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长相,白里透红的脸蛋,翘翘的小鼻子,秀气的小嘴,一双不安定的大眼楮透著聪慧,可爱得让人吃惊。但旁边那位大一点儿的少女艳光四射,将她笼罩住了,竟没有几个人注意到她的存在。这种类型的女孩子,无论长得多可爱,也可能被人忽略吧。
这个女孩身穿一件不合身的大外套,活像在魔术师礼帽里向外探头的小兔子。她的一只小手正拉著少年的手臂,从大外套里面露出纤细的手腕,一小截衬衫袖子,衬衫袖口上绣著一个小图案。贾尼尔知道,如果是贵族身份,衣裳上每个标记都有含义,很多是抽象化的族徽。这个标记可是个不能放过的线索。细细辨认之下,是一只金线缝制的秃鹫。
秃鹫?!看这姿态,难道是芬顿国立魔法学院的标记吗?
查看再三,确认是出自那所星落魔法领域的最高学府。大法师简森所创立,现任校长是号称当世最强的穆里尼奥大师。贾尼尔倒吸一口凉气。这下可厉害了!
芬顿国立魔法学院位于圣心城附近,共有三千余名师生,是一所封闭式的魔法学校。依照校规,未能取得七级魔法师资格的学生不能外出,级别考试是唯一的例外。但校内有资格颁发国家承认的七级魔法师资格,故此芬顿学院的学生极少外出考级。这小女孩也就是十四五岁的样子,竟然已有七级资格认证?
老头本人不是魔法师,对魔法领域了解不多,只有道听途说的见识。可这已经足够让他认识到,眼前这个不起眼的女孩子是个不折不扣的天才少女。即使是芬顿学院,也要视作掌上明珠!这是国宝级别的魔法少女呀!
贾尼尔怀著敬畏之心,又看一眼小雅。这次正好和女孩的目光对上。小雅被老头严肃的神态吓了一跳,立刻缩进兰斯背后。
最后一位是斗狗真正的事主,有倾国之姿的金发少女。听兰斯少爷所说,名字好像叫雅希蕾娜。嗯,这个名字有精灵的味道在里边。
若说对金钱没有概念,远离俗世喧嚣的距离,这位雅希蕾娜小姐远比兰斯少爷更甚。贾尼尔从第一眼便看出她的与众不同。雅希蕾娜的美貌固然无与伦比,但那并不是她最特别的地方。她的特别之处在于全身上下散发出一种超凡气质,绝对的天真纯洁,不带半点矫揉造作,越是聪明人就越学不到、装不像。她无论走到何处,总能惊世骇俗。可以说,这位雅希蕾娜小姐不只是不像个普通人,甚至不像个人类。
这个念头一起,贾尼尔的视线回到旁边精灵游侠身上,心中的疑窦顿时迎然而解。
是了!一定是这样!老头心中雀跃。这个雅希蕾娜小姐也是个精灵!她的长相实在太细致,肤色太白,眼瞳太澄澈。她戴著那么个古怪的帽子,是想遮住她细长的耳朵!
贾尼尔微笑了。雅希蕾娜是精灵,有了这个认识,思路立时拓宽了许多。
她是个精灵。不止如此,她还不是个普通的精灵。她的生长环境特别优越,几乎没受到任何限制,这才能拥有至真至纯的天性。她恐怕是位精灵公主。因此她不是大神殿的人,那里没有贵族。她可能来自银月城之外的精灵部落,那个游侠是她保镖。
她不是兰斯少爷的下人,但兰斯少爷也不像是任何人的下属。他们是结伴而行,一个陪著另一个。他们可能有同一个目的,也可能只是偶遇。
大汉大概是兰斯少爷的保镖。魔法少女代表著芬顿学院,是一张适用于任何魔法协会的通行证。
兰斯与雅希蕾娜的气质明摆著,肯定是上层人物。而魔法少女则是芬顿学院的宝贝儿。眼前的五个人,代表了三个强大的势力。不,也许是四个。如果那大汉不是兰斯少爷自己的保镖,而是另外的势力派给他的呢?像这样一位王子和一位外族公主过境,芬顿学院鼎力相帮,各地的领主大人势必要表现出支持的意思来,赚取些许好感。
这太惊人了!
老头的额角流下一滴冷汗,自己却没有发觉。即使是贾尼尔这样的人物,在如此惊人的发现面前也禁不住兴奋的战栗。
兰斯是谁,还是没有任何暗示。可是在某种意义上讲,他的身份具体是怎样的已不重要了。有时候,人本身并不解决问题,解决问题的是地位,是人力、财力。如果一个人有了精灵部落和芬顿学院这样的大组织在背后支持,那还有什么事是办不成的?
