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这在府中恭候呢！”
孟兰皋跟随冷向来到商君府，被商鞅迎入客厅。
寒暄过后，商鞅屏退他人，开门见山，将眼前处境并寒泉先生的指点略述一遍，请其指点迷津。
得知是寒泉子举荐，孟兰皋也就打破顾虑了，凝神盯住商鞅：“敢问商君，是想保身，还是想保法？”
“保法何解？”
“兰皋给你一个字，斗。”
“此字何解？”
“商君只管一如既往，甚至变本加厉，与你的对手斗，至于结局，不过如你方才所述，日不得安，寝不得宁，终亦大不了以身殉法。”
商鞅忧心忡忡：“鞅若身殉，法可行久乎？法可行远乎？”
孟兰皋反问道：“多久算是行久？多远算是行远？”
“世世代代为久，普及天下为远。”
月圆则缺，昼夜交替，天地尚且如此，何况是他这个“法”呢？孟兰皋一阵苦笑：“法为身外之物，身既死，身外之物久远与否，与君何关呢？再说，新法因君而起，人活百年，终有一死。假使秦公山陵崩，君亦飞升，后继君臣是否延续新法，商君又怎能左右呢？”
商鞅吸一口气，良久，再问：“若是保身呢？”
“兰皋也给你一个字，和。”
“怎么和？”
“退。”
“怎么退？”
“君可放低身价，诚敬与对手握手言和。”
商鞅双手抱脸，搓揉，抬头：“只怕是积怨太深，无人容鞅啊！”
“不试一试，商君怎么晓得呢？”
商鞅拱手：“如何一试，请先生教我！”
“兰皋荐你一人，或可居中调和。”
“何人？”
“赵良！”
“赵良？”商鞅思忖一时，“可是那个从赵地来的儒者？”
“正是。赵良曾祖为赵简子，与方今赵侯同辈，早年从子思门人习孔儒之道，得中庸妙趣，于三年前赴秦，欲以礼、乐说秦，因秦奉行新法，未能得用，转以琴艺结交太傅，由太傅引见，以器乐得意于老夫人，兰皋亦因之结识其人，知其才具。若得赵良助力，君或可得谅于老夫人。老夫人为公室之尊、旧党之纲，君得此纲，众目皆张！”
商鞅苦笑，轻叹一声：“唉，果能如此，倒是好啊，只是??”
“商君何虑？”
“先生能否给个万全之策？”
“万全之策？”
“就是??”商鞅略顿一下，一咬牙，还是决定直说出来，“既能保身又能保法之策！”
“商君既已去过寒泉，万全之策，寒泉先生当有所示！”
商鞅眉头紧皱：“寒泉先生要鞅功遂身退。”
“商君所以寻兰皋，是不想身退。既然君不想退，兰皋怎么能重复示君呢？”
商鞅低头不语。
“兰皋之族人中有个叫孟轲的，曾出一言，商君或可听听。”
商鞅脸上再现希望：“鞅洗耳恭听。”
孟兰皋缓缓说道：“鱼，我所欲也，熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。”盯住商鞅，“于商君而言，何为鱼，何为熊掌，兰皋已述明，请明鉴！”
商鞅缓缓点头，显然听进去了：“先生可否为鞅引见赵良？”
“兰皋可引见，只是，”孟兰皋略顿一下，赔笑道，“儒者尤重仪礼，如此大事，兰皋建议商君还是躬身造访为上！”
商鞅拱手：“谢先生指点！”
是夜，万籁俱寂。
商鞅躺在榻上，两眼望着屋顶，耳畔响起寒泉子的声音：“??先圣曰：‘功遂身退，天之道。’你已割地封君，位极人臣，当是功成名遂，可以追寻天之道了??除道之外，天地无长存之物，除德之外，无物可惠及天下。”
接着是孟兰皋的声音：“??法为身外之物，身既死，身外之物久远与否，与君又有何关呢？再说，新法因君而起，人活百年，终有一死。假使秦公山陵崩，君亦飞升，后继君臣是否延续新法，商君又怎能左右呢？??若得赵良助力，君或可见谅于老夫人。老夫人为公室之尊、旧党之纲，君得此纲，众目皆张??”
商鞅缓缓坐起，孟兰皋的声音接着传来：“??鱼，我所欲也，熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。于商君而言，何为鱼，何为熊掌，兰皋已述明，请明鉴??儒者尤重仪礼，如此大事，兰皋建议商君还是躬身造访为上??”
显然，商鞅在做一个痛苦的决定。
咸阳秦宫里，秦孝公看着奏折，时不时地咳嗽。
案上放着一碗熬好的药。
内宰凑近，轻声提醒：“君上，药要凉了！”
秦孝公摆手：“端走！”
“君上？”
秦孝公不耐烦了：“喝喝喝，寡人喝有两年了，顶什么用？”
“要不，再换个医家？”
秦孝公略一思忖：“换谁？”
“听老夫人说，甘龙举荐一个医家，专治痨病！”
秦孝公闭目有顷：“不用了。”
商鞅正在审阅案宗，冷向趋进，小声禀道：“君上，赵良他??今天又进宫了！”
商鞅放下案宗：“哦？”略一沉思，“问问宫里的人，他都去了哪儿，做了什么？”
“臣遵旨！”冷向压低声，“还有一个不太好的消息，臣使人探过御医了，据御医所说，君上的病??已入膏肓，不治了！”
商鞅闭目。
冷向的声音低到听不到：“说是??熬不过今年??”
