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他沉吟了一下,才又道:“我以前也听说过,秘寨的绝关石牢,乃是无法逃得出的地方。”
陈仰白道:“这话可是当真?”
朱一涛道:“自然是真的啦!”
陈仰白颓然道:“那么还谈什么?”
朱一涛道:“但我却不大相信这话,任是最坚固的所在,亦一定有隙可乘。”
陈仰白讶道:“我不明白你的意思。”
朱一涛道:“这是因为天下间没有绝对的事物之故,只能说,有些事情,我们限于能力,所以办不到而已。”
他突然间垂手轻摇,使得套在他双腕间的铁环,忽然都掉在地上,发出当啷的声音。
接着,他举步行出来,壁间的铐锁,完全失去效用。
他走近陈仰白,又道:“你瞧见了没有,这些铐锁,任是多大蛮力之人,都弄不断,锁上之后,可以说是绝对逃不了。但你亲眼目睹,已有两个方法可以逃脱,一是用我那钢锯条,二是像我现在这样。”
陈仰白为之目瞪口呆,问道:“这是什么功夫?”
朱一涛道:“此是缩骨术。”
陈仰白道:“你刚才为何不使此法呢?”
朱一涛道:“问的好,刚才我全身功夫受制,所以亦使不出这种功夫。”
陈仰白道:“怪不得那位白衣姑娘,一直说你神通广大,果然如此。”
朱一涛道:“她倒是没有小觑于我,有一点我不能确定的,便是她早先到底有没有看出你已弄断了铁链?”
陈仰白道:“她不是你敌对之人么?”
朱一涛道:“为何不是?”
陈仰白道:“既然她是敌对之八,若是瞧出我已弄断了铁链,岂有不告诉尚人谋之理。”
朱一涛道:“那倒说不定,但这道理却不易解释。”
他开始迅快地在四周走动,同时不断的用手指关节,轻敲石壁,查听有没有中空的地方。
朱-涛一面这样做,一面说道:“那个女子可不是好惹的,武林中有一首短短的歌偈,第一二两句是变幻通灵属一娇,三仙四佛不逍遥,此首句中所说的一娇,就是她的大姊,也就是天下武林名家高手,无不闻名色变的幻府一娇了。”
陈仰白大为惊讶,道:“什么?天下的人,都怕一个女子么?”
朱一涛轻嗤一声道:“你们瞧轻了女子,我足迹遍及天下,见多识广,是以晓得女子的生命力实在比男人强韧得多。”
陈仰白感到难以置信,但又不便驳斥,是以只敷衍地晤了一声。
朱一涛道:“在极高的山上,往往发生体格强健的男子因窒息寒冷而死,但女子却仍然活着之事。”
陈仰白道:“这等事情,在下倒是第一次听说。”
朱一涛道:“总之,信不信由你,据我所知,这世上许多种致命的疾病,仅有男子才会染上以致死亡,而女子从不患这等疾病的,纵然也有染患的,却往往不会死。”
陈仰白听他说的有凭有据似的,并没有杜撰的意味,不禁有些相信了。
朱一涛又道:“还有一件事,那就是大凡出生夭折的婴儿,绝大多数是男婴,你知不知道?”
陈仰白道:“我我我不知道。”
朱一涛停止了敲壁的动作,宣布道:“四面所有的墙壁,都是实心的,既没有通道,也没有可以挖开而能通出外面的地方。”
陈仰白道:“这样说来,你一定得从这道门口出去了。”
朱一涛道:“若想大摇大摆地出去,当然不可能。”
他伸手摸着颊上的刀疤而沉思,眉目间自然而然透出凶悍不驯的味道。
陈仰白泄气地坐下,垂首及膝,没有做声。
朱一涛想了一阵,才道:“那两道关口,要是坚固的任何人都不能击毁,同时又有一套严密的检查方法,以防止有人尾随看守之人逃出去。”
他并不是向陈仰白求援,而是自己告诉自己,这时又道:“假如我能胁迫住那两名入牢之人,不敢声张,亦不能向外告密。此时,我尾随他们出去,到了第一个关口,外一层之人如何检查呢?”
陈仰白闷闷地道:“在下怎知道呢?”
朱一涛好像根本没听见他说话,只停了一下,便又道:“他们有许多方法,可以防止此弊,例如过道上的明亮平直,一眼可以看出老远,我本事再大,也没有法子隐藏起身形,又或者是用水中开门的方式,先落下一道钢闸,将那两人与后面通道隔断,然后才开放这一道的门户。”
陈仰白越听越失望,因为这等巧妙手法,要是他压根儿想不出来。
他抬起头,突然问道:“朱兄,你这一辈子,从不认输的么?”
朱一涛双肩一耸,威势压人,道:“你当我是什么人?我若是轻易认输,这孤剑独行四个字,岂能威镇天下。”
陈仰白生平还是第一次见到如此凶狠威棱之人,大吃一惊,连话都不会讲了。
朱一涛大步走到门边,伸手摸了摸,回头道:“这道木门,虽然可以挡住于军万马,但我的铁掌,却能把它击破,你信不信?”
陈仰白忙道；“我信,我信,你别试给我看,免得你还未想出逃生之法,终被人发觉了。”
朱一涛道:“若是只谈逃出此地之法,实是不少。例如那个透下光线的小洞穴,虽然还没有拳头那么大,但如果我能变成蚂蚁,岂不是可以爬出去了?”
陈仰白叹口气道:“但问题正就在你不能变成蚂蚁呀!”
朱一涛严肃地道:“在理论上,这个地方,并非绝对不能逃出去,对也不对?”
