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厅中巨烛燃起，立刻照得一片通明。六七个提着灯笼、佩带着兵刃的大汉，守在大厅外面。这就使徐百万的胆子壮大了很多。
谭长风轻吁一口气，道：“东主，就那死去的丫头形状而论，她似乎是正要出去时碰上了什么。”
徐百万点点头，道：“不错，她一开门就碰上了什么怪事，所以，就死在那里了。”
谭长风道：“夫人也看到了，吓晕了过去，那丫头，不是被人吓死的，而是被人打死的。”
徐百万忽然站了起来，道：“打死的，什么打死的？”
谭长风道：“我想，就是她一开门遇上的那一个人。”
徐百万摇摇头，道：“长风，那不是人，如若是人，怎会把拙荆给吓晕了过去呢？”
谭长风道：“东主，你当真相信有鬼神、怪物吗？”
徐百万道：“我本来不信，但自从那日见过了青莲子显示的神迹之后，我心中倒是有些相信了。”
谭长风道：“东主，那不是神迹，那只是一种障眼奇术。”
徐百万道：“长风，那刚才发生的事，又是什么原因呢？”
谭长风道：“是人装扮的，所以，才能生生把夫人吓得晕了过去。”
徐百万沉吟了一阵，道：“长风，咱们要怎么应付呢？”
谭长风道：“这些人，都有着相当的武功，一般人自然应付不了，就算府中捕快，也很难有什么表现。东主，应当请罗总镖头和李三奇大侠来。”
这时，两个派去请大夫的府丁，已经带着大夫赶了回来。
徐百万点点头，道：“长风，看来，你说的有道理。好，你去请他们回来，该给多少银子，你看着办吧！”
谭长风摇摇头，道：“我不行，这要你东主亲自出面。”
徐百万道：“要我去请他们。”
谭长风道：“东主，罗刚是你的朋友，他会问你要钱吗？”
徐百万道：“这个，就算罗刚不要钱，但那位李三奇呢？”
谭长风道：“东主，目下的危机，已然迫在眉睫，府上已然闹出了命案，今后，事情如何发展，还难预料，也许府上的命案还要接二连三地闹出来，也是很难预料的事。”
徐百万呆了一呆，道：“长风，那丫头是怎样死的，你可看出点端倪？”谭长风道：“看出来了，她是死在一种很恶毒的掌力之下。”
徐百万道：“不是吓死的？”
谭长风答道：“夫人才是吓晕过去的。”
徐百万沉吟了一阵，道：“长风，照你这说法，是非要采用江湖人的手段和他作个对抗不可了？”
谭长风道：“难道东主还想仗凭官府的力量吗？”
徐百万终于下了决心，道：“好，长风，听你的，咱们先去看看李大侠”但窗外夜色正浓，他突然有些害怕起来。谭长风看穿了他的心意，低声说道：“东主，咱们带两个人去。”人多可以壮胆。但徐百万仍然有些畏惧，低声说道：“天亮再去如何？”
谭长风道：“最好是现在去，也可表示出东主意。”
徐百万叹息一声，道：“好吧！咱们这就动身。”
其实，明天一早去，并不算太晚，但谭长风却坚持今夜去，那是因为谭长风想到了一件事。很可能，在这徐府之外，还留有敌人在暗中监视。他要想法找一点证明出来，使徐百万了解这是人为的设计，江湖人的设计，和鬼神无关。
两个壮丁，各执着一盏灯笼，一前一后，护着徐百万而去。谭长风紧站在徐百万的身侧，夜色浓暗，两盏灯笼，也显得特别的亮。
穿过了重重庭院，进到大门旁边。当先带路的执灯仆人，正想伸手拉开木门，两扇关着的木门突然大开。
朦胧夜色之中，泛起一片片茫茫的白雾。白雾中，隐隐可见一个身着锦缎、绫带飘飞的少女。那是个很美的少女。就像是仙女庙内神女塑像的容貌一样。只见她冲着徐百万一笑，笑得是那么动人。徐百万看得不禁一呆，但随着那轻启的嘴唇，有一股冷风吹了过来。冷风使人颤栗，也使人清醒。徐百万一下子清醒过来。
那彩衣飘飘的神女，突然间飞升起来，消失在浓黑的夜色之中。
徐百万心头震动，但也留下了甜甜的回忆。那神女的笑容，像把钳子一样钳住了徐百万的心。徐百万终于明白了，徐宝玉为什么会追到了仙女庙去。那神女虽然充满着诡异，但也充满着诱惑。
谭长风轻吁一口气，道：“东主，咱们还要赶路啊！”徐百万道：“长风，你刚才都看到了吧！她像不像人？”
谭长风低声答道：“她本来就是一个人”他压低声音接道：“现在，东主暂时还把她当作神看吧！”
徐百万道：“为什么？”
谭长风道：“如若神迹无法把你唬住，很可能就会引起杀人灭口。”
死亡，毕竟是对人有着很大的威胁，尤其象徐百万这样有钱的人。
徐百万终于到了平安客栈，见到了李三奇。谭长风很仔细地说明了经过。李三奇笑道：
“看来，仙女庙准备发动了！”
谭长风道：“他们好像尽力在找银子。”
李三奇抬头望望天色，道：“你们先回去吧！我会在明晚之前到徐府中去。”
谭长风道：“李大侠是准备悄然而去？”
李三奇道：“对到了之后，我会想法子和你谭兄连络，我的行动，越秘密越好。”
谭长风道：“怎么？李大侠到扬州的事，仙女庙中人还不知道？”
李三奇沉吟了片刻，道：“至少，她们还未注意到我。现在她们似乎是刚刚向外有所行动，还没把注意力投注在江湖人物身上。谭兄，事情先要说个明白，仙女庙中人，如若是江湖人物，我李三奇不能坐视不管，她们如不是江湖中人，我李某人就不能插手了。”
谭长风道：“这个自然，如若对方不是江湖人物，咱们也不敢劳动阁下的大驾了。””
李三奇道：“好！就这样一言为定，你们请回去吧！”
谭长风一抱拳，说道：“多谢李大侠了。”
李三奇突然叹息一声，道：“我现在才发觉，一个人拿了别人的银子，竞然是这样一个负担。”
徐百万一直没有说话，跟着谭长风告辞而出。
谭长风回顾了徐百万一眼，道：“东主，你好像一直有着很沉重的心事。”
徐百万道：“我一直在想，她们究竟是不是江湖人物？”
谭长风道：“东主是说”
徐百万道：“我在想，仙女庙中人，只怕不是你说的江湖中人，唉！像李三奇这种人，才是江湖好汉，我担心，长风，他真的进了府中，如何才能把他撵走？”
谭长风怔了一怔，道：“你不相信李三奇？”
徐百万道：“长风，我瞧不出他哪里值得相信。”
谭长风笑一笑道：“这也很难怪东主，你是个正正当当生意人，对江湖中的事物，了解得太少了。
徐百万道：“长风，说真话，仙女庙的住持青莲子，虽然十分可怕，但比起李大侠来，还好那么一点。”
谭长风怔住了。他实在想不到，徐百万竞然如此地畏惧、厌恶李大侠。但他心中明白，李三奇对徐家的援手太重要了。他忍了忍，没有多言，他明白，现在，还不是和徐百万讨论这件事的时候。
徐百万叹一口气，道：“长风，咱们是不是还要去看看罗刚？”
谭长风道：“东主，咱们应该看看罗刚，唉！青莲子现出的某一种力量，已经使东主有些茫然，所以”
徐百万接道：“长风，我也并非是相信那青莲子是什么神异之人，我只是觉得她可能有一种奇异的力量，这种力量，使我有些畏惧。”
谭长风道：“东主，这一切，都是装出来的，青莲子不是神女，她也不能役用神鬼。她只是在打东主银子的主意。东主，二十万银子，如若对东主不是太大的伤害，我觉得倒不如花钱消灾的好一些。”
徐百万微微沉吟了一阵道：“长风，老实说，二十万银子我拿得出来，不过，那是一笔大数字，我拿出来，实在是有些心疼，”话声顿一顿，接道：“不过，现在我倒是想通了。”
谭长风道：“想通了？”
徐百万道：“对！如若二十万银子，能够使青莲子放弃了这件事，我倒是愿意拿出二十万两银子来息事宁人了。”
谭长风心中暗道：“有钱的人，大概都是这样子，他们爱钱如命，直到刀子扎在身上时，才会感觉到痛，如是早拿这二十万银子，也不会有这种麻烦了。心中念转，口中却说道：“东主，李大侠是一位风尘中的奇客、江湖上的高人，罗刚也是保镖行业中一位很突出的人物，他们两位肯帮忙，我们就有了很强大的力量，有备无患，就算咱们准备和青莲子和解，也要多一些准备才行，东主，如果一旦这和解不成，很可能就要展开一场强烈的冲突。”
