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乐文小说网 www.lwtxt.org,沉剑飞龙记无错无删减全文免费阅读!

    烟瘴重山巧逢金叶丐

    楼台十亩初入碧云庄

    西南苗区,山水险恶,即在苗山外面,也是异常荒凉,只在通行道路旁,偶然有几个傍山村落,大半也只有几十户人家。且说此中有一个小村落名叫做太平墟。这一带地方,向来是苗汉杂处之地。前些年苗人常常下山“打冤家”劫掠汉人财物,杀伤人命,官府虽然也曾发兵进剿,但苗人来去无常,行踪飘忽,苗山又是险峻异常,总无法弭平苗息。近些年苗人劫掠之事较少,但每逢集日,苗人便下山来与汉人做生意,仍是常常发生斗殴。墟名“太平”其实甚不太平。

    “望山村”是太平墟里唯一的一间酒铺,生意尚属不恶,凡是到苗山来的人都得在这儿歇脚。这一天中午时分,山里忽来了一位少年书生,这人丰神使朗,衣饰法丽,背插长剑,眉目之间颇具英锐之气。他徐步而来,走过望山村门首,正是午饭时分,便进店来。望山村的店伙作了多年买卖,来这苗山的,大多是逸士高人,或江湖豪杰,他眼里看的怪人不少,一看这书生的仪表神色,便知来头不小,慌忙上来招呼,笑问道:客官是来采药的么?”

    那书生微微笑道:“不是,我是来访一位朋友。”

    店伙打量了书生一下,又笑问道:“可是去大蛇岭碧云庄的么?”

    书生似乎微感惊讶,点头道:“正是。”

    店伙忙陪笑道:“我一看您老是远道来的样子,就猜您老座去碧云庄。每年到了这时候都有人去那儿的,小的在这儿住了近二十年啦,从前去的人真多,近几年已是越来越少啦。

    您老是用饭不是?”

    书生未及答言,忽然听见店外骏马声嘶,店伙笑道:“又来了客人啦。”边说边往外跑,刚到门口,一个人急步走来,几乎撞在店伙身上,店伙哎了一声,未及躲闪,已被那人伸手拦住,店伙只觉得像撞在一根铁柱上一样,连退几步才没跌倒。

    那人道:“站稳,站稳,你吃了酒吗?”

    店小二这时方看清来人原来是个小孩子,瘦骨嶙峋,像个猴子。他手里提根马鞭,口里取笑店伙,眼光却向那书生一扫,接着大摇大摆的朝另一张桌旁一坐,拿马鞭把桌面打得吧吧直响,叫道:“店家,店家,有什么东西卖?”店伙连忙跟过来,问道:“小爷,您吃什么?”

    那孩子怪眼一翻道:“人吃什么倒不要紧,你先替我招呼马,管它饮水饲料再刷刷毛。

    我少时再吃。”

    店小二道:“饮水喂料是可以的,不过我们不管刷毛。”

    那孩子拍一拍腰间,大声道:“我给你银子,你做生意。别不知趣,你当我不给钱不成?”

    店家忙陪笑道:“您老太多心啦,您是我们衣食父母嘛,只是小店里人手少,招呼了牲口就得冷落了客人,我们可不敢。”

    那孩子又看看那书生一眼,皱眉道:“那么你就先去招待那位客人吧,然后就替我弄马,马吃完了再轮到我,你将马当成我,把我当成马好啦。”

    店小二无奈只得忍笑答应一声走出去。这孩子坐了一会儿,看见隔座的书生,独自低斟浅酌;只觉一阵阵酒香扑鼻,忽然又敲着桌子叫店家,店伙进来笑道:“客官,马刚喂完,还没刷毛呢。”

    那孩子翻了翻眼睛,说道:“你还是得给我弄点吃的来呀,我先前是说马先吃,我后吃,如今马吃完了也就该我吃啦。”

    后队笑道:“马只刷了一半呢。”

    孩子咳了一声道:“随便刷刷就成啦,”难道还得给它洗个澡?你这店家不会做生意。”

    店伙只好笑着称是,取了一张抹桌布来擦桌子,摆杯筷,又陪笑道:“您老这匹马可真好,我活了这多年,还没见过这样好的牲口,真够得上骏马两个字。”

    孩子听店家捧他的马,甚是得意,自己大拇指一竖道:“我的马么天下第一匹。你去问问,玉鬣金驼,三山五岳的豪杰,无人不知。”

    那书生听到这里,忽转过头来打量了这孩子一下。孩子又道:“人出名,连带马也出了名,你知道我是谁?”

