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耿照本以为姥姥在说笑，跟着笑起来，片刻才见得老妇人嘴角微勾，眸中却殊无笑意，不由得头皮发麻，倒抽一口凉气：“她……她是认真的！”若不能勘破手札秘密，只怕姥姥真会死马当活马医，将他扔进禁道里赌赌运气。
而独孤弋的亲笔的确不是开玩笑。
以“代天刑典”蚳狩云之识见修为，坐拥罕世珍本近三十年，天罗香迄今仍不能恃以精进、一统江湖，根本的问题只有一个，那就是：没人看得懂太祖武皇帝到底写了什么。
耿照读书不多，要攀上“粗通文墨”四字还有些勉强，随意扫过几眼，瞥见的错别字两只手竟数不过来，灾情之惨，可见一斑。
若独孤弋写的是扎扎实实、正正经经的练功法门，以他威加四海的至高武名，无论这部手札落在谁手里，大概都无法抵挡一探究竟、按图索骥的绝大诱惑，纵有疑义，也只是怀疑自己多过书——质疑独孤弋的武学见解，那可真要笑掉旁人的大牙了。凭你也配！
然而观其通篇臭字，将“丹田”写作“母回”、“气海”误为“米每”，亦是信手拈来，再自然不过，不管谁人照书修练，大抵逃不过走火入魔、七孔流血的下场。纯以破坏力而言，此书胜却世上无数刀兵，堪称杀器。
还好太祖武皇帝留下的，不是这么缺德的东西。
这些杂乱无章的纸头，更像是独孤弋回首前尘，随手写下的只字片语。书写之人，未意识到自己正留下一本半生行述，思绪飘到哪儿，便赶在臆想周转前匆匆抹下一笔残迹，与姥姥的评注意外地相契——谁要想同独孤弋较真，那是和自己过不去。
他的心思不仅如蓬飘萍转，恐怕方寸之间还长年刮着大风，飘转的力道与幅度早已超过常人所能估计。追着他洒落的痕迹并不足以还原其貌，只会将自己逼疯。
耿照捧着那摞陈纸，除了吃饭睡觉洗浴出恭之外，几乎手不忍释，看得津津有味那是决计没有，只盼勤能补拙，得以理出一点头绪。独孤弋少年时的经历自是一大重点，他与萧老台丞一师所授，分得文武绝传，然札记中于这段却说得极少，对授业恩师的出身来历等付之阙如，连名字都未曾提到，仅以“他”呼之。耿照翻着翻着，忽掠过一个极荒谬的念头：“有无可能……连太祖和萧老台丞，都不知道那人的身份名讳，因此只能说是“他”？”益觉神秘莫测，难以廓清。
独孤弋并未留下修习武功的诀窍，却描述了自身的武学观——当然是以他独有的方式。
“……肉功练个头就好，当暖手，练下去就要曹。你在身里练个小天地，以为了不起，马你个俊逼，外头天地这么大，要小的干舍。我同小馒头说了，哪知他太聪明，没留神把肉功练得太万告，就曹了，可借可借。”
耿照皱眉支颐，反覆看得几遍，忍住在珍本上涂抹的冲动，食指沾了沾茶水，于石桌面上把“曹”字重写作“糟”，“肉功”则改成“内功”，总算弄懂了他的意思。
“俊逼”云云，自非夸奖他人之意，应是“傻屄”的别字同音；“干舍”的那个舍，也不是指被猥亵的草庐精舍一类，想是“啥”字少了偏口旁。“万告”比较难猜，苦思之余灵光一闪，明白是“厉害”缺了几笔所致，兴许打太祖识得这两字起，便只认了边边角。能辨不代表能写。
至于“可借可借”——“是“可惜”。”姥姥看他脸都快贴桌上了，不由叹气。似明白读这些纸头实乃戕害身心的苦差，每回耿照埋首钻研，她总会陪在一旁，翻点卷册之类，示以同苦。“他不确定怎么写的字，多用人字旁。别问我为什么。”
耿照委实笑不出，苦着一张黑脸。姥姥为提振他低迷的士气，透露“小馒头”
乃“帝陵祀者”独孤寂的小名，据说是太祖亲自取的。
“他说十七爷诞下时，活像一枚沾血的大白馒头，他忍不住与身边人说笑，谁知那些仆妇稳婆什么的全笑不出，好生扫兴。”姥姥又露出那种几欲摇头的无奈神情，柳眉一挑，直问耿照：“你给姥姥评评理，谁听这话笑得出？他竟说我好没趣。”
耿照本读得满腹郁火，听她一说不由微怔，独孤弋其人好像突然来到眼前，见那股子赖皮又天真的神气，谁还能生得起气来？哈哈一笑，耸肩道：“的确是太祖爷没理。谁拿这当笑话讲？”
蚳狩云也笑起来，积压数十年的怨气俱都吐尽，一击裙膝，咬牙烈目：“是不是？是不是？明明就是他好没道理！”
耿照陪她笑了会儿，喃喃摇头：“我知十七爷比太祖爷小得多，却没想到十七爷出生之时，他居然是在旁边瞧着。”蚳狩云见多识广，要说有什么是姥姥不敢称能的，便是民家日常的嫁娶迎送了。大半生都花在刀头喋血、武林争霸的大长老女豪杰，可没经历过这些；冷鑪谷半琴天宫与世隔绝，实也无此必要。