徐百万道：“强烈的冲突？”
谭长风道：“不错，青莲子如是再派人装神扮鬼，在徐府中闹事，我们势必非要出手揭穿他们不可，那时，就是短兵相接的局面了。”
徐百万说道：“长风，那真是人装的了？”
谭长风道：“是的！不过，因为咱们难备不够，没有立刻揭穿他们，下一次，东主，我就抓个鬼来给你瞧瞧。”
徐百万在谭长风强力争取之下，也去了罗刚家中一趟。但他非出于内心，态度不够诚恳。罗刚也未认真、推说镖局事务繁忙，如若真有需要时，再请派人来招呼一声。谭长风看在眼里，心中很气愤，但他忍下了没有发作。他是个很讲道义的人，徐百万待他不薄，虽然无法劝得他心服口服，但也不便撒手不管。他心中明白，不让徐百万身受一番惨痛的教训，只怕很难使他醒悟过来。
回到徐府，天色已明。
徐百万也许是余悸犹存，但精神还很好。他全无睡意，回到大厅后，拉住谭长风道：
“长风，我一直在想，咱们是应该去见见那位青莲子。”
谭长风道：“哦！你准备找他们说些什么？”
徐百万道：“和解。”
谭长风道：“和解？如何和解？”
徐百万道：“长风，花钱消灾，再不是自找麻烦，我想了又想，二十万银子我还花得起，所以我准备出这个价钱。”
谭长风心中暗道：看来，他如不是受一次严重打击，只怕很难改变了。他究竟只是被聘的护院武师，话讲到就算了，也不便多说什么。
只听徐百万道：“长风，你的意见如何？”
谭长风道：“我的意见，已陈述多次，但东主不肯采纳。既然东主觉得可以花钱保平安，那就花钱试试好了。”
徐百万道：“对！我想试试看，今天，咱们去一越仙女庙。
谭长风道：“东主要自己去吗？”
徐百万道：“夫人病了，我只好自己走一趟了。”
谭长风道：“这个！这个”
徐百万接道：“长风，就这么决定了，咱们跑了大半夜，好好休息一下，午饭过后就去。”
谭长风苦笑一下，道：“好吧！”
午后不久，徐百万青衣小帽，带着谭长风赶到了仙女庙。青莲子在一座跨座中接见他们。
窗明几净的小厅，院中百花盛放，极尽清幽之胜。
青莲子仍穿着一身道装，但那岸然道貌，却掩不住天生丽质，倾城容色。
谭长风在厅门口停下脚步，徐百万却快步行入厅中，一抱拳，说道：“见过住持。”
青莲子端坐在一张木椅上，微微欠身道：“徐员外有什么事？”
徐百万道：“正庭的家中，昨夜有一些小小的麻烦。所以，正庭今日特来拜访住持，祈求仙姑能够使神灵相佑，不要惊扰到在下家中。”
青莲子淡谈一笑道：“徐百万，你为富不仁，而且还到府台去告我，只怕这报应是应该遭的了。”
徐百万道：“所以，要住持给在下一点赐助”语声一顿，接道：“正庭已携带二十万银票而来。”
青莲子冷笑一声，道：“徐员外，只怕不行了。”
徐百万呆了一阵，道：“不行，为什么？”
青莲子道：“因为你用心不诚，所以，神灵已失。”
徐百万道：“住持，我不明白，是不是银子少了一些？”
青莲子道：“是，你现在求我帮忙，只怕要增加一倍以上。”
徐百万道：“四十万银子？”
青莲子道：“不！五十万，我说一倍以上，徐员外听到了。”
徐百万道：“五十万银子。那不是要我的老命吗？”
青莲子道：“徐百万，你可以不出，一两银子也不出，不过，我没法帮助。””
徐百万叹息道：“住持，我看，我再加五万银子如何？”
青莲子道：“这不是买卖东西，可以讨价还价，徐员外如是不同意这个价钱，咱们就不用再说下去了。”
徐百万道：“我不是不同意，我是拿不出来。”
青莲子冷笑一声，道：“徐百万，你可以回去了。”
徐百万道：“住持，在下已经准备好二十万银子，而且二十万的银子，也实在不能算是一个小数目。”
青莲子道：“百儿八十两的银子，对有些人说，也是一个大数字，但你徐百万不同，五十万银子，你还拿得出来。”
徐百万道：“算上了我的财产、土地和几处生意，当然可以拿出五十万银子，但现金，我实在拿不出来，住持，二十五万银子，已经是倾我所能筹措的现金了。”
青莲子沉吟了一阵，道：“哦！你带来了没有？”
徐百万道：“带来了二十万，还有五万银子没有带来。”
青莲子笑一笑，末置可否。
徐百万取出身上二十万的银票，双手奉上，道：“这张银票，住持先请收下，还有五万两，在下立刻取来。”
青莲子并没有伸手去接，笑一笑，道：“你放在桌子上吧！”
徐百万放下银票，道：“住持赐助，在下感激不尽，正庭告退了。”
青莲子道：“不送，不送。”
徐百万退出静院，带着谭长风离开了仙女庙后，长长吁了一口气，道：“这一次，总算是有个结果了。”
谭长风道：“什么样的结果？”
徐百万道：“青莲子收下二十万银子，大概不会再闹事了。”
谭长风道：“东主，长风听得很仔细，她好像没有答应你什么。”
徐百万怔了一下，道：“她收了银子，岂不是等于答应了？”
谭长风道：“东主，青莲子没有对你作过任何的承诺，而且，也没有收你的银票。”
徐百万道：“我放在了桌子上，难道她不肯承认吗？”
谭长风道：“东主，她没有伸手接你的银票，为什么要承认？”
徐百万道：“二十万银子，不是小数目，她会不拿？”
谭长风道：“唉！东主，我不知道青莲子心中如何打算，不过，我知道，她必然不肯罢休，东主，长风已尽了心力，但东主一直不肯相信长风之言，所以，为今长风也准备辞去这份护院的职务。”
徐百万道：“长风，养兵千日，用兵一时，我此刻处境正值十分悲惨之时，你怎能离我而去？”
谭长风道：“长风愿舍命以赴，但东主和长风的看法，距离很大，只怕”
徐百万道：“长风，这几天，我都在想一件事，我自己觉得有些想通了，所以，对钱财，我也有着不同的看法了。我准备花一笔银钱，解决了此地的麻烦之后，携带妻儿，俏然离此，北上进京，再行安居。”
谭长风道：“啊！”徐百万道：“所以，能够早些医好拙荆的病，也好早些动身。”
谭长风道：“除非她诚心让你走，否则，只怕很难走得开。”
徐百万道：“这也就是我肯花去大笔银子的原因了。”
谭长风道：“君子趋吉避凶，这原是无可厚非的事，不过，咱们目下处境有些不同，青莲子不但要你的钱，而且，我看到，好像她对你有些仇恨，她是不是会放你一马，那就很难说了。”
徐百万道：“她不过要银子罢了，我给她，为什么还要伤害我？”
谭长风道：“东主准备给她五十万两吗？”
徐百万道：“这个数字，我拿得出来，我也准备拿给她，不过，我们之间，要说好条件。”
谭长风摇摇头，道：“我刚才看得很清楚，青莲子，她并非真的有意和我们和解，她是在压榨，也许，在她心中对你的仇恨很深，她已经利用你达到了她某种目的，现在，好像已经不太需要你了。”
徐百万道：“利用我什么？”
谭长风道：“利用你在场州的身份、地位，传出仙女庙的威名”叹一口气，接道：
“事实上，她已经利用了你。现在，他们要怎么处置你，恐怕早已经有了决定，不是你拿出一点银子，就可以解决了事的。”
徐百万道：“这个这个”
谭长风道：“东主也许觉得长风危言耸听，不太相信是吗？”
徐百万道：“咳！过去，我不相信，但现在我却是有些相信了。”
谭长风道：“好！东主肯相信长风，我就好办事了。就长风的看法，这仙女庙可能是江湖上非法的组织，他们需要一笔钱，找上了你。”
徐百万道：“我给他们，难道不能消灾、避祸吗？”
谭长风道：“问题在于你给他们给得很勉强，而且，还把事情牵入了官府。”
