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每年例行的聚会,紫骝与青骢总是到得最早的一对,因为它们是当世跑得最快的两匹宝马,总是比其他人早一天到达,但是这也不是绝对的原因。举世闻名的八骏中,它们的脚程虽然常居首位,但其他的马绝不会比它们慢上一天才跑完那三千里长途。
最主要的是它们的主人──“天马行空”龙千里与“流星赶月”华无双,不仅是闻名当世的情侣,而且也是关中首富,更是这八骏园的主人。
他们这对夫妇,不仅慷慨好客,也很懂得享受,更是最晓得如何使每一个客人愉快的主人。
八骏园并不在关中,它座落在距离关中三千里外的湘中雪峰山脉支岭的白马山,也是八骏初会的地方。
二十年前八骏齐聚,而八头名驹的主人都是名重一时的豪侠之士,虽说老少齐具男女兼有,但是这八位奇侠却因马而及人,结成了莫逆之交,订下了这个一年一度的聚首,而且约定了不管有多么大的事都不得爽约。
二十年来,每个人都做到了这一点,初次相聚后,年轻英俊的少年豪侠龙千里立斥万金,雇工修建了这一座八骏园,作为八骏骑士的聚会之所。
第二年,他与青骢驹的主人──美艳绝世的侠女华无双结为连理,婚礼就是在八骏园中举行的。
为了尊重友情,他们没有破例,一对轰动武林的侠侣,嘉礼时就只有六位宾客,回到关中的家园后,他们也没有再补行婚宴。
正因为如此,每年中秋的八骏之聚,就成了惯例,从来也没有人缺席过。
第十四年的中秋前夕“瘦伯乐”韩大江的老妻病故,韩大江不顾一切,把刚断气的老婆用被子一包,捆负背上,跨上他的骠马上,急驰千里,刚好在月出前赶到,践完那一夜畅聚后,第二天才哭着给老伴落葬。
谁也不知道八骏骑士在中秋之夕,聚在一起做什么!虽然大家都知道有此一聚,但没有一个人敢在那天到八骏园去探个究竟,因这八个人有一两个已经够人头痛了,八个人凑在一起,连当今武林最有实力的一宫二堡,四谷五门都惹不起他们的。
八骏园平时由龙家的人在照料着,在约期的前一天,也就是龙千里与华无双到达之后,他们就全部撤离到百里外的邵阳县去等候,直到八月十六再回去。
八骏园的八月十五,是专为八骏奇士聚会而设,除了死人外,谁也不能多带个活人前去的。
酒菜是早已经备好的,一张大圆桌上设了八席,龙千里与华无双已进入中年,依然是飘逸潇洒,风姿如仙。
“瘦伯乐”韩大江则更瘦了,相对的“胖弭陀”刘笑亭更胖了,跟他的五花骢一般,像一块五花肉。
黑天虬的主人“赛元霸”秦汉像尊天神,玉龙马的主人“白衣仙子”裴玉霜依旧如昔,美艳的脸上始终堆着一层寒霜“张果老”骑的是驴,他也像八仙中的那个张果老,但没有人认为他那头小灰驴不算是骏骑,以脚程而言,它不弱于任何其他的七骏。
酒已到,月已升,就缺“病书生”欧阳善与他那头病恹恹的瘦龙,七友脸上都浮现起怅然之色。
龙千里端起了酒盏,轻轻一叹道:“欧阳兄可能是赶不到了,让我们祝他安息吧!”
言下有无限的沉痛,因为他们都明白,除了死,不会有第二个缺席的理由。
最富于感情的华无双却微哽咽地道:“再等一下,月还没到中天,那才是我们最后约定的时限。”这是一句安慰自己的话,病书生一向是最重信诺的人,往年除了龙千里与华无双,他一定是第三个到的。
离月到中天,不过只有一炷香的时分了,谁都知道这可能性太少,但都不忍放弃这最后的一点希望,因此没有一个人反对,龙千里手中的杯子也放了下来,十四只眼睛都望着他们聚饮的石亭,望着那月光投下来亭角的影子,以及那一道刻线,一分分地移近,七颗心也一寸寸地沉重起来。
很少开口的白衣仙子裴玉霜忽然道:“天下没有不散的筵席,也没有不死的人,总会有人先开始的!”
她的声音跟她的人一样的冷,说出来的话也是一样,全不带一点感情,张果老却有点激愤地道:“但不该是欧阳善,他是我们当中最年轻的一个。”
“但也是最可能早死的一个,拖着一身病,偏要崛强多事,尽找些惹不得的人去惹!”
话还是冷冰冰的,赛元霸秦汉却感到不平了,拍了下桌子:“笑话!这世上没有我们八骏骑士惹不起的人,多少惹不得的人我们都惹过了,最后倒下去的总是他们,玉娘子!别忘了他的病书生这个外号是怎么得到的,他原来可不是叫这个,潇湘美剑客变成了病书生,你比谁都清楚,要不是他舍命力拚轩辕赤,对了那三十六掌,你玉娘子今天已经是黄土一 ,白骨一堆了”
裴玉霜冷冷地看了他一眼:“活该!我一点都不领情,剪除西天一魔原是我拈到的阄,他只是负责协助而已,谁要他强自出头的!”
秦汉叫道:“你讲不讲理,西天一魔的火阳掌已经到了裂石熔金的境界,欧阳兄弟的玄五神功已臻化境,对拚三十六掌后,还是被炙黄了脸,换了你,只怕连十掌都拆不了。”
“等我死了他再出头也不晚,谁要他抢先出手的,我裴玉霜一生从不领人家的情。”
“你不领情我领情,那天拈到协助的阄是我,应该由我去,假如真是我去,就会跟你齐登极乐了,他抢在我前面,一脚赶到小西天,我先前也以为他要抢我的差使,可是等我到了那里,看见他们拚斗的现场,才知道那老魔头功力之深,远超出我估计的一倍还多”
“那你领他的情好了,可别把我给拖上”
秦汉看着她,叹了口气:“玉娘子,我真不知道你究竟是怎么样的一个人,他为你受了重伤,你当时居然还放他一个人躺在地上看都不看就走了”
“我就是这样一个人,他受伤活该,那天本没他的事”
秦汉还要开口,华无双则恻然道:“月影还有三分!二位能不能为一位老友的失约而静默片刻!”
亭角的阴影果然只差三分了,众人也俱皆默然,就在这时候,他们听见了得得的蹄声。
刹时,每个人的眉头都为之一舒,因为他们都听出这是马蹄声,而且正是病书生欧阳善所有的那头瘦龙的蹄声,落地轻悄而疾若骤雨,不,只是细雨打在荷叶上的声音。
那么轻盈,又那么急促,表示它正在疾驰而来。
秦汉一声欢呼,跳了起来道:“没错!是欧阳兄弟,只有他的瘦龙才能落蹄如点。”他刚要跑到门口去接,可是一灰影却早在他行动前飘过了园外的围墙,迳自飘落在亭前。
跟着马上跳下一个骑士,灰色长袍,头戴竹笠,首先俯头一看亭角的月影,恰好在刻线上,这才呼了一口气:“还好,总算赶上了,没有过时,有劳各位久等了!”