商鞅摆手，冷向退出。
对赵良来说，这一天是个重大日子，因为老夫人为他的琴艺演奏请到一个特别听众，储君嬴驷。
陪同嬴驷的是公子华，陪同老夫人的是紫云，现场再无外人。
从某种意义上讲，赵良日日进宫，为的就是这一日。如果自己一力秉承的中庸之学能够入主秦室，替代商鞅的苛法，于赵良将是千古功业，于秦人、于天下将是莫大幸事，于师门，甚至于儒门，都将是光大的壮举。为此，赵良斋心数日，做足功课。
所有目光一齐盯向正在琴台上表演的赵良。赵良着儒服，双手抚琴，二目微闭，良久，无一声弹出。
嬴驷看向祖夫人，目光征询。祖夫人微微闭目。公子华以肘碰下紫云，紫云会意，向祖夫人问道：“祖母，先生怎么不弹呀？”
祖夫人打个手势：“嘘—”
紫云冲她做个鬼脸，看向公子华，做个无奈的手势。
嬴驷闭目。
又过一会儿，赵良仍旧抚琴静坐，毫无动静。嬴驷显然沉不住了，轻声喊他：“先生？”
赵良抬头，睁眼，拱手应道：“殿下，草民在。”
“先生抚琴有些辰光了，为何迟迟不弹呢？”
“草民在候殿下。”
嬴驷愕然：“候驷？敢问先生，驷能为先生做些什么吗？”
“殿下已经做过了。”
“哦？”嬴驷盯住赵良。
“草民候的就是殿下的那一个问。”
“是抚琴不弹吗？”
“正是！”
嬴驷来劲了：“请先生详解。”
“在解说之前，良也有一问。”
“先生请讲。”
“殿下可知琴否？”
嬴驷挠头：“这??琴就是琴呀！”
“不不不，”赵良微微摇头，给他一笑，“琴不是琴！”
“啊？”嬴驷怔了下，“琴不是琴，琴是什么？”
“琴是天地。”
“天地？”
“琴是八风四气。”
嬴驷大睁两眼。
“琴是龙凤。”
嬴驷蒙了。
“琴是美人。”
见赵良越扯越偏，嬴驷紧盯着他。
“琴是君臣。”
嬴驷彻底傻了。
“琴是政治。”
嬴驷长吸一口气：“这??可有解？”
“前些年，良游学于齐国临淄，在稷下遇到一件趣事，殿下可愿闻否？”
嬴驷两眼放光，一拱手：“驷愿闻。”
“田因齐承继齐位，耽于声色犬马，九年不理政事，有一个叫邹忌的人听闻齐公好乐，抱琴见君。”
嬴驷不解地问道：“邹忌不是齐国的相国吗？”
“那时，他还不是相国，是邹子，与良一样，在稷下游学而已！”
“哦。”
“邹子上殿时，齐公正在弹琴，引他进来的宫人只好带他到右侧耳房。齐公越弹越来劲，竟是忘了邹子，邹子不顾宫人拦阻，直入殿中！”
嬴驷震惊：“哦？”
“齐公弹兴正浓，忽见一个生人进来，大吃一惊，手离琴按剑，盯住他喝道：‘你是何人？’邹子轻轻击掌数声，赞道：‘啧啧啧，弹得好琴啊！’听到赞美，齐公声音软下来，手仍旧按在剑上：‘你是何人？’邹子说：‘琴人邹忌奉旨见君！’齐公这才想起他来，手略略离剑，道：‘既是琴人，你且说说，寡人所奏好在何处？’邹子应道：‘大弦舒慢温和，恰如国君，小弦明快清扬，恰如国相；钩弦有力，松弦轻舒，恰如政令；诸弦相谐，诸音相益，杂糅和鸣，相得益彰，恰如四时，琴人由此而知弹得好琴哪！’”
嬴驷听得紧张，这也嘘出一口气。
“见邹子应对得当，齐公笑道：‘呵呵呵，你这个琴人倒是擅长议论音乐呀！’指下席位，‘坐坐坐！’邹子坐下，拱手应道：‘琴人谈的岂只是音乐，也还包括治国抚民哪！’”
嬴驷急切地问道：“齐公怎么说？”
赵良盯住他，反问道：“殿下若是齐公，该当怎么说？”
嬴驷略略一想，皱眉：“有点儿扯了！”
赵良点头：“是呀，齐公就是这么说的。齐公把笑敛起来，说：‘若是论及音乐，你方才所言也许不错，若是论及治国抚民，怕就与这丝桐没有关系了吧？’邹忌说：‘大有关系呀！’”
“邹子怎么答？”
“邹子说：‘大弦舒慢温和，如君，小弦明快清扬，如相；钩弦有力，松弦轻舒，如令；诸弦相谐，诸音相益，杂糅和鸣，相得益彰，如时；若能杂而不乱，纷而无扰，可以治昌；若能续而无断，快慢得当，可以存亡：宫商角徵羽五音谐和，天下就会太平；五音若不谐和，天下就会失序；琴人由此可知，治国抚民，不过五音而已！’”
嬴驷脱口而出：“答得好哇！”
这时候紫云说话了：“先生，紫云有问！”
赵良看向她：“公主请讲！”
“方才先生说，琴是天地，是八风四气，是龙凤美人，这又怎么讲？”
赵良给她一笑：“公主问得好。”指点面前的琴，“琴者，禁也，为刚正之器，可禁淫止邪，拨乱归正。相传，琴为伏羲氏所作，面圆法天，底方象地。琴长三尺六寸，像三百六十日。琴宽六寸，像六合。前宽后狭，像尊卑。琴有弦有徽，有首有尾，有唇有足，有腹有背，有腰有肩有越。唇名龙唇，足名凤足，背名仙人，腰名美女。越长者为龙池，越短者为凤沼。龙池八寸通八风，凤池四寸合四气。琴有五弦，像五行；首弦为宫，次弦为商，再次为角，再次为徵，再次为羽。大弦为君，次弦为臣，文王、武王各加一弦，以合君臣之恩??”
是夜，冷向回到商君府，径至书房，见商鞅仍在案前审阅文案。冷向悄步趋近，拱手：“禀君上，赵良一整天哪儿都没去，一直在老夫人宫中给殿下讲乐。”
商鞅放下文案，眉头紧拧：“为殿下讲乐？”
冷向点头：“是哩。由午时讲至黄昏，晚上还一起进膳，就在老夫人宫里！”
商鞅闭目，沉思。
冷向凑前，压低声：“君上，要不要??”