徐百万道：“但他们仍然得到了银子。长风，我只是一个普通的生意人，我没有学过武功，也不会妨害他们。他们又何必一定迫得我家破人亡呢？”
谭长风笑一笑道：“东主的意思，是准备给他们五十万两了？”
徐百万道：“不错，长风，我如请了些人，和他们对抗，这对抗要到几时才能罢休呢？
李大侠能不能永远保护我呢？”
谭长风笑一笑道：“这个么？自然是有些困难了，不过，东主你已经招惹上了这场麻烦，青莲子要五十万两，东主给了她，如是她再要五十万两你给不给？”
徐百万脸色一变，道：“我哪里有那么多的银子？”
谭长风道：“东主，那就是他们给你安排的结果。他们得到的银子越多，你的处境越危险，因为他们不会让你把这件事说出去。”
徐百万呆了一呆，道：“长风，你说的很有道理。”
谭长风道：“我看她今天凌厉的样子，好象是早已经有什么计划。长风的意思，东主既然看开了，觉得金钱是身外之物，何妨双管齐下？”
徐百万道：“双管齐下？”
谭长风接道：“对！东主一方面可以按照你的意思，付给青莲子一笔银子，另一方面，也可以请回李大侠、罗总镖头暗作准备。”
徐百万沉吟一阵道：“长风，李大侠今天能否和我再见个面。”
谭长风道：“他说今天来，我想一定会到，不过，他怎么一个来法，我就不知道了。”
徐百万道：“这么说，咱们只有坐以待变了。”
谭长风道：“目下情况，就只有如此了。”
徐百万道：“好！咱们回去吧！”他脸上泛起了一片坚毅之色。这位扬州第一富豪，似是忽然下了什么决心。
阳光普照，世界仍然是那么美丽，但徐府却是笼罩在一片愁云惨雾之中。
八府名医叶天望看过了徐夫人的病情，这位一代名医，仍然是无法使得受到了极度惊骇的徐夫人完全清醒过来。不过在适当的药物之下，徐夫人的病情总算稳了下来。
罗刚也到了徐府，不过，只有他一个人来。
徐百万只是苦笑着和罗刚招呼一声，倒是谭长风和罗刚密谈了一番，罗刚点头而去。
落日西沉，又到了掌灯时分。
徐府中的人手，本已很少，谭长风又雇了几十个人。他们不是江湖中人，但却都是具有胆气的小伙子。
徐百万、徐公子住在一起，那也是徐百万平常休息、看帐目的地方。那地方有一个很雅致名字，叫作听蝉院。以听蝉院为中心，谭长风布下了很多的人手。天色刚刚入夜，徐府已点起了灯火，上千的灯笼，每一个转角的地方，都有一盏灯火，整个的徐府，看起来，像一座灯山似的，耀如白昼。
徐百万坐在听蝉院的小厅中，道：“长风，李大侠还没有来吗？”
谭长风低声道：“没有看到。不过，他只要答应了，绝对不会不来。罗刚也会来，也许他们就混在家丁群中。”
徐百万点点头，道：“长风，今晚上这种情形，能够挡住他们吗？”
谭长风道：“很难说，不过，至少他可以明白，咱们有了准备，不会坐以待毙。”
徐百万望了望那绵连庭院中的灯火，道：“就算真的有鬼，在这等明火亮灯之下，只怕也不会现身了。”
谭长风道：“东主，她逼你要银子，手段很强烈，定会显出颜色来。”
深夜三更，徐府的千盏灯火，在夜色中分外的明亮。
谭长风低声道：“东主，你如果累了，可以休息一下。”
徐百万道：“唉！长风，我是有些累了，只是我睡不着。”
谭长风道：“东主，体放心吧！我想，在这等严密的防护之下，就算仙女庙中人要有什么举动，也很难逃避过这些布置。”徐百万笑一笑，道：“好！我去休息一下。”站起身子，伸了一个懒腰，正想回去，突闻一声惨叫声传了过来。虽然灯火如昼，但在静夜之中，那惨叫之声，特别的刺耳。徐百万的一点睡意，突然间完全消失了。
只见远处一片灯火忽然间熄灭了。紧接着，又是数声惨叫传了过来。那些埋伏着的许多人手都从暗影中跑了出来，集聚在一处。人多可以壮胆。
谭长风暗暗叹息一声，忖道：这些人究竟都不是练武的人，遇上了一些凄惨怪奇的事，都无法控制自己的情绪。他本来安排、布置得很好，一旦有人要接近听蝉院时，就会遇上重重拦截。但现在，这些伏桩，都已经自动现出身来，那无异是告诉敌人自己的布置情形。这些人现身也有一个好处，就是使徐百万的胆子也大了起来。
徐百万本来身子已在发抖，但现在，他却平静了下来了。毕竟他看到了很多人防守在这听蝉院的四周，保护着听蝉院。胆气一壮，连声音也大了起来，道：“长风，你回来。”
其实，谭长风也瞧到了局势已乱，去也无法挽救了，只好回到厅中。
徐百万搓着手，道：“长风，那些灯火，熄去了不少。”
谭长风道：“至少有一百盏以上。”
徐百万道：“那惨叫声，是不是因为哪些人受到伤害？”
谭长风道：“我正想去瞧瞧。”
这时，徐府中的常年护院，略通武功的丁胜喘着气冲入大厅中，满脸余悸地说道：“谭爷，我们看到了，看到了一个神女”
谭长风道：“刚才那些惨叫声，是不是伤在那位神女手中？”
丁胜道：“是，看到的人，都被那神女的神术制住了，但有很多，却是被吓得倒了下去。”
徐百万道：“你也看到了？”
丁胜道：“看到了，不过，小的没吓倒，特来禀报谭师父一声。”
徐百万道：“长风，这又是怎么回事呢？”
谭长风紧颦双眉，沉吟不语。
丁胜喘了口气道：“谭师父，那不是人，咱们没有办法抗拒。”
谭长风道：“丁胜，你说说，那些神女如何对付咱们的人？”
丁胜道：“她来时无声无息，她的身子，似是笼罩在一片云雾之中，教人看不真切。”
谭长风道：“她怎么伤人的？”
丁胜道：“根本就看不到她动手，只见她身子一闪，人就倒了下去。”
谭长风道：“那倒下去的人，可有伤痕吗？”
丁胜道：“这个倒没有仔细地瞧，不过就小的所见，没有一个流血的人。”
徐百万道：“长风，这么说，他们真的不是人了？”
谭长风道：“可惜，我没有看到，只要我瞧到了，定然可以给东主一个满意的答复。”
徐百万道：“丁胜，你去歇着吧！”丁胜应了一声，转身而去。徐百万轻吁一口气，又道：“长风，咱们还是早些离开的好。
谭长风道：“东主，如若罗刚能把他几位镖师带来，今晚上就可以找出一些破绽了。”
徐百万道：“长风，这样吧！你去仔细查看一下，他们究竟是怎么伤在了人家手中？”
谭长风道：“东主，不论他们伤了多少人，但重点还在你身上，所以属下倒是不便离开。”
徐百万道：“说的也是，看来，要熬过今晚上再说了。”
又听一阵呼叫之声传来，听蝉院外，七八盏灯笼忽然熄去。
谭长风低声道：“东主，请到内室中去，这里由我来应付。”徐百万心中实在很害怕，借阶下台，立时躲入了内室。谭长风吁一口气，召过来几个得力的人，埋伏起来。
外面忽然传出刺耳的惨叫。谭长风却咬着牙，没有行动。他静静地坐在一张木椅上。这时，云集在外面的大汉，都已退去，片刻工夫，走的一个不见。
听蝉院中，除了大厅前面吊着两盏灯之外，院中花树中，也吊着有灯。但庭院中的灯笼，很快地熄去，一盏热茶时光，只余大厅前面两盏灯笼。
谭长风为对方熄灭灯火的手法，心中大为震动。这么多灯火，不知对方用的什么手法，竟然是无声无息地给熄了去。谭长风一直很用心地看着，竟然没有瞧出来对方如何熄去了灯火。院外，有很多人倒了下去，竟然瞧不出他用的什么办法，使得灯熄、人伤。
徐百万突然又悄悄地行了出来，低声道：“长风，瞧到没有？”
谭长风摇摇头，道：“还未瞧出什么，东主，快请进入内室，而且，最好把铁门掩上，听不到熟人的招呼，最好不要出来。”
徐百万吁一口气，道：“长风，如是那位李大侠没有骗我们，他也应该现身了。”
谭长风道：“东主，请放心，他一定会来。”突然放低声音，接道：“东主，眼下情势，很可能会随时冲突起来，望你暂时避一下。”
徐百万道：“不！我要瞧瞧看，究竟他们是人装的还是真神。”
这么说，谭长风倒是不便反对，只好低音说道：“东主，咱们的人手虽然不少，但大都没有什么用处，一旦动起手来，只怕我很难照顾你了。”