    店小二睁大了眼,他真估不透眼前这小孩的来路,便笑道:“您老我没见过。”

    孩子不等地说完,摇摇手道:“我姓甘,你也别多问,我的名字不随便告诉人的,你快弄酒饭来,吃了我还要赶路呢。”店伙看这孩子疯疯癫癫,益发不敢多惹,诺诺连声走开。

    这时那书生喝完了酒便起身会账,出店时对店伙道:“你这儿的酒倒不错,下次我再来的时候,倒要买上几罐带走。”店伙笑道:“不少客人买小店的酒去送人哩,敢保比茅台酒还要好。”书生不再说什么,回头又打量了小孩一眼,便自走去。店伙送酒菜倒小孩桌上,那孩子就据案大嚼。店伙看他把壶酒几口就喝干,便问道:“这位小爷可尝得出小店里这前的好处么?”

    孩子大模大样一点头道:“马马虎虎,也还罢了,可是和我们浙江的茅台酒比,就差远啦。”

    店小二忍不住笑道:“这可不对啦,茅台酒可是我们这一带的出产哇?”

    孩子脸微微一红,瞪眼忙道:“你知道什么,我说的是另外一种,那是毛房之毛,太平之太,不是你们黔省的。”他说了一顿又道:“喂,我问你,刚才那人带把宝剑,他是干什么历?”

    店伙摇头道:“不知道,或者是一位侠义道,听说是到碧云庄去的。”

    孩子接口道:“什么?他也去碧云庄?碧云庄是不是在大蛇岭?”

    店家诧异道:“是呀,您老去过的吗?”

    孩子停了停又道:“我没有去过。我正要问你大蛇岭怎样走法,朝山里走会不会碰见苗人?”

    店家道:“今明两天都不是集期,苗人不会出山来,这山下住的可全是汉人,不过往山里走,人烟可就越稀少啦,您老顺着山路去,翻过了白象坡,就可以望见大蛇岭了,大蛇岭的背后,便是花臂苗烈炬峒主的区域,那儿可不能随便进去。”

    孩子听他说了,还是不明白,皱眉道:“到白象坡又怎么走?”

    店伙抓抓头皮说:“这么大的山,你叫我怎么指给你呢?我想,干脆我给你出个主意,刚才那位相公大约认识路,你骑着你那匹马,追上那位相公,和他一道走好了。要不你进了山去再打听也成。”

    孩子一想,这话有理,便不再问,匆匆吃完,会了账,就骑上马直追下去。

    这孩子正是甘明。他奉了师父闹天宫卢吟枫之命,一路奔驰,晓行夜宿,只三天工夫便到了苗疆。他骑的这匹马十分打眼,惹得不少人对他注意,甘明小孩心性,自己更是得意非凡,每逢穿市过镇,他一面勒马徐行,一面大声喝叱跨下坐骑,故意引起旁人注视。

    本来卢吟枫就耽心着这匹马会替甘明招来麻烦。自来武林朋友就有两种癖好,一好宝刀宝剑,二好名马良驹。骑这种好马上路的人,除非身怀绝世武功,否则比带了三五万雪花银上路更危险。卢吟枫自然深明利害,但当时事在紧急,也只好让他碰碰运气了。

    谁知甘明一路行来,居然平安无事。这倒与运气无干,而是一些久走江湖的朋友们,看见他一个孤身小孩,又无兵刃行李,却敢于骑这样的好马赶路,都推测他不仅必有些来历,而且必定身怀绝技,否则焉敢如此冒失?这么一来,原想动手的反而顾忌几分。加以甘明形貌古怪,一对眼珠精光四射,差一些的人倒还真不敢招惹他。

    且说甘明出了酒店,顺着山路放缰追了下去,却一直没见那书生影子,大约他从别的岔道上了山了。甘明追了一阵,暗暗不耐烦起来,心想,我一生只听师父的话,如今连店小儿的话也信起来,这成什么话?谁知道那个人是不是真到碧云庄去,我还是自己问问路吧。他正想着,迎面来了一个骑牛的牧童,横吹短笛,缓缓而来,甘明唤道:“喂!小兄弟,请问你到白象被该怎么走?”

    那牧童放下短笛,对甘明打量一下,笑道:“小客人,你尽要去白象坡吗?”