老头暗暗下定决心,要与兰斯结交。这种机遇千载难逢,不容错过。
这时,由于斗狗结束后场面太乱,佩齐亚收束住了芬里尔狼,使得他们身边围了不少人。大多是以羡慕和谄媚的目光盯著兰斯手里的宝石,或色眯眯的瞧雅希蕾娜。也有眼尖的男人发现了躲在兰斯身后的小雅,追看不已,弄得女孩既惊且怕,几乎钻进兰斯袍子里面。但也有些麻烦人物靠了上来。这些人普遍肌肉发达,身材有的比鲍利还高,用挑衅的眼光注视著鲍利与佩齐亚,摆明了不怀好意。看他们的眼神,好像在估算双方的肌肉总重。
这种职业恶棍类的人物从来是不怕麻烦的,制造麻烦就是他们的生存之道。场面越大,观众越多,他们就越想闹乱子。这相当于广告,因为观众之中有他们潜在的客户。
鲍利想走,发现眼前的路一下子没有了,不禁恼怒的瞪了恶棍们一眼。他们非但不退,反而更进一步的挤了上来。
“滚开。”鲍利对一个站得靠前的恶棍说。“你挡到路了。”
“这里是地下酒吧,大个子。你来过吗?知道哪里可以走,哪里不能吗?”那人恶狠狠的说。
鲍利冲兰斯耸了耸肩。这个姿势兰斯在圣盾骑士团的时候就见过多次,意思是,“又有人讨打了。”
兰斯笑著摇了摇头。恶棍们以为他怕事,更猖狂了。有的越过鲍利,向雅希蕾娜和小雅贴近。
发现有热闹可看,更多人凑了过来。这里面很多人为了阿银输钱,怀恨在心,打算借机出口气。气氛变得很坏,充满了危险。
“小子,你养的那小白狗不错呀,拿来看看!”一个人站在远处尖声喊道。
附近的恶汉则笑嘻嘻的伸出了手,阿银这时正在雅希蕾娜怀里撒娇,恶汉嘴角流涎,也不知他想摸的是哪一个。
贾尼尔老头看出情形不对,连忙向身边的一个手下使眼色他不能亲自出手。
手下以探询的目光回望他。很明显,眼下的情况很麻烦,太多人参与,如果不想把事情闹大,必须用狠手段杀一儆百。
老头阴沉的点了点头。
忽然一道电光闪过,那个伸手的坏蛋嚎叫著倒地,全身抽搐不已。恶棍们大为惊骇,都退开,给那人打滚儿的空间。小雅站在雅希蕾娜身旁,满面怒容。精灵少女却一副不知道发生了什么事的模样。
兰斯用精神分支搜索空气中残存的魔法波动,知道小雅用的是闪电触摸。
何必呢!兰斯苦笑,叫了一声:“佩齐亚!”
精灵游侠立刻向兰斯拱手行礼:“大人,请吩咐!”
“放狗,开道。”
一直老老实实蹲在佩齐亚身后的芬里尔狼听了兰斯的命令,喜极而泣。不等狼王下令,摇晃著又粗又重的尾巴,撒欢的冲进人群。
冲突一触即发。芬里尔狼的突袭造成的第一声惨叫,成了恶棍与赌徒们进军的号角。他们怒吼著向兰斯聚拢过来,有些还掏出了暗藏的武器。
人多可以壮胆,赌输的怒气又急于找到宣泄的出口。巨狼没能吓住暴徒,渐渐四溢的血腥气反而激起了他们的斗志。
但暴徒们马上为他们的不理智付出了惨痛的代价。转瞬之间,就有十几个人被芬里尔狼抓伤、踩伤,五六个被鲍利折断了臂骨,小雅以冰魔法在酒吧的木制地板上涂了一个半米宽的冰环,恶棍们在冰上滚倒一片。最惨的一个恶汉,被幽灵卫队砍得全身是血,不成人形。
恶棍们受挫,纷纷稳住手脚。他们极不情愿的意识到,眼前这个看来柔弱的英俊少年,绝非他们可以对抗的人物,不但财力、实力惊人,而且心肠极硬,毫不手软。大个子战士、少女魔法师战斗力固然强,但他们出手时有所保留,让对手失去战斗力了事,甚至那只黑色的巨狼也非常有分寸,亮出獠牙,只用爪子抓人,唯有那个少爷不同。
那恐怖的场面仍在众人脑海里往复放映:一个恶汉趁鲍利和巨狼驱赶其他赌客的时机贴近了少年,想来个擒贼擒王。恶汉高举棍子,正准备扑击对手,不料被一股奇怪的力量控制住,悬停在距地面半米高的半空,无法动弹。紧接著,那恶汉全身抽搐起来,胸口、后背和双腿凭空出现了一道一道的割伤,像同时被四五个看不见的刀客袭击。更令人恐怖的是,自始至终那个人一声不吭,面上竟是一副睡眼惺忪的渴睡表情。不谐调感与恐惧感像一只坚硬有力的骷髅手爪握住了围观者的心脏,使他们一动也动不了。