他拱拱手 就准备坐上那个空的席位,秦汉连忙一伸手,沉声道:“且慢!阁下是什么人?”
来的这个人口气神态都像是病书生,甚至于穿的衣服,佩的剑都是欧阳善的,但他并不是病书生!
他比病书生健壮,比欧阳善年轻,至少年轻了二十岁,看来只不过二十五六的模样。
而且也比欧阳善来得英俊绝伦!欧阳善年轻时虽有‘潇湘美剑客’之称,但这个青年却是俊得迥异,俊得超凡脱俗!欧阳善是一种温文儒雅的豪,而他却是整个人都生似焕散着一股惑人的光采,充满了蓬勃男子阳刚的气概。
年轻人淡淡一笑:“这位一定是赛元霸秦汉大兄,我听师兄说起过,说秦兄古道热肠,是血性朋友,以后还请多指教!”
他又想坐下去,秦汉仍是伸手把拦:“阁下到底是谁?”
年轻人潇洒地一笑:“是家师兄的师弟。”
“令师兄又是什么人?”
“自然是这个位子的主人,也是瘦龙的主人”
秦汉还要问,龙千里截道:“秦兄!这大概不会错,欧阳兄的瘦龙是性子最烈的,如果老弟与欧阳兄没有渊源,瘦龙不会驯服的让他骑了来,你先坐下,让我来问,老弟,首先请教一下尊姓大名!”
年轻人笑了一笑:“这是我失礼了,在下楚平。荆楚的楚,平安的平,与师兄是同里人士,同师学艺。”
“楚老弟!令师是哪一位高人?”
“欧阳师兄没有跟各位谈起吗?”
“我们八个人是道义之交,意气相投而相聚首,从来也不问对方出身来历,师承门户。”
楚平一笑道:“那在下也自不必说了。”
龙千里皱皱眉头道:“自然可以,只是今天的情况不同,我们对老弟并无深交。”
楚平道:“我是代师兄来赴会的,师兄该做的事,以后都由我接下,这样行不行?”
龙千里摇摇头道:“恐怕还不行!”
楚平笑道:“我忘了,师兄还有一句话,要我一到就说的,那就是八骏雄飞,瘦龙秃尾,这样总行了吧?”
秦汉首先叫起来道:“什么!瘦龙秃尾了?”
楚平用手一指道:“瘦龙还在那儿,各位没看见?”
灰色的瘦马,尾部只剩下了三寸来长的秃毛。每个人起先都没注意,这时看见了,心都为之一沉,八骏雄飞是他们约定的口号,但座骑秃尾则是一个痛心的暗号,那表示这骑马的主人已不在人世了,而且是死于非命的。他们都事先约好,谁遇上了强敌,身遭不测时,就把马尾斩秃,来向其馀的人奔报噩耗。
瘦龙秃尾,那表示欧阳善已不在人世了,而且是死于仇家之手。他们是没有私仇的,八骏骑士,是一个侠义的组合。
。嚎年之聚,大家都是将一年来的探访所得加以统筹汇报。武林中哪些人干了哪些罪难容遣的恶迹,简单的,当时伸手就料理了,提出一番报告即可。较为扎手,一人之力无法解决的,才在这里公决,看看要采取什么方法去应付。
但他们有个原则,就是行侠不留名,也不落形迹,二十年来,他们合力剪除了无数巨奸大恶,却没有一个人知道是他们干的。
龙千里精擅策划谋思,他总有办法把对象计诱到无人之处加以剪除,因此武林中发生过许多惊天动地的大事,到头来却都是一个个未解的谜,而谜底就只有他们八个人知道。
瘦龙秃尾,那就表示欧阳善已经遭遇了毒手。
龙千里脸色一沉:“是谁干的?”
楚平指了指座位道:“龙大侠,借问我是否可以坐下?如我能坐下,当然会提出报告,以等候大家的公决,如若各位不允许我坐下,那这就是我一个人的事了,尔后就无须各位费心了。”
龙千里道:“是欧阳兄推荐老弟入会的?”
楚平点点头:“是的!师兄虽已身亡,但瘦龙还没死,八骏之聚,他认为还需要持续下去,所以他身受重伤后,拚着最后一口气,还是要奔回三湖故里,交代了这件事”
龙千里道:“龙某绝对欢迎,但这事龙某一人不能擅专,要问问大家的意见如何!”
。嚎个人都沉默无语,换一个新的夥伴,不是一件简单的事,张果老年龄最长,沉吟道:
“八骏之聚已有多年,欠缺一位当然是憾事,楚朋友要入盟,我们原则上是应该欢迎的,但当年我们选择盟友时,是以德行、艺事与座骑为三大考虑要素。”
楚平道:“座骑未换,还是师兄的瘦龙,今后将易名秃尾龙,这是师兄的遗言,以示有别。”
龙千里道:“第一项审核通过,骑术也不必考了,刚才大家都有眼目睹,楚老弟控骑之术似乎还比欧阳兄精娴一点。”
裴玉霜道:“至于品德方面,也应该没有问题,病书生既一切都托付给他,他又是病书生的同门师弟,我们信得过病书生,就应该信得过他。”
大家都点点头,龙千里道:“这一项也通过”
楚平一拱手道:“谢谢裴大姐,可惜师兄无幸听到,否则一定会高兴得跳起来,能听奶说他一句好话可不容易!”
裴玉霜脸色还是冰冷的:“他要是活着,我还是不会说的,因为他自己就没有说过别人一句好话。”
秦汉忙道:“谁说的,他对我们都很谦逊客气。”
裴玉霜道:“那就是对我特别了?”
众人心里又是一阵的惆怅,谁都知道欧阳善与裴玉霜两人心中彼此默许多年,一个未娶,一个未嫁,但两人都是倔强性子,谁都不肯先表示出来,甚至于故意闹别扭呕气
龙千里忙道:“楚兄弟!这艺事一项,可就得凭真才实学了。”
楚平淡然一笑道:“敬候考较!”
龙千里道:“欧阳兄内功、剑法、轻功、暗器各项都是我们八人中之冠,我们不期望你每样都追得上他,但至少有一两样要跟他差不多,才能担当得起未来的任务”
楚平道:“小弟只有暗器一项略胜师兄”
秦汉立刻叫道:“好家伙,欧阳老弟的暗器功夫被誉为宇内第一,你还能比他更高,你用什么?”
楚平笑笑道:“师兄有三十六种打穴暗器,分心为途,虽精而不纯,小弟只专练一项,所以比他略胜一筹。”
龙千里道:“我们每年聚会,欧阳兄总是表现一两手暗器功夫,使我呵叹为观止,老弟只专精一样,而且还胜过令师兄,那一定了不起了,就请施展出来,让我们开开眼界如何?”
