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世家的弟子。那个门派,通常以比试来确定下一任掌门人是谁。在众多师兄弟中,江天屿最有才华,可他师父不想将掌门人之位传给他,想传给他其中一位师弟。”
楚谣喃喃猜测:“掌门人代表着一个门派的门面,而他相貌太过普通?”
寇凛微微笑道:“不只是普通,我估摸着金鸩是嘴下留情了,应是有些丑的。而他那位师弟,才华只比他差那么一丁点,人长得俊,嘴巴又甜,谁不喜欢?”
楚谣问道:“但门规说了依靠比试,他师父也不好乱来吧?江湖不是最重规矩的么?”
“恩,他师父怕私底下命令他放水师弟,会让他对门派失去信心,所以暗中动了手脚,最终他只得了个第二。”寇凛踢了鞋,将双腿也挪到床上,“他知道后,气恼不已,离开师门,来京考御医。谁曾想竟也因为长相问题,初选就被剔除出去。”
楚谣皱皱眉,朝廷选官于相貌只说了不选重度残疾和五官不正者,但放眼望去,京城官员里的确没有几个貌丑的,何况御医得时常出入宫禁。
“然后呢?”
“然后他就在京城一间医馆里坐堂,取了医馆馆主的女儿,可没两年就红杏出墙,勾搭上一个小白脸,两人还想谋害死他……他当时万念俱灰的在林子里上吊自尽,你娘恰好途径,将他给劝了下来……”
楚谣:……
寇凛摸了摸下巴:“我当年来京考武举时,只知京城水深,权贵众多,需要伏低做小,需要谨言慎行,需要各处打点,却从来没想过长相也会成为问题,啧,可惜了,这辈子我是没机会感受一番了。”
楚谣心头原本似泰山倾倒般沉重,先是被他扰乱了思绪,听到这话,仰起头,模模糊糊看着他摸下巴的动作,不由忍俊不禁。
“为何忍笑?”寇凛板起脸,“我说错?锦衣卫也负责圣驾的仪仗,我最初通过武举被分派到锦衣卫时,主要负责仪仗,那会儿还自怨自艾不受重用,现在想来,此乃对我仪表容貌的肯定!”
“是的。”楚谣忙不迭点头。
“敷衍。”寇凛在她瘦尖了的下巴上捏了捏。
“哪有。”楚谣连忙解释,“所以我起初才总是好奇,为何夫君都这把岁数了还未娶妻,抛开你的权位,单是这好看的容貌,强健的体格,也能迷倒不少女子的。”
“比如你?”寇凛笑起来。
“我是被夫君的才华所折服。”楚谣毫不吝惜自己的夸赞,“毕竟论相貌,我自小每日见着的那个人,可比你好看多了。”
寇凛目光微沉,正要想到谢从琰头上去,挖苦那个面瘫脸哪一点儿好看了。
听楚谣微微笑道:“我指的是,我每日揽镜自照,镜中那位美人儿。”
这下寇凛不得不认输:“必须的,谣谣最美,天下无双。”
起初他只对金子感兴趣,从来记不住女人的脸。
当他发现楚谣的美貌时,就知道自己是动心。
尔后娶到手,怎么看都是美,即使瘸着腿,无论动静,一颦一笑,都比金子更耀眼。
但现在他又快记不清她的长相了,有些分不清美丑。
可他不会再以金子与她对比,她是世上所有金子都换不来的珍宝。
即使此时她的眼睛暗淡无光,对他来说,也亮如星辰。
足以照亮他整个世界,驱散那些长久萦绕在他心头的孤独与阴霾。
*
虞家营地,楚修宁的房间里。
虞康安入内,一同前来的除了虞清之外,还有谢从琰。
谢从琰进来后直接去到角落解刀坐下,减少存在感,只负责盯着虞康安的举动。
楚箫向虞康安问过安,本想退出房去,却被他父亲以眼神制止,于是也走到角落,在谢从琰身边坐下:“小舅舅。”
谢从琰略微点头:“恩。”
楚箫本想问一问是谁在他爹面前乱嚼舌根,却见谢从琰眉间紧皱,同样是一副心事重重。
虞康安在下首落座,虞清提前通过气儿,他心里也有点儿谱,等着楚修宁开口提亲,再狠狠拒绝。
楚修宁看向谢从琰,瞧见谢从琰点头,证明周围没有人偷听,可以放心说话:“关于剿匪,虞总兵可有什么计划?”
