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处,听他说得如此神奇,忍不住道:“你说得这般玄虚,众人如何能信?你且做‘挽弓伏虎’一式,说一说是何感觉?”
慧静抬头望向天心,见方丈微微点头,于是站起身形,左腿前弓,右腿向后蹬直,双臂缓缓上拒朋,做出“挽弓伏虎”的拳式。那矮壮师傅见他做得不差,心道:“这一式功架低矮,不易得力。我习练多年,仍难劲畅力达。不知他是何体会?”问道:“你且说这一式力自何出,如何发放?”慧静道:“弟子做得此势,左腿稍向前弓,便觉二距乔之力自足踝直上,经两肋、腋下,过睛明出发际而达风池;后腿蹬直,自觉两维之气自金门、筑宾两穴上行,前达廉泉,后上临泣。而上拒朋之臂,意动气随,稍加拒朋挤之意,便觉带脉往复,冲脉上下,丹田鼓荡不竭,直似抽气唧筒一般,将涌泉之气抽入气海,复自气海推至两膊两掌。一吸一推,吞吐不已,只须意念稍纵,真气便可从指尖冒出,滚滚不息。”话音未落,两掌上忽有大力涌出,直似海浪相叠,向那矮壮师傅冲来。
那矮壮师傅一惊,连忙拿桩站定,出掌相迎。不料此股大力一发即收,反生出吸引之力,将他带上几步。那矮壮师傅收势不住,眼看要撞在慧静掌上,心中大惊:“这‘挽弓伏虎’一式我练了千遍万遍,做梦也没想过会有这等威力。此刻若性命相搏,我哪还有命在?”此念方生,前冲之势忽停,身子稳稳站住,并无一丝摇晃。众僧见了,惊奇无比:“本门普普通通的一招,怎会高深至此?莫非我等尽是井底之蛙?”
慧静见那矮壮师傅满面通红,慌忙跪倒道:“弟子收劲太疾,师师父休怪。”那矮壮师父苦苦一笑道:“你有这等本领,贫僧哪还配做你师父?难为你这些年深藏不露,将大伙当成了傻瓜。”
慧静听这话说得极重,慌得连连摆手道:“师父,你我这”情急之下,语无伦次。天心轻拍其肩道:“你不必惊慌,且说随后几年境况如何?”慧静见方丈意切语和,心神略定,眼望地面道:“弟子练到这时,似脱胎换骨一般,举头投足,俱与往日不同。每每练拳,手起气也起,手落气也落,无论怎样发力,均可随心所欲,循循无端。弟子心中欢喜,便想看这般练将下去,更有何种妙处,不想练到第五年上,竟然事与愿违,将弟子吓了一跳。”众人听到此处,心中都是一沉:“难道是他练错了不成?”天心急道:“到底出了什么事?”慧静抬起头来,愣愣地想了一会儿,摇了摇头道:“这道理弟子一直想不明白,可依法而行,却又说不出的奇妙。或许是弟子太笨,将经书上的心法领会错了?”说着向众僧望来,露出迷茫、期盼的神情,好像众僧能解他心中疑问。
天心欲知究竟,催道:“你快说出了何事?”慧静收回目光,转望天心道:“弟子练到第五年时,只觉体内真气愈聚愈强,便似江海翻腾,无一刻止竭,自感头大耳鸣,皮绷肉紧,连晚上睡觉也要被搅醒数次。弟子到了这时,竟无端生出许多妄念:忽尔想飞升云端;忽尔又想钻入地下;一时似与恶浪相搏,周遭尽是狰狞的凶煞;一时又似在极乐之国遨游,耳中充满仙乐之声。身子时轻时重,忽热忽冷,轻时随便纵跃,数丈可及;重时骨肉沉坠,禅床压陷;热时如火烤炙,汗出若雨;冷时又寒冰加体,彻骨难言。终日里心神恍惚,看眼前之物皆是虚幻,到后来连自家四肢躯干也觉累赘无用,似乎只凭一气一念,便可升天入海,纵横八极。”
众人听他愈讲愈奇,心道:“他所述之状,我只在梦境中才有,难道是他悟性不够,已然走火入魔?”周四暗想:“当年两股力道在我体内为虐之时,我也曾偶生虚妄之念,但却不似他这般强烈。他五年纯功,真气聚积如海,不知如何能导引顺畅?”
天心越听越惊,问道:“那后来怎样?”慧静道:“弟子终日如在梦中,体内异状频频,无止无休,只恐这样下去,丢了三魂七魄,于是思谋出一个法子,想借行拳之时,将真气放出体外。哪知操拳之下,怪事忽生:弟子头几年一经作势,内气自然而然地随势而出,无论怎样动作,均能生出异乎寻常的力量。这时抡拳踢腿,意气却似结了仇怨,不再有片刻相合,经络也仿佛被什么东西堵住,不容真气通过。这一来非但内气发放不出,拳脚上也毫无力量可言,每每打出一拳,竟比未习武时还要乏力,而体内偏又聚集了无穷的神力,让人有撼岳之志,倒海之心。弟子憋闷数日,急得头焦额烂,索性将习过的十余种拳法都使了出来,只盼有一种稍稍管用,便可救我急难。岂料本门这十余种拳法徒有架式,每一式运气使力之法都似巧实拙,极为牵强。弟子初入罗汉堂时,总觉这些拳法攻守相宜,深蕴妙理,此刻用它救急,气血愈发淤堵,才知那许多招术空有花巧之表,其实内息运转漏洞百出,一旦与内家高手相遇,两下里只要精气神稍一触碰,则无有不败之理,任你招术如何巧妙,也是无用。”
众僧听他说出这番话来,心里都是一乱。许多年轻武僧前时见天觉施展拳脚,已然对本门武功信心倍增,谁想照慧静说来,似乎少林拳法并无实用,一时无所适从,均露出迷惑之情。众老僧虽也吃惊不心,暗自却想:“本派习武之风千年不衰,每一套拳法都经无数高僧揣摩洗炼,若说毫无缺憾,未免自负,但要说根本无用,却是危言耸听,狂悖无知到了极点。慧静学得神光大师一点皮毛,便敢蔑祖忘宗,信口胡言,当真可恶至极!”纷纷冷了脸面,眉宇间露出几分厉色。
慧静见众老僧面有愠色,自知失言,忙摆手道:“弟子所讲,全是一时所想,并并无贬低本门之意。只只是那那些拳法舍本逐末,确确是无甚大用。”众老僧心头火起,都恨恨地哼了一声。
天心虽不信少林武功全无用处,但知慧静久练功深,确已独涉幽境,笑道:“我少林领袖名流,载誉千年,岂是胡乱一语,便能贬损得了的?你年轻无知,休要妄议其非,只说后来情形如何?”慧静看了看众位老僧,深吸一口气道:“弟子无法调理内息,与师兄们练拳时,常常神不守舍,被人随意打翻。几位师父见弟子愈练愈差,都大为恼火,于是罚弟子去千佛殿面壁思过,不得再入罗汉堂习武。弟子到了千佛殿内,每日面壁呆坐,疲倦之时,便踱到东偏殿去看四壁上练拳的图形。看得久了,壁上的人物竟似活了一般,个个挥拳出腿,向我攻来。弟子看众人出招明明破绽极多,但气血淤滞,神意难合,便想不出破解之法。到后来只觉这些招术变化无穷,你越是费心拆解,它越能随机生巧,直似万花之筒,瞬息幻变,没个终了。弟子看得心烦,一时也搞不清本门武功是优是劣,于是偷偷溜出寺来,去五乳峰飞瀑下静坐安神。这一日恰是初春时节,野外清气爽人,草木俱染新绿,弟子耳目为之一新,浑忘了体内恼人之状,不知不觉中,仿佛自己也变成了山间一草,瀑底飞浪,更似小鸟振翅飞翔,心里说不出的甘美和畅。偏巧这时有十几只小雀飞来,在弟子头上扑翅啼叫,弟子心恬忘忧,无意间挥手逗弄,不料手掌刚起,那十几只小雀便似被罗网所罩,不能远逃。弟子好生奇怪,试着移动手掌,那十几只小雀也便在空中惊叫飘移,仿佛被摄住了魂魄,行止俱由弟子掌握。弟子一生从未遇过这等奇事,想到连日来心神恍惚,只道眼前景象也是因幻而生,急忙站起身来,奋力向空中抓去,心想除非能抓到一只小雀,否则便是我白日做梦,魔障已深。谁料用力一抓,那十几只小雀竟如逢大赦,欢叫着飞向高空。弟子用力之下,猛觉内息又淤堵如前,慌忙停下手来。回想适才之事,当真古怪至极,其中似隐藏了一个老大的诀窍,正是解我真气淤塞的良方。弟子无有慧根,自知难以顿悟,只得苦思冥想,乞望神佛点化。久思之下,只觉得当时出手拢雀,心中恰是空明一片,并未想过雀飞如何,雀收又如何,总之心旷神怡,万念皆消,毫无得失之虑。出手时似不用力,又非顽空不用力,乃是有而若无,实而若虚之力,周身内外,似乎全凭真意运使。而腹内之气,所用亦不着意,又非全不着意,呼吸似有似无,全在积蓄虚灵之神。”众人听到这里,只因慧静所讲道理太过玄奥,几乎所有人都撇起嘴来,当这少林僧在信口胡说。
周四虽知慧静深悟妙理,但有几处关窍所在连他也想不明白,心道:“这僧人资质平常,如何能尽窥极义?也许我不明之处,正是他参悟错了的地方。”他私下揣度,毕竟无法断定,于是问木逢秋道:“先生看此僧所说,可有臆想之处?”木逢秋沉吟道:“拳法练到至虚,身无其身,心无其心,便能形神俱杳,与道合真。此时大可与太虚同体,小可化虚无还于纯阳,以至阴阳混成,寂然不动。果能到此一步,则无人而不自得,无往而不得其道。此僧既能领会这层极义,拳道之真已了然于胸。少林派竟有此等悟性高绝之人,实乃同门之福!”
周四听他出言赞誉,心道:“难道这僧人拳理上竟高我一层?”他知木逢秋言无不实,再望向慧静时,不觉流露出异样的神情。
慧静听四下里寂静无声,连忙抬头观瞧,及见众僧面有讥色,连方丈也紧皱眉头,似难释疑,心道:“我所说句句是真,众人为何不信?”忙冲天心道:“这些道理乍一听不着边际,但弟子揣摩久了,倒觉得愈是似有而无之意,愈能遣运真息,愈是视虚为实之力,才愈神妙可用。弟子句句是实,不敢欺瞒方丈。”周四听他说出这层道理,已知木逢秋所赞不谬,手抚下颌,陷入沉思。
天心浸淫武学多年,于斯术也有真知,却悟不出慧静这几句话的深义,心道:“我只知拳艺无涯,却不想深微之处,竟至如斯!”当下略掩窘态,示意慧静说下去。
慧静道:“那一日弟子初识此理,便想寻些鸟雀,依法再试。这一遭弟子调理身心,情怀愉悦,全不理会形神之实,通体仿佛融于山水之间。如此一来,奇感遂通,几十只小雀被一股神奇力量包笼,再不能随意飞走。那一刻弟子恍如身临梦境,自感周身每一处都有不可思议的神通。先前弟子以为意气能相生相合,呼吸能顺逆自如,拳劲能或明或暗,刚柔悉化,便算达到了拳法深境。此刻看来却觉渺不足道,但教手足略有屈伸,则三者不期至而至,不期然而然,可说如影随形,须臾不离。弟子喜不自胜,此后几日依法习练本寺拳法,竟觉得十分别扭,索性撇开规范,只凭心中所想随意操拳。一旦没了约束,行拳时顿感如沐春风,美妙难言。弟子几年前若打出一拳,力道往往大得惊人,这时一拳既出,连自己也搞不清是有力还是无力,更分不清拳劲是刚是柔,是明是暗,只觉得体内气血畅流,脑海中幻象全消,久而久之,真息竟至寂然不动,遣运无形。弟子身体不再憋闷,又赶走了纠缠多日的魔障,自然欢喜无限,但不曾与人交手,便不知按这法子练拳,到底有何进境?后来天弘大师见弟子思过已久,便将弟子招回罗汉堂内,嘱弟子专心学拳,不得再有荒疏。众位师兄看到弟子回来,都抢着与弟子交手取乐。弟子初时心慌,被师兄们连连打翻,及后略定心神,使出新悟的法子,忽然觉得众位师兄都都”说到这里,尴尬着垂下头去,不肯再说。
众年轻武僧不听下言,也都猜出他要说些甚么,人人脸上一红,心道:“他武功如此高强,自是时时容让我等。却不知交手之时,他究竟觉得大伙武艺如何?”