“这姥姥就不知啦。贵族门阀之中，有些奇怪的规矩也不一定。”
在流影城，独孤天威妻妾所居内院，只丫鬟仆妇能进，莫说外人，连独孤峰要见母亲，也得请人通报，城主夫人允准后于偏厅问候起居，以避嫌疑。故独孤峰与父亲的宠妾云锦姬私通，须另觅地点幽会，以城中遍布横疏影的耳目，早已牢牢握着证据，隐而未揭而已。
独孤弋说十七弟出生时“活像沾血的白馒头”，肯定是在产房中见得，否则婴儿洗去胞衣后才由乳母里锦抱出，以示亲长，何来沾血一说？“他当时只是少年，不安分得紧。兴许是攀梁爬树，偷偷见着的罢？”姥姥并未上心，目光落于桌上摊开的纸页，暗示他以何者为重。
耿照收摄心神，重新将注意力集中于手札。
去除乱七八糟的别字，这段看似浅白，意思却足以颠覆当今东洲武学的础石。
耿照突然明白，初见时姥姥问他“何谓内功”的用意。但凡玄门功法，无不是教人“法天顺自然”，调和五脏六腑、打通奇经八脉，在体内造就一个具体而微的六合之境，以模拟出天地造化的力量，藉此克敌延生，超越庸凡。
然而，独孤弋却断然指出：这一处小天地再怎么浑似天生，终究比不上真正的寰宇六合。因此，姥姥才以“神解”为喻，非是一味模仿自然，而是直接引寰宇六合的力量为己用，想着风，便轻如鸿毛；想着云，便变幻莫测——但这如何可能？
关于这点独孤弋什么都没说，甚至没有用他那骇人听闻的文笔别字再多描述一些，如施展起来是什么模样、如何由造化之中借得大力等，让耿照得以从中稍事揣摩。他烦躁地翻动纸页，没有……这里也没有……没有、没有，还是没有……直到映入眼帘的三个字令他硬生生停手，双目为之一亮。
——韩破凡。
摧破无双、世之锋镝的“虎帅”韩破凡！惯以攻击粉碎一切，连妖魔般的异族大军也莫敢直撄的东洲第一名将！
耿照记得太祖武皇帝与韩破凡之间，曾有过人所未见、灿烂非凡的一战。在灞上秘密进行的那场比武决定了天下归属，仅以一招落败的虎帅率领西军向独孤弋投降，结束了东洲大地多年来的苦难兵锋。
这场空前绝后的决斗，必定在独孤弋的人生中占有非同小可的份量。他花了整整三页的篇幅讲述韩破凡，多半是翻来覆去地痛骂韩破凡如何欺骗了他，把皇帝这烂摊子“砰！”一声扔地上，自己却装死跑去海外逍遥，从此过着冒险刺激的快活人生……
看到这里，耿照连杀人的心都有了，假使办得到的话。
你不是一直担心自己死后，苍生将遭受莫可名状的恐怖大劫么？你千里迢迢，亲自送到东海来的，怎能是这般莫名其妙、全无用处的物事？耿照几乎将整束纸片翻烂，连用字的习惯都快被太祖污染，开始不自觉地“万告”、“可借”起来，然而休说残拳，连一丁点能拿出手来的东西也无，徒然浪费时间罢了。
“……去找韩破凡。”纸上写着。“他打输我，其实也不算输。我会的，他能懂，他还很会打仗。他答应我会回来，万一不成，找生沫港庾氏船行，他打那儿出海。”其后接着成串描述生沫港所在的混乱叙述。
耿照凝着歪七扭八的字迹，蓦地由“去找韩破凡”几字里，读出了太祖武皇帝的焦虑。
他并非有意东拉西扯，比起留下讯息，他毋宁更擅于面对强敌、喋血厮杀，然而由于一连串的阴错阳差，眼下竟是时不我与；他不知该如何表达、怎生记录，他有生以来从未受过这样的训练，就连早早即为苍生储材的异人，也没想过有朝一日需要阿旮做这样的事。
因此他无能为力。
即使身负绝世武功，太祖武皇帝写下这乱七八糟的纸束时，心中想必是满满的绝望罢？我们错得离谱，现下该怎么办？还能……怎么办？“去找韩破凡”——去找那个聪明绝顶、能说会写的教书先生，告诉他我们错了，浩劫其实并未过去，而是还未到来；此际盖世神功无益于苍生，须将它们流传下去，像我师父那样，为日后一战预作准备！
耿照忽然抬头，望向胡床上翻阅书册的华服老妇。
“所以，你们后来去生沫港找了韩破凡，是不是？”
这推论一点也不难。蚳姥姥从未解破过手札之秘，天罗香按说并未得益于太祖遗惠，然而玉面蟏祖的武功仍突破了教门历来的框条，攀至前人难企的巅峰，用的还是外来的武功，只能认为是从手札里得了好处。思前想后，必与生沫港的线索有关。
蚳狩云倒没怎么露出吃惊的模样，信手翻着平放在胡床上的薄册，似读得津津有味；偶一抬眸，才淡淡接口。
“没人能找着韩破凡，他出海去啦，再没有回来过。庾氏在生沫港一带算是颇具规模的舶行，东家名唤庾长青，是当地有名望的仕绅，柜上伙计还记得有位随船出海的韩相公，一身青布棉袍、黑履白袜，用白镴长杆挑着两箧书，学问很大，为人却谦冲和悦，教小娃儿识字特别有耐心……”见耿照瞠目结舌，不禁抿嘴微笑，拂了拂裙膝。