虞康安道:“暂无计划,若有,会与楚尚书商讨。”
楚修宁将面前的青瓷粥碗推去一边:“如今这屋里都是明白人,咱们打开天窗说亮话,你知我与金鸩的过节,我也知道你与金鸩的交情,你一定不会配合剿匪,尔后将所有过错全都推在我这个监军头上,毕竟自古以来,名将多半忠君爱国,监军则多半是些扯后腿的罪人。”
虞康安面无表情,他的确是这样想的。
楚修宁点着桌面道:“袁首辅怕是也给了你指示,保护住袁少谨就行了,最好让我儿子和寇凛都死在这里,我不能死,我还得承担此次四省联军惨败的责任。”
楚箫忍不住道:“爹,您既然都知道,为何还要请旨来监军?”
楚修宁不搭理他,只看向虞康安:“你以为我是冲着金鸩来的?因为他与我亡妻的过去?”
虞康安原本是这样以为的,可瞧楚修宁的态度,他竟有些不确定了。
楚修宁指指他:“我是冲着你来的。”
虞康安忽地有些头皮发麻。
“袁首辅想放权给你,我索性将事情闹大了帮着他,由着他为我做嫁衣。”楚修宁徐徐笑道,“因为我知道,此次联军剿匪因你我之故,将会完成的极为漂亮,当然中途也会遭遇波折,原因是有人通敌,这通敌之人不多,却全都与袁首辅沾亲带故……”
虞康安实在忍不住道:“楚尚书,您很有想法。”
“不是我敢想,是虞总兵给了我勇气。”楚修宁微敛起笑,“因为,我抓到了虞总兵一个足以抄家灭族的把柄。”
虞清拧着眉头,她知道不是自己女扮男装,此事不足以拿来要挟她父亲。
果然,楚修宁指向麻风岛的方向,说出两个字:“段冲。”
虞康安已有准备:“楚尚书是说我大儿子没死,沦为海盗?这事儿说出去有人会信?”
“赫赫功勋在此,你虞家尽出英雄人物,自然没人信。”楚修宁瞥了楚箫一眼,“即使我一再告诉我儿子,你除却会打仗,还善于做官,比我更会钻营算计,心狠手辣,他也是不信的。”
虞康安眉头紧锁:“楚尚书究竟想说什么?”
楚修宁道:“我想说的是二十四年前,浙闽联军剿匪的事儿。那时候你还只是浙江都指挥使同知,一个不大不小的官,剿匪之后,你从同知升任指挥使……当然,官职不算什么,名望才是最重要的,那一战,是你从军生涯里的一个重要转折点。”
虞康安暗暗攥拳。
“当时的麻风岛主抓了不少布政使司的官员作为人质,而你攻岛时,将海盗全歼,被俘的官员也全部死于战火,据说是那伙海盗太猖獗,且没有找到关押地的缘故,这其实是很严重的失职之罪,却没有人数落你,朝廷也没有怪罪你,只因没人相信你是刻意为之,毕竟其中有你的独子……段冲。”
楚修宁说着,随便挑了本资料来看,“前阵子,在我女婿给我的信中,提到了段冲。我为调查金鸩,将京中曾在沿海任职的下属全都喊了来,其中有一人,二十四年前曾在你的麾下参与过剿匪行动,他告诉我,当年麻风岛上有你的眼线,一直与你传递消息,与你里应外合。”
虞康安道:“行军打仗,有眼线和内应不正常么?”
楚修宁问:“是金鸩?”
