生，是第一次来哟！”
公子华摇几下羽扇：“听说贵楼芬芳满园，本公子这想饱个眼福，一睹芳菲呢！”
“啧啧啧，公子算是寻对地方了。”鸨母礼让道，“楼中请！”
迎客厅里灯火通明。
鸨母引公子华走到赏花台上，请他坐下，击掌道：“各位香花，迎客！”
音乐响起。
一个白衣女子在前，二十几个花枝招展的美人随后，从一个方向徐徐走向花台，沿二楼正面一段挖入式弧形走廊的雕栏一溜儿排开，搔首弄姿，各展媚态，眼神儿一道道勾下来。
鸨母指着她们：“公子请看，这些花花草草，可有哪一枝入眼的？”
公子华瞄去一眼，把手中羽扇啪地合起，两眼闭合。
鸨母摆手，众女子礼貌地弯腰鞠躬，唱声喏，在音乐声中依序退场。
鸨母朝公子华竖根拇指：“公子果是眼高！”再击掌，朗声，“四季香出场迎客！”
音乐再次响起，四个更加漂亮的美人踏着节拍，在一个紫衣女子的引领下，从另一方向徐徐登场。四女皆素服淡妆，怀抱琴瑟笛箫，在弧形花台上依序站定，各摆姿势，不无腼腆，媚眼勾向公子华。
鸨母指点四女：“公子爷，此乃春夏秋冬四季香，色艺俱佳，名闻天下，堪称眠香楼里的招牌了！”
公子华审视四人，良久，仍无表态。
“公子爷，可有哪一季中眼的？”
公子华看向她：“听说还有一香，可否一睹芳容？”
鸨母摆手，音乐声中，四季香回转。
鸨母凑近公子华，压低声音：“看来公子爷是个行家！老身这就为公子直点地香了！”击掌，朗声，“公子爷点名地香，有请地香薰香接客！”
音乐声再起。
鸨母笑吟吟地礼让道：“公子爷，雅室请！”说着起身，头前走去。
公子华跟在鸨母后面，走上二楼，沿走廊步入一处宽敞、奢华的雅室。
鸨母礼让公子华坐下，殷勤地说：“不瞒公子爷，地香原是龙门山的里氏公主，数十年前，里氏本为望门，后来家门不幸，日渐破败。公主父母早逝，随从兄长过活。兄长携带家产离开龙门山投奔安邑，本欲谋份差事，不料差事未能谋上，却欠下元亨楼一屁股赌债。兄长无奈，只好将她卖予本楼。地香姑娘品性高洁，寻常男子概不接待，似爷这般人品，奴家看上去觉得有缘，这才点她！”
外面传来脚步声，地香款款进门。
公子华抬眼望去，果见此女不俗，身材婀娜，面容娇俏，举止端庄，衣着得体，怀抱一把凤头古琴，一对清澈的大眼灵动、勾人。
地香两膝微弯，朝鸨母唱喏：“地香见过母亲！”
鸨母指公子华道：“地香，这位公子爷远道而来，你可好生侍奉！”
地香瞟一眼，见公子华一表人才，芳心大动，深鞠一躬，声如莺啼：“地香见过公子爷！”
公子华怦然心动，摇几下羽扇，转对鸨母：“美人果是标致，爷开眼了！”合上扇子，转脸，闭目。
地香颇是尴尬，脸色红红地对鸨母道：“母亲，若无他事，地香回房去了。”转身，如同来时一样，款款出门去了。
鸨母目瞪口呆：“我的公子爷呀，连这样的妙人儿，你也相不中？”
“听说贵楼还有一香，人呢？”
“公子爷说的可是天香？”
公子华连晃几下扇子：“呵呵呵，你这楼里总不该藏着掖着吧？”
“公子爷果是雅人，只是??”鸨母欲言又止。
公子华脸色微沉：“只是什么？”
“不瞒公子爷，”鸨母凑近公子华耳边，压低声音，“天香名花有主，概不接客！”
公子华摸出一只钱袋，啪地摆在几上：“就这袋中黄物，本公子买她两个时辰，受她几个媚眼，听她几句甜言，可否？”
鸨母打开钱袋，见是十几块小金块，摸出一块，咬一下，眉开眼笑：“我的娘乖乖呀，公子爷就是公子爷！爷，你在这儿候着，奴家亲去请她下来！”
公子华抖几下钱袋，摆动扇子：“本公子难道就不能一睹美人的香闺吗？”
“能能能！”鸨母连连点头，将钱袋收起，赔笑，“奴家这就引公子爷上楼，”礼让，“公子爷，请！”