楚平道:“这恐怕很难从命,师兄的暗器是练来制人的,花巧很多,小弟只练了一手,却是伤人的,总不能无缘无故找个人来试吧?”
裴玉霜起立说道:“就拿我来做人肉靶子好了,欧阳善虽然身有三十六种暗器,却没有一样伤得了我!”
楚平一笑道:“那也好,施放暗器,最怕胸藏杀机,那出手会很难控制,小弟此刻却心无杀机,因此可以心平气和地施为,大姐就站在那儿,小弟数到三的时候出手,大姐千万别注意我的手法,因为小弟的暗器是无影无形,只凭感觉的。”
他开始报数,三字出口,屈指往前一弹,一缕劲风弹出,只听得叮的一响,裴玉霜左耳所悬的珠坠已经飞射出去不见了,大家都没看见他用的到底是啥的暗器!
龙千里一怔道:“老弟,这分明是弹指神功,老弟年纪轻轻 已有此等修为,的确是值得敬佩,但这可不是什么暗器手法呀!”
楚平只是笑笑,双手已经垂放两侧,这时忽而又是叮的一声,裴玉霜右耳的珠坠又响了一下,两颗珠子同时 落到她前面的桌子上,滴溜溜地直滚。
华无双双手一把抓住了两颗珠子,看了一下,面现惊容道:“楚兄弟!这就是你的暗器手法吗?”
楚平道:“是的,小弟身边从不带暗器,若是要效法施为时,只好就地取材,我弹出的那一道指风,不是为了伤人,而是借用裴大姐的珠子,以回劲把第一颗珠子引回来,这颗珠子就是我的暗器,击落了第二颗珠子。”
龙千里不禁动容拱手道:“佩服!佩服!楚老弟就凭这一手,已经独步天下了,当今武林,谁还防得了你这一手?”
楚平却庄容道:“龙大侠,擅泳者溺于水,小弟却不敢存有此心,我师兄的暗器手法已经够精绝了,可是他自己却还是伤于敌人的暗器之下。”
他从身边取出一个纸包,打开来,里面竟是四片翠绿的树叶。
秦汉又叫道:“什么!这玩意它能伤得了欧阳兄?”
楚平把四片树叶倒在桌上,叮然有声,那四片树叶竟是用上等的翡翠雕成的,众人脸色全都为之一变,瘦伯乐韩大江首先惊呼道:“这东西是谁的?”
楚平淡淡道:“我不知道这是谁的东西,只知道师兄带着这四片叶子,一路飞驰来到寒舍,交代了几句就去了,那几句话就是关于八骏园的聚会之期。”
裴玉霜问道:“他是在什么地方中的暗算?”
“衡阳,他正在赴约的途中。”
“你的家是在湘潭,他受了伤之后,赶到这里还近一点,为什么不先来赴约呢?难道他对这个聚会已没兴趣了?”
“不!正因为他对这个约会太重视了,所以才不想来赴这一死会而使此园永远易名为七骏园。”
“他没有说出凶手是谁?”
楚平恻然地摇摇头:“来不及了,他勉强提住那一口真气,只够说十句话,实际上只说了九句半,最后一句话只说了一半就咽气了,因此我代他向奶致歉。”
裴玉霜神色微动道:“怎么要向我致歉呢?”
“因为他最后一句话是带给裴大姐的,但他只说:‘告诉玉霜,我’底下的话他已来不及说出来了。”
裴玉霜冷漠平静的脸上突然有着一丝波动,但也仅仅是那一刹那,随即又恢复了冷漠:
“我知道了。”
秦汉忙道:“玉娘子,你知道他要说什么?”
裴玉霜冷冷地道:“他没有说完,我怎么知道他要说什么?但我知道他无论做什么,都把我放在最后。”
楚平道:“大姐奶这就料错了!是放在第一位,因为他以他仅馀的一点生命,留下了半句遗言,只给了奶一人。”
裴玉霜顿了一顿才道:“他前面不是还有九句话?”
“那是他对责任的交代,师兄一生中向来是公重于私的,他把未尽的责任交代清楚后,才能谈到他自己的事。”
裴玉霜终于一叹:“他始终没有提到是谁杀死他的!”
“没有,他认为那件事并不重要,重要的是我如何在月到中天之前赶到这里,以及如何维持八骏雄飞。”
龙千里终于坐了下来道:“楚老弟,请坐下!”
楚平道:“小弟是否被批准入会了?”
龙千里叹道:“屈指一弹双珠飞,老弟的功力较诸欧阳兄有过之而无不及,三个条件都已符合了。”
楚平拱拱手:“谢谢各位,兄弟当尽全力以不负各位的厚望,敬以杯酒,酬各位之德意。”
龙千里道:“不,这杯酒该是我们敬你,欢迎你加盟!”
他举起了杯子,其馀六个人中只有秦汉没举杯,龙千里道:“秦兄是否还有意见?”
秦汉道:“我以为第一杯酒,该为死友致哀。”
龙千里豪气地道:“八骏齐,八士齐,我们没有死友,只有活着的夥伴,欧阳兄没死,他永远活在我们心里,八骏园中八骑士在中秋相聚,是为了增加人间欢乐,不是为了增添悲哀的。”
秦汉道:“我不同意,我们只是把欢乐分给人间,把悲哀留给自己而已。”
楚平笑道:“秦兄这话就不像个豪侠之士了,自己如果没有欢乐,又怎能给人家欢乐呢?师兄临死时脸上都是带着笑容的,他这一生中似乎没有悲哀的事。”
一番话激起了八友的万丈豪情,秦汉也举起了杯子,大声道:“老弟说得对,大丈夫生而何欢,死有何悲,其实欧阳老弟经常挂在嘴边的一句话,就是为生者笑,莫为死者垂泪,是我大迂了一点。”
八只玉盏中,琥珀色的酒液灌下了八个人的喉咙,接着又是第二杯,第三杯
他们似乎都有了一种习惯,在饮酒的当儿,绝不说话,但楚平斟到第四杯时,壶中的酒却已点滴不存,只勉强倒出了一点残沥,他摇着酒壶一笑道:“主人何其忍心!青骡马、紫骝驹,呼儿将出换美酒,莫使金樽空对月”
华无双这才歉然一笑道:“很抱歉,这席位原是为欧阳兄留的,他好饮而量浅,每饮不过三杯,因此没有多准备,我给你上酒窖里拿去。”
她正要站起来,裴玉霜却拦住道:“不必了!我这儿有,把我这份拿过去好了。”
她把自己手边的酒壶挪到楚平面前道:“这是龙夫人陪嫁时带来的女儿红,全都埋在八骏园的酒窖中,每次限开一坛,刚好照八个人的量分配的,你能喝多少?”
