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须得设法稳住海老公。
茅十八挣扎着想要站起来，但双腿穴道被封，伸手自行推拿腰间和腿上穴道，劲力使
去，竟没半点动静，心想：“我双腿无法动弹，只好爬了出去。这孩子鬼精灵，一个小孩
家，旁人也不会留神，他要脱身不难，倘若跟我在一起，一遇上敌人，反而牵连了他。”当
下向韦小宝挥了挥手，双手据地，悄悄爬了出去。
海老公的呻呤一阵轻，一阵响。韦小宝不敢便走，生怕他发觉小桂子已死，声张起来，
他手下出动围捕，自己和茅十八定然难以逃脱，心想：“这次祸事，都是我惹出来的。茅大
哥双腿不能行走，不知要多少时候才能逃远。我在这里多挨一刻好一刻。只要海老龟不发觉
我是冒牌货，那便没事。这老乌龟病得神智不清，等他昏过去之时，我一刀杀了他，就可逃
走了。”
过得片刻，忽听得远处传来的笃的笃铛，的笃的笃铛的打更之声，却是已交初更。韦小
宝见烛光闪耀，突然一亮，左首的蜡烛点到尽头，跟着便熄了，眼见小桂子的尸首卷曲成一
团，很是害怕：“这人是我杀的，他变成了鬼，会不会找我索命？”又想：“等到天一亮，
那就难以脱身了，须得半夜乘黑逃走。”
可是海老公呻呤之声不绝，始终不再昏迷，他仰逃邙卧，韦小宝胆子再大，也不敢提起
匕首往他胸口或小腹上插将下去，知道这老人武功厉害之极，只要刀尖碰到他的肌肤，他立
时知觉，一掌打来，自己非脑浆迸裂不可。又过了一会儿，另一枝蜡烛也熄了。
黑暗之中，韦小宝想到小桂子的尸首触手可及，害怕之极，只盼尽早逃出去，但只要他
身子一动，海老公便叫道：“小……小桂子，你……在这里么？”韦小宝只好答应：“我在
这里！”
过了大半个时辰，他蹑手蹑脚的走到门边。海老公又叫：“小桂子，你上那里去？”韦
小宝道：“我……我去小便。”海老公问“为……为什么不在屋里小便？”韦小宝应道：
“是，是。”
他走到内室，那时他从未到过的地方，刚进门，只走得两步，便砰的一声，膝头撞在桌
子脚上。海老公在外边问道：“小……桂子，你……你干什么？”韦小宝道：“没……没什
么！”伸手去摸索，在桌子上摸到了火刀火石，忙打着了火，点燃纸媒，见桌子上放着几十
根蜡烛，当即点燃一根，插上烛台。
见房中放着一张大床，一张小床，料想是海老公和小桂子所睡。房中有几只箱子，一桌
一柜，此外无甚物件。东首放着一只大水缸，显得十分突兀，地下溅得湿了一大片。他正察
看是否可从窗子逃出去，海老公又在外面叫了起来：“你干什么还不小便？”
韦小宝一惊：“他怎地一停不歇的叫我？莫非他听我的声音不对，起了疑心？否则我小
便不小便，管他屁事？”当即应道：“是！”从小床底下摸到便壶，一面小便，一面打量窗
子，见窗子关得甚实，每一道窗酚诩用绵纸糊住，想是海老公咳得厉害，生怕受寒，连一丝
冷风也不让进来。倘若用力打开窗子，海老公定然听到，多半还没逃出窗外，便给擒住了。
他在房中到处打量，想找寻脱身的所在，但房中连狗洞，猫洞也没一个，倘若从外房逃
走，定然会给海老公发觉，一瞥眼见，见到小桂子床脚边放着一袭新衣，心念一动，忙脱下
身上衣服，将新衣披在身上。
海老公又在外面叫道：“小桂子，你……你在干什么？”韦小宝道：“来啦，来啦！”
一面结扣子，一面走了出去，拾起小桂子的帽子，戴在头上，说道：“蜡烛熄了，我去点一
枝。”回到内室，取了两根蜡烛，点着了出来。
海老公叹了口长气，低声道：“你当真已点着了蜡烛？”韦小宝道：“是啊，难道你没
瞧见？”海老公半晌不语，咳嗽几声，才道：“我明知这药不能多吃，只是咳嗽实在……实
在……太苦，唉，虽然每次只吃一点点，可是日积月累下来，毒性太重，终于……终于眼睛
出了毛病。”韦小宝心中一宽：“老家伙不知是我在他酒中加了药粉，还道是服药多日，积
了下来，这才发作。”
只听海老公又道：“小桂子，公公平日待你怎样？”韦小宝半点也不知道海老公平日待
小桂子怎样，忙道：“好的很啊。”海老公道：“唔，公公现下……眼睛瞎了，这世上就只
有你一人照顾我，你会不会离开公公，不……不理我了？”韦小宝道：“我……当然不
会。”海老公道：“这话半点不假啊？”
韦小宝忙道：“自然半点不假。”回答得毫不犹豫，而且语气诚恳，势要海老公非大为
感动不可。他又道：“公公，你没人相陪，如果我不陪你，谁来陪你？我瞧你的眼病过几天
就会好的，那也不用担心。”
海老公叹了口气，道：“好不了啦，好不了啦！”过了一会，问道：“那姓茅的已逃走
了？”韦小宝道：“是！”海老公道：“他带来的哪个小孩给你杀了？”韦小宝心中砰砰乱
跳，答道：“是！他……他这尸首怎么办？”
海老公微一沉呤，道：“咱们屋中杀了人，给人知道了，查问起来，罗嗦得很。你……
你去将我的药箱拿来。”韦小宝道：“是！”走进内室，不见药箱，拉开柜子的抽斗，一只
只的寻找。
海老公突然怒道：“你在干什么？谁……谁叫你乱开抽斗？”韦小宝吓了一跳，心道：
“我找药箱呢。不知放在那里去了。”海老公怒道：“胡说八道，药箱放在那里都不知
道。”
韦小宝道：“我……我杀了人，心……心里害怕得紧。你……你公公……又瞎了眼睛，
