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乐文小说网 www.lwtxt.org,傲君刀无错无删减全文免费阅读!

    任九重登上城头,并不细望神京,下城直奔正北而来。不一刻,已到皇城附近。他伏身潜迹,少时入了皇城。不过半炷香光景,已见紫禁城广宇接天,就在眼前。

    他悄行至护城河畔,眼见一棵老树枝须四漫,已伸向河中,遂跃上树来,攀爬至顶。及见距河对岸足有数丈,猛借一枝荡送之力,向对面飘去。待落下身来,疾纵至一处僻静的宫墙外,复登跃而上,转瞬已到墙头。

    四下看时,全然不见灯火,百殿千宫如夜兽潜伏,大露狰狞。他穿房过脊,寻觅了片刻,心中焦躁起来:“如此九重深宫,却到何处寻之?”正这时,忽见北面灯似游龙,蜿蜒而来。

    正惊异间,又一条灯火游龙出现,飞快赶上前面一条,两下相距丈余远,中间似一条道路,如迎大宾,直通向深宫之内。任九重登时领悟:“原来他知我要来,派人接引了!”遂不藏形,纵身跃下一座高殿,直向前走来。

    片时近了,只见数百名阉人,都提着一色的宫灯,照得身上鬼态妖形。一中年阉竖显是为头的,眼见任九重健步而来,忙迎上前道:“足下可是任先生?”声如雌类,令人肌肤起栗。

    任九重微微点头。那阉竖道:“请随我来吧。”说着向北面走去。任九重跟在其后,两旁灯光耀目,香风习习,只觉大是恼人,忽越过那阉竖,独自向前走去。

    不觉过了数重宫门,两侧灯火未绝,犹向内延伸。

    任九重因近处太过明亮,反看不清周遭景象。又行了一会,只觉似来到一个极大的院落中。忽然间身后灯火悉已远去,前面只剩下四名小阉,引着他向一座大殿走来。及至殿外,几名小阉尽如木偶般转身,仿佛没他这个人似的,都提灯去了。

    任九重也不理会,凝神看了看,便即大步入殿。只见殿内甚是宽敞,却只燃了两支长烛,显得有些昏暗。最里面一张大床上,一人闭目仰卧,面孔模糊。

    任九重细看此人,年纪已在六旬开外,面部颇为丰满,只是须发萎乱,一副沉疴难去的病态,分明是要下世的光景了!

    他一路难压悲愤,这时猝见此人,倒呆住了,半晌方道:“陛下这是怎么了?”那人闻得其声,突然睁开眼来,一瞬间病态全消,竟大露雄毅之风,实令人望而生畏。二人四目凝视,都仿佛认不得对方了,神情瞬息变幻,直非笔墨可描。

    过了一会儿,那人软下身躯,又现出病容道:“此次扫北无功,偏又在榆木川坠了马。若非玄一等伴驾在营,吊住了一口气,朕只怕是见不到你了。”

    任九重回过心神,目射寒光道:“陛下为何负约?”

    那人凝望着他,忽叹了口气道:“适才朕差点认不出你了!你这些年还好么?”

    任九重目光愈冷,又道:“陛下为何负约?”

    那人笑了笑,手指龙榻旁一张木椅道:“你坐吧。”

    任九重道:“国家自有法度。”

    那人一听,又叹了口气,目视殿顶道:“朕一生只敬畏太祖爷,其他能让朕佩服的,不过二三人罢了。你总要算其中一个了!朕赐你坐。”

    任九重道:“我只想请陛下回答,为何失信负约?”

    那人并无窘态,忽露伤感道:“朕只想岁月真是可怕呀,它竟把你变成如此模样!还记得朕当年做燕王时,你常到朕府里来。那时翩翩美少年,是何等的丰姿秀异,难怪女人们都要对你一往情深了!”原来此人正是靖难得国,初称太宗,嘉靖间复谥为“成祖”的朱棣。

    任九重听他语无边际,微露愠色道:“我只求陛下明示,何故负约?当年陛下亲口答应:我若乞食为丐,决不害我亲朋。今夜伯生惨死牢狱,不知陛下做何感想?”

    朱棣微微摆手道:“不说那些事了。这些年来,朕中宵难寐,常常想起你来。你在外衣食无着,也必时时恨朕吧?”

    任九重面沉似水。

    朱棣沉想了一会,说道:“朕倒想听听:在你眼中,朕是何如主?”

    任九重不加思索道:“雄主。”

    朱棣微露讶意道:“何以见得呢?”

    任九重郑声道:“陛下雄韬伟略,直追太祖。当年洪武爷虽以布衣之身,提三尺剑创下基业,然一心剪灭勋臣,无力北顾,以致蒙人又复坐大。后建文帝登基,偏安江南,辱及骨肉,更无发皇气象。陛下迁都北来,六征蒙古,颇有汉唐天朝之风。仅此一件,已足彪炳后世,不逊历代雄主。”

    朱棣闻言,脸上忽露光彩,竟坐起身道:“朕虽不敢自比圣帝明王,又岂是平庸之主?实则太祖之大明,早亡于允炆之手!朕虽非首创,然此万里江山,哪一寸不是朕亲手打下?如允炆庸懦之性,大明数十年必亡!朕六扫北番,五次亲征,犹不能挫其元气,虽死遗恨了!”说罢连声叹息,又倒在床上。

    过了许久,朱棣心绪方平,转而又烦恼道:“朕一生只有两大隐忧:一者蒙寇未灭,将来必害朕子孙;二者所谓江湖之上,多凶邪之徒,都存了乱典逞志的贼心。朕死后太子懦弱,久则必生不善。你为何不体谅朕心,帮朕去此毒瘤?”