整个过程持续了十几秒,当恶汉落在地上时,早已昏厥过去,四肢奇怪的撇开,活像一只破烂布偶也可能是疼死了。众人看得脊背发冷,连呼吸都忘了,少年却只是用手臂拦著金发少女,后退了两步,免得血溅到自己身上。
事了,兰斯看了看那倒霉蛋,叹了口气。因为察觉到事情不对,他预先召唤出幽灵卫队在身边守护,恶汉只是触发了兰斯的防卫心罢了,而幽灵地精骑士的攻击他是控制不到细节的,那些家伙没脑子。而律令昏睡的效果,不过是为了止住惨呼,避免吓著雅希蕾娜。
幸好没把山姆和金引出来,否则,双头巨人很可能拆掉大厅里的柱子当武器,那才叫真的危险呢。
只希望那个可怜虫没死就好。
他伸手在口袋里摸了一阵,掏出一件东西。众赌徒以为他又要施展什么手段,纷纷尖叫逃窜。
但兰斯拿的只是一块手帕而已。雅希蕾娜的小脸儿白得像纸一样,抱著阿银,不住发抖。女孩记忆中还是第一次看到流血冲突呢。额头上好多汗珠,兰斯悉心的洛擦去。
如同在燃烧的篝火上浇了一整瓢凉水,赌徒们被沮丧和嫉妒烧坏的脑子迅速冷却下来。再没人敢出头找麻烦了。芬里尔狼没能尽兴,舔著嘴唇,不满的扫视他们。
受伤者的哀叫声不绝于耳,兰斯以为,这会增大雅希蕾娜的不安感,皱著眉头看了他们几眼,伤者的同伴立刻动手,把他们抬走了。
兰斯发觉,人们看他的眼神充满畏惧,像在看恶魔,无论他看到哪个,都是哆嗦著往后躲。他无奈的笑笑:这真是大谬不然,我其实是个善良的牧师,有必要这样吗。
“走吧。唉……”牧师摆摆手,放弃了辩解。
众赌徒刷的左右分开,让出一条可容五人并行的大道。即使是王家骑士团也未必这般训练有素。只差铺上一条红毡,教皇便要在艾哈迈黑市登基了。
等兰斯一行人走远,赌徒们又聚在一块,向教皇继承人的背影眺望。在他们身前有一条看不见的界线,写著“大人物,危险”几个大字,谁都不敢越过。赌徒们感慨一会,开始交头接耳。
“那个危险份子叫什么?有人听到吗?”
“似乎叫‘兰斯大人’。”
“笨蛋!哪有人叫大人的?这是保镖对他的敬称。”
“不过,这位,咱们称他大人也无妨。唉,那两个小妞真漂亮啊……”
“兰斯?这个名字……”一些黑市的高级顾客沉吟起来。
“就是格雷堡舞会的那一位吧?”一个贵族问身边的同伴。
“嗯。应该是同一人。阿诺先生,你大概没有见过,这个就是我上次说的,在舞会里出尽风头的少年,阿贝尔子爵的朋友。好像侯爵小姐对他颇有意思……”
名叫阿诺的魔法师干笑两声:“我在光明塔见过他两次了。到哪里都是风云人物啊!还有一个值得注意的,是那个小个子的女孩,她可能是……”
阿诺注意到几个人竖起了耳朵,不言语了。
“咱们出去说。我看那位少爷不会在这儿待很久,到上面等他吧。
“他恐怕不会理咱们。他连鲁卡多伯爵都不理。他给老头吃了两次闭门羹。哦,还有杜马略大人,也是两次。”
“这可未必,相请不如偶遇嘛。像这样的人物,结交一下没坏处。”
很多人点头。手脚快的,立刻转身往楼梯间的方向走去,想到楼上占个好位子。
兰斯的威名以音波的速度在整个广场内传开,所过之处,尽是畏缩的人群,顾客们远远避开。牧师带领著女孩及保镖,不必猛犬开道,也能畅行无阻了。
兰斯的一门心思都放在雅希蕾娜身上,已走出很远,少女小女孩仍在不安的发抖。
“兰斯哥哥,那个人会死吗?”雅希蕾娜仰起小脸问兰斯。
“不会。伤口很浅,不会致命的。”虽然这样说,他并没有把握。
“喔。那一定很疼!”
“是啊,疼是免不了。谁让他吓唬雅希蕾娜妹妹呢。”
“在我的家乡,德拉尼尔,人们不会做这样的事。连吵架都很少。”
兰斯立刻打起了精神,这是第一次听雅希蕾娜说自己的事。德拉尼尔,是精灵部落吧。具体位置在哪儿来著?回去查一下。
“在新伊甸,人们可能会有决斗。不过他们不用刀子。他们的武器造成伤害时出血很少。雅希蕾娜好害怕血!兰斯哥哥,以后你也别用那些冷兵器好不好?”