我……我完全糊涂了。”说到后来，竟哇的一声哭了出来。他不知道药箱的所在，只怕单是
这件事便露出马脚，说哭便哭，却也半点不难。海老公道：“唉，这孩子，杀个人又什么打
紧了？药箱是在第一口箱子里。”
韦小宝抽抽噎噎的道：“是……是……我……我怕得很。”见两口箱子都用铜锁锁着，
又不知钥匙在什么地方，伸手在锁扣上一推，那锁应手而开，原来并未上锁，暗叫：“运气
真好！这锁中的古怪我如又不知道，老乌龟定要大起疑心。”除下了锁，打开箱子，见箱中
大都是衣服，左边有只走方郎中所用的药箱，当即取了，走到外房。
海老公道：“挑些 化尸粉 ，把尸首化了。”韦小宝应道：“是。”拉出药箱的一只只
小抽斗，但见抽斗中尽是形状颜色各不相同的瓷瓶，也不知那一瓶是化尸粉，问道：“是那
一只瓶子？”海老公道：“这孩子，怎么今天什么都糊涂了，当真是吓昏了头吗？”韦小宝
道：“我……我怕得很，公公，你的眼睛……会……会好吗？”语气中对他眼病的关切之
情，着实热切无比。
海老公似乎颇为感动，伸手轻轻摸了摸他的头，说道：“那个三角形的，青色有白点的
瓶子便是了。这药粉挺珍贵，只消挑一丁点便够了。”
韦小宝应道：“是！是！”拿起那青色白点的三角瓶子，打开瓶塞，从药箱中取了一张
白纸，倒了少许药末出来，便即撒在小桂子的尸身之上。
可是过了半天，并无动静。海老公道：“怎么了？”韦小宝道：“没见什么。”海老公
道：“是不是撒在他血里的？”韦小宝道：“啊，我忘了！”又倒了些药末，撒在尸身伤口
之中。海老公道：“你今天真有些古里古怪，连说话声音也大大不同了。”
便在此时，只听得小桂子尸身的伤口中嗤嗤发声，升起淡淡烟雾，跟着伤口中不住流出
黄水，烟雾渐浓，黄水也越流越多，发出又酸又焦灼臭气，眼见尸身的伤口越烂越大。尸身
肌肉遇到黄水，便即发出烟雾，慢慢的也化为水，连衣服也是如此。
韦小宝只看得抬舌不下，取过自己换下来的长衫，丢在尸身上，又见自己脚下一对鞋子
已然踢破了头，忙除下小桂子的鞋子，换在自己脚上，将破鞋投入黄水。
约莫一个多时辰，小桂子的尸身连着衣服鞋袜，尽数化去，只剩下一滩黄水。韦小宝心
想：“老乌龟倘若这时昏倒，那就再好也没有了，我将他推入毒水之中，片刻之间也教他化
得尸骨无存。”
可是海老公不断咳嗽，不断唉声叹气，却总是不肯昏倒。
眼见窗纸渐明，天已破晓，韦小宝心想：“我已换上了这身衣服，便堂而皇之的出去，
也没人认得我，那倒不用发愁。”
海老公忽道：“小桂子，天快亮了，是不是？”韦小宝道：“是啊。”海老公道：“你
掏水把底下冲冲干净，这气味不大好闻。”韦小宝应了，回入内室，用水瓢从水缸中掏了几
瓢水，将底下换上冲去。
海老公又道：“待会吃过早饭，便跟他们赌钱去。”韦小宝大事奇怪，料想这是反话，
便道：“赌钱？我才不去呢！你眼睛不好，我怎能自己去玩？”海老公怒道：“谁说是玩
了？我教你几个月，几百两银子已输掉了，为来为去，便是为了这件大事，你不听我吩咐
么？”
韦小宝不明白他的用意，只得含糊其辞的答道：“不……不识不听你吩咐，不过你身子
不好，咳得又凶，我去干……干这件事，没人照顾你。”海老公道：“你给我办妥了这件
事，比什么都强。你再掷一把试试。”韦小宝道：“掷一把，掷……掷那一把？”海老公怒
道：“快拿骰子来，推三推四的。就是不肯下苦功去练，练了这许久，老是没长进。”
韦小宝听说是掷骰子，精神为之一振，他在扬州，除了听说书，大多数时候便在跟人掷
骰子，年纪虽小，在扬州街巷之间，已算得是一把好手，只是不知骰子放在什么地方，说
道：“这一天搞得头昏脑胀，那几颗骰子也不知放在什么地方了。”
海老公骂道：“不中用的东西，听说掷骰子便吓破了胆，输钱又不是输你的。那骰子不
是好端端放在箱中中吗？”
韦小宝道：“也不知是不是。”进内室打开箱子，翻得几翻，在一只锦缎盒子中果然见
到有只小瓷碗，碗里放着六粒骰子。当真是他乡遇故知，忍不住一声欢呼，待得拿起六粒骰
子，又是一声欢呼。原来遇到的不但是老朋友，而且是最最亲密的老朋友，这六粒骰子一入
手，便知是灌了水银的骗局骰子。
他将瓷碗和骰子拿到海老公身边，说道：“你当真定要我去赌钱？你一个人在这里，没
人服侍，成吗？”
海老公道：“你少给我罗嗦，限你十把之中，掷一只 天 出来。”
当时掷骰子赌钱，骰子或用四粒，或用六粒，如果六粒，者须掷成四粒相同，余下两粒
便成一只骨牌，两粒六粒点是 天 ，两粒一点是 地 ，以此而比大小。韦小宝心想：“这骰
子是灌水银的，要我十八才掷成一只 天 ，太也小觑老子了。”但用灌水银骰子作弊，比之
灌铅骰子可难得多了，他连掷四五把，都掷不出点子，掷到第六把上，两粒六点，三粒三
点，一粒四点，倘若这四点的骰子是三点，这只 天 便掷出来了，他小指头轻轻一拨，将这
四粒的点子拨成了三点，拍手叫道：“好，好，这可不是一只 天 吗？”
海老公道：“别欺我瞧不见，拿过来给我摸摸。”伸手道瓷碗中一摸，果然六粒骰子之
中四粒三点，两粒六点。海老公道：“今天运气倒好，给我掷个 梅花 出来。”