虞康安点头:“是。”
“不是。时间不对。”楚修宁通过亡妻写给金鸩的信,明确得知金鸩是哪一日离开的,再通过从兵部调取当年剿匪行动的卷宗,得出一个结论,“你早有内应,在写信寄去京城给金鸩请他来福建之前,你已经知道段冲在岛上为了活下去,做出丢尽你虞家颜面之事。”
虞康安的拳头越攥越紧。
虞清瞳孔紧缩,因为隐隐听懂了楚修宁的意思。
当年她父亲早已做好了不留活口的准备,才会请金鸩来帮忙,才会在上岛以后不管段冲的死活,事实上是不管那些高官的死活。
或许还特意将战火往那些高官被囚禁的地牢引去。
再或许她父亲还趁乱亲手杀了几个。
那都是些文官,要他们的命实在是易如反掌。
却没料到金鸩竟会遭逢不测,也没料到有一位高官竟然存活下来。而不出所料的是,此人在获救之后立刻以段冲要挟他,他应是准备下手的,却不想被段冲抢了先。
的确如此。
虞康安此时只觉心痛,那是他养了七年的独子,两三岁时便已展现出了不同寻常的力量,他如获至宝,一直带在身边悉心教导。
可他越大,虞康安越不了解他的想法。
修罗场上断肢遍地,鲜血染骨,几乎每个初上战场的军人都曾被吓到过,就连虞清刚来福建时,也曾吐了好几次。
段冲自小无动于衷。
虞康安教他上战场保家卫国,他反问家在哪里,国在何处?
虞康安教他为将之道和为臣之道,教完以后举了个例子,询问他日后若与天子意见相悖,该当如何。
他说,“说服天子。”
虞康安又问:“若说服不了呢?”
他很认真的想了想,说,“那就干掉天子”。
虞康安起初认为他是童言无忌,后来越来越多的事情告诉他,不是。
虞康安是带兵之人,心知他若不服管教,往后一定是个祸害,便是他虞家的大罪过。
而但凡有一点自信能教好他,虞康安也不想放弃,就比如知道他在麻风岛上的行为,最先想到的也是再给他一次机会,也许吃过这次苦,他会有所改变。
但这个愿望,在他出手捅死那个官员,且还狰狞一笑时,彻底破碎了。
再想起自己因为不够坚定,私心过重,将自己的结拜兄弟害的生死未卜,他才最终下了狠心,将段冲给放逐去荒岛。
“虞总兵。”楚修宁给他足够的时间,让他去回忆那些他不愿去回想的事情,“我想问你,金鸩当时知不知道你原本的打算?知不知道他孤身去救你儿子,不会得到你任何支援?”
“他不知道我的打算,他是个心胸坦荡之人,不懂朝政,也不喜欢算计。”虞康安捏着眉心,有些丧气,“不过我有告诉他,我不会去支援,因为一旦在意人质的死活,被敌人掣肘,我军将会伤亡惨重,他是知道其中凶险的,我没骗他,也相信他的本事,能将我儿子救下来……”
他不再辩解,楚修宁既敢来监军,刚到便将目的和盘托出,一定已经掌握了足够的证据。
“其实当年死在麻风岛上那些高官,没有一个干净的,甚至还有阉党余孽,死的都不冤枉,你也是知道,才毫不留情的下手。”楚修宁自然已经调查的仔仔细细,“但他们多半出身显赫,这笔账撂在一起,我将证据往刑部一扔……”
虞清头脑纷乱,即刻起身抱拳垂首:“尚书大人……”
楚修宁抬了下手臂,示意她稍安勿躁,看向虞康安:“所以我先前预想中的四省联军剿匪的结果,你不妨慎重考虑一下。”
虞康安垂目沉沉道:“让我去杀金鸩,不可能的。”
楚修宁摇摇头:“金鸩是个人才,你舍得杀,我还舍不得杀。待开海禁之后,沿海的贸易,还需要他的鼎力相助。过几日我自会抽个时间上岛拜访,而我之所以赶在四省将领汇聚之前赶来,正是要与金鸩处理一下公事和私事。”
虞康安难以置信他说起金鸩来这云淡风轻的态度:“那需要我做什么?”
“你只需听我的安排,旁的作为一个联军总指挥,你该做什么便做什么。”楚修宁摊平了沿海疆域图,垂下视线,落在麻风岛上,“我并不是让虞总兵重新站队,而是让你认清形势,首辅这个位置,很快就会换人,在我的有生之年,大梁唯我楚氏,不会再有任何党争。”
世家的弟子。那个门派,通常以比试来确定下一任掌门人是谁。在众多师兄弟中,江天屿最有才华,可他师父不想将掌门人之位传给他,想传给他其中一位师弟。”
楚谣喃喃猜测:“掌门人代表着一个门派的门面,而他相貌太过普通?”