天心知慧静不愿贬损同门,笑道:“你自管讲来。既是实情,众位师兄又怎会怪你?”
慧静不敢抬头看众位师兄,支吾半天,方道:“弟子静下心来,再与师兄们交手时,自家心中空空洞洞,甚为安静,看师兄们来手,忽觉得十分缓慢,只需丹田气动,便能接住对方来劲,无论对方怎样变招,均可随意应对,根本用不着什么手法招术。且心中有一种感觉,似乎随时随地都能将对方发出,或远或近,或重或轻,全在一念之间。弟子心中有底,却不敢真的将师兄们击倒,于是假作不敌,想让师兄们得胜。谁料师兄们久斗之下,出手竟愈来愈慢,应付起来实在太过容易,直弄得弟子意怠神疲,欲让无方。几位师父见弟子出手全无正招,严令弟子用本派武功招架。弟子违命不得,只好使出旧日学过的拳法。未想斗不几下,竟抵挡不住师兄们的攻势,身上连连中拳,莫名其妙地败下阵来。弟子输了几场,夜半又到东偏殿内去看壁上的图形,看来看去,却再也看不出有何高明之处。但觉壁上人物与师兄们技艺相当,如若向我攻来,我仍能随便应付,任他有千招万招,于我皆平淡无奇,不拆自解。心念及此,顿时对本门武功信心全失。”
众年轻武僧听到这里,个个如坠深窟,面前一片漆黑:“难怪他近年来与大伙交手,一副漫不经心之态,原来根本没将我等放在眼中。莫非真如他所说,本派武功毫无用处?”
各派人物虽与少林为敌,但听慧静如此讲话,都愤愤不平起来,心想:“千百年来江湖上能者倍出,却从无人敢在大庭广众下贬低少林武学。少林派为万流之宗,各派可说都是它或远或近的分支。此僧明为陈述心得,实则将天下人物都贬在其中,当真狂妄已极!”众老僧却想:“慧静几次三番嘲讽我派,难道别有用心?”天心也自不悦,冷然道:“你身为本寺弟子,为何数典忘祖,屡出讥诮之言?”慧静见方丈面色冷峻,慌忙俯下身道:“弟子句句是真,绝不敢欺心蔑上,且且据实评议本门武功,也也是受了神光大师所托。”
天心神色一变道:“是他教你讥讽同门,妄自尊大么?”慧静摇头道:“神光大师并未让弟子妄自尊大,他只是在经书后几页中嘱咐得经之人,一旦学有所成,便去达摩院、戒律院、罗汉堂招集众僧,当众施展手段,将寺内大小僧人一并压倒,而后教众僧心服口服地承认承认”天心森然道:“承认什么?”慧静颤声道:“承认他区区一部经书,便高过少林派所有拳法,更强于任何一派的浅显武学。”满场人众听了这话,都惊得呆了。
天心一颗心直往下坠,脑海中突然闪出一个念头:“他说来说去,难道骨子里早打算与众僧为敌,替神光出气?”逼视慧静道:“所以你便偿其心愿,将本派贬得一无是处?”不待慧静开口,又厉声道:“那你为何不将众僧个个打翻,好教他更添欢喜!”慧静见方丈目射寒光,与适才全然判若两人,慌忙摆手道:“弟弟子绝不敢与众位大师动手,弟子偷偷习武功,已是大错特错,哪哪还敢再增恶业,做做欺师灭祖的罪人?”
天心向后退开两步,冷笑道:“人心难测,我看你也未必不敢。”众僧见方丈一脸的戒惧之情,也都死死盯住慧静,大生敌意。周四见状,暗暗焦急:“这僧人若与群僧反目,我今日可难有作为。”
慧静见众僧眉眼不善,又急又怕,猛然将僧衣撕破,袒露出胸膛道:“方丈若信不过弟子,弟子即刻便废去武功,只求方丈法外开恩,莫将弟子逐出门墙。”说罢两掌交叠,向小腹按去。天心见他神情决然,不似做假骗人,急忙纵身上前,抬腿向他腕上勾来。足尖刚碰到慧静手腕,一股大力忽将他整条腿高高弹起。天心失了重心,往后便倒,不禁暗暗叫苦。便在这时,猛觉后腰被一物顶住,扭头看时,却是慧静跪在身后,以头顶住他身躯。这一变只在交睫之间,非但天心未看清慧静如何来在身后,满场人物也都目瞪口呆,暗暗称奇。
天心不曾出丑,已知慧静确无歹意,又见他匍匐在地,诚惶诚恐,于是放下心来,轻拍其肩道:“你对少林贞心无贰,我自知晓,但你年轻无知,对寺中往事却非知之甚详。”
慧静听他口气转缓,流涕道:“弟子糊涂,愿闻方丈训教。”天心盯住他看了许久,说道:“你得神光大师真传,自然对他尊崇备至。但你要知道,无论他武功多高,在我寺中都只是罗汉堂普普通通的武僧。这一点你须终身牢记。”说话间目光威严,审视慧静情态。慧静听他言下大有儆诫之意,忙叩首道:“弟子记下了。”
天心微微点头,说道:“当年神光大师降伏魔数,功德可算无量,非但各派颂德之声不绝,我寺僧人也都对他礼敬有加,当时便提议由他来做罗汉堂首座。谁料各派别有用心之徒忽跳将出来,欲奉他为武林之尊,以此引他卷入江湖是非,从中牟利。我寺有识之士窥破机谋,都劝神光大师远避虚名,勿入其彀。神光大师因众僧阻拦,便未应承其请。各派奸徒一计不成,又纷纷赶到少林,怂恿神光大师做本寺方丈。这一回神光大师颇为动心,便向众僧有所流露。众僧因他是寻常武僧,于佛法又不精深,都不肯答允,更怕由此一来,江湖上诸多仇怨都要牵扯到我派头上。神光大师意愿难成,对本寺顿生怨愤,一气之下,竟受旁人挑唆,决意离开少林。临行时留下话说,要自立一派,在江湖上与本门争强。众僧知他技高冠时,都怕同室操戈,他人得利。哪知过了两年,忽传来他忧闷成疾,撒手人寰的消息。本寺几位僧人去临汾接他尸骨,回来后讲他在临汾确是创下一个心意门,可惜门中弟子寥寥,俱非可造之材。众僧听说他死得凄凉,无不悲伤,都叹他艺高如天,命薄似纸,心胸是过于偏狭了。”说到此处,叹息不已,神情颇为凄楚。
众老僧尽皆伤感,心道:“当年神光大师若不赌气离寺,则寺内僧众均可受他教益。数十年间,不知能出多少继往开来、光宗裕后的人物,又哪会落到今日这步田地?实则本门衰落,正是从他离寺时起,此后虽有空问、空寂几位师兄撑持门户,但他几人终究不能与神光大师相提并论。”言念及此,都不禁扼腕摇头,深以为憾。
天心收了悲肠,低头望向慧静道:“我今日提及旧事,只为让你知道事情缘由,以免被他书中煽惑之词所扰。你可知我心意?”慧静道:“弟子虽见经书中有怨愤之词,也不敢对本门妄生它想。但神光大师指摘本派武功的言语,弟子近年来却大生同感,以为确是一针见血,金玉良言。”
天心不以为然道:“你以为他一部经书,果真超过了本寺所有拳法?那为何罗汉堂内所绘的‘紧那罗拳’,他终生也参悟不透?”慧静愣了一愣,道:“弟子从未见过‘紧那罗拳’,不敢随意褒贬,但本寺其它拳法,确是漏洞极多,不切实用。恰如神光大师所云,但教我神意到处,则万种拳法皆为虚幻,万般变化皆拙劣不堪。我虽信手拈来,却可所向披靡,无往而不胜。”
天心见他忘乎所以,本要申斥几句,转念一想,又压住火气,笑道:“既然本寺拳法不值一提,那你不妨说说这几位施主武功如何?”说罢指向那头陀等人。众人见天心问到有趣之处,都竖起耳朵,等着慧静开口。
慧静向那头陀等人看了一眼,脸上突然红了起来,支支吾吾,竟显得十分扭捏。那头陀等人见状,甚是奇怪,心道:“这秃驴胜了我等,只管吹嘘便是,为何吞吞吐吐,做此丑态?”
天心也觉诧异,笑道:“你贬嘲我宗,毫无顾忌,为何一说到外人,却又哑口无言?难道这三位施主拳法高深,你格外相中?”慧静连忙摇头道:“那倒不是。弟子只是在想,这几位施主既然敢来本寺寻衅,为何武功却与众位师兄相差无几?莫非他们几人是各派中武功最弱的?还是见弟子年轻,根本未施全力?”
这句话钻入众人耳中,满场顿时骚动起来。众人都在心中暗骂:“这和尚看着忠厚,说出话来怎地如此阴损?他这番做作,可比冷嘲热讽更加羞人。”
那头陀闻听此言,气得钢牙咬碎,心道:“这贼秃好不可恶!他假装羞赧,原来是在替我等脸红。众目睽睽之下,实在辱人太甚!”那书生与疤脸老者也都怒不可遏,紧握双拳,便要上前。
忽听得场边有人冷冷地道:“几位不必动怒,且听他如何自炫?”几人侧目观瞧,见是那两名身穿道袍的男子讲话,于是强压怒火,站住不动。
天心不知慧静说的是实情还是戏言,故意板住面孔道:“这几位施主都是成名已久的前辈,武学上均至巅峰,你休要胡言乱语!”慧静见方丈嗔怪,忙辩解道:“弟子初时与他们交手,确如方丈所说,几人本领极高,弟子招架不住。哪知斗到后来,弟子心神渐定,功力尽数发挥出来,周身上下竟生出一股无形的劲气,将自己罩在其中。此后几位施主再向弟子逼近,无论怎样变换招术,隐藏劲力,只要撞上这股劲气,弟子均能立时觉出每一招中的实劲,且对方招术愈是巧妙,应付起来反而愈是容易。斗得久了,弟子全当是在与几位师兄过招,其时弟子若想求胜,便将几人发出数丈之外,也不是什么难事。弟子自从悟透经书之后,只知众位师兄武艺平常,可从未想过其它门派的前辈也会如此,那是怎么回事?”说到这里,呆呆地想了一会儿,突然手拍额头道:“对了,对了!那最后一句定是此意!这道理我早该明白。哈哈,我真是愚不可及,愚不可及!”说罢旁若无人地笑了起来,手舞足蹈,露出狂态。众人见他面带异采,仿佛突然间变了一个人,都凝眸而视,大惑不解。
天心摸不着头脑,握住慧静手臂道:“慧静,你这是怎么了?”慧静狂态不敛,翻手攥住天心臂膀,心喜若狂地道:“这最后一句弟子百思不解,谁想谁想竟在今日顿悟!”天心臂膀酸麻,不敢立时挣脱,柔声道:“那最后一句说的是什么?”