    甘明最恨人家在他的称呼上加一个小字,因为他自命是武林豪杰,生怕被人看成小孩,但这牧童满脸笑容,他一时也没法发作,只得点点头。

    牧童用手指道:“上白象坡倒有好几条小路,不过都是山道,这匹马可怕不好走。”

    甘明不耐烦道:“你别说这些废话,我只问你去白象被该怎么走法。”

    那牧童笑道:“你别急呀!你如果一定要骑着马上山,我指你一条路,你再往前走两里左右,那儿有一条山路直通白象坡,稍为平坦一点。不过马怕还是不好走。”甘明不想和他多说,谢了一声,策马就走,前行不远,果然山边现出一条黄泥铺的泥路,甘明料想这必定是牧童所说的到白象坡的路,就策马走去。

    这条黄泥路开头还算平坦,后面却越来越见崎岖,此时日已过午,炎热难耐,甘明在马背上,被太阳晒得汗流浃背。口里也一阵阵发渴,沿路竟找不到水。甘明倒真后悔在那酒店里喝多了酒。再走一阵,有一大片树,浓荫下稍减炎热,甘明策马徐徐走过,微风吹来,不觉渐渐有了几分倦意,眼皮老是往下合,只是口渴愈甚,越走越心烦。走到树林那边,猛然听得泉声淙淙,甘明精神为之一振,但举目一看,又不禁大失所望。

    原来这里倒有一股溪流,只是那股细细的山溪,是从旁面山坡上流下来的,一直下落到深谷里,可望而不可即。甘明驻马山坡,再仔细望去,对面那座山的形象果然像一匹大白象,不宽心里一喜,暗想这大约是白象被了,到了这儿,离大蛇岭就很近。上大蛇岭不远,就是碧云庄,进碧云庄我可得喝个痛快,我甘明是远来客人不怕主人不款待。想着,便一催马,急急赶去。白象坡虽然眼看很近,走起来却还真费事。这一带山路陡峭,有些地方还有断崖绝壁,别说是马,就是一些没走惯山路的人,走起来也会心摇目眩,幸而玉鬣金驼乃是异种神驹,换了别的凡马,不但无法走,就是累也累死了。

    这时已到了未牌时分,山上烟瘴四起,幻作五色,一些较高的山头,都只露出一个山尖。甘明一人一马就如浴在云海里一样。渐渐太阳已被山峰遮住,人也感觉凉爽不少,玉鬣金驼沿着白象坡往上走着,居然又平又稳,甘明却张大口打着呵欠,人也前仰后合的,只两手松松的握住缰绳,迷迷糊糊的打起瞌睡来,也不知走了多久,突然觉得胯下一软,就如腾云驾雾似的直朝下落,甘明这一惊立刻睡意全消,两手紧紧抓住马鬃毛,两腿夹紧马腹,极力将身子扎紧在马背上。

    原来玉鬣金驼颇有灵性,上了山顶以后,它就自作主张,并不顺着下山的道路去走,却顺着堤坡连纵带跳的直冲而下,甘明万不料这匹马儿会自己挑着近路走,这一场奔跑直把他骇得魂飞魄散。

    一直到了平地,玉鬣金驼收住脚步,甘明才惊魂稍定,不禁有气,使劲在马股上打两巴拿,马儿又纵跳起来,差点把他掀下地去。甘明大骂道:“你这该死的长毛畜生,差点儿把小爷送了归位。你还跳!”他这里骂马,语犹未毕,忽然耳边传来一声冷笑道:“猴儿骑马,没摔下来倒是怪事。”语声极细微,却十分清晰。甘明猛惊,忙抬头张望,四下空山寂寂,哪里有半个人影。甘明心下暗想道:‘这倒奇了,明明听见有人说话,怎会不见踪影,难道是鬼怪不成?”这样一想,愈加惊疑,勒住马,大声喝道:“什么人敢在我甘大侠面前捣鬼?是好的现身答话。”

    他这一声刚喊过,只听得对方也回答道:“什么人敢在我甘大侠面前捣鬼?是好的现身答话。”原来是对面山谷传来的回声。__甘明暗付道:“难道是我的耳朵出了毛病?还是真有鬼魅在和我捣乱?”他一手深入怀里,紧紧握住缠在腰间的赤藤棍,一面脚尖点镫,立起身来,伸长颈子四面张望;但仍是豪无人迹,不觉暗暗发慌,倒是胯下的玉鬣金驼十分安静,悠闲的伸着长颈,嚼着地上的青草。

    这时一阵山风吹来,山上群树被刮得丫技乱摆,发出沙沙声音,甘明狐疑一阵,又想道:“莫非造才不是人声,是风吹树枝,我听错了?可是我明明听见人说什么‘猴儿’的。

    要真是我听错了,这样大惊小怪,传出去可要被天下英雄耻笑。”正想着,身侧忽似又有人嗤的一笑,甘明大驻,再仔细一听,又没有了。他心下鬼念道:“这地方有点邪门。”一提缰绳,催着马儿缓缓走去。却一心注意着背后,生怕有人会暗中出手袭击。