寇凛微微笑道:“不只是普通,我估摸着金鸩是嘴下留情了,应是有些丑的。而他那位师弟,才华只比他差那么一丁点,人长得俊,嘴巴又甜,谁不喜欢?”
楚谣问道:“但门规说了依靠比试,他师父也不好乱来吧?江湖不是最重规矩的么?”
“恩,他师父怕私底下命令他放水师弟,会让他对门派失去信心,所以暗中动了手脚,最终他只得了个第二。”寇凛踢了鞋,将双腿也挪到床上,“他知道后,气恼不已,离开师门,来京考御医。谁曾想竟也因为长相问题,初选就被剔除出去。”
楚谣皱皱眉,朝廷选官于相貌只说了不选重度残疾和五官不正者,但放眼望去,京城官员里的确没有几个貌丑的,何况御医得时常出入宫禁。
“然后呢?”
“然后他就在京城一间医馆里坐堂,取了医馆馆主的女儿,可没两年就红杏出墙,勾搭上一个小白脸,两人还想谋害死他……他当时万念俱灰的在林子里上吊自尽,你娘恰好途径,将他给劝了下来……”
楚谣:……
寇凛摸了摸下巴:“我当年来京考武举时,只知京城水深,权贵众多,需要伏低做小,需要谨言慎行,需要各处打点,却从来没想过长相也会成为问题,啧,可惜了,这辈子我是没机会感受一番了。”
楚谣心头原本似泰山倾倒般沉重,先是被他扰乱了思绪,听到这话,仰起头,模模糊糊看着他摸下巴的动作,不由忍俊不禁。
“为何忍笑?”寇凛板起脸,“我说错?锦衣卫也负责圣驾的仪仗,我最初通过武举被分派到锦衣卫时,主要负责仪仗,那会儿还自怨自艾不受重用,现在想来,此乃对我仪表容貌的肯定!”
“是的。”楚谣忙不迭点头。
“敷衍。”寇凛在她瘦尖了的下巴上捏了捏。
“哪有。”楚谣连忙解释,“所以我起初才总是好奇,为何夫君都这把岁数了还未娶妻,抛开你的权位,单是这好看的容貌,强健的体格,也能迷倒不少女子的。”
“比如你?”寇凛笑起来。
“我是被夫君的才华所折服。”楚谣毫不吝惜自己的夸赞,“毕竟论相貌,我自小每日见着的那个人,可比你好看多了。”
寇凛目光微沉,正要想到谢从琰头上去,挖苦那个面瘫脸哪一点儿好看了。
听楚谣微微笑道:“我指的是,我每日揽镜自照,镜中那位美人儿。”
这下寇凛不得不认输:“必须的,谣谣最美,天下无双。”
起初他只对金子感兴趣,从来记不住女人的脸。
当他发现楚谣的美貌时,就知道自己是动心。
尔后娶到手,怎么看都是美,即使瘸着腿,无论动静,一颦一笑,都比金子更耀眼。
但现在他又快记不清她的长相了,有些分不清美丑。
可他不会再以金子与她对比,她是世上所有金子都换不来的珍宝。
即使此时她的眼睛暗淡无光,对他来说,也亮如星辰。
足以照亮他整个世界,驱散那些长久萦绕在他心头的孤独与阴霾。
*
虞家营地,楚修宁的房间里。
虞康安入内,一同前来的除了虞清之外,还有谢从琰。
谢从琰进来后直接去到角落解刀坐下,减少存在感,只负责盯着虞康安的举动。
楚箫向虞康安问过安,本想退出房去,却被他父亲以眼神制止,于是也走到角落,在谢从琰身边坐下:“小舅舅。”
谢从琰略微点头:“恩。”
楚箫本想问一问是谁在他爹面前乱嚼舌根,却见谢从琰眉间紧皱,同样是一副心事重重。
虞康安在下首落座,虞清提前通过气儿,他心里也有点儿谱,等着楚修宁开口提亲,再狠狠拒绝。
楚修宁看向谢从琰,瞧见谢从琰点头,证明周围没有人偷听,可以放心说话:“关于剿匪,虞总兵可有什么计划?”