慧静二目放光,死死盯住天心道:“那经书最后一句说‘我心既为无限,则万象俱无差别,从此斯术大成,天下无拳。’弟子直到今日,才真正懂得天下无拳的极义!”
这句话大有傲睨万物之意。众人直惊得目瞪口呆,连周四、木逢秋等人也心神驰荡,甚感骇异。
众老僧热血沸腾,不约而同地低宣佛号,心道:“天下无拳?那是何意?难道说一个人功至极境,天下任何一门武学对他来说都没了差别?任何一个对手都无所谓技艺高低?果真如此,那可真是到了纵意所如,视万类俱无拳勇的大乘境界。”众老僧初听慧静贬抑少林,尚存了厌憎之意,此时却暗暗惊服,知他并非狂言,转念又想:“我少林自神光大师离去,便露衰微之象,此番慧静脱颖而出,实乃天降至宝。我门中又出惊世之才,足见少林气运未竭,此后我等当善待慧静,再不可轻易失之。”想到这里,目中都露出百倍的珍惜慈爱,人人叨念不止,谢佛祖福降少林。
天心眼望慧静,悲喜交加,心中暗暗感叹:“慧静已臻极境,可惜全不自知。否则有他援手,空行师叔、天觉师兄和天弘师弟都未必会死,许多武僧也不会或伤或残,令人痛心。”伤惋之余,又想到:“那本‘神运经’既然如此神奇,若以之授教僧众,则我少林不但可立挽颓势,且数年之间,必能重振雄风,压倒群伦。”一时精神大振,忙问慧静道:“那经书现在何处?”
慧静此时心潮已平,听方丈问到经书,忽露出惶恐之色,愣愣地瞅着天心,半晌也不开口。天心知道不妙,追问道:“到底放在哪里?”慧静此时此刻,已明白了那经书对本门是何等重要,眼见百余僧人都目光切切地盯着自己,猛然举起双拳,向头上捶去,痛心疾首地道:“弟子糊涂,弟子罪该万死!那经书已被弟子烧了。”众僧听说经书被毁,都急得跳了起来。
天心连连顿足,手指慧静道:“你你怎敢擅自毁经?你你”说到一半,已气得浑身乱颤,面色惨白。
慧静知犯下大错,急忙爬到方丈脚边,失声道:“弟子糊涂,弟子不该遵神光大师之命,将经书焚毁。弟子愿受重罚,愿受重罚。”言罢悔恨无极,泪落如雨。
各派人物听到经书被毁,虽也有些惋惜,但想到此经若存留于世,少林派必将东山再起,雄霸江湖,又不禁幸灾乐祸,窃以为喜。
天心重振少林之心既灭,心中凄苦异常,但见慧静状极沉痛,又不便过于责怪,长叹一声,垂首无语。
忽听得场边有人冷笑道:“少林寺大池深,果然又出蛟龙!这位小师傅既说天下无拳,在下倒想斗胆讨教。”众人闻言,俱是一呆:“那少林武僧如此本领,竟还有人敢向他挑战?”循声望去,只见场边那两名身穿道袍的男子缓步走入场中。一人走到距慧静三四丈远近,便即止步。另一人来在慧静近前,上下打量他几眼,随即斜视挂在山门上的匾额道:“松溪派无名小卒,特来少林寺献丑。”说到“少林寺”三字时,语音忽尔加重,嘴色竟露出一丝轻蔑的笑容。
众人原想二人要一同向慧静挑战,却不料二人分了先后,竟要一对一地与慧静较量,心下无不错愕:“这二人有何能为,居然敢独斗强敌?难道仅凭一人之力,便自信强过那头陀等三人联手?”
众位老僧听到“松溪派”三字,心中却都一紧:“这可真是冤家对头来了!”天心神色大变,不由自主地退开两步,眼见来人面皮白得吓人,最多不过五十余岁,一颗心方落了下来,心想:“幸亏这人只是他门中后辈,否则万事休矣!”当下略定心神,合十道:“老衲不知松溪派高士驾临,多有怠慢。敢问施主尊姓大名?”他见来人虽着道服,里面却穿着俗家衣衫,便不以“道长”呼之。
那白面男子并不理睬天心,侧身望向不远处的同伴,忽露出一丝苦笑。这一笑内涵丰富,众人看在眼中,竟品味不出其中深意。
不远处那男子轻声叹了口气,略带倦意道:“既是少林方丈问话,我等理当通名。”这人脸色蜡黄,身材颇为瘦削,一语说罢,便即合上双目,似乎十分疲惫。
众人见状,暗暗纳闷:“松溪派之名,我倒听前辈们说起过,可近几十年来,却未见有什么人在江湖上走动。这二人既敢出头,武功自不会低,但在少林派面前,又何必装腔做势?难道他二人名震九霄,天下无人不知?”实则众人对松溪派虽有耳闻,也仅仅是知道有此一派而已,至于此派详情,却是毫不知晓,一时起了好奇之心,都想知道这二人究竟是谁。
那白面男子听同伴一说,点了点头,转身望向天心道:“松溪派笪象川,给少林方丈见礼。”嘴上说是“见礼”两手仍背在身后。众人听他报出名姓,均是一怔:“笪象川?我怎地从未听说过?”许多人恼他骄而无名,顿时哄笑起来。只有那头陀和疤脸老者等人神色恭谨,露出钦仰之情。
天心微微一笑,合十道:“久仰!久仰!”口中虽如此说,脸上分明露出闻所未闻的表情。众老僧暗自嘘了口气,眉宇间也都舒缓了许多。
木逢秋与盖天行悄立人群,猛然听到“笪象川”三字,心头却是一震:“怎么会是他?”二人相顾惊疑,盖天行率先开口道:“木兄看那人果真是”木逢秋凝视那白面男子,皱起眉头道:“此人初入场时,我便觉得眼熟,但若果真是他,到如今总该有七十余岁,这”盖天行道:“他松溪派内功独树一帜,原本高明。此人驻颜有术,当非稀奇。”木逢秋点头道:“当年周教主曾说,松溪派内功讲究‘气沉黄庭、气转黄庭’,即丹家所谓‘调伏龙虎,姹女求阳’之意。乃是以抱元守极之法,练先天浑元之气。看来此项功法果能敛先天之气,鼓元神之勇,有意想不到的神效。”
周四见二人神色凝重,问道:“这松溪派很了不起么?”木逢秋连连点头。盖天行虽不开口,却也默认。
周四听慧静详述心得后,知他武功高极,大是强援,对各派已无所惧,笑道:“我此前并不知江湖上有这多教派,今日倒是开了眼界。这松溪派是何来历?”说罢望向那白面男子,眼见他受了众人哄笑,竟似丢了魂魄一般,就此呆立不动,也便不甚在意。
木逢秋见教主颇为轻敌,正色道:“教主有所不知,这松溪派可是近世非同小可的门派。开派祖师张松溪更是贯通内外,溶铸道俗的一代神功巨匠。其人在世之时,遨游则各派藏形,雄视则海内寂寂,绝无人敢攀望项背,以图一逞。”
周四哦了一声,似笑非笑道:“这张松溪是何时的人物?”木逢秋道:“据言松溪生于明武宗正德年间,距今也不过一百三四十年光景。”周四道:“如此说来,松溪派立足江湖不过百余年,如何能与我千年少林相比?我料张松溪必是附会先人之学,妄加修补之后,便自诩为独门绝技,欺世盗名。”
木逢秋心道:“教主并不知张松溪生平,为何妄加贬损?难道我赞誉松溪之词,他听来不大顺耳?这等气量,可非成大事者所当有。”说道:“松溪派武功,确非尽数由松溪自创。传说当年张三丰开山立派,门下有八大弟子,而其中技艺最精者,乃陕西人王宗。三丰真人死后,王将其技传于温州人陈洲同,洲同至暮年,方才传于松溪,故松溪亦可算三丰真人再传弟子。”
周四听到这里,心道:“原来松溪派与武当派同宗。”木逢秋见他不再作声,又道:“松溪得内家秘术,又吸取僧、岳、杜、赵、洪、智、慧、化八家之所长,遂创出别具一格的松溪派拳法。此前武当俗家仅有八派,自松溪而后,才形成今日之俗家三乘九派。这九派虽属同宗,然技法各有所尚,究其造诣粗精,则松溪派后来居上,堪称独占鳌头。”
周四闻听松溪派乃九派之首,不觉收敛起轻视之意,问道:“这么说松溪门下,必是代出名手了。”木逢秋道:“张松溪授徒原是不少,但晚年性情转戾,每见弟子稍有恶迹,便即诛除。死前几年游遍川、鄂、湘、黔,几乎将门人屠戮殆尽,最后只剩下叶继美、季化南二人,延续宗脉。叶继美此后又传了吴昆山、周云泉、单思南等人,季化南则终生未传,郁郁而终。吴昆山等人虽得神技,但畏师祖余威,都谨守门规,不敢涉足江湖。若非当年季化南有独挑少林之举,江湖上几乎忘了有松溪一派。唉,实则松溪派存世只是近百年之事,只因其拳法绝伦,内功玄奇,反使人觉得虚无怪诞,不似真情。倘若属下这一班老朽死了,恐怕天下再无人知道此派内家绝学了!”