那是一把特大的锡壶,约可容三斤之数,楚平笑道:“小弟有量而无品,喝多了会发酒疯,所以不敢多饮,似此佳酿,大概三斤就是最清醒的关头了。”
裴玉霜居然绽现从未有过的第一个笑容:“那好,例子不必破,以后就三斤属你,三杯归我吧。”
华无双道:“裴姐!这又何必呢,酒还多的是,总不能要你屈量,何况奶也能喝。”
裴玉霜道:“正因为我往日醉的日子太多,才觉得有必要清醒,今天是最适合的一天,欧阳善的一切都有人接下去了,今后,这三杯苦酒就留给我吧。”
举座默然,每个人都很快喝完了自己的酒,撤去残席,华无双才道:“开始谈正事吧。”
她娴熟的从旁边的沸壶中冲了八盏香茗,送到每个人的面前又道:“楚兄弟,欧阳兄是喝惯普洱茶的,今夜你将就一下,下次我会为你特地准备你要的茶”
楚平道:“不必费事,我自己带来了。”
他从身边又取出一个小包,里面是一撮半枯的榆叶叶子,龙千里一怔道:“乡里有人煮榆钱为饮,那是在不产茶的地方,为了节省,楚老弟!你”楚平道:“寒舍在湘乡尚称小富,我平常也不喝这个,这一包榆叶是从衡州东阳渡口一株老树上摘下来的,小弟来得迟一点,就是为了绕一趟衡阳,幸亏瘦龙的记性还好,它还认得师兄被袭的地方。”
龙千里哦了一声道:“就在这棵树下?”
楚平点点头:“我走得急,就是为了要找一点线索,此行总算没有白跑一趟,这些榆叶不是从树枝上摘下来,而是从树干里拨出来的,它们也就是间接伤害师兄的凶器!”
龙千里又是一怔。
楚平道:“师兄本人乃是暗器名家,旁人想用暗器伤他是很难的,因此一定是出于预谋,有人把那四片翡翠叶子杂在榆叶中,以飞花摘叶的手法打过来,师兄不知有诈,用衣袖反震,结果那四片翠叶破袖而入,击中了师兄胸前四处大穴。”
厅中陷入了一片沉思,还是秦汉首先打破了岑寂:“此人能达到飞花却敌、摘叶伤人的境界,武功一定不错!”
裴玉霜忍不住道:“废话,敢找上八骏骑士的,自然不会是庸手,能杀死病书生的,更是高手中的高手,你要是没有新鲜话说,为什么不乾脆闭上你的嘴!”
秦汉横瞪了她一眼,几乎要跟她吵架,但最后还是一叹:“玉娘子,今天我不跟你斗了,虽然大家的心里都不畅快,但你的感受一定比别人深,因此今天就算你骂我是龟孙子、王八蛋,我也认了!”
裴玉霜闻言,不由玉颊生窘,也感到有点不好意思地低头不语了。
秦汉轻叹一声道:“其实我说的并不全是废话,说实在的,江湖道上有这份造诣的能人原已寥寥可数,而有这份能耐能够杀死病书生的更是少之又少,举世间不会超过十人,我们如能由这个范围往里一个个的推敲,不难找出元凶的。”
很合理的推测,而且把要搜索的范围也缩小了,秦汉再道:“这近十个人里面,五大门派的掌门人是绝无可能的,剩下来就只有一宫二谷跟一两个侠义道老一辈的名家,在这五个人身上找就行了。”
瘦伯乐韩大江道:“对,大个儿,看你个粗脑大,倒是粗中有细,细中有理,我们乾脆就在这五个人身上一个个寻去。”
胖弭陀刘笑亭却道:“病书生之死,固然可悲,但人总难免一死,活着的人有比报仇更重要的事情做,何况我们入会之初就说过,大家各安天狐,绝不会为哪一个报仇撑腰,所以我觉得当务之急,大家应该先把仇恨搁在一边,要探讨的该是凶手要杀害病书生的动机和原因,再定行止。”
龙千里道:“刘兄所言有理,我们不能改变初衷,不过对欧阳兄的死因,兄弟以为有深究的必要,兄弟之所以要这样做,至少有两个原因:第一,病书生生前为人坦坦荡荡,从没与人结怨,而八骏骑士剪除的恶人虽多,却也从没有人知道是我们干的,因此可以把仇家寻仇的可能性撇开,无需从我们以前所杀的那些仇家找起,最后就只剩下第二个原因了。”
秦汉叫道:“龙兄,你就快说出第二个原因来吧。”
龙千里道:“第二个原因没说之前,兄弟先提出一个问题,这一年来,不知各位可否提出江湖上有没有任何值得我们去办的事”
大家都没开口,龙千里道:“这一年是最平静的一年,我相信大家都感觉得出来”
秦汉道:“是啊,这一年来江湖风平浪静,简直邪得出奇,那些该杀的混球,一个个都像吃斋念佛似的成了善男信女了。”
龙千里道:“兄弟在四五个月前就有这种感觉,却苦于找不到原因,前些时候欧阳兄途经关中,在舍下坐了一会儿后就又匆匆忙忙地走了,临行前但说已经掌握到一丝线索,还说万一调查属实,我们今年的中秋之会就会更热闹了”
裴玉霜忙道:“他就只说了这些?”