“跟想像中天下无敌的“虎帅”兜不起来，是不是？若非独孤弋同我说过他的模样，谁也跟不了这条线索。
“韩破凡搭上庾氏的大海舶，先去了海外的高唐国、朝云国等，后来抵达南海的大岛苏泥渤鲁青，已是东洲通商航路的极限，这就花了两年余。再往西的伊沙陀罗国虽不是无人到过，航程却是既遥远又危险，除非绝了归乡的念头，打算埋骨异域，否则没有水手肯再西行。”
耿照一想也是。光到苏泥渤鲁青就花了两年多，就算去伊沙陀罗的航程与之相若，这一来一回，十年光阴便这么耗费在大洋上。试问人生能有几个十年？水手登船、舶行出海，图的也就是活口养家，不回家去，一切便毫无意义了。
但韩破凡并没有回来。
“庾氏那艘海舶的伙长（船长）听说韩破凡打算继续西行，便问他：“相公有亲人在伊沙陀罗或韦罗犍羝么？”大抵在这些个老船头心目中，愿意不辞艰难，冒着被恶水吞噬的风险也要继续航行的，只能是万里寻亲啦。
“岂料这位韩相公却笑答：“既来了，我想多瞧瞧西方风土，看与东洲有甚不同。便到了伊沙陀罗，我也还要再往西走，若能这样一路航行到世界的尽头，那就太好啦。”
“伙长心想这人不仅学问大，本领更是高强，原以为只是读死书的腐儒，担心他捱不过远洋苛厉，拖累一船人，岂料途中却屡蒙他出手解危；且学习泅泳舟事之快之能，胜过他这辈子所识的水手，更别提各国土话，光在港口停留数日，便能朗朗上口，出入市井几无阻碍。明白遇上了异人，当下不再劝解，整襟下拜，就此作别。”
韩破凡写了家书，连同途中获得的宝物，讬伙长携回东洲，交与西山韩阀当主韩嵩，信中说天下既已无事，他便放怀西游，冒险以终。“这样……能算是抛妻弃子么？”耿照听得蹙眉，喃喃道：“如此壮游，虽是令人敬佩，只是留在家乡的家人，读到书信，心中该是五味杂陈罢。或许……这辈子再也见不上一面啦。”
姥姥淡淡一笑。
“韩嵩不是他儿子。”
“嗄？”耿照一怔。“我听人说虎帅薨殁，其子韩嵩袭爵——”
“可韩破凡没死呀。你这“听说”头一句便是假，其后说不定也都是假的。”
姥姥怡然道：“韩阀早在前朝时，便由旁支把持，本家长房早已没落，此事人尽皆知。后来白玉京毁于异族，天下大乱，当此之际，没落的长房却出了一名惊才绝艳的韩破凡，挽狂澜于既倒，取回了长房旁落之权。
“不过按独孤弋的说法，此人并不恋栈功名爵禄，性情淡泊，逢乱一肩挑、事了拂衣去，是他原本便有的打算，走了也不奇怪。在海外不知道，但于东洲时他都在统兵打仗，未曾娶妻，自也不能有个这么大的儿子。”
“那韩嵩……”
“算起来是他的族弟罢？”蚳狩云又信手垂眸，继续翻书，显对其后的话题失去了兴趣。“应是韩阀各系商议后，推派出来袭爵的合适人选，当作交换他诈死隐遁的条件。”
耿照并不知道，数百年来与西北外族杂居通婚的西山韩家，早已被崇尚武勇、民风剽悍的牧马民族同化，身子里流淌的非是血液，而是足以在险峻的高原卓尔独立、映日铄然的削岩黄砂。为了确保家族最大利益，传承的顺位向是“兄终弟及”
先于“父死子继”，更早以前，甚至有娶寡嫂或同姓通婚的习俗，常为央土之人取笑。
而平望都对付韩阀的手段，大抵依循前朝“移风易俗”的方针，尤喜在继承问题上做文章。韩破凡既无子嗣，一朝撒手，这余温未褪的一等侯爵位恰好回收，名正言顺；“韩相公”若想一走了之，不生个胖大娃儿与韩家，那就得收个现成的便宜儿子。
韩嵩与他年岁颇有差距，自小却十分亲厚，族中长老推出这人来，于韩破凡毋宁已是最好的选择，遂收韩嵩为义子，三个月内诈死退位，扬长而去，从此天宽地阔，不知所之。世皆以“虎帅”暴薨，惋惜不已，宇内同戚；想他正值英年，神功盖世，怎能轻易便死？央土买凶、族中鸩杀等流言甚嚣尘上，传得沸沸汤汤，直到这时，都还是坊间说书人最爱的秘闻题材之一。
韩破凡讬人转付家书，多半自那时起，便没打算回来了，太祖武皇帝的最后一根救命稻草亦随之落空。麾下曾聚集了百万雄师与当世英杰、武功绝顶的独孤弋，最后能留予苍生应劫的，居然仅是一摞别字连篇的破烂故纸。
他那念兹在兹、尚未到来的对头若然有知，定要笑得前仰后俯、满地打滚罢？
雪艳青的武功于天罗香嫡传之外别树一格，必定是从韩破凡捎回的物事中得了好处。有没有可能，是韩破凡写下毕生武功的秘奥，录成图谱经卷之类？