徐百万道：“我会小心。”
谭长风有些奇怪，一向怕事的徐百万，突然间胆大起来。
这时，挂在大厅两侧的灯笼，突然熄去了一盏。
谭长风忽然站起了身子，行到了大厅门口，道：“朋友，你们的花样够多了，不过，你们这些花样吓不倒人。”
没有人回答他，庭院中一片宁静。这时，院中只余下了一盏灯笼，光线已十分暗淡。
谭长风连呼数声，不闻回答之言。
原本有数十个人云集在大厅外面，但现在，这些人都已经不知跑到了何处。
谭长风吁一口气，道：“朋友，不用再装作了，在下在此侯教。”
徐百万悄然行了过来，低声道：“长风，如若他们是鬼，或是神，那他们就没有办法回答你了。”
谭长风道：“不是神，也不是鬼，他们是活生生的人”话未落口，大厅外的院落中，突然冒起了一股白烟；而且，那白烟中，还泛着点点青色的光芒。
徐百万站在谭长风的身侧，望着那股白烟出神，忽然，一股寒风吹来，使人有些毛骨悚然的寒意；那挂在厅门外面的唯一的灯笼，突然间也熄去了。听蝉院中，突然间成了一片黑暗。夜色正浓，黑得伸手不见五指。
谭长风低声道：“东主，请站在我的身后。”
徐百万真的站到谭长风的身后。他似乎是很沉着，但内心中却实在是很害怕，但他忍住了没有叫出来。
谭长风轻轻吁一口气，道：“东主，趁他们还没进入厅中之前，你还是进入密室吧！”
徐百万还未来得及答话，突闻吱的一声怪叫，那冒起的白烟，忽然扩大。谭长风睁大了两只眼睛，看得十分认真。只见那扩散的白烟中隐隐地现出了一团人影。那人影在逐渐地清晰、扩大。逐渐地，可以看到那是一个穿着花衣的仙女。那美丽的女神，正在白烟中，逐渐地现出她清楚的相貌。
那徐百万也看得很仔细，所以心中也就越来越害怕，低声道：“长风，现在你看到没有，她不像是人”
谭长风也看到了，那出现在白烟中的女神，双足没有着地。她似是悬空而立，站在白烟之上。四周却是包围的白烟。谭长风也有些迷惑了。他想不通，那漂渺的白烟之上，如何能站着一个人。提气凝神，在空中稍作停留，只有轻功绝佳的人才可以办得到。但如像那神女一般停留那样长久的时间，那就不是单纯的轻功所能办得到的了。这又是什么？谭长风也有些茫然了，难道真是神迹？谭长风运足目力看去，那实在是一个很美的女神。彩衣在白雾中飘动。
徐百万呆呆地望着那白雾中的女神，良久之后，突然对着那白雾跪了下去。
谭长风虽然没有跪下去，但心中却犹豫不决。
徐百万轻吁了一口气，道：“长风，你看，你看，她实在不像是人，而是一位女神。”
谭长风道：“女神怎么会乱杀无辜呢？”
突然间，白烟转趋浓烈。那悬浮于白烟雾中的美丽女神，逐渐被浓烈的烟雾包围。烟雾中，飘传出一个声音，道：“徐正庭，令郎无礼，冒渎神女，休又诚心求析神灵，如不遭天谴，神力何在？你们徐家虽然余荫丰厚，但已心无敬神之念，三日之内定道恶报。”浓烈的白烟，逐渐消散，那神女也同时消失不见。
徐百万轻轻叹息一声，道：“这究竟是神还是鬼呢？”
只听一个清冷的声音接道：“不是神，也不是鬼，而是人。”随着答话之声，一个人影，疾如流星般射落到徐百万的身侧。
是李三奇。
谭长风大喜道：“李大侠，到此多久了？”
李三奇道：“很久了。”
徐百万道：“李大使看出了什么？”
李三奇道：“看到她扮神伤人。她不但武功很好，而且有很多特殊的药物相助，使他们看起来，神迹灵异，确然唬人得很。”
谭长风道：“李大侠一直隐在暗中观察？”
李三奇道：“不错。”
徐百万道：“那些人伤死累累，李大侠怎未出手相救？”
李三奇道：“我要看清楚他们是一个怎么样的来龙去脉，所以，没有出手拦阻他们。他们实在装得很像，各方的配合，无不恰到好处，连我也几乎被他们唬过去了。”
谭长风道：“我现在还是想不通，她如何停留在空中？”
李三奇道：“如若一个很细的钢丝支撑着她呢？”
谭长风道：“那就不足为奇了。”
徐百万迈：“他们用的什么方法，无声无息地伤了那么多人？”
李三奇道：“很多东西可以伤人，暗器、内功都可以隔空伤人。”
徐百万道：“李大侠，他们究竟是人，还是神？”
李三奇道：“当然是人，真真正正的人！”
徐百万苦笑一下，道：“李大侠，这些人，是不是仙女庙的？”
李三奇道：“他们是不是仙女庙的人，这个我不知道，不过，谭兄说的不错，他们找上贵府中来，早巳计划好了，如若他们达不到目的，那是绝对不会罢手的。”
徐百万道：“李大侠，你说，我们应该如何应付这件事情？”
李三奇沉吟了一阵，道：“目下有三个办法可行，一个是想法子和他们刘抗，另一个是满足他们的需求”
徐百万接道：“李大侠，人命关天，他们杀了这样多的人，一旦被官府中的人知道，我们可还得了。”
李三奇道：“我看过那几个受伤的人，他们只是被某一种手法制住，还不致于死亡。”
说着，李三奇看了谭长风一眼，又道：“长风兄，你们如何应付这件事，决定了没有？”
谭长风道：“东主，此事关系重大，必须早日决定如何对付这些人，如是东主不愿和他们对抗，李大侠就不用再留在扬州了。”
徐百万道：“长风，这件事我要你拿个主意了，老实说，我现在方寸已乱。”
谭长风道：“东主，如是要我决定的话，我觉得只有一个办法，振奋而起，利用东主雄厚的财势，和他们对抗。”
徐百万道：“对抗？”
谭长风道：“对。”
徐百万道：“长风，你看，还要多少银子才行？”
谭长风道：“这个，在下就不知道要花多少银子了。”
徐百万沉吟了一阵，道：“好吧长风，咱们决心和他们对抗了。什么事，你看着办，我立刻交待他们，先拨十万银子出来，归你支用。”
谭长风道：“这个我看”
徐百万道：“长风，不用推辞了，这样大的麻烦，非钱莫办，不花银子，如何能行？”
这个人一生在钱堆中成长，拥有富可敌国的财产，在他的观念之中，金钱是解决所有事端的秒方。他和谭长风、李三奇交谈了一阵之后，已经完全明白目下的处境，而且也做了最明智的抉择。谭长风想了一想，手头上如若有十万两银子，可以随便使用，办起事情来，自然要方便很多。所以他没有再推辞。
徐百万一直过着养尊处优的生活，从没受过如此的折磨。这几日中，使他觉得有些筋疲力尽，尤其是现在，李三奇的如约出现，使他的心中稍安一些，立刻感到一股倦意袭来。他实在需要好好休息一下。他强振精神，笑道：“李大侠，这回经过生死劫难，使我对钱财的看法有了很大的改变。”
李三奇道：“山西不少灾民，都会感谢徐员外厚赐的温暖。”
徐百万苦笑一下，道：“这样吧，我再捐十万两银子，有劳李大侠替我转奉山西灾民。”
李三奇点点头道：“好，山西大同府，会留下你徐百万员外的赈灾大名。”
徐百万道：“长风说的不错，我拼着花光所有的财产，也不能叫他们如愿以偿，拿着我徐正庭心血积聚的财富，去为非作歹。”
李三奇有着肃然起敬的感觉，笑一笑，道：“员外放心，三奇会尽心而为，如是事情太棘手，不是三奇力量能及时，我会请几个朋友来合力襄助。”
徐百万笑一笑，道：“那就有劳李大侠，什么事，你和长风商量着办，要钱，只管开口。”
谭长风道：“东主很疲倦了，该去休息一下，我会和李大侠好好商量一下，应该如何化去这场麻烦。”
徐百万道：“好，你们看着办，我要休息了，李大侠，明天我们再仔细谈谈吧。”口中说着话，双眼已经合了起来。
望着徐百万行入内室的背影，李三奇突然微微一笑，对谭长风道：“贵东主似乎是突然间有了很大的转变。”
谭长风苦笑一下道：“李大侠，对敝东主的转变，在下是一则以忧，一则以喜的心情。”
李三奇接道：“你忧虑什么呢？”<... -->>
