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钱大那张有点浮肿的脸上。朱元璋有意无意地斜睨了杨宪一眼，杨宪显得紧张而不自在，马上把目光移向了别处，这更引起朱元璋的疑心了。
朱元璋再次催问钱大认卷。在钱大听来，朱元璋的声音特别恐怖，像山谷里那么空旷，此起彼伏的残响嗡嗡的，震得他耳膜发痛。
这时，杨宪沉不住气了，见外甥发蒙，便斥责他，你连自己的字都不认得了吗，快快回奏皇上。这是明白无误的提示，如梦初醒的钱大才说是他的字。
朱元璋冷冷道：“大家少安毋躁，你们觉得，这案子是不是可以按杨宪的审理结案？”刘伯温适时出班借阅试卷，值殿官立刻把卷子托到刘基面前。
与此同时，钱万三也正经历着出逃的磨难。一顶轿子，十几个家人簇拥着来到玄武门前。一个个出城者都要盘查，不胖的、孩子、女人例外，很顺利放行，每遇胖子必细细盘查。头领大声吩咐：“凡是男胖子一律抓，叫他们当官的去认，不放过胖子就行。”很快，抓了一大堆各种年龄的胖子——抓胖子是刘伯温的命令。
这时一顶大轿子匆匆忙忙过来，被几个士兵喝住：“轿里什么人？下来。”一个仆人说里面抬的是病人，下不了轿，说着往领头的手里塞钱。头领一摆手：“我不吃这个。”上去一把扯下轿帘，只见一个人蜷缩在轿中，蒙着被子。头领不由分说拉开被，露出钱万三的胖脑袋。
头领大叫：“这个胖猪头一定是钱万三！走，抓走！”
钱万三慌忙说：“我不是钱万三，你们不能抓我。”
头领说：“不管你是钱万三还是钱万四，到皇上那去说吧！”
当几百个胖子集中到皇宫外面的广场上时，刘基被羽林军头领请出来，总得认一认，不能把几百个胖子都赶上殿去让皇上去指认。
刘基毫不困难地指认了钱万三，其余的胖子有念阿弥陀佛的，有仰天大笑的，有骂祖宗的，一哄而散。刘基叫人看住钱万三，也要人把牢头安排在了廊下，这才又回到了殿上，接着看卷子。大臣们都不知道刘伯温又在弄什么名堂，但都相信他向来是箭不虚发的。最紧张的是杨宪，手心都攥出了冷汗，表面又要扮出镇定如常的笑面。
刘基翻过来掉过去地看，又把卷子举起来冲亮处看，最后，他平平淡淡地说：“这卷子是假的，事后伪造的。”最先激烈反应的是杨宪。也许这是最后的机会了，必须以攻为守。他说，刘基作为考官，出了这样的科场舞弊案，罪责难逃，他却百般为自己开脱，想搅浑了水，明明卷子大家都验过无误，他却要给别人栽赃，他请皇上做主。
刘基一句都不反驳，只在一旁笑。
朱元璋则做出不偏不倚的姿态对刘基说：“你既然敢说这张卷子系过后伪造，就要拿出证据来，否则是有搅浑水之嫌。”
这一说，杨宪又恢复了元气。
刘基不慌不忙地道：“因为这是大明王朝的第一科，我和宋濂慎之又慎，连考卷的纸都不用库存的，也不在市面上买，特地到宣城定做，为防止造假，我们在定做的卷纸上做了暗记，是一片竹叶形的暗记，是压纸成形时就压进去的，肉眼看不出来，滴上几滴橘子水，那小片竹叶会立刻现出蓝色。”
人们像听天书一样听呆了，都说刘伯温果然神算，杨宪的腿肚子这时可发抖了。朱元璋叫人当堂演示。早从库中取来了没用过的白卷，刘基将几份卷子平铺桌上，挤上橘子汁，神奇效果出现了，每张卷纸上左上角都出现了一片蓝色竹叶，而署了李大名字的那张，滴了一大滩橘子汁也毫无反应。
合该败露，杨宪叫苦不迭，他只是调来一般乡试卷纸，哪想到刘基还有这一手！众大臣也一片哗然，议论纷纷。
朱元璋问杨宪，让他推断一下，这张假卷子是怎么偷梁换柱的？杨宪硬撑着，说他秉公办差，并不知道这是怎么回事。刘伯温走过去，对朱元璋悄声说了句什么，朱元璋便用揶揄的口吻说：“好啊，咱们的中书左丞杨大人可能贵人多忘事，朕请两个人来帮你回想回想。”
杨宪立刻惶恐不安起来，眼睛紧张地向殿外溜。众大臣也知道有好戏看了，交头接耳。牢头出现了，他上了殿，先给朱元璋叩了头，便一五一十地把窃听到的话供了出来。群臣大为惊诧，嗡嗡声四起。
但杨宪死不认账，宣称是有人买通了牢头陷害他。
朱元璋说：“那就请一位不会陷害爱卿的证人上来。”
殿外一声：“带上来！”钱万三跌跌撞撞地被推到殿前来，扑通一下跪下去，连呼“皇上饶命”
钱大蒙了，绝望了，情不自禁地喊了声“爹”扑过去大哭。
杨宪腿一软，扑通一声跪下去。他只觉得身下跪着的大块青砖正在破碎、塌陷，正把他陷到地狱中去，眼前一片漆黑。
朱元璋说：“钱万三，咱们又见面了。上一次朕饶了你性命，对你恩礼有加，你怎么又忘恩负义，做起这等欺君罔上的事呀？”
钱万三说：“皇上容禀，这不是因为小民心里不平嘛，光有钱，还是叫人看不起，府州县，是个官都敢欺负，就想叫小儿高中个进士，不就出了一口气了吗？”
朱元璋又对魂不附体的钱大说：“李大，你现在到底是李大呀，还是钱大呢？”钱大叩头咚咚有声，一迭声说：“钱大，钱大。”朱元璋又问那夹带到底哪来的。钱大把怎么雇人答卷，信鸽带题，再飞回考场过程全说了。朱元璋又把目光掉向了杨宪，杨宪连声说他有罪，罪在不赦。朱元璋问：“你有什么罪呀？你帮你外甥舞弊了不成？”
杨宪说：“启禀皇上，臣有失察和管教不严之过，我妹夫望子成龙心切，干出这等大逆不道、欺君罔上的事来，臣深感有负天恩，自请处分。”朱元璋不理他，又转问钱大：“你舅舅家的信鸽非同小可呀，既可飞进号舍把考题带回你舅舅家，又能把别人答好的卷子带回考场，真是煞费苦心啊，这一切都是谁的主意呀？”
钱大颓了：“我该死，皇上说的都对，这都是舅舅的主意呀。”