陈仰白只好道:“对”但心中可一点儿也不服气。
朱一涛瞧出他的心意,当下道:“你心中一定在想,,若然我逃不出去,一切理论,都属空谈。”
陈仰白怕触怒他,所以不敢承认。但他的确是作此想法,所以亦不否认。
朱一涛又道:“你涉世未深,见识不广,所以不晓得世上有一个很奇怪的现象,那就是那空泛的理论,却是事实的根源。”
他停歇了一下,再接着道:“好,咱们不谈这个,却说逃出此地之事,在理论上,还有一条通路。”
陈仰白转眼回顾,但除了那道门,以及那个拳头大小的透风洞穴之外,可就连一丝缝隙都找不到了。
因此他不信地道:“哪里还有通路呢?”
朱一涛道:“这条通路,当然是瞧不见的,如果看的见,还有什么稀奇。”
他寻思一下,又道:“为什么我深信另有通路呢?这是由于我洞悉人性的弱点,故此推论出来的,这条通路,必是设计的十分精巧奇妙的秘道,任何才智过人之士,亦极难找得出来。就算能够发现,可是如果没有特制的工具,亦不能开启。”
陈仰白道:“朱兄说的头头是道,只是却从何推论而得的?”
朱一涛道:“我说过是从人性的弱点上,推论出来的,我指的是当日建造这绝关石牢之人,他一定会想到,万一有那么一天,他被关在此地,这时,他如何是好呢?”
陈仰白道:“他权势在手,怎会被人关起来?”
朱一涛道:“唉,权势越大之人,就越须小心防范,因为觊觎权势之人,总是生生不息。碰上厉害脚色,也许就能夺去他的权势。而这等绝地,只要设计诱他入牢,外面一锁,就等如判了他的死刑了,是也不是?”
陈仰白果然被他说服了,觉得大有道理,点头道:“是的。”
朱一涛道:“所以下令建造此牢之人,一定会千方百计,秘密另筑一条通道。但正如我刚才说过的,这一条秘密通路,除了极难发现之外,大概尚须特制的工具,才得以启开。”
陈仰白道:“是呀,只要有一把精巧坚固的锁头,也就够了。”
朱一涛道:“你相信了就最好,可见得在理论上,这间石牢,并非不能逃出去的。”
陈仰白四下乱瞧道:“这条秘道在什么地方呢?”
朱一涛道:“你省点儿精神吧,这条秘道,一定是在后面的甬道中。”
陈仰白说道:“莫非你已查看出来?”
朱一涛道:“那当然不是,我是凭推理得知的。”
陈仰白但觉此人的脑筋和智力,实是高明的难以想象,当下问道:“这回你是凭哪一点儿推论的呢?”
朱一涛道:“就凭这一扇木门。”
陈仰白想了一下道:“这道木门,没有一点特别之处啊!”朱一涛道:“你想想看,既然是称为绝关石牢,则这道牢门,亦该予以充份利用才是。
因此,这一道门既可用厚实的石板制成,亦可以用钢铁打造,何必使用木头材料。”
陈仰白已恍然若有所悟,只听朱一涛继续解释道:“这一道木门,虽然也十分坚厚,但只挡得住一般的名家高手,若是遇上练有特别功夫之人,就不难摧毁了。所以我认为这一扇门,是建造此牢之人,为他自己设计的。万一他被关在此牢之内,他仍然能破门而出,而利用外面的秘道逃生。”
他透一口气,又道:“由此反过来也就证明那条秘道,一定是设在外面,而不是在此牢之内了。”
陈仰白大为钦服道:“朱兄如此才慧过人,大概在这世上,没有什么难事,可以难得倒你了。”
朱一涛道:“这话倒是不假,我平生的遭遇,比今日更危险更诡奇的事,都碰上过,但还不曾智穷力竭而栽倒过。”
他徐徐在室中走了一圈,最后,站在陈仰白面前,眼光盯住他。
陈仰白感到他将要宣布一件更大之事,实在觉得十分紧张。
朱一涛瞧他一阵,才道:“假如你逃出此地,你第一件事要做的是什么?”
陈仰白想了一下,才道:“我去见一个人,把我这趟奇异可怕的经过,完全告诉她。”
朱一涛道:“你如此急于告诉她,可见得此人与你关系密切,而且十分知心,是不是你的妻子?啊,不对,若是你的妻室,你无须特别去见,只要回家就行了。而逃生之后返回家中之举,乃是天经地义之事。”
陈仰白不说话,让他推论下去。
朱一涛道:“因此,我认为这个人一定是你的亲密女友,或者是尚未过门的妻子。”
陈仰白佩服地道:“是的,是未婚妻。”
朱一涛道:“她长得漂亮么?”
陈仰白道:“她乃是著名的美人。”
朱一涛道:“那很了不起,一个未出阁的姑娘,如果被誉为美人,必定是天姿国色,叫人一见难忘才行,因为她很少有机会抛头露面之故,她有钱么?”
陈仰白道:“她家中富甲一方。”
朱一涛点点头道:“果然不出我之所料了,我且问你,你可有情敌么?”
陈仰白道:“不但有,而且有好几个。”
朱一涛道:“都是很有钱的人么?”
陈仰白道:“是的。”
朱一涛道:“有钱的标准,须得随时可以拿出十万两银子花用,你的情敌之中有没有这么豪富之人?”
陈仰白道:“有一个,不但有钱,而且有势。”
朱一涛道:“此人随时可以花用十万两银子么?”
陈仰白道:“大概不成问题。”
朱一涛道:“那么我告诉你,这一个情敌,就是花钱收买这秘寨凶手,打算将你置于死地的主谋,你逃离此地,仍须小心防范他。”
陈仰白道:“那不太可能吧,他他是我的表哥,我们亲得很呢!”
朱一涛道:“正因如此,他才没有法子可以正面迫你,只好用这等手段,也无怪秘寨之人,没有立刻杀死你,大概是因为他们有了计划布局,是以要等到适当的时机,才让你的尸体出现。”
陈仰白想了一下,大概认为朱一涛的预测有理,登时面色发白,做声不得。
朱一涛等他稍为冷静了一点儿,才道:“秘寨的凶手们,不是等闲可以请得动的,假如你的情敌当中,没有如此豪富之人,则这个幕后谋害你之人,又须从别的方向推测了。”
陈仰白茫然道:“太可怕了,假如是表哥的话”
朱一涛道:“我们谈个条件如何?”