    任九重正色道:“江湖上亦有真侠真义,陛下岂可一概而论?”

    朱棣冷笑道:“什么江湖?不过二三跳梁,伪侠义之名,行险造祸罢了。你还不醒悟,后果不堪设想了!”

    任九重浓眉一轩,忽又笑道:“陛下真是一点没变,还是当年逼我就范时的腔调。我也回复陛下:任九重心如太岳,仍是不能转移。”

    朱棣闻言大怒,想了一想,却终未发作。

    二人互不相望,直过了一盏茶的光景,才听朱棣道:“当年朕囚了你父母妻儿,却没有薄待他们。令尊令堂故去时,也都厚葬尽仪,可惜你无法尽孝了。朕如今还是不明白:当初朕方一得国,即邀你赶去应天,原只盼你在众多江湖人物面前,向朕屈膝献刀,借以压服诸多草莽的邪志,也就罢了。谁想你竟说出那番话来,令朕当众出丑。朕一气之下,才以你家人为质,令你到京畿一带乞食。如今二十多年过去了,朕实在有些累了,想来你也累了吧?朕还是想问问:你是因朕得国不正,才不肯屈膝献刀么?”任九重微微摇头。

    朱棣道:“那是因朕灭了方孝孺的十族,连学生、朋友也不放过,你便视朕为暴君了?”

    任九重听了这话,不禁失笑道:“我早认陛下为雄主,那些事也不算什么。可惜陛下二十余年想着任某,却还是不懂我究竟为了什么,我说出来就更没趣了。我也有句话要问陛下:为何老抓住江湖不放?难道江湖中人,真能动摇陛下的江山么?”

    朱棣闻言,也笑了起来,说道:“这就是小儿之见了!草莽之士既无恒产,哪有恒心?稍有风吹草动,即敢铤而走险。朕本侧妃所生,朕母寒门之妇,素为太祖所轻。朕四岁时,即在太祖营中与诸军士玩耍,可说最识彼等之肺腑。此辈勇毅果敢者,多为江湖任侠舍命之徒。太祖用之,竟能将元人逐出华夏,登基称帝;若有人擅于蛊惑,焉知不能搅乱国朝?朕闻莲教及拜火教诸逆,已暗中广聚势力,只待朕死,便要兴风作浪。难道你一点都不知么?”

    任九重道:“陛下所虑虽有道理,但我心中的江湖,绝非作乱的渊薮。那里面有真侠真义,至性至情,更有大痴大真。陛下高高在上,只是看不到罢了。”

    朱棣冷下脸道:“你一味与朕说侠,难道侠就不是朕的赤子?不是朕的臣民?王土之上,难道不依大明的法度,却要照着你们的规矩,自成一系么?”

    任九重道:“侠的规矩,只是血性天良。陛下果为尧舜之君,四海再无孤寒,也无不平,侠光自然泯灭。可惜千百年来,百姓皆啼饥号寒,而君门万里,何能仰述?我只恨侠光微弱,不能救万民于水火。”

    朱棣听了,勃然变色道:“你这是大言欺君了!照你说来,区区江湖侠义,竟可与朕分庭抗礼了!”

    任九重色不稍改,说道:“我还是当年那句话:朝廷就是朝廷,江湖就是江湖。陛下以法,我等以心,同为匡世济民,何以非闹到水火不容呢?”

    朱棣大怒道:“你可知普天之下,莫非王土!朕只要一句话,即可灭你江湖!”

    任九重傲笑道:“这话陛下当年也说过。任某要了这些年饭,仍觉王土之上,遍布侠光。”

    朱棣怒极,忽冲殿外叫道:“你们都滚进来!”

    声音传出,十几人鱼贯而入。当先一人白须白眉,竟是少林方丈智贤,后面跟着武当玄一以及十几派的掌门,个个面色发白,显已听到二人谈话,进来后皆伏拜在地。

    朱棣眼望众人,怒气冲天道:“你们说给朕听!普天之下,可以有人借侠义的名号,便无视朕躬么?可以有人借江湖的残旗,便与朝廷对峙么?你们快说!”众人闻言,直如万均压顶,都以头碰地道:“陛下息怒。侠光再炽,也不及陛下的天威;江湖再大,也存于王土之内。陛下乃域中四大之一,尘寰万类,皆受陛下的恩泽。”

    朱棣犹未止怒,说道:“此人与朕相持二十多年,只为给江湖守着体面。你等在朕面前,有什么体面可言?朕叫你们去死,你们谁敢偷生?朕叫江湖绝灭,你们谁敢称侠?朕梦中呓语,也是圣音,你们敢不听么!”说话间面泛潮红,忽觉头晕目眩,一头栽在枕上。众人见他如此盛怒,话也不敢说了,只是叩头如捣蒜。

    忽... -->>

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