看着杨宪的样子，李善长大为不忍，皇上盛怒，他又不敢求情，胡惟庸附他耳畔悄声说：“杨大人为了外甥考个功名，把一生都毁了，得不偿失。”
李善长没有作声，他在考虑朱元璋会不会对他有微词？杨宪与李善长一向过从甚密，对此大家都知道。
大家都等待朱元璋对杨宪降旨发落，不料朱元璋长叹了一声，站了起来，说：“我们到后宫去看看。”
众人莫名其妙，不知他葫芦里卖的什么药，朱元璋先下殿，群臣只能跟着。杨宪却伏在地上不敢动，朱元璋回头说：“杨宪也来。”
杨宪战战兢兢起身。
杨宪被杀
大概臭味太重，大臣们随着朱元璋一到后宫太监院小角门处，都用手捂起了鼻子。人人忐忑不安，静等着祸事到来。原来几天前云奇的“收获”就令朱元璋龙颜大怒了。
那天，云奇把花一锭银子买来的两桶泔水摆在太监后角门处，正好旁边立着警戒宦官的那一块铁牌子，上书醒目大字：内宫干预朝政者，斩不赦。
云奇引着朱元璋来到木桶前，云奇叫小太监揭去桶盖，朱元璋伸手拿起桶里的长柄勺子搅了一下，舀起一勺看着，尽是鱼肉之类，不免心疼、气愤。他气得丢下勺子，问：“这是从杨宪家弄来的泔水？”
云奇说：“是，陛下，还弄吗？那个出泔水的脏水道我花银子包下来了。”
“这就够了！”朱元璋背着手走了几步，又命令云奇接着去弄泔水，挨门挨户地掏，二品官以上一个不漏。
于是有了今天后角门这一大排臭气熏天的大桶。人们一到，嗡一声飞起一群苍蝇，几乎是遮天盖地。朱元璋却忍着没有捂鼻子。他把众大臣领到了角门处十几个大桶跟前。令人惊异的是，每个桶上都挂着一个白布条，上面写着人名官衔，第一个是杨宪，陈宁的也在，连李善长、费聚、陆仲亨的都有。
朱元璋下令把桶盖打开。几个桶盖被小太监打开，扔到地上。朱元璋又下令，众臣排成一队，从每个桶跟前走过去。李善长为首，大家不得不围着泔水桶走了一圈，个个胆战心惊。
朱元璋说：“这就是各位家中扔掉的泔水，真正的朱门酒肉臭！朕该对你们说什么呢？朕如果招来那些吃不上饭的饥民来看看，看看这些显赫官员、豪门旺族是怎样骄奢淫逸、暴殄天物，他们会怎么样？”
李善长好不沮丧，只得说臣知过了。朱元璋几乎是新老账一起算，他说很替他难过，他是首辅，一处房不够，要建两处三处，要和皇宫比高低！为了一己之利，甚至违反法令，借用三百个士兵为他服劳役，他质问李善长，你就带这样的头吗？
李善长跪下去。朱元璋说：“杨宪，你还有什么可说吗？”
杨宪跪下说：“臣罪该万死。”
朱元璋说：“何须万死？一死足矣！朕不得不借你人头整饬朝纲了，我们刚刚立国才三年，你们就忘了元朝亡国之教训，朕的江山岂能败在你这样的蠹虫手上？”他回头叫：“来人，把杨宪抄没家产立即处死，剥皮实草，就在午门外示众。”
杨宪已瘫在了地下，大臣人人侧目。朱元璋又格外开恩：“那个钱大，年幼无知，钱万三也是愚昧无知，都免死吧，将御赐的为富而仁匾收回，没收全部财产，只留够他活着的土地，这也算宽大为怀了。”
往日煊赫无比的杨府立刻如汤浇蚁穴一样乱了营，顿时哭声震天，抄家的羽林军神速赶到。整个一条街封锁了，羽林军里三层外三层地包围了赫赫杨府，从院外即可听到女人的号哭声和官兵的大呼小叫。
由胡惟庸当钦差的官府正派员查抄杨宪的私宅。满院子鸡飞狗跳，男男女女被分别圈在宅中不同的院子里，不准走动。
胡惟庸在大门口影壁墙前，坐在一把太师椅上监督下面的人查抄，一道道门都糊上了封条。杨希圣也在人群中。他因为未婚妻的事开罪了皇上，又受钱大舞弊案牵涉，本来他也是难逃死罪的，不知是朱元璋疏忽了，还是另有用意，杨希圣的处分只是逐出京城，永不叙用，而且特旨，让他带着美丽的未婚妻一起走，这连他自己都大感意外。
只有胡惟庸明白，朱元璋生怕因小失大，如果杀了杨希圣，万一史官们不平，日后在史书上写上一笔，朱皇帝因夺臣妻未成而借故杀人，这是千古抹不去的耻辱，朱元璋在别的事上严酷，事关名声，他宁可宽容些。抄家、查封接近尾声，胡惟庸从太师椅上站起来向众人宣布，元凶杨宪已伏诛，各房可带自己的衣物各走各的，但不准带走金银细软和珠宝。一旦查出，必严办。
此令一下，圈着的人们散开，男找女、幼寻长，乱成一团。
一个军官走到胡惟庸面前，说：“钱万三父子押来了，去苏州、宁国、庐洲各处查抄家产的人准备出发了。”
“让钱万三过来吧。”胡惟庸吩咐。
士兵把钱万三父子押过来，钱万三忙拉着钱大跪下去磕头：“罪民给老爷磕头了。”胡惟庸口气颇温和地说：“你惹了多大的祸呀，你父子的命倒是保住了，却把当朝二品大员给毁了。回去老老实实做人吧，别再招摇，草民就是草民，别存非分之想。这次皇上对你网开一面，真是格外开恩啊！”钱万三顺情说好话地说：“若不是胡大人护着，脑袋早搬家了。”
“抄没的单子呢？”胡惟庸从下属手中接过一张很大的单子，看着，叫钱万三：“你过来看看，有没有遗漏？”
钱万三过来看看，说：“都全了，都全了。皇上开恩，还给留几亩糊口田。”
胡惟庸拿起笔来，把“庐洲老宅九十间、田三千二百亩”这一项一笔勾掉了，然后看了钱万三一眼。
钱万三眼里立时热泪滚淌，又跪下磕头：“小人今生不报，来生当牛做马也要报大人洪恩。”
胡惟庸挥挥手说：“去吧。”钱万三拉着儿子走了。
杨家已解体成三三两两的小户，各提着几个衣物包裹逃难似地向着大门口走去。胡惟庸看着士兵们逐个检查着出院人的包袱，在衣物包里乱翻着，有的发现了金银，立刻扣下。
杨希圣和老母亲过来了，杨希圣搀着颤巍巍的老娘，也挎着几个包袱。胡惟庸叫住他：“杨希圣，你过来。”