新伊甸?冷兵器?兰斯听得十分糊涂。这两个词全无概念。
这时路旁忽然闪出一个人来,个子很高,骨节粗大,衣著邋遢,一看就是老赌鬼。
这个人倒蛮有勇气。兰斯在心里点了点头。
“兰斯大人!”赌鬼的声音,出乎意料的沉稳,显得精明强干。“我是贾尼尔老板派来的。老板希望……”
“贾尼尔?”
“斗狗场的老板,秃顶的那个。”鲍利答道。
“哦,你告诉你老板,赌注就算了吧,我真的不想要。”
“不,兰斯大人,您误会了。我老板的意思是,想和您交个朋友。”说著,赌鬼从怀里掏出一叠东西递给兰斯。
兰斯没有接:“这是什么?”
“船票。由艾哈迈经由阿穆尔,至圣心城。”赌鬼低下头,再次用双手呈给兰斯。
兰斯接过来数了数,足有十几张。他把票给小雅鉴定,确认是真票。
兰斯向贾尼尔的使者点了点头:“我收下了,谢谢你们老板。”
那人连连行礼,退进了路旁的阴影中,消失了。留下兰斯一行站在广场上。
“想不到那个秃顶老头是这里的大人物。”鲍利说,下意识的回头望了一眼。
“是啊。他知道我们的来意。他的命令比我们走的快。”
“斗狗真是大赚了!”鲍利乐呵呵的说,舒展了一下手臂。显然,他刚才那场架打得很爽。“刚刚那个人,你认出来没有?他是从一开始就在那里的斗狗老赌棍中间的一个。”
“如此说来,他是一个托儿咯?”
“托儿?什么是托儿?”雅希蕾娜好奇的问道。
“这个嘛。不太好讲,打个比方好了。”兰斯笑著回答她:“假如街上有一种新的糖果,糖果是黑色的,很难看,你想尝尝,又害怕难吃,很犹豫。正在这时,有人买了那种糖,还不停的说,‘很好吃的糖呢,一吃过就放不下了。’你会不会买那种糖果?”
“会啊。有人说好吃嘛。”雅希蕾娜一副“那当然”的表情。
“可是,这个说好的人却是糖果店的老板雇来,替他做宣传的。”
“啊?”小雅大吃一惊,叫了起来。
“这样的人,就叫做托儿。”兰斯看著小雅道,小雅却低下头,摆弄自己的手指。
“像今天这个人,就是斗狗的托儿。别的赌徒在犹豫,要不要赌一把看看呢,好像赢的人很少耶!这时他就跑上去赢一把,给那些人信心。”鲍利抢著说道。
“好复杂!”雅希蕾娜的眉毛扭到了一起。
兰斯轻拍了一下她的肩膀,又笑了:“可是,今天最大的托儿,是我们啊。”
“哎?”这下连鲍利也听不懂了。
“你想,地下酒吧从我们那场赌局里,赚到了多少钱?保守估计,也有上千枚金币。”
“只是抽红,有这么多钱吗?”
“不可能只是抽红。他们自己也下了赌注的,赌客里多的是赌场的人。我怀疑,即使阿银不是狼族之王,只是一只普通的小巴狗,也一样能赢得那场斗狗,因为这样赌博的可控性最高。”
“好玄妙啊……”鲍利挠著后脑勺,放弃思考了。
“但是,这场赌博之所以能运作起来,起点还是靠我们闹起来的人气。如果没人关注,酒吧就无法设赌局了。我有意把事情闹起来,让酒吧赚一笔,买船票的事就不会有麻烦。没想到那个斗狗的老板居然是如此高阶的家伙,真是歪打正著呀!”
“大人真是高瞻远瞩!”佩齐亚钦佩之情溢于言表,又向兰斯行礼。
“嘿嘿,如何在讲道之前,以温和的手段聚得更多的听众,可是牧师的职业技能!”
正聊著,一个侍者走了过来,向他们躬身道:“大人,是要离开酒吧吗?”
“嗯。没什么事了吧?”