商鞅睁眼：“上拜帖吧。”
冷向惊愕：“拜帖？他不过是一介草民，君上请他来就是赏他脸了！”
商鞅瞟他一眼，伏身于文案。
冷向怔了下，急急出去。
陈轸宅密室中，灯光灰暗。戚光、陈忠、朱佗席坐，陈轸在厅中来回踱步。良久，陈轸顿住步，回到席位上，对朱佗吩咐道：“朱佗，你该回去了！”
朱佗拱手，起身。
“记住，守护好商君，莫让他受到一丝一毫的伤害！”
朱佗拱手：“敬受命！”
翌日晨起，赵良正在后花园中指导几个弟子演礼。赵良宅院的后花园不大，但干净整洁。门人匆匆过来，冲赵良拱手：“先生，有人求见！”说着呈上拜帖。
正在演礼的弟子皆围上来。赵良接过，打开，吃一怔。
其中一灰衣弟子好奇地问道：“先生，谁的拜帖？”
赵良老眉紧锁：“商君，说是今日申时前来造访！”
众人皆是一震，面面相觑。
“先生，商鞅他??”灰衣弟子欲言又止。
赵良将帖子给他：“回帖，就说为师出游去了，今日不在家！”
灰衣弟子揖过，接上拜帖，与门人走了。
赵良对一黑衣弟子吩咐道：“备车！”
黑衣弟子一脸兴奋地问道：“是出游吗？”
赵良白他一眼：“什么出游？太傅府！”
太傅府正厅中，嬴虔、陈轸对弈，嬴虔执黑。家臣引赵良进来。赵良趋前，拱手：“良拜见太傅！”
嬴虔招下手，急切地应道：“哎呀，赵良，什么礼不礼的，快来救我！”
赵良笑一下，凑到棋局上。
嬴虔盯住棋盘，一脸愁容：“方才没看清，一子落错，我这??唉，无论如何，两片里必死一片哪！”
赵良看了一会儿：“该谁了？”
“该咱家了！”
“太傅可落子于此处！”赵良说着将手指向一处。
嬴虔眼睛一亮：“哈哈哈哈，”啪地落子，“好一个赵良，一子解双征，实在是妙着！”
陈轸长叹一声，将棋子一推。
嬴虔惊讶了：“咦，陈上卿，怎么推棋了？”
陈轸苦笑：“认输呀！”
嬴虔显然不过瘾，连连摆手：“不行不行，绝对不行，此局刚入佳境，上卿须得弈完才是！”
陈轸摊开两手做个苦脸：“太傅有高人在侧，即使弈完，轸也是个输呀！再说，轸方才所弈本为险棋，若是吃不下太傅一块棋子，就会崩盘。赵先生一子解双征，轸回天乏术矣！”
嬴虔得意地大笑起来：“哈哈哈哈，你晓得厉害就成，否则，真还以为我大秦无人呢！”看赵良，“赵良，观你气色，想是有事，说吧。”
赵良从袖中摸出商鞅的拜帖，双手呈上。嬴虔接过，看毕，吸一口气，递给陈轸。陈轸接下看过，对赵良拱手：“轸贺喜先生了！”
赵良一脸纳闷：“喜从何来？”
“商君在秦乃一人之下，位极人臣。商君一怒，尸横万千，商君一喜，爵封百千。今商君自降身价，躬身造访，先生门庭生辉，岂止一个喜字可以表述？”
赵良叹口长气：“唉，良自得此帖，不喜反忧，此来本为求助于太傅，不想却见笑于上卿了。”
嬴虔指向拜帖：“据帖上所言，那厮今日申时就要造访呢。”
“良已回绝。”
“哦？”
“良复帖今日出游，将他推了！只是，依商君秉性，他说要来，就一定会来。良如何应对，还请太傅指点！”
嬴虔看向陈轸，目光征询：“陈上卿，弄这些事，你在行，你来说说，赵良该当如何应对为上？”
陈轸淡淡道：“轸只想提说四件事！”
“哪四件？”
“一、六个月前，商君开始称孤道寡了；二、五个月前，商君开始金甲裹身了；三、四个月前，商君开始夜夜惊梦了；四、三个月前，商君开始聚财敛宝了！”
嬴虔震怒：“什么？那贼竟敢称孤道寡？”
赵良摇头：“既已割封，在其辖地称孤道寡不为逾礼。”
嬴虔纳闷了：“他在哪儿聚的财？”
陈轸应道：“陷楚人十邑，名门大户或死或逃，锾金珠宝不计其数，尽归他一人所有，用以筑建宫阙楼台！”
赵良再摇头：“既已封割，聚敛封地之财，在其封地设宫立阙不算逾矩。”
嬴虔呼哧呼哧喘几下气，寻到词儿：“可他所得十邑，用的是我大秦的兵，流的是我老秦人的血！”
陈轸诡秘一笑：“在轸眼里，用何人之兵、流何人之血并不重要，重要之事只有一个??”
二人紧盯住他。
整个大厅中，空气凝滞。三人如同雕塑般。
良久，陈轸兴奋地打个响指：“商鞅他恐惧了，商鞅他怕死了！”
嬴虔、赵良各吸一口气。
陈轸看向赵良，给他个笑：“呵呵呵，赵先生是明白人，现在当知如何应对了吧？”
赵良吸一口长气，缓缓鞠一大躬：“谢上卿指点！”
吃了个“闭门羹”后，冷向匆匆返回商君府，径至书房，向商鞅禀道：“赵良不在舍中，其弟子说，他出游去了。”
商鞅眉头微皱：“出游几日？”
“说是今日。”
“再去上帖，明日造访！”
“仍旧是申时吗？”
“是。”
冷向略顿，缓缓道：“向有一虑，不知当讲否？”
“说吧。”
“赵良与旧党交往密切，君上造访之事，旧党必知。若是旧党图谋不轨??”冷向顿住，看商鞅表情。
商鞅苦笑一下：“果真如此，倒也不是坏事！”
冷向愕然：“不是坏事？”
商鞅摆手：“去吧。”伏身于案。
翌日，赵良府宅正厅中，赵良一身儒服，正襟危坐，十个弟子左右列五，恭立于后。
墙面上挂着孔子画像，左右两个条幅：上联，仁义礼智信；下联，温良恭俭让；横幅二字，“中庸”。像前摆着一条香案，案上供着香火。香案一角是一滴漏。赵良扭身看向滴漏。
褐衣弟子朗声报时：“申时到。”
赵良起身，郑重道：“出迎商君！”
褐衣弟子一脸诧异：“商君还没到呢？”
赵良提高声音：“出迎！”便率先走出。
众弟子并作两排，紧跟于后。
然而一行人走出宅院大门后，门前大街上却是空无一人。赵良恭立于前，众弟子列于两侧，如雁行阵。站有一刻，街巷仍是空无一人。
褐衣弟子凑近赵良，悄声问道：“先生，要是商君不来呢？”
话音落处，一阵车马响，一辆驷马甲车拐进巷中，在巷口突然停下。商鞅只身走出甲车，徐步前行，身后只跟二人，一是冷向，二是朱佗。二人没带任何武器，冷向拎着一只礼盒，朱佗挑着两只礼箱。
赵良并众弟子迎上。商鞅步子加快，与赵良在巷中相遇，距离五步各自站定。商鞅抢先鞠躬：“卫鞅见过先生！”
赵良长揖还礼：“邯郸赵良见过商君！”
商鞅揖礼：“卫鞅有扰先生了！”