杨希圣说：“罪官在。”急忙拉老娘过来。胡惟庸亲自验包，打开一个，里面是一些衣服，再往下一探，手触到滑溜溜、硬硬的东西，衣服下面竟有一大堆珠宝。杨希圣吓坏了，马上跪下了。当一个士兵过来探头看时，胡惟庸却用衣服盖住了，而且不等士兵看，早迅速地替杨希圣系好包袱，交还到杨希圣手中，说：“快走吧，好好做人，还是有起用机会的。”杨希圣眼里淌出泪来，说：“今后老娘不会冻死路上，都托胡大人福了，我替老娘为你烧香，祝你长寿。”
胡惟庸摆摆手，亲自送他母子到大门口。
杀鸡儆猴
一场风暴过去了，权力炙手可热的杨宪不但没能如愿以偿地爬上丞相宝座，反倒丢了性命。朱元璋很震惊，立国不久，就出杨宪这样以身试法的人，不严加整肃，哪堪设想？
这天早朝时，朱元璋决定再次敲警钟。
华盖殿的御座前新立起一块铜匾，上面有朱元璋手书“设官为民”四个字。净鞭响过，朱元璋对站在丹墀下手持笏板的文武臣僚说：“你们都看到朕新立的这块铜匾了吧？设官是为了什么？设官是为民，不是为了官。”他环顾四周后说“杀朱文正，杀杨宪都是不得已而为之，他们是坏榜样，有人敢以身试法，仍然要杀头，要剥皮实草。”
停了一下，他从屏风上取下一大张纸，上面写满了人名、官职，他这几年一共任命了郡县官234名，派遣他们履任时，给他们罗、绢、夏布和银子，连家属都减半发给，这是历代所没有的。为什么？朱元璋希望他们有足够的银子来养廉，饿不着、冻不着，有田亩、有房子，有足够的俸禄，仍然贪得无厌，那怪不得他不客气了。
朱元璋又说：“天下初定，百姓财力很弱，你们对百姓侵害，就等于初飞的鸟儿拔它的翎毛，新栽的树木动摇它的根。朕要廉吏，也要能吏，廉能二者缺一不可，唯一不要的是贪吏、庸吏。”
百官唯唯，大殿里鸦雀无声。
朱元璋问：“宁国知府陈灌来了吗？”陈灌是他特旨宣来面圣的。
一个穿一身旧袍服的中年官员从殿外进来：“臣陈灌在。”他没资格站在丹墀下上朝。朱元璋又问：“兴华县丞周舟来了没有？”
周舟也从殿外台阶下上来：“臣周舟谨见皇上。”
朱元璋离了龙椅，走到陈灌跟前，扯起他的衣袖对众大臣说：“你们看他这旧袍子，已经穿了好几年了，从未做过新的，你们以为他是装样子的吗？”朱元璋先后派了两位官员下去私访，陈知府家竟然家徒四壁，他的薪俸都周济了贫民和念不起书的学子。
朱元璋又指着周舟说：“他才是个县丞，官很小，可他离任调吏部当主事时，该县县民万人联名上书留他，朕又把他派回去当县令，周舟的官虽小，却是为国分忧的官”
大臣们大多数垂着头不敢看朱元璋，只有刘基笑眯眯地不时地与朱元璋对视交流。朱元璋注意地看了一眼群臣，忽然问：“宋濂呢？他怎么又没来上朝？”“又”字用得是很有分寸的，一来朱元璋是第二次在早朝时问起过宋濂，二来也向群臣表明，他朱元璋是无所不知的，他能在一片黑压压的人头里辨出他要找的人，知道哪一个没上朝，在他面前，哪个臣子敢怠慢、玩忽职守？
没人应声。朱元璋降旨派人去叫“别以为当了太子师傅就可以不守朝纲了。”胡惟庸应答一声：“臣马上派人去宣他。”
大家明白，这也是杀鸡给猴看。对他当年三顾茅庐请出山的浙西四贤都如此不徇私情，何况别人？
朱元璋喝泔水
此时，在奉天门外走来一个风度翩翩的美男子，她正是女扮男装的楚方玉，虽已芳年不再，但因寄情山水书画，不染世俗纷扰，犹显风韵依旧，如同豆蔻年华少女，虽着男装，也掩饰不住风采。
楚方玉一只手里拿着揭下来的皇榜，另一只手提着一个陶罐，来到登闻鼓前，没等武士上来制止，她已击了几下。她是有意把平常的一件事弄得捅破天，她从小喜欢恶作剧、喜欢冒险。
鼓声传入华盖殿，朱元璋问：“什么人击登闻鼓？”
楚方玉已闯到丹墀下，朗声说：“皇上，我是看了陛下的皇榜，来献珍珠翡翠白玉汤来了。”朱元璋打量着这个英俊的青年，怔住，一时无以为答。众大臣都觉得事情蹊跷，全都窃窃私语，大殿里一片嗡嗡声。她的出现，令刘基大感意外。
朱元璋说：“你是何人？你敢来献汤？若是不对了，你知道是什么罪吗？”楚方玉也打量着朱元璋，眼前的皇帝幻化成当年差点饿死的行乞小和尚，她确认了自己的判断，从容地说：“自然是欺君之罪。若这珍珠翡翠白玉汤对了呢？”
朱元璋说：“不可能。十几个御厨请教了很多名手，都没有做出那个味道来，你怎么行？”朱元璋以为她是来讨赏的。
楚方玉举了举手中的陶罐，问：“陛下记得吗？当年是不是用这种罐子盛的汤啊？”她发现了刘基注视着她，有担心，也有疑惑，楚方玉报之以一笑。朱元璋眼前幻化出当年土地庙前楚方玉递给他的陶罐，于是朱元璋说：“难道因为装在这种罐子里，汤就不一样吗？”
“也许是吧。”楚方玉说“请陛下品尝。”
云奇见朱元璋向他点头，便跛着脚下殿，从楚方玉手中接过陶罐，捧到龙案上。朱元璋打开罐子，向里面看看，皱了一下眉毛，还是端起了罐子，喝了一口，但他立刻干呕起来，吐了一地，众大臣全都为之变色。这是什么汤啊，酸哄哄、臭烘烘的，和泔水没有什么两样。
刘基开始替楚方玉担心了，她可是中了解元的人啊，他又无法帮她，不知楚方玉意欲何为。朱元璋跳起来，传旨推下去斩了！怒斥她竟敢殿前欺君、戏君！竟敢盛了半罐泔水来骗天子，实在可恶。
已经上来几个武士按住了楚方玉的双肩，刘基几乎要出来讲情了。
楚方玉非但不惧，反而纵声大笑。
朱元璋说：“你死到临头了，笑什么？”
楚方玉说：“自然是笑可笑之人。皇上敢当着你的大臣面，让我说几句话吗？”
朱元璋说：“你说。”楚方玉双肩抖了一下，甩脱两个武士，说：“其实，当年陛下穷途末路，饿昏在土地庙前，好心人给你喝的珍珠翡翠白玉汤，就和今天我献给陛下的一样。”