龙千里苦笑一声道:“欧阳兄的脾气奶是知道的,他向来不说捕风捉影的话,没有确切的证据前,他绝不作断语,因此他只说了那几句,已经很不容易了。”
秦汉一叹,道:“他一定是因为过于深入调查,触及了对方的忌讳或隐密而惨遭灭口”
楚平忽然道:“师兄其实说得并不少,只是各位没注意听而已。”
众人不禁一愕。
楚平手指那四片翠玉叶子继续道:“师兄带着这些东西跑到我那儿,主要是要我来抵他的缺,但如果是他不愿意对他的被害被我们深究,他至少有时间把这四片叶子拨掉的,留下了这四片翠叶,事实上说的已经不少了。”
龙千里道:“老弟说得对,因此我才主张追查下去,这不是为了报仇,欧阳兄对八骏骑士的宗旨很清楚,他提供的是一个让我们往下追索的线索,而且也提示了一项我们八骏骑士必须达成的任务。”
张果老开口了:“可是这四片叶子所揭示的案情太少了,秦老弟虽然把范围缩小到了四五人,但却没一个是和想像中的凶手吻合的。”
楚平淡淡地道:“小弟没闯过江湖,无法从这些暗器上去认出凶手是谁,但小弟祖上是贩卖珠宝的,只能以一个珠玉商的眼光提供两点意见:第一,这是一个女子的东西;第二,这个女子一定十分富有”
龙千里道:“我也看出这四片翠叶的价值不菲。”
楚平说道:“岂止不菲,每片都价值万金以上,这是罕见的稀世猫儿翠,中华本土并无出产,是来自波斯胡商的贡品,而且我也研究过了,这是从一副耳坠上摘下来的,舍得把价值四五万金的一副珠玉带在耳朵上的人不多,而又买得起这种翠玉的人家更是屈指可数,除非是真对珠宝极具鉴赏力的行家,绝不会花那么大笔钱买下来,又除非是身在... -->>
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最主要的是它们的主人──“天马行空”龙千里与“流星赶月”华无双,不仅是闻名当世的情侣,而且也是关中首富,更是这八骏园的主人。
他们这对夫妇,不仅慷慨好客,也很懂得享受,更是最晓得如何使每一个客人愉快的主人。
八骏园并不在关中,它座落在距离关中三千里外的湘中雪峰山脉支岭的白马山,也是八骏初会的地方。
二十年前八骏齐聚,而八头名驹的主人都是名重一时的豪侠之士,虽说老少齐具男女兼有,但是这八位奇侠却因马而及人,结成了莫逆之交,订下了这个一年一度的聚首,而且约定了不管有多么大的事都不得爽约。
二十年来,每个人都做到了这一点,初次相聚后,年轻英俊的少年豪侠龙千里立斥万金,雇工修建了这一座八骏园,作为八骏骑士的聚会之所。
第二年,他与青骢驹的主人──美艳绝世的侠女华无双结为连理,婚礼就是在八骏园中举行的。
为了尊重友情,他们没有破例,一对轰动武林的侠侣,嘉礼时就只有六位宾客,回到关中的家园后,他们也没有再补行婚宴。
正因为如此,每年中秋的八骏之聚,就成了惯例,从来也没有人缺席过。
第十四年的中秋前夕“瘦伯乐”韩大江的老妻病故,韩大江不顾一切,把刚断气的老婆用被子一包,捆负背上,跨上他的骠马上,急驰千里,刚好在月出前赶到,践完那一夜畅聚后,第二天才哭着给老伴落葬。
谁也不知道八骏骑士在中秋之夕,聚在一起做什么!虽然大家都知道有此一聚,但没有一个人敢在那天到八骏园去探个究竟,因这八个人有一两个已经够人头痛了,八个人凑在一起,连当今武林最有实力的一宫二堡,四谷五门都惹不起他们的。
八骏园平时由龙家的人在照料着,在约期的前一天,也就是龙千里与华无双到达之后,他们就全部撤离到百里外的邵阳县去等候,直到八月十六再回去。
八骏园的八月十五,是专为八骏奇士聚会而设,除了死人外,谁也不能多带个活人前去的。
酒菜是早已经备好的,一张大圆桌上设了八席,龙千里与华无双已进入中年,依然是飘逸潇洒,风姿如仙。
“瘦伯乐”韩大江则更瘦了,相对的“胖弭陀”刘笑亭更胖了,跟他的五花骢一般,像一块五花肉。
黑天虬的主人“赛元霸”秦汉像尊天神,玉龙马的主人“白衣仙子”裴玉霜依旧如昔,美艳的脸上始终堆着一层寒霜“张果老”骑的是驴,他也像八仙中的那个张果老,但没有人认为他那头小灰驴不算是骏骑,以脚程而言,它不弱于任何其他的七骏。
酒已到,月已升,就缺“病书生”欧阳善与他那头病恹恹的瘦龙,七友脸上都浮现起怅然之色。
龙千里端起了酒盏,轻轻一叹道:“欧阳兄可能是赶不到了,让我们祝他安息吧!”
言下有无限的沉痛,因为他们都明白,除了死,不会有第二个缺席的理由。
最富于感情的华无双却微哽咽地道:“再等一下,月还没到中天,那才是我们最后约定的时限。”这是一句安慰自己的话,病书生一向是最重信诺的人,往年除了龙千里与华无双,他一定是第三个到的。
离月到中天,不过只有一炷香的时分了,谁都知道这可能性太少,但都不忍放弃这最后的一点希望,因此没有一个人反对,龙千里手中的杯子也放了下来,十四只眼睛都望着他们聚饮的石亭,望着那月光投下来亭角的影子,以及那一道刻线,一分分地移近,七颗心也一寸寸地沉重起来。
很少开口的白衣仙子裴玉霜忽然道:“天下没有不散的筵席,也没有不死的人,总会有人先开始的!”
她的声音跟她的人一样的冷,说出来的话也是一样,全不带一点感情,张果老却有点激愤地道:“但不该是欧阳善,他是我们当中最年轻的一个。”
“但也是最可能早死的一个,拖着一身病,偏要崛强多事,尽找些惹不得的人去惹!”
话还是冷冰冰的,赛元霸秦汉却感到不平了,拍了下桌子:“笑话!这世上没有我们八骏骑士惹不起的人,多少惹不得的人我们都惹过了,最后倒下去的总是他们,玉娘子!别忘了他的病书生这个外号是怎么得到的,他原来可不是叫这个,潇湘美剑客变成了病书生,你比谁都清楚,要不是他舍命力拚轩辕赤,对了那三十六掌,你玉娘子今天已经是黄土一 ,白骨一堆了”
裴玉霜冷冷地看了他一眼:“活该!我一点都不领情,剪除西天一魔原是我拈到的阄,他只是负责协助而已,谁要他强自出头的!”
秦汉叫道:“你讲不讲理,西天一魔的火阳掌已经到了裂石熔金的境界,欧阳兄弟的玄五神功已臻化境,对拚三十六掌后,还是被炙黄了脸,换了你,只怕连十掌都拆不了。”
“等我死了他再出头也不晚,谁要他抢先出手的,我裴玉霜一生从不领人家的情。”
“你不领情我领情,那天拈到协助的阄是我,应该由我去,假如真是我去,就会跟你齐登极乐了,他抢在我前面,一脚赶到小西天,我先前也以为他要抢我的差使,可是等我到了那里,看见他们拚斗的现场,才知道那老魔头功力之深,远超出我估计的一倍还多”
“那你领他的情好了,可别把我给拖上”
秦汉看着她,叹了口气:“玉娘子,我真不知道你究竟是怎么样的一个人,他为你受了重伤,你当时居然还放他一个人躺在地上看都不看就走了”
“我就是这样一个人,他受伤活该,那天本没他的事”
秦汉还要开口,华无双则恻然道:“月影还有三分!二位能不能为一位老友的失约而静默片刻!”
亭角的阴影果然只差三分了,众人也俱皆默然,就在这时候,他们听见了得得的蹄声。
刹时,每个人的眉头都为之一舒,因为他们都听出这是马蹄声,而且正是病书生欧阳善所有的那头瘦龙的蹄声,落地轻悄而疾若骤雨,不,只是细雨打在荷叶上的声音。
那么轻盈,又那么急促,表示它正在疾驰而来。
秦汉一声欢呼,跳了起来道:“没错!是欧阳兄弟,只有他的瘦龙才能落蹄如点。”他刚要跑到门口去接,可是一灰影却早在他行动前飘过了园外的围墙,迳自飘落在亭前。
跟着马上跳下一个骑士,灰色长袍,头戴竹笠,首先俯头一看亭角的月影,恰好在刻线上,这才呼了一口气:“还好,总算赶上了,没有过时,有劳各位久等了!”