周四微蹙眉头,问道:“先生说季化南独挑少林,那是何意?”木逢秋道:“据传嘉靖年间,倭寇为祸江浙,朝廷征招少林僧去往戚继光营中助战。是时少林遣派僧兵四十余名,俱是寺中一流的武僧。众武僧行至浙东,闻季化南僻居一村,遂齐往挑战。时化南感众僧报国之心,不肯与较,言词颇为谦恭。众僧知化南乃内家巨子,皆欲一试,言语间大有讥嘲之意。化南料难善了,于是答允众僧平倭之后,再见高低。众僧嬉笑而去,半年后复返。当时化南端坐椅中,任众僧频频来击,只以一手随意拍按,而众僧相继跌出,皆不能动,乃知化南神功,有不可思议处。后众僧返寺,大多小便不通,浑身肿痛,百般救治,全然无效。未过一月,竟有十余人暴毙寺中,余者虽保得性命,却终身瘫痴难起,呼号于床。”
周四大惊,凝眉道:“此人下手为何如此狠毒?”木逢秋道:“相传张松溪少年时,曾被某僧所困辱,而某僧乃少林派中人。故松溪终生不谈少林术,其门徒亦仰承师意,恨少林如仇敌。”说着叹了口气,又道:“是时化南既下重手,少林僧皆生愤慨之心。罗汉堂、达摩院数十名僧人怒火难压,分批赶往浙东寻化南决斗。化南虽逐一败之,心下却有悔意,怎奈众僧前怨难释,仍陆续赶来,不肯善罢甘休。化南应付多日,渐渐不耐,一怒之下,亲往少林与众僧相见。这一去言语失和,竟致大打出手,少林四十余僧当场毙命,另有数十人骨断筋折,终生抱残,而化南只身来去,全无毫发之损。从此松溪派与少林结下血海深仇,众僧闻松溪派之名而胆裂,直至数年后出了神光和尚,他寺中方才稍复元气。其时化南已然作古,神光空有一身本领,也只能切齿东望,恨不逢时了。”
周四听到此处,寒意陡生,心道:”周老伯武功盖世,尚且不能独挑少林,这个季化南难道比周老伯还要高明许多?”他艺成之后,颇不以天下人物为意,这时却不由收敛骄情,暗暗心惊。
二人说话之时,那白面男子始终悄无声息,一动不动。各派人物心中纳闷,忍不住交头接耳,议论纷纷。更有人不怀好意地咳嗽起来,怪声怪气,引人发笑。
只听人群中有人嚷道:“这位朋友,你既向少林僧挑战,为何又站着不动?难道要大伙陪着你到天黑么?”众人轰然大笑。笑声之中,只见那头陀突然跃入人群,一把揪住那说话之人,将他掷入场中。那人跌在场心,缩作一团,浑身抽搐几下,便即不动。众人见了,笑声都堵在喉间,场上顿时静了下来。
那白面男子对身后之事恍如不觉,只是面无表情地瞅着众僧。众僧与他目光相接,都觉浑身上下极不自在,故而众人哄笑之时,百余僧众却人人神情紧张,不敢露讥笑之意。
那白面男子看不出众僧有何不恭之举,鼻中轻轻哼了一声,挑眉道:“少林僧前事不忘,倒还有些记性。既是如此,笪某今日便不为难众位大师了。”大袖一拂,不再理睬众僧。
众僧见他挥袖间傲气凌人,似乎这百余人俱是蝼蚁,根本不堪一击,无不气愤:“这人好不狂妄!难道说适才大伙稍露讪容,他便要猝然发威,将上百人尽数打翻?”许多年轻武僧暗暗不忿,众老僧也满面狐疑,不信他有此能为。
那白面男子并未留意众僧异样神情,向慧静走近两步,半笑不笑地道:“据说神光和尚在世之时,终日抚膺长叹,恨不能与我季师伯一较短长。小师傅既是神光的传人,咱俩个便代他二人搏个虚名如何?”说罢目光炯炯,盯住慧静。
慧静被他瞧得发慌,低下头不敢作声。那白面男子见他规规矩矩地跪在天心面前,脸一沉道:“你是少林派顶尖的人物,何须跪在这班愚僧面前,做此驯服之状?”伸出手来,轻轻抓住慧静左肩,向起拉拽。
慧静被他拿住左肩,半身如遭电击,顷刻之间,连左腿也有些不听使唤。他内力之强,当世罕有伦匹,却不料对方随意一抓,便迫他处于劣势,惊慌之下,急忙抬起左臂,向对方腕上压去。那白面男子只觉来臂沉实之极,身子向前一栽,手上扣抓之力稍懈。便这么略一松动,慧静肩头已生出抗力,将他五指轻轻弹开。
二人眨眼间过了一招,都是吃惊不小。那白面男子后退一步,赞道:“小师傅果有真功!你若再往下压低两寸,便能将我摔倒。”慧静摇头道:“我半身无力,再想压低半寸,也不能够。”那白面男子朗声一笑道:“你这和尚很是老实!笪某要与你好好较量一番。”拱了拱手,向后退开三步。他初至众僧面前,一副目中无人的神态,这时向慧静拱手,显然对他极为看重。
慧静知他技艺非凡,不敢贸然答允,当下垂头不语。天心见那白面男子将袍襟掖起,显是即刻便要出手,于是冲慧静道:“这位施主既然定要比试,你便尽展所学,全力与他周旋吧。”他此时对慧静充满信心,知他与任何人交手,均可立于不败之地,说话时暗递眼色,示意慧静务必取胜。那白面男子见天心在一旁发号施令,心中有气,蓦然晃到天心面前,喝道:“我二人切磋技艺,旁人休要碍事!”大袖一摆,将天心震得连连后退,猛地喷出一口血来。
几名老僧见状,纵身上前,出拳击向他背心。那白面男子也不回头,信手向后点了几下,那几名老僧登时僵在那里,人人似被封了穴道,嘴角边淌出血来。这几下并不如何快捷,出手更无招术可言,但几名老僧偏就躲闪不过。
众人观此一幕,心中都是一紧。满场几百名观者,竟无人看清几名老僧如何被制。那几名老僧口中血流不止,脸上满是惊恐、疑惑之情。一名老僧伤势极重,一头栽倒在地,胯下湿了一片。
慧静心头大震,跳起身来道:“你你怎敢打伤方丈,还还”他本就口拙,此刻情急,反倒说不出话来。
那白面男子轻而易举地打伤几人,也有些出乎意料,冲慧静歉然一笑道:“这几人如此不堪一击,我可不曾想到。若早知晓,也不会重击‘云门’、‘中府’两穴,震碎几人肺叶了。”
慧静大惊失色,忙跑到天心面前道:“方丈,你你真的”天心连喘了几口粗气,捂住小腹道:“我我没事,你你几位师叔祖伯怕是不行了。他松松溪派向来下手狠毒,你可可千万小心。”慧静见他伤重至此,犹顾念自己安危,心中不由一热。便在这时,忽见那几名老僧齐齐倒地,各个脸色铁青,没了气息。
众老僧见此惨景,始知故老所传季化南威震少林之事,句句无虚,一时胆裂心寒,额上都冒出冷汗。
天心眼见几位同门惨死,目中落下泪来,紧紧握住慧静双手,凄声道:“慧静,本寺存亡荣辱,都系在你一人身上了。你千万不要让我失望。”说着又吐出一口鲜血,目光顿时黯淡了许多。
慧静大是为难,低声道:“那位施主本领极高,弟子怕斗他不过。”天心听了,猛地抖脱他双手,嘴唇颤抖着道:“我少林今日死伤惨重,皆因轻信他人承诺。此子无情无义,你你难道也要学他么?”言罢捶胸而笑,伤心已极。
慧静心乱如麻,暗想:“昨夜那位施主来在寺中,言语好不慷慨。为何事到临头,却又爽约不来?假若有他在此,方丈必不会让我出头。”他本非担当大事之人,燃眉之际,仍是犹豫不决。
众僧自听他讲述心得,都对他寄于厚望,却不想危急关头,他竟如此怯懦无用。几名带功师傅甚感绝望,大喝一声,一同向那白面男子扑去,人人心存死志。
那白面男子杀了几名老僧,大有悔意,见几人扑来,轻声叱道:“不知进退的东西,定要寻死么!”身子一闪,绕到几人背后。几名带功师傅明知不敌,却不停手,反身又向他扑来。那白面男子大怒,右手拇指翘起,按在一僧颈上。那僧人哼也不哼,立时瘫倒,口中吐出一大摊白沫。余下两僧见他手上功夫了得,连忙滚倒在地,攻他下盘。那白面男子冷哼一声,向前迈上半步,膝盖正顶在一僧额头。那僧人仰翻在地,四肢抽搐不停,双目上翻,鼻眼歪斜。
慧静见几位师父命在顷刻,万虑尽抛脑后,突然晃到那白面男子身后,抬脚向他腰眼踹去。这一下快得出奇,连站在一旁的黄脸男子也咦了一声,如睹鬼魅。
那白面男子正起腿踢向一僧额头,猛觉腰间一麻,急忙向旁闪身,一条腿踢了出去,仍点在那僧人鼻端。那僧人口鼻流血,幸而未被踢中要害,双手掩面,向后滚逃。慧静一招占先,不容对方喘息,右手暴伸,拿向那白面男子脖颈。那白面男子转身不得,只觉背后似有滔天巨浪袭来,头上一阵晕眩,略一低身,反手抓住来臂。慧静知他指力极强,急忙奋力抽臂,稍一疏忽,小腹已被对方踹中。二人内力皆深厚无比,这一脚踢得实了,各自体内都受了极大震荡。那白面男子弹射而出,落在两丈开外。慧静僧袍破碎,脸色也已转白。二人前后过了两招,端的惊心动魄。众人从旁见时,都唬得呆了。
慧静体内真气窜走,异常难受,但见二位师父倒地抽搐,其状惊心,忙跑上前去,扶起二人道:“师父,你们怎么了?”那两名僧人抽搐不止,四肢愈来愈硬,口角流涎,哪还能听到呼唤?慧静大急,掐点人中,随之又在二人心口乱揉。怎奈那白面男子封穴之法极为高明,以通常手法救治,居然丝毫无用。
那白面男子见他医人之法甚是粗浅,在一旁笑了起来,声音尖细古怪。笑到一半,忽然连喘粗气,捂住了胸口。原来他踢了慧静一脚,震动了腿上经脉,这一提气大笑,逆气霎时窜向胸腹,非但笑声古怪难听,且要笑到尽头,也不能够。
慧静只道他故意怪笑讥嘲,心急似火,握住两位师父手掌,将两股大力自掌心传出。也是他急于救人,慌乱中失了分寸,内气奔涌而出,竟尔不遗余力。那两位带功师傅全身大震,蓦地坐起身来,所封穴道虽被震开,但全身经脉大损,伤得着实不轻。
那白面男子见了,暗吃一惊:“本门封穴之法独步天下,从无人能强行解开,这和尚偏能做到,只怕我降他不住。”心下虽生惧意,口中却道:“你这么逞强,害人可是不浅。这两个秃驴少说也要减三纪阳寿,我看不出五年,便要一命归西了。”慧静大惊,瞅着两位师傅,不知如何是好。那两位带功师傅呕血不止,脸上却无惧色。一僧轻抚慧静肩头道:“我等死不足惜,只只要你能振作精神,为我少少林争气,师师父便是死了,也能瞑瞑目。”说到这里,无限深情地看着慧静,露出一丝笑容道:“我罗汉堂出出了你这这样的弟子,师父很很是高兴。我知道你是不会让众众人失望的。”说罢向众僧望了一望,突然挥掌拍在顶门,一头栽入慧静怀中。原来他经脉所受伤害,较众人想象还要严重,自知命不久长,便即寻了死路。
慧静抱住此僧尸身,全然惊呆了,大张其口,却发不出一点声音。忽听另一僧在身旁道:”慧静,你你不要自责。他松松溪派出出手毒辣,即便你你不传功解穴,我二人也要终生瘫痪。你你若是我徒儿,便先杀了此人,再为我二人收尸。”说罢手掌挥起,也要自戕。
慧静惊恐已极,一把抓住那僧人手腕,失声道:“师父,你”那僧人微微一笑,一头向地上撞去,登时颅开脑裂,滚在一旁。这一幕惨烈悲壮,搅人肝肠。满场人物无不唏嘘动容,众僧更是悲痛欲绝,恸哭失声。余下那名带功师傅见两位师弟惨死,扑到慧静面前,抡拳连击其头道:“慧静,只为你一时犹豫,便害了几条人命。你你不是我少林弟子,你是没有心肝的畜生!”他口鼻被那白面男子踢中,一直流血不止,这时忘了捂掩,鲜血滴滴落在慧静头上。
慧静任师傅捶击头颅,只是不动,直到那僧人停下手来,方缓缓站起,失魂落魄地向那白面男子走去。那白面男子见他二目无神,状如夜游,双拳却越攥越紧,心中一阵发毛,不由自主地退后一步。
慧静走到他面前,忽然闭上双目,仰面向天道:“自今日起,但有我在,绝不容任何人在我少林横行。”一语未罢,热泪已自眼角涌流而下。这句话从牙缝中挤出,字字如钢针相仿,刺得众人耳痛心颤。
众僧闻此豪言,恍如重见天日,泪水愈发止之不住。周四在人群中拍手而笑,木、盖等人也频频点头,暗喜此子可用。
处,听他说得如此神奇,忍不住道:“你说得这般玄虚,众人如何能信?你且做‘挽弓伏虎’一式,说一说是何感觉?”