厅中巨烛燃起，立刻照得一片通明。六七个提着灯笼、佩带着兵刃的大汉，守在大厅外面。这就使徐百万的胆子壮大了很多。
谭长风轻吁一口气，道：“东主，就那死去的丫头形状而论，她似乎是正要出去时碰上了什么。”
徐百万点点头，道：“不错，她一开门就碰上了什么怪事，所以，就死在那里了。”
谭长风道：“夫人也看到了，吓晕了过去，那丫头，不是被人吓死的，而是被人打死的。”
徐百万忽然站了起来，道：“打死的，什么打死的？”
谭长风道：“我想，就是她一开门遇上的那一个人。”
徐百万摇摇头，道：“长风，那不是人，如若是人，怎会把拙荆给吓晕了过去呢？”
谭长风道：“东主，你当真相信有鬼神、怪物吗？”
徐百万道：“我本来不信，但自从那日见过了青莲子显示的神迹之后，我心中倒是有些相信了。”
谭长风道：“东主，那不是神迹，那只是一种障眼奇术。”
徐百万道：“长风，那刚才发生的事，又是什么原因呢？”
谭长风道：“是人装扮的，所以，才能生生把夫人吓得晕了过去。”
徐百万沉吟了一阵，道：“长风，咱们要怎么应付呢？”
谭长风道：“这些人，都有着相当的武功，一般人自然应付不了，就算府中捕快，也很难有什么表现。东主，应当请罗总镖头和李三奇大侠来。”
这时，两个派去请大夫的府丁，已经带着大夫赶了回来。
徐百万点点头，道：“长风，看来，你说的有道理。好，你去请他们回来，该给多少银子，你看着办吧！”
谭长风摇摇头，道：“我不行，这要你东主亲自出面。”
徐百万道：“要我去请他们。”
谭长风道：“东主，罗刚是你的朋友，他会问你要钱吗？”
徐百万道：“这个，就算罗刚不要钱，但那位李三奇呢？”
谭长风道：“东主，目下的危机，已然迫在眉睫，府上已然闹出了命案，今后，事情如何发展，还难预料，也许府上的命案还要接二连三地闹出来，也是很难预料的事。”
徐百万呆了一呆，道：“长风，那丫头是怎样死的，你可看出点端倪？”谭长风道：“看出来了，她是死在一种很恶毒的掌力之下。”
徐百万道：“不是吓死的？”
谭长风答道：“夫人才是吓晕过去的。”
徐百万沉吟了一阵，道：“长风，照你这说法，是非要采用江湖人的手段和他作个对抗不可了？”
谭长风道：“难道东主还想仗凭官府的力量吗？”
徐百万终于下了决心，道：“好，长风，听你的，咱们先去看看李大侠”但窗外夜色正浓，他突然有些害怕起来。谭长风看穿了他的心意，低声说道：“东主，咱们带两个人去。”人多可以壮胆。但徐百万仍然有些畏惧，低声说道：“天亮再去如何？”
谭长风道：“最好是现在去，也可表示出东主意。”
徐百万叹息一声，道：“好吧！咱们这就动身。”
其实，明天一早去，并不算太晚，但谭长风却坚持今夜去，那是因为谭长风想到了一件事。很可能，在这徐府之外，还留有敌人在暗中监视。他要想法找一点证明出来，使徐百万了解这是人为的设计，江湖人的设计，和鬼神无关。
两个壮丁，各执着一盏灯笼，一前一后，护着徐百万而去。谭长风紧站在徐百万的身侧，夜色浓暗，两盏灯笼，也显得特别的亮。
穿过了重重庭院，进到大门旁边。当先带路的执灯仆人，正想伸手拉开木门，两扇关着的木门突然大开。
朦胧夜色之中，泛起一片片茫茫的白雾。白雾中，隐隐可见一个身着锦缎、绫带飘飞的少女。那是个很美的少女。就像是仙女庙内神女塑像的容貌一样。只见她冲着徐百万一笑，笑得是那么动人。徐百万看得不禁一呆，但随着那轻启的嘴唇，有一股冷风吹了过来。冷风使人颤栗，也使人清醒。徐百万一下子清醒过来。
那彩衣飘飘的神女，突然间飞升起来，消失在浓黑的夜色之中。
徐百万心头震动，但也留下了甜甜的回忆。那神女的笑容，像把钳子一样钳住了徐百万的心。徐百万终于明白了，徐宝玉为什么会追到了仙女庙去。那神女虽然充满着诡异，但也充满着诱惑。
谭长风轻吁一口气，道：“东主，咱们还要赶路啊！”徐百万道：“长风，你刚才都看到了吧！她像不像人？”
谭长风低声答道：“她本来就是一个人”他压低声音接道：“现在，东主暂时还把她当作神看吧！”
徐百万道：“为什么？”
谭长风道：“如若神迹无法把你唬住，很可能就会引起杀人灭口。”
死亡，毕竟是对人有着很大的威胁，尤其象徐百万这样有钱的人。
徐百万终于到了平安客栈，见到了李三奇。谭长风很仔细地说明了经过。李三奇笑道：
“看来，仙女庙准备发动了！”
谭长风道：“他们好像尽力在找银子。”
李三奇抬头望望天色，道：“你们先回去吧！我会在明晚之前到徐府中去。”
谭长风道：“李大侠是准备悄然而去？”
李三奇道：“对到了之后，我会想法子和你谭兄连络，我的行动，越秘密越好。”
谭长风道：“怎么？李大侠到扬州的事，仙女庙中人还不知道？”
李三奇沉吟了片刻，道：“至少，她们还未注意到我。现在她们似乎是刚刚向外有所行动，还没把注意力投注在江湖人物身上。谭兄，事情先要说个明白，仙女庙中人，如若是江湖人物，我李三奇不能坐视不管，她们如不是江湖中人，我李某人就不能插手了。”
谭长风道：“这个自然，如若对方不是江湖人物，咱们也不敢劳动阁下的大驾了。””
李三奇道：“好！就这样一言为定，你们请回去吧！”
谭长风一抱拳，说道：“多谢李大侠了。”
李三奇突然叹息一声，道：“我现在才发觉，一个人拿了别人的银子，竞然是这样一个负担。”
徐百万一直没有说话，跟着谭长风告辞而出。
谭长风回顾了徐百万一眼，道：“东主，你好像一直有着很沉重的心事。”
徐百万道：“我一直在想，她们究竟是不是江湖人物？”
谭长风道：“东主是说”
徐百万道：“我在想，仙女庙中人，只怕不是你说的江湖中人，唉！像李三奇这种人，才是江湖好汉，我担心，长风，他真的进了府中，如何才能把他撵走？”
谭长风怔了一怔，道：“你不相信李三奇？”
徐百万道：“长风，我瞧不出他哪里值得相信。”
谭长风笑一笑道：“这也很难怪东主，你是个正正当当生意人，对江湖中的事物，了解得太少了。
徐百万道：“长风，说真话，仙女庙的住持青莲子，虽然十分可怕，但比起李大侠来，还好那么一点。”
谭长风怔住了。他实在想不到，徐百万竞然如此地畏惧、厌恶李大侠。但他心中明白，李三奇对徐家的援手太重要了。他忍了忍，没有多言，他明白，现在，还不是和徐百万讨论这件事的时候。
徐百万叹一口气，道：“长风，咱们是不是还要去看看罗刚？”
谭长风道：“东主，咱们应该看看罗刚，唉！青莲子现出的某一种力量，已经使东主有些茫然，所以”
徐百万接道：“长风，我也并非是相信那青莲子是什么神异之人，我只是觉得她可能有一种奇异的力量，这种力量，使我有些畏惧。”
谭长风道：“东主，这一切，都是装出来的，青莲子不是神女，她也不能役用神鬼。她只是在打东主银子的主意。东主，二十万银子，如若对东主不是太大的伤害，我觉得倒不如花钱消灾的好一些。”
徐百万微微沉吟了一阵道：“长风，老实说，二十万银子我拿得出来，不过，那是一笔大数字，我拿出来，实在是有些心疼，”话声顿一顿，接道：“不过，现在我倒是想通了。”
谭长风道：“想通了？”
徐百万道：“对！如若二十万银子，能够使青莲子放弃了这件事，我倒是愿意拿出二十万两银子来息事宁人了。”
谭长风心中暗道：“有钱的人，大概都是这样子，他们爱钱如命，直到刀子扎在身上时，才会感觉到痛，如是早拿这二十万银子，也不会有这种麻烦了。心中念转，口中却说道：“东主，李大侠是一位风尘中的奇客、江湖上的高人，罗刚也是保镖行业中一位很突出的人物，他们两位肯帮忙，我们就有了很强大的力量，有备无患，就算咱们准备和青莲子和解，也要多一些准备才行，东主，如果一旦这和解不成，很可能就要展开一场强烈的冲突。”