“那,请跟我来。”侍者说著,带头朝一个方向走了。
他们跟著侍者穿越广场,进了一间布置极为奢华的房间。从房间中一扇隐蔽的小门出来,来到一间楼梯间里。兰斯看得清楚,不是下来时的那个。这个贾尼尔老板想的确够周到,如果原路返回,上面肯定有人等著,又是许多麻烦。这一间大概是酒吧内部人员使用的通道吧。
其实这通道是酒吧的高级负责人专用的,而刚刚走过的房间,则是原本要接待他们的另一位负责人,费兰老板的会客室。
这时,蜘蛛贾尼尔派遣的一位使者正由客人走道离开酒吧,赶往麦芽酒馆。贾尼尔希望从德摩尔那里购买兰斯相关的情报,以便能更好的认识这位新朋友。
长相,白里透红的脸蛋,翘翘的小鼻子,秀气的小嘴,一双不安定的大眼楮透著聪慧,可爱得让人吃惊。但旁边那位大一点儿的少女艳光四射,将她笼罩住了,竟没有几个人注意到她的存在。这种类型的女孩子,无论长得多可爱,也可能被人忽略吧。
这个女孩身穿一件不合身的大外套,活像在魔术师礼帽里向外探头的小兔子。她的一只小手正拉著少年的手臂,从大外套里面露出纤细的手腕,一小截衬衫袖子,衬衫袖口上绣著一个小图案。贾尼尔知道,如果是贵族身份,衣裳上每个标记都有含义,很多是抽象化的族徽。这个标记可是个不能放过的线索。细细辨认之下,是一只金线缝制的秃鹫。
秃鹫?!看这姿态,难道是芬顿国立魔法学院的标记吗?
查看再三,确认是出自那所星落魔法领域的最高学府。大法师简森所创立,现任校长是号称当世最强的穆里尼奥大师。贾尼尔倒吸一口凉气。这下可厉害了!
芬顿国立魔法学院位于圣心城附近,共有三千余名师生,是一所封闭式的魔法学校。依照校规,未能取得七级魔法师资格的学生不能外出,级别考试是唯一的例外。但校内有资格颁发国家承认的七级魔法师资格,故此芬顿学院的学生极少外出考级。这小女孩也就是十四五岁的样子,竟然已有七级资格认证?
老头本人不是魔法师,对魔法领域了解不多,只有道听途说的见识。可这已经足够让他认识到,眼前这个不起眼的女孩子是个不折不扣的天才少女。即使是芬顿学院,也要视作掌上明珠!这是国宝级别的魔法少女呀!
贾尼尔怀著敬畏之心,又看一眼小雅。这次正好和女孩的目光对上。小雅被老头严肃的神态吓了一跳,立刻缩进兰斯背后。
最后一位是斗狗真正的事主,有倾国之姿的金发少女。听兰斯少爷所说,名字好像叫雅希蕾娜。嗯,这个名字有精灵的味道在里边。
若说对金钱没有概念,远离俗世喧嚣的距离,这位雅希蕾娜小姐远比兰斯少爷更甚。贾尼尔从第一眼便看出她的与众不同。雅希蕾娜的美貌固然无与伦比,但那并不是她最特别的地方。她的特别之处在于全身上下散发出一种超凡气质,绝对的天真纯洁,不带半点矫揉造作,越是聪明人就越学不到、装不像。她无论走到何处,总能惊世骇俗。可以说,这位雅希蕾娜小姐不只是不像个普通人,甚至不像个人类。
这个念头一起,贾尼尔的视线回到旁边精灵游侠身上,心中的疑窦顿时迎然而解。
是了!一定是这样!老头心中雀跃。这个雅希蕾娜小姐也是个精灵!她的长相实在太细致,肤色太白,眼瞳太澄澈。她戴著那么个古怪的帽子,是想遮住她细长的耳朵!
贾尼尔微笑了。雅希蕾娜是精灵,有了这个认识,思路立时拓宽了许多。
她是个精灵。不止如此,她还不是个普通的精灵。她的生长环境特别优越,几乎没受到任何限制,这才能拥有至真至纯的天性。她恐怕是位精灵公主。因此她不是大神殿的人,那里没有贵族。她可能来自银月城之外的精灵部落,那个游侠是她保镖。
她不是兰斯少爷的下人,但兰斯少爷也不像是任何人的下属。他们是结伴而行,一个陪著另一个。他们可能有同一个目的,也可能只是偶遇。
大汉大概是兰斯少爷的保镖。魔法少女代表著芬顿学院,是一张适用于任何魔法协会的通行证。
兰斯与雅希蕾娜的气质明摆著,肯定是上层人物。而魔法少女则是芬顿学院的宝贝儿。眼前的五个人,代表了三个强大的势力。不,也许是四个。如果那大汉不是兰斯少爷自己的保镖,而是另外的势力派给他的呢?像这样一位王子和一位外族公主过境,芬顿学院鼎力相帮,各地的领主大人势必要表现出支持的意思来,赚取些许好感。
这太惊人了!
老头的额角流下一滴冷汗,自己却没有发觉。即使是贾尼尔这样的人物,在如此惊人的发现面前也禁不住兴奋的战栗。
兰斯是谁,还是没有任何暗示。可是在某种意义上讲,他的身份具体是怎样的已不重要了。有时候,人本身并不解决问题,解决问题的是地位,是人力、财力。如果一个人有了精灵部落和芬顿学院这样的大组织在背后支持,那还有什么事是办不成的?