慧静抬头望向天心,见方丈微微点头,于是站起身形,左腿前弓,右腿向后蹬直,双臂缓缓上拒朋,做出“挽弓伏虎”的拳式。那矮壮师傅见他做得不差,心道:“这一式功架低矮,不易得力。我习练多年,仍难劲畅力达。不知他是何体会?”问道:“你且说这一式力自何出,如何发放?”慧静道:“弟子做得此势,左腿稍向前弓,便觉二距乔之力自足踝直上,经两肋、腋下,过睛明出发际而达风池;后腿蹬直,自觉两维之气自金门、筑宾两穴上行,前达廉泉,后上临泣。而上拒朋之臂,意动气随,稍加拒朋挤之意,便觉带脉往复,冲脉上下,丹田鼓荡不竭,直似抽气唧筒一般,将涌泉之气抽入气海,复自气海推至两膊两掌。一吸一推,吞吐不已,只须意念稍纵,真气便可从指尖冒出,滚滚不息。”话音未落,两掌上忽有大力涌出,直似海浪相叠,向那矮壮师傅冲来。
那矮壮师傅一惊,连忙拿桩站定,出掌相迎。不料此股大力一发即收,反生出吸引之力,将他带上几步。那矮壮师傅收势不住,眼看要撞在慧静掌上,心中大惊:“这‘挽弓伏虎’一式我练了千遍万遍,做梦也没想过会有这等威力。此刻若性命相搏,我哪还有命在?”此念方生,前冲之势忽停,身子稳稳站住,并无一丝摇晃。众僧见了,惊奇无比:“本门普普通通的一招,怎会高深至此?莫非我等尽是井底之蛙?”
慧静见那矮壮师傅满面通红,慌忙跪倒道:“弟子收劲太疾,师师父休怪。”那矮壮师父苦苦一笑道:“你有这等本领,贫僧哪还配做你师父?难为你这些年深藏不露,将大伙当成了傻瓜。”
慧静听这话说得极重,慌得连连摆手道:“师父,你我这”情急之下,语无伦次。天心轻拍其肩道:“你不必惊慌,且说随后几年境况如何?”慧静见方丈意切语和,心神略定,眼望地面道:“弟子练到这时,似脱胎换骨一般,举头投足,俱与往日不同。每每练拳,手起气也起,手落气也落,无论怎样发力,均可随心所欲,循循无端。弟子心中欢喜,便想看这般练将下去,更有何种妙处,不想练到第五年上,竟然事与愿违,将弟子吓了一跳。”众人听到此处,心中都是一沉:“难道是他练错了不成?”天心急道:“到底出了什么事?”慧静抬起头来,愣愣地想了一会儿,摇了摇头道:“这道理弟子一直想不明白,可依法而行,却又说不出的奇妙。或许是弟子太笨,将经书上的心法领会错了?”说着向众僧望来,露出迷茫、期盼的神情,好像众僧能解他心中疑问。
天心欲知究竟,催道:“你快说出了何事?”慧静收回目光,转望天心道:“弟子练到第五年时,只觉体内真气愈聚愈强,便似江海翻腾,无一刻止竭,自感头大耳鸣,皮绷肉紧,连晚上睡觉也要被搅醒数次。弟子到了这时,竟无端生出许多妄念:忽尔想飞升云端;忽尔又想钻入地下;一时似与恶浪相搏,周遭尽是狰狞的凶煞;一时又似在极乐之国遨游,耳中充满仙乐之声。身子时轻时重,忽热忽冷,轻时随便纵跃,数丈可及;重时骨肉沉坠,禅床压陷;热时如火烤炙,汗出若雨;冷时又寒冰加体,彻骨难言。终日里心神恍惚,看眼前之物皆是虚幻,到后来连自家四肢躯干也觉累赘无用,似乎只凭一气一念,便可升天入海,纵横八极。”
众人听他愈讲愈奇,心道:“他所述之状,我只在梦境中才有,难道是他悟性不够,已然走火入魔?”周四暗想:“当年两股力道在我体内为虐之时,我也曾偶生虚妄之念,但却不似他这般强烈。他五年纯功,真气聚积如海,不知如何能导引顺畅?”
天心越听越惊,问道:“那后来怎样?”慧静道:“弟子终日如在梦中,体内异状频频,无止无休,只恐这样下去,丢了三魂七魄,于是思谋出一个法子,想借行拳之时,将真气放出体外。哪知操拳之下,怪事忽生:弟子头几年一经作势,内气自然而然地随势而出,无论怎样动作,均能生出异乎寻常的力量。这时抡拳踢腿,意气却似结了仇怨,不再有片刻相合,经络也仿佛被什么东西堵住,不容真气通过。这一来非但内气发放不出,拳脚上也毫无力量可言,每每打出一拳,竟比未习武时还要乏力,而体内偏又聚集了无穷的神力,让人有撼岳之志,倒海之心。弟子憋闷数日,急得头焦额烂,索性将习过的十余种拳法都使了出来,只盼有一种稍稍管用,便可救我急难。岂料本门这十余种拳法徒有架式,每一式运气使力之法都似巧实拙,极为牵强。弟子初入罗汉堂时,总觉这些拳法攻守相宜,深蕴妙理,此刻用它救急,气血愈发淤堵,才知那许多招术空有花巧之表,其实内息运转漏洞百出,一旦与内家高手相遇,两下里只要精气神稍一触碰,则无有不败之理,任你招术如何巧妙,也是无用。”
众僧听他说出这番话来,心里都是一乱。许多年轻武僧前时见天觉施展拳脚,已然对本门武功信心倍增,谁想照慧静说来,似乎少林拳法并无实用,一时无所适从,均露出迷惑之情。众老僧虽也吃惊不心,暗自却想:“本派习武之风千年不衰,每一套拳法都经无数高僧揣摩洗炼,若说毫无缺憾,未免自负,但要说根本无用,却是危言耸听,狂悖无知到了极点。慧静学得神光大师一点皮毛,便敢蔑祖忘宗,信口胡言,当真可恶至极!”纷纷冷了脸面,眉宇间露出几分厉色。
慧静见众老僧面有愠色,自知失言,忙摆手道:“弟子所讲,全是一时所想,并并无贬低本门之意。只只是那那些拳法舍本逐末,确确是无甚大用。”众老僧心头火起,都恨恨地哼了一声。
天心虽不信少林武功全无用处,但知慧静久练功深,确已独涉幽境,笑道:“我少林领袖名流,载誉千年,岂是胡乱一语,便能贬损得了的?你年轻无知,休要妄议其非,只说后来情形如何?”慧静看了看众位老僧,深吸一口气道:“弟子无法调理内息,与师兄们练拳时,常常神不守舍,被人随意打翻。几位师父见弟子愈练愈差,都大为恼火,于是罚弟子去千佛殿面壁思过,不得再入罗汉堂习武。弟子到了千佛殿内,每日面壁呆坐,疲倦之时,便踱到东偏殿去看四壁上练拳的图形。看得久了,壁上的人物竟似活了一般,个个挥拳出腿,向我攻来。弟子看众人出招明明破绽极多,但气血淤滞,神意难合,便想不出破解之法。到后来只觉这些招术变化无穷,你越是费心拆解,它越能随机生巧,直似万花之筒,瞬息幻变,没个终了。弟子看得心烦,一时也搞不清本门武功是优是劣,于是偷偷溜出寺来,去五乳峰飞瀑下静坐安神。这一日恰是初春时节,野外清气爽人,草木俱染新绿,弟子耳目为之一新,浑忘了体内恼人之状,不知不觉中,仿佛自己也变成了山间一草,瀑底飞浪,更似小鸟振翅飞翔,心里说不出的甘美和畅。偏巧这时有十几只小雀飞来,在弟子头上扑翅啼叫,弟子心恬忘忧,无意间挥手逗弄,不料手掌刚起,那十几只小雀便似被罗网所罩,不能远逃。弟子好生奇怪,试着移动手掌,那十几只小雀也便在空中惊叫飘移,仿佛被摄住了魂魄,行止俱由弟子掌握。弟子一生从未遇过这等奇事,想到连日来心神恍惚,只道眼前景象也是因幻而生,急忙站起身来,奋力向空中抓去,心想除非能抓到一只小雀,否则便是我白日做梦,魔障已深。谁料用力一抓,那十几只小雀竟如逢大赦,欢叫着飞向高空。弟子用力之下,猛觉内息又淤堵如前,慌忙停下手来。回想适才之事,当真古怪至极,其中似隐藏了一个老大的诀窍,正是解我真气淤塞的良方。弟子无有慧根,自知难以顿悟,只得苦思冥想,乞望神佛点化。久思之下,只觉得当时出手拢雀,心中恰是空明一片,并未想过雀飞如何,雀收又如何,总之心旷神怡,万念皆消,毫无得失之虑。出手时似不用力,又非顽空不用力,乃是有而若无,实而若虚之力,周身内外,似乎全凭真意运使。而腹内之气,所用亦不着意,又非全不着意,呼吸似有似无,全在积蓄虚灵之神。”众人听到这里,只因慧静所讲道理太过玄奥,几乎所有人都撇起嘴来,当这少林僧在信口胡说。
周四虽知慧静深悟妙理,但有几处关窍所在连他也想不明白,心道:“这僧人资质平常,如何能尽窥极义?也许我不明之处,正是他参悟错了的地方。”他私下揣度,毕竟无法断定,于是问木逢秋道:“先生看此僧所说,可有臆想之处?”木逢秋沉吟道:“拳法练到至虚,身无其身,心无其心,便能形神俱杳,与道合真。此时大可与太虚同体,小可化虚无还于纯阳,以至阴阳混成,寂然不动。果能到此一步,则无人而不自得,无往而不得其道。此僧既能领会这层极义,拳道之真已了然于胸。少林派竟有此等悟性高绝之人,实乃同门之福!”
周四听他出言赞誉,心道:“难道这僧人拳理上竟高我一层?”他知木逢秋言无不实,再望向慧静时,不觉流露出异样的神情。
慧静听四下里寂静无声,连忙抬头观瞧,及见众僧面有讥色,连方丈也紧皱眉头,似难释疑,心道:“我所说句句是真,众人为何不信?”忙冲天心道:“这些道理乍一听不着边际,但弟子揣摩久了,倒觉得愈是似有而无之意,愈能遣运真息,愈是视虚为实之力,才愈神妙可用。弟子句句是实,不敢欺瞒方丈。”周四听他说出这层道理,已知木逢秋所赞不谬,手抚下颌,陷入沉思。
天心浸淫武学多年,于斯术也有真知,却悟不出慧静这几句话的深义,心道:“我只知拳艺无涯,却不想深微之处,竟至如斯!”当下略掩窘态,示意慧静说下去。
慧静道:“那一日弟子初识此理,便想寻些鸟雀,依法再试。这一遭弟子调理身心,情怀愉悦,全不理会形神之实,通体仿佛融于山水之间。如此一来,奇感遂通,几十只小雀被一股神奇力量包笼,再不能随意飞走。那一刻弟子恍如身临梦境,自感周身每一处都有不可思议的神通。先前弟子以为意气能相生相合,呼吸能顺逆自如,拳劲能或明或暗,刚柔悉化,便算达到了拳法深境。此刻看来却觉渺不足道,但教手足略有屈伸,则三者不期至而至,不期然而然,可说如影随形,须臾不离。弟子喜不自胜,此后几日依法习练本寺拳法,竟觉得十分别扭,索性撇开规范,只凭心中所想随意操拳。一旦没了约束,行拳时顿感如沐春风,美妙难言。弟子几年前若打出一拳,力道往往大得惊人,这时一拳既出,连自己也搞不清是有力还是无力,更分不清拳劲是刚是柔,是明是暗,只觉得体内气血畅流,脑海中幻象全消,久而久之,真息竟至寂然不动,遣运无形。弟子身体不再憋闷,又赶走了纠缠多日的魔障,自然欢喜无限,但不曾与人交手,便不知按这法子练拳,到底有何进境?后来天弘大师见弟子思过已久,便将弟子招回罗汉堂内,嘱弟子专心学拳,不得再有荒疏。众位师兄看到弟子回来,都抢着与弟子交手取乐。弟子初时心慌,被师兄们连连打翻,及后略定心神,使出新悟的法子,忽然觉得众位师兄都都”说到这里,尴尬着垂下头去,不肯再说。
众年轻武僧不听下言,也都猜出他要说些甚么,人人脸上一红,心道:“他武功如此高强,自是时时容让我等。却不知交手之时,他究竟觉得大伙武艺如何?”