赵良拱手：“商君光临，草宅生辉，何扰之有？”让到一侧，伸手礼让，“商君请！”
商鞅亦礼让：“先生请！”
二人并肩走向宅院，众弟子接过冷向、朱佗的礼盒礼箱，跟在身后。
主厅中，二人分宾、主坐定，各自案上摆有点心并茶水。赵良拱手：“商君乃百忙之身，今日不辞劳苦，躬身草民寒舍，必有指教之处，良洗耳恭听！”
商君拱手还礼：“指教不敢。先生贤名远播，鞅早欲拜访，只是碍于事务，未能成行。前几日，也是机缘巧合，鞅得会孟兰皋，孟老再次提到先生，交口盛赞先生贤德，鞅思贤心切，冒昧登门，欲与先生交个朋友，望先生不弃！”
“能得商君赏识，良受宠若惊。若有用到鄙人处，商君尽可吩咐，鄙人必竭诚尽力。至于结朋交友，鄙人不敢奢求！”
商君略略一怔，面色尴尬，强出一笑：“是鞅不配与先生为友吗？”
“非也。良自幼修习的是仲尼之学，仲尼有言：‘推贤而戴者进，聚不肖而王者退。’商君任贤用能，谋大图远，鄙人不肖，岂敢有辱商君威名？”
商鞅眼珠子一转：“先生不愿为友，为官可否？如果愿意，”略顿，一拱手，“鞅愿将封地一十五邑悉数托予先生！”
赵良拱手：“谢商君厚义相托！只是，鄙人听说：‘非其位而居之，曰贪位，非其名而有之，曰贪名。’鄙人无德无能，不敢贪位、贪名啊！”
商鞅听出话音，脸色变僵，声音也变调了：“这么看来，先生是对卫鞅治理秦国有所不满喽？”
“商君言过了。古人说过：‘善于听取他人，是聪，善于省察自己，是明，善于克制自己，是强。’虞舜也说过：‘谦虚者，受人尊崇。’由是观之，商君大可不必问良，只要遵循虞舜之道就可以了。”
赵良这番话，换而言之，就是数落商鞅固执己见、狂妄自大。商鞅心知肚明，强抑住怒气，驳道：“在鞅来秦之前，秦人尚未开化，行戎狄之俗，父子无别，男女同室。鞅改其陋习，变其粗俗，使其父子有别，男女分居。这且不说，鞅还大兴土木，营造宫殿城阙，使秦国乍一看不弱于鲁、魏。请问先生，鞅教化秦民，使万民顺化，使疲国强盛，苦心经营若此，难道还比不上五羖大夫百里奚吗？”
见他如此执迷不悟，赵良长叹一口气：“唉！”
“先生因何而叹？”
赵良面现难色：“商君一定要良说出来吗？”
商鞅大手一摆：“但讲无妨！”
“羊皮千张，莫如狐裘一领；千人诺诺，莫如一士谔谔。武王纳言，是以荣昌；殷纣塞听，是以灭亡。敢问商君，是赞成武王呢，还是赞成殷纣？”
商鞅不假思索：“鞅赞成武王。”
“若此，良诚愿直言以告，祈请商君不予加罪！”
商鞅嗔怪道：“常言说，美言是花，直言是果，苦言是药，密言是疾。鞅今日造访先生，就是来听先生教诲的。先生直言苦言，鞅当视为良药，怎么可能加罪呢？”
见他自己将话说死，赵良也就畅所欲言了：“百里奚为楚地宛人，以其贤能事于虞国，为虞国大夫。虞君不听其谏，中了晋君假途灭虢之计，百里奚与虞君共同沦为晋俘。晋公嫁女入秦，百里奚作为媵人陪嫁，不堪其辱，伺机逃走，欲回老家宛城。秦穆公听闻百里奚是大贤之才，使人寻访，见他落难于商於谷地，为楚国一个乡鄙养牛牧羊。穆公以追逃媵人名义，用五张羊皮换回百里奚，除其奴籍，尊为上宾，拜为国师，托以国事，后人敬称他为五羖大夫。百里奚相秦七年，举贤用能，内修国政，教化天下，外布恩泽，施德诸侯，郑人敬服，晋人感恩，巴蜀致贡，八戎来朝。百里奚居功若此，但出行不乘车马，酷暑不张伞盖，行动没有仆从，更无甲兵守护。百里奚寿终正寝之日，秦人记其恩，感其德，男女流涕，童子不歌，舂者不杵。反观商君你，投机赴秦，以宠臣景监见用，以阴狠法术晋阶。你相秦十余载，不以百姓为事，反以严刑苛法制民，大兴土木，劳民伤财，上刑太子师傅，下残黎民百姓，积怨畜祸日甚。这且不说，商君今又称寡道尊，行南面之事，秦室公子不敢与你比贵。诗曰：‘相鼠有体，人而无礼，人而无礼，胡不遄死。’以诗观之，商君你寿不久矣，因朝野惶惶，无人敢与商君你对目。诗又曰：‘得人者兴，失人者崩。’以诗观之，商君你失人心矣。商君出行，必前呼后拥，从车载甲，力士护佑，矛戟傍车。书曰：‘恃德者昌，恃力者亡。’由此观之，你已危若朝露，想的却是延年益寿之事，这个怎么能行呢？”
商鞅肝火中烧，额头渗汗，强自忍住，挤出一笑：“谢先生直言。依先生之见，鞅何以立身？”
赵良指了一下墙壁：“以仁为本，行中庸之道！”
商鞅看向墙壁上的“中庸”二字：“就鞅而言，如何行施中庸之道？”
“归十五邑于秦室，劝谏秦公奉行仁政，养老存孤，敬父兄，序有功，尊有德，废苛法，兴农业，复礼仪，当可保身。”
这无疑是要他废除新法，十数年辛劳就此功亏一篑，商鞅哪里肯依？干笑几声，略一拱手：“先生宏论，鞅受教矣！”起身，“时辰不早了，鞅有冗务在身，改日再来造访先生！”
赵良起身，拱手：“商君慢走！”
商鞅大步走出，再无回头，一路阴着脸走出大门，没踏乘石，一跃而上，声音低沉：“起驾！”
马车启动。冷向、朱佗一左一右，护佑而去。赵良并众弟子一路尾随至门外，拱手送行。
望着扬尘渐远，赵良嘴角浮出一丝不可名状的笑。
回府后，商鞅径至书房，坐在案前，秉笔书写，试写几次，又都停笔。一直坐到深夜，商鞅始终神色凝重，眉头紧拧。渐渐地，商鞅耳边响起白天赵良的声音：“??投机赴秦，以宠臣景监见用，以阴狠法术晋阶。你相秦十余载，不以百姓为事，反以严刑苛法制民，大兴土木，劳民伤财，上刑太子师傅，下残黎民百姓，积怨畜祸日甚??商君今又称寡道尊，行南面之事，秦室公子不敢与你比贵??以诗观之，商君你寿不久矣??归十五邑于秦室，劝谏秦公奉行仁政，养老存孤，敬父兄，序有功，尊有德，废苛法，兴农业，复礼仪，当可保身??”
商鞅猛地爆发，一拳震在几案上，使得一大捆竹简弹起，滚落地上。朱佗闻声冲进，见是这般光景，愕然叫道：“君上！”
商鞅呼哧喘气，恨恨道：“什么狗屁东西，进了几次宫门，真把自己当方家了！”
朱佗再次叫道：“君上？”
商鞅这才反应过来，看向他：“哦，传令，从今天起，不可再叫寡人君上！”
朱佗一怔：“这??”