韦小宝提起骰子，正要掷下去，心念一动『“听他口气，小桂子这小乌龟掷骰子的本事
极差，我要是掷什么有什么，定会引起这老乌龟的疑心。”手劲一转，连掷了七八把都是不
对，再掷一把之后叹了口气。
海老公道：“掷成了什么？”韦小宝道：“是……是……”海老公哼了一声，伸手入碗
去摸，摸到是四粒两点，一粒四点，一粒五点，是个“九点”。海老公道：“手劲差了这么
一点儿，梅花变成了九点。不过九点也不小了你再试试。”
韦小宝试了十七八次，掷出了一只“长三”，那比梅花只差一级。海老公摸清楚后，颇
为高兴，说道：“有些长进啦，去试试手气罢。今天带五十两银子去。”
韦小宝适才在翻寻骰子之时，已见到十来只元宝。说到赌钱，原是他平生最喜爱之事，
只是一来没本钱，二来太爱作假，扬州市井之间，人人均知他是小骗子，除了外来的羊牯，
谁也不上他的当。此刻惊魂略定，忽然能去赌钱，何况赌本竟有五十两之多，那是连做梦也
难得梦到的豪赌，更何况有骗局骰子携去，当真是莆出地狱，便上天堂，就算赌完要杀头，
也不肯就此逃走了，只是不知对手是谁，上那里去赌，倘若一一询问，立时便露出了马脚，
那可是个大大多大难题。
他开箱子取了两只元宝，每只都是二十五两，正自凝思，须得想个什么法子，才能骗出
海老公的话来，忽听得门外有人嘎声叫道：“小桂子，小桂子！”
韦小宝走到外堂，答应了一声。海老公低声道：“来叫你啦，这就去罢。”韦小宝欣然
正要出门，猛然间肚子里叫一声苦，不知高低：“那些赌鬼可不是瞎子，他们一眼便知我不
是小桂子，那便如何是好？”只听门外那人又叫：“小桂子，你出来，有话跟你说。”
韦小宝道：“来啦！”当即回到内室，取了块白布，缠在头上脸上，只露出眼睛与嘴
巴，向海老公道：“我去啦！”快步走出房门，只见门外一名三十来岁的汉子，低声问道：
“你怎么啦？”
韦小宝道：“输了钱，给公公打得眼青鼻肿。”那人嘻的一笑，更无怀疑，低声问道：
“敢不敢再去翻本？”韦小宝拉着他衣袖，走开几步，低声道：“别给公公听见。当然要翻
本啦。”那人大拇指一竖，道：“好小子，有种，这就走！”
韦小宝和他并肩而行，见这人头小额尖，脸色青白，走出数丈后，那人道：“温家哥儿
俩，平威他们都已先去。今日你手气得好些才行。”韦小宝道：“今日再不赢，那……那可
糟了！”
一路上走的都是回廊，穿过一处处庭院花园。韦小宝心想：“***，这财主真有钱，
起这么大的屋子。”眼见飞檐绘彩，栋梁雕花，他一生之中那里见过这等富丽豪华的大屋？
心想：“咱丽春院在扬州，也算得上是数一数二的漂亮大院子了，比这里可又差得远啦。乖
乖弄的东，在这里开座院子，嫖客们可有得乐的了。不过这么大的院子里，如果不坐满百来
个姑娘，却也不象样。”
韦小宝跟着那人走了好一会，走进一间偏屋，穿过了两间房间，那人伸手敲门，笃笃笃
三下，笃笃两下，又是笃笃笃三下。那门呀的一生开了，只听得玎玲玲，玎玲玲骰子落碗之
声，说不出的悦耳动听。房里已聚着五六个人，都是一般的打扮，正在聚精会神的掷骰子。
一个二十来岁的汉子问道：“小桂子干么啦？”带他进来的那人笑道：“输了钱，给海
老公打啦。”那人嘿嘿一笑，口中啧啧的数声。韦小宝站在数人之后，见各人正在下注，有
的一两，有的五钱，都是竹签筹码。
一人说道：“小桂子，今日偷了多少钱出来输？”韦小宝道：“呸！什么偷不偷，输不
输的？难听得紧！”他本要乌龟儿子王八蛋的乱骂一起，只是发觉自己说话的腔调跟他们太
也不象，骂人更易露出马脚，心想少开口为妙，一面留神学他们的说话。
带他进来的那汉子拿着筹码，神色有些迟疑。旁边一人道：“老吴，这会儿霉庄，多押
些。”老吴道：“好！”押了二两银子，说道：“小桂子，怎么样？”韦小宝心想：“最好
别让人家留心自己，不要赢多，不要输多，押也不要押得大。”于是押了五钱银子。旁人谁
也不来理会他。
那坐庄是个肥胖汉子，这些人都叫他平大哥，韦小宝记得老吴说过赌客中有一人叫平
威，这平大哥自是平威了。只见他拿起骰子，在手掌中一阵抖动，喝到：“通杀！”进骰子
掷入碗中。韦小宝留神他的手势，登时放心：‘此人是个羊牯！“在他心中，凡是不会行骗
的赌客，便是羊牯。平威掷了六把骰子，掷出个”牛头“，那是短牌中的大点子。
余人顺次一个个掷下去，有的赔了，有的吃了。老吴掷了个”八点“，给吃了。
韦小宝每见到一人掷骰，心中便叫一生：“羊牯！“他连叫了七声”羊牯“，登时大为
放心。
他怀中带着海老公的水银骰子，原拟玩到半途，换了进去，赢了一笔钱后，再设法换出
来。掷假骰子的手法顾为极为难练，而将骰子换入换出，也须眼明手快，便如变戏法一般，
先得引开旁人的注意，例如突然踢倒一只凳子，翻倒一碗茶之类，众人眼光都去瞧凳瞧茶碗
时，真假骰子便调了包。但若是好手，自也不必出踢凳翻茶的下等手法，通常是手腕间暗藏
六粒骰子，手指上抓六粒骰子，一把掷下，落入碗中的是腕间的骰子，而手指当中六粒骰子
一合手便转入左掌，神不知，鬼不觉的揣入怀中，这门本事韦小宝却没学会。
有道是：“骰子灌铅，赢钱不难，灌了水银，点铁成金。”水银和铅均极沉重，骰子一
边青，一边重，能依己意指挥。只是铅乃重物，水银却不住流动，是以掷灌铅骰子甚易而掷