天心知慧静不愿贬损同门,笑道:“你自管讲来。既是实情,众位师兄又怎会怪你?”
慧静不敢抬头看众位师兄,支吾半天,方道:“弟子静下心来,再与师兄们交手时,自家心中空空洞洞,甚为安静,看师兄们来手,忽觉得十分缓慢,只需丹田气动,便能接住对方来劲,无论对方怎样变招,均可随意应对,根本用不着什么手法招术。且心中有一种感觉,似乎随时随地都能将对方发出,或远或近,或重或轻,全在一念之间。弟子心中有底,却不敢真的将师兄们击倒,于是假作不敌,想让师兄们得胜。谁料师兄们久斗之下,出手竟愈来愈慢,应付起来实在太过容易,直弄得弟子意怠神疲,欲让无方。几位师父见弟子出手全无正招,严令弟子用本派武功招架。弟子违命不得,只好使出旧日学过的拳法。未想斗不几下,竟抵挡不住师兄们的攻势,身上连连中拳,莫名其妙地败下阵来。弟子输了几场,夜半又到东偏殿内去看壁上的图形,看来看去,却再也看不出有何高明之处。但觉壁上人物与师兄们技艺相当,如若向我攻来,我仍能随便应付,任他有千招万招,于我皆平淡无奇,不拆自解。心念及此,顿时对本门武功信心全失。”
众年轻武僧听到这里,个个如坠深窟,面前一片漆黑:“难怪他近年来与大伙交手,一副漫不经心之态,原来根本没将我等放在眼中。莫非真如他所说,本派武功毫无用处?”
各派人物虽与少林为敌,但听慧静如此讲话,都愤愤不平起来,心想:“千百年来江湖上能者倍出,却从无人敢在大庭广众下贬低少林武学。少林派为万流之宗,各派可说都是它或远或近的分支。此僧明为陈述心得,实则将天下人物都贬在其中,当真狂妄已极!”众老僧却想:“慧静几次三番嘲讽我派,难道别有用心?”天心也自不悦,冷然道:“你身为本寺弟子,为何数典忘祖,屡出讥诮之言?”慧静见方丈面色冷峻,慌忙俯下身道:“弟子句句是真,绝不敢欺心蔑上,且且据实评议本门武功,也也是受了神光大师所托。”
天心神色一变道:“是他教你讥讽同门,妄自尊大么?”慧静摇头道:“神光大师并未让弟子妄自尊大,他只是在经书后几页中嘱咐得经之人,一旦学有所成,便去达摩院、戒律院、罗汉堂招集众僧,当众施展手段,将寺内大小僧人一并压倒,而后教众僧心服口服地承认承认”天心森然道:“承认什么?”慧静颤声道:“承认他区区一部经书,便高过少林派所有拳法,更强于任何一派的浅显武学。”满场人众听了这话,都惊得呆了。
天心一颗心直往下坠,脑海中突然闪出一个念头:“他说来说去,难道骨子里早打算与众僧为敌,替神光出气?”逼视慧静道:“所以你便偿其心愿,将本派贬得一无是处?”不待慧静开口,又厉声道:“那你为何不将众僧个个打翻,好教他更添欢喜!”慧静见方丈目射寒光,与适才全然判若两人,慌忙摆手道:“弟弟子绝不敢与众位大师动手,弟子偷偷习武功,已是大错特错,哪哪还敢再增恶业,做做欺师灭祖的罪人?”
天心向后退开两步,冷笑道:“人心难测,我看你也未必不敢。”众僧见方丈一脸的戒惧之情,也都死死盯住慧静,大生敌意。周四见状,暗暗焦急:“这僧人若与群僧反目,我今日可难有作为。”
慧静见众僧眉眼不善,又急又怕,猛然将僧衣撕破,袒露出胸膛道:“方丈若信不过弟子,弟子即刻便废去武功,只求方丈法外开恩,莫将弟子逐出门墙。”说罢两掌交叠,向小腹按去。天心见他神情决然,不似做假骗人,急忙纵身上前,抬腿向他腕上勾来。足尖刚碰到慧静手腕,一股大力忽将他整条腿高高弹起。天心失了重心,往后便倒,不禁暗暗叫苦。便在这时,猛觉后腰被一物顶住,扭头看时,却是慧静跪在身后,以头顶住他身躯。这一变只在交睫之间,非但天心未看清慧静如何来在身后,满场人物也都目瞪口呆,暗暗称奇。
天心不曾出丑,已知慧静确无歹意,又见他匍匐在地,诚惶诚恐,于是放下心来,轻拍其肩道:“你对少林贞心无贰,我自知晓,但你年轻无知,对寺中往事却非知之甚详。”
慧静听他口气转缓,流涕道:“弟子糊涂,愿闻方丈训教。”天心盯住他看了许久,说道:“你得神光大师真传,自然对他尊崇备至。但你要知道,无论他武功多高,在我寺中都只是罗汉堂普普通通的武僧。这一点你须终身牢记。”说话间目光威严,审视慧静情态。慧静听他言下大有儆诫之意,忙叩首道:“弟子记下了。”
天心微微点头,说道:“当年神光大师降伏魔数,功德可算无量,非但各派颂德之声不绝,我寺僧人也都对他礼敬有加,当时便提议由他来做罗汉堂首座。谁料各派别有用心之徒忽跳将出来,欲奉他为武林之尊,以此引他卷入江湖是非,从中牟利。我寺有识之士窥破机谋,都劝神光大师远避虚名,勿入其彀。神光大师因众僧阻拦,便未应承其请。各派奸徒一计不成,又纷纷赶到少林,怂恿神光大师做本寺方丈。这一回神光大师颇为动心,便向众僧有所流露。众僧因他是寻常武僧,于佛法又不精深,都不肯答允,更怕由此一来,江湖上诸多仇怨都要牵扯到我派头上。神光大师意愿难成,对本寺顿生怨愤,一气之下,竟受旁人挑唆,决意离开少林。临行时留下话说,要自立一派,在江湖上与本门争强。众僧知他技高冠时,都怕同室操戈,他人得利。哪知过了两年,忽传来他忧闷成疾,撒手人寰的消息。本寺几位僧人去临汾接他尸骨,回来后讲他在临汾确是创下一个心意门,可惜门中弟子寥寥,俱非可造之材。众僧听说他死得凄凉,无不悲伤,都叹他艺高如天,命薄似纸,心胸是过于偏狭了。”说到此处,叹息不已,神情颇为凄楚。
众老僧尽皆伤感,心道:“当年神光大师若不赌气离寺,则寺内僧众均可受他教益。数十年间,不知能出多少继往开来、光宗裕后的人物,又哪会落到今日这步田地?实则本门衰落,正是从他离寺时起,此后虽有空问、空寂几位师兄撑持门户,但他几人终究不能与神光大师相提并论。”言念及此,都不禁扼腕摇头,深以为憾。
天心收了悲肠,低头望向慧静道:“我今日提及旧事,只为让你知道事情缘由,以免被他书中煽惑之词所扰。你可知我心意?”慧静道:“弟子虽见经书中有怨愤之词,也不敢对本门妄生它想。但神光大师指摘本派武功的言语,弟子近年来却大生同感,以为确是一针见血,金玉良言。”
天心不以为然道:“你以为他一部经书,果真超过了本寺所有拳法?那为何罗汉堂内所绘的‘紧那罗拳’,他终生也参悟不透?”慧静愣了一愣,道:“弟子从未见过‘紧那罗拳’,不敢随意褒贬,但本寺其它拳法,确是漏洞极多,不切实用。恰如神光大师所云,但教我神意到处,则万种拳法皆为虚幻,万般变化皆拙劣不堪。我虽信手拈来,却可所向披靡,无往而不胜。”
天心见他忘乎所以,本要申斥几句,转念一想,又压住火气,笑道:“既然本寺拳法不值一提,那你不妨说说这几位施主武功如何?”说罢指向那头陀等人。众人见天心问到有趣之处,都竖起耳朵,等着慧静开口。
慧静向那头陀等人看了一眼,脸上突然红了起来,支支吾吾,竟显得十分扭捏。那头陀等人见状,甚是奇怪,心道:“这秃驴胜了我等,只管吹嘘便是,为何吞吞吐吐,做此丑态?”
天心也觉诧异,笑道:“你贬嘲我宗,毫无顾忌,为何一说到外人,却又哑口无言?难道这三位施主拳法高深,你格外相中?”慧静连忙摇头道:“那倒不是。弟子只是在想,这几位施主既然敢来本寺寻衅,为何武功却与众位师兄相差无几?莫非他们几人是各派中武功最弱的?还是见弟子年轻,根本未施全力?”
这句话钻入众人耳中,满场顿时骚动起来。众人都在心中暗骂:“这和尚看着忠厚,说出话来怎地如此阴损?他这番做作,可比冷嘲热讽更加羞人。”
那头陀闻听此言,气得钢牙咬碎,心道:“这贼秃好不可恶!他假装羞赧,原来是在替我等脸红。众目睽睽之下,实在辱人太甚!”那书生与疤脸老者也都怒不可遏,紧握双拳,便要上前。
忽听得场边有人冷冷地道:“几位不必动怒,且听他如何自炫?”几人侧目观瞧,见是那两名身穿道袍的男子讲话,于是强压怒火,站住不动。
天心不知慧静说的是实情还是戏言,故意板住面孔道:“这几位施主都是成名已久的前辈,武学上均至巅峰,你休要胡言乱语!”慧静见方丈嗔怪,忙辩解道:“弟子初时与他们交手,确如方丈所说,几人本领极高,弟子招架不住。哪知斗到后来,弟子心神渐定,功力尽数发挥出来,周身上下竟生出一股无形的劲气,将自己罩在其中。此后几位施主再向弟子逼近,无论怎样变换招术,隐藏劲力,只要撞上这股劲气,弟子均能立时觉出每一招中的实劲,且对方招术愈是巧妙,应付起来反而愈是容易。斗得久了,弟子全当是在与几位师兄过招,其时弟子若想求胜,便将几人发出数丈之外,也不是什么难事。弟子自从悟透经书之后,只知众位师兄武艺平常,可从未想过其它门派的前辈也会如此,那是怎么回事?”说到这里,呆呆地想了一会儿,突然手拍额头道:“对了,对了!那最后一句定是此意!这道理我早该明白。哈哈,我真是愚不可及,愚不可及!”说罢旁若无人地笑了起来,手舞足蹈,露出狂态。众人见他面带异采,仿佛突然间变了一个人,都凝眸而视,大惑不解。
天心摸不着头脑,握住慧静手臂道:“慧静,你这是怎么了?”慧静狂态不敛,翻手攥住天心臂膀,心喜若狂地道:“这最后一句弟子百思不解,谁想谁想竟在今日顿悟!”天心臂膀酸麻,不敢立时挣脱,柔声道:“那最后一句说的是什么?”