商鞅朗声道：“传令！”<!--over-->
这在府中恭候呢！”
孟兰皋跟随冷向来到商君府，被商鞅迎入客厅。
寒暄过后，商鞅屏退他人，开门见山，将眼前处境并寒泉先生的指点略述一遍，请其指点迷津。
得知是寒泉子举荐，孟兰皋也就打破顾虑了，凝神盯住商鞅：“敢问商君，是想保身，还是想保法？”
“保法何解？”
“兰皋给你一个字，斗。”
“此字何解？”
“商君只管一如既往，甚至变本加厉，与你的对手斗，至于结局，不过如你方才所述，日不得安，寝不得宁，终亦大不了以身殉法。”
商鞅忧心忡忡：“鞅若身殉，法可行久乎？法可行远乎？”
孟兰皋反问道：“多久算是行久？多远算是行远？”
“世世代代为久，普及天下为远。”
月圆则缺，昼夜交替，天地尚且如此，何况是他这个“法”呢？孟兰皋一阵苦笑：“法为身外之物，身既死，身外之物久远与否，与君何关呢？再说，新法因君而起，人活百年，终有一死。假使秦公山陵崩，君亦飞升，后继君臣是否延续新法，商君又怎能左右呢？”
商鞅吸一口气，良久，再问：“若是保身呢？”
“兰皋也给你一个字，和。”
“怎么和？”
“退。”
“怎么退？”
“君可放低身价，诚敬与对手握手言和。”
商鞅双手抱脸，搓揉，抬头：“只怕是积怨太深，无人容鞅啊！”
“不试一试，商君怎么晓得呢？”
商鞅拱手：“如何一试，请先生教我！”
“兰皋荐你一人，或可居中调和。”
“何人？”
“赵良！”
“赵良？”商鞅思忖一时，“可是那个从赵地来的儒者？”
“正是。赵良曾祖为赵简子，与方今赵侯同辈，早年从子思门人习孔儒之道，得中庸妙趣，于三年前赴秦，欲以礼、乐说秦，因秦奉行新法，未能得用，转以琴艺结交太傅，由太傅引见，以器乐得意于老夫人，兰皋亦因之结识其人，知其才具。若得赵良助力，君或可得谅于老夫人。老夫人为公室之尊、旧党之纲，君得此纲，众目皆张！”
商鞅苦笑，轻叹一声：“唉，果能如此，倒是好啊，只是??”
“商君何虑？”
“先生能否给个万全之策？”
“万全之策？”
“就是??”商鞅略顿一下，一咬牙，还是决定直说出来，“既能保身又能保法之策！”
“商君既已去过寒泉，万全之策，寒泉先生当有所示！”
商鞅眉头紧皱：“寒泉先生要鞅功遂身退。”
“商君所以寻兰皋，是不想身退。既然君不想退，兰皋怎么能重复示君呢？”
商鞅低头不语。
“兰皋之族人中有个叫孟轲的，曾出一言，商君或可听听。”
商鞅脸上再现希望：“鞅洗耳恭听。”
孟兰皋缓缓说道：“鱼，我所欲也，熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。”盯住商鞅，“于商君而言，何为鱼，何为熊掌，兰皋已述明，请明鉴！”
商鞅缓缓点头，显然听进去了：“先生可否为鞅引见赵良？”
“兰皋可引见，只是，”孟兰皋略顿一下，赔笑道，“儒者尤重仪礼，如此大事，兰皋建议商君还是躬身造访为上！”
商鞅拱手：“谢先生指点！”
是夜，万籁俱寂。
商鞅躺在榻上，两眼望着屋顶，耳畔响起寒泉子的声音：“??先圣曰：‘功遂身退，天之道。’你已割地封君，位极人臣，当是功成名遂，可以追寻天之道了??除道之外，天地无长存之物，除德之外，无物可惠及天下。”
接着是孟兰皋的声音：“??法为身外之物，身既死，身外之物久远与否，与君又有何关呢？再说，新法因君而起，人活百年，终有一死。假使秦公山陵崩，君亦飞升，后继君臣是否延续新法，商君又怎能左右呢？??若得赵良助力，君或可见谅于老夫人。老夫人为公室之尊、旧党之纲，君得此纲，众目皆张??”
商鞅缓缓坐起，孟兰皋的声音接着传来：“??鱼，我所欲也，熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。于商君而言，何为鱼，何为熊掌，兰皋已述明，请明鉴??儒者尤重仪礼，如此大事，兰皋建议商君还是躬身造访为上??”
显然，商鞅在做一个痛苦的决定。
咸阳秦宫里，秦孝公看着奏折，时不时地咳嗽。
案上放着一碗熬好的药。
内宰凑近，轻声提醒：“君上，药要凉了！”
秦孝公摆手：“端走！”
“君上？”
秦孝公不耐烦了：“喝喝喝，寡人喝有两年了，顶什么用？”
“要不，再换个医家？”
秦孝公略一思忖：“换谁？”
“听老夫人说，甘龙举荐一个医家，专治痨病！”
秦孝公闭目有顷：“不用了。”
商鞅正在审阅案宗，冷向趋进，小声禀道：“君上，赵良他??今天又进宫了！”
商鞅放下案宗：“哦？”略一沉思，“问问宫里的人，他都去了哪儿，做了什么？”
“臣遵旨！”冷向压低声，“还有一个不太好的消息，臣使人探过御医了，据御医所说，君上的病??已入膏肓，不治了！”
商鞅闭目。
冷向的声音低到听不到：“说是??熬不过今年??”