“韩破凡比你想的，要聪明多了。”姥姥淡道：“独孤弋死后，我派人在生沫港落脚，暗中监视几年，甚至混进庾氏，终于掌握海舶归国的线报。庾氏老东家庾长青十分干练，是个谨小慎微的精细人，早疑心起那位“韩相公”不是普通的教书先生，听了伙长的描述，再与西山之讬一参照，断定这韩相公乃韩阀要人，非同小可，没敢将此事传过六耳，命其子与伙长连夜出发，护送宝物赶往西山道。”
“那便不是武功秘笈啦。”耿照击掌道：“不知虎帅讬人带回的，却是什么宝物？”
蚳狩云抬起头。“你怎知不是武功秘笈？”
“书信薄薄一封，纵以蝇头小楷也写不了多少字，虎帅武学博大精深，总不能以一纸载之，所以不会是那封家书。”耿照娓娓分析：“若说另录图谱，当然也不无可能，但汪洋之上难以弥封，难免惹人觊觎，徒增祸端。我料虎帅必不致如此轻率。”
“就只这样？”姥姥柳眉微挑，眼中掠过一抹异样，似有些失望。这神情令耿照猝不及防地想起明姑娘。
“我若是庾长青老先生，见受讬之物里有武功图谱，考虑到自家不擅武艺，只是一介平凡百姓，带着如此贵重的书籍上路，未免托大；委讬镖行或延家中的护院武师护送，难保不惹觊觎，最好的办法就是将图谱秘密收藏妥适，讬人将家书送抵韩阀，面呈镇西将军，再请将军引兵来取，可免节外生枝。”
“你倒是仔细。”蚳狩云这才淡淡一笑，当是默认了。
耿照犹豫片刻，终是忍不住问：“姥姥派人于央土西山之交劫夺宝物时，可曾伤人性命？”
“我就不能在东海央土之交动手么？”姥姥笑意益深，眼睛都微眯了起来。见耿照双目雪亮，直勾勾地盯着自己，竟无罢休之意，片刻才放弃似的叹了口气，悠然道：“没伤人。如你所说，庾氏少东和伙长都不谙武艺，扮作客商掩人耳目，一路上平平安安的，没出什么岔子。若非我早在庾氏安排了眼线，决计不能轻易得手。
你放心罢，没人受伤的。”
耿照低声道：“夫妻情意，毕竟是伤到啦。不会没人受伤的。”
蚳狩云笑容一凝，坐起身来。“你说什么？”
耿照迟疑了一下，单掌盖住桌面手札，抬头正色道：“海舶归国的消息，也得等船到了近海，才能放出信鸽回报，与进港相差不过三两天，不是什么了不得的线报，莫说渔工，村中怕是妇孺尽知，无甚出奇。派人在生沫港左近逛一逛，略作打听，也就是了。
“庾老先生是精细人，伙长也非是粗鲁无文之辈，会到处宣扬宝物之事，姥姥方才说了，“此事不过六耳”，除老东家、伙长与少东外，更无其他人知悉，天罗香又是如何知道的？”
蚳狩云嘴角微扬，喃喃覆诵：“是啊，天罗香又是怎么知道的？”眸中却无笑意，只牢牢瞅着耿照，仿佛正揭开秘密的不是他而是自己，刹那间竟有一种猎人与猎物易位的恍惚之感。
耿照强迫自己不能转开视线，以免气势一溃，再难出口；定了定神，续道：“想来想去，能探知这桩机密的，只有少东家的夫人了。姥姥口口声声说把眼线“送进庾氏”，而非庾氏船行，想来是安排了一位温柔美貌、气质出众的教使姐姐，嫁与少东家，以便就近监视。我猜得对不对？”想像当日于两道之交，看见应该远在东海的爱妻突然出现眼前，以武力强行夺走了重逾生命的他人之讬，庾家少东的心情，该是痛不欲生吧？难道……难道多年来的闺阁缱绻、轻怜密爱，都只是为了此刻，为了这般强盗行止布下的计策谎言么？
——你究竟……是怀抱何等心思嫁给我的啊！
他仿佛能听见少东家撕心裂肺般的仰天咆吼，令人不忍再闻。
而奉命嫁入庾家的女郎，以武力夺走“丈夫”赖以立身处事的根本时，心中想的，又是什么？是终于解脱，得以回归本我呢，还是忍着眼泪和心痛，咬牙冷对良人的泣血悲鸣，狠心将宝物取走？
姥姥的手法总是这样，如在蚌心里揉入砂砾，由于贴肉无间，蚌便毫无保留地吐出珠液，将粗糙不堪的砂砾层层包里，直至光滑无瑕，不再刮疼心房时，姥姥却强要将珠取走……你和太祖爷不也是真心相爱么？将心比心，怎能一而再、再而三地做出这种事？
“韩破凡给韩嵩的，是一杆大枪。”姥姥仿佛听见他的质问，却无直面之意，冷不防地开口。耿照虽有不甘，但这毕竟不是光靠只字片语便能推知的珍贵线索，强抑不豫，蹙眉追问：“……大枪？”
“嗯。”蚳狩云狡计得逞，面上依旧是一片云淡风清，怡然道：“韩阀擅使长枪，他送一杆长兵给族弟，也不是什么奇怪的事。怪的是那枪的形制：长逾一人多高，宛若巨锥，前细后阔，占了通体七成有余；后半截则是三尺来长的枪杆，虽能双手分握，却无扭转使动的余裕，简直是莫名之至。”
耿照铸造刀兵经验颇丰，一听描述，即自行于... -->>