陈仰白讶道:“谈条件?你和我?”
朱一诗道:“是的,我打算与你对调一下身份,以便混出这双绝关的石牢。”
陈仰白瞠目道:“我混得出去么?”
朱一涛道:“如果你本人,便没有用处了。”
陈仰白道:“这话怎么说?”
朱一涛道:“等一会儿,他们会来处决你,可是我预料一定是在外面才处决。因此,如果我变成你,一出了那两道关口,我就可以恢复自由。”
陈仰白道:“是的是的”
朱一涛道:“我的条件是回转来把你救出去。”
陈仰白既不知道他有没有这等能力,同时更不知道他在恢复自由之后,还会不会冒险回来相救?
再说,秘寨之人,即使把他带出去,但未必就一定是取他性命,也许只要勒索赎金后便释放他。
有这许多疑问,要使陈仰白一口答应,如何能够。
他沉思之际,又怕得罪了朱一涛,以致等到后来答应这个条件之后,朱如为了心中不说,想故意背信不来救他。
陈仰白但觉平生以来,没有任何一刻,比现在更感到困惑为难的。
朱一涛似是晓得他内心中的矛盾惶恐,是以不再迫问,让他慢慢的想。
过了一阵,朱一涛才问道:“怎么样,你决定了没有?”
陈仰白道:“我心中乱得很。”
朱一涛决然道:“这样说法,那就表示你存有侥幸之想,认为对方也许会放了你。既是如此,咱们就不谈啦!”
陈仰白见他意思坚决,大有从今不要再谈之意,顿时又慌了,道:“朱兄我们再商量商量。”
朱一涛道；“没有什么好商量的。”
陈仰白道:“唉,我还没有拒绝呀!”
朱一涛不做声,但那沉毅的眼光,冷漠的表情,却表示出他已认定了这件事就是如此,当真不用再谈了。
陈仰白平生还是第一次见到如此富有个性之人,一望而知他是个说一不二,决不多言之人。
他连忙又道:“朱兄,小弟如有得罪之处,还望多多原谅。”
朱一涛淡淡道:“你并没有得罪我。”
陈仰白道:“但你很不高兴。”
朱一涛道:“我没有不高兴,只不过争取时间,找寻别的逃生之法而已。”
陈仰白道:“你认为还有别的方法么?”
朱一涛道:“我正在想。”
陈仰白道:“朱兄,你一定会回来救我么?”
朱一涛道:“这是我开出的条件,这就算是刀山油锅,也挡我不住。”
陈仰白道:“你一个人就能回转来么?”
朱一涛不理他,可是陈仰白再以哀求的声音向他发问。他想了一下,感到对方乃是懦弱无力的书生,一辈子未碰过风险,做事之时,当然不能像其他的老江湖一般明快决断了。
他回心转意之后,才道:“我告诉你,莫谈是区区一个贼寨拦不住我,就算是皇宫内苑,勇士如云,也休想阻挡得了我。再说,我平生出道以来,纵横天下,向来是单身孤剑,未逢敌手。因此,我的外号称为孤剑独行,便是此故了。”
陈仰白连连点头,可是他眼中仍然流露出惶急的、犹豫的神色。
朱一涛晓得自己必须帮他下决心,换言之,他须得想法子令这个书生,能够深信自己,才能成事。
他以坚定有力的声音道:“你可曾想,万一我没有回来救你,你便如何?”
陈仰白摇摇头。
朱一涛道:“答案很简单,要是秘寨之人准备放你,则虽然我逃走了,亦不会使你有生命之危,最多被他们打骂而已。如果他们决定是杀死你,则你出不去,亦没有损失更多。”
他停歇一下,又道:“可是如果你愿意一试,则你起码多了一个机会,并且还是主动地求生,而不是等候人家判决你的命运。”
陈仰白至此已被说服,很肯定地连连点头。
朱一涛又道:“我们的条件,是到救出你为止,并不包括保护你以后的安危在内,这一点我须得预做声明。”
陈仰白道:“那我怎么办呢?”
朱一涛道:“你自己想法子应付吧!”
陈仰白下了决心道:“好,但不知你怎生能够变成我?”
朱一涛道:“我自然有办法,但你到时别反悔才好。”
陈仰白道:“我不会反悔。”
朱一涛还不放心,问道:“你凭什么下此决定?”
陈仰白道:“就是因为你拒绝在逃生之后,还要帮我忙,所以我相信你一定履行诺言。
如果你不打算回来救我出去,则以后之事,你大可以满口答应,何须在事前一丝不苟的争持呢?”
朱一涛道:“这种反证方法,倒是颇觉别致。”
他亦相信了对方有此决定,不至于在进行之时,因反侮而露出马脚。当下走到陈仰白身边道:“你把衣服通通脱下来。”
陈仰白虽然有些不好意思,但还是照做了。
这两人迅快地换了衣服,朱一涛身量较高,也较为壮硕。可是陈仰白的衣服,他穿起来却很称身。
原来他浑身筋肉骨骼,皆能收缩,是以穿得下陈仰白的衣服。至于他自己的衣服,因已破碎不全,除了裤子完整之外,上衣根本就看不出尺寸长短了。陈仰白穿着之时,还费了一点儿工夫,才穿上去而没有撕毁。
两人互相对瞧,嘴角都起了笑意。不过陈仰白心情沉重,实在笑不出来。而朱一涛则是面上不大有表情之人,是以也仅嘴角牵动了下而已。
朱一涛道:“不行,你太白了。”
陈仰白道:“那怎么办呢?”
朱一涛道:“我瞧瞧有没有合用之物?”