“不可能，你巧言令色。”朱元璋说“再说，你又怎么能知道当年的汤是这滋味呢？”
楚方玉说：“当年献汤人是我的姐姐，讨饭讨来这汤的人却是我。陛下知道我姐姐称之为珍珠翡翠白玉汤的是从哪里来的吗？是从大户人家的泔水缸里舀出来的，烂菜叶为翡翠，白米粒为珍珠，水是白玉。”
“泔水？不可能！你又在戏弄朕。”朱元璋说“泔水怎么会那么香？叫朕终生难忘？”
“这其中的道理再简单不过。”楚方玉说“那时陛下正蒙难受苦，人在求生不能时，能喝上一口泔水，也会感到如同生命甘露。而今皇上拥有天下，珍馐美味每顿罗列，吃什么也不会香了。”
朱元璋低头沉思了好一会儿。大臣们也窃窃私语，刘基大大松了口气。楚方玉道：“陛下不再杀我了吧？我可以走了吗？”
朱元璋忽有所悟，说：“你今天不是来献珍珠翡翠白玉汤来的，你是专门来进谏的，对吗？”
“不敢，”楚方玉嫣然一笑。朱元璋忽然注意到了楚方玉眉间的那颗好看的胭脂痣，不由得眼前迭化成当年送他白玉汤的姑娘姣好的脸。
朱元璋问：“你姐姐好吗？朕恍惚记得，她眉间有胭脂痣，怎么你也有？你姐姐在哪？”楚方玉说她已在乱离中死去了。
朱元璋说：“可惜，朕一直想找她，想报答她，却没有机会。”
“这张贴皇榜不是很聪明的办法吗？”楚方玉揶揄地说“白玉汤不是送来了吗？恕我直言，一国之君，为一碗汤布告天下，陛下不怕将来史家写入正史令皇上蒙羞吗？”朱元璋很觉赧颜，他急忙声明，这并非他的本意，他也正为此事恼火。
停了一下，朱元璋对群臣说：“大家都看见了，珍珠翡翠白玉汤，其实是泔水，同样的泔水，会使人有完全不同的感受，这提醒朕，也提醒你们，切不可忘本，不可忘乎所以。我们都应当谢谢送白玉汤来的青年人。”朱元璋再次打量楚方玉时，忽然说：“朕看着你有点面熟。”
刘基出班奏道：“他叫楚方，是乡试中了第一名的解元，在京等待会试的。”
朱元璋说：“对了，在贡院号舍里见过你。好啊，希望朕能听你在殿上对策，名登三甲。”楚方玉与刘基对视一眼，浅浅一笑。
官场保身之道
见只有朱标在文楼看书，朱元璋踱进来顺口问：“先生还没有来？”见朱标在看宋濂的自刻文集，不禁皱皱眉。
朱标近来说话，总是先生如何如何，今天又说，先生说，不一定天天往耳朵里灌，关键在于领悟。朱元璋问他资治通鉴看了多少了。
朱标说，先生不主张他多看资治通鉴，他说那里面缺少仁义道德，为仁君所不取。
朱元璋有点火了：“一口一个先生说，朕说的反不如他的了？”
朱标说，天地君亲师，父皇占了君亲两位，师傅排最后，能不听父皇的吗？朱元璋只得这样开导太子：“先生教的没错，也不能全信，好像有哪位古圣贤说过，尽信书，不如无书。”
朱标马上告诉他出处，这是孟子的话。朱元璋最讨厌孟子，偏偏自己是拾孟子牙慧，便立刻板起了面孔：“他说的，不足为凭。”停了一下又问最近宋濂都教他什么了。
朱标说：“仁孝为上，重礼教轻刑法。一个君主，用仁爱之心去驭天下，则四海臣服，天下歌舞升平。”朱元璋哭笑不得提醒太子别忘了“仁政并不能使坏人感化过来，仁政只对善良的人有用。韩非子主张二柄，也就是两样法器，一是刑，二才是德，杀戮为刑，庆赏为德，不要说老百姓，就连那些大臣都一样，害怕刑罚，而追逐利禄。”
朱标不以为然，他说先生以为，重刑只能收一时之效，重德才会长治久安。
“又是先生说。”朱元璋哭笑不得，心里暗自动了这样的念头，也许得给他换一位老师了，将来把太子教育成宋老夫子那样的人，怎么管理天下？朱标却十分尊崇他的师傅，自认为若能把宋先生的品格、学识和为人学到手，那可是天大的喜事，但太难了。说这话时，眼中充满了崇拜的神韵，这更令朱元璋忧心忡忡。
朱标察觉了，问：“父皇好像不大喜欢他？
朱元璋答非所问，说准备让宋濂专心带人去修元史。
朱标固执地要跟宋濂学“他的文章好，淡泊宁静不造作，文如其人。他从来不求什么，他才是五品官，父皇对他其实太吝啬了点。”
朱元璋对宋濂说不出是褒是贬，他清高，给他官他不当。当了翰林院学士了，连朝都不上。朱标说他最喜欢先生为别人写的墓志铭和序、跋。真是好文章，读起来如甘泉沁入心扉。其实朱元璋也有同感，但不能支持太子。朱元璋强调当皇帝不靠文章。朱标提到他人品也好，从不讲别人坏话，从不说谎。
“这倒是。”朱元璋也有另外的看法“从不讲别人坏话，对他来说，是最简单的官场保身之道。”
朱元璋父子正为宋濂的为人、品格、见解、学识争执不休时，宋濂迈着夫子的方步来给太子授业了。
他见到朱元璋，一怔，赶紧行礼说：“没想到皇上在这儿。”
朱元璋单刀直入地问：“这几天，早朝先生不去，午朝也不见影，怎么回事？”
宋濂说他不惯于官场礼仪，他这官本来也无实职，皇上何必苛求。
朱元璋很不高兴地说：“上朝，是人臣起码的，这还叫苛求？”
朱标为他的座师开脱说：“礼贤馆的先生是国宾，不能与卿大夫等同。”朱元璋开玩笑地说：“今后不好办了，朕才说一句，就有人替先生辩解了。”几个人都乐了。
朱元璋转而严肃地问：“昨天晚上先生干什么去了？去进学街喝酒了吗？”宋濂心里一动，章溢家住在进学街，他昨天晚上也果真在他那里做客。他心里暗想，朱元璋精明心细到如此地步，是国家之福，也未尝不是士大夫之忧。
宋濂说：“章溢过生日，到他那去喝了三杯。皇上连这小事也知道？”但他马上又笑了“幸而我从不说谎，皇上连大臣家的泔水都有本事弄出来呀！”
朱元璋笑了，说：“过几天朕再为太子配一位师傅，先生编元史，有些顾不过来。”这是他釜底抽薪的第一步。