耿照本以为姥姥在说笑，跟着笑起来，片刻才见得老妇人嘴角微勾，眸中却殊无笑意，不由得头皮发麻，倒抽一口凉气：“她……她是认真的！”若不能勘破手札秘密，只怕姥姥真会死马当活马医，将他扔进禁道里赌赌运气。
而独孤弋的亲笔的确不是开玩笑。
以“代天刑典”蚳狩云之识见修为，坐拥罕世珍本近三十年，天罗香迄今仍不能恃以精进、一统江湖，根本的问题只有一个，那就是：没人看得懂太祖武皇帝到底写了什么。
耿照读书不多，要攀上“粗通文墨”四字还有些勉强，随意扫过几眼，瞥见的错别字两只手竟数不过来，灾情之惨，可见一斑。
若独孤弋写的是扎扎实实、正正经经的练功法门，以他威加四海的至高武名，无论这部手札落在谁手里，大概都无法抵挡一探究竟、按图索骥的绝大诱惑，纵有疑义，也只是怀疑自己多过书——质疑独孤弋的武学见解，那可真要笑掉旁人的大牙了。凭你也配！
然而观其通篇臭字，将“丹田”写作“母回”、“气海”误为“米每”，亦是信手拈来，再自然不过，不管谁人照书修练，大抵逃不过走火入魔、七孔流血的下场。纯以破坏力而言，此书胜却世上无数刀兵，堪称杀器。
还好太祖武皇帝留下的，不是这么缺德的东西。
这些杂乱无章的纸头，更像是独孤弋回首前尘，随手写下的只字片语。书写之人，未意识到自己正留下一本半生行述，思绪飘到哪儿，便赶在臆想周转前匆匆抹下一笔残迹，与姥姥的评注意外地相契——谁要想同独孤弋较真，那是和自己过不去。
他的心思不仅如蓬飘萍转，恐怕方寸之间还长年刮着大风，飘转的力道与幅度早已超过常人所能估计。追着他洒落的痕迹并不足以还原其貌，只会将自己逼疯。
耿照捧着那摞陈纸，除了吃饭睡觉洗浴出恭之外，几乎手不忍释，看得津津有味那是决计没有，只盼勤能补拙，得以理出一点头绪。独孤弋少年时的经历自是一大重点，他与萧老台丞一师所授，分得文武绝传，然札记中于这段却说得极少，对授业恩师的出身来历等付之阙如，连名字都未曾提到，仅以“他”呼之。耿照翻着翻着，忽掠过一个极荒谬的念头：“有无可能……连太祖和萧老台丞，都不知道那人的身份名讳，因此只能说是“他”？”益觉神秘莫测，难以廓清。
独孤弋并未留下修习武功的诀窍，却描述了自身的武学观——当然是以他独有的方式。
“……肉功练个头就好，当暖手，练下去就要曹。你在身里练个小天地，以为了不起，马你个俊逼，外头天地这么大，要小的干舍。我同小馒头说了，哪知他太聪明，没留神把肉功练得太万告，就曹了，可借可借。”
耿照皱眉支颐，反覆看得几遍，忍住在珍本上涂抹的冲动，食指沾了沾茶水，于石桌面上把“曹”字重写作“糟”，“肉功”则改成“内功”，总算弄懂了他的意思。
“俊逼”云云，自非夸奖他人之意，应是“傻屄”的别字同音；“干舍”的那个舍，也不是指被猥亵的草庐精舍一类，想是“啥”字少了偏口旁。“万告”比较难猜，苦思之余灵光一闪，明白是“厉害”缺了几笔所致，兴许打太祖识得这两字起，便只认了边边角。能辨不代表能写。
至于“可借可借”——“是“可惜”。”姥姥看他脸都快贴桌上了，不由叹气。似明白读这些纸头实乃戕害身心的苦差，每回耿照埋首钻研，她总会陪在一旁，翻点卷册之类，示以同苦。“他不确定怎么写的字，多用人字旁。别问我为什么。”
耿照委实笑不出，苦着一张黑脸。姥姥为提振他低迷的士气，透露“小馒头”
乃“帝陵祀者”独孤寂的小名，据说是太祖亲自取的。
“他说十七爷诞下时，活像一枚沾血的大白馒头，他忍不住与身边人说笑，谁知那些仆妇稳婆什么的全笑不出，好生扫兴。”姥姥又露出那种几欲摇头的无奈神情，柳眉一挑，直问耿照：“你给姥姥评评理，谁听这话笑得出？他竟说我好没趣。”
耿照本读得满腹郁火，听她一说不由微怔，独孤弋其人好像突然来到眼前，见那股子赖皮又天真的神气，谁还能生得起气来？哈哈一笑，耸肩道：“的确是太祖爷没理。谁拿这当笑话讲？”
蚳狩云也笑起来，积压数十年的怨气俱都吐尽，一击裙膝，咬牙烈目：“是不是？是不是？明明就是他好没道理！”
耿照陪她笑了会儿，喃喃摇头：“我知十七爷比太祖爷小得多，却没想到十七爷出生之时，他居然是在旁边瞧着。”蚳狩云见多识广，要说有什么是姥姥不敢称能的，便是民家日常的嫁娶迎送了。大半生都花在刀头喋血、武林争霸的大长老女豪杰，可没经历过这些；冷鑪谷半琴天宫与世隔绝，实也无此必要。
“这姥姥就不知啦。贵族门阀之中，有些奇怪的规矩也不一定。”