他拱拱手 就准备坐上那个空的席位,秦汉连忙一伸手,沉声道:“且慢!阁下是什么人?”
来的这个人口气神态都像是病书生,甚至于穿的衣服,佩的剑都是欧阳善的,但他并不是病书生!
他比病书生健壮,比欧阳善年轻,至少年轻了二十岁,看来只不过二十五六的模样。
而且也比欧阳善来得英俊绝伦!欧阳善年轻时虽有‘潇湘美剑客’之称,但这个青年却是俊得迥异,俊得超凡脱俗!欧阳善是一种温文儒雅的豪,而他却是整个人都生似焕散着一股惑人的光采,充满了蓬勃男子阳刚的气概。
年轻人淡淡一笑:“这位一定是赛元霸秦汉大兄,我听师兄说起过,说秦兄古道热肠,是血性朋友,以后还请多指教!”
他又想坐下去,秦汉仍是伸手把拦:“阁下到底是谁?”
年轻人潇洒地一笑:“是家师兄的师弟。”
“令师兄又是什么人?”
“自然是这个位子的主人,也是瘦龙的主人”
秦汉还要问,龙千里截道:“秦兄!这大概不会错,欧阳兄的瘦龙是性子最烈的,如果老弟与欧阳兄没有渊源,瘦龙不会驯服的让他骑了来,你先坐下,让我来问,老弟,首先请教一下尊姓大名!”
年轻人笑了一笑:“这是我失礼了,在下楚平。荆楚的楚,平安的平,与师兄是同里人士,同师学艺。”
“楚老弟!令师是哪一位高人?”
“欧阳师兄没有跟各位谈起吗?”
“我们八个人是道义之交,意气相投而相聚首,从来也不问对方出身来历,师承门户。”
楚平一笑道:“那在下也自不必说了。”
龙千里皱皱眉头道:“自然可以,只是今天的情况不同,我们对老弟并无深交。”
楚平道:“我是代师兄来赴会的,师兄该做的事,以后都由我接下,这样行不行?”
龙千里摇摇头道:“恐怕还不行!”
楚平笑道:“我忘了,师兄还有一句话,要我一到就说的,那就是八骏雄飞,瘦龙秃尾,这样总行了吧?”
秦汉首先叫起来道:“什么!瘦龙秃尾了?”
楚平用手一指道:“瘦龙还在那儿,各位没看见?”
灰色的瘦马,尾部只剩下了三寸来长的秃毛。每个人起先都没注意,这时看见了,心都为之一沉,八骏雄飞是他们约定的口号,但座骑秃尾则是一个痛心的暗号,那表示这骑马的主人已不在人世了,而且是死于非命的。他们都事先约好,谁遇上了强敌,身遭不测时,就把马尾斩秃,来向其馀的人奔报噩耗。
瘦龙秃尾,那表示欧阳善已不在人世了,而且是死于仇家之手。他们是没有私仇的,八骏骑士,是一个侠义的组合。
。嚎年之聚,大家都是将一年来的探访所得加以统筹汇报。武林中哪些人干了哪些罪难容遣的恶迹,简单的,当时伸手就料理了,提出一番报告即可。较为扎手,一人之力无法解决的,才在这里公决,看看要采取什么方法去应付。
但他们有个原则,就是行侠不留名,也不落形迹,二十年来,他们合力剪除了无数巨奸大恶,却没有一个人知道是他们干的。
龙千里精擅策划谋思,他总有办法把对象计诱到无人之处加以剪除,因此武林中发生过许多惊天动地的大事,到头来却都是一个个未解的谜,而谜底就只有他们八个人知道。
瘦龙秃尾,那就表示欧阳善已经遭遇了毒手。
龙千里脸色一沉:“是谁干的?”
楚平指了指座位道:“龙大侠,借问我是否可以坐下?如我能坐下,当然会提出报告,以等候大家的公决,如若各位不允许我坐下,那这就是我一个人的事了,尔后就无须各位费心了。”
龙千里道:“是欧阳兄推荐老弟入会的?”
楚平点点头:“是的!师兄虽已身亡,但瘦龙还没死,八骏之聚,他认为还需要持续下去,所以他身受重伤后,拚着最后一口气,还是要奔回三湖故里,交代了这件事”
龙千里道:“龙某绝对欢迎,但这事龙某一人不能擅专,要问问大家的意见如何!”
。嚎个人都沉默无语,换一个新的夥伴,不是一件简单的事,张果老年龄最长,沉吟道:
“八骏之聚已有多年,欠缺一位当然是憾事,楚朋友要入盟,我们原则上是应该欢迎的,但当年我们选择盟友时,是以德行、艺事与座骑为三大考虑要素。”
楚平道:“座骑未换,还是师兄的瘦龙,今后将易名秃尾龙,这是师兄的遗言,以示有别。”
龙千里道:“第一项审核通过,骑术也不必考了,刚才大家都有眼目睹,楚老弟控骑之术似乎还比欧阳兄精娴一点。”
裴玉霜道:“至于品德方面,也应该没有问题,病书生既一切都托付给他,他又是病书生的同门师弟,我们信得过病书生,就应该信得过他。”
大家都点点头,龙千里道:“这一项也通过”
楚平一拱手道:“谢谢裴大姐,可惜师兄无幸听到,否则一定会高兴得跳起来,能听奶说他一句好话可不容易!”
裴玉霜脸色还是冰冷的:“他要是活着,我还是不会说的,因为他自己就没有说过别人一句好话。”
秦汉忙道:“谁说的,他对我们都很谦逊客气。”
裴玉霜道:“那就是对我特别了?”
众人心里又是一阵的惆怅,谁都知道欧阳善与裴玉霜两人心中彼此默许多年,一个未娶,一个未嫁,但两人都是倔强性子,谁都不肯先表示出来,甚至于故意闹别扭呕气
龙千里忙道:“楚兄弟!这艺事一项,可就得凭真才实学了。”
楚平淡然一笑道:“敬候考较!”
龙千里道:“欧阳兄内功、剑法、轻功、暗器各项都是我们八人中之冠,我们不期望你每样都追得上他,但至少有一两样要跟他差不多,才能担当得起未来的任务”
楚平道:“小弟只有暗器一项略胜师兄”
秦汉立刻叫道:“好家伙,欧阳老弟的暗器功夫被誉为宇内第一,你还能比他更高,你用什么?”
楚平笑笑道:“师兄有三十六种打穴暗器,分心为途,虽精而不纯,小弟只专练一项,所以比他略胜一筹。”
龙千里道:“我们每年聚会,欧阳兄总是表现一两手暗器功夫,使我呵叹为观止,老弟只专精一样,而且还胜过令师兄,那一定了不起了,就请施展出来,让我们开开眼界如何?”