    一直走出了两里地光景,甘明才渐渐走下心来,这时所走的又是沿崖一条小路,险哨异常,甘明小心四顾,忽见前面岩边有一块大石凸出,上面似乎有个人睡觉,不觉噫了声。催马走近一看,益觉意外,原来崖石上竟睡着一个衣衫褴褛的乞丐,身旁边放着一个竹篮子和一根乌油油的根棒,半截在空处。甘明心中狐疑,停着一会,却毫无异状。那乞丐似乎睡得很熟,大声打着鼾,甘明暗想道:“也许这苗山一带,人们惯于来往悬崖峭壁,所以不在乎,可是在这儿睡觉,竟不知死活,跌下去怕不粉身碎骨。”他毕竟是小孩,这样一想,便大声唤道:喂,朋友,你且张开眼看看,这儿是不可以睡觉的呀。”

    那乞丐好声如雷,只是不醒。甘明正想下马推他,忽然心中一动,想道:“这荒山里并没有什么人家,怎会有乞丐到这里来?这里左边是山,右边是崖,转折不便,不知这乞丐竟是什么路道,安知他不是存心诱我下马?可不要着了他的道儿。”他想着再凝神对那熟睡中的乞丐脸上一望,见他虽然满脸煤灰,但并无饥瘦之态,而且两边太阳穴隆起,分明是内功深厚,心下已明白,十有八九,这花子是有意戏弄自己。但他睡着不动,不知何意,自己何不喝破他,与他较量较量。但转念一想:师父再三嘱咐自己不可生事,这一耽误,眼看天色已晚,要是今夜赶不到碧云庄,叫我在哪儿投宿呢?说不得只好暂时忍一忍怒气,他如别无动作,也就算了。甘明想定主意,再看那乞丐,仍是不动,便冷笑一声,策马向前走去。

    约摸又走出三五里地,也未见那乞丐赶来,甘明暗想这事古怪,此时恰转过一个山口,甘明抬头望去,却见先前那乞丐竟然舞手扎脚的睡在路当中,也不知他是怎么跑到前面来的。甘明这下明白这乞丐确是有心和自己为难,不觉气往上冲,心中暗暗戒备,待马走近那花子身前自己把马一勒,大声喝道:“相好的,要睡觉也别拦在路当中呀!”

    那乞丐揉揉眼睛张大嘴打了个长长的呵欠,又伸了一个懒腰,然后慢慢坐起来,似刚由梦中惊醒。他斜着朦胧睡眼望望甘明道:“你这个小孩子是怎么回事?我睡得好好的,是你叫醒我的吗?”

    甘明见他装模做样,心中更是十分恼怒,闻言冷笑一声道:“我才犯不着叫你,你爱怎么睡都成,床上,崖边,或者倒吊起来睡,都与别人不相干,可是这条路是大家走的,你要拿大路当床睡,人家可没法子不吵醒你。”

    那乞丐颠头晃脑,好像还没睡够,等甘明说完,嗳哟一声道:“你这位小哥真会说笑话,有大床睡觉的人还来当花子吗?我要是有三顿饱饭吃,也会花钱去买尊驾这么好的马来骑,也会买几身光鲜的衣裳来穿,用不着在这儿惹人厌啦。”

    甘明被他气得面红耳赤,厉声道:“你别在我跟前装蒜,你打什么主意,实说出来!”

    那乞丐笑道:“真凶,真凶,我讨了半辈子的饭,还没有碰见过火气这样大的孩子。”

    甘明怒道:“孩子便怎样,今日我这孩子要教训教训你这恶丐。”

    乞丐哈哈大笑道:“这可真怪了。我好端端的坐在这里,又没问你强要钱,你这位小哥跑来没头没脑的骂我一通,反说我是恶丐,天下哪儿有这种道理?”

    甘明双眉一挑,就想动手,却突然想起平回师父时常说:在江湖上,最不可轻惹四种人:就是方外人,妇女小孩,白头老翁,和乞丐。这四种人最是诡异难测,纵然遇上也是避之为宜。我今日和这要饭的遇上,可得小心,最好不要动手。只是看这乞丐明明有意寻事,不动手怕又不能罢休。他寻思了半晌,忽然得了个主意,故意镇静下来,微微一笑道:“真人面前不用说假话,你在我面前弄这套玄虚可是白饶,你的本领如何,我已经称量出来了,还装什么蒜。”

    那乞丐笑道:“这便怪了,除了讨饭以外,我还有别的什么本领,连我自己却不晓得;你倒说说看。”