甚易骰子极难。骰子灌铅易为人发觉，同时你即能掷出大点，对方亦能掷出大点，但若灌的
是水银，眼什么点子，非有上乘手法不可，非寻常骗徒之所能韦小宝掷灌铅骰子有六七成把
握，对付水银骰子，把握便只有一成二成，虽只一成二成，但十把中只须多赢得一两把，几
个时辰下来，自然大占赢面。至于真正的一流高手，则能任意投掷寻常投掷，要小腹几点便
是几点，丝毫不爽，决不需借住于灌铅灌水银的投掷，这等功夫万中无一，韦小宝也未曾遇
上过，就算遇上了，他也看不出来。
他见入局的对手全是羊牯，心想投掷换入换出全无危险，且不忙换投掷，他入局时有二
十五两的元宝，一只换了筹码，当下将另外一只放在左手边，以作掉换投掷的张本，又想：
“小桂子既然常常输钱，我也得先输后赢，免得引人疑心。“掷了几把，掷出一只么六来，
自然是给吃了。
如此输一注，赢一注，拉来拉去，输了五两银子。赌了半天，各人下注渐渐大了，韦小
宝仍下五钱。庄家平威将他的竹筹一推，说道：“至少一两，五钱不收。“韦小宝当即添了
一根筹码。庄家掷出来是张”人“牌，一注注吃了下来。韦小宝恼他不收自己的五钱赌注，
这一次决意赢他，心道：“你不肯输五钱，定要输上一两，好小子，有种，算盘挺精。我若
用天牌赢你，不算好汉。”他左手抓了骰子，左手手肘一挺，一只大元宝掉下地去，托的一
声，正好掉在他左脚脚面。他大叫一声：“啊哟，好痛！”跳了几下。同赌的人都笑了起
来，瞧着他弯下腰去拾元宝。韦小宝轻轻易易的便换过了骰子，一手掷下去，四粒三点，两
粒一点，是张“地”牌，刚好比“人”牌大了一级。平威骂道：“***，小鬼今天手气
倒？”谩！？”
韦小宝心中一惊：“不对，我这般赢法，别人一留神，便瞧出我不是小桂子了。”下一
次掷时，他便输了一两。眼见各人纷纷加注，有的三两，有的二两，他便下注二两，赢了二
两，下一次却输一两。
赌到中午时分，韦小宝已赢二十几两，只是每一注进出甚小，谁也没加留神。老吴却已
将带来的三十两银子输得精光，神情甚是懊丧，双手一摊，说道：“今儿手气不好，不赌
了！”
韦小宝赌钱之时，十次倒有九次要作弊骗人，但对赌友却极为豪爽。他平时给人辱骂殴
打，无人瞧他得起，但若有人输光了，他必借钱给此人，那人自然十分感激，对他另眼相
看。韦小宝平生偶尔有机会充一次好汉，也只在借赌本给人之时。那人就算借了不还，他也
并不在乎，反正这钱也决不是他自己掏腰包的。这时见老吴输光了要走，当即抓起一把筹
码，约有十七八两，塞在他手里，说道：“你拿去翻本，赢了再还我！”
老吴喜出望外。这些人赌钱，从来不肯借钱与人，一来怕借了不还，二来觉得钱从己手
而出，彩头不好，本来赢的会变成输家。他见韦小宝如此慷慨，大为高兴，连连拍他的肩
头，赞道：“好兄弟，真有你的。”
庄家平威气势正旺，最怕人输干了散局，对韦小宝的“义举”也是十分赞许，说道：
“哈，小桂子转了性，今天不怎么小气拉！”
再赌下去，韦小宝又赢了六七两，忽然有人说道：“开饭啦，明儿再来玩过。”众人一
听到“开饭啦”三字，立即住手，匆匆将筹码换成了银子。韦小宝来不及换回水银骰子，心
想反正这些羊牯也瞧不出来，倒也没放在心上。
韦小宝跟着老吴出来，心想：“不知到那里吃饭去？”老吴将借来的十几两银子又输得
差不多了，说道：“小兄弟，只好明天还你。”韦小宝道：“自己兄弟，打什么紧？”老吴
笑道：“嘿嘿，这才是好兄弟，你快回去，海老公等你吃饭呢。”
韦小宝道：“是。”心想：“原来是回去跟老乌龟一起吃饭，此刻再不逃之夭夭，更待
何时？”眼见老吴穿入一处厅堂，寻思：“这里又是大厅，有是花园，又是走廊，不知大门
在什么地方。”只好乱闯乱走，时时撞到和他一般服色之人，可不敢问人大门所在。
他越走越远，心下渐渐慌了：“不如先回到海老乌龟那里再说。”可是此刻连如何回到
海老公处，也已迷失了路径，所行之处都是没到过的，时时见到厅上，门上悬有匾额，反正
不识，也没去看。
再走一会，连人也不大碰到了，肚中已饿得咕咕直响。他穿过一处月洞门，见左侧有间
屋子，门儿虚掩，走过门边，突然一阵食物香气透了出来，不由得馋欲滴，轻轻推门，
探？”芬徽拧？”
只见桌上放着十来碟点心糕饼，眼见室内无人，便即蹑手蹑脚的走了进去，拿起一块千
层糕，放入口中。只嚼得几嚼，不由得暗暗叫好。这千层糕是一层面粉一层蜜糖猪油，更有
桂花香气，既松且甜。维扬细点天下闻名，妓院中款待嫖客，点心也做得十分考究。韦小宝
往往先嫖客之尝而尝，尽管老鸨乌奴打骂，他还是偷吃不误。此刻所吃的这块糕，显然比妓
院中的细点更精致得多，心道：“这千层糕做得真好，我瞧这儿多半是北京城里的第一大妓
院。”
他吃了一块千层糕，不听得有人走近，又去取了一只小烧麦放入口中。他偷食的经验极
丰，知道一碗一碟之中不能多取，这才不易为人发觉。吃了一只烧麦后，又吃了一块豌豆
黄，将碟中糕点略加搬动，不露偷食之迹。
正吃得兴起，忽听得门外靴声响，有人走近，忙拿了一个肉末烧饼，但见屋中空空洞
洞，墙壁边倚着几个牛皮的人形，梁上垂下来几只大布袋，里面似乎装作米麦或是沙土，此