宋濂淡然地说：“怎么样都行啊！”
钱大那张有点浮肿的脸上。朱元璋有意无意地斜睨了杨宪一眼，杨宪显得紧张而不自在，马上把目光移向了别处，这更引起朱元璋的疑心了。
朱元璋再次催问钱大认卷。在钱大听来，朱元璋的声音特别恐怖，像山谷里那么空旷，此起彼伏的残响嗡嗡的，震得他耳膜发痛。
这时，杨宪沉不住气了，见外甥发蒙，便斥责他，你连自己的字都不认得了吗，快快回奏皇上。这是明白无误的提示，如梦初醒的钱大才说是他的字。
朱元璋冷冷道：“大家少安毋躁，你们觉得，这案子是不是可以按杨宪的审理结案？”刘伯温适时出班借阅试卷，值殿官立刻把卷子托到刘基面前。
与此同时，钱万三也正经历着出逃的磨难。一顶轿子，十几个家人簇拥着来到玄武门前。一个个出城者都要盘查，不胖的、孩子、女人例外，很顺利放行，每遇胖子必细细盘查。头领大声吩咐：“凡是男胖子一律抓，叫他们当官的去认，不放过胖子就行。”很快，抓了一大堆各种年龄的胖子——抓胖子是刘伯温的命令。
这时一顶大轿子匆匆忙忙过来，被几个士兵喝住：“轿里什么人？下来。”一个仆人说里面抬的是病人，下不了轿，说着往领头的手里塞钱。头领一摆手：“我不吃这个。”上去一把扯下轿帘，只见一个人蜷缩在轿中，蒙着被子。头领不由分说拉开被，露出钱万三的胖脑袋。
头领大叫：“这个胖猪头一定是钱万三！走，抓走！”
钱万三慌忙说：“我不是钱万三，你们不能抓我。”
头领说：“不管你是钱万三还是钱万四，到皇上那去说吧！”
当几百个胖子集中到皇宫外面的广场上时，刘基被羽林军头领请出来，总得认一认，不能把几百个胖子都赶上殿去让皇上去指认。
刘基毫不困难地指认了钱万三，其余的胖子有念阿弥陀佛的，有仰天大笑的，有骂祖宗的，一哄而散。刘基叫人看住钱万三，也要人把牢头安排在了廊下，这才又回到了殿上，接着看卷子。大臣们都不知道刘伯温又在弄什么名堂，但都相信他向来是箭不虚发的。最紧张的是杨宪，手心都攥出了冷汗，表面又要扮出镇定如常的笑面。
刘基翻过来掉过去地看，又把卷子举起来冲亮处看，最后，他平平淡淡地说：“这卷子是假的，事后伪造的。”最先激烈反应的是杨宪。也许这是最后的机会了，必须以攻为守。他说，刘基作为考官，出了这样的科场舞弊案，罪责难逃，他却百般为自己开脱，想搅浑了水，明明卷子大家都验过无误，他却要给别人栽赃，他请皇上做主。
刘基一句都不反驳，只在一旁笑。
朱元璋则做出不偏不倚的姿态对刘基说：“你既然敢说这张卷子系过后伪造，就要拿出证据来，否则是有搅浑水之嫌。”
这一说，杨宪又恢复了元气。
刘基不慌不忙地道：“因为这是大明王朝的第一科，我和宋濂慎之又慎，连考卷的纸都不用库存的，也不在市面上买，特地到宣城定做，为防止造假，我们在定做的卷纸上做了暗记，是一片竹叶形的暗记，是压纸成形时就压进去的，肉眼看不出来，滴上几滴橘子水，那小片竹叶会立刻现出蓝色。”
人们像听天书一样听呆了，都说刘伯温果然神算，杨宪的腿肚子这时可发抖了。朱元璋叫人当堂演示。早从库中取来了没用过的白卷，刘基将几份卷子平铺桌上，挤上橘子汁，神奇效果出现了，每张卷纸上左上角都出现了一片蓝色竹叶，而署了李大名字的那张，滴了一大滩橘子汁也毫无反应。
合该败露，杨宪叫苦不迭，他只是调来一般乡试卷纸，哪想到刘基还有这一手！众大臣也一片哗然，议论纷纷。
朱元璋问杨宪，让他推断一下，这张假卷子是怎么偷梁换柱的？杨宪硬撑着，说他秉公办差，并不知道这是怎么回事。刘伯温走过去，对朱元璋悄声说了句什么，朱元璋便用揶揄的口吻说：“好啊，咱们的中书左丞杨大人可能贵人多忘事，朕请两个人来帮你回想回想。”
杨宪立刻惶恐不安起来，眼睛紧张地向殿外溜。众大臣也知道有好戏看了，交头接耳。牢头出现了，他上了殿，先给朱元璋叩了头，便一五一十地把窃听到的话供了出来。群臣大为惊诧，嗡嗡声四起。
但杨宪死不认账，宣称是有人买通了牢头陷害他。
朱元璋说：“那就请一位不会陷害爱卿的证人上来。”
殿外一声：“带上来！”钱万三跌跌撞撞地被推到殿前来，扑通一下跪下去，连呼“皇上饶命”
钱大蒙了，绝望了，情不自禁地喊了声“爹”扑过去大哭。
杨宪腿一软，扑通一声跪下去。他只觉得身下跪着的大块青砖正在破碎、塌陷，正把他陷到地狱中去，眼前一片漆黑。
朱元璋说：“钱万三，咱们又见面了。上一次朕饶了你性命，对你恩礼有加，你怎么又忘恩负义，做起这等欺君罔上的事呀？”
钱万三说：“皇上容禀，这不是因为小民心里不平嘛，光有钱，还是叫人看不起，府州县，是个官都敢欺负，就想叫小儿高中个进士，不就出了一口气了吗？”
朱元璋又对魂不附体的钱大说：“李大，你现在到底是李大呀，还是钱大呢？”钱大叩头咚咚有声，一迭声说：“钱大，钱大。”朱元璋又问那夹带到底哪来的。钱大把怎么雇人答卷，信鸽带题，再飞回考场过程全说了。朱元璋又把目光掉向了杨宪，杨宪连声说他有罪，罪在不赦。朱元璋问：“你有什么罪呀？你帮你外甥舞弊了不成？”
杨宪说：“启禀皇上，臣有失察和管教不严之过，我妹夫望子成龙心切，干出这等大逆不道、欺君罔上的事来，臣深感有负天恩，自请处分。”朱元璋不理他，又转问钱大：“你舅舅家的信鸽非同小可呀，既可飞进号舍把考题带回你舅舅家，又能把别人答好的卷子带回考场，真是煞费苦心啊，这一切都是谁的主意呀？”
钱大颓了：“我该死，皇上说的都对，这都是舅舅的主意呀。”
看着杨宪的样子，李善长大为不忍，皇上盛怒，他又不敢求情，胡惟庸附他耳畔悄声说：“杨大人为了外甥考个功名，把一生都毁了，得不偿失。”