徐百万道：“强烈的冲突？”
谭长风道：“不错，青莲子如是再派人装神扮鬼，在徐府中闹事，我们势必非要出手揭穿他们不可，那时，就是短兵相接的局面了。”
徐百万说道：“长风，那真是人装的了？”
谭长风道：“是的！不过，因为咱们难备不够，没有立刻揭穿他们，下一次，东主，我就抓个鬼来给你瞧瞧。”
徐百万在谭长风强力争取之下，也去了罗刚家中一趟。但他非出于内心，态度不够诚恳。罗刚也未认真、推说镖局事务繁忙，如若真有需要时，再请派人来招呼一声。谭长风看在眼里，心中很气愤，但他忍下了没有发作。他是个很讲道义的人，徐百万待他不薄，虽然无法劝得他心服口服，但也不便撒手不管。他心中明白，不让徐百万身受一番惨痛的教训，只怕很难使他醒悟过来。
回到徐府，天色已明。
徐百万也许是余悸犹存，但精神还很好。他全无睡意，回到大厅后，拉住谭长风道：
“长风，我一直在想，咱们是应该去见见那位青莲子。”
谭长风道：“哦！你准备找他们说些什么？”
徐百万道：“和解。”
谭长风道：“和解？如何和解？”
徐百万道：“长风，花钱消灾，再不是自找麻烦，我想了又想，二十万银子我还花得起，所以我准备出这个价钱。”
谭长风心中暗道：看来，他如不是受一次严重打击，只怕很难改变了。他究竟只是被聘的护院武师，话讲到就算了，也不便多说什么。
只听徐百万道：“长风，你的意见如何？”
谭长风道：“我的意见，已陈述多次，但东主不肯采纳。既然东主觉得可以花钱保平安，那就花钱试试好了。”
徐百万道：“对！我想试试看，今天，咱们去一越仙女庙。
谭长风道：“东主要自己去吗？”
徐百万道：“夫人病了，我只好自己走一趟了。”
谭长风道：“这个！这个”
徐百万接道：“长风，就这么决定了，咱们跑了大半夜，好好休息一下，午饭过后就去。”
谭长风苦笑一下，道：“好吧！”
午后不久，徐百万青衣小帽，带着谭长风赶到了仙女庙。青莲子在一座跨座中接见他们。
窗明几净的小厅，院中百花盛放，极尽清幽之胜。
青莲子仍穿着一身道装，但那岸然道貌，却掩不住天生丽质，倾城容色。
谭长风在厅门口停下脚步，徐百万却快步行入厅中，一抱拳，说道：“见过住持。”
青莲子端坐在一张木椅上，微微欠身道：“徐员外有什么事？”
徐百万道：“正庭的家中，昨夜有一些小小的麻烦。所以，正庭今日特来拜访住持，祈求仙姑能够使神灵相佑，不要惊扰到在下家中。”
青莲子淡谈一笑道：“徐百万，你为富不仁，而且还到府台去告我，只怕这报应是应该遭的了。”
徐百万道：“所以，要住持给在下一点赐助”语声一顿，接道：“正庭已携带二十万银票而来。”
青莲子冷笑一声，道：“徐员外，只怕不行了。”
徐百万呆了一阵，道：“不行，为什么？”
青莲子道：“因为你用心不诚，所以，神灵已失。”
徐百万道：“住持，我不明白，是不是银子少了一些？”
青莲子道：“是，你现在求我帮忙，只怕要增加一倍以上。”
徐百万道：“四十万银子？”
青莲子道：“不！五十万，我说一倍以上，徐员外听到了。”
徐百万道：“五十万银子。那不是要我的老命吗？”
青莲子道：“徐百万，你可以不出，一两银子也不出，不过，我没法帮助。””
徐百万叹息道：“住持，我看，我再加五万银子如何？”
青莲子道：“这不是买卖东西，可以讨价还价，徐员外如是不同意这个价钱，咱们就不用再说下去了。”
徐百万道：“我不是不同意，我是拿不出来。”
青莲子冷笑一声，道：“徐百万，你可以回去了。”
徐百万道：“住持，在下已经准备好二十万银子，而且二十万的银子，也实在不能算是一个小数目。”
青莲子道：“百儿八十两的银子，对有些人说，也是一个大数字，但你徐百万不同，五十万银子，你还拿得出来。”
徐百万道：“算上了我的财产、土地和几处生意，当然可以拿出五十万银子，但现金，我实在拿不出来，住持，二十五万银子，已经是倾我所能筹措的现金了。”
青莲子沉吟了一阵，道：“哦！你带来了没有？”
徐百万道：“带来了二十万，还有五万银子没有带来。”
青莲子笑一笑，末置可否。
徐百万取出身上二十万的银票，双手奉上，道：“这张银票，住持先请收下，还有五万两，在下立刻取来。”
青莲子并没有伸手去接，笑一笑，道：“你放在桌子上吧！”
徐百万放下银票，道：“住持赐助，在下感激不尽，正庭告退了。”
青莲子道：“不送，不送。”
徐百万退出静院，带着谭长风离开了仙女庙后，长长吁了一口气，道：“这一次，总算是有个结果了。”
谭长风道：“什么样的结果？”
徐百万道：“青莲子收下二十万银子，大概不会再闹事了。”
谭长风道：“东主，长风听得很仔细，她好像没有答应你什么。”
徐百万怔了一下，道：“她收了银子，岂不是等于答应了？”
谭长风道：“东主，青莲子没有对你作过任何的承诺，而且，也没有收你的银票。”
徐百万道：“我放在了桌子上，难道她不肯承认吗？”
谭长风道：“东主，她没有伸手接你的银票，为什么要承认？”
徐百万道：“二十万银子，不是小数目，她会不拿？”
谭长风道：“唉！东主，我不知道青莲子心中如何打算，不过，我知道，她必然不肯罢休，东主，长风已尽了心力，但东主一直不肯相信长风之言，所以，为今长风也准备辞去这份护院的职务。”
徐百万道：“长风，养兵千日，用兵一时，我此刻处境正值十分悲惨之时，你怎能离我而去？”
谭长风道：“长风愿舍命以赴，但东主和长风的看法，距离很大，只怕”
徐百万道：“长风，这几天，我都在想一件事，我自己觉得有些想通了，所以，对钱财，我也有着不同的看法了。我准备花一笔银钱，解决了此地的麻烦之后，携带妻儿，俏然离此，北上进京，再行安居。”
谭长风道：“啊！”徐百万道：“所以，能够早些医好拙荆的病，也好早些动身。”
谭长风道：“除非她诚心让你走，否则，只怕很难走得开。”
徐百万道：“这也就是我肯花去大笔银子的原因了。”
谭长风道：“君子趋吉避凶，这原是无可厚非的事，不过，咱们目下处境有些不同，青莲子不但要你的钱，而且，我看到，好像她对你有些仇恨，她是不是会放你一马，那就很难说了。”
徐百万道：“她不过要银子罢了，我给她，为什么还要伤害我？”
谭长风道：“东主准备给她五十万两吗？”
徐百万道：“这个数字，我拿得出来，我也准备拿给她，不过，我们之间，要说好条件。”
谭长风摇摇头，道：“我刚才看得很清楚，青莲子，她并非真的有意和我们和解，她是在压榨，也许，在她心中对你的仇恨很深，她已经利用你达到了她某种目的，现在，好像已经不太需要你了。”
徐百万道：“利用我什么？”
谭长风道：“利用你在场州的身份、地位，传出仙女庙的威名”叹一口气，接道：
“事实上，她已经利用了你。现在，他们要怎么处置你，恐怕早已经有了决定，不是你拿出一点银子，就可以解决了事的。”
徐百万道：“这个这个”
谭长风道：“东主也许觉得长风危言耸听，不太相信是吗？”
徐百万道：“咳！过去，我不相信，但现在我却是有些相信了。”
谭长风道：“好！东主肯相信长风，我就好办事了。就长风的看法，这仙女庙可能是江湖上非法的组织，他们需要一笔钱，找上了你。”
徐百万道：“我给他们，难道不能消灾、避祸吗？”
谭长风道：“问题在于你给他们给得很勉强，而且，还把事情牵入了官府。”
徐百万道：“但他们仍然得到了银子。长风，我只是一个普通的生意人，我没有学过武功，也不会妨害他们。他们又何必一定迫得我家破人亡呢？”
谭长风笑一笑道：“东主的意思，是准备给他们五十万两了？”