他走到墙角,在地上找一会儿,回转过来时,手中已抓着一些湿湿的泥土。之后,他又在另一处角壁,刮了一些灰黑色的泥土木屑等。他把这些东西混合在一起,然后涂抹在陈仰白身上。
这些工作,很快就完成了。陈仰白肌肤露开之处,已变成黝黑色。
朱一涛道:“这等颜色,大概可以混过去了,好在他们不会走近察看。”
他命陈仰白走到墙边,将手环脚链等装上去。
陈仰白道:“这样子站着真受罪。”
朱一涛道:“你如果受过训练,就不觉得怎样难受了。”
陈仰白道:“我的样子不像呢!”
朱一涛道:“这一点还是有法可想。”
他伸手在脸颏下巴摸了一阵,忽然扯下来一排胡子,把陈仰白吓了一跳,又觉得十分稀奇。
朱一涛将那排胡子,手法巧妙地装在对方的面上道:“你想不到我的胡须,有大半是假的吧?”
陈仰白道:“我做梦也没想到。”
朱一涛道:“这是我秘密之一,莫看此事很小,可是往往有意想不到之妙。”
他摸摸脸上的疤痕,又道:“只有这条刀痕,是一大破绽。”
陈仰白担心地道:“若是被他们看见,岂不是完蛋了?”
朱一涛道:“我想一定有法子可以解决的。”
他走了开去,在墙边坐下,垂头寻思。
等了老大一阵工夫,陈仰白见他还没有声音,晓得他未想出办法,不由得大为担心起来。
正在此时,朱一涛轻轻咳了一声,道:“别做声,有人来了。”
陈仰白心情马上紧张起来。
他因是在靠石洞壁那边,光线黯黑,故此面上虽没刀疤,却不怕对方能看得见。
不一会儿,牢门发出响声,接着打开了,两名大汉在门口看了几眼,才先后大踏步走进来。
石牢内并无异状,那两名大汉走到假扮为陈仰白的朱一涛眼前。
陈仰白看得清楚,但见朱一涛不但没有垂头藏起面孔,还仰起头,靠着洞壁。
那两名大汉略略俯身,似是验看他的面貌,瞧瞧可是陈仰白。
当这一刹那间,陈仰白简直连呼吸也停止了,心想:朱一涛面上的刀疤,十分明显,对方难道会看不见。
只见那两名大汉直起身,似乎并没有认出朱一涛乃是伪装者。
陈仰白方自诧异,忽听其中一个大汉道:“这是干什么,碰得头破血流?”
另一个大汉道:“这些不中用的书生,说不定是撞壁自杀,但又没有气力,撞到头破血流之后,便又不敢再试了。”
他的同伴道:“大概是这样吧!”
陈仰白这才恍然大悟,敢情朱一涛急中生智,利用他自己的鲜血,遮掩了面上的刀疤。
这一着委实高明,不但把刀疤遮住,还将面貌变易了,使人无法看得出他原来的形貌。
一个大汉道:“可恶,可恶,害得咱们又得多费手脚啦!”
另一名道:“不要紧,咱们把他从山上扔下去,摔得头断脚折,这面上一点点伤痕,就不成问题了。”
他们一边议论,一边将朱一涛架起来,向牢外行去。
陈仰白听了这些话,已足以推知自己的命运,果然是一个死字。当下不禁暗暗庆幸自己最后下的决心,竟是对了。
两名大汉架着朱一涛消失在门外之后,陈仰白心情跟着时间逝去,越来越恐惧,忧疑丛集。
他虽是在理论上,深信朱一涛一定会履行诺言。然而他与朱一涛,到底没有任何感情,如何能确定他必来相救?
此外,他又设想到一些意外情形,例如朱一涛已经被敌人解决掉,根本不可能回来救他。又或者他打不过秘寨之人,现在自己逃命还来不及,焉能依约回到此处来救他出牢?
当他胡思乱想之时,朱一涛已经通过了外面甫道的铁栅,抵达甬道尽头之处。
但见那是一道墙壁,皆是以磨光打滑的石头砌成,说不定还是整块的。
在墙壁当中,只有一道极细的缝隙,可以看得出是一道门,但由于嵌得极密极细,恐怕这些缝隙,连针尖也不能透入。
整堵墙壁光滑无比,门上没有把手或钥匙洞等。因而此门若然是外面推入,方可开得的型式,则在里面之人,无论外面有否加锁,亦不能拉开,这是因为整扇的门,没有任何一点可以着力之故。
假如外面加上锁,则若要出去,除了把整扇门劈碎之外,的确一点儿办法都没有。
在左右两边的墙上,开得有两个半尺直径的小洞,一高一低。
如是在这两个洞口,俱有人查看的话,则这一条甫道,完全在观察之下,连苍蝇也不能隐藏。
此时在两个观察洞口后面,都出现一对眼睛,向他们瞧看。
右边的人道:“这是姓陈的小子么?”
架住朱一涛的两名大汉之一应道:“正是,一切都正常。”
这回转轮到左边观察洞口后的人开口道；“看来没有问题,开门吧!”
朱一涛装出快死的样子,但当然不是真的。此时但听左边首先传来咔嚓一声,接着是右边,也传来同样的声响。
朱一涛心中明白,这扇平得无缝的石门,必须由左右两边观察之人,一同开启锁钥,才可以打开。
换言之,只有一边之人想启开此门,根本不行。因此,若是以威胁之法(假如可能的话),亦必须同时威胁着两人,方能出得去。自然此是万万办不到之事,因任是天下第一等高手,也难以从这方圆只有半尺的洞口,威胁对方,何况得在同一时间内,要对付两人?
此外,这两个观察洞口设置得极为严密适当,如果朱一涛乃是威胁架住他的两个人,迫他们谎称没事,便一定逃不过守关者的观察。
只见那道石门,仍未开启,等了片刻,一个大汉从铁栏栅那边奔来。
原来他们早先通过那道铁栅之时,在栅外亦有两名大汉在把守。
此人乃是其中之一,朱一涛听得步声,心头大震,忖道:“莫非他们到石牢中查看过,发现了真相隐情?”