李善长没有作声，他在考虑朱元璋会不会对他有微词？杨宪与李善长一向过从甚密，对此大家都知道。
大家都等待朱元璋对杨宪降旨发落，不料朱元璋长叹了一声，站了起来，说：“我们到后宫去看看。”
众人莫名其妙，不知他葫芦里卖的什么药，朱元璋先下殿，群臣只能跟着。杨宪却伏在地上不敢动，朱元璋回头说：“杨宪也来。”
杨宪战战兢兢起身。
杨宪被杀
大概臭味太重，大臣们随着朱元璋一到后宫太监院小角门处，都用手捂起了鼻子。人人忐忑不安，静等着祸事到来。原来几天前云奇的“收获”就令朱元璋龙颜大怒了。
那天，云奇把花一锭银子买来的两桶泔水摆在太监后角门处，正好旁边立着警戒宦官的那一块铁牌子，上书醒目大字：内宫干预朝政者，斩不赦。
云奇引着朱元璋来到木桶前，云奇叫小太监揭去桶盖，朱元璋伸手拿起桶里的长柄勺子搅了一下，舀起一勺看着，尽是鱼肉之类，不免心疼、气愤。他气得丢下勺子，问：“这是从杨宪家弄来的泔水？”
云奇说：“是，陛下，还弄吗？那个出泔水的脏水道我花银子包下来了。”
“这就够了！”朱元璋背着手走了几步，又命令云奇接着去弄泔水，挨门挨户地掏，二品官以上一个不漏。
于是有了今天后角门这一大排臭气熏天的大桶。人们一到，嗡一声飞起一群苍蝇，几乎是遮天盖地。朱元璋却忍着没有捂鼻子。他把众大臣领到了角门处十几个大桶跟前。令人惊异的是，每个桶上都挂着一个白布条，上面写着人名官衔，第一个是杨宪，陈宁的也在，连李善长、费聚、陆仲亨的都有。
朱元璋下令把桶盖打开。几个桶盖被小太监打开，扔到地上。朱元璋又下令，众臣排成一队，从每个桶跟前走过去。李善长为首，大家不得不围着泔水桶走了一圈，个个胆战心惊。
朱元璋说：“这就是各位家中扔掉的泔水，真正的朱门酒肉臭！朕该对你们说什么呢？朕如果招来那些吃不上饭的饥民来看看，看看这些显赫官员、豪门旺族是怎样骄奢淫逸、暴殄天物，他们会怎么样？”
李善长好不沮丧，只得说臣知过了。朱元璋几乎是新老账一起算，他说很替他难过，他是首辅，一处房不够，要建两处三处，要和皇宫比高低！为了一己之利，甚至违反法令，借用三百个士兵为他服劳役，他质问李善长，你就带这样的头吗？
李善长跪下去。朱元璋说：“杨宪，你还有什么可说吗？”
杨宪跪下说：“臣罪该万死。”
朱元璋说：“何须万死？一死足矣！朕不得不借你人头整饬朝纲了，我们刚刚立国才三年，你们就忘了元朝亡国之教训，朕的江山岂能败在你这样的蠹虫手上？”他回头叫：“来人，把杨宪抄没家产立即处死，剥皮实草，就在午门外示众。”
杨宪已瘫在了地下，大臣人人侧目。朱元璋又格外开恩：“那个钱大，年幼无知，钱万三也是愚昧无知，都免死吧，将御赐的为富而仁匾收回，没收全部财产，只留够他活着的土地，这也算宽大为怀了。”
往日煊赫无比的杨府立刻如汤浇蚁穴一样乱了营，顿时哭声震天，抄家的羽林军神速赶到。整个一条街封锁了，羽林军里三层外三层地包围了赫赫杨府，从院外即可听到女人的号哭声和官兵的大呼小叫。
由胡惟庸当钦差的官府正派员查抄杨宪的私宅。满院子鸡飞狗跳，男男女女被分别圈在宅中不同的院子里，不准走动。
胡惟庸在大门口影壁墙前，坐在一把太师椅上监督下面的人查抄，一道道门都糊上了封条。杨希圣也在人群中。他因为未婚妻的事开罪了皇上，又受钱大舞弊案牵涉，本来他也是难逃死罪的，不知是朱元璋疏忽了，还是另有用意，杨希圣的处分只是逐出京城，永不叙用，而且特旨，让他带着美丽的未婚妻一起走，这连他自己都大感意外。
只有胡惟庸明白，朱元璋生怕因小失大，如果杀了杨希圣，万一史官们不平，日后在史书上写上一笔，朱皇帝因夺臣妻未成而借故杀人，这是千古抹不去的耻辱，朱元璋在别的事上严酷，事关名声，他宁可宽容些。抄家、查封接近尾声，胡惟庸从太师椅上站起来向众人宣布，元凶杨宪已伏诛，各房可带自己的衣物各走各的，但不准带走金银细软和珠宝。一旦查出，必严办。
此令一下，圈着的人们散开，男找女、幼寻长，乱成一团。
一个军官走到胡惟庸面前，说：“钱万三父子押来了，去苏州、宁国、庐洲各处查抄家产的人准备出发了。”
“让钱万三过来吧。”胡惟庸吩咐。
士兵把钱万三父子押过来，钱万三忙拉着钱大跪下去磕头：“罪民给老爷磕头了。”胡惟庸口气颇温和地说：“你惹了多大的祸呀，你父子的命倒是保住了，却把当朝二品大员给毁了。回去老老实实做人吧，别再招摇，草民就是草民，别存非分之想。这次皇上对你网开一面，真是格外开恩啊！”钱万三顺情说好话地说：“若不是胡大人护着，脑袋早搬家了。”
“抄没的单子呢？”胡惟庸从下属手中接过一张很大的单子，看着，叫钱万三：“你过来看看，有没有遗漏？”
钱万三过来看看，说：“都全了，都全了。皇上开恩，还给留几亩糊口田。”
胡惟庸拿起笔来，把“庐洲老宅九十间、田三千二百亩”这一项一笔勾掉了，然后看了钱万三一眼。
钱万三眼里立时热泪滚淌，又跪下磕头：“小人今生不报，来生当牛做马也要报大人洪恩。”
胡惟庸挥挥手说：“去吧。”钱万三拉着儿子走了。
杨家已解体成三三两两的小户，各提着几个衣物包裹逃难似地向着大门口走去。胡惟庸看着士兵们逐个检查着出院人的包袱，在衣物包里乱翻着，有的发现了金银，立刻扣下。
杨希圣和老母亲过来了，杨希圣搀着颤巍巍的老娘，也挎着几个包袱。胡惟庸叫住他：“杨希圣，你过来。”