商鞅摆手，冷向退出。
对赵良来说，这一天是个重大日子，因为老夫人为他的琴艺演奏请到一个特别听众，储君嬴驷。
陪同嬴驷的是公子华，陪同老夫人的是紫云，现场再无外人。
从某种意义上讲，赵良日日进宫，为的就是这一日。如果自己一力秉承的中庸之学能够入主秦室，替代商鞅的苛法，于赵良将是千古功业，于秦人、于天下将是莫大幸事，于师门，甚至于儒门，都将是光大的壮举。为此，赵良斋心数日，做足功课。
所有目光一齐盯向正在琴台上表演的赵良。赵良着儒服，双手抚琴，二目微闭，良久，无一声弹出。
嬴驷看向祖夫人，目光征询。祖夫人微微闭目。公子华以肘碰下紫云，紫云会意，向祖夫人问道：“祖母，先生怎么不弹呀？”
祖夫人打个手势：“嘘—”
紫云冲她做个鬼脸，看向公子华，做个无奈的手势。
嬴驷闭目。
又过一会儿，赵良仍旧抚琴静坐，毫无动静。嬴驷显然沉不住了，轻声喊他：“先生？”
赵良抬头，睁眼，拱手应道：“殿下，草民在。”
“先生抚琴有些辰光了，为何迟迟不弹呢？”
“草民在候殿下。”
嬴驷愕然：“候驷？敢问先生，驷能为先生做些什么吗？”
“殿下已经做过了。”
“哦？”嬴驷盯住赵良。
“草民候的就是殿下的那一个问。”
“是抚琴不弹吗？”
“正是！”
嬴驷来劲了：“请先生详解。”
“在解说之前，良也有一问。”
“先生请讲。”
“殿下可知琴否？”
嬴驷挠头：“这??琴就是琴呀！”
“不不不，”赵良微微摇头，给他一笑，“琴不是琴！”
“啊？”嬴驷怔了下，“琴不是琴，琴是什么？”
“琴是天地。”
“天地？”
“琴是八风四气。”
嬴驷大睁两眼。
“琴是龙凤。”
嬴驷蒙了。
“琴是美人。”
见赵良越扯越偏，嬴驷紧盯着他。
“琴是君臣。”
嬴驷彻底傻了。
“琴是政治。”
嬴驷长吸一口气：“这??可有解？”
“前些年，良游学于齐国临淄，在稷下遇到一件趣事，殿下可愿闻否？”
嬴驷两眼放光，一拱手：“驷愿闻。”
“田因齐承继齐位，耽于声色犬马，九年不理政事，有一个叫邹忌的人听闻齐公好乐，抱琴见君。”
嬴驷不解地问道：“邹忌不是齐国的相国吗？”
“那时，他还不是相国，是邹子，与良一样，在稷下游学而已！”
“哦。”
“邹子上殿时，齐公正在弹琴，引他进来的宫人只好带他到右侧耳房。齐公越弹越来劲，竟是忘了邹子，邹子不顾宫人拦阻，直入殿中！”
嬴驷震惊：“哦？”
“齐公弹兴正浓，忽见一个生人进来，大吃一惊，手离琴按剑，盯住他喝道：‘你是何人？’邹子轻轻击掌数声，赞道：‘啧啧啧，弹得好琴啊！’听到赞美，齐公声音软下来，手仍旧按在剑上：‘你是何人？’邹子说：‘琴人邹忌奉旨见君！’齐公这才想起他来，手略略离剑，道：‘既是琴人，你且说说，寡人所奏好在何处？’邹子应道：‘大弦舒慢温和，恰如国君，小弦明快清扬，恰如国相；钩弦有力，松弦轻舒，恰如政令；诸弦相谐，诸音相益，杂糅和鸣，相得益彰，恰如四时，琴人由此而知弹得好琴哪！’”
嬴驷听得紧张，这也嘘出一口气。
“见邹子应对得当，齐公笑道：‘呵呵呵，你这个琴人倒是擅长议论音乐呀！’指下席位，‘坐坐坐！’邹子坐下，拱手应道：‘琴人谈的岂只是音乐，也还包括治国抚民哪！’”
嬴驷急切地问道：“齐公怎么说？”
赵良盯住他，反问道：“殿下若是齐公，该当怎么说？”
嬴驷略略一想，皱眉：“有点儿扯了！”
赵良点头：“是呀，齐公就是这么说的。齐公把笑敛起来，说：‘若是论及音乐，你方才所言也许不错，若是论及治国抚民，怕就与这丝桐没有关系了吧？’邹忌说：‘大有关系呀！’”
“邹子怎么答？”
“邹子说：‘大弦舒慢温和，如君，小弦明快清扬，如相；钩弦有力，松弦轻舒，如令；诸弦相谐，诸音相益，杂糅和鸣，相得益彰，如时；若能杂而不乱，纷而无扰，可以治昌；若能续而无断，快慢得当，可以存亡：宫商角徵羽五音谐和，天下就会太平；五音若不谐和，天下就会失序；琴人由此可知，治国抚民，不过五音而已！’”
嬴驷脱口而出：“答得好哇！”
这时候紫云说话了：“先生，紫云有问！”
赵良看向她：“公主请讲！”
“方才先生说，琴是天地，是八风四气，是龙凤美人，这又怎么讲？”
赵良给她一笑：“公主问得好。”指点面前的琴，“琴者，禁也，为刚正之器，可禁淫止邪，拨乱归正。相传，琴为伏羲氏所作，面圆法天，底方象地。琴长三尺六寸，像三百六十日。琴宽六寸，像六合。前宽后狭，像尊卑。琴有弦有徽，有首有尾，有唇有足，有腹有背，有腰有肩有越。唇名龙唇，足名凤足，背名仙人，腰名美女。越长者为龙池，越短者为凤沼。龙池八寸通八风，凤池四寸合四气。琴有五弦，像五行；首弦为宫，次弦为商，再次为角，再次为徵，再次为羽。大弦为君，次弦为臣，文王、武王各加一弦，以合君臣之恩??”
是夜，冷向回到商君府，径至书房，见商鞅仍在案前审阅文案。冷向悄步趋近，拱手：“禀君上，赵良一整天哪儿都没去，一直在老夫人宫中给殿下讲乐。”
商鞅放下文案，眉头紧拧：“为殿下讲乐？”
冷向点头：“是哩。由午时讲至黄昏，晚上还一起进膳，就在老夫人宫里！”
商鞅闭目，沉思。
冷向凑前，压低声：“君上，要不要??”