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他沉吟了一下,才又道:“我以前也听说过,秘寨的绝关石牢,乃是无法逃得出的地方。”
陈仰白道:“这话可是当真?”
朱一涛道:“自然是真的啦!”
陈仰白颓然道:“那么还谈什么?”
朱一涛道:“但我却不大相信这话,任是最坚固的所在,亦一定有隙可乘。”
陈仰白讶道:“我不明白你的意思。”
朱一涛道:“这是因为天下间没有绝对的事物之故,只能说,有些事情,我们限于能力,所以办不到而已。”
他突然间垂手轻摇,使得套在他双腕间的铁环,忽然都掉在地上,发出当啷的声音。
接着,他举步行出来,壁间的铐锁,完全失去效用。
他走近陈仰白,又道:“你瞧见了没有,这些铐锁,任是多大蛮力之人,都弄不断,锁上之后,可以说是绝对逃不了。但你亲眼目睹,已有两个方法可以逃脱,一是用我那钢锯条,二是像我现在这样。”
陈仰白为之目瞪口呆,问道:“这是什么功夫?”
朱一涛道:“此是缩骨术。”
陈仰白道:“你刚才为何不使此法呢?”
朱一涛道:“问的好,刚才我全身功夫受制,所以亦使不出这种功夫。”
陈仰白道:“怪不得那位白衣姑娘,一直说你神通广大,果然如此。”
朱一涛道:“她倒是没有小觑于我,有一点我不能确定的,便是她早先到底有没有看出你已弄断了铁链?”
陈仰白道:“她不是你敌对之人么?”
朱一涛道:“为何不是?”
陈仰白道:“既然她是敌对之八,若是瞧出我已弄断了铁链,岂有不告诉尚人谋之理。”
朱一涛道:“那倒说不定,但这道理却不易解释。”
他开始迅快地在四周走动,同时不断的用手指关节,轻敲石壁,查听有没有中空的地方。
朱-涛一面这样做,一面说道:“那个女子可不是好惹的,武林中有一首短短的歌偈,第一二两句是变幻通灵属一娇,三仙四佛不逍遥,此首句中所说的一娇,就是她的大姊,也就是天下武林名家高手,无不闻名色变的幻府一娇了。”
陈仰白大为惊讶,道:“什么?天下的人,都怕一个女子么?”
朱一涛轻嗤一声道:“你们瞧轻了女子,我足迹遍及天下,见多识广,是以晓得女子的生命力实在比男人强韧得多。”
陈仰白感到难以置信,但又不便驳斥,是以只敷衍地晤了一声。
朱一涛道:“在极高的山上,往往发生体格强健的男子因窒息寒冷而死,但女子却仍然活着之事。”
陈仰白道:“这等事情,在下倒是第一次听说。”
朱一涛道:“总之,信不信由你,据我所知,这世上许多种致命的疾病,仅有男子才会染上以致死亡,而女子从不患这等疾病的,纵然也有染患的,却往往不会死。”
陈仰白听他说的有凭有据似的,并没有杜撰的意味,不禁有些相信了。
朱一涛又道:“还有一件事,那就是大凡出生夭折的婴儿,绝大多数是男婴,你知不知道?”
陈仰白道:“我我我不知道。”
朱一涛停止了敲壁的动作,宣布道:“四面所有的墙壁,都是实心的,既没有通道,也没有可以挖开而能通出外面的地方。”
陈仰白道:“这样说来,你一定得从这道门口出去了。”
朱一涛道:“若想大摇大摆地出去,当然不可能。”
他伸手摸着颊上的刀疤而沉思,眉目间自然而然透出凶悍不驯的味道。
陈仰白泄气地坐下,垂首及膝,没有做声。
朱一涛想了一阵,才道:“那两道关口,要是坚固的任何人都不能击毁,同时又有一套严密的检查方法,以防止有人尾随看守之人逃出去。”
他并不是向陈仰白求援,而是自己告诉自己,这时又道:“假如我能胁迫住那两名入牢之人,不敢声张,亦不能向外告密。此时,我尾随他们出去,到了第一个关口,外一层之人如何检查呢?”
陈仰白闷闷地道:“在下怎知道呢?”
朱一涛好像根本没听见他说话,只停了一下,便又道:“他们有许多方法,可以防止此弊,例如过道上的明亮平直,一眼可以看出老远,我本事再大,也没有法子隐藏起身形,又或者是用水中开门的方式,先落下一道钢闸,将那两人与后面通道隔断,然后才开放这一道的门户。”
陈仰白越听越失望,因为这等巧妙手法,要是他压根儿想不出来。
他抬起头,突然问道:“朱兄,你这一辈子,从不认输的么?”
朱一涛双肩一耸,威势压人,道:“你当我是什么人?我若是轻易认输,这孤剑独行四个字,岂能威镇天下。”
陈仰白生平还是第一次见到如此凶狠威棱之人,大吃一惊,连话都不会讲了。
朱一涛大步走到门边,伸手摸了摸,回头道:“这道木门,虽然可以挡住于军万马,但我的铁掌,却能把它击破,你信不信?”
陈仰白忙道；“我信,我信,你别试给我看,免得你还未想出逃生之法,终被人发觉了。”
朱一涛道:“若是只谈逃出此地之法,实是不少。例如那个透下光线的小洞穴,虽然还没有拳头那么大,但如果我能变成蚂蚁,岂不是可以爬出去了?”
陈仰白叹口气道:“但问题正就在你不能变成蚂蚁呀!”
朱一涛严肃地道:“在理论上,这个地方,并非绝对不能逃出去,对也不对?”