杨希圣说：“罪官在。”急忙拉老娘过来。胡惟庸亲自验包，打开一个，里面是一些衣服，再往下一探，手触到滑溜溜、硬硬的东西，衣服下面竟有一大堆珠宝。杨希圣吓坏了，马上跪下了。当一个士兵过来探头看时，胡惟庸却用衣服盖住了，而且不等士兵看，早迅速地替杨希圣系好包袱，交还到杨希圣手中，说：“快走吧，好好做人，还是有起用机会的。”杨希圣眼里淌出泪来，说：“今后老娘不会冻死路上，都托胡大人福了，我替老娘为你烧香，祝你长寿。”
胡惟庸摆摆手，亲自送他母子到大门口。
杀鸡儆猴
一场风暴过去了，权力炙手可热的杨宪不但没能如愿以偿地爬上丞相宝座，反倒丢了性命。朱元璋很震惊，立国不久，就出杨宪这样以身试法的人，不严加整肃，哪堪设想？
这天早朝时，朱元璋决定再次敲警钟。
华盖殿的御座前新立起一块铜匾，上面有朱元璋手书“设官为民”四个字。净鞭响过，朱元璋对站在丹墀下手持笏板的文武臣僚说：“你们都看到朕新立的这块铜匾了吧？设官是为了什么？设官是为民，不是为了官。”他环顾四周后说“杀朱文正，杀杨宪都是不得已而为之，他们是坏榜样，有人敢以身试法，仍然要杀头，要剥皮实草。”
停了一下，他从屏风上取下一大张纸，上面写满了人名、官职，他这几年一共任命了郡县官234名，派遣他们履任时，给他们罗、绢、夏布和银子，连家属都减半发给，这是历代所没有的。为什么？朱元璋希望他们有足够的银子来养廉，饿不着、冻不着，有田亩、有房子，有足够的俸禄，仍然贪得无厌，那怪不得他不客气了。
朱元璋又说：“天下初定，百姓财力很弱，你们对百姓侵害，就等于初飞的鸟儿拔它的翎毛，新栽的树木动摇它的根。朕要廉吏，也要能吏，廉能二者缺一不可，唯一不要的是贪吏、庸吏。”
百官唯唯，大殿里鸦雀无声。
朱元璋问：“宁国知府陈灌来了吗？”陈灌是他特旨宣来面圣的。
一个穿一身旧袍服的中年官员从殿外进来：“臣陈灌在。”他没资格站在丹墀下上朝。朱元璋又问：“兴华县丞周舟来了没有？”
周舟也从殿外台阶下上来：“臣周舟谨见皇上。”
朱元璋离了龙椅，走到陈灌跟前，扯起他的衣袖对众大臣说：“你们看他这旧袍子，已经穿了好几年了，从未做过新的，你们以为他是装样子的吗？”朱元璋先后派了两位官员下去私访，陈知府家竟然家徒四壁，他的薪俸都周济了贫民和念不起书的学子。
朱元璋又指着周舟说：“他才是个县丞，官很小，可他离任调吏部当主事时，该县县民万人联名上书留他，朕又把他派回去当县令，周舟的官虽小，却是为国分忧的官”
大臣们大多数垂着头不敢看朱元璋，只有刘基笑眯眯地不时地与朱元璋对视交流。朱元璋注意地看了一眼群臣，忽然问：“宋濂呢？他怎么又没来上朝？”“又”字用得是很有分寸的，一来朱元璋是第二次在早朝时问起过宋濂，二来也向群臣表明，他朱元璋是无所不知的，他能在一片黑压压的人头里辨出他要找的人，知道哪一个没上朝，在他面前，哪个臣子敢怠慢、玩忽职守？
没人应声。朱元璋降旨派人去叫“别以为当了太子师傅就可以不守朝纲了。”胡惟庸应答一声：“臣马上派人去宣他。”
大家明白，这也是杀鸡给猴看。对他当年三顾茅庐请出山的浙西四贤都如此不徇私情，何况别人？
朱元璋喝泔水
此时，在奉天门外走来一个风度翩翩的美男子，她正是女扮男装的楚方玉，虽已芳年不再，但因寄情山水书画，不染世俗纷扰，犹显风韵依旧，如同豆蔻年华少女，虽着男装，也掩饰不住风采。
楚方玉一只手里拿着揭下来的皇榜，另一只手提着一个陶罐，来到登闻鼓前，没等武士上来制止，她已击了几下。她是有意把平常的一件事弄得捅破天，她从小喜欢恶作剧、喜欢冒险。
鼓声传入华盖殿，朱元璋问：“什么人击登闻鼓？”
楚方玉已闯到丹墀下，朗声说：“皇上，我是看了陛下的皇榜，来献珍珠翡翠白玉汤来了。”朱元璋打量着这个英俊的青年，怔住，一时无以为答。众大臣都觉得事情蹊跷，全都窃窃私语，大殿里一片嗡嗡声。她的出现，令刘基大感意外。
朱元璋说：“你是何人？你敢来献汤？若是不对了，你知道是什么罪吗？”楚方玉也打量着朱元璋，眼前的皇帝幻化成当年差点饿死的行乞小和尚，她确认了自己的判断，从容地说：“自然是欺君之罪。若这珍珠翡翠白玉汤对了呢？”
朱元璋说：“不可能。十几个御厨请教了很多名手，都没有做出那个味道来，你怎么行？”朱元璋以为她是来讨赏的。
楚方玉举了举手中的陶罐，问：“陛下记得吗？当年是不是用这种罐子盛的汤啊？”她发现了刘基注视着她，有担心，也有疑惑，楚方玉报之以一笑。朱元璋眼前幻化出当年土地庙前楚方玉递给他的陶罐，于是朱元璋说：“难道因为装在这种罐子里，汤就不一样吗？”
“也许是吧。”楚方玉说“请陛下品尝。”
云奇见朱元璋向他点头，便跛着脚下殿，从楚方玉手中接过陶罐，捧到龙案上。朱元璋打开罐子，向里面看看，皱了一下眉毛，还是端起了罐子，喝了一口，但他立刻干呕起来，吐了一地，众大臣全都为之变色。这是什么汤啊，酸哄哄、臭烘烘的，和泔水没有什么两样。
刘基开始替楚方玉担心了，她可是中了解元的人啊，他又无法帮她，不知楚方玉意欲何为。朱元璋跳起来，传旨推下去斩了！怒斥她竟敢殿前欺君、戏君！竟敢盛了半罐泔水来骗天子，实在可恶。
已经上来几个武士按住了楚方玉的双肩，刘基几乎要出来讲情了。
楚方玉非但不惧，反而纵声大笑。
朱元璋说：“你死到临头了，笑什么？”
楚方玉说：“自然是笑可笑之人。皇上敢当着你的大臣面，让我说几句话吗？”
朱元璋说：“你说。”楚方玉双肩抖了一下，甩脱两个武士，说：“其实，当年陛下穷途末路，饿昏在土地庙前，好心人给你喝的珍珠翡翠白玉汤，就和今天我献给陛下的一样。”