    甘明沉着气道:“方才你在崖边上睡觉,如今只一小会工夫就能跑到我前头,这份轻功在江湖上也就算很高的了,不过就凭你这点武功要想拦住我,那却还差得很远。你还是快说明你的来意,我没工夫和你混扯。”

    原来甘明心想,这乞丐分明当我是个维儿,容易欺负,我爽性拿话点醒他,让他知道我是老江湖,也许就会知难而退。谁知那乞丐一听,又哈哈大笑起来,指着甘明道:“你这话可是太离谱啦。什么睡在崖边上,你大概先前看见我的哥哥了吧,我们弟兄的模样,长得差不多。他倒爱在崖边儿睡觉。我在这儿已经睡了三整天啦,而且我从来没在悬崖边上睡过。”

    甘明冷笑道:“这样说,你哥哥倒比你懂事,俗话说:好狗不挡路,你却睡在路当中。”

    丐摇手道:“你别骂人,我在这儿睡,是因为这条山路平时很少人经过,大概总是野狗呀,野兔呀,一些畜生才打这条路上走,我可没想到碍着了你老走路。你老是要到哪儿去呀?”

    甘明听这乞丐绕着弯子骂他,不由火起,大怒道:“你管我上哪儿去?你要问的就是这个吗?”

    乞丐道:“不该多管,不过我们一共是十弟兄,你再往前去包管还要碰上,我怕你老讨厌花子,所以想指作一条路。”

    甘明一听,这分明是叫上阵了,他生平不肯输口,冷笑道:“你十弟兄都是花子,都在这深山里讨饭吗?”

    丐点点头道:“对。”

    甘明哼了一声道:“那是你祖坟上的好风水,才会出这么多花子。我也没工夫和你瞎废话,你要是没法说出你的打算,劳驾你让一让,我好过去。”说着一领缰绳,作势欲进,乞丐嘻嘻笑道:“真对不起,我是个跛子,还得劳你老的神挽我一把,自己可走不动。”

    甘明不耐烦和他多说,冷笑道:“那你就一直睡下去吧,”一抖缰绳,玉鬣金驼长嘶一声,从那乞丐头上飞越而过,甘明连人带马刚刚落地,突然间觉得眼前一暗,一条长大黑影从自己头上飞坠马前。玉鬣金驼一受惊骇,前蹄竖起,连连后退。甘明大怒,一跃下马,先不理那乞丐,却拍着马头道:“你别害怕,有我在此,任他是谁也不敢伤你。”

    这时那花子笑哈哈的在路中,手里提着那根黑沉沉的叫化棒,闻言放声笑道:“你这孩子真是癞蛤蟆打呵欠,口气倒不小,你师父是谁?”

    甘明把马一推,转过身对着那乞丐,凛然道:“就凭你这样儿也配来盘问我你师父是谁?”

    那乞丐冷笑道:“无知顽童,你既不肯说,我也不来逼你,你只说你这匹马是从哪儿来的?我便放你过去。”

    甘明怪眼一瞪,说道:“我的马吗?我向人家讨饭,人家把这匹马赏给我啦。”

    那乞丐见甘明神色傲慢,语言犀利,倒也拿不定他的来路,冷冷说道:“我问你一个人,铁金刚凌兆揆是你什么人?”他本以为这孩子或许是凌兆揆的晚辈。不料甘明下颔一扬,鼻子里哼一声道:“太行四凶是我的朋友。”他本想说是我师父的朋友,但这一来可能把自己身分降低,反正四凶见了师父都自称晚辈,那么说他们和自己朋友相交,倒也勉强说得过去。

    甘明见那乞丐一听这话,似乎略现诧异之色,心想,他搬出江湖人考较我,待我也来唬唬他,便道:“你这厮倒像是在江湖久混的,我提几个人,看你晓不晓得?”

    乞丐怪声笑道:“说出来听听,是些什么大来头的人?”

    甘明道:“昆仑山的赤阳子,你可知道?”

    乞丐脸色微变,答道:“久闻其名,没有见过。”

    甘明冷笑道:“我倒和他熟识。还有一个朋友,你该知道,嘉兴银钩陶春圃?”这些人都是在破庙里听闹天宫说过来的,路数相差甚远,他一齐说出来。

    那乞丐倒真有点摸不透甘明的底细,心想,这个小孩子怎会认得江南武林名家而又认得昆仑掌教?

    甘明还待搬出几个有名人物来,苦于自己平时又不大留心,匆促之间却怎样也想不起,他见那名丐两眼注视着自己,心想他大概给我弄糊涂啦,爽性再耍他一下,便又说道:“还有个人,天台大侠甘明,知道么?”

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