外便只眼前这张桌子，桌前挂着块桌帷，当下更不细想，便即钻入了桌底。
须得设法稳住海老公。
茅十八挣扎着想要站起来，但双腿穴道被封，伸手自行推拿腰间和腿上穴道，劲力使
去，竟没半点动静，心想：“我双腿无法动弹，只好爬了出去。这孩子鬼精灵，一个小孩
家，旁人也不会留神，他要脱身不难，倘若跟我在一起，一遇上敌人，反而牵连了他。”当
下向韦小宝挥了挥手，双手据地，悄悄爬了出去。
海老公的呻呤一阵轻，一阵响。韦小宝不敢便走，生怕他发觉小桂子已死，声张起来，
他手下出动围捕，自己和茅十八定然难以逃脱，心想：“这次祸事，都是我惹出来的。茅大
哥双腿不能行走，不知要多少时候才能逃远。我在这里多挨一刻好一刻。只要海老龟不发觉
我是冒牌货，那便没事。这老乌龟病得神智不清，等他昏过去之时，我一刀杀了他，就可逃
走了。”
过得片刻，忽听得远处传来的笃的笃铛，的笃的笃铛的打更之声，却是已交初更。韦小
宝见烛光闪耀，突然一亮，左首的蜡烛点到尽头，跟着便熄了，眼见小桂子的尸首卷曲成一
团，很是害怕：“这人是我杀的，他变成了鬼，会不会找我索命？”又想：“等到天一亮，
那就难以脱身了，须得半夜乘黑逃走。”
可是海老公呻呤之声不绝，始终不再昏迷，他仰逃邙卧，韦小宝胆子再大，也不敢提起
匕首往他胸口或小腹上插将下去，知道这老人武功厉害之极，只要刀尖碰到他的肌肤，他立
时知觉，一掌打来，自己非脑浆迸裂不可。又过了一会儿，另一枝蜡烛也熄了。
黑暗之中，韦小宝想到小桂子的尸首触手可及，害怕之极，只盼尽早逃出去，但只要他
身子一动，海老公便叫道：“小……小桂子，你……在这里么？”韦小宝只好答应：“我在
这里！”
过了大半个时辰，他蹑手蹑脚的走到门边。海老公又叫：“小桂子，你上那里去？”韦
小宝道：“我……我去小便。”海老公问“为……为什么不在屋里小便？”韦小宝应道：
“是，是。”
他走到内室，那时他从未到过的地方，刚进门，只走得两步，便砰的一声，膝头撞在桌
子脚上。海老公在外边问道：“小……桂子，你……你干什么？”韦小宝道：“没……没什
么！”伸手去摸索，在桌子上摸到了火刀火石，忙打着了火，点燃纸媒，见桌子上放着几十
根蜡烛，当即点燃一根，插上烛台。
见房中放着一张大床，一张小床，料想是海老公和小桂子所睡。房中有几只箱子，一桌
一柜，此外无甚物件。东首放着一只大水缸，显得十分突兀，地下溅得湿了一大片。他正察
看是否可从窗子逃出去，海老公又在外面叫了起来：“你干什么还不小便？”
韦小宝一惊：“他怎地一停不歇的叫我？莫非他听我的声音不对，起了疑心？否则我小
便不小便，管他屁事？”当即应道：“是！”从小床底下摸到便壶，一面小便，一面打量窗
子，见窗子关得甚实，每一道窗酚诩用绵纸糊住，想是海老公咳得厉害，生怕受寒，连一丝
冷风也不让进来。倘若用力打开窗子，海老公定然听到，多半还没逃出窗外，便给擒住了。
他在房中到处打量，想找寻脱身的所在，但房中连狗洞，猫洞也没一个，倘若从外房逃
走，定然会给海老公发觉，一瞥眼见，见到小桂子床脚边放着一袭新衣，心念一动，忙脱下
身上衣服，将新衣披在身上。
海老公又在外面叫道：“小桂子，你……你在干什么？”韦小宝道：“来啦，来啦！”
一面结扣子，一面走了出去，拾起小桂子的帽子，戴在头上，说道：“蜡烛熄了，我去点一
枝。”回到内室，取了两根蜡烛，点着了出来。
海老公叹了口长气，低声道：“你当真已点着了蜡烛？”韦小宝道：“是啊，难道你没
瞧见？”海老公半晌不语，咳嗽几声，才道：“我明知这药不能多吃，只是咳嗽实在……实
在……太苦，唉，虽然每次只吃一点点，可是日积月累下来，毒性太重，终于……终于眼睛
出了毛病。”韦小宝心中一宽：“老家伙不知是我在他酒中加了药粉，还道是服药多日，积
了下来，这才发作。”
只听海老公又道：“小桂子，公公平日待你怎样？”韦小宝半点也不知道海老公平日待
小桂子怎样，忙道：“好的很啊。”海老公道：“唔，公公现下……眼睛瞎了，这世上就只
有你一人照顾我，你会不会离开公公，不……不理我了？”韦小宝道：“我……当然不
会。”海老公道：“这话半点不假啊？”
韦小宝忙道：“自然半点不假。”回答得毫不犹豫，而且语气诚恳，势要海老公非大为
感动不可。他又道：“公公，你没人相陪，如果我不陪你，谁来陪你？我瞧你的眼病过几天
就会好的，那也不用担心。”
海老公叹了口气，道：“好不了啦，好不了啦！”过了一会，问道：“那姓茅的已逃走
了？”韦小宝道：“是！”海老公道：“他带来的哪个小孩给你杀了？”韦小宝心中砰砰乱
跳，答道：“是！他……他这尸首怎么办？”
海老公微一沉呤，道：“咱们屋中杀了人，给人知道了，查问起来，罗嗦得很。你……
你去将我的药箱拿来。”韦小宝道：“是！”走进内室，不见药箱，拉开柜子的抽斗，一只
只的寻找。
海老公突然怒道：“你在干什么？谁……谁叫你乱开抽斗？”韦小宝吓了一跳，心道：
“我找药箱呢。不知放在那里去了。”海老公怒道：“胡说八道，药箱放在那里都不知
道。”
韦小宝道：“我……我杀了人，心……心里害怕得紧。你……你公公……又瞎了眼睛，