慧静二目放光,死死盯住天心道:“那经书最后一句说‘我心既为无限,则万象俱无差别,从此斯术大成,天下无拳。’弟子直到今日,才真正懂得天下无拳的极义!”
这句话大有傲睨万物之意。众人直惊得目瞪口呆,连周四、木逢秋等人也心神驰荡,甚感骇异。
众老僧热血沸腾,不约而同地低宣佛号,心道:“天下无拳?那是何意?难道说一个人功至极境,天下任何一门武学对他来说都没了差别?任何一个对手都无所谓技艺高低?果真如此,那可真是到了纵意所如,视万类俱无拳勇的大乘境界。”众老僧初听慧静贬抑少林,尚存了厌憎之意,此时却暗暗惊服,知他并非狂言,转念又想:“我少林自神光大师离去,便露衰微之象,此番慧静脱颖而出,实乃天降至宝。我门中又出惊世之才,足见少林气运未竭,此后我等当善待慧静,再不可轻易失之。”想到这里,目中都露出百倍的珍惜慈爱,人人叨念不止,谢佛祖福降少林。
天心眼望慧静,悲喜交加,心中暗暗感叹:“慧静已臻极境,可惜全不自知。否则有他援手,空行师叔、天觉师兄和天弘师弟都未必会死,许多武僧也不会或伤或残,令人痛心。”伤惋之余,又想到:“那本‘神运经’既然如此神奇,若以之授教僧众,则我少林不但可立挽颓势,且数年之间,必能重振雄风,压倒群伦。”一时精神大振,忙问慧静道:“那经书现在何处?”
慧静此时心潮已平,听方丈问到经书,忽露出惶恐之色,愣愣地瞅着天心,半晌也不开口。天心知道不妙,追问道:“到底放在哪里?”慧静此时此刻,已明白了那经书对本门是何等重要,眼见百余僧人都目光切切地盯着自己,猛然举起双拳,向头上捶去,痛心疾首地道:“弟子糊涂,弟子罪该万死!那经书已被弟子烧了。”众僧听说经书被毁,都急得跳了起来。
天心连连顿足,手指慧静道:“你你怎敢擅自毁经?你你”说到一半,已气得浑身乱颤,面色惨白。
慧静知犯下大错,急忙爬到方丈脚边,失声道:“弟子糊涂,弟子不该遵神光大师之命,将经书焚毁。弟子愿受重罚,愿受重罚。”言罢悔恨无极,泪落如雨。
各派人物听到经书被毁,虽也有些惋惜,但想到此经若存留于世,少林派必将东山再起,雄霸江湖,又不禁幸灾乐祸,窃以为喜。
天心重振少林之心既灭,心中凄苦异常,但见慧静状极沉痛,又不便过于责怪,长叹一声,垂首无语。
忽听得场边有人冷笑道:“少林寺大池深,果然又出蛟龙!这位小师傅既说天下无拳,在下倒想斗胆讨教。”众人闻言,俱是一呆:“那少林武僧如此本领,竟还有人敢向他挑战?”循声望去,只见场边那两名身穿道袍的男子缓步走入场中。一人走到距慧静三四丈远近,便即止步。另一人来在慧静近前,上下打量他几眼,随即斜视挂在山门上的匾额道:“松溪派无名小卒,特来少林寺献丑。”说到“少林寺”三字时,语音忽尔加重,嘴色竟露出一丝轻蔑的笑容。
众人原想二人要一同向慧静挑战,却不料二人分了先后,竟要一对一地与慧静较量,心下无不错愕:“这二人有何能为,居然敢独斗强敌?难道仅凭一人之力,便自信强过那头陀等三人联手?”
众位老僧听到“松溪派”三字,心中却都一紧:“这可真是冤家对头来了!”天心神色大变,不由自主地退开两步,眼见来人面皮白得吓人,最多不过五十余岁,一颗心方落了下来,心想:“幸亏这人只是他门中后辈,否则万事休矣!”当下略定心神,合十道:“老衲不知松溪派高士驾临,多有怠慢。敢问施主尊姓大名?”他见来人虽着道服,里面却穿着俗家衣衫,便不以“道长”呼之。
那白面男子并不理睬天心,侧身望向不远处的同伴,忽露出一丝苦笑。这一笑内涵丰富,众人看在眼中,竟品味不出其中深意。
不远处那男子轻声叹了口气,略带倦意道:“既是少林方丈问话,我等理当通名。”这人脸色蜡黄,身材颇为瘦削,一语说罢,便即合上双目,似乎十分疲惫。
众人见状,暗暗纳闷:“松溪派之名,我倒听前辈们说起过,可近几十年来,却未见有什么人在江湖上走动。这二人既敢出头,武功自不会低,但在少林派面前,又何必装腔做势?难道他二人名震九霄,天下无人不知?”实则众人对松溪派虽有耳闻,也仅仅是知道有此一派而已,至于此派详情,却是毫不知晓,一时起了好奇之心,都想知道这二人究竟是谁。
那白面男子听同伴一说,点了点头,转身望向天心道:“松溪派笪象川,给少林方丈见礼。”嘴上说是“见礼”两手仍背在身后。众人听他报出名姓,均是一怔:“笪象川?我怎地从未听说过?”许多人恼他骄而无名,顿时哄笑起来。只有那头陀和疤脸老者等人神色恭谨,露出钦仰之情。
天心微微一笑,合十道:“久仰!久仰!”口中虽如此说,脸上分明露出闻所未闻的表情。众老僧暗自嘘了口气,眉宇间也都舒缓了许多。
木逢秋与盖天行悄立人群,猛然听到“笪象川”三字,心头却是一震:“怎么会是他?”二人相顾惊疑,盖天行率先开口道:“木兄看那人果真是”木逢秋凝视那白面男子,皱起眉头道:“此人初入场时,我便觉得眼熟,但若果真是他,到如今总该有七十余岁,这”盖天行道:“他松溪派内功独树一帜,原本高明。此人驻颜有术,当非稀奇。”木逢秋点头道:“当年周教主曾说,松溪派内功讲究‘气沉黄庭、气转黄庭’,即丹家所谓‘调伏龙虎,姹女求阳’之意。乃是以抱元守极之法,练先天浑元之气。看来此项功法果能敛先天之气,鼓元神之勇,有意想不到的神效。”
周四见二人神色凝重,问道:“这松溪派很了不起么?”木逢秋连连点头。盖天行虽不开口,却也默认。
周四听慧静详述心得后,知他武功高极,大是强援,对各派已无所惧,笑道:“我此前并不知江湖上有这多教派,今日倒是开了眼界。这松溪派是何来历?”说罢望向那白面男子,眼见他受了众人哄笑,竟似丢了魂魄一般,就此呆立不动,也便不甚在意。
木逢秋见教主颇为轻敌,正色道:“教主有所不知,这松溪派可是近世非同小可的门派。开派祖师张松溪更是贯通内外,溶铸道俗的一代神功巨匠。其人在世之时,遨游则各派藏形,雄视则海内寂寂,绝无人敢攀望项背,以图一逞。”
周四哦了一声,似笑非笑道:“这张松溪是何时的人物?”木逢秋道:“据言松溪生于明武宗正德年间,距今也不过一百三四十年光景。”周四道:“如此说来,松溪派立足江湖不过百余年,如何能与我千年少林相比?我料张松溪必是附会先人之学,妄加修补之后,便自诩为独门绝技,欺世盗名。”
木逢秋心道:“教主并不知张松溪生平,为何妄加贬损?难道我赞誉松溪之词,他听来不大顺耳?这等气量,可非成大事者所当有。”说道:“松溪派武功,确非尽数由松溪自创。传说当年张三丰开山立派,门下有八大弟子,而其中技艺最精者,乃陕西人王宗。三丰真人死后,王将其技传于温州人陈洲同,洲同至暮年,方才传于松溪,故松溪亦可算三丰真人再传弟子。”
周四听到这里,心道:“原来松溪派与武当派同宗。”木逢秋见他不再作声,又道:“松溪得内家秘术,又吸取僧、岳、杜、赵、洪、智、慧、化八家之所长,遂创出别具一格的松溪派拳法。此前武当俗家仅有八派,自松溪而后,才形成今日之俗家三乘九派。这九派虽属同宗,然技法各有所尚,究其造诣粗精,则松溪派后来居上,堪称独占鳌头。”
周四闻听松溪派乃九派之首,不觉收敛起轻视之意,问道:“这么说松溪门下,必是代出名手了。”木逢秋道:“张松溪授徒原是不少,但晚年性情转戾,每见弟子稍有恶迹,便即诛除。死前几年游遍川、鄂、湘、黔,几乎将门人屠戮殆尽,最后只剩下叶继美、季化南二人,延续宗脉。叶继美此后又传了吴昆山、周云泉、单思南等人,季化南则终生未传,郁郁而终。吴昆山等人虽得神技,但畏师祖余威,都谨守门规,不敢涉足江湖。若非当年季化南有独挑少林之举,江湖上几乎忘了有松溪一派。唉,实则松溪派存世只是近百年之事,只因其拳法绝伦,内功玄奇,反使人觉得虚无怪诞,不似真情。倘若属下这一班老朽死了,恐怕天下再无人知道此派内家绝学了!”