徐百万道：“不错，长风，我如请了些人，和他们对抗，这对抗要到几时才能罢休呢？
李大侠能不能永远保护我呢？”
谭长风笑一笑道：“这个么？自然是有些困难了，不过，东主你已经招惹上了这场麻烦，青莲子要五十万两，东主给了她，如是她再要五十万两你给不给？”
徐百万脸色一变，道：“我哪里有那么多的银子？”
谭长风道：“东主，那就是他们给你安排的结果。他们得到的银子越多，你的处境越危险，因为他们不会让你把这件事说出去。”
徐百万呆了一呆，道：“长风，你说的很有道理。”
谭长风道：“我看她今天凌厉的样子，好象是早已经有什么计划。长风的意思，东主既然看开了，觉得金钱是身外之物，何妨双管齐下？”
徐百万道：“双管齐下？”
谭长风接道：“对！东主一方面可以按照你的意思，付给青莲子一笔银子，另一方面，也可以请回李大侠、罗总镖头暗作准备。”
徐百万沉吟一阵道：“长风，李大侠今天能否和我再见个面。”
谭长风道：“他说今天来，我想一定会到，不过，他怎么一个来法，我就不知道了。”
徐百万道：“这么说，咱们只有坐以待变了。”
谭长风道：“目下情况，就只有如此了。”
徐百万道：“好！咱们回去吧！”他脸上泛起了一片坚毅之色。这位扬州第一富豪，似是忽然下了什么决心。
阳光普照，世界仍然是那么美丽，但徐府却是笼罩在一片愁云惨雾之中。
八府名医叶天望看过了徐夫人的病情，这位一代名医，仍然是无法使得受到了极度惊骇的徐夫人完全清醒过来。不过在适当的药物之下，徐夫人的病情总算稳了下来。
罗刚也到了徐府，不过，只有他一个人来。
徐百万只是苦笑着和罗刚招呼一声，倒是谭长风和罗刚密谈了一番，罗刚点头而去。
落日西沉，又到了掌灯时分。
徐府中的人手，本已很少，谭长风又雇了几十个人。他们不是江湖中人，但却都是具有胆气的小伙子。
徐百万、徐公子住在一起，那也是徐百万平常休息、看帐目的地方。那地方有一个很雅致名字，叫作听蝉院。以听蝉院为中心，谭长风布下了很多的人手。天色刚刚入夜，徐府已点起了灯火，上千的灯笼，每一个转角的地方，都有一盏灯火，整个的徐府，看起来，像一座灯山似的，耀如白昼。
徐百万坐在听蝉院的小厅中，道：“长风，李大侠还没有来吗？”
谭长风低声道：“没有看到。不过，他只要答应了，绝对不会不来。罗刚也会来，也许他们就混在家丁群中。”
徐百万点点头，道：“长风，今晚上这种情形，能够挡住他们吗？”
谭长风道：“很难说，不过，至少他可以明白，咱们有了准备，不会坐以待毙。”
徐百万望了望那绵连庭院中的灯火，道：“就算真的有鬼，在这等明火亮灯之下，只怕也不会现身了。”
谭长风道：“东主，她逼你要银子，手段很强烈，定会显出颜色来。”
深夜三更，徐府的千盏灯火，在夜色中分外的明亮。
谭长风低声道：“东主，你如果累了，可以休息一下。”
徐百万道：“唉！长风，我是有些累了，只是我睡不着。”
谭长风道：“东主，体放心吧！我想，在这等严密的防护之下，就算仙女庙中人要有什么举动，也很难逃避过这些布置。”徐百万笑一笑，道：“好！我去休息一下。”站起身子，伸了一个懒腰，正想回去，突闻一声惨叫声传了过来。虽然灯火如昼，但在静夜之中，那惨叫之声，特别的刺耳。徐百万的一点睡意，突然间完全消失了。
只见远处一片灯火忽然间熄灭了。紧接着，又是数声惨叫传了过来。那些埋伏着的许多人手都从暗影中跑了出来，集聚在一处。人多可以壮胆。
谭长风暗暗叹息一声，忖道：这些人究竟都不是练武的人，遇上了一些凄惨怪奇的事，都无法控制自己的情绪。他本来安排、布置得很好，一旦有人要接近听蝉院时，就会遇上重重拦截。但现在，这些伏桩，都已经自动现出身来，那无异是告诉敌人自己的布置情形。这些人现身也有一个好处，就是使徐百万的胆子也大了起来。
徐百万本来身子已在发抖，但现在，他却平静了下来了。毕竟他看到了很多人防守在这听蝉院的四周，保护着听蝉院。胆气一壮，连声音也大了起来，道：“长风，你回来。”
其实，谭长风也瞧到了局势已乱，去也无法挽救了，只好回到厅中。
徐百万搓着手，道：“长风，那些灯火，熄去了不少。”
谭长风道：“至少有一百盏以上。”
徐百万道：“那惨叫声，是不是因为哪些人受到伤害？”
谭长风道：“我正想去瞧瞧。”
这时，徐府中的常年护院，略通武功的丁胜喘着气冲入大厅中，满脸余悸地说道：“谭爷，我们看到了，看到了一个神女”
谭长风道：“刚才那些惨叫声，是不是伤在那位神女手中？”
丁胜道：“是，看到的人，都被那神女的神术制住了，但有很多，却是被吓得倒了下去。”
徐百万道：“你也看到了？”
丁胜道：“看到了，不过，小的没吓倒，特来禀报谭师父一声。”
徐百万道：“长风，这又是怎么回事呢？”
谭长风紧颦双眉，沉吟不语。
丁胜喘了口气道：“谭师父，那不是人，咱们没有办法抗拒。”
谭长风道：“丁胜，你说说，那些神女如何对付咱们的人？”
丁胜道：“她来时无声无息，她的身子，似是笼罩在一片云雾之中，教人看不真切。”
谭长风道：“她怎么伤人的？”
丁胜道：“根本就看不到她动手，只见她身子一闪，人就倒了下去。”
谭长风道：“那倒下去的人，可有伤痕吗？”
丁胜道：“这个倒没有仔细地瞧，不过就小的所见，没有一个流血的人。”
徐百万道：“长风，这么说，他们真的不是人了？”
谭长风道：“可惜，我没有看到，只要我瞧到了，定然可以给东主一个满意的答复。”
徐百万道：“丁胜，你去歇着吧！”丁胜应了一声，转身而去。徐百万轻吁一口气，又道：“长风，咱们还是早些离开的好。
谭长风道：“东主，如若罗刚能把他几位镖师带来，今晚上就可以找出一些破绽了。”
徐百万道：“长风，这样吧！你去仔细查看一下，他们究竟是怎么伤在了人家手中？”
谭长风道：“东主，不论他们伤了多少人，但重点还在你身上，所以属下倒是不便离开。”
徐百万道：“说的也是，看来，要熬过今晚上再说了。”
又听一阵呼叫之声传来，听蝉院外，七八盏灯笼忽然熄去。
谭长风低声道：“东主，请到内室中去，这里由我来应付。”徐百万心中实在很害怕，借阶下台，立时躲入了内室。谭长风吁一口气，召过来几个得力的人，埋伏起来。
外面忽然传出刺耳的惨叫。谭长风却咬着牙，没有行动。他静静地坐在一张木椅上。这时，云集在外面的大汉，都已退去，片刻工夫，走的一个不见。
听蝉院中，除了大厅前面吊着两盏灯之外，院中花树中，也吊着有灯。但庭院中的灯笼，很快地熄去，一盏热茶时光，只余大厅前面两盏灯笼。
谭长风为对方熄灭灯火的手法，心中大为震动。这么多灯火，不知对方用的什么手法，竟然是无声无息地给熄了去。谭长风一直很用心地看着，竟然没有瞧出来对方如何熄去了灯火。院外，有很多人倒了下去，竟然瞧不出他用的什么办法，使得灯熄、人伤。
徐百万突然又悄悄地行了出来，低声道：“长风，瞧到没有？”
谭长风摇摇头，道：“还未瞧出什么，东主，快请进入内室，而且，最好把铁门掩上，听不到熟人的招呼，最好不要出来。”
徐百万吁一口气，道：“长风，如是那位李大侠没有骗我们，他也应该现身了。”
谭长风道：“东主，请放心，他一定会来。”突然放低声音，接道：“东主，眼下情势，很可能会随时冲突起来，望你暂时避一下。”
徐百万道：“不！我要瞧瞧看，究竟他们是人装的还是真神。”
这么说，谭长风倒是不便反对，只好低音说道：“东主，咱们的人手虽然不少，但大都没有什么用处，一旦动起手来，只怕我很难照顾你了。”
徐百万道：“我会小心。”