虞康安道:“暂无计划,若有,会与楚尚书商讨。”
楚修宁将面前的青瓷粥碗推去一边:“如今这屋里都是明白人,咱们打开天窗说亮话,你知我与金鸩的过节,我也知道你与金鸩的交情,你一定不会配合剿匪,尔后将所有过错全都推在我这个监军头上,毕竟自古以来,名将多半忠君爱国,监军则多半是些扯后腿的罪人。”
虞康安面无表情,他的确是这样想的。
楚修宁点着桌面道:“袁首辅怕是也给了你指示,保护住袁少谨就行了,最好让我儿子和寇凛都死在这里,我不能死,我还得承担此次四省联军惨败的责任。”
楚箫忍不住道:“爹,您既然都知道,为何还要请旨来监军?”
楚修宁不搭理他,只看向虞康安:“你以为我是冲着金鸩来的?因为他与我亡妻的过去?”
虞康安原本是这样以为的,可瞧楚修宁的态度,他竟有些不确定了。
楚修宁指指他:“我是冲着你来的。”
虞康安忽地有些头皮发麻。
“袁首辅想放权给你,我索性将事情闹大了帮着他,由着他为我做嫁衣。”楚修宁徐徐笑道,“因为我知道,此次联军剿匪因你我之故,将会完成的极为漂亮,当然中途也会遭遇波折,原因是有人通敌,这通敌之人不多,却全都与袁首辅沾亲带故……”
虞康安实在忍不住道:“楚尚书,您很有想法。”
“不是我敢想,是虞总兵给了我勇气。”楚修宁微敛起笑,“因为,我抓到了虞总兵一个足以抄家灭族的把柄。”
虞清拧着眉头,她知道不是自己女扮男装,此事不足以拿来要挟她父亲。
果然,楚修宁指向麻风岛的方向,说出两个字:“段冲。”
虞康安已有准备:“楚尚书是说我大儿子没死,沦为海盗?这事儿说出去有人会信?”
“赫赫功勋在此,你虞家尽出英雄人物,自然没人信。”楚修宁瞥了楚箫一眼,“即使我一再告诉我儿子,你除却会打仗,还善于做官,比我更会钻营算计,心狠手辣,他也是不信的。”
虞康安眉头紧锁:“楚尚书究竟想说什么?”
楚修宁道:“我想说的是二十四年前,浙闽联军剿匪的事儿。那时候你还只是浙江都指挥使同知,一个不大不小的官,剿匪之后,你从同知升任指挥使……当然,官职不算什么,名望才是最重要的,那一战,是你从军生涯里的一个重要转折点。”
虞康安暗暗攥拳。
“当时的麻风岛主抓了不少布政使司的官员作为人质,而你攻岛时,将海盗全歼,被俘的官员也全部死于战火,据说是那伙海盗太猖獗,且没有找到关押地的缘故,这其实是很严重的失职之罪,却没有人数落你,朝廷也没有怪罪你,只因没人相信你是刻意为之,毕竟其中有你的独子……段冲。”
楚修宁说着,随便挑了本资料来看,“前阵子,在我女婿给我的信中,提到了段冲。我为调查金鸩,将京中曾在沿海任职的下属全都喊了来,其中有一人,二十四年前曾在你的麾下参与过剿匪行动,他告诉我,当年麻风岛上有你的眼线,一直与你传递消息,与你里应外合。”
虞康安道:“行军打仗,有眼线和内应不正常么?”
楚修宁问:“是金鸩?”