老头暗暗下定决心,要与兰斯结交。这种机遇千载难逢,不容错过。
这时,由于斗狗结束后场面太乱,佩齐亚收束住了芬里尔狼,使得他们身边围了不少人。大多是以羡慕和谄媚的目光盯著兰斯手里的宝石,或色眯眯的瞧雅希蕾娜。也有眼尖的男人发现了躲在兰斯身后的小雅,追看不已,弄得女孩既惊且怕,几乎钻进兰斯袍子里面。但也有些麻烦人物靠了上来。这些人普遍肌肉发达,身材有的比鲍利还高,用挑衅的眼光注视著鲍利与佩齐亚,摆明了不怀好意。看他们的眼神,好像在估算双方的肌肉总重。
这种职业恶棍类的人物从来是不怕麻烦的,制造麻烦就是他们的生存之道。场面越大,观众越多,他们就越想闹乱子。这相当于广告,因为观众之中有他们潜在的客户。
鲍利想走,发现眼前的路一下子没有了,不禁恼怒的瞪了恶棍们一眼。他们非但不退,反而更进一步的挤了上来。
“滚开。”鲍利对一个站得靠前的恶棍说。“你挡到路了。”
“这里是地下酒吧,大个子。你来过吗?知道哪里可以走,哪里不能吗?”那人恶狠狠的说。
鲍利冲兰斯耸了耸肩。这个姿势兰斯在圣盾骑士团的时候就见过多次,意思是,“又有人讨打了。”
兰斯笑著摇了摇头。恶棍们以为他怕事,更猖狂了。有的越过鲍利,向雅希蕾娜和小雅贴近。
发现有热闹可看,更多人凑了过来。这里面很多人为了阿银输钱,怀恨在心,打算借机出口气。气氛变得很坏,充满了危险。
“小子,你养的那小白狗不错呀,拿来看看!”一个人站在远处尖声喊道。
附近的恶汉则笑嘻嘻的伸出了手,阿银这时正在雅希蕾娜怀里撒娇,恶汉嘴角流涎,也不知他想摸的是哪一个。
贾尼尔老头看出情形不对,连忙向身边的一个手下使眼色他不能亲自出手。
手下以探询的目光回望他。很明显,眼下的情况很麻烦,太多人参与,如果不想把事情闹大,必须用狠手段杀一儆百。
老头阴沉的点了点头。
忽然一道电光闪过,那个伸手的坏蛋嚎叫著倒地,全身抽搐不已。恶棍们大为惊骇,都退开,给那人打滚儿的空间。小雅站在雅希蕾娜身旁,满面怒容。精灵少女却一副不知道发生了什么事的模样。
兰斯用精神分支搜索空气中残存的魔法波动,知道小雅用的是闪电触摸。
何必呢!兰斯苦笑,叫了一声:“佩齐亚!”
精灵游侠立刻向兰斯拱手行礼:“大人,请吩咐!”
“放狗,开道。”
一直老老实实蹲在佩齐亚身后的芬里尔狼听了兰斯的命令,喜极而泣。不等狼王下令,摇晃著又粗又重的尾巴,撒欢的冲进人群。
冲突一触即发。芬里尔狼的突袭造成的第一声惨叫,成了恶棍与赌徒们进军的号角。他们怒吼著向兰斯聚拢过来,有些还掏出了暗藏的武器。
人多可以壮胆,赌输的怒气又急于找到宣泄的出口。巨狼没能吓住暴徒,渐渐四溢的血腥气反而激起了他们的斗志。
但暴徒们马上为他们的不理智付出了惨痛的代价。转瞬之间,就有十几个人被芬里尔狼抓伤、踩伤,五六个被鲍利折断了臂骨,小雅以冰魔法在酒吧的木制地板上涂了一个半米宽的冰环,恶棍们在冰上滚倒一片。最惨的一个恶汉,被幽灵卫队砍得全身是血,不成人形。
恶棍们受挫,纷纷稳住手脚。他们极不情愿的意识到,眼前这个看来柔弱的英俊少年,绝非他们可以对抗的人物,不但财力、实力惊人,而且心肠极硬,毫不手软。大个子战士、少女魔法师战斗力固然强,但他们出手时有所保留,让对手失去战斗力了事,甚至那只黑色的巨狼也非常有分寸,亮出獠牙,只用爪子抓人,唯有那个少爷不同。
那恐怖的场面仍在众人脑海里往复放映:一个恶汉趁鲍利和巨狼驱赶其他赌客的时机贴近了少年,想来个擒贼擒王。恶汉高举棍子,正准备扑击对手,不料被一股奇怪的力量控制住,悬停在距地面半米高的半空,无法动弹。紧接著,那恶汉全身抽搐起来,胸口、后背和双腿凭空出现了一道一道的割伤,像同时被四五个看不见的刀客袭击。更令人恐怖的是,自始至终那个人一声不吭,面上竟是一副睡眼惺忪的渴睡表情。不谐调感与恐惧感像一只坚硬有力的骷髅手爪握住了围观者的心脏,使他们一动也动不了。