“不可能，你巧言令色。”朱元璋说“再说，你又怎么能知道当年的汤是这滋味呢？”
楚方玉说：“当年献汤人是我的姐姐，讨饭讨来这汤的人却是我。陛下知道我姐姐称之为珍珠翡翠白玉汤的是从哪里来的吗？是从大户人家的泔水缸里舀出来的，烂菜叶为翡翠，白米粒为珍珠，水是白玉。”
“泔水？不可能！你又在戏弄朕。”朱元璋说“泔水怎么会那么香？叫朕终生难忘？”
“这其中的道理再简单不过。”楚方玉说“那时陛下正蒙难受苦，人在求生不能时，能喝上一口泔水，也会感到如同生命甘露。而今皇上拥有天下，珍馐美味每顿罗列，吃什么也不会香了。”
朱元璋低头沉思了好一会儿。大臣们也窃窃私语，刘基大大松了口气。楚方玉道：“陛下不再杀我了吧？我可以走了吗？”
朱元璋忽有所悟，说：“你今天不是来献珍珠翡翠白玉汤来的，你是专门来进谏的，对吗？”
“不敢，”楚方玉嫣然一笑。朱元璋忽然注意到了楚方玉眉间的那颗好看的胭脂痣，不由得眼前迭化成当年送他白玉汤的姑娘姣好的脸。
朱元璋问：“你姐姐好吗？朕恍惚记得，她眉间有胭脂痣，怎么你也有？你姐姐在哪？”楚方玉说她已在乱离中死去了。
朱元璋说：“可惜，朕一直想找她，想报答她，却没有机会。”
“这张贴皇榜不是很聪明的办法吗？”楚方玉揶揄地说“白玉汤不是送来了吗？恕我直言，一国之君，为一碗汤布告天下，陛下不怕将来史家写入正史令皇上蒙羞吗？”朱元璋很觉赧颜，他急忙声明，这并非他的本意，他也正为此事恼火。
停了一下，朱元璋对群臣说：“大家都看见了，珍珠翡翠白玉汤，其实是泔水，同样的泔水，会使人有完全不同的感受，这提醒朕，也提醒你们，切不可忘本，不可忘乎所以。我们都应当谢谢送白玉汤来的青年人。”朱元璋再次打量楚方玉时，忽然说：“朕看着你有点面熟。”
刘基出班奏道：“他叫楚方，是乡试中了第一名的解元，在京等待会试的。”
朱元璋说：“对了，在贡院号舍里见过你。好啊，希望朕能听你在殿上对策，名登三甲。”楚方玉与刘基对视一眼，浅浅一笑。
官场保身之道
见只有朱标在文楼看书，朱元璋踱进来顺口问：“先生还没有来？”见朱标在看宋濂的自刻文集，不禁皱皱眉。
朱标近来说话，总是先生如何如何，今天又说，先生说，不一定天天往耳朵里灌，关键在于领悟。朱元璋问他资治通鉴看了多少了。
朱标说，先生不主张他多看资治通鉴，他说那里面缺少仁义道德，为仁君所不取。
朱元璋有点火了：“一口一个先生说，朕说的反不如他的了？”
朱标说，天地君亲师，父皇占了君亲两位，师傅排最后，能不听父皇的吗？朱元璋只得这样开导太子：“先生教的没错，也不能全信，好像有哪位古圣贤说过，尽信书，不如无书。”
朱标马上告诉他出处，这是孟子的话。朱元璋最讨厌孟子，偏偏自己是拾孟子牙慧，便立刻板起了面孔：“他说的，不足为凭。”停了一下又问最近宋濂都教他什么了。
朱标说：“仁孝为上，重礼教轻刑法。一个君主，用仁爱之心去驭天下，则四海臣服，天下歌舞升平。”朱元璋哭笑不得提醒太子别忘了“仁政并不能使坏人感化过来，仁政只对善良的人有用。韩非子主张二柄，也就是两样法器，一是刑，二才是德，杀戮为刑，庆赏为德，不要说老百姓，就连那些大臣都一样，害怕刑罚，而追逐利禄。”
朱标不以为然，他说先生以为，重刑只能收一时之效，重德才会长治久安。
“又是先生说。”朱元璋哭笑不得，心里暗自动了这样的念头，也许得给他换一位老师了，将来把太子教育成宋老夫子那样的人，怎么管理天下？朱标却十分尊崇他的师傅，自认为若能把宋先生的品格、学识和为人学到手，那可是天大的喜事，但太难了。说这话时，眼中充满了崇拜的神韵，这更令朱元璋忧心忡忡。
朱标察觉了，问：“父皇好像不大喜欢他？
朱元璋答非所问，说准备让宋濂专心带人去修元史。
朱标固执地要跟宋濂学“他的文章好，淡泊宁静不造作，文如其人。他从来不求什么，他才是五品官，父皇对他其实太吝啬了点。”
朱元璋对宋濂说不出是褒是贬，他清高，给他官他不当。当了翰林院学士了，连朝都不上。朱标说他最喜欢先生为别人写的墓志铭和序、跋。真是好文章，读起来如甘泉沁入心扉。其实朱元璋也有同感，但不能支持太子。朱元璋强调当皇帝不靠文章。朱标提到他人品也好，从不讲别人坏话，从不说谎。
“这倒是。”朱元璋也有另外的看法“从不讲别人坏话，对他来说，是最简单的官场保身之道。”
朱元璋父子正为宋濂的为人、品格、见解、学识争执不休时，宋濂迈着夫子的方步来给太子授业了。
他见到朱元璋，一怔，赶紧行礼说：“没想到皇上在这儿。”
朱元璋单刀直入地问：“这几天，早朝先生不去，午朝也不见影，怎么回事？”
宋濂说他不惯于官场礼仪，他这官本来也无实职，皇上何必苛求。
朱元璋很不高兴地说：“上朝，是人臣起码的，这还叫苛求？”
朱标为他的座师开脱说：“礼贤馆的先生是国宾，不能与卿大夫等同。”朱元璋开玩笑地说：“今后不好办了，朕才说一句，就有人替先生辩解了。”几个人都乐了。
朱元璋转而严肃地问：“昨天晚上先生干什么去了？去进学街喝酒了吗？”宋濂心里一动，章溢家住在进学街，他昨天晚上也果真在他那里做客。他心里暗想，朱元璋精明心细到如此地步，是国家之福，也未尝不是士大夫之忧。
宋濂说：“章溢过生日，到他那去喝了三杯。皇上连这小事也知道？”但他马上又笑了“幸而我从不说谎，皇上连大臣家的泔水都有本事弄出来呀！”
朱元璋笑了，说：“过几天朕再为太子配一位师傅，先生编元史，有些顾不过来。”这是他釜底抽薪的第一步。
宋濂淡然地说：“怎么样都行啊！”