虞康安点头:“是。”
“不是。时间不对。”楚修宁通过亡妻写给金鸩的信,明确得知金鸩是哪一日离开的,再通过从兵部调取当年剿匪行动的卷宗,得出一个结论,“你早有内应,在写信寄去京城给金鸩请他来福建之前,你已经知道段冲在岛上为了活下去,做出丢尽你虞家颜面之事。”
虞康安的拳头越攥越紧。
虞清瞳孔紧缩,因为隐隐听懂了楚修宁的意思。
当年她父亲早已做好了不留活口的准备,才会请金鸩来帮忙,才会在上岛以后不管段冲的死活,事实上是不管那些高官的死活。
或许还特意将战火往那些高官被囚禁的地牢引去。
再或许她父亲还趁乱亲手杀了几个。
那都是些文官,要他们的命实在是易如反掌。
却没料到金鸩竟会遭逢不测,也没料到有一位高官竟然存活下来。而不出所料的是,此人在获救之后立刻以段冲要挟他,他应是准备下手的,却不想被段冲抢了先。
的确如此。
虞康安此时只觉心痛,那是他养了七年的独子,两三岁时便已展现出了不同寻常的力量,他如获至宝,一直带在身边悉心教导。
可他越大,虞康安越不了解他的想法。
修罗场上断肢遍地,鲜血染骨,几乎每个初上战场的军人都曾被吓到过,就连虞清刚来福建时,也曾吐了好几次。
段冲自小无动于衷。
虞康安教他上战场保家卫国,他反问家在哪里,国在何处?
虞康安教他为将之道和为臣之道,教完以后举了个例子,询问他日后若与天子意见相悖,该当如何。
他说,“说服天子。”
虞康安又问:“若说服不了呢?”
他很认真的想了想,说,“那就干掉天子”。
虞康安起初认为他是童言无忌,后来越来越多的事情告诉他,不是。
虞康安是带兵之人,心知他若不服管教,往后一定是个祸害,便是他虞家的大罪过。
而但凡有一点自信能教好他,虞康安也不想放弃,就比如知道他在麻风岛上的行为,最先想到的也是再给他一次机会,也许吃过这次苦,他会有所改变。
但这个愿望,在他出手捅死那个官员,且还狰狞一笑时,彻底破碎了。
再想起自己因为不够坚定,私心过重,将自己的结拜兄弟害的生死未卜,他才最终下了狠心,将段冲给放逐去荒岛。
“虞总兵。”楚修宁给他足够的时间,让他去回忆那些他不愿去回想的事情,“我想问你,金鸩当时知不知道你原本的打算?知不知道他孤身去救你儿子,不会得到你任何支援?”
“他不知道我的打算,他是个心胸坦荡之人,不懂朝政,也不喜欢算计。”虞康安捏着眉心,有些丧气,“不过我有告诉他,我不会去支援,因为一旦在意人质的死活,被敌人掣肘,我军将会伤亡惨重,他是知道其中凶险的,我没骗他,也相信他的本事,能将我儿子救下来……”
他不再辩解,楚修宁既敢来监军,刚到便将目的和盘托出,一定已经掌握了足够的证据。
“其实当年死在麻风岛上那些高官,没有一个干净的,甚至还有阉党余孽,死的都不冤枉,你也是知道,才毫不留情的下手。”楚修宁自然已经调查的仔仔细细,“但他们多半出身显赫,这笔账撂在一起,我将证据往刑部一扔……”
虞清头脑纷乱,即刻起身抱拳垂首:“尚书大人……”
楚修宁抬了下手臂,示意她稍安勿躁,看向虞康安:“所以我先前预想中的四省联军剿匪的结果,你不妨慎重考虑一下。”
虞康安垂目沉沉道:“让我去杀金鸩,不可能的。”
楚修宁摇摇头:“金鸩是个人才,你舍得杀,我还舍不得杀。待开海禁之后,沿海的贸易,还需要他的鼎力相助。过几日我自会抽个时间上岛拜访,而我之所以赶在四省将领汇聚之前赶来,正是要与金鸩处理一下公事和私事。”
虞康安难以置信他说起金鸩来这云淡风轻的态度:“那需要我做什么?”
“你只需听我的安排,旁的作为一个联军总指挥,你该做什么便做什么。”楚修宁摊平了沿海疆域图,垂下视线,落在麻风岛上,“我并不是让虞总兵重新站队,而是让你认清形势,首辅这个位置,很快就会换人,在我的有生之年,大梁唯我楚氏,不会再有任何党争。”