我……我完全糊涂了。”说到后来，竟哇的一声哭了出来。他不知道药箱的所在，只怕单是
这件事便露出马脚，说哭便哭，却也半点不难。海老公道：“唉，这孩子，杀个人又什么打
紧了？药箱是在第一口箱子里。”
韦小宝抽抽噎噎的道：“是……是……我……我怕得很。”见两口箱子都用铜锁锁着，
又不知钥匙在什么地方，伸手在锁扣上一推，那锁应手而开，原来并未上锁，暗叫：“运气
真好！这锁中的古怪我如又不知道，老乌龟定要大起疑心。”除下了锁，打开箱子，见箱中
大都是衣服，左边有只走方郎中所用的药箱，当即取了，走到外房。
海老公道：“挑些 化尸粉 ，把尸首化了。”韦小宝应道：“是。”拉出药箱的一只只
小抽斗，但见抽斗中尽是形状颜色各不相同的瓷瓶，也不知那一瓶是化尸粉，问道：“是那
一只瓶子？”海老公道：“这孩子，怎么今天什么都糊涂了，当真是吓昏了头吗？”韦小宝
道：“我……我怕得很，公公，你的眼睛……会……会好吗？”语气中对他眼病的关切之
情，着实热切无比。
海老公似乎颇为感动，伸手轻轻摸了摸他的头，说道：“那个三角形的，青色有白点的
瓶子便是了。这药粉挺珍贵，只消挑一丁点便够了。”
韦小宝应道：“是！是！”拿起那青色白点的三角瓶子，打开瓶塞，从药箱中取了一张
白纸，倒了少许药末出来，便即撒在小桂子的尸身之上。
可是过了半天，并无动静。海老公道：“怎么了？”韦小宝道：“没见什么。”海老公
道：“是不是撒在他血里的？”韦小宝道：“啊，我忘了！”又倒了些药末，撒在尸身伤口
之中。海老公道：“你今天真有些古里古怪，连说话声音也大大不同了。”
便在此时，只听得小桂子尸身的伤口中嗤嗤发声，升起淡淡烟雾，跟着伤口中不住流出
黄水，烟雾渐浓，黄水也越流越多，发出又酸又焦灼臭气，眼见尸身的伤口越烂越大。尸身
肌肉遇到黄水，便即发出烟雾，慢慢的也化为水，连衣服也是如此。
韦小宝只看得抬舌不下，取过自己换下来的长衫，丢在尸身上，又见自己脚下一对鞋子
已然踢破了头，忙除下小桂子的鞋子，换在自己脚上，将破鞋投入黄水。
约莫一个多时辰，小桂子的尸身连着衣服鞋袜，尽数化去，只剩下一滩黄水。韦小宝心
想：“老乌龟倘若这时昏倒，那就再好也没有了，我将他推入毒水之中，片刻之间也教他化
得尸骨无存。”
可是海老公不断咳嗽，不断唉声叹气，却总是不肯昏倒。
眼见窗纸渐明，天已破晓，韦小宝心想：“我已换上了这身衣服，便堂而皇之的出去，
也没人认得我，那倒不用发愁。”
海老公忽道：“小桂子，天快亮了，是不是？”韦小宝道：“是啊。”海老公道：“你
掏水把底下冲冲干净，这气味不大好闻。”韦小宝应了，回入内室，用水瓢从水缸中掏了几
瓢水，将底下换上冲去。
海老公又道：“待会吃过早饭，便跟他们赌钱去。”韦小宝大事奇怪，料想这是反话，
便道：“赌钱？我才不去呢！你眼睛不好，我怎能自己去玩？”海老公怒道：“谁说是玩
了？我教你几个月，几百两银子已输掉了，为来为去，便是为了这件大事，你不听我吩咐
么？”
韦小宝不明白他的用意，只得含糊其辞的答道：“不……不识不听你吩咐，不过你身子
不好，咳得又凶，我去干……干这件事，没人照顾你。”海老公道：“你给我办妥了这件
事，比什么都强。你再掷一把试试。”韦小宝道：“掷一把，掷……掷那一把？”海老公怒
道：“快拿骰子来，推三推四的。就是不肯下苦功去练，练了这许久，老是没长进。”
韦小宝听说是掷骰子，精神为之一振，他在扬州，除了听说书，大多数时候便在跟人掷
骰子，年纪虽小，在扬州街巷之间，已算得是一把好手，只是不知骰子放在什么地方，说
道：“这一天搞得头昏脑胀，那几颗骰子也不知放在什么地方了。”
海老公骂道：“不中用的东西，听说掷骰子便吓破了胆，输钱又不是输你的。那骰子不
是好端端放在箱中中吗？”
韦小宝道：“也不知是不是。”进内室打开箱子，翻得几翻，在一只锦缎盒子中果然见
到有只小瓷碗，碗里放着六粒骰子。当真是他乡遇故知，忍不住一声欢呼，待得拿起六粒骰
子，又是一声欢呼。原来遇到的不但是老朋友，而且是最最亲密的老朋友，这六粒骰子一入
手，便知是灌了水银的骗局骰子。
他将瓷碗和骰子拿到海老公身边，说道：“你当真定要我去赌钱？你一个人在这里，没
人服侍，成吗？”
海老公道：“你少给我罗嗦，限你十把之中，掷一只 天 出来。”
当时掷骰子赌钱，骰子或用四粒，或用六粒，如果六粒，者须掷成四粒相同，余下两粒
便成一只骨牌，两粒六粒点是 天 ，两粒一点是 地 ，以此而比大小。韦小宝心想：“这骰
子是灌水银的，要我十八才掷成一只 天 ，太也小觑老子了。”但用灌水银骰子作弊，比之
灌铅骰子可难得多了，他连掷四五把，都掷不出点子，掷到第六把上，两粒六点，三粒三
点，一粒四点，倘若这四点的骰子是三点，这只 天 便掷出来了，他小指头轻轻一拨，将这
四粒的点子拨成了三点，拍手叫道：“好，好，这可不是一只 天 吗？”
海老公道：“别欺我瞧不见，拿过来给我摸摸。”伸手道瓷碗中一摸，果然六粒骰子之
中四粒三点，两粒六点。海老公道：“今天运气倒好，给我掷个 梅花 出来。”
韦小宝提起骰子，正要掷下去，心念一动『“听他口气，小桂子这小乌龟掷骰子的本事