陈仰白只好道:“对”但心中可一点儿也不服气。
朱一涛瞧出他的心意,当下道:“你心中一定在想,,若然我逃不出去,一切理论,都属空谈。”
陈仰白怕触怒他,所以不敢承认。但他的确是作此想法,所以亦不否认。
朱一涛又道:“你涉世未深,见识不广,所以不晓得世上有一个很奇怪的现象,那就是那空泛的理论,却是事实的根源。”
他停歇了一下,再接着道:“好,咱们不谈这个,却说逃出此地之事,在理论上,还有一条通路。”
陈仰白转眼回顾,但除了那道门,以及那个拳头大小的透风洞穴之外,可就连一丝缝隙都找不到了。
因此他不信地道:“哪里还有通路呢?”
朱一涛道:“这条通路,当然是瞧不见的,如果看的见,还有什么稀奇。”
他寻思一下,又道:“为什么我深信另有通路呢?这是由于我洞悉人性的弱点,故此推论出来的,这条通路,必是设计的十分精巧奇妙的秘道,任何才智过人之士,亦极难找得出来。就算能够发现,可是如果没有特制的工具,亦不能开启。”
陈仰白道:“朱兄说的头头是道,只是却从何推论而得的?”
朱一涛道:“我说过是从人性的弱点上,推论出来的,我指的是当日建造这绝关石牢之人,他一定会想到,万一有那么一天,他被关在此地,这时,他如何是好呢?”
陈仰白道:“他权势在手,怎会被人关起来?”
朱一涛道:“唉,权势越大之人,就越须小心防范,因为觊觎权势之人,总是生生不息。碰上厉害脚色,也许就能夺去他的权势。而这等绝地,只要设计诱他入牢,外面一锁,就等如判了他的死刑了,是也不是?”
陈仰白果然被他说服了,觉得大有道理,点头道:“是的。”
朱一涛道:“所以下令建造此牢之人,一定会千方百计,秘密另筑一条通道。但正如我刚才说过的,这一条秘密通路,除了极难发现之外,大概尚须特制的工具,才得以启开。”
陈仰白道:“是呀,只要有一把精巧坚固的锁头,也就够了。”
朱一涛道:“你相信了就最好,可见得在理论上,这间石牢,并非不能逃出去的。”
陈仰白四下乱瞧道:“这条秘道在什么地方呢?”
朱一涛道:“你省点儿精神吧,这条秘道,一定是在后面的甬道中。”
陈仰白说道:“莫非你已查看出来?”
朱一涛道:“那当然不是,我是凭推理得知的。”
陈仰白但觉此人的脑筋和智力,实是高明的难以想象,当下问道:“这回你是凭哪一点儿推论的呢?”
朱一涛道:“就凭这一扇木门。”
陈仰白想了一下道:“这道木门,没有一点特别之处啊!”朱一涛道:“你想想看,既然是称为绝关石牢,则这道牢门,亦该予以充份利用才是。
因此,这一道门既可用厚实的石板制成,亦可以用钢铁打造,何必使用木头材料。”
陈仰白已恍然若有所悟,只听朱一涛继续解释道:“这一道木门,虽然也十分坚厚,但只挡得住一般的名家高手,若是遇上练有特别功夫之人,就不难摧毁了。所以我认为这一扇门,是建造此牢之人,为他自己设计的。万一他被关在此牢之内,他仍然能破门而出,而利用外面的秘道逃生。”
他透一口气,又道:“由此反过来也就证明那条秘道,一定是设在外面,而不是在此牢之内了。”
陈仰白大为钦服道:“朱兄如此才慧过人,大概在这世上,没有什么难事,可以难得倒你了。”
朱一涛道:“这话倒是不假,我平生的遭遇,比今日更危险更诡奇的事,都碰上过,但还不曾智穷力竭而栽倒过。”
他徐徐在室中走了一圈,最后,站在陈仰白面前,眼光盯住他。
陈仰白感到他将要宣布一件更大之事,实在觉得十分紧张。
朱一涛瞧他一阵,才道:“假如你逃出此地,你第一件事要做的是什么?”
陈仰白想了一下,才道:“我去见一个人,把我这趟奇异可怕的经过,完全告诉她。”
朱一涛道:“你如此急于告诉她,可见得此人与你关系密切,而且十分知心,是不是你的妻子?啊,不对,若是你的妻室,你无须特别去见,只要回家就行了。而逃生之后返回家中之举,乃是天经地义之事。”
陈仰白不说话,让他推论下去。
朱一涛道:“因此,我认为这个人一定是你的亲密女友,或者是尚未过门的妻子。”
陈仰白佩服地道:“是的,是未婚妻。”
朱一涛道:“她长得漂亮么?”
陈仰白道:“她乃是著名的美人。”
朱一涛道:“那很了不起,一个未出阁的姑娘,如果被誉为美人,必定是天姿国色,叫人一见难忘才行,因为她很少有机会抛头露面之故,她有钱么?”
陈仰白道:“她家中富甲一方。”
朱一涛点点头道:“果然不出我之所料了,我且问你,你可有情敌么?”
陈仰白道:“不但有,而且有好几个。”
朱一涛道:“都是很有钱的人么?”
陈仰白道:“是的。”
朱一涛道:“有钱的标准,须得随时可以拿出十万两银子花用,你的情敌之中有没有这么豪富之人?”
陈仰白道:“有一个,不但有钱,而且有势。”
朱一涛道:“此人随时可以花用十万两银子么?”
陈仰白道:“大概不成问题。”
朱一涛道:“那么我告诉你,这一个情敌,就是花钱收买这秘寨凶手,打算将你置于死地的主谋,你逃离此地,仍须小心防范他。”
陈仰白道:“那不太可能吧,他他是我的表哥,我们亲得很呢!”
朱一涛道:“正因如此,他才没有法子可以正面迫你,只好用这等手段,也无怪秘寨之人,没有立刻杀死你,大概是因为他们有了计划布局,是以要等到适当的时机,才让你的尸体出现。”
陈仰白想了一下,大概认为朱一涛的预测有理,登时面色发白,做声不得。
朱一涛等他稍为冷静了一点儿,才道:“秘寨的凶手们,不是等闲可以请得动的,假如你的情敌当中,没有如此豪富之人,则这个幕后谋害你之人,又须从别的方向推测了。”
陈仰白茫然道:“太可怕了,假如是表哥的话”
朱一涛道:“我们谈个条件如何?”