整个过程持续了十几秒,当恶汉落在地上时,早已昏厥过去,四肢奇怪的撇开,活像一只破烂布偶也可能是疼死了。众人看得脊背发冷,连呼吸都忘了,少年却只是用手臂拦著金发少女,后退了两步,免得血溅到自己身上。
事了,兰斯看了看那倒霉蛋,叹了口气。因为察觉到事情不对,他预先召唤出幽灵卫队在身边守护,恶汉只是触发了兰斯的防卫心罢了,而幽灵地精骑士的攻击他是控制不到细节的,那些家伙没脑子。而律令昏睡的效果,不过是为了止住惨呼,避免吓著雅希蕾娜。
幸好没把山姆和金引出来,否则,双头巨人很可能拆掉大厅里的柱子当武器,那才叫真的危险呢。
只希望那个可怜虫没死就好。
他伸手在口袋里摸了一阵,掏出一件东西。众赌徒以为他又要施展什么手段,纷纷尖叫逃窜。
但兰斯拿的只是一块手帕而已。雅希蕾娜的小脸儿白得像纸一样,抱著阿银,不住发抖。女孩记忆中还是第一次看到流血冲突呢。额头上好多汗珠,兰斯悉心的洛擦去。
如同在燃烧的篝火上浇了一整瓢凉水,赌徒们被沮丧和嫉妒烧坏的脑子迅速冷却下来。再没人敢出头找麻烦了。芬里尔狼没能尽兴,舔著嘴唇,不满的扫视他们。
受伤者的哀叫声不绝于耳,兰斯以为,这会增大雅希蕾娜的不安感,皱著眉头看了他们几眼,伤者的同伴立刻动手,把他们抬走了。
兰斯发觉,人们看他的眼神充满畏惧,像在看恶魔,无论他看到哪个,都是哆嗦著往后躲。他无奈的笑笑:这真是大谬不然,我其实是个善良的牧师,有必要这样吗。
“走吧。唉……”牧师摆摆手,放弃了辩解。
众赌徒刷的左右分开,让出一条可容五人并行的大道。即使是王家骑士团也未必这般训练有素。只差铺上一条红毡,教皇便要在艾哈迈黑市登基了。
等兰斯一行人走远,赌徒们又聚在一块,向教皇继承人的背影眺望。在他们身前有一条看不见的界线,写著“大人物,危险”几个大字,谁都不敢越过。赌徒们感慨一会,开始交头接耳。
“那个危险份子叫什么?有人听到吗?”
“似乎叫‘兰斯大人’。”
“笨蛋!哪有人叫大人的?这是保镖对他的敬称。”
“不过,这位,咱们称他大人也无妨。唉,那两个小妞真漂亮啊……”
“兰斯?这个名字……”一些黑市的高级顾客沉吟起来。
“就是格雷堡舞会的那一位吧?”一个贵族问身边的同伴。
“嗯。应该是同一人。阿诺先生,你大概没有见过,这个就是我上次说的,在舞会里出尽风头的少年,阿贝尔子爵的朋友。好像侯爵小姐对他颇有意思……”
名叫阿诺的魔法师干笑两声:“我在光明塔见过他两次了。到哪里都是风云人物啊!还有一个值得注意的,是那个小个子的女孩,她可能是……”
阿诺注意到几个人竖起了耳朵,不言语了。
“咱们出去说。我看那位少爷不会在这儿待很久,到上面等他吧。
“他恐怕不会理咱们。他连鲁卡多伯爵都不理。他给老头吃了两次闭门羹。哦,还有杜马略大人,也是两次。”
“这可未必,相请不如偶遇嘛。像这样的人物,结交一下没坏处。”
很多人点头。手脚快的,立刻转身往楼梯间的方向走去,想到楼上占个好位子。
兰斯的威名以音波的速度在整个广场内传开,所过之处,尽是畏缩的人群,顾客们远远避开。牧师带领著女孩及保镖,不必猛犬开道,也能畅行无阻了。
兰斯的一门心思都放在雅希蕾娜身上,已走出很远,少女小女孩仍在不安的发抖。
“兰斯哥哥,那个人会死吗?”雅希蕾娜仰起小脸问兰斯。
“不会。伤口很浅,不会致命的。”虽然这样说,他并没有把握。
“喔。那一定很疼!”
“是啊,疼是免不了。谁让他吓唬雅希蕾娜妹妹呢。”
“在我的家乡,德拉尼尔,人们不会做这样的事。连吵架都很少。”
兰斯立刻打起了精神,这是第一次听雅希蕾娜说自己的事。德拉尼尔,是精灵部落吧。具体位置在哪儿来著?回去查一下。
“在新伊甸,人们可能会有决斗。不过他们不用刀子。他们的武器造成伤害时出血很少。雅希蕾娜好害怕血!兰斯哥哥,以后你也别用那些冷兵器好不好?”