极差，我要是掷什么有什么，定会引起这老乌龟的疑心。”手劲一转，连掷了七八把都是不
对，再掷一把之后叹了口气。
海老公道：“掷成了什么？”韦小宝道：“是……是……”海老公哼了一声，伸手入碗
去摸，摸到是四粒两点，一粒四点，一粒五点，是个“九点”。海老公道：“手劲差了这么
一点儿，梅花变成了九点。不过九点也不小了你再试试。”
韦小宝试了十七八次，掷出了一只“长三”，那比梅花只差一级。海老公摸清楚后，颇
为高兴，说道：“有些长进啦，去试试手气罢。今天带五十两银子去。”
韦小宝适才在翻寻骰子之时，已见到十来只元宝。说到赌钱，原是他平生最喜爱之事，
只是一来没本钱，二来太爱作假，扬州市井之间，人人均知他是小骗子，除了外来的羊牯，
谁也不上他的当。此刻惊魂略定，忽然能去赌钱，何况赌本竟有五十两之多，那是连做梦也
难得梦到的豪赌，更何况有骗局骰子携去，当真是莆出地狱，便上天堂，就算赌完要杀头，
也不肯就此逃走了，只是不知对手是谁，上那里去赌，倘若一一询问，立时便露出了马脚，
那可是个大大多大难题。
他开箱子取了两只元宝，每只都是二十五两，正自凝思，须得想个什么法子，才能骗出
海老公的话来，忽听得门外有人嘎声叫道：“小桂子，小桂子！”
韦小宝走到外堂，答应了一声。海老公低声道：“来叫你啦，这就去罢。”韦小宝欣然
正要出门，猛然间肚子里叫一声苦，不知高低：“那些赌鬼可不是瞎子，他们一眼便知我不
是小桂子，那便如何是好？”只听门外那人又叫：“小桂子，你出来，有话跟你说。”
韦小宝道：“来啦！”当即回到内室，取了块白布，缠在头上脸上，只露出眼睛与嘴
巴，向海老公道：“我去啦！”快步走出房门，只见门外一名三十来岁的汉子，低声问道：
“你怎么啦？”
韦小宝道：“输了钱，给公公打得眼青鼻肿。”那人嘻的一笑，更无怀疑，低声问道：
“敢不敢再去翻本？”韦小宝拉着他衣袖，走开几步，低声道：“别给公公听见。当然要翻
本啦。”那人大拇指一竖，道：“好小子，有种，这就走！”
韦小宝和他并肩而行，见这人头小额尖，脸色青白，走出数丈后，那人道：“温家哥儿
俩，平威他们都已先去。今日你手气得好些才行。”韦小宝道：“今日再不赢，那……那可
糟了！”
一路上走的都是回廊，穿过一处处庭院花园。韦小宝心想：“***，这财主真有钱，
起这么大的屋子。”眼见飞檐绘彩，栋梁雕花，他一生之中那里见过这等富丽豪华的大屋？
心想：“咱丽春院在扬州，也算得上是数一数二的漂亮大院子了，比这里可又差得远啦。乖
乖弄的东，在这里开座院子，嫖客们可有得乐的了。不过这么大的院子里，如果不坐满百来
个姑娘，却也不象样。”
韦小宝跟着那人走了好一会，走进一间偏屋，穿过了两间房间，那人伸手敲门，笃笃笃
三下，笃笃两下，又是笃笃笃三下。那门呀的一生开了，只听得玎玲玲，玎玲玲骰子落碗之
声，说不出的悦耳动听。房里已聚着五六个人，都是一般的打扮，正在聚精会神的掷骰子。
一个二十来岁的汉子问道：“小桂子干么啦？”带他进来的那人笑道：“输了钱，给海
老公打啦。”那人嘿嘿一笑，口中啧啧的数声。韦小宝站在数人之后，见各人正在下注，有
的一两，有的五钱，都是竹签筹码。
一人说道：“小桂子，今日偷了多少钱出来输？”韦小宝道：“呸！什么偷不偷，输不
输的？难听得紧！”他本要乌龟儿子王八蛋的乱骂一起，只是发觉自己说话的腔调跟他们太
也不象，骂人更易露出马脚，心想少开口为妙，一面留神学他们的说话。
带他进来的那汉子拿着筹码，神色有些迟疑。旁边一人道：“老吴，这会儿霉庄，多押
些。”老吴道：“好！”押了二两银子，说道：“小桂子，怎么样？”韦小宝心想：“最好
别让人家留心自己，不要赢多，不要输多，押也不要押得大。”于是押了五钱银子。旁人谁
也不来理会他。
那坐庄是个肥胖汉子，这些人都叫他平大哥，韦小宝记得老吴说过赌客中有一人叫平
威，这平大哥自是平威了。只见他拿起骰子，在手掌中一阵抖动，喝到：“通杀！”进骰子
掷入碗中。韦小宝留神他的手势，登时放心：‘此人是个羊牯！“在他心中，凡是不会行骗
的赌客，便是羊牯。平威掷了六把骰子，掷出个”牛头“，那是短牌中的大点子。
余人顺次一个个掷下去，有的赔了，有的吃了。老吴掷了个”八点“，给吃了。
韦小宝每见到一人掷骰，心中便叫一生：“羊牯！“他连叫了七声”羊牯“，登时大为
放心。
他怀中带着海老公的水银骰子，原拟玩到半途，换了进去，赢了一笔钱后，再设法换出
来。掷假骰子的手法顾为极为难练，而将骰子换入换出，也须眼明手快，便如变戏法一般，
先得引开旁人的注意，例如突然踢倒一只凳子，翻倒一碗茶之类，众人眼光都去瞧凳瞧茶碗
时，真假骰子便调了包。但若是好手，自也不必出踢凳翻茶的下等手法，通常是手腕间暗藏
六粒骰子，手指上抓六粒骰子，一把掷下，落入碗中的是腕间的骰子，而手指当中六粒骰子
一合手便转入左掌，神不知，鬼不觉的揣入怀中，这门本事韦小宝却没学会。
有道是：“骰子灌铅，赢钱不难，灌了水银，点铁成金。”水银和铅均极沉重，骰子一
边青，一边重，能依己意指挥。只是铅乃重物，水银却不住流动，是以掷灌铅骰子甚易而掷