陈仰白讶道:“谈条件?你和我?”
朱一诗道:“是的,我打算与你对调一下身份,以便混出这双绝关的石牢。”
陈仰白瞠目道:“我混得出去么?”
朱一涛道:“如果你本人,便没有用处了。”
陈仰白道:“这话怎么说?”
朱一涛道:“等一会儿,他们会来处决你,可是我预料一定是在外面才处决。因此,如果我变成你,一出了那两道关口,我就可以恢复自由。”
陈仰白道:“是的是的”
朱一涛道:“我的条件是回转来把你救出去。”
陈仰白既不知道他有没有这等能力,同时更不知道他在恢复自由之后,还会不会冒险回来相救?
再说,秘寨之人,即使把他带出去,但未必就一定是取他性命,也许只要勒索赎金后便释放他。
有这许多疑问,要使陈仰白一口答应,如何能够。
他沉思之际,又怕得罪了朱一涛,以致等到后来答应这个条件之后,朱如为了心中不说,想故意背信不来救他。
陈仰白但觉平生以来,没有任何一刻,比现在更感到困惑为难的。
朱一涛似是晓得他内心中的矛盾惶恐,是以不再迫问,让他慢慢的想。
过了一阵,朱一涛才问道:“怎么样,你决定了没有?”
陈仰白道:“我心中乱得很。”
朱一涛决然道:“这样说法,那就表示你存有侥幸之想,认为对方也许会放了你。既是如此,咱们就不谈啦!”
陈仰白见他意思坚决,大有从今不要再谈之意,顿时又慌了,道:“朱兄我们再商量商量。”
朱一涛道；“没有什么好商量的。”
陈仰白道:“唉,我还没有拒绝呀!”
朱一涛不做声,但那沉毅的眼光,冷漠的表情,却表示出他已认定了这件事就是如此,当真不用再谈了。
陈仰白平生还是第一次见到如此富有个性之人,一望而知他是个说一不二,决不多言之人。
他连忙又道:“朱兄,小弟如有得罪之处,还望多多原谅。”
朱一涛淡淡道:“你并没有得罪我。”
陈仰白道:“但你很不高兴。”
朱一涛道:“我没有不高兴,只不过争取时间,找寻别的逃生之法而已。”
陈仰白道:“你认为还有别的方法么?”
朱一涛道:“我正在想。”
陈仰白道:“朱兄,你一定会回来救我么?”
朱一涛道:“这是我开出的条件,这就算是刀山油锅,也挡我不住。”
陈仰白道:“你一个人就能回转来么?”
朱一涛不理他,可是陈仰白再以哀求的声音向他发问。他想了一下,感到对方乃是懦弱无力的书生,一辈子未碰过风险,做事之时,当然不能像其他的老江湖一般明快决断了。
他回心转意之后,才道:“我告诉你,莫谈是区区一个贼寨拦不住我,就算是皇宫内苑,勇士如云,也休想阻挡得了我。再说,我平生出道以来,纵横天下,向来是单身孤剑,未逢敌手。因此,我的外号称为孤剑独行,便是此故了。”
陈仰白连连点头,可是他眼中仍然流露出惶急的、犹豫的神色。
朱一涛晓得自己必须帮他下决心,换言之,他须得想法子令这个书生,能够深信自己,才能成事。
他以坚定有力的声音道:“你可曾想,万一我没有回来救你,你便如何?”
陈仰白摇摇头。
朱一涛道:“答案很简单,要是秘寨之人准备放你,则虽然我逃走了,亦不会使你有生命之危,最多被他们打骂而已。如果他们决定是杀死你,则你出不去,亦没有损失更多。”
他停歇一下,又道:“可是如果你愿意一试,则你起码多了一个机会,并且还是主动地求生,而不是等候人家判决你的命运。”
陈仰白至此已被说服,很肯定地连连点头。
朱一涛又道:“我们的条件,是到救出你为止,并不包括保护你以后的安危在内,这一点我须得预做声明。”
陈仰白道:“那我怎么办呢?”
朱一涛道:“你自己想法子应付吧!”
陈仰白下了决心道:“好,但不知你怎生能够变成我?”
朱一涛道:“我自然有办法,但你到时别反悔才好。”
陈仰白道:“我不会反悔。”
朱一涛还不放心,问道:“你凭什么下此决定?”
陈仰白道:“就是因为你拒绝在逃生之后,还要帮我忙,所以我相信你一定履行诺言。
如果你不打算回来救我出去,则以后之事,你大可以满口答应,何须在事前一丝不苟的争持呢?”
朱一涛道:“这种反证方法,倒是颇觉别致。”
他亦相信了对方有此决定,不至于在进行之时,因反侮而露出马脚。当下走到陈仰白身边道:“你把衣服通通脱下来。”
陈仰白虽然有些不好意思,但还是照做了。
这两人迅快地换了衣服,朱一涛身量较高,也较为壮硕。可是陈仰白的衣服,他穿起来却很称身。
原来他浑身筋肉骨骼,皆能收缩,是以穿得下陈仰白的衣服。至于他自己的衣服,因已破碎不全,除了裤子完整之外,上衣根本就看不出尺寸长短了。陈仰白穿着之时,还费了一点儿工夫,才穿上去而没有撕毁。
两人互相对瞧,嘴角都起了笑意。不过陈仰白心情沉重,实在笑不出来。而朱一涛则是面上不大有表情之人,是以也仅嘴角牵动了下而已。
朱一涛道:“不行,你太白了。”
陈仰白道:“那怎么办呢?”
朱一涛道:“我瞧瞧有没有合用之物?”