楚平道:“这恐怕很难从命,师兄的暗器是练来制人的,花巧很多,小弟只练了一手,却是伤人的,总不能无缘无故找个人来试吧?”
裴玉霜起立说道:“就拿我来做人肉靶子好了,欧阳善虽然身有三十六种暗器,却没有一样伤得了我!”
楚平一笑道:“那也好,施放暗器,最怕胸藏杀机,那出手会很难控制,小弟此刻却心无杀机,因此可以心平气和地施为,大姐就站在那儿,小弟数到三的时候出手,大姐千万别注意我的手法,因为小弟的暗器是无影无形,只凭感觉的。”
他开始报数,三字出口,屈指往前一弹,一缕劲风弹出,只听得叮的一响,裴玉霜左耳所悬的珠坠已经飞射出去不见了,大家都没看见他用的到底是啥的暗器!
龙千里一怔道:“老弟,这分明是弹指神功,老弟年纪轻轻 已有此等修为,的确是值得敬佩,但这可不是什么暗器手法呀!”
楚平只是笑笑,双手已经垂放两侧,这时忽而又是叮的一声,裴玉霜右耳的珠坠又响了一下,两颗珠子同时 落到她前面的桌子上,滴溜溜地直滚。
华无双双手一把抓住了两颗珠子,看了一下,面现惊容道:“楚兄弟!这就是你的暗器手法吗?”
楚平道:“是的,小弟身边从不带暗器,若是要效法施为时,只好就地取材,我弹出的那一道指风,不是为了伤人,而是借用裴大姐的珠子,以回劲把第一颗珠子引回来,这颗珠子就是我的暗器,击落了第二颗珠子。”
龙千里不禁动容拱手道:“佩服!佩服!楚老弟就凭这一手,已经独步天下了,当今武林,谁还防得了你这一手?”
楚平却庄容道:“龙大侠,擅泳者溺于水,小弟却不敢存有此心,我师兄的暗器手法已经够精绝了,可是他自己却还是伤于敌人的暗器之下。”
他从身边取出一个纸包,打开来,里面竟是四片翠绿的树叶。
秦汉又叫道:“什么!这玩意它能伤得了欧阳兄?”
楚平把四片树叶倒在桌上,叮然有声,那四片树叶竟是用上等的翡翠雕成的,众人脸色全都为之一变,瘦伯乐韩大江首先惊呼道:“这东西是谁的?”
楚平淡淡道:“我不知道这是谁的东西,只知道师兄带着这四片叶子,一路飞驰来到寒舍,交代了几句就去了,那几句话就是关于八骏园的聚会之期。”
裴玉霜问道:“他是在什么地方中的暗算?”
“衡阳,他正在赴约的途中。”
“你的家是在湘潭,他受了伤之后,赶到这里还近一点,为什么不先来赴约呢?难道他对这个聚会已没兴趣了?”
“不!正因为他对这个约会太重视了,所以才不想来赴这一死会而使此园永远易名为七骏园。”
“他没有说出凶手是谁?”
楚平恻然地摇摇头:“来不及了,他勉强提住那一口真气,只够说十句话,实际上只说了九句半,最后一句话只说了一半就咽气了,因此我代他向奶致歉。”
裴玉霜神色微动道:“怎么要向我致歉呢?”
“因为他最后一句话是带给裴大姐的,但他只说:‘告诉玉霜,我’底下的话他已来不及说出来了。”
裴玉霜冷漠平静的脸上突然有着一丝波动,但也仅仅是那一刹那,随即又恢复了冷漠:
“我知道了。”
秦汉忙道:“玉娘子,你知道他要说什么?”
裴玉霜冷冷地道:“他没有说完,我怎么知道他要说什么?但我知道他无论做什么,都把我放在最后。”
楚平道:“大姐奶这就料错了!是放在第一位,因为他以他仅馀的一点生命,留下了半句遗言,只给了奶一人。”
裴玉霜顿了一顿才道:“他前面不是还有九句话?”
“那是他对责任的交代,师兄一生中向来是公重于私的,他把未尽的责任交代清楚后,才能谈到他自己的事。”
裴玉霜终于一叹:“他始终没有提到是谁杀死他的!”
“没有,他认为那件事并不重要,重要的是我如何在月到中天之前赶到这里,以及如何维持八骏雄飞。”
龙千里终于坐了下来道:“楚老弟,请坐下!”
楚平道:“小弟是否被批准入会了?”
龙千里叹道:“屈指一弹双珠飞,老弟的功力较诸欧阳兄有过之而无不及,三个条件都已符合了。”
楚平拱拱手:“谢谢各位,兄弟当尽全力以不负各位的厚望,敬以杯酒,酬各位之德意。”
龙千里道:“不,这杯酒该是我们敬你,欢迎你加盟!”
他举起了杯子,其馀六个人中只有秦汉没举杯,龙千里道:“秦兄是否还有意见?”
秦汉道:“我以为第一杯酒,该为死友致哀。”
龙千里豪气地道:“八骏齐,八士齐,我们没有死友,只有活着的夥伴,欧阳兄没死,他永远活在我们心里,八骏园中八骑士在中秋相聚,是为了增加人间欢乐,不是为了增添悲哀的。”
秦汉道:“我不同意,我们只是把欢乐分给人间,把悲哀留给自己而已。”
楚平笑道:“秦兄这话就不像个豪侠之士了,自己如果没有欢乐,又怎能给人家欢乐呢?师兄临死时脸上都是带着笑容的,他这一生中似乎没有悲哀的事。”
一番话激起了八友的万丈豪情,秦汉也举起了杯子,大声道:“老弟说得对,大丈夫生而何欢,死有何悲,其实欧阳老弟经常挂在嘴边的一句话,就是为生者笑,莫为死者垂泪,是我大迂了一点。”
八只玉盏中,琥珀色的酒液灌下了八个人的喉咙,接着又是第二杯,第三杯
他们似乎都有了一种习惯,在饮酒的当儿,绝不说话,但楚平斟到第四杯时,壶中的酒却已点滴不存,只勉强倒出了一点残沥,他摇着酒壶一笑道:“主人何其忍心!青骡马、紫骝驹,呼儿将出换美酒,莫使金樽空对月”
华无双这才歉然一笑道:“很抱歉,这席位原是为欧阳兄留的,他好饮而量浅,每饮不过三杯,因此没有多准备,我给你上酒窖里拿去。”
她正要站起来,裴玉霜却拦住道:“不必了!我这儿有,把我这份拿过去好了。”
她把自己手边的酒壶挪到楚平面前道:“这是龙夫人陪嫁时带来的女儿红,全都埋在八骏园的酒窖中,每次限开一坛,刚好照八个人的量分配的,你能喝多少?”