周四微蹙眉头,问道:“先生说季化南独挑少林,那是何意?”木逢秋道:“据传嘉靖年间,倭寇为祸江浙,朝廷征招少林僧去往戚继光营中助战。是时少林遣派僧兵四十余名,俱是寺中一流的武僧。众武僧行至浙东,闻季化南僻居一村,遂齐往挑战。时化南感众僧报国之心,不肯与较,言词颇为谦恭。众僧知化南乃内家巨子,皆欲一试,言语间大有讥嘲之意。化南料难善了,于是答允众僧平倭之后,再见高低。众僧嬉笑而去,半年后复返。当时化南端坐椅中,任众僧频频来击,只以一手随意拍按,而众僧相继跌出,皆不能动,乃知化南神功,有不可思议处。后众僧返寺,大多小便不通,浑身肿痛,百般救治,全然无效。未过一月,竟有十余人暴毙寺中,余者虽保得性命,却终身瘫痴难起,呼号于床。”
周四大惊,凝眉道:“此人下手为何如此狠毒?”木逢秋道:“相传张松溪少年时,曾被某僧所困辱,而某僧乃少林派中人。故松溪终生不谈少林术,其门徒亦仰承师意,恨少林如仇敌。”说着叹了口气,又道:“是时化南既下重手,少林僧皆生愤慨之心。罗汉堂、达摩院数十名僧人怒火难压,分批赶往浙东寻化南决斗。化南虽逐一败之,心下却有悔意,怎奈众僧前怨难释,仍陆续赶来,不肯善罢甘休。化南应付多日,渐渐不耐,一怒之下,亲往少林与众僧相见。这一去言语失和,竟致大打出手,少林四十余僧当场毙命,另有数十人骨断筋折,终生抱残,而化南只身来去,全无毫发之损。从此松溪派与少林结下血海深仇,众僧闻松溪派之名而胆裂,直至数年后出了神光和尚,他寺中方才稍复元气。其时化南已然作古,神光空有一身本领,也只能切齿东望,恨不逢时了。”
周四听到此处,寒意陡生,心道:”周老伯武功盖世,尚且不能独挑少林,这个季化南难道比周老伯还要高明许多?”他艺成之后,颇不以天下人物为意,这时却不由收敛骄情,暗暗心惊。
二人说话之时,那白面男子始终悄无声息,一动不动。各派人物心中纳闷,忍不住交头接耳,议论纷纷。更有人不怀好意地咳嗽起来,怪声怪气,引人发笑。
只听人群中有人嚷道:“这位朋友,你既向少林僧挑战,为何又站着不动?难道要大伙陪着你到天黑么?”众人轰然大笑。笑声之中,只见那头陀突然跃入人群,一把揪住那说话之人,将他掷入场中。那人跌在场心,缩作一团,浑身抽搐几下,便即不动。众人见了,笑声都堵在喉间,场上顿时静了下来。
那白面男子对身后之事恍如不觉,只是面无表情地瞅着众僧。众僧与他目光相接,都觉浑身上下极不自在,故而众人哄笑之时,百余僧众却人人神情紧张,不敢露讥笑之意。
那白面男子看不出众僧有何不恭之举,鼻中轻轻哼了一声,挑眉道:“少林僧前事不忘,倒还有些记性。既是如此,笪某今日便不为难众位大师了。”大袖一拂,不再理睬众僧。
众僧见他挥袖间傲气凌人,似乎这百余人俱是蝼蚁,根本不堪一击,无不气愤:“这人好不狂妄!难道说适才大伙稍露讪容,他便要猝然发威,将上百人尽数打翻?”许多年轻武僧暗暗不忿,众老僧也满面狐疑,不信他有此能为。
那白面男子并未留意众僧异样神情,向慧静走近两步,半笑不笑地道:“据说神光和尚在世之时,终日抚膺长叹,恨不能与我季师伯一较短长。小师傅既是神光的传人,咱俩个便代他二人搏个虚名如何?”说罢目光炯炯,盯住慧静。
慧静被他瞧得发慌,低下头不敢作声。那白面男子见他规规矩矩地跪在天心面前,脸一沉道:“你是少林派顶尖的人物,何须跪在这班愚僧面前,做此驯服之状?”伸出手来,轻轻抓住慧静左肩,向起拉拽。
慧静被他拿住左肩,半身如遭电击,顷刻之间,连左腿也有些不听使唤。他内力之强,当世罕有伦匹,却不料对方随意一抓,便迫他处于劣势,惊慌之下,急忙抬起左臂,向对方腕上压去。那白面男子只觉来臂沉实之极,身子向前一栽,手上扣抓之力稍懈。便这么略一松动,慧静肩头已生出抗力,将他五指轻轻弹开。
二人眨眼间过了一招,都是吃惊不小。那白面男子后退一步,赞道:“小师傅果有真功!你若再往下压低两寸,便能将我摔倒。”慧静摇头道:“我半身无力,再想压低半寸,也不能够。”那白面男子朗声一笑道:“你这和尚很是老实!笪某要与你好好较量一番。”拱了拱手,向后退开三步。他初至众僧面前,一副目中无人的神态,这时向慧静拱手,显然对他极为看重。
慧静知他技艺非凡,不敢贸然答允,当下垂头不语。天心见那白面男子将袍襟掖起,显是即刻便要出手,于是冲慧静道:“这位施主既然定要比试,你便尽展所学,全力与他周旋吧。”他此时对慧静充满信心,知他与任何人交手,均可立于不败之地,说话时暗递眼色,示意慧静务必取胜。那白面男子见天心在一旁发号施令,心中有气,蓦然晃到天心面前,喝道:“我二人切磋技艺,旁人休要碍事!”大袖一摆,将天心震得连连后退,猛地喷出一口血来。
几名老僧见状,纵身上前,出拳击向他背心。那白面男子也不回头,信手向后点了几下,那几名老僧登时僵在那里,人人似被封了穴道,嘴角边淌出血来。这几下并不如何快捷,出手更无招术可言,但几名老僧偏就躲闪不过。
众人观此一幕,心中都是一紧。满场几百名观者,竟无人看清几名老僧如何被制。那几名老僧口中血流不止,脸上满是惊恐、疑惑之情。一名老僧伤势极重,一头栽倒在地,胯下湿了一片。
慧静心头大震,跳起身来道:“你你怎敢打伤方丈,还还”他本就口拙,此刻情急,反倒说不出话来。
那白面男子轻而易举地打伤几人,也有些出乎意料,冲慧静歉然一笑道:“这几人如此不堪一击,我可不曾想到。若早知晓,也不会重击‘云门’、‘中府’两穴,震碎几人肺叶了。”
慧静大惊失色,忙跑到天心面前道:“方丈,你你真的”天心连喘了几口粗气,捂住小腹道:“我我没事,你你几位师叔祖伯怕是不行了。他松松溪派向来下手狠毒,你可可千万小心。”慧静见他伤重至此,犹顾念自己安危,心中不由一热。便在这时,忽见那几名老僧齐齐倒地,各个脸色铁青,没了气息。
众老僧见此惨景,始知故老所传季化南威震少林之事,句句无虚,一时胆裂心寒,额上都冒出冷汗。
天心眼见几位同门惨死,目中落下泪来,紧紧握住慧静双手,凄声道:“慧静,本寺存亡荣辱,都系在你一人身上了。你千万不要让我失望。”说着又吐出一口鲜血,目光顿时黯淡了许多。
慧静大是为难,低声道:“那位施主本领极高,弟子怕斗他不过。”天心听了,猛地抖脱他双手,嘴唇颤抖着道:“我少林今日死伤惨重,皆因轻信他人承诺。此子无情无义,你你难道也要学他么?”言罢捶胸而笑,伤心已极。
慧静心乱如麻,暗想:“昨夜那位施主来在寺中,言语好不慷慨。为何事到临头,却又爽约不来?假若有他在此,方丈必不会让我出头。”他本非担当大事之人,燃眉之际,仍是犹豫不决。
众僧自听他讲述心得,都对他寄于厚望,却不想危急关头,他竟如此怯懦无用。几名带功师傅甚感绝望,大喝一声,一同向那白面男子扑去,人人心存死志。
那白面男子杀了几名老僧,大有悔意,见几人扑来,轻声叱道:“不知进退的东西,定要寻死么!”身子一闪,绕到几人背后。几名带功师傅明知不敌,却不停手,反身又向他扑来。那白面男子大怒,右手拇指翘起,按在一僧颈上。那僧人哼也不哼,立时瘫倒,口中吐出一大摊白沫。余下两僧见他手上功夫了得,连忙滚倒在地,攻他下盘。那白面男子冷哼一声,向前迈上半步,膝盖正顶在一僧额头。那僧人仰翻在地,四肢抽搐不停,双目上翻,鼻眼歪斜。
慧静见几位师父命在顷刻,万虑尽抛脑后,突然晃到那白面男子身后,抬脚向他腰眼踹去。这一下快得出奇,连站在一旁的黄脸男子也咦了一声,如睹鬼魅。
那白面男子正起腿踢向一僧额头,猛觉腰间一麻,急忙向旁闪身,一条腿踢了出去,仍点在那僧人鼻端。那僧人口鼻流血,幸而未被踢中要害,双手掩面,向后滚逃。慧静一招占先,不容对方喘息,右手暴伸,拿向那白面男子脖颈。那白面男子转身不得,只觉背后似有滔天巨浪袭来,头上一阵晕眩,略一低身,反手抓住来臂。慧静知他指力极强,急忙奋力抽臂,稍一疏忽,小腹已被对方踹中。二人内力皆深厚无比,这一脚踢得实了,各自体内都受了极大震荡。那白面男子弹射而出,落在两丈开外。慧静僧袍破碎,脸色也已转白。二人前后过了两招,端的惊心动魄。众人从旁见时,都唬得呆了。
慧静体内真气窜走,异常难受,但见二位师父倒地抽搐,其状惊心,忙跑上前去,扶起二人道:“师父,你们怎么了?”那两名僧人抽搐不止,四肢愈来愈硬,口角流涎,哪还能听到呼唤?慧静大急,掐点人中,随之又在二人心口乱揉。怎奈那白面男子封穴之法极为高明,以通常手法救治,居然丝毫无用。
那白面男子见他医人之法甚是粗浅,在一旁笑了起来,声音尖细古怪。笑到一半,忽然连喘粗气,捂住了胸口。原来他踢了慧静一脚,震动了腿上经脉,这一提气大笑,逆气霎时窜向胸腹,非但笑声古怪难听,且要笑到尽头,也不能够。
慧静只道他故意怪笑讥嘲,心急似火,握住两位师父手掌,将两股大力自掌心传出。也是他急于救人,慌乱中失了分寸,内气奔涌而出,竟尔不遗余力。那两位带功师傅全身大震,蓦地坐起身来,所封穴道虽被震开,但全身经脉大损,伤得着实不轻。
那白面男子见了,暗吃一惊:“本门封穴之法独步天下,从无人能强行解开,这和尚偏能做到,只怕我降他不住。”心下虽生惧意,口中却道:“你这么逞强,害人可是不浅。这两个秃驴少说也要减三纪阳寿,我看不出五年,便要一命归西了。”慧静大惊,瞅着两位师傅,不知如何是好。那两位带功师傅呕血不止,脸上却无惧色。一僧轻抚慧静肩头道:“我等死不足惜,只只要你能振作精神,为我少少林争气,师师父便是死了,也能瞑瞑目。”说到这里,无限深情地看着慧静,露出一丝笑容道:“我罗汉堂出出了你这这样的弟子,师父很很是高兴。我知道你是不会让众众人失望的。”说罢向众僧望了一望,突然挥掌拍在顶门,一头栽入慧静怀中。原来他经脉所受伤害,较众人想象还要严重,自知命不久长,便即寻了死路。
慧静抱住此僧尸身,全然惊呆了,大张其口,却发不出一点声音。忽听另一僧在身旁道:”慧静,你你不要自责。他松松溪派出出手毒辣,即便你你不传功解穴,我二人也要终生瘫痪。你你若是我徒儿,便先杀了此人,再为我二人收尸。”说罢手掌挥起,也要自戕。
慧静惊恐已极,一把抓住那僧人手腕,失声道:“师父,你”那僧人微微一笑,一头向地上撞去,登时颅开脑裂,滚在一旁。这一幕惨烈悲壮,搅人肝肠。满场人物无不唏嘘动容,众僧更是悲痛欲绝,恸哭失声。余下那名带功师傅见两位师弟惨死,扑到慧静面前,抡拳连击其头道:“慧静,只为你一时犹豫,便害了几条人命。你你不是我少林弟子,你是没有心肝的畜生!”他口鼻被那白面男子踢中,一直流血不止,这时忘了捂掩,鲜血滴滴落在慧静头上。
慧静任师傅捶击头颅,只是不动,直到那僧人停下手来,方缓缓站起,失魂落魄地向那白面男子走去。那白面男子见他二目无神,状如夜游,双拳却越攥越紧,心中一阵发毛,不由自主地退后一步。
慧静走到他面前,忽然闭上双目,仰面向天道:“自今日起,但有我在,绝不容任何人在我少林横行。”一语未罢,热泪已自眼角涌流而下。这句话从牙缝中挤出,字字如钢针相仿,刺得众人耳痛心颤。
众僧闻此豪言,恍如重见天日,泪水愈发止之不住。周四在人群中拍手而笑,木、盖等人也频频点头,暗喜此子可用。