谭长风有些奇怪，一向怕事的徐百万，突然间胆大起来。
这时，挂在大厅两侧的灯笼，突然熄去了一盏。
谭长风忽然站起了身子，行到了大厅门口，道：“朋友，你们的花样够多了，不过，你们这些花样吓不倒人。”
没有人回答他，庭院中一片宁静。这时，院中只余下了一盏灯笼，光线已十分暗淡。
谭长风连呼数声，不闻回答之言。
原本有数十个人云集在大厅外面，但现在，这些人都已经不知跑到了何处。
谭长风吁一口气，道：“朋友，不用再装作了，在下在此侯教。”
徐百万悄然行了过来，低声道：“长风，如若他们是鬼，或是神，那他们就没有办法回答你了。”
谭长风道：“不是神，也不是鬼，他们是活生生的人”话未落口，大厅外的院落中，突然冒起了一股白烟；而且，那白烟中，还泛着点点青色的光芒。
徐百万站在谭长风的身侧，望着那股白烟出神，忽然，一股寒风吹来，使人有些毛骨悚然的寒意；那挂在厅门外面的唯一的灯笼，突然间也熄去了。听蝉院中，突然间成了一片黑暗。夜色正浓，黑得伸手不见五指。
谭长风低声道：“东主，请站在我的身后。”
徐百万真的站到谭长风的身后。他似乎是很沉着，但内心中却实在是很害怕，但他忍住了没有叫出来。
谭长风轻轻吁一口气，道：“东主，趁他们还没进入厅中之前，你还是进入密室吧！”
徐百万还未来得及答话，突闻吱的一声怪叫，那冒起的白烟，忽然扩大。谭长风睁大了两只眼睛，看得十分认真。只见那扩散的白烟中隐隐地现出了一团人影。那人影在逐渐地清晰、扩大。逐渐地，可以看到那是一个穿着花衣的仙女。那美丽的女神，正在白烟中，逐渐地现出她清楚的相貌。
那徐百万也看得很仔细，所以心中也就越来越害怕，低声道：“长风，现在你看到没有，她不像是人”
谭长风也看到了，那出现在白烟中的女神，双足没有着地。她似是悬空而立，站在白烟之上。四周却是包围的白烟。谭长风也有些迷惑了。他想不通，那漂渺的白烟之上，如何能站着一个人。提气凝神，在空中稍作停留，只有轻功绝佳的人才可以办得到。但如像那神女一般停留那样长久的时间，那就不是单纯的轻功所能办得到的了。这又是什么？谭长风也有些茫然了，难道真是神迹？谭长风运足目力看去，那实在是一个很美的女神。彩衣在白雾中飘动。
徐百万呆呆地望着那白雾中的女神，良久之后，突然对着那白雾跪了下去。
谭长风虽然没有跪下去，但心中却犹豫不决。
徐百万轻吁了一口气，道：“长风，你看，你看，她实在不像是人，而是一位女神。”
谭长风道：“女神怎么会乱杀无辜呢？”
突然间，白烟转趋浓烈。那悬浮于白烟雾中的美丽女神，逐渐被浓烈的烟雾包围。烟雾中，飘传出一个声音，道：“徐正庭，令郎无礼，冒渎神女，休又诚心求析神灵，如不遭天谴，神力何在？你们徐家虽然余荫丰厚，但已心无敬神之念，三日之内定道恶报。”浓烈的白烟，逐渐消散，那神女也同时消失不见。
徐百万轻轻叹息一声，道：“这究竟是神还是鬼呢？”
只听一个清冷的声音接道：“不是神，也不是鬼，而是人。”随着答话之声，一个人影，疾如流星般射落到徐百万的身侧。
是李三奇。
谭长风大喜道：“李大侠，到此多久了？”
李三奇道：“很久了。”
徐百万道：“李大使看出了什么？”
李三奇道：“看到她扮神伤人。她不但武功很好，而且有很多特殊的药物相助，使他们看起来，神迹灵异，确然唬人得很。”
谭长风道：“李大侠一直隐在暗中观察？”
李三奇道：“不错。”
徐百万道：“那些人伤死累累，李大侠怎未出手相救？”
李三奇道：“我要看清楚他们是一个怎么样的来龙去脉，所以，没有出手拦阻他们。他们实在装得很像，各方的配合，无不恰到好处，连我也几乎被他们唬过去了。”
谭长风道：“我现在还是想不通，她如何停留在空中？”
李三奇道：“如若一个很细的钢丝支撑着她呢？”
谭长风道：“那就不足为奇了。”
徐百万迈：“他们用的什么方法，无声无息地伤了那么多人？”
李三奇道：“很多东西可以伤人，暗器、内功都可以隔空伤人。”
徐百万道：“李大侠，他们究竟是人，还是神？”
李三奇道：“当然是人，真真正正的人！”
徐百万苦笑一下，道：“李大侠，这些人，是不是仙女庙的？”
李三奇道：“他们是不是仙女庙的人，这个我不知道，不过，谭兄说的不错，他们找上贵府中来，早巳计划好了，如若他们达不到目的，那是绝对不会罢手的。”
徐百万道：“李大侠，你说，我们应该如何应付这件事情？”
李三奇沉吟了一阵，道：“目下有三个办法可行，一个是想法子和他们刘抗，另一个是满足他们的需求”
徐百万接道：“李大侠，人命关天，他们杀了这样多的人，一旦被官府中的人知道，我们可还得了。”
李三奇道：“我看过那几个受伤的人，他们只是被某一种手法制住，还不致于死亡。”
说着，李三奇看了谭长风一眼，又道：“长风兄，你们如何应付这件事，决定了没有？”
谭长风道：“东主，此事关系重大，必须早日决定如何对付这些人，如是东主不愿和他们对抗，李大侠就不用再留在扬州了。”
徐百万道：“长风，这件事我要你拿个主意了，老实说，我现在方寸已乱。”
谭长风道：“东主，如是要我决定的话，我觉得只有一个办法，振奋而起，利用东主雄厚的财势，和他们对抗。”
徐百万道：“对抗？”
谭长风道：“对。”
徐百万道：“长风，你看，还要多少银子才行？”
谭长风道：“这个，在下就不知道要花多少银子了。”
徐百万沉吟了一阵，道：“好吧长风，咱们决心和他们对抗了。什么事，你看着办，我立刻交待他们，先拨十万银子出来，归你支用。”
谭长风道：“这个我看”
徐百万道：“长风，不用推辞了，这样大的麻烦，非钱莫办，不花银子，如何能行？”
这个人一生在钱堆中成长，拥有富可敌国的财产，在他的观念之中，金钱是解决所有事端的秒方。他和谭长风、李三奇交谈了一阵之后，已经完全明白目下的处境，而且也做了最明智的抉择。谭长风想了一想，手头上如若有十万两银子，可以随便使用，办起事情来，自然要方便很多。所以他没有再推辞。
徐百万一直过着养尊处优的生活，从没受过如此的折磨。这几日中，使他觉得有些筋疲力尽，尤其是现在，李三奇的如约出现，使他的心中稍安一些，立刻感到一股倦意袭来。他实在需要好好休息一下。他强振精神，笑道：“李大侠，这回经过生死劫难，使我对钱财的看法有了很大的改变。”
李三奇道：“山西不少灾民，都会感谢徐员外厚赐的温暖。”
徐百万苦笑一下，道：“这样吧，我再捐十万两银子，有劳李大侠替我转奉山西灾民。”
李三奇点点头道：“好，山西大同府，会留下你徐百万员外的赈灾大名。”
徐百万道：“长风说的不错，我拼着花光所有的财产，也不能叫他们如愿以偿，拿着我徐正庭心血积聚的财富，去为非作歹。”
李三奇有着肃然起敬的感觉，笑一笑，道：“员外放心，三奇会尽心而为，如是事情太棘手，不是三奇力量能及时，我会请几个朋友来合力襄助。”
徐百万笑一笑，道：“那就有劳李大侠，什么事，你和长风商量着办，要钱，只管开口。”
谭长风道：“东主很疲倦了，该去休息一下，我会和李大侠好好商量一下，应该如何化去这场麻烦。”
徐百万道：“好，你们看着办，我要休息了，李大侠，明天我们再仔细谈谈吧。”口中说着话，双眼已经合了起来。
望着徐百万行入内室的背影，李三奇突然微微一笑，对谭长风道：“贵东主似乎是突然间有了很大的转变。”
谭长风苦笑一下道：“李大侠，对敝东主的转变，在下是一则以忧，一则以喜的心情。”
李三奇接道：“你忧虑什么呢？”<... -->>
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