他走到墙角,在地上找一会儿,回转过来时,手中已抓着一些湿湿的泥土。之后,他又在另一处角壁,刮了一些灰黑色的泥土木屑等。他把这些东西混合在一起,然后涂抹在陈仰白身上。
这些工作,很快就完成了。陈仰白肌肤露开之处,已变成黝黑色。
朱一涛道:“这等颜色,大概可以混过去了,好在他们不会走近察看。”
他命陈仰白走到墙边,将手环脚链等装上去。
陈仰白道:“这样子站着真受罪。”
朱一涛道:“你如果受过训练,就不觉得怎样难受了。”
陈仰白道:“我的样子不像呢!”
朱一涛道:“这一点还是有法可想。”
他伸手在脸颏下巴摸了一阵,忽然扯下来一排胡子,把陈仰白吓了一跳,又觉得十分稀奇。
朱一涛将那排胡子,手法巧妙地装在对方的面上道:“你想不到我的胡须,有大半是假的吧?”
陈仰白道:“我做梦也没想到。”
朱一涛道:“这是我秘密之一,莫看此事很小,可是往往有意想不到之妙。”
他摸摸脸上的疤痕,又道:“只有这条刀痕,是一大破绽。”
陈仰白担心地道:“若是被他们看见,岂不是完蛋了?”
朱一涛道:“我想一定有法子可以解决的。”
他走了开去,在墙边坐下,垂头寻思。
等了老大一阵工夫,陈仰白见他还没有声音,晓得他未想出办法,不由得大为担心起来。
正在此时,朱一涛轻轻咳了一声,道:“别做声,有人来了。”
陈仰白心情马上紧张起来。
他因是在靠石洞壁那边,光线黯黑,故此面上虽没刀疤,却不怕对方能看得见。
不一会儿,牢门发出响声,接着打开了,两名大汉在门口看了几眼,才先后大踏步走进来。
石牢内并无异状,那两名大汉走到假扮为陈仰白的朱一涛眼前。
陈仰白看得清楚,但见朱一涛不但没有垂头藏起面孔,还仰起头,靠着洞壁。
那两名大汉略略俯身,似是验看他的面貌,瞧瞧可是陈仰白。
当这一刹那间,陈仰白简直连呼吸也停止了,心想:朱一涛面上的刀疤,十分明显,对方难道会看不见。
只见那两名大汉直起身,似乎并没有认出朱一涛乃是伪装者。
陈仰白方自诧异,忽听其中一个大汉道:“这是干什么,碰得头破血流?”
另一个大汉道:“这些不中用的书生,说不定是撞壁自杀,但又没有气力,撞到头破血流之后,便又不敢再试了。”
他的同伴道:“大概是这样吧!”
陈仰白这才恍然大悟,敢情朱一涛急中生智,利用他自己的鲜血,遮掩了面上的刀疤。
这一着委实高明,不但把刀疤遮住,还将面貌变易了,使人无法看得出他原来的形貌。
一个大汉道:“可恶,可恶,害得咱们又得多费手脚啦!”
另一名道:“不要紧,咱们把他从山上扔下去,摔得头断脚折,这面上一点点伤痕,就不成问题了。”
他们一边议论,一边将朱一涛架起来,向牢外行去。
陈仰白听了这些话,已足以推知自己的命运,果然是一个死字。当下不禁暗暗庆幸自己最后下的决心,竟是对了。
两名大汉架着朱一涛消失在门外之后,陈仰白心情跟着时间逝去,越来越恐惧,忧疑丛集。
他虽是在理论上,深信朱一涛一定会履行诺言。然而他与朱一涛,到底没有任何感情,如何能确定他必来相救?
此外,他又设想到一些意外情形,例如朱一涛已经被敌人解决掉,根本不可能回来救他。又或者他打不过秘寨之人,现在自己逃命还来不及,焉能依约回到此处来救他出牢?
当他胡思乱想之时,朱一涛已经通过了外面甫道的铁栅,抵达甬道尽头之处。
但见那是一道墙壁,皆是以磨光打滑的石头砌成,说不定还是整块的。
在墙壁当中,只有一道极细的缝隙,可以看得出是一道门,但由于嵌得极密极细,恐怕这些缝隙,连针尖也不能透入。
整堵墙壁光滑无比,门上没有把手或钥匙洞等。因而此门若然是外面推入,方可开得的型式,则在里面之人,无论外面有否加锁,亦不能拉开,这是因为整扇的门,没有任何一点可以着力之故。
假如外面加上锁,则若要出去,除了把整扇门劈碎之外,的确一点儿办法都没有。
在左右两边的墙上,开得有两个半尺直径的小洞,一高一低。
如是在这两个洞口,俱有人查看的话,则这一条甫道,完全在观察之下,连苍蝇也不能隐藏。
此时在两个观察洞口后面,都出现一对眼睛,向他们瞧看。
右边的人道:“这是姓陈的小子么?”
架住朱一涛的两名大汉之一应道:“正是,一切都正常。”
这回转轮到左边观察洞口后的人开口道；“看来没有问题,开门吧!”
朱一涛装出快死的样子,但当然不是真的。此时但听左边首先传来咔嚓一声,接着是右边,也传来同样的声响。
朱一涛心中明白,这扇平得无缝的石门,必须由左右两边观察之人,一同开启锁钥,才可以打开。
换言之,只有一边之人想启开此门,根本不行。因此,若是以威胁之法(假如可能的话),亦必须同时威胁着两人,方能出得去。自然此是万万办不到之事,因任是天下第一等高手,也难以从这方圆只有半尺的洞口,威胁对方,何况得在同一时间内,要对付两人?
此外,这两个观察洞口设置得极为严密适当,如果朱一涛乃是威胁架住他的两个人,迫他们谎称没事,便一定逃不过守关者的观察。
只见那道石门,仍未开启,等了片刻,一个大汉从铁栏栅那边奔来。
原来他们早先通过那道铁栅之时,在栅外亦有两名大汉在把守。
此人乃是其中之一,朱一涛听得步声,心头大震,忖道:“莫非他们到石牢中查看过,发现了真相隐情?”