甚易骰子极难。骰子灌铅易为人发觉，同时你即能掷出大点，对方亦能掷出大点，但若灌的
是水银，眼什么点子，非有上乘手法不可，非寻常骗徒之所能韦小宝掷灌铅骰子有六七成把
握，对付水银骰子，把握便只有一成二成，虽只一成二成，但十把中只须多赢得一两把，几
个时辰下来，自然大占赢面。至于真正的一流高手，则能任意投掷寻常投掷，要小腹几点便
是几点，丝毫不爽，决不需借住于灌铅灌水银的投掷，这等功夫万中无一，韦小宝也未曾遇
上过，就算遇上了，他也看不出来。
他见入局的对手全是羊牯，心想投掷换入换出全无危险，且不忙换投掷，他入局时有二
十五两的元宝，一只换了筹码，当下将另外一只放在左手边，以作掉换投掷的张本，又想：
“小桂子既然常常输钱，我也得先输后赢，免得引人疑心。“掷了几把，掷出一只么六来，
自然是给吃了。
如此输一注，赢一注，拉来拉去，输了五两银子。赌了半天，各人下注渐渐大了，韦小
宝仍下五钱。庄家平威将他的竹筹一推，说道：“至少一两，五钱不收。“韦小宝当即添了
一根筹码。庄家掷出来是张”人“牌，一注注吃了下来。韦小宝恼他不收自己的五钱赌注，
这一次决意赢他，心道：“你不肯输五钱，定要输上一两，好小子，有种，算盘挺精。我若
用天牌赢你，不算好汉。”他左手抓了骰子，左手手肘一挺，一只大元宝掉下地去，托的一
声，正好掉在他左脚脚面。他大叫一声：“啊哟，好痛！”跳了几下。同赌的人都笑了起
来，瞧着他弯下腰去拾元宝。韦小宝轻轻易易的便换过了骰子，一手掷下去，四粒三点，两
粒一点，是张“地”牌，刚好比“人”牌大了一级。平威骂道：“***，小鬼今天手气
倒？”谩！？”
韦小宝心中一惊：“不对，我这般赢法，别人一留神，便瞧出我不是小桂子了。”下一
次掷时，他便输了一两。眼见各人纷纷加注，有的三两，有的二两，他便下注二两，赢了二
两，下一次却输一两。
赌到中午时分，韦小宝已赢二十几两，只是每一注进出甚小，谁也没加留神。老吴却已
将带来的三十两银子输得精光，神情甚是懊丧，双手一摊，说道：“今儿手气不好，不赌
了！”
韦小宝赌钱之时，十次倒有九次要作弊骗人，但对赌友却极为豪爽。他平时给人辱骂殴
打，无人瞧他得起，但若有人输光了，他必借钱给此人，那人自然十分感激，对他另眼相
看。韦小宝平生偶尔有机会充一次好汉，也只在借赌本给人之时。那人就算借了不还，他也
并不在乎，反正这钱也决不是他自己掏腰包的。这时见老吴输光了要走，当即抓起一把筹
码，约有十七八两，塞在他手里，说道：“你拿去翻本，赢了再还我！”
老吴喜出望外。这些人赌钱，从来不肯借钱与人，一来怕借了不还，二来觉得钱从己手
而出，彩头不好，本来赢的会变成输家。他见韦小宝如此慷慨，大为高兴，连连拍他的肩
头，赞道：“好兄弟，真有你的。”
庄家平威气势正旺，最怕人输干了散局，对韦小宝的“义举”也是十分赞许，说道：
“哈，小桂子转了性，今天不怎么小气拉！”
再赌下去，韦小宝又赢了六七两，忽然有人说道：“开饭啦，明儿再来玩过。”众人一
听到“开饭啦”三字，立即住手，匆匆将筹码换成了银子。韦小宝来不及换回水银骰子，心
想反正这些羊牯也瞧不出来，倒也没放在心上。
韦小宝跟着老吴出来，心想：“不知到那里吃饭去？”老吴将借来的十几两银子又输得
差不多了，说道：“小兄弟，只好明天还你。”韦小宝道：“自己兄弟，打什么紧？”老吴
笑道：“嘿嘿，这才是好兄弟，你快回去，海老公等你吃饭呢。”
韦小宝道：“是。”心想：“原来是回去跟老乌龟一起吃饭，此刻再不逃之夭夭，更待
何时？”眼见老吴穿入一处厅堂，寻思：“这里又是大厅，有是花园，又是走廊，不知大门
在什么地方。”只好乱闯乱走，时时撞到和他一般服色之人，可不敢问人大门所在。
他越走越远，心下渐渐慌了：“不如先回到海老乌龟那里再说。”可是此刻连如何回到
海老公处，也已迷失了路径，所行之处都是没到过的，时时见到厅上，门上悬有匾额，反正
不识，也没去看。
再走一会，连人也不大碰到了，肚中已饿得咕咕直响。他穿过一处月洞门，见左侧有间
屋子，门儿虚掩，走过门边，突然一阵食物香气透了出来，不由得馋欲滴，轻轻推门，
探？”芬徽拧？”
只见桌上放着十来碟点心糕饼，眼见室内无人，便即蹑手蹑脚的走了进去，拿起一块千
层糕，放入口中。只嚼得几嚼，不由得暗暗叫好。这千层糕是一层面粉一层蜜糖猪油，更有
桂花香气，既松且甜。维扬细点天下闻名，妓院中款待嫖客，点心也做得十分考究。韦小宝
往往先嫖客之尝而尝，尽管老鸨乌奴打骂，他还是偷吃不误。此刻所吃的这块糕，显然比妓
院中的细点更精致得多，心道：“这千层糕做得真好，我瞧这儿多半是北京城里的第一大妓
院。”
他吃了一块千层糕，不听得有人走近，又去取了一只小烧麦放入口中。他偷食的经验极
丰，知道一碗一碟之中不能多取，这才不易为人发觉。吃了一只烧麦后，又吃了一块豌豆
黄，将碟中糕点略加搬动，不露偷食之迹。
正吃得兴起，忽听得门外靴声响，有人走近，忙拿了一个肉末烧饼，但见屋中空空洞
洞，墙壁边倚着几个牛皮的人形，梁上垂下来几只大布袋，里面似乎装作米麦或是沙土，此
外便只眼前这张桌子，桌前挂着块桌帷，当下更不细想，便即钻入了桌底。