新伊甸?冷兵器?兰斯听得十分糊涂。这两个词全无概念。
这时路旁忽然闪出一个人来,个子很高,骨节粗大,衣著邋遢,一看就是老赌鬼。
这个人倒蛮有勇气。兰斯在心里点了点头。
“兰斯大人!”赌鬼的声音,出乎意料的沉稳,显得精明强干。“我是贾尼尔老板派来的。老板希望……”
“贾尼尔?”
“斗狗场的老板,秃顶的那个。”鲍利答道。
“哦,你告诉你老板,赌注就算了吧,我真的不想要。”
“不,兰斯大人,您误会了。我老板的意思是,想和您交个朋友。”说著,赌鬼从怀里掏出一叠东西递给兰斯。
兰斯没有接:“这是什么?”
“船票。由艾哈迈经由阿穆尔,至圣心城。”赌鬼低下头,再次用双手呈给兰斯。
兰斯接过来数了数,足有十几张。他把票给小雅鉴定,确认是真票。
兰斯向贾尼尔的使者点了点头:“我收下了,谢谢你们老板。”
那人连连行礼,退进了路旁的阴影中,消失了。留下兰斯一行站在广场上。
“想不到那个秃顶老头是这里的大人物。”鲍利说,下意识的回头望了一眼。
“是啊。他知道我们的来意。他的命令比我们走的快。”
“斗狗真是大赚了!”鲍利乐呵呵的说,舒展了一下手臂。显然,他刚才那场架打得很爽。“刚刚那个人,你认出来没有?他是从一开始就在那里的斗狗老赌棍中间的一个。”
“如此说来,他是一个托儿咯?”
“托儿?什么是托儿?”雅希蕾娜好奇的问道。
“这个嘛。不太好讲,打个比方好了。”兰斯笑著回答她:“假如街上有一种新的糖果,糖果是黑色的,很难看,你想尝尝,又害怕难吃,很犹豫。正在这时,有人买了那种糖,还不停的说,‘很好吃的糖呢,一吃过就放不下了。’你会不会买那种糖果?”
“会啊。有人说好吃嘛。”雅希蕾娜一副“那当然”的表情。
“可是,这个说好的人却是糖果店的老板雇来,替他做宣传的。”
“啊?”小雅大吃一惊,叫了起来。
“这样的人,就叫做托儿。”兰斯看著小雅道,小雅却低下头,摆弄自己的手指。
“像今天这个人,就是斗狗的托儿。别的赌徒在犹豫,要不要赌一把看看呢,好像赢的人很少耶!这时他就跑上去赢一把,给那些人信心。”鲍利抢著说道。
“好复杂!”雅希蕾娜的眉毛扭到了一起。
兰斯轻拍了一下她的肩膀,又笑了:“可是,今天最大的托儿,是我们啊。”
“哎?”这下连鲍利也听不懂了。
“你想,地下酒吧从我们那场赌局里,赚到了多少钱?保守估计,也有上千枚金币。”
“只是抽红,有这么多钱吗?”
“不可能只是抽红。他们自己也下了赌注的,赌客里多的是赌场的人。我怀疑,即使阿银不是狼族之王,只是一只普通的小巴狗,也一样能赢得那场斗狗,因为这样赌博的可控性最高。”
“好玄妙啊……”鲍利挠著后脑勺,放弃思考了。
“但是,这场赌博之所以能运作起来,起点还是靠我们闹起来的人气。如果没人关注,酒吧就无法设赌局了。我有意把事情闹起来,让酒吧赚一笔,买船票的事就不会有麻烦。没想到那个斗狗的老板居然是如此高阶的家伙,真是歪打正著呀!”
“大人真是高瞻远瞩!”佩齐亚钦佩之情溢于言表,又向兰斯行礼。
“嘿嘿,如何在讲道之前,以温和的手段聚得更多的听众,可是牧师的职业技能!”
正聊著,一个侍者走了过来,向他们躬身道:“大人,是要离开酒吧吗?”
“嗯。没什么事了吧?”
“那,请跟我来。”侍者说著,带头朝一个方向走了。
他们跟著侍者穿越广场,进了一间布置极为奢华的房间。从房间中一扇隐蔽的小门出来,来到一间楼梯间里。兰斯看得清楚,不是下来时的那个。这个贾尼尔老板想的确够周到,如果原路返回,上面肯定有人等著,又是许多麻烦。这一间大概是酒吧内部人员使用的通道吧。
其实这通道是酒吧的高级负责人专用的,而刚刚走过的房间,则是原本要接待他们的另一位负责人,费兰老板的会客室。
这时,蜘蛛贾尼尔派遣的一位使者正由客人走道离开酒吧,赶往麦芽酒馆。贾尼尔希望从德摩尔那里购买兰斯相关的情报,以便能更好的认识这位新朋友。