在流影城，独孤天威妻妾所居内院，只丫鬟仆妇能进，莫说外人，连独孤峰要见母亲，也得请人通报，城主夫人允准后于偏厅问候起居，以避嫌疑。故独孤峰与父亲的宠妾云锦姬私通，须另觅地点幽会，以城中遍布横疏影的耳目，早已牢牢握着证据，隐而未揭而已。
独孤弋说十七弟出生时“活像沾血的白馒头”，肯定是在产房中见得，否则婴儿洗去胞衣后才由乳母里锦抱出，以示亲长，何来沾血一说？“他当时只是少年，不安分得紧。兴许是攀梁爬树，偷偷见着的罢？”姥姥并未上心，目光落于桌上摊开的纸页，暗示他以何者为重。
耿照收摄心神，重新将注意力集中于手札。
去除乱七八糟的别字，这段看似浅白，意思却足以颠覆当今东洲武学的础石。
耿照突然明白，初见时姥姥问他“何谓内功”的用意。但凡玄门功法，无不是教人“法天顺自然”，调和五脏六腑、打通奇经八脉，在体内造就一个具体而微的六合之境，以模拟出天地造化的力量，藉此克敌延生，超越庸凡。
然而，独孤弋却断然指出：这一处小天地再怎么浑似天生，终究比不上真正的寰宇六合。因此，姥姥才以“神解”为喻，非是一味模仿自然，而是直接引寰宇六合的力量为己用，想着风，便轻如鸿毛；想着云，便变幻莫测——但这如何可能？
关于这点独孤弋什么都没说，甚至没有用他那骇人听闻的文笔别字再多描述一些，如施展起来是什么模样、如何由造化之中借得大力等，让耿照得以从中稍事揣摩。他烦躁地翻动纸页，没有……这里也没有……没有、没有，还是没有……直到映入眼帘的三个字令他硬生生停手，双目为之一亮。
——韩破凡。
摧破无双、世之锋镝的“虎帅”韩破凡！惯以攻击粉碎一切，连妖魔般的异族大军也莫敢直撄的东洲第一名将！
耿照记得太祖武皇帝与韩破凡之间，曾有过人所未见、灿烂非凡的一战。在灞上秘密进行的那场比武决定了天下归属，仅以一招落败的虎帅率领西军向独孤弋投降，结束了东洲大地多年来的苦难兵锋。
这场空前绝后的决斗，必定在独孤弋的人生中占有非同小可的份量。他花了整整三页的篇幅讲述韩破凡，多半是翻来覆去地痛骂韩破凡如何欺骗了他，把皇帝这烂摊子“砰！”一声扔地上，自己却装死跑去海外逍遥，从此过着冒险刺激的快活人生……
看到这里，耿照连杀人的心都有了，假使办得到的话。
你不是一直担心自己死后，苍生将遭受莫可名状的恐怖大劫么？你千里迢迢，亲自送到东海来的，怎能是这般莫名其妙、全无用处的物事？耿照几乎将整束纸片翻烂，连用字的习惯都快被太祖污染，开始不自觉地“万告”、“可借”起来，然而休说残拳，连一丁点能拿出手来的东西也无，徒然浪费时间罢了。
“……去找韩破凡。”纸上写着。“他打输我，其实也不算输。我会的，他能懂，他还很会打仗。他答应我会回来，万一不成，找生沫港庾氏船行，他打那儿出海。”其后接着成串描述生沫港所在的混乱叙述。
耿照凝着歪七扭八的字迹，蓦地由“去找韩破凡”几字里，读出了太祖武皇帝的焦虑。
他并非有意东拉西扯，比起留下讯息，他毋宁更擅于面对强敌、喋血厮杀，然而由于一连串的阴错阳差，眼下竟是时不我与；他不知该如何表达、怎生记录，他有生以来从未受过这样的训练，就连早早即为苍生储材的异人，也没想过有朝一日需要阿旮做这样的事。
因此他无能为力。
即使身负绝世武功，太祖武皇帝写下这乱七八糟的纸束时，心中想必是满满的绝望罢？我们错得离谱，现下该怎么办？还能……怎么办？“去找韩破凡”——去找那个聪明绝顶、能说会写的教书先生，告诉他我们错了，浩劫其实并未过去，而是还未到来；此际盖世神功无益于苍生，须将它们流传下去，像我师父那样，为日后一战预作准备！
耿照忽然抬头，望向胡床上翻阅书册的华服老妇。
“所以，你们后来去生沫港找了韩破凡，是不是？”
这推论一点也不难。蚳姥姥从未解破过手札之秘，天罗香按说并未得益于太祖遗惠，然而玉面蟏祖的武功仍突破了教门历来的框条，攀至前人难企的巅峰，用的还是外来的武功，只能认为是从手札里得了好处。思前想后，必与生沫港的线索有关。
蚳狩云倒没怎么露出吃惊的模样，信手翻着平放在胡床上的薄册，似读得津津有味；偶一抬眸，才淡淡接口。
“没人能找着韩破凡，他出海去啦，再没有回来过。庾氏在生沫港一带算是颇具规模的舶行，东家名唤庾长青，是当地有名望的仕绅，柜上伙计还记得有位随船出海的韩相公，一身青布棉袍、黑履白袜，用白镴长杆挑着两箧书，学问很大，为人却谦冲和悦，教小娃儿识字特别有耐心……”见耿照瞠目结舌，不禁抿嘴微笑，拂了拂裙膝。