那是一把特大的锡壶,约可容三斤之数,楚平笑道:“小弟有量而无品,喝多了会发酒疯,所以不敢多饮,似此佳酿,大概三斤就是最清醒的关头了。”
裴玉霜居然绽现从未有过的第一个笑容:“那好,例子不必破,以后就三斤属你,三杯归我吧。”
华无双道:“裴姐!这又何必呢,酒还多的是,总不能要你屈量,何况奶也能喝。”
裴玉霜道:“正因为我往日醉的日子太多,才觉得有必要清醒,今天是最适合的一天,欧阳善的一切都有人接下去了,今后,这三杯苦酒就留给我吧。”
举座默然,每个人都很快喝完了自己的酒,撤去残席,华无双才道:“开始谈正事吧。”
她娴熟的从旁边的沸壶中冲了八盏香茗,送到每个人的面前又道:“楚兄弟,欧阳兄是喝惯普洱茶的,今夜你将就一下,下次我会为你特地准备你要的茶”
楚平道:“不必费事,我自己带来了。”
他从身边又取出一个小包,里面是一撮半枯的榆叶叶子,龙千里一怔道:“乡里有人煮榆钱为饮,那是在不产茶的地方,为了节省,楚老弟!你”楚平道:“寒舍在湘乡尚称小富,我平常也不喝这个,这一包榆叶是从衡州东阳渡口一株老树上摘下来的,小弟来得迟一点,就是为了绕一趟衡阳,幸亏瘦龙的记性还好,它还认得师兄被袭的地方。”
龙千里哦了一声道:“就在这棵树下?”
楚平点点头:“我走得急,就是为了要找一点线索,此行总算没有白跑一趟,这些榆叶不是从树枝上摘下来,而是从树干里拨出来的,它们也就是间接伤害师兄的凶器!”
龙千里又是一怔。
楚平道:“师兄本人乃是暗器名家,旁人想用暗器伤他是很难的,因此一定是出于预谋,有人把那四片翡翠叶子杂在榆叶中,以飞花摘叶的手法打过来,师兄不知有诈,用衣袖反震,结果那四片翠叶破袖而入,击中了师兄胸前四处大穴。”
厅中陷入了一片沉思,还是秦汉首先打破了岑寂:“此人能达到飞花却敌、摘叶伤人的境界,武功一定不错!”
裴玉霜忍不住道:“废话,敢找上八骏骑士的,自然不会是庸手,能杀死病书生的,更是高手中的高手,你要是没有新鲜话说,为什么不乾脆闭上你的嘴!”
秦汉横瞪了她一眼,几乎要跟她吵架,但最后还是一叹:“玉娘子,今天我不跟你斗了,虽然大家的心里都不畅快,但你的感受一定比别人深,因此今天就算你骂我是龟孙子、王八蛋,我也认了!”
裴玉霜闻言,不由玉颊生窘,也感到有点不好意思地低头不语了。
秦汉轻叹一声道:“其实我说的并不全是废话,说实在的,江湖道上有这份造诣的能人原已寥寥可数,而有这份能耐能够杀死病书生的更是少之又少,举世间不会超过十人,我们如能由这个范围往里一个个的推敲,不难找出元凶的。”
很合理的推测,而且把要搜索的范围也缩小了,秦汉再道:“这近十个人里面,五大门派的掌门人是绝无可能的,剩下来就只有一宫二谷跟一两个侠义道老一辈的名家,在这五个人身上找就行了。”
瘦伯乐韩大江道:“对,大个儿,看你个粗脑大,倒是粗中有细,细中有理,我们乾脆就在这五个人身上一个个寻去。”
胖弭陀刘笑亭却道:“病书生之死,固然可悲,但人总难免一死,活着的人有比报仇更重要的事情做,何况我们入会之初就说过,大家各安天狐,绝不会为哪一个报仇撑腰,所以我觉得当务之急,大家应该先把仇恨搁在一边,要探讨的该是凶手要杀害病书生的动机和原因,再定行止。”
龙千里道:“刘兄所言有理,我们不能改变初衷,不过对欧阳兄的死因,兄弟以为有深究的必要,兄弟之所以要这样做,至少有两个原因:第一,病书生生前为人坦坦荡荡,从没与人结怨,而八骏骑士剪除的恶人虽多,却也从没有人知道是我们干的,因此可以把仇家寻仇的可能性撇开,无需从我们以前所杀的那些仇家找起,最后就只剩下第二个原因了。”
秦汉叫道:“龙兄,你就快说出第二个原因来吧。”
龙千里道:“第二个原因没说之前,兄弟先提出一个问题,这一年来,不知各位可否提出江湖上有没有任何值得我们去办的事”
大家都没开口,龙千里道:“这一年是最平静的一年,我相信大家都感觉得出来”
秦汉道:“是啊,这一年来江湖风平浪静,简直邪得出奇,那些该杀的混球,一个个都像吃斋念佛似的成了善男信女了。”
龙千里道:“兄弟在四五个月前就有这种感觉,却苦于找不到原因,前些时候欧阳兄途经关中,在舍下坐了一会儿后就又匆匆忙忙地走了,临行前但说已经掌握到一丝线索,还说万一调查属实,我们今年的中秋之会就会更热闹了”
裴玉霜忙道:“他就只说了这些?”
龙千里苦笑一声道:“欧阳兄的脾气奶是知道的,他向来不说捕风捉影的话,没有确切的证据前,他绝不作断语,因此他只说了那几句,已经很不容易了。”
秦汉一叹,道:“他一定是因为过于深入调查,触及了对方的忌讳或隐密而惨遭灭口”
楚平忽然道:“师兄其实说得并不少,只是各位没注意听而已。”
众人不禁一愕。
楚平手指那四片翠玉叶子继续道:“师兄带着这些东西跑到我那儿,主要是要我来抵他的缺,但如果是他不愿意对他的被害被我们深究,他至少有时间把这四片叶子拨掉的,留下了这四片翠叶,事实上说的已经不少了。”
龙千里道:“老弟说得对,因此我才主张追查下去,这不是为了报仇,欧阳兄对八骏骑士的宗旨很清楚,他提供的是一个让我们往下追索的线索,而且也提示了一项我们八骏骑士必须达成的任务。”
张果老开口了:“可是这四片叶子所揭示的案情太少了,秦老弟虽然把范围缩小到了四五人,但却没一个是和想像中的凶手吻合的。”
楚平淡淡地道:“小弟没闯过江湖,无法从这些暗器上去认出凶手是谁,但小弟祖上是贩卖珠宝的,只能以一个珠玉商的眼光提供两点意见:第一,这是一个女子的东西;第二,这个女子一定十分富有”
龙千里道:“我也看出这四片翠叶的价值不菲。”
楚平说道:“岂止不菲,每片都价值万金以上,这是罕见的稀世猫儿翠,中华本土并无出产,是来自波斯胡商的贡品,而且我也研究过了,这是从一副耳坠上摘下来的,舍得把价值四五万金的一副珠玉带在耳朵上的人不多,而又买得起这种翠玉的人家更是屈指可数,除非是真对珠宝极具鉴赏力的行家,绝不会花那么大笔钱买下来,又除非是身在... -->>
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