商鞅睁眼：“上拜帖吧。”
冷向惊愕：“拜帖？他不过是一介草民，君上请他来就是赏他脸了！”
商鞅瞟他一眼，伏身于文案。
冷向怔了下，急急出去。
陈轸宅密室中，灯光灰暗。戚光、陈忠、朱佗席坐，陈轸在厅中来回踱步。良久，陈轸顿住步，回到席位上，对朱佗吩咐道：“朱佗，你该回去了！”
朱佗拱手，起身。
“记住，守护好商君，莫让他受到一丝一毫的伤害！”
朱佗拱手：“敬受命！”
翌日晨起，赵良正在后花园中指导几个弟子演礼。赵良宅院的后花园不大，但干净整洁。门人匆匆过来，冲赵良拱手：“先生，有人求见！”说着呈上拜帖。
正在演礼的弟子皆围上来。赵良接过，打开，吃一怔。
其中一灰衣弟子好奇地问道：“先生，谁的拜帖？”
赵良老眉紧锁：“商君，说是今日申时前来造访！”
众人皆是一震，面面相觑。
“先生，商鞅他??”灰衣弟子欲言又止。
赵良将帖子给他：“回帖，就说为师出游去了，今日不在家！”
灰衣弟子揖过，接上拜帖，与门人走了。
赵良对一黑衣弟子吩咐道：“备车！”
黑衣弟子一脸兴奋地问道：“是出游吗？”
赵良白他一眼：“什么出游？太傅府！”
太傅府正厅中，嬴虔、陈轸对弈，嬴虔执黑。家臣引赵良进来。赵良趋前，拱手：“良拜见太傅！”
嬴虔招下手，急切地应道：“哎呀，赵良，什么礼不礼的，快来救我！”
赵良笑一下，凑到棋局上。
嬴虔盯住棋盘，一脸愁容：“方才没看清，一子落错，我这??唉，无论如何，两片里必死一片哪！”
赵良看了一会儿：“该谁了？”
“该咱家了！”
“太傅可落子于此处！”赵良说着将手指向一处。
嬴虔眼睛一亮：“哈哈哈哈，”啪地落子，“好一个赵良，一子解双征，实在是妙着！”
陈轸长叹一声，将棋子一推。
嬴虔惊讶了：“咦，陈上卿，怎么推棋了？”
陈轸苦笑：“认输呀！”
嬴虔显然不过瘾，连连摆手：“不行不行，绝对不行，此局刚入佳境，上卿须得弈完才是！”
陈轸摊开两手做个苦脸：“太傅有高人在侧，即使弈完，轸也是个输呀！再说，轸方才所弈本为险棋，若是吃不下太傅一块棋子，就会崩盘。赵先生一子解双征，轸回天乏术矣！”
嬴虔得意地大笑起来：“哈哈哈哈，你晓得厉害就成，否则，真还以为我大秦无人呢！”看赵良，“赵良，观你气色，想是有事，说吧。”
赵良从袖中摸出商鞅的拜帖，双手呈上。嬴虔接过，看毕，吸一口气，递给陈轸。陈轸接下看过，对赵良拱手：“轸贺喜先生了！”
赵良一脸纳闷：“喜从何来？”
“商君在秦乃一人之下，位极人臣。商君一怒，尸横万千，商君一喜，爵封百千。今商君自降身价，躬身造访，先生门庭生辉，岂止一个喜字可以表述？”
赵良叹口长气：“唉，良自得此帖，不喜反忧，此来本为求助于太傅，不想却见笑于上卿了。”
嬴虔指向拜帖：“据帖上所言，那厮今日申时就要造访呢。”
“良已回绝。”
“哦？”
“良复帖今日出游，将他推了！只是，依商君秉性，他说要来，就一定会来。良如何应对，还请太傅指点！”
嬴虔看向陈轸，目光征询：“陈上卿，弄这些事，你在行，你来说说，赵良该当如何应对为上？”
陈轸淡淡道：“轸只想提说四件事！”
“哪四件？”
“一、六个月前，商君开始称孤道寡了；二、五个月前，商君开始金甲裹身了；三、四个月前，商君开始夜夜惊梦了；四、三个月前，商君开始聚财敛宝了！”
嬴虔震怒：“什么？那贼竟敢称孤道寡？”
赵良摇头：“既已割封，在其辖地称孤道寡不为逾礼。”
嬴虔纳闷了：“他在哪儿聚的财？”
陈轸应道：“陷楚人十邑，名门大户或死或逃，锾金珠宝不计其数，尽归他一人所有，用以筑建宫阙楼台！”
赵良再摇头：“既已封割，聚敛封地之财，在其封地设宫立阙不算逾矩。”
嬴虔呼哧呼哧喘几下气，寻到词儿：“可他所得十邑，用的是我大秦的兵，流的是我老秦人的血！”
陈轸诡秘一笑：“在轸眼里，用何人之兵、流何人之血并不重要，重要之事只有一个??”
二人紧盯住他。
整个大厅中，空气凝滞。三人如同雕塑般。
良久，陈轸兴奋地打个响指：“商鞅他恐惧了，商鞅他怕死了！”
嬴虔、赵良各吸一口气。
陈轸看向赵良，给他个笑：“呵呵呵，赵先生是明白人，现在当知如何应对了吧？”
赵良吸一口长气，缓缓鞠一大躬：“谢上卿指点！”
吃了个“闭门羹”后，冷向匆匆返回商君府，径至书房，向商鞅禀道：“赵良不在舍中，其弟子说，他出游去了。”
商鞅眉头微皱：“出游几日？”
“说是今日。”
“再去上帖，明日造访！”
“仍旧是申时吗？”
“是。”
冷向略顿，缓缓道：“向有一虑，不知当讲否？”
“说吧。”
“赵良与旧党交往密切，君上造访之事，旧党必知。若是旧党图谋不轨??”冷向顿住，看商鞅表情。
商鞅苦笑一下：“果真如此，倒也不是坏事！”
冷向愕然：“不是坏事？”
商鞅摆手：“去吧。”伏身于案。
翌日，赵良府宅正厅中，赵良一身儒服，正襟危坐，十个弟子左右列五，恭立于后。
墙面上挂着孔子画像，左右两个条幅：上联，仁义礼智信；下联，温良恭俭让；横幅二字，“中庸”。像前摆着一条香案，案上供着香火。香案一角是一滴漏。赵良扭身看向滴漏。
褐衣弟子朗声报时：“申时到。”
赵良起身，郑重道：“出迎商君！”
褐衣弟子一脸诧异：“商君还没到呢？”
赵良提高声音：“出迎！”便率先走出。
众弟子并作两排，紧跟于后。
然而一行人走出宅院大门后，门前大街上却是空无一人。赵良恭立于前，众弟子列于两侧，如雁行阵。站有一刻，街巷仍是空无一人。
褐衣弟子凑近赵良，悄声问道：“先生，要是商君不来呢？”
话音落处，一阵车马响，一辆驷马甲车拐进巷中，在巷口突然停下。商鞅只身走出甲车，徐步前行，身后只跟二人，一是冷向，二是朱佗。二人没带任何武器，冷向拎着一只礼盒，朱佗挑着两只礼箱。
赵良并众弟子迎上。商鞅步子加快，与赵良在巷中相遇，距离五步各自站定。商鞅抢先鞠躬：“卫鞅见过先生！”
赵良长揖还礼：“邯郸赵良见过商君！”
商鞅揖礼：“卫鞅有扰先生了！”
赵良拱手：“商君光临，草宅生辉，何扰之有？”让到一侧，伸手礼让，“商君请！”