“跟想像中天下无敌的“虎帅”兜不起来，是不是？若非独孤弋同我说过他的模样，谁也跟不了这条线索。
“韩破凡搭上庾氏的大海舶，先去了海外的高唐国、朝云国等，后来抵达南海的大岛苏泥渤鲁青，已是东洲通商航路的极限，这就花了两年余。再往西的伊沙陀罗国虽不是无人到过，航程却是既遥远又危险，除非绝了归乡的念头，打算埋骨异域，否则没有水手肯再西行。”
耿照一想也是。光到苏泥渤鲁青就花了两年多，就算去伊沙陀罗的航程与之相若，这一来一回，十年光阴便这么耗费在大洋上。试问人生能有几个十年？水手登船、舶行出海，图的也就是活口养家，不回家去，一切便毫无意义了。
但韩破凡并没有回来。
“庾氏那艘海舶的伙长（船长）听说韩破凡打算继续西行，便问他：“相公有亲人在伊沙陀罗或韦罗犍羝么？”大抵在这些个老船头心目中，愿意不辞艰难，冒着被恶水吞噬的风险也要继续航行的，只能是万里寻亲啦。
“岂料这位韩相公却笑答：“既来了，我想多瞧瞧西方风土，看与东洲有甚不同。便到了伊沙陀罗，我也还要再往西走，若能这样一路航行到世界的尽头，那就太好啦。”
“伙长心想这人不仅学问大，本领更是高强，原以为只是读死书的腐儒，担心他捱不过远洋苛厉，拖累一船人，岂料途中却屡蒙他出手解危；且学习泅泳舟事之快之能，胜过他这辈子所识的水手，更别提各国土话，光在港口停留数日，便能朗朗上口，出入市井几无阻碍。明白遇上了异人，当下不再劝解，整襟下拜，就此作别。”
韩破凡写了家书，连同途中获得的宝物，讬伙长携回东洲，交与西山韩阀当主韩嵩，信中说天下既已无事，他便放怀西游，冒险以终。“这样……能算是抛妻弃子么？”耿照听得蹙眉，喃喃道：“如此壮游，虽是令人敬佩，只是留在家乡的家人，读到书信，心中该是五味杂陈罢。或许……这辈子再也见不上一面啦。”
姥姥淡淡一笑。
“韩嵩不是他儿子。”
“嗄？”耿照一怔。“我听人说虎帅薨殁，其子韩嵩袭爵——”
“可韩破凡没死呀。你这“听说”头一句便是假，其后说不定也都是假的。”
姥姥怡然道：“韩阀早在前朝时，便由旁支把持，本家长房早已没落，此事人尽皆知。后来白玉京毁于异族，天下大乱，当此之际，没落的长房却出了一名惊才绝艳的韩破凡，挽狂澜于既倒，取回了长房旁落之权。
“不过按独孤弋的说法，此人并不恋栈功名爵禄，性情淡泊，逢乱一肩挑、事了拂衣去，是他原本便有的打算，走了也不奇怪。在海外不知道，但于东洲时他都在统兵打仗，未曾娶妻，自也不能有个这么大的儿子。”
“那韩嵩……”
“算起来是他的族弟罢？”蚳狩云又信手垂眸，继续翻书，显对其后的话题失去了兴趣。“应是韩阀各系商议后，推派出来袭爵的合适人选，当作交换他诈死隐遁的条件。”
耿照并不知道，数百年来与西北外族杂居通婚的西山韩家，早已被崇尚武勇、民风剽悍的牧马民族同化，身子里流淌的非是血液，而是足以在险峻的高原卓尔独立、映日铄然的削岩黄砂。为了确保家族最大利益，传承的顺位向是“兄终弟及”
先于“父死子继”，更早以前，甚至有娶寡嫂或同姓通婚的习俗，常为央土之人取笑。
而平望都对付韩阀的手段，大抵依循前朝“移风易俗”的方针，尤喜在继承问题上做文章。韩破凡既无子嗣，一朝撒手，这余温未褪的一等侯爵位恰好回收，名正言顺；“韩相公”若想一走了之，不生个胖大娃儿与韩家，那就得收个现成的便宜儿子。
韩嵩与他年岁颇有差距，自小却十分亲厚，族中长老推出这人来，于韩破凡毋宁已是最好的选择，遂收韩嵩为义子，三个月内诈死退位，扬长而去，从此天宽地阔，不知所之。世皆以“虎帅”暴薨，惋惜不已，宇内同戚；想他正值英年，神功盖世，怎能轻易便死？央土买凶、族中鸩杀等流言甚嚣尘上，传得沸沸汤汤，直到这时，都还是坊间说书人最爱的秘闻题材之一。
韩破凡讬人转付家书，多半自那时起，便没打算回来了，太祖武皇帝的最后一根救命稻草亦随之落空。麾下曾聚集了百万雄师与当世英杰、武功绝顶的独孤弋，最后能留予苍生应劫的，居然仅是一摞别字连篇的破烂故纸。
他那念兹在兹、尚未到来的对头若然有知，定要笑得前仰后俯、满地打滚罢？
雪艳青的武功于天罗香嫡传之外别树一格，必定是从韩破凡捎回的物事中得了好处。有没有可能，是韩破凡写下毕生武功的秘奥，录成图谱经卷之类？