商鞅亦礼让：“先生请！”
二人并肩走向宅院，众弟子接过冷向、朱佗的礼盒礼箱，跟在身后。
主厅中，二人分宾、主坐定，各自案上摆有点心并茶水。赵良拱手：“商君乃百忙之身，今日不辞劳苦，躬身草民寒舍，必有指教之处，良洗耳恭听！”
商君拱手还礼：“指教不敢。先生贤名远播，鞅早欲拜访，只是碍于事务，未能成行。前几日，也是机缘巧合，鞅得会孟兰皋，孟老再次提到先生，交口盛赞先生贤德，鞅思贤心切，冒昧登门，欲与先生交个朋友，望先生不弃！”
“能得商君赏识，良受宠若惊。若有用到鄙人处，商君尽可吩咐，鄙人必竭诚尽力。至于结朋交友，鄙人不敢奢求！”
商君略略一怔，面色尴尬，强出一笑：“是鞅不配与先生为友吗？”
“非也。良自幼修习的是仲尼之学，仲尼有言：‘推贤而戴者进，聚不肖而王者退。’商君任贤用能，谋大图远，鄙人不肖，岂敢有辱商君威名？”
商鞅眼珠子一转：“先生不愿为友，为官可否？如果愿意，”略顿，一拱手，“鞅愿将封地一十五邑悉数托予先生！”
赵良拱手：“谢商君厚义相托！只是，鄙人听说：‘非其位而居之，曰贪位，非其名而有之，曰贪名。’鄙人无德无能，不敢贪位、贪名啊！”
商鞅听出话音，脸色变僵，声音也变调了：“这么看来，先生是对卫鞅治理秦国有所不满喽？”
“商君言过了。古人说过：‘善于听取他人，是聪，善于省察自己，是明，善于克制自己，是强。’虞舜也说过：‘谦虚者，受人尊崇。’由是观之，商君大可不必问良，只要遵循虞舜之道就可以了。”
赵良这番话，换而言之，就是数落商鞅固执己见、狂妄自大。商鞅心知肚明，强抑住怒气，驳道：“在鞅来秦之前，秦人尚未开化，行戎狄之俗，父子无别，男女同室。鞅改其陋习，变其粗俗，使其父子有别，男女分居。这且不说，鞅还大兴土木，营造宫殿城阙，使秦国乍一看不弱于鲁、魏。请问先生，鞅教化秦民，使万民顺化，使疲国强盛，苦心经营若此，难道还比不上五羖大夫百里奚吗？”
见他如此执迷不悟，赵良长叹一口气：“唉！”
“先生因何而叹？”
赵良面现难色：“商君一定要良说出来吗？”
商鞅大手一摆：“但讲无妨！”
“羊皮千张，莫如狐裘一领；千人诺诺，莫如一士谔谔。武王纳言，是以荣昌；殷纣塞听，是以灭亡。敢问商君，是赞成武王呢，还是赞成殷纣？”
商鞅不假思索：“鞅赞成武王。”
“若此，良诚愿直言以告，祈请商君不予加罪！”
商鞅嗔怪道：“常言说，美言是花，直言是果，苦言是药，密言是疾。鞅今日造访先生，就是来听先生教诲的。先生直言苦言，鞅当视为良药，怎么可能加罪呢？”
见他自己将话说死，赵良也就畅所欲言了：“百里奚为楚地宛人，以其贤能事于虞国，为虞国大夫。虞君不听其谏，中了晋君假途灭虢之计，百里奚与虞君共同沦为晋俘。晋公嫁女入秦，百里奚作为媵人陪嫁，不堪其辱，伺机逃走，欲回老家宛城。秦穆公听闻百里奚是大贤之才，使人寻访，见他落难于商於谷地，为楚国一个乡鄙养牛牧羊。穆公以追逃媵人名义，用五张羊皮换回百里奚，除其奴籍，尊为上宾，拜为国师，托以国事，后人敬称他为五羖大夫。百里奚相秦七年，举贤用能，内修国政，教化天下，外布恩泽，施德诸侯，郑人敬服，晋人感恩，巴蜀致贡，八戎来朝。百里奚居功若此，但出行不乘车马，酷暑不张伞盖，行动没有仆从，更无甲兵守护。百里奚寿终正寝之日，秦人记其恩，感其德，男女流涕，童子不歌，舂者不杵。反观商君你，投机赴秦，以宠臣景监见用，以阴狠法术晋阶。你相秦十余载，不以百姓为事，反以严刑苛法制民，大兴土木，劳民伤财，上刑太子师傅，下残黎民百姓，积怨畜祸日甚。这且不说，商君今又称寡道尊，行南面之事，秦室公子不敢与你比贵。诗曰：‘相鼠有体，人而无礼，人而无礼，胡不遄死。’以诗观之，商君你寿不久矣，因朝野惶惶，无人敢与商君你对目。诗又曰：‘得人者兴，失人者崩。’以诗观之，商君你失人心矣。商君出行，必前呼后拥，从车载甲，力士护佑，矛戟傍车。书曰：‘恃德者昌，恃力者亡。’由此观之，你已危若朝露，想的却是延年益寿之事，这个怎么能行呢？”
商鞅肝火中烧，额头渗汗，强自忍住，挤出一笑：“谢先生直言。依先生之见，鞅何以立身？”
赵良指了一下墙壁：“以仁为本，行中庸之道！”
商鞅看向墙壁上的“中庸”二字：“就鞅而言，如何行施中庸之道？”
“归十五邑于秦室，劝谏秦公奉行仁政，养老存孤，敬父兄，序有功，尊有德，废苛法，兴农业，复礼仪，当可保身。”
这无疑是要他废除新法，十数年辛劳就此功亏一篑，商鞅哪里肯依？干笑几声，略一拱手：“先生宏论，鞅受教矣！”起身，“时辰不早了，鞅有冗务在身，改日再来造访先生！”
赵良起身，拱手：“商君慢走！”
商鞅大步走出，再无回头，一路阴着脸走出大门，没踏乘石，一跃而上，声音低沉：“起驾！”
马车启动。冷向、朱佗一左一右，护佑而去。赵良并众弟子一路尾随至门外，拱手送行。
望着扬尘渐远，赵良嘴角浮出一丝不可名状的笑。
回府后，商鞅径至书房，坐在案前，秉笔书写，试写几次，又都停笔。一直坐到深夜，商鞅始终神色凝重，眉头紧拧。渐渐地，商鞅耳边响起白天赵良的声音：“??投机赴秦，以宠臣景监见用，以阴狠法术晋阶。你相秦十余载，不以百姓为事，反以严刑苛法制民，大兴土木，劳民伤财，上刑太子师傅，下残黎民百姓，积怨畜祸日甚??商君今又称寡道尊，行南面之事，秦室公子不敢与你比贵??以诗观之，商君你寿不久矣??归十五邑于秦室，劝谏秦公奉行仁政，养老存孤，敬父兄，序有功，尊有德，废苛法，兴农业，复礼仪，当可保身??”
商鞅猛地爆发，一拳震在几案上，使得一大捆竹简弹起，滚落地上。朱佗闻声冲进，见是这般光景，愕然叫道：“君上！”
商鞅呼哧喘气，恨恨道：“什么狗屁东西，进了几次宫门，真把自己当方家了！”
朱佗再次叫道：“君上？”
商鞅这才反应过来，看向他：“哦，传令，从今天起，不可再叫寡人君上！”
朱佗一怔：“这??”
商鞅朗声道：“传令！”<!--over-->