“韩破凡比你想的，要聪明多了。”姥姥淡道：“独孤弋死后，我派人在生沫港落脚，暗中监视几年，甚至混进庾氏，终于掌握海舶归国的线报。庾氏老东家庾长青十分干练，是个谨小慎微的精细人，早疑心起那位“韩相公”不是普通的教书先生，听了伙长的描述，再与西山之讬一参照，断定这韩相公乃韩阀要人，非同小可，没敢将此事传过六耳，命其子与伙长连夜出发，护送宝物赶往西山道。”
“那便不是武功秘笈啦。”耿照击掌道：“不知虎帅讬人带回的，却是什么宝物？”
蚳狩云抬起头。“你怎知不是武功秘笈？”
“书信薄薄一封，纵以蝇头小楷也写不了多少字，虎帅武学博大精深，总不能以一纸载之，所以不会是那封家书。”耿照娓娓分析：“若说另录图谱，当然也不无可能，但汪洋之上难以弥封，难免惹人觊觎，徒增祸端。我料虎帅必不致如此轻率。”
“就只这样？”姥姥柳眉微挑，眼中掠过一抹异样，似有些失望。这神情令耿照猝不及防地想起明姑娘。
“我若是庾长青老先生，见受讬之物里有武功图谱，考虑到自家不擅武艺，只是一介平凡百姓，带着如此贵重的书籍上路，未免托大；委讬镖行或延家中的护院武师护送，难保不惹觊觎，最好的办法就是将图谱秘密收藏妥适，讬人将家书送抵韩阀，面呈镇西将军，再请将军引兵来取，可免节外生枝。”
“你倒是仔细。”蚳狩云这才淡淡一笑，当是默认了。
耿照犹豫片刻，终是忍不住问：“姥姥派人于央土西山之交劫夺宝物时，可曾伤人性命？”
“我就不能在东海央土之交动手么？”姥姥笑意益深，眼睛都微眯了起来。见耿照双目雪亮，直勾勾地盯着自己，竟无罢休之意，片刻才放弃似的叹了口气，悠然道：“没伤人。如你所说，庾氏少东和伙长都不谙武艺，扮作客商掩人耳目，一路上平平安安的，没出什么岔子。若非我早在庾氏安排了眼线，决计不能轻易得手。
你放心罢，没人受伤的。”
耿照低声道：“夫妻情意，毕竟是伤到啦。不会没人受伤的。”
蚳狩云笑容一凝，坐起身来。“你说什么？”
耿照迟疑了一下，单掌盖住桌面手札，抬头正色道：“海舶归国的消息，也得等船到了近海，才能放出信鸽回报，与进港相差不过三两天，不是什么了不得的线报，莫说渔工，村中怕是妇孺尽知，无甚出奇。派人在生沫港左近逛一逛，略作打听，也就是了。
“庾老先生是精细人，伙长也非是粗鲁无文之辈，会到处宣扬宝物之事，姥姥方才说了，“此事不过六耳”，除老东家、伙长与少东外，更无其他人知悉，天罗香又是如何知道的？”
蚳狩云嘴角微扬，喃喃覆诵：“是啊，天罗香又是怎么知道的？”眸中却无笑意，只牢牢瞅着耿照，仿佛正揭开秘密的不是他而是自己，刹那间竟有一种猎人与猎物易位的恍惚之感。
耿照强迫自己不能转开视线，以免气势一溃，再难出口；定了定神，续道：“想来想去，能探知这桩机密的，只有少东家的夫人了。姥姥口口声声说把眼线“送进庾氏”，而非庾氏船行，想来是安排了一位温柔美貌、气质出众的教使姐姐，嫁与少东家，以便就近监视。我猜得对不对？”想像当日于两道之交，看见应该远在东海的爱妻突然出现眼前，以武力强行夺走了重逾生命的他人之讬，庾家少东的心情，该是痛不欲生吧？难道……难道多年来的闺阁缱绻、轻怜密爱，都只是为了此刻，为了这般强盗行止布下的计策谎言么？
——你究竟……是怀抱何等心思嫁给我的啊！
他仿佛能听见少东家撕心裂肺般的仰天咆吼，令人不忍再闻。
而奉命嫁入庾家的女郎，以武力夺走“丈夫”赖以立身处事的根本时，心中想的，又是什么？是终于解脱，得以回归本我呢，还是忍着眼泪和心痛，咬牙冷对良人的泣血悲鸣，狠心将宝物取走？
姥姥的手法总是这样，如在蚌心里揉入砂砾，由于贴肉无间，蚌便毫无保留地吐出珠液，将粗糙不堪的砂砾层层包里，直至光滑无瑕，不再刮疼心房时，姥姥却强要将珠取走……你和太祖爷不也是真心相爱么？将心比心，怎能一而再、再而三地做出这种事？
“韩破凡给韩嵩的，是一杆大枪。”姥姥仿佛听见他的质问，却无直面之意，冷不防地开口。耿照虽有不甘，但这毕竟不是光靠只字片语便能推知的珍贵线索，强抑不豫，蹙眉追问：“……大枪？”
“嗯。”蚳狩云狡计得逞，面上依旧是一片云淡风清，怡然道：“韩阀擅使长枪，他送一杆长兵给族弟，也不是什么奇怪的事。怪的是那枪的形制：长逾一人多高，宛若巨锥，前细后阔，占了通体七成有余；后半截则是三尺来长的枪杆，虽能双手分握，却无扭转使动的余裕，简直是莫名之至。”
耿照铸造刀兵经验颇丰，一听描